第22章 第 22 章 她沒有等他回來。
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第22章 第 22 章 她沒有等他回來。
黃昏的微光從馬車簾縫隙滲進來。
燕遂垂著眼眸, 手中是那方素白絲帕。
他已看了很久了，指腹反覆摩挲著帕邊的暗紋，力道時而輕時而重, 將絲料揉出淩亂的褶痕，又被他一遍遍撫平。
帕上早已沒有她的氣息, 可他還是貼身帶著, 更沒有交還於她。
腦海中模糊地閃過一瞬她的面龐。
燕綏忍不住拿起絲帕湊近唇邊輕吻了一下。
這時, 馬車停下, 淩策的聲音隔著車簾傳來：“殿下, 我們到了。”
抵達新州, 燕綏踏入行轅時天色已擦黑。
“廣通貨棧在新州的據點共有三處, 城外碼頭倉儲，城內東市商號，以及城西私宅, 疑為幾名首腦藏身處。”
“州衙那邊, 按殿下事先交代, 已備好收監人犯的牢房及承審官員，只待我們移交人證物證。”
“京城刑部批覆的緝拿文書今日午後剛送達, 加蓋了部堂大印，新州府無權幹預。”
燕綏吩咐道：“淩策率人控碼頭倉儲, 務必截獲尚未及轉運的所有賬冊與往來信函，趙琦帶人封東市商號，店內掌櫃賬房一體拿下，不得走脫一人，城西私宅我親自去。”
子時三刻，城西私宅破門。
行動迅猛利落，三名首腦兩人就擒, 一人試圖從後窗逃逸，被燕綏親自截住，他踏著碎瓦落在那人面前，劍鞘抵喉，力道不輕不重，恰好讓對方既無法出聲呼救，又不敢輕舉妄動。
“帶走。” 燕綏收劍，語無波瀾，“分開關押，連夜審。”
審訊一直持續到次日黃昏。
起初是抵賴，然後是推諉，最後還是崩潰了。
鐵證如山，無可辯駁，主事者癱軟在地，抖著聲供出了這條線運作三年的完整脈絡。
牽連者眾，跨州連縣，第二日夜間，所有供狀畫押完畢，人犯移交新州府，由當地官員按律收監，等候刑部正式公文定罪。
第三日夜，行轅偏廳。
門扉緊閉，燭火在案上靜靜燃燒，照出跪伏在地的中年男子的側臉。
此人曾是燕綏麾下信得過的隨行護衛，而今鐐銬加身，鬢發散亂，只垂首盯著地磚的縫隙，不敢擡眼。
三個時辰前，他被燕綏的人從新州一處隱蔽私宅裏找到押送至此。
那夜在山道上，他將燕綏的行蹤賣給廣通的人，自己則趁亂戰死，留了一具面目模糊的屍首頂替，以為從此天高海闊。
他沒想到世子根本沒信。
燕綏坐在案後，沒有看他，手邊又拿著那方素白的絲帕。
這幾日審訊前後，任何一個稍有空隙的時刻，他都忍不住要拿出來看一眼，觸一下。
此刻帕子攤在他掌中，邊緣又被撚出了新的褶皺。
他垂眸看著那道褶痕，許久才開口。
“周廣。”
周姓男子肩頭劇烈一顫。
“那夜山道，你將我的行蹤賣給了廣通的人，伏擊三十七人，我麾下折了三人，重傷兩人，錢英替你擋刀，當場沒了氣息，何準重傷，至今左臂不能擡。”
他頓了頓。
“你倒是跑得快。”
周廣伏在地上，整個人開始發抖。
“殿下……殿下，我……”
燕綏站起身來，背對燭火，面容隱入陰影：“廣通的人給你多少銀子？”
周廣喉間擠出破碎的音節：“八……八百兩。”
燕綏下令：“取秤來。”
一桿盤秤置於案上，燭火映著黃銅秤盤，泛出冷冽的光。
“背主求榮，折損同胞，陷主於死地，按律當斬，但念你跟隨安王府多年，準你割肉去皮以此銀贖命，足八百兩之數，便放你生路。”
周廣猛地擡頭，瞳孔驟縮。
八百兩，一斤十六兩，合五十斤。
割下五十斤肉。
他不可能活著走出去。
“殿下……世子殿下饒命！殿下……”淒厲的哀嚎剛起，便被侍衛利落地堵了口。
燕綏沒有看他。
他垂眸將絲帕仔細疊起，再妥帖放進袖口中，仿佛不願這張絲帕被眼前汙穢之事沾染。
他撫著絲帕想起那夜，月色稀薄，竹影幢幢，她踢到他驚叫聲起，揮來一悶棍打在他腰腹，但他一擡眼，卻看見一雙澄澈又明亮的眼眸。
燕綏唇角忽然勾起一抹明顯的弧度，笑了一下。
周廣在極度的驚恐中惶然擡眼，正正撞上這抹笑意。
他渾身血液仿佛凍住，只感到毛骨悚然。
燕綏沒有興趣在此看周廣受刑，他邁步走出，喚了淩策一聲。
淩策跟隨燕綏走出房門，他躬身稟報：“殿下，買兇襲擊許姑娘的人已經找到了。”
燕綏擡眼：“在何處？”
淩策說了個地名。
燕綏眸光漸冷：“休整一夜，明日且去會會他。”
翌日清晨，燕綏策馬行在新州城的街道上，身後跟著淩策與四名便裝護衛。
買兇襲擊許無月的人住在城東僻巷盡頭。
幾名地痞模樣的人或蹲或站在門邊，見一隊人馬直直逼來，剛想開口喝問，便被淩策一個眼神帶人繳了械，捂著嘴拖進了巷角。
燕綏推門而入。
正堂內，一個年逾四旬的男子正歪在太師椅上剔牙，手邊茶盞還冒著熱氣。
他聞聲擡頭，見來人氣勢迫人先是一楞，隨即撐起幾分虛假的笑意，起身拱手。
“這位公子是……”
“孫秉德。” 燕綏沒有問，只是在陳述。
孫秉德眼珠一轉，飛速打量來人衣著，又瞥見門外自家雇的人已蹤影全無，心頭咯噔一聲，面上笑意卻更深了些，近乎殷勤：“正是在下，公子如何稱呼，來此不知所為何事？”
燕綏睨視他半晌，緩聲開口：“天水鎮碼頭，你雇的人去綁了一名女子。”
孫秉德臉上的笑僵住了。
這人莫不是官府的人，可怎麽會呢。
“這……這其中定有誤會。” 他後退半步，立刻改了稱呼，“大人說笑了，定是有人汙蔑，草民雖不才，但也是永州孫家二房當家的，正經的商戶良民，怎會……”
“你可是認識許無月。”燕綏打斷他，語氣平平。
孫秉德眼珠又是一轉，心念電光石火。
不知這人究竟真是哪裏來的當官的，還是只是許無月找來的幫手。
無論是誰，他絕不能讓人知曉他雇人是沖著那筆錢去的。
為了找到許無月，這大半年來他已是將兩萬兩的消息四處放了出去，如今知曉這個消息的人越多，覬覦這筆錢的人就越多。
不過好在，那些人只是聽著點風聲，並不能確定虛實，僅有他是真切知曉這兩萬兩就在許無月身上，還借此找到了許無月的下落，他得趕在事情徹底鬧大前趕緊拿到錢離去，那本就是他孫家的錢。
既然眼前這人知道許無月，那便順著攀個親戚。
孫秉德立刻道：“原來大人是為無月而來，無月是草民的表侄女，她爹是草民的表兄，此次草民正是受表兄委托來此尋她。”
“說謊。”燕綏冷聲道，“許無月無親無故，何來表親一說。”
孫秉德笑容僵了一瞬，隨即幹笑兩聲：“大人這說的是什麽話，誰人不有父母有親人，怎會沒有表親這一說呢。”
“她父母早已去世，身邊也無其他親戚，你還有什麽可狡辯的。”
孫秉德的笑容徹底凝住了。
這個臭娘們，在外面竟敢編這種謊話騙人，咒自己父母去世，這是大逆不道，不孝不義！
他心底暗罵，面上卻不敢顯露，只是訕訕地幹咳一聲：“這……這……許是侄女離家久了，與家中有些誤會，一時意氣說了氣話，大人不知，她爹娘身子硬朗得很，她弟弟去年還娶了親……”
“夠了。”
燕綏打斷他，不想再聽他滿口胡言：“雇兇劫掠良家女子，人證物證俱在，你認與不認今日都需跟我走一趟。”
孫秉德心口一緊，他可不能認，更不能被帶走，一旦進了衙門，那兩萬兩銀子的事就藏不住了。
“大人，大人容稟！”
“許無月真是草民的表侄女，她父母俱在，弟弟子侄也盼著她歸家，只是這丫頭性子倔，當年賭氣離家，這些年家裏一直惦記著，她年紀輕，在外難免吃虧，草民身為長輩，哪有不管之理，派人去請，也是想將她接回永州好好照拂，誰知那些人粗手笨腳，竟讓侄女誤會了。”
燕綏垂著眼簾，像在聽，又像根本沒有在聽。
孫秉德心裏發毛，只能殷勤訕笑：“只是不知大人與我那侄女是何種交情，若是有意照拂，草民回永州定與表兄表嫂分說，日後兩家也可常來常往……”
他說不下去了。
因為燕綏擡眼看了他一眼。
只一眼。
孫秉德像被什麽無形的東西掐住了喉嚨，喉嚨裏那些堆砌的詞句突然全部卡住，化作一片冰冷的空白。
孫秉德腿軟了一瞬，幾乎要跪下去。
這時堂後卻忽然傳來一陣尖銳的女聲：“你和他廢話什麽，人綁了就是綁了，他能把你怎麽樣！”
一個濃妝艷抹的婦人從後堂沖出來，叉腰指著燕綏：“我當是誰，原來是那寡婦養的小白臉，許無月守寡才沒幾年就勾三搭四，換男人換得倒勤快，這才多久就又尋著個替她出頭的，你也不打聽打聽她什麽貨色……”
“住口——！”
孫秉德魂飛魄散，撲過去捂住那婦人的嘴，卻已經晚了。
燕綏動了。
誰也沒看清他是如何動的，只一瞬，婦人殺豬般的叫罵戛然而止，被一只手扼住咽喉，整個人像破布一樣被摜在太師椅上，後腦撞得椅背發出一聲悶響。
燕綏居高臨下地看著那張因窒息而漲紫的臉：“你方才叫她什麽？”
婦人雙手死命去掰他的手指，他卻紋絲不動。
孫秉德噗通一聲跪倒在地，膝行上前想去拉扯燕綏的衣擺，又不敢觸碰。
他涕淚橫流，語無倫次：“大人息怒，大人息怒，賤內失言，她胡說八道的，大人莫要當真……”
燕綏松開了手。
婦人癱在椅上，捂著喉嚨劇烈嗆咳，涕淚糊了滿臉。
燕綏冷聲命令她：“剛才的話，你再說一遍。”
可婦人早已被嚇傻，再不敢出聲。
她之前真以為這就是許無月不知從哪找來的幫手，可此人直接如此狠厲地對她下手，廳堂裏幾個高大偉岸的男人面無表情地守著，仿佛下一瞬就要直接將他們緝拿歸案，她這才真的怕了。
燕綏見她不語，再次逼問：“我讓你說話。”
“大、大人……”
婦人聲音嘶啞，不知自己究竟該說什麽。
燕綏站在原地沈默地凝視她許久。
久到淩策已經忍不住想要開口請示處置。
燕綏終於又開了口：“把她帶出來。”
淩策一怔。
“另一個。” 燕綏道，“不是還有一個嗎。”
孫秉德徹底癱軟。
他們一房沒有子嗣，他膝下空虛，身邊只有一妻一妾，原配強勢，妾室向來唯唯諾諾，此刻被人從後堂揪出，早已嚇得面無人色，連哭都不敢大聲。
燕綏下令：“孫秉德雇兇劫掠良家女子未遂，主犯杖八十，徒三千裏，遇赦不赦，其妻當街辱人言語無狀，其妾同謀附逆，各掌嘴四十，一並流徙三千裏。”
孫秉德伏在地上，連求饒的力氣都沒有了，只能不停地發抖。
燕綏走出孫秉德住處時臉色不太好看。
淩策跟在身後，餘光覷著世子的側臉。
他斟酌再三，還是硬著頭皮開口：“殿下，方才那婦人口中提及許姑娘的那些話可需屬下暗中查訪，以辨真偽？”
燕綏腳步一頓，沒回頭：“查什麽查，一個瘋婦臨死攀咬，滿口胡言，有何可信之處。”
淩策抿唇，不敢再言。
可世子若真半點不信，此刻臉色何至於如此難看，分明是在意，被那些話刺著了。
成過婚，守過寡，勾三搭四，換男人換得勤……
淩策光是回想都覺得頭皮發麻。
這時，燕綏忽然開口：“備馬。”
淩策一楞：“殿下要去何處？”
燕綏回過頭冷淡地看了他一眼，一副已經整理好情緒的模樣，理所當然道：“事情都處理完了，自然是回天水鎮。”
“她還在等我。”
*
燕綏策馬行至天水鎮地界時，天剛蒙蒙亮。
韁繩在掌心勒得太緊，硌得虎口發疼，他不願去想這股急迫從何而來，只把它歸結為歸心似箭。
路上他想起她說過的許多話。
“我在這裏雖說有銅錢元寶它們陪著，但始終是一個人居住，難免孤寂。”
“這些日子有你在，我很開心。”
“你在我身邊，我便很高興了。”
她那樣說的時候，眼裏有他，心裏又怎會沒有他。
燕綏自認，自己雖是初嘗情愛，但不是不明事理的人。
他與她初識時滿身血汙，來歷不明，她收留他卻從未追問過他的身份來歷。
他對於她處處是保留，所以，她對他有所保留，又有什麽可苛責。
瘋婦說的那些話他不信。
不是不願信，是不信。
他見過她說起家鄉時那一瞬的恍惚與回避，那不是撒謊的人會有的神情，那是真的不願提及。
誰沒有幾件不願提及的往事，他自己也有。
況且，她若真是那般不堪的人，為何待他那樣溫柔，為何看向他時眼裏會有那樣動人的光。
他感受得到。
他又不是傻子，一個人心裏有沒有他，他分得清。
這幾日，他很想她。
他要快些回去，見到她。
天水鎮的晨光來得比新州早。
燕綏策馬穿過街巷直抵他的宅邸。
院門虛掩。
他推門進去喚了一聲：“阿月。”
無人應答。
他又喚了一聲，往裏走了幾步。
這時廂房的門才吱呀一聲推開，小梅探出頭來，見是他，楞了一下，連忙上前行禮：“見過公子。”
燕綏頓住腳步，目光越過她，往臥房的方向看去。
小梅見狀趕緊稟報道：“公子離開那日許姑娘便說要回自己家去了，之後就沒再來過。”
原來如此。
燕綏緊繃的心弦松了幾分。
微微頷首後，他很快轉身，闊步離開了宅邸。
一路快馬加鞭趕到許無月的宅院，燕綏遠遠看見院門同樣緊閉著。
還未進院，他莫名感覺到一股不同以往的冷清，令人心裏隱隱不安。
燕綏沒有敲門，他直接推門，門沒閂，應聲而開。
院子裏靜得像一座空置了許久的廢宅。
沒有貓狗迎接，也無半點鳥雀鳴叫聲。
他穿過院子，推開許無月的房門。
床帳拆了，床板空蕩，妝臺上空無一物，衣櫃門半掩，裏面也是空蕩如洗。
他拉開抽屜。
空的。
他又拉開另一個。
空的。
他把每一扇門每一個抽屜都拉開，動作卻越來越快，近乎粗暴。
什麽都沒有。
整個宅子，只剩下院裏那堆碼放整齊的柴米油鹽，他讓人送來的實用的謝禮原封不動地堆在那裏，像在嘲笑他的自作多情。
她不在他的宅邸，也不在她的宅院。
那她會在什麽地方？
燕綏在心裏回答，或許他還可以去她的店鋪，她只是去開店了，所以不在家。
但連他自己都無法認同的這個想法，此時在這個空蕩的屋子裏就顯得更是可笑。
她哪裏都不在。
燕綏緩步走出許無月的房間。
晨光從四面八方圍攏過來，他卻像被抽走了所有溫度，冷得指尖都在發麻。
她沒有等他回來。
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作者有話說：純情小狗被斷崖式分手了[可憐]
下章時間大法！
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燕遂垂著眼眸, 手中是那方素白絲帕。
他已看了很久了，指腹反覆摩挲著帕邊的暗紋，力道時而輕時而重, 將絲料揉出淩亂的褶痕，又被他一遍遍撫平。
帕上早已沒有她的氣息, 可他還是貼身帶著, 更沒有交還於她。
腦海中模糊地閃過一瞬她的面龐。
燕綏忍不住拿起絲帕湊近唇邊輕吻了一下。
這時, 馬車停下, 淩策的聲音隔著車簾傳來：“殿下, 我們到了。”
抵達新州, 燕綏踏入行轅時天色已擦黑。
“廣通貨棧在新州的據點共有三處, 城外碼頭倉儲，城內東市商號，以及城西私宅, 疑為幾名首腦藏身處。”
“州衙那邊, 按殿下事先交代, 已備好收監人犯的牢房及承審官員，只待我們移交人證物證。”
“京城刑部批覆的緝拿文書今日午後剛送達, 加蓋了部堂大印，新州府無權幹預。”
燕綏吩咐道：“淩策率人控碼頭倉儲, 務必截獲尚未及轉運的所有賬冊與往來信函，趙琦帶人封東市商號，店內掌櫃賬房一體拿下，不得走脫一人，城西私宅我親自去。”
子時三刻，城西私宅破門。
行動迅猛利落，三名首腦兩人就擒, 一人試圖從後窗逃逸，被燕綏親自截住，他踏著碎瓦落在那人面前，劍鞘抵喉，力道不輕不重，恰好讓對方既無法出聲呼救，又不敢輕舉妄動。
“帶走。” 燕綏收劍，語無波瀾，“分開關押，連夜審。”
審訊一直持續到次日黃昏。
起初是抵賴，然後是推諉，最後還是崩潰了。
鐵證如山，無可辯駁，主事者癱軟在地，抖著聲供出了這條線運作三年的完整脈絡。
牽連者眾，跨州連縣，第二日夜間，所有供狀畫押完畢，人犯移交新州府，由當地官員按律收監，等候刑部正式公文定罪。
第三日夜，行轅偏廳。
門扉緊閉，燭火在案上靜靜燃燒，照出跪伏在地的中年男子的側臉。
此人曾是燕綏麾下信得過的隨行護衛，而今鐐銬加身，鬢發散亂，只垂首盯著地磚的縫隙，不敢擡眼。
三個時辰前，他被燕綏的人從新州一處隱蔽私宅裏找到押送至此。
那夜在山道上，他將燕綏的行蹤賣給廣通的人，自己則趁亂戰死，留了一具面目模糊的屍首頂替，以為從此天高海闊。
他沒想到世子根本沒信。
燕綏坐在案後，沒有看他，手邊又拿著那方素白的絲帕。
這幾日審訊前後，任何一個稍有空隙的時刻，他都忍不住要拿出來看一眼，觸一下。
此刻帕子攤在他掌中，邊緣又被撚出了新的褶皺。
他垂眸看著那道褶痕，許久才開口。
“周廣。”
周姓男子肩頭劇烈一顫。
“那夜山道，你將我的行蹤賣給了廣通的人，伏擊三十七人，我麾下折了三人，重傷兩人，錢英替你擋刀，當場沒了氣息，何準重傷，至今左臂不能擡。”
他頓了頓。
“你倒是跑得快。”
周廣伏在地上，整個人開始發抖。
“殿下……殿下，我……”
燕綏站起身來，背對燭火，面容隱入陰影：“廣通的人給你多少銀子？”
周廣喉間擠出破碎的音節：“八……八百兩。”
燕綏下令：“取秤來。”
一桿盤秤置於案上，燭火映著黃銅秤盤，泛出冷冽的光。
“背主求榮，折損同胞，陷主於死地，按律當斬，但念你跟隨安王府多年，準你割肉去皮以此銀贖命，足八百兩之數，便放你生路。”
周廣猛地擡頭，瞳孔驟縮。
八百兩，一斤十六兩，合五十斤。
割下五十斤肉。
他不可能活著走出去。
“殿下……世子殿下饒命！殿下……”淒厲的哀嚎剛起，便被侍衛利落地堵了口。
燕綏沒有看他。
他垂眸將絲帕仔細疊起，再妥帖放進袖口中，仿佛不願這張絲帕被眼前汙穢之事沾染。
他撫著絲帕想起那夜，月色稀薄，竹影幢幢，她踢到他驚叫聲起，揮來一悶棍打在他腰腹，但他一擡眼，卻看見一雙澄澈又明亮的眼眸。
燕綏唇角忽然勾起一抹明顯的弧度，笑了一下。
周廣在極度的驚恐中惶然擡眼，正正撞上這抹笑意。
他渾身血液仿佛凍住，只感到毛骨悚然。
燕綏沒有興趣在此看周廣受刑，他邁步走出，喚了淩策一聲。
淩策跟隨燕綏走出房門，他躬身稟報：“殿下，買兇襲擊許姑娘的人已經找到了。”
燕綏擡眼：“在何處？”
淩策說了個地名。
燕綏眸光漸冷：“休整一夜，明日且去會會他。”
翌日清晨，燕綏策馬行在新州城的街道上，身後跟著淩策與四名便裝護衛。
買兇襲擊許無月的人住在城東僻巷盡頭。
幾名地痞模樣的人或蹲或站在門邊，見一隊人馬直直逼來，剛想開口喝問，便被淩策一個眼神帶人繳了械，捂著嘴拖進了巷角。
燕綏推門而入。
正堂內，一個年逾四旬的男子正歪在太師椅上剔牙，手邊茶盞還冒著熱氣。
他聞聲擡頭，見來人氣勢迫人先是一楞，隨即撐起幾分虛假的笑意，起身拱手。
“這位公子是……”
“孫秉德。” 燕綏沒有問，只是在陳述。
孫秉德眼珠一轉，飛速打量來人衣著，又瞥見門外自家雇的人已蹤影全無，心頭咯噔一聲，面上笑意卻更深了些，近乎殷勤：“正是在下，公子如何稱呼，來此不知所為何事？”
燕綏睨視他半晌，緩聲開口：“天水鎮碼頭，你雇的人去綁了一名女子。”
孫秉德臉上的笑僵住了。
這人莫不是官府的人，可怎麽會呢。
“這……這其中定有誤會。” 他後退半步，立刻改了稱呼，“大人說笑了，定是有人汙蔑，草民雖不才，但也是永州孫家二房當家的，正經的商戶良民，怎會……”
“你可是認識許無月。”燕綏打斷他，語氣平平。
孫秉德眼珠又是一轉，心念電光石火。
不知這人究竟真是哪裏來的當官的，還是只是許無月找來的幫手。
無論是誰，他絕不能讓人知曉他雇人是沖著那筆錢去的。
為了找到許無月，這大半年來他已是將兩萬兩的消息四處放了出去，如今知曉這個消息的人越多，覬覦這筆錢的人就越多。
不過好在，那些人只是聽著點風聲，並不能確定虛實，僅有他是真切知曉這兩萬兩就在許無月身上，還借此找到了許無月的下落，他得趕在事情徹底鬧大前趕緊拿到錢離去，那本就是他孫家的錢。
既然眼前這人知道許無月，那便順著攀個親戚。
孫秉德立刻道：“原來大人是為無月而來，無月是草民的表侄女，她爹是草民的表兄，此次草民正是受表兄委托來此尋她。”
“說謊。”燕綏冷聲道，“許無月無親無故，何來表親一說。”
孫秉德笑容僵了一瞬，隨即幹笑兩聲：“大人這說的是什麽話，誰人不有父母有親人，怎會沒有表親這一說呢。”
“她父母早已去世，身邊也無其他親戚，你還有什麽可狡辯的。”
孫秉德的笑容徹底凝住了。
這個臭娘們，在外面竟敢編這種謊話騙人，咒自己父母去世，這是大逆不道，不孝不義！
他心底暗罵，面上卻不敢顯露，只是訕訕地幹咳一聲：“這……這……許是侄女離家久了，與家中有些誤會，一時意氣說了氣話，大人不知，她爹娘身子硬朗得很，她弟弟去年還娶了親……”
“夠了。”
燕綏打斷他，不想再聽他滿口胡言：“雇兇劫掠良家女子，人證物證俱在，你認與不認今日都需跟我走一趟。”
孫秉德心口一緊，他可不能認，更不能被帶走，一旦進了衙門，那兩萬兩銀子的事就藏不住了。
“大人，大人容稟！”
“許無月真是草民的表侄女，她父母俱在，弟弟子侄也盼著她歸家，只是這丫頭性子倔，當年賭氣離家，這些年家裏一直惦記著，她年紀輕，在外難免吃虧，草民身為長輩，哪有不管之理，派人去請，也是想將她接回永州好好照拂，誰知那些人粗手笨腳，竟讓侄女誤會了。”
燕綏垂著眼簾，像在聽，又像根本沒有在聽。
孫秉德心裏發毛，只能殷勤訕笑：“只是不知大人與我那侄女是何種交情，若是有意照拂，草民回永州定與表兄表嫂分說，日後兩家也可常來常往……”
他說不下去了。
因為燕綏擡眼看了他一眼。
只一眼。
孫秉德像被什麽無形的東西掐住了喉嚨，喉嚨裏那些堆砌的詞句突然全部卡住，化作一片冰冷的空白。
孫秉德腿軟了一瞬，幾乎要跪下去。
這時堂後卻忽然傳來一陣尖銳的女聲：“你和他廢話什麽，人綁了就是綁了，他能把你怎麽樣！”
一個濃妝艷抹的婦人從後堂沖出來，叉腰指著燕綏：“我當是誰，原來是那寡婦養的小白臉，許無月守寡才沒幾年就勾三搭四，換男人換得倒勤快，這才多久就又尋著個替她出頭的，你也不打聽打聽她什麽貨色……”
“住口——！”
孫秉德魂飛魄散，撲過去捂住那婦人的嘴，卻已經晚了。
燕綏動了。
誰也沒看清他是如何動的，只一瞬，婦人殺豬般的叫罵戛然而止，被一只手扼住咽喉，整個人像破布一樣被摜在太師椅上，後腦撞得椅背發出一聲悶響。
燕綏居高臨下地看著那張因窒息而漲紫的臉：“你方才叫她什麽？”
婦人雙手死命去掰他的手指，他卻紋絲不動。
孫秉德噗通一聲跪倒在地，膝行上前想去拉扯燕綏的衣擺，又不敢觸碰。
他涕淚橫流，語無倫次：“大人息怒，大人息怒，賤內失言，她胡說八道的，大人莫要當真……”
燕綏松開了手。
婦人癱在椅上，捂著喉嚨劇烈嗆咳，涕淚糊了滿臉。
燕綏冷聲命令她：“剛才的話，你再說一遍。”
可婦人早已被嚇傻，再不敢出聲。
她之前真以為這就是許無月不知從哪找來的幫手，可此人直接如此狠厲地對她下手，廳堂裏幾個高大偉岸的男人面無表情地守著，仿佛下一瞬就要直接將他們緝拿歸案，她這才真的怕了。
燕綏見她不語，再次逼問：“我讓你說話。”
“大、大人……”
婦人聲音嘶啞，不知自己究竟該說什麽。
燕綏站在原地沈默地凝視她許久。
久到淩策已經忍不住想要開口請示處置。
燕綏終於又開了口：“把她帶出來。”
淩策一怔。
“另一個。” 燕綏道，“不是還有一個嗎。”
孫秉德徹底癱軟。
他們一房沒有子嗣，他膝下空虛，身邊只有一妻一妾，原配強勢，妾室向來唯唯諾諾，此刻被人從後堂揪出，早已嚇得面無人色，連哭都不敢大聲。
燕綏下令：“孫秉德雇兇劫掠良家女子未遂，主犯杖八十，徒三千裏，遇赦不赦，其妻當街辱人言語無狀，其妾同謀附逆，各掌嘴四十，一並流徙三千裏。”
孫秉德伏在地上，連求饒的力氣都沒有了，只能不停地發抖。
燕綏走出孫秉德住處時臉色不太好看。
淩策跟在身後，餘光覷著世子的側臉。
他斟酌再三，還是硬著頭皮開口：“殿下，方才那婦人口中提及許姑娘的那些話可需屬下暗中查訪，以辨真偽？”
燕綏腳步一頓，沒回頭：“查什麽查，一個瘋婦臨死攀咬，滿口胡言，有何可信之處。”
淩策抿唇，不敢再言。
可世子若真半點不信，此刻臉色何至於如此難看，分明是在意，被那些話刺著了。
成過婚，守過寡，勾三搭四，換男人換得勤……
淩策光是回想都覺得頭皮發麻。
這時，燕綏忽然開口：“備馬。”
淩策一楞：“殿下要去何處？”
燕綏回過頭冷淡地看了他一眼，一副已經整理好情緒的模樣，理所當然道：“事情都處理完了，自然是回天水鎮。”
“她還在等我。”
*
燕綏策馬行至天水鎮地界時，天剛蒙蒙亮。
韁繩在掌心勒得太緊，硌得虎口發疼，他不願去想這股急迫從何而來，只把它歸結為歸心似箭。
路上他想起她說過的許多話。
“我在這裏雖說有銅錢元寶它們陪著，但始終是一個人居住，難免孤寂。”
“這些日子有你在，我很開心。”
“你在我身邊，我便很高興了。”
她那樣說的時候，眼裏有他，心裏又怎會沒有他。
燕綏自認，自己雖是初嘗情愛，但不是不明事理的人。
他與她初識時滿身血汙，來歷不明，她收留他卻從未追問過他的身份來歷。
他對於她處處是保留，所以，她對他有所保留，又有什麽可苛責。
瘋婦說的那些話他不信。
不是不願信，是不信。
他見過她說起家鄉時那一瞬的恍惚與回避，那不是撒謊的人會有的神情，那是真的不願提及。
誰沒有幾件不願提及的往事，他自己也有。
況且，她若真是那般不堪的人，為何待他那樣溫柔，為何看向他時眼裏會有那樣動人的光。
他感受得到。
他又不是傻子，一個人心裏有沒有他，他分得清。
這幾日，他很想她。
他要快些回去，見到她。
天水鎮的晨光來得比新州早。
燕綏策馬穿過街巷直抵他的宅邸。
院門虛掩。
他推門進去喚了一聲：“阿月。”
無人應答。
他又喚了一聲，往裏走了幾步。
這時廂房的門才吱呀一聲推開，小梅探出頭來，見是他，楞了一下，連忙上前行禮：“見過公子。”
燕綏頓住腳步，目光越過她，往臥房的方向看去。
小梅見狀趕緊稟報道：“公子離開那日許姑娘便說要回自己家去了，之後就沒再來過。”
原來如此。
燕綏緊繃的心弦松了幾分。
微微頷首後，他很快轉身，闊步離開了宅邸。
一路快馬加鞭趕到許無月的宅院，燕綏遠遠看見院門同樣緊閉著。
還未進院，他莫名感覺到一股不同以往的冷清，令人心裏隱隱不安。
燕綏沒有敲門，他直接推門，門沒閂，應聲而開。
院子裏靜得像一座空置了許久的廢宅。
沒有貓狗迎接，也無半點鳥雀鳴叫聲。
他穿過院子，推開許無月的房門。
床帳拆了，床板空蕩，妝臺上空無一物，衣櫃門半掩，裏面也是空蕩如洗。
他拉開抽屜。
空的。
他又拉開另一個。
空的。
他把每一扇門每一個抽屜都拉開，動作卻越來越快，近乎粗暴。
什麽都沒有。
整個宅子，只剩下院裏那堆碼放整齊的柴米油鹽，他讓人送來的實用的謝禮原封不動地堆在那裏，像在嘲笑他的自作多情。
她不在他的宅邸，也不在她的宅院。
那她會在什麽地方？
燕綏在心裏回答，或許他還可以去她的店鋪，她只是去開店了，所以不在家。
但連他自己都無法認同的這個想法，此時在這個空蕩的屋子裏就顯得更是可笑。
她哪裏都不在。
燕綏緩步走出許無月的房間。
晨光從四面八方圍攏過來，他卻像被抽走了所有溫度，冷得指尖都在發麻。
她沒有等他回來。
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作者有話說：純情小狗被斷崖式分手了[可憐]
下章時間大法！
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