第3章 第 3 章 西市小仙姑
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第3章 第 3 章 西市小仙姑
松木羅漢床，做工簡單的四方桌，上面放著和房間十分不搭的精致厚重純金香爐。
爐上插著半支香。
苗悅想起來，她在工作時意外吸入一種奇怪的香，失手從房頂落下，挾持一貴公子，然後睡著了。
所以剛才是做夢？
苗悅感到慶幸，還好不是真的把可憐的小狗娃留給暴怒的陳阿大。
她又想起阿蘆，也不知道他跑掉沒有，會不會回來救自己。
苗悅希望阿蘆跑掉，但又覺得他要是不回來救自己，可就太沒良心了。
她動了一下，發現胳膊被布帶牢牢縛在床角。
屋裏靜悄悄的，大門緊閉。
一定是那個貴公子趁她昏睡時動的手。
她低低罵道：“虧我還覺得你不是壞人。”
床頭方向傳來一聲輕笑。
“我與姑娘對壞人的理解或有不同，至少我不會夜半三更溜門撬鎖盜人財物。”
苗悅仰著脖子，盡可能往後看，只能看到素白的衣衫和修長的手指。
“公子，原來你在啊。太好了，我覺得咱們之間可能有點誤會。”
沒人回應，看不到對手表情的談判很吃虧。
苗悅在“賣慘”和“提供價值”兩種方式中權衡一瞬，決定選擇“提供價值”這條路。
以她兩世加起來二十九年的人生閱歷來看，賣慘只能換來施舍，價值才能換來籌碼。
這人在衡州城外盤旋數日，必是要進城的，那她可以在這事上做文章。
只要得到自由，她隨時可以找機會溜掉。
苗悅把心一橫，開始現編現賣。
“其實我不是普通的賊，我是幫人找物件的中間人。衡州城裏有個貴人，想要一個做工精美的香爐，我幫他尋摸了許久，這才……”
她歪頭往後看，脖子都酸了，還是看不到那人的臉。
她試探著問：“公子是不是想進城？找不到保人？還是戶籍不合適？趕巧了，托我幫忙的那個貴人正好管著這塊，要不，我幫你們勾兌勾兌？”
那公子終於開口，但不是回應苗悅的話。
“適才聽你氣息急促，還低低喊了什麽……可是做夢了？”
雖是問句，語氣卻是肯定的。
苗悅眼珠轉轉，看來的確是因為吸入香氣，才會進入那般真實的夢裏。
她如實道：“是做了個夢。”
“什麽樣的夢？”
苗悅將夢中情形描述一番，夢不長，情節也簡單，幾句就說完了。
那公子沈默片刻，問：“那男孩姓陳？”
苗悅說：“陳狗娃。”
“幾歲？”
“三四歲吧。”
“他爹是陳阿大？”
“對。”
“他家在青和坊陳家村？”
苗悅點頭稱是，又提了下隱太子廟，心裏卻犯嘀咕，這些不都是她方才講過的？
那公子靜了片刻，忽然問：“你認識燕釗？”
苗悅怔了怔，回道：“不認識。”
“那你怎……”話到一半，那公子又停住，問，“你從長安來的？”
苗悅說：“我從小混在西市，江湖朋友擡愛，贈了個‘小仙姑’的名號……公子別笑……”
那公子收了笑，道：“長安距衡州千裏，你來這做什麽？”
苗悅嘆了口氣，方才那點強撐的機靈勁兒淡了，露出疲憊。
“自然是逃難來的。”
叛軍攻入長安，皇帝倉惶出逃那年，老賊頭死了。
苗悅受夠了顛沛流離屍橫遍野的日子，她要金盆洗手，她要平淡生活，尋一方安穩屋檐，清晨推開窗時，看見的是炊煙而不是烽煙。
這樣的地方少之又少。
自“灰衣之禍”後，各路叛軍四起，地方軍閥以剿匪之名行盜匪之事。鐵蹄過處，村莊化為焦土，刀光劍影，百姓流離失所。
而在這些軍閥中，燕釗勉強算個例外。
作為一方軍閥，他兇殘狠辣，手下數萬精兵皆是百戰悍卒，該有的狠毒手段他一樣不少，屠城立威、殺降取樂、縱兵劫掠，但凡擋他路的，統統碾作齏粉。
傳聞他曾在七日內屠盡三座降城，屍骸擠塞河道，由此得了個“活閻王”的兇名。
四年前，燕釗率燕家軍攻破衡州城，而後偃旗息鼓，閉城自守。
修葺城垣，更立新法，廢除苛捐雜稅，開渠鋪路，商旅漸集，百業重興。
據說，現在的衡州城，三年無戰事，糧倉堆滿了新麥，孩童的兜裏塞著炒豆。
這樣一個殺神，卻有文人評其“治吏如馭犬，貪半錢者剝皮懸衙，卻許寒門學子破格入幕”。
沖著這句話，苗悅認為燕釗不是一個不懂治世的莽夫。
她帶著阿蘆，一路躲避戰火，風餐露宿，從長安來到衡州，不時遇到和他們一樣來衡州城投奔的人，聽到的種種消息，間接印證了她的猜測。
燕釗狠就狠兇就兇，反正她又不是來投奔他的。
況且一城之主，能殺敵才能護城，懂治世才能給百姓安穩。
只是那高高的進城捐難住了她。
她輕聲說：“公子是明白人，長安……今日是這位大人抄家，明日是那位將軍得勢，街面上的規矩都快沒人講了。我們這些在底下討生活的，更是難熬。風口緊，喘氣都得小心翼翼，指不定什麽時候就礙了誰的眼，莫名其妙惹上禍事。”
她聲音低了下去，帶著點自嘲：“要不是實在沒法子，誰願意背井離鄉。就想著，樹挪死，人挪活，天大地大，總有個地方能讓人安安生生混口飯吃，不至於睡覺都得睜只眼。”
說完，她無奈地又嘆了口氣，帶出認命般地蒼涼，七分真心三分戲。
那公子沈默許久，倏然起身，衣袂帶起一陣輕風，拂動了燈焰。
他並未多看苗悅一眼，徑直走到門前，拉開了門閂。
清冷的月光混著夜氣，瞬間瀉了進來，在門口鋪開一道狹長的光帶。
“公子！”苗悅看他要走，急道，“今日是我技不如人，我認栽！公子一看就是福澤深厚之人，何必與我這小賊一般見識？不如高擡貴手，結個善緣。他日公子若有用得著之處，一炷香，一封信，天涯海角，必當效力！”
那公子停下腳步，問：“你叫什麽？”
苗悅頓了頓：“苗悅。”
那公子微微側頭，月光勾勒出他清雋的側臉，挺直的鼻梁投下淡淡的陰影。
“西市小仙姑，苗悅。”他唇角擒笑，“我記住了。”
周隱正等在外面，見自家公子出來，忙上前詢問。
公子示意他到旁邊說話。秦娘子適時地站到遠處。
公子道：“她進了燕釗的記憶。”
周隱微驚：“當真。”
“錯不了，青和坊，陳家村，與我們查到的一致。而且這支離魂香只會將人帶入燕釗的記憶。”
周隱思忖道：“難道這小賊竟與燕釗有淵源。”
公子皺眉：“這也是怪異之處，她與燕釗並不相識。但她也是長安人，在西市附近長大，有可能去過青和坊。不論如何，她能在最短的時間內進入燕昭的記憶，對我們來說十分重要。”
周隱道：“公子的意思是，讓她來完成接下來的任務？”
年輕的公子面色凝重，緩緩點了點頭。
周隱擔憂道：“可她是個賊，怎麽能保證她進入燕釗記憶後，不會在裏面動手腳？”
公子道：“我用了將近半炷香的時間，都沒能順利進入燕昭記憶，而她只用殘餘的香氣就在裏面度過一天一夜。事到如今，除了賭一把，沒有更好的選擇了。”
周隱道：“如此看來，只能許以重利了。”
這時，一名護衛上前，低聲稟報：“公子，那小賊的同夥已經被我們抓到了。”
周隱眼中登時一亮，與那公子對視一眼。
公子吩咐道：“把他帶過來。”
房間內，燭影搖晃，苗悅手腕被布帶勒得生疼，她暗暗掙了幾下。
繩結如鐵，那人看著病弱，力氣倒不小。
“吱呀”一聲，門被推開，貴公子披月而入，身後跟著一個婦人。
婦人五十歲上下，兩頰瘦削膚色蠟黃。她來到床邊，兩指搭上苗悅脈搏。
“這位是巫醫秦娘子。”那公子對苗悅說，“適才姑娘不慎吸入離魂香，恐有傷神魂。特請秦娘子為姑娘診脈。”
秦娘子半闔著眼，摩挲片刻，收回手指，朝公子行禮。
“離魂香與這位姑娘甚是相合，神魂未損分毫，反得滋養。”
那公子點點頭，看向苗悅。
“姑娘適才說，他日若有用得著之處，一炷香，一封信，天涯海角，必當效力。此話可當真？”
苗悅很想拍著胸脯保證，無奈手腕被縛。
“公子，西市‘三指仙’陳三是我爺爺，一打聽便知。我們這行當，講的就是個‘信’字。金字招牌，知恩圖報，言出必踐。若有半句虛言，叫我手藝盡失，這輩子甭想再偷到一個銅板！”
苗悅信誓旦旦，大不了往後餘生不偷東西了。
那公子道：“無需他日，現下我正有一事想請姑娘幫忙。”
苗悅眨眨眼，把話頭先截住：“公子先說說什麽事，我怕超出我能力範圍，有心無力，耽誤了公子。”
那公子朝秦娘子微微點頭示意。
秦娘子心領神會，幾步上前，動作嫻熟地將綁著苗悅的布帶解開。
苗悅坐起身，輕輕揉著被布帶勒得發紅的手腕，狐疑地盯著公子，等他開口。
秦娘子將布帶卷起，拿在手中，轉身走向房門，拉開門栓，喚道：“進來吧。”
苗悅下意識擡頭望去，只見一個瘦瘦高高的少年閃身進了屋。
少年身著一套洗得發白的粗布黑衣，身形單薄，亂蓬蓬的頭發隨意紮起，一雙眼睛明亮有神。
看到苗悅，少年眼中閃過驚喜，腳下生風撲到她跟前。
“阿姐，你沒事吧？”
“阿蘆？”苗悅恨鐵不成鋼地戳他，“你可真笨，又沒跑掉。”
阿蘆不在意地咧嘴笑，露出兩顆虎牙，低聲道：“阿姐，李公子是好人，他聽了我們的難處，答應幫我們進城。”
作者有話說：
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所以剛才是做夢？
苗悅感到慶幸，還好不是真的把可憐的小狗娃留給暴怒的陳阿大。
她又想起阿蘆，也不知道他跑掉沒有，會不會回來救自己。
苗悅希望阿蘆跑掉，但又覺得他要是不回來救自己，可就太沒良心了。
她動了一下，發現胳膊被布帶牢牢縛在床角。
屋裏靜悄悄的，大門緊閉。
一定是那個貴公子趁她昏睡時動的手。
她低低罵道：“虧我還覺得你不是壞人。”
床頭方向傳來一聲輕笑。
“我與姑娘對壞人的理解或有不同，至少我不會夜半三更溜門撬鎖盜人財物。”
苗悅仰著脖子，盡可能往後看，只能看到素白的衣衫和修長的手指。
“公子，原來你在啊。太好了，我覺得咱們之間可能有點誤會。”
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這人在衡州城外盤旋數日，必是要進城的，那她可以在這事上做文章。
只要得到自由，她隨時可以找機會溜掉。
苗悅把心一橫，開始現編現賣。
“其實我不是普通的賊，我是幫人找物件的中間人。衡州城裏有個貴人，想要一個做工精美的香爐，我幫他尋摸了許久，這才……”
她歪頭往後看，脖子都酸了，還是看不到那人的臉。
她試探著問：“公子是不是想進城？找不到保人？還是戶籍不合適？趕巧了，托我幫忙的那個貴人正好管著這塊，要不，我幫你們勾兌勾兌？”
那公子終於開口，但不是回應苗悅的話。
“適才聽你氣息急促，還低低喊了什麽……可是做夢了？”
雖是問句，語氣卻是肯定的。
苗悅眼珠轉轉，看來的確是因為吸入香氣，才會進入那般真實的夢裏。
她如實道：“是做了個夢。”
“什麽樣的夢？”
苗悅將夢中情形描述一番，夢不長，情節也簡單，幾句就說完了。
那公子沈默片刻，問：“那男孩姓陳？”
苗悅說：“陳狗娃。”
“幾歲？”
“三四歲吧。”
“他爹是陳阿大？”
“對。”
“他家在青和坊陳家村？”
苗悅點頭稱是，又提了下隱太子廟，心裏卻犯嘀咕，這些不都是她方才講過的？
那公子靜了片刻，忽然問：“你認識燕釗？”
苗悅怔了怔，回道：“不認識。”
“那你怎……”話到一半，那公子又停住，問，“你從長安來的？”
苗悅說：“我從小混在西市，江湖朋友擡愛，贈了個‘小仙姑’的名號……公子別笑……”
那公子收了笑，道：“長安距衡州千裏，你來這做什麽？”
苗悅嘆了口氣，方才那點強撐的機靈勁兒淡了，露出疲憊。
“自然是逃難來的。”
叛軍攻入長安，皇帝倉惶出逃那年，老賊頭死了。
苗悅受夠了顛沛流離屍橫遍野的日子，她要金盆洗手，她要平淡生活，尋一方安穩屋檐，清晨推開窗時，看見的是炊煙而不是烽煙。
這樣的地方少之又少。
自“灰衣之禍”後，各路叛軍四起，地方軍閥以剿匪之名行盜匪之事。鐵蹄過處，村莊化為焦土，刀光劍影，百姓流離失所。
而在這些軍閥中，燕釗勉強算個例外。
作為一方軍閥，他兇殘狠辣，手下數萬精兵皆是百戰悍卒，該有的狠毒手段他一樣不少，屠城立威、殺降取樂、縱兵劫掠，但凡擋他路的，統統碾作齏粉。
傳聞他曾在七日內屠盡三座降城，屍骸擠塞河道，由此得了個“活閻王”的兇名。
四年前，燕釗率燕家軍攻破衡州城，而後偃旗息鼓，閉城自守。
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沖著這句話，苗悅認為燕釗不是一個不懂治世的莽夫。
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燕釗狠就狠兇就兇，反正她又不是來投奔他的。
況且一城之主，能殺敵才能護城，懂治世才能給百姓安穩。
只是那高高的進城捐難住了她。
她輕聲說：“公子是明白人，長安……今日是這位大人抄家，明日是那位將軍得勢，街面上的規矩都快沒人講了。我們這些在底下討生活的，更是難熬。風口緊，喘氣都得小心翼翼，指不定什麽時候就礙了誰的眼，莫名其妙惹上禍事。”
她聲音低了下去，帶著點自嘲：“要不是實在沒法子，誰願意背井離鄉。就想著，樹挪死，人挪活，天大地大，總有個地方能讓人安安生生混口飯吃，不至於睡覺都得睜只眼。”
說完，她無奈地又嘆了口氣，帶出認命般地蒼涼，七分真心三分戲。
那公子沈默許久，倏然起身，衣袂帶起一陣輕風，拂動了燈焰。
他並未多看苗悅一眼，徑直走到門前，拉開了門閂。
清冷的月光混著夜氣，瞬間瀉了進來，在門口鋪開一道狹長的光帶。
“公子！”苗悅看他要走，急道，“今日是我技不如人，我認栽！公子一看就是福澤深厚之人，何必與我這小賊一般見識？不如高擡貴手，結個善緣。他日公子若有用得著之處，一炷香，一封信，天涯海角，必當效力！”
那公子停下腳步，問：“你叫什麽？”
苗悅頓了頓：“苗悅。”
那公子微微側頭，月光勾勒出他清雋的側臉，挺直的鼻梁投下淡淡的陰影。
“西市小仙姑，苗悅。”他唇角擒笑，“我記住了。”
周隱正等在外面，見自家公子出來，忙上前詢問。
公子示意他到旁邊說話。秦娘子適時地站到遠處。
公子道：“她進了燕釗的記憶。”
周隱微驚：“當真。”
“錯不了，青和坊，陳家村，與我們查到的一致。而且這支離魂香只會將人帶入燕釗的記憶。”
周隱思忖道：“難道這小賊竟與燕釗有淵源。”
公子皺眉：“這也是怪異之處，她與燕釗並不相識。但她也是長安人，在西市附近長大，有可能去過青和坊。不論如何，她能在最短的時間內進入燕昭的記憶，對我們來說十分重要。”
周隱道：“公子的意思是，讓她來完成接下來的任務？”
年輕的公子面色凝重，緩緩點了點頭。
周隱擔憂道：“可她是個賊，怎麽能保證她進入燕釗記憶後，不會在裏面動手腳？”
公子道：“我用了將近半炷香的時間，都沒能順利進入燕昭記憶，而她只用殘餘的香氣就在裏面度過一天一夜。事到如今，除了賭一把，沒有更好的選擇了。”
周隱道：“如此看來，只能許以重利了。”
這時，一名護衛上前，低聲稟報：“公子，那小賊的同夥已經被我們抓到了。”
周隱眼中登時一亮，與那公子對視一眼。
公子吩咐道：“把他帶過來。”
房間內，燭影搖晃，苗悅手腕被布帶勒得生疼，她暗暗掙了幾下。
繩結如鐵，那人看著病弱，力氣倒不小。
“吱呀”一聲，門被推開，貴公子披月而入，身後跟著一個婦人。
婦人五十歲上下，兩頰瘦削膚色蠟黃。她來到床邊，兩指搭上苗悅脈搏。
“這位是巫醫秦娘子。”那公子對苗悅說，“適才姑娘不慎吸入離魂香，恐有傷神魂。特請秦娘子為姑娘診脈。”
秦娘子半闔著眼，摩挲片刻，收回手指，朝公子行禮。
“離魂香與這位姑娘甚是相合，神魂未損分毫，反得滋養。”
那公子點點頭，看向苗悅。
“姑娘適才說，他日若有用得著之處，一炷香，一封信，天涯海角，必當效力。此話可當真？”
苗悅很想拍著胸脯保證，無奈手腕被縛。
“公子，西市‘三指仙’陳三是我爺爺，一打聽便知。我們這行當，講的就是個‘信’字。金字招牌，知恩圖報，言出必踐。若有半句虛言，叫我手藝盡失，這輩子甭想再偷到一個銅板！”
苗悅信誓旦旦，大不了往後餘生不偷東西了。
那公子道：“無需他日，現下我正有一事想請姑娘幫忙。”
苗悅眨眨眼，把話頭先截住：“公子先說說什麽事，我怕超出我能力範圍，有心無力，耽誤了公子。”
那公子朝秦娘子微微點頭示意。
秦娘子心領神會，幾步上前，動作嫻熟地將綁著苗悅的布帶解開。
苗悅坐起身，輕輕揉著被布帶勒得發紅的手腕，狐疑地盯著公子，等他開口。
秦娘子將布帶卷起，拿在手中，轉身走向房門，拉開門栓，喚道：“進來吧。”
苗悅下意識擡頭望去，只見一個瘦瘦高高的少年閃身進了屋。
少年身著一套洗得發白的粗布黑衣，身形單薄，亂蓬蓬的頭發隨意紮起，一雙眼睛明亮有神。
看到苗悅，少年眼中閃過驚喜，腳下生風撲到她跟前。
“阿姐，你沒事吧？”
“阿蘆？”苗悅恨鐵不成鋼地戳他，“你可真笨，又沒跑掉。”
阿蘆不在意地咧嘴笑，露出兩顆虎牙，低聲道：“阿姐，李公子是好人，他聽了我們的難處，答應幫我們進城。”
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