第48章 第四十八章 線索 什麽叔叔？可把我叫……
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第48章 第四十八章 線索 什麽叔叔？可把我叫……
還有幾日便是新年, 萬蓀瑜忙完公事，終於和春桃一道回了府。
新年將至，二人便著常服省親, 給春桃養父母拜了個早年，李成和李田氏眼見他二人如膠似漆, 春桃面容上、眼眸裏盡是喜悅與滿足，知道這阿笙是真的待她好, 便終於放下心來。
只鄉裏人多眼雜，他二人終究還未告訴李氏夫婦萬蓀瑜的真實身份, 便準備待新年過去，將夫婦二人接到府上, 再告知實情。
這日, 他們還去探望了馮素英和徐惜春家中父母，給他們帶去了一些日常所需的物件。她二人家住京郊鄉野, 皆是家中長女, 臨刑前最放心不下的便是父母弟妹，春桃和萬蓀瑜眼見她二人家中一切安好，便算放下心來。
“素英姐姐的妹子，和她長得真像, 今後可代姐姐好好活下去了。”坐在回去的馬車上, 春桃腦海中便又浮現出那英氣倔強的女子面容，萬幸, 她們的家人都沒事, 日子雖難些，總會好好過下去。
“的確，”萬蓀瑜溫聲道，“徐惜春的弟弟也像她, 這孩子是個讀書的好苗子，將來大有作為。”
春桃便微微嘆息一聲，不禁又想起那夜徐惜春說過的話：“或許有朝一日，女子可以同男子一樣讀書、科舉，入朝為官。”
只如今世道，這宏願自是難以實現了，但她弟弟可代她好好讀書，擁有美好而光明的未來。念及此，春桃又感到幾分欣慰。
時下已入了城，本欲直接回府，萬蓀瑜卻吩咐侍書改道而行。
“哥哥，這是要去哪兒？今日已出門許久，先回府歇息吧。”春桃便有些疑惑，眸中亦滿含關切。
這幾日雖陽光明媚，冰雪消融，但隆冬到底還未過去，風拂在臉上仍冰冷刺骨。今日已去了好幾處地方，一路顛簸，春桃見他面色有些蒼白，便擔憂他身子吃不消。
“無妨，我想帶你去個地方。”萬蓀瑜莞爾一笑，眸光溫柔，宛若冬日裏漾開了融融春意。
“什麽地方？”春桃便問道。
“一會兒你就知道了。”他卻只是淺淺一笑，並未回應她的疑惑。
“這個人……還賣起關子來了。”春桃一擡眸一撇嘴，神色俏皮，便也不再詢問。
不多久，馬車便停了下來。二人掀開門簾，便一道下了車。
春桃擡眸望去，便見街邊門店牌匾上，赫然寫著“慈善堂”三個大字，字跡俊雅瀟灑，清逸如仙，筆鋒遒勁，還似曾相識。
這分明就是萬蓀瑜的字跡！“哥哥，這牌匾上的字，是你題的？”春桃止不住詢問道。
萬蓀瑜只輕“嗯”一聲，這便示意她隨他一道入內瞧瞧。“字的確是我題的，只堂主不知我身份，還以為我是個尋常富戶家的公子。”他一面走著，一面湊到她耳畔低聲道。
春桃心下不禁微微嘆息，他所行分明是善事，卻連真實身份都不宜叫旁人知曉。
“許久沒來，想起你那日所言，便忽地想與你一同來瞧瞧這些孩子了。”萬蓀瑜溫聲道。實則坐上司禮監掌印之位不久，他私下裏便化名、以富家公子身份向這裏捐贈了許多銀兩，為的便是叫更多無家可歸的孤兒有一處安身。
他素來只信今生、不問來世，卻也擔憂自己身處此位，殺孽太多，百年之後無顏面對父母長姐。因他寧家累世清流，父母胞姐都是心性仁善、胸懷天下之人，從前父母還在世時，便對這慈善堂多番資助。
前院裏，許多孩子正沐浴在陽光下，追逐嬉戲。後院傳來孩童的朗朗讀書聲，聲聲入耳。待越過前廳行至後院，便見此處是一學堂，夫子正在屋內教授課業。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州？請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯。”
時下孩子們正吟誦得朗朗上口的，便是李賀的《南園十三首》，詩中傳達的便是戰火紛飛、家國危難之下，詩人願投筆從戎的豪情壯志。
春桃實則並未讀過這首詩，只透過孩子們清朗的讀書聲，卻似了解了詩中含義。“誰說只有男兒才能保家衛國？女子亦可戎裝上陣，抵禦強敵來犯！”她止不住脫口而出道，“鎮北侯之妻袁夫人，便是女中豪傑。”
腦海中浮現的，便是那鎮北侯夫人袁氏，一襲戎裝橫刀立馬的颯爽身影，她面容冷峻，眸光如炬……實則這幾日，她一直出現在春桃的夢裏，春桃也不知，自己為何會夢見她。
在夢裏，那一襲盔甲英姿颯颯的女將軍，甚至在與她目光交匯那刻，露出了殷切笑意，那笑容裏，似含著千言萬語……
“這位小娘子，倒是豪情萬丈！”夫子授完課，聽聞春桃所言，便輕笑著踱步而出，雖是誇讚，眸中卻含著不屑。
一介女流，還妄想提槍上陣，保家衛國？他暗想著。
“這學堂裏，竟無一個女孩？”春桃便有些不平，因這慈善堂裏雖男孩女孩皆有，但後院學堂裏讀書習字的，清一色全是男孩。
“女孩兒家養在這裏，能給口飯吃，給件衣穿，都是幸事了，還妄想讀書習字，豈非貽笑大方？”夫子神色輕蔑，便脫口而出。
“女孩兒怎的不能讀書習字了？多讀書，才能明事理，才能知曉自己要走的路。”春桃忍不住反駁道，她說不出什麽冠冕堂皇的理由，但自來到萬府至今，跟著萬蓀瑜和落梅讀書習字，她便越發明了了讀書的重要性。
“女孩兒家，遲早是要嫁人的，要走什麽路……”夫子不解道。
而尚未待他說完，萬蓀瑜便開了口，“日後這學堂裏，女孩兒也可一同念書習字。”他適才聽聞春桃與這夫子打嘴炮，便覺十分有趣，見他二人爭論至此，夫子所言實難入耳，終於忍不住開了口。
“這位公子是？”夫子見這青年面容俊美，身穿一襲水墨丹青雲紋長衫，外披鴉青鶴氅，便猜他身份高貴，想來是個官家公子。
慈善堂的堂主聽聞這邊聲響，便步履匆匆地行至這夫子身畔，向他低聲耳語了幾句。
夫子這便恍然大悟，“原來是顧公子，失敬失敬。”
萬蓀瑜也只淡然一笑，“待本公子下次再來時，願這學堂裏也有女孩兒了。”
萬蓀瑜自兩年多前資助這慈善堂起，便一直是以“顧公子”的身份，而“顧”便是他母親的姓氏。
“是，是。”夫子便連聲應道。東家的意思，自是不能不聽的。
“多謝叔叔。”正此時，角落裏忽然閃現一抹靈巧的身影，已然步履歡快地奔向萬蓀瑜身前。
春桃定睛一看，是個身量嬌小、面容甜美的小女孩兒，一雙大眼撲閃撲閃的，甚是機靈，瞧上去不過七八歲年紀。想來她適才一直偷偷躲在墻角，聆聽屋內夫子授課。
“什麽叔叔？可把我叫老了，叫哥哥！”萬蓀瑜擡手輕撫女孩頭頂，白皙俊美的面容含著嗔意，卻又笑了。
“是，多謝哥哥！”女孩笑顏綻開，恰如春花燦爛。
萬蓀瑜和春桃面容上，便都漾開了明媚笑意。
臨行前，二人便囑咐孩子們好好吃飯，好好讀書。此番前來，卻還有了別的發現。
因來慈善堂的探望者，皆有登記造冊，若要收養孩子，勢必要留下姓名住處。今日也不趕時辰，萬蓀瑜便翻閱起那登記來人名姓的冊子來。
翻閱到其中一頁時，其上赫然可見的，是“來福”這個名字。因宮變那夜，意出西華門通風報信的內侍，便是喚作“來福”。
“這個來福，可是宮中內侍？”萬蓀瑜沈聲詢問道。那來福尚未吐露一字，便因哮癥發作一命嗚呼，這條線索便斷了。
“聽他聲音和說話語氣，的確像宮裏人，”堂主道，“他說自己無兒無女，便要在此收養個孩子，養在遠房表兄名下。”
“他表兄可曾來過？可有帶走孩子？”萬蓀瑜又問道，語氣依舊平靜。
“來過，也登記過，便是這個人，”主事翻閱冊子，手指便落在了“安柳”這個名字上，“他從這裏領養了一個孩子，便是小南，大半年前吧，另一名自稱他家仆的男子，從這裏帶走了孩子。”
電光火石間，許多線索便自萬蓀瑜腦海中一閃而過，因端午宮宴時，行宮別苑沈船一事，便是那吏部侍郎柳安一口咬定受了三皇子慕容琰指使，謀害時下還是太子的慕容珩。
那時他便有些疑惑，這侍郎柳安無妻無子，在京城又無親無故，只有一個臥病在床命不久矣的老母，何以受人威脅不惜喪命也要出手嫁禍三皇子？或許緣由，便在這裏。
“安柳”，或許是“柳安”的化名。那時為何就漏掉了這重要線索？萬蓀瑜念及此，便有些懊悔。
這便出示了西廠特制的令牌，堂主此刻方才知曉，這面容俊美、一擲千金資助慈善堂的富戶公子，竟是西廠的人！他眼下打聽這許多，是西廠前來查案麽？念及此，他不禁渾身顫抖。
萬蓀瑜這便吩咐侍墨去取來福和柳安兩人的畫像，供堂主辨認。此前已查探過，這兩人並無親屬關系，唯一可解釋的，便是他們幕後之人為同一人。
侍墨腳程快，不多久便取來了二人畫像，堂主辨認之下，便告知萬蓀瑜，一前一後來此的，正是他二人無疑。
“難不成這小南，是柳安失散多年的兒子？幕後操控之人比他搶先尋到了孩子的下落，便以此威脅他聽憑差遣？”春桃面露疑惑，便給出了自己的推論。
“此前已查探過，柳安之妻早逝，的確未曾給他留下一兒半女，這孩子，想必是他親眷之子，抑或是他養在外頭的女人所生，”萬蓀瑜沈聲道，“眼下過去這許久，查探便增了不少難度。”他說著，便愈發懊悔了。
百密一疏，便是他萬蓀瑜和西廠行事，亦有漏掉線索之時。
“哥哥別自責了，眼下既有了新線索，總會再查到些什麽的，“春桃溫聲道，見他神色疲憊，便扶他靠在自己肩頭，“你呀，什麽時候都忘不了公事。幾日後便是新年，先不想這些了。”
萬蓀瑜這便輕“嗯”一聲，反手將她擁入懷中，這幾日傷口疼痛已減輕許多，只今日出來許久，疲憊之下胸口便有些悶痛，以至於喘不上氣來。
春桃便輕撫他胸口，幫他順氣，“阿素姐姐也快到了吧？”今日一早便遣侍劍去別苑接她來府上過年，眼下天色漸晚，人也該到了。
“應是快了，與我們一同回府也說不定。”萬蓀瑜緩聲道。
果不其然，就在他二人的馬車在萬府門前停下時，另一輛馬車便自官道那頭向這邊駛來。
二人將將下車，便見那馬車上，一美貌女子掀開門簾，這便踩著梯凳緩步走下車來。但見她面容秀麗，膚色白皙，一雙剪水秋瞳含著盈盈眼波，一身湖藍色祥雲織錦襖裙，外披月白色鬥篷，正是阿素。
“阿素姐姐！”春桃便向她走近幾步，“這段時日在別苑，可還住得習慣？”
“習慣，習慣！”阿素朗聲笑道，“托你和掌印的福，我在那裏什麽都不缺，吃穿用度上從未虧待。”
“那便好！”二人又寒暄幾句，春桃便又走向萬蓀瑜身畔，三人一道回了府。
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作者有話說：小萬本質上依舊是個善良的人，還傲嬌！無意間查到了新線索，猜猜後面會查到誰。
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還有幾日便是新年, 萬蓀瑜忙完公事，終於和春桃一道回了府。
新年將至，二人便著常服省親, 給春桃養父母拜了個早年，李成和李田氏眼見他二人如膠似漆, 春桃面容上、眼眸裏盡是喜悅與滿足，知道這阿笙是真的待她好, 便終於放下心來。
只鄉裏人多眼雜，他二人終究還未告訴李氏夫婦萬蓀瑜的真實身份, 便準備待新年過去，將夫婦二人接到府上, 再告知實情。
這日, 他們還去探望了馮素英和徐惜春家中父母，給他們帶去了一些日常所需的物件。她二人家住京郊鄉野, 皆是家中長女, 臨刑前最放心不下的便是父母弟妹，春桃和萬蓀瑜眼見她二人家中一切安好，便算放下心來。
“素英姐姐的妹子，和她長得真像, 今後可代姐姐好好活下去了。”坐在回去的馬車上, 春桃腦海中便又浮現出那英氣倔強的女子面容，萬幸, 她們的家人都沒事, 日子雖難些，總會好好過下去。
“的確，”萬蓀瑜溫聲道，“徐惜春的弟弟也像她, 這孩子是個讀書的好苗子，將來大有作為。”
春桃便微微嘆息一聲，不禁又想起那夜徐惜春說過的話：“或許有朝一日，女子可以同男子一樣讀書、科舉，入朝為官。”
只如今世道，這宏願自是難以實現了，但她弟弟可代她好好讀書，擁有美好而光明的未來。念及此，春桃又感到幾分欣慰。
時下已入了城，本欲直接回府，萬蓀瑜卻吩咐侍書改道而行。
“哥哥，這是要去哪兒？今日已出門許久，先回府歇息吧。”春桃便有些疑惑，眸中亦滿含關切。
這幾日雖陽光明媚，冰雪消融，但隆冬到底還未過去，風拂在臉上仍冰冷刺骨。今日已去了好幾處地方，一路顛簸，春桃見他面色有些蒼白，便擔憂他身子吃不消。
“無妨，我想帶你去個地方。”萬蓀瑜莞爾一笑，眸光溫柔，宛若冬日裏漾開了融融春意。
“什麽地方？”春桃便問道。
“一會兒你就知道了。”他卻只是淺淺一笑，並未回應她的疑惑。
“這個人……還賣起關子來了。”春桃一擡眸一撇嘴，神色俏皮，便也不再詢問。
不多久，馬車便停了下來。二人掀開門簾，便一道下了車。
春桃擡眸望去，便見街邊門店牌匾上，赫然寫著“慈善堂”三個大字，字跡俊雅瀟灑，清逸如仙，筆鋒遒勁，還似曾相識。
這分明就是萬蓀瑜的字跡！“哥哥，這牌匾上的字，是你題的？”春桃止不住詢問道。
萬蓀瑜只輕“嗯”一聲，這便示意她隨他一道入內瞧瞧。“字的確是我題的，只堂主不知我身份，還以為我是個尋常富戶家的公子。”他一面走著，一面湊到她耳畔低聲道。
春桃心下不禁微微嘆息，他所行分明是善事，卻連真實身份都不宜叫旁人知曉。
“許久沒來，想起你那日所言，便忽地想與你一同來瞧瞧這些孩子了。”萬蓀瑜溫聲道。實則坐上司禮監掌印之位不久，他私下裏便化名、以富家公子身份向這裏捐贈了許多銀兩，為的便是叫更多無家可歸的孤兒有一處安身。
他素來只信今生、不問來世，卻也擔憂自己身處此位，殺孽太多，百年之後無顏面對父母長姐。因他寧家累世清流，父母胞姐都是心性仁善、胸懷天下之人，從前父母還在世時，便對這慈善堂多番資助。
前院裏，許多孩子正沐浴在陽光下，追逐嬉戲。後院傳來孩童的朗朗讀書聲，聲聲入耳。待越過前廳行至後院，便見此處是一學堂，夫子正在屋內教授課業。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州？請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯。”
時下孩子們正吟誦得朗朗上口的，便是李賀的《南園十三首》，詩中傳達的便是戰火紛飛、家國危難之下，詩人願投筆從戎的豪情壯志。
春桃實則並未讀過這首詩，只透過孩子們清朗的讀書聲，卻似了解了詩中含義。“誰說只有男兒才能保家衛國？女子亦可戎裝上陣，抵禦強敵來犯！”她止不住脫口而出道，“鎮北侯之妻袁夫人，便是女中豪傑。”
腦海中浮現的，便是那鎮北侯夫人袁氏，一襲戎裝橫刀立馬的颯爽身影，她面容冷峻，眸光如炬……實則這幾日，她一直出現在春桃的夢裏，春桃也不知，自己為何會夢見她。
在夢裏，那一襲盔甲英姿颯颯的女將軍，甚至在與她目光交匯那刻，露出了殷切笑意，那笑容裏，似含著千言萬語……
“這位小娘子，倒是豪情萬丈！”夫子授完課，聽聞春桃所言，便輕笑著踱步而出，雖是誇讚，眸中卻含著不屑。
一介女流，還妄想提槍上陣，保家衛國？他暗想著。
“這學堂裏，竟無一個女孩？”春桃便有些不平，因這慈善堂裏雖男孩女孩皆有，但後院學堂裏讀書習字的，清一色全是男孩。
“女孩兒家養在這裏，能給口飯吃，給件衣穿，都是幸事了，還妄想讀書習字，豈非貽笑大方？”夫子神色輕蔑，便脫口而出。
“女孩兒怎的不能讀書習字了？多讀書，才能明事理，才能知曉自己要走的路。”春桃忍不住反駁道，她說不出什麽冠冕堂皇的理由，但自來到萬府至今，跟著萬蓀瑜和落梅讀書習字，她便越發明了了讀書的重要性。
“女孩兒家，遲早是要嫁人的，要走什麽路……”夫子不解道。
而尚未待他說完，萬蓀瑜便開了口，“日後這學堂裏，女孩兒也可一同念書習字。”他適才聽聞春桃與這夫子打嘴炮，便覺十分有趣，見他二人爭論至此，夫子所言實難入耳，終於忍不住開了口。
“這位公子是？”夫子見這青年面容俊美，身穿一襲水墨丹青雲紋長衫，外披鴉青鶴氅，便猜他身份高貴，想來是個官家公子。
慈善堂的堂主聽聞這邊聲響，便步履匆匆地行至這夫子身畔，向他低聲耳語了幾句。
夫子這便恍然大悟，“原來是顧公子，失敬失敬。”
萬蓀瑜也只淡然一笑，“待本公子下次再來時，願這學堂裏也有女孩兒了。”
萬蓀瑜自兩年多前資助這慈善堂起，便一直是以“顧公子”的身份，而“顧”便是他母親的姓氏。
“是，是。”夫子便連聲應道。東家的意思，自是不能不聽的。
“多謝叔叔。”正此時，角落裏忽然閃現一抹靈巧的身影，已然步履歡快地奔向萬蓀瑜身前。
春桃定睛一看，是個身量嬌小、面容甜美的小女孩兒，一雙大眼撲閃撲閃的，甚是機靈，瞧上去不過七八歲年紀。想來她適才一直偷偷躲在墻角，聆聽屋內夫子授課。
“什麽叔叔？可把我叫老了，叫哥哥！”萬蓀瑜擡手輕撫女孩頭頂，白皙俊美的面容含著嗔意，卻又笑了。
“是，多謝哥哥！”女孩笑顏綻開，恰如春花燦爛。
萬蓀瑜和春桃面容上，便都漾開了明媚笑意。
臨行前，二人便囑咐孩子們好好吃飯，好好讀書。此番前來，卻還有了別的發現。
因來慈善堂的探望者，皆有登記造冊，若要收養孩子，勢必要留下姓名住處。今日也不趕時辰，萬蓀瑜便翻閱起那登記來人名姓的冊子來。
翻閱到其中一頁時，其上赫然可見的，是“來福”這個名字。因宮變那夜，意出西華門通風報信的內侍，便是喚作“來福”。
“這個來福，可是宮中內侍？”萬蓀瑜沈聲詢問道。那來福尚未吐露一字，便因哮癥發作一命嗚呼，這條線索便斷了。
“聽他聲音和說話語氣，的確像宮裏人，”堂主道，“他說自己無兒無女，便要在此收養個孩子，養在遠房表兄名下。”
“他表兄可曾來過？可有帶走孩子？”萬蓀瑜又問道，語氣依舊平靜。
“來過，也登記過，便是這個人，”主事翻閱冊子，手指便落在了“安柳”這個名字上，“他從這裏領養了一個孩子，便是小南，大半年前吧，另一名自稱他家仆的男子，從這裏帶走了孩子。”
電光火石間，許多線索便自萬蓀瑜腦海中一閃而過，因端午宮宴時，行宮別苑沈船一事，便是那吏部侍郎柳安一口咬定受了三皇子慕容琰指使，謀害時下還是太子的慕容珩。
那時他便有些疑惑，這侍郎柳安無妻無子，在京城又無親無故，只有一個臥病在床命不久矣的老母，何以受人威脅不惜喪命也要出手嫁禍三皇子？或許緣由，便在這裏。
“安柳”，或許是“柳安”的化名。那時為何就漏掉了這重要線索？萬蓀瑜念及此，便有些懊悔。
這便出示了西廠特制的令牌，堂主此刻方才知曉，這面容俊美、一擲千金資助慈善堂的富戶公子，竟是西廠的人！他眼下打聽這許多，是西廠前來查案麽？念及此，他不禁渾身顫抖。
萬蓀瑜這便吩咐侍墨去取來福和柳安兩人的畫像，供堂主辨認。此前已查探過，這兩人並無親屬關系，唯一可解釋的，便是他們幕後之人為同一人。
侍墨腳程快，不多久便取來了二人畫像，堂主辨認之下，便告知萬蓀瑜，一前一後來此的，正是他二人無疑。
“難不成這小南，是柳安失散多年的兒子？幕後操控之人比他搶先尋到了孩子的下落，便以此威脅他聽憑差遣？”春桃面露疑惑，便給出了自己的推論。
“此前已查探過，柳安之妻早逝，的確未曾給他留下一兒半女，這孩子，想必是他親眷之子，抑或是他養在外頭的女人所生，”萬蓀瑜沈聲道，“眼下過去這許久，查探便增了不少難度。”他說著，便愈發懊悔了。
百密一疏，便是他萬蓀瑜和西廠行事，亦有漏掉線索之時。
“哥哥別自責了，眼下既有了新線索，總會再查到些什麽的，“春桃溫聲道，見他神色疲憊，便扶他靠在自己肩頭，“你呀，什麽時候都忘不了公事。幾日後便是新年，先不想這些了。”
萬蓀瑜這便輕“嗯”一聲，反手將她擁入懷中，這幾日傷口疼痛已減輕許多，只今日出來許久，疲憊之下胸口便有些悶痛，以至於喘不上氣來。
春桃便輕撫他胸口，幫他順氣，“阿素姐姐也快到了吧？”今日一早便遣侍劍去別苑接她來府上過年，眼下天色漸晚，人也該到了。
“應是快了，與我們一同回府也說不定。”萬蓀瑜緩聲道。
果不其然，就在他二人的馬車在萬府門前停下時，另一輛馬車便自官道那頭向這邊駛來。
二人將將下車，便見那馬車上，一美貌女子掀開門簾，這便踩著梯凳緩步走下車來。但見她面容秀麗，膚色白皙，一雙剪水秋瞳含著盈盈眼波，一身湖藍色祥雲織錦襖裙，外披月白色鬥篷，正是阿素。
“阿素姐姐！”春桃便向她走近幾步，“這段時日在別苑，可還住得習慣？”
“習慣，習慣！”阿素朗聲笑道，“托你和掌印的福，我在那裏什麽都不缺，吃穿用度上從未虧待。”
“那便好！”二人又寒暄幾句，春桃便又走向萬蓀瑜身畔，三人一道回了府。
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作者有話說：小萬本質上依舊是個善良的人，還傲嬌！無意間查到了新線索，猜猜後面會查到誰。
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