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第41章 第四十一章 弒君 裏頭的人出不去,外……

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第41章 第四十一章 弒君 裏頭的人出不去,外……

一行人回京時, 北風呼嘯著拂過樹梢,枯葉盤旋著飛落在地,昭示著隆冬將至。

待入城時, 侍劍等人便攜阿素一道,護衛著寧蓀瑤的棺槨, 向著京郊南麓別苑去了。侍劍是萬蓀瑜最信得過的貼身內侍,棺槨下葬、立碑刻字等事宜, 便都交由他去辦。

長姐下葬,萬蓀瑜實則很想親力親為, 只離京太久,他必得盡快回宮了。

待入城行過熙熙攘攘的官道, 至岔路口時, 萬蓀瑜又望了眼春桃,眸中滿含不舍, 便擁住她, 在她額上落下一吻,“我不在府上時,照顧好自己,記得三餐按時, 飲食清淡, 早些歇息。”

“我的傷早不打緊了,在府上又無事可做。你才該顧好自己呢, 回宮又得忙碌了。”春桃隱隱有些擔憂, 離京許久再回宮,她很是擔心聖人又會刁難折辱於他。

“我能護好自己,無礙的。”萬蓀瑜望著她溫柔一笑,雖不舍, 到底還是推門而下,上了另一輛回宮的馬車。

春桃一直未放下簾帳,直至望著他的馬車消失在官道盡頭。這便回了萬府。

冬日天暗得早,萬蓀瑜回宮時,夜幕便已降臨。他雖離京兩月,內宮裏的風吹草動卻盡在他掌握之中,只因宮內各處遍布著西廠的暗哨。

“近來一切如常,楊貴嬪頗得聖人歡心,除卻煉制丹藥時,聖人便都在毓秀宮留宿。太子殿下已納側妃,便是工部尚書裴邕之女裴氏。批紅蓋印之事,萬秉筆處理得倒還妥帖,也不見有何異動。”待萬蓀瑜回了司禮監,侍棋便行至他面前,一字一句沈聲道。

實則離京一月時,萬蓀瑜便知曉了太子慕容珩納裴氏女為側妃的消息。他知曉,此事非慕容珩所願,不過是迫於君王威壓別無選擇。

而這楊貴嬪,近兩年來頗得聖人歡心,她年輕貌美,知情識趣,如今張皇後已逝,她便成了後宮最得寵的女子。這亦是他此前就知曉的,便也不覺驚訝。

而那萬旭,身為萬蓀瑜昔日義兄,以萬蓀瑜對他的了解,他如今還不敢掀起什麽風浪來。

“只近來……”侍棋雙眸環顧四下,頓了頓又道。

“近來如何?”萬蓀瑜好整以暇地側躺在榻上,修長玉指握著杯盞,薄唇輕抿,便小呷了一口茶,姿態甚是優雅。一路車馬勞頓,明日又要早朝,未免傷口疼痛,他只能避免久坐,盡量側躺。

便是身處內室,侍棋仍十分謹慎,這便湊到了萬蓀瑜耳畔,輕聲低語。

“知道了。”萬蓀瑜沈聲道,雖面色如常,心下卻長籲了一口氣。

那個人,他早已深惡痛絕,本籌謀著一點點除掉他,奈何他是天子,不可輕舉妄動。飲食裏動手腳,便是最神不知鬼不覺的法子,正如他當初除掉他義父萬朗一般。

只弒君一事,稍有差池,便是萬劫不覆,他身為司禮監掌印,仍沒有十足的把握。不想眼下,卻有人比他先計劃著動手了,還是幾名弱質女流。

“以卵擊石。”他暗暗道,多麽可笑,卻又令人欽佩。既如此,他自當行使司禮監掌印和西廠提督的“職責”,助她們一臂之力。

這兩年來,聖人舉止荒唐無度,為煉制丹藥害死許多無辜女子,他早已見怪不怪。只不曾想,這些弱質纖纖、手無寸鐵的女子,也會謀劃著反擊,而行事地點,便是楊貴嬪所居的毓秀宮,因其中幾名女子,皆是毓秀宮中的宮女。

次日早朝

毫無懸念的,禦座之上空空如也。萬蓀瑜著一身紅色鎏金蟒袍,步履沈穩地踏入了金鑾殿。

聖人如今已然神思恍惚,愈發不理朝政。萬蓀瑜昨日已回宮,聖人卻難得的未曾召見他,這讓他不禁松了口氣。

眼下他正立於禦座之側,環視著殿內下首的文武百官,秀眉微挑,眸光沈凝,更多了幾分睥睨天下的氣勢。

洛陽之行諸事已了,既有公事,亦有私事。他已然預料到今日早朝免不了一番唇槍舌戰,只他無所畏懼。

“那錢千戶錢忠,雖貪汙軍餉,中飽私囊,罪大惡極,卻也是正五品官職在身,該上書天子,再行定奪。國有國法,家有家規,如何輪得萬掌印親自動手!”

果然,殿內便有人開了口,語氣鏗鏘,理所當然便含著質問。萬蓀瑜定睛一看,說話之人便是內閣次輔周承南,而他身前那人更年長些,則是內閣首輔餘文斌。

“您既知他罪大惡極,由誰動手,又有何分別?”萬蓀瑜冷聲反問道,垂首睨向他,眸光含著冷意。

此人雖死,但想起他曾經對自己長姐犯下的種種惡行,萬蓀瑜衣袖間的手仍緊握成拳,骨節哢嚓作響。這周承南若非他父親昔日同窗好友,他便不會這般客氣地同他說話。

“萬掌印雖身處高位,也不該如此肆意妄為,藐視國法!”又有一人開口道,此人便是吏部尚書沈弘。

沈弘是清流直臣,為人剛正不阿,卻有些迂腐。

“本督便是肆意妄為,你們,又能奈我何?”立於禦座之側的男人勾唇一笑,眸光幽暗,映著他一襲紅衣和艷紅唇脂,妖艷中便透出幾分陰測,令人不寒而栗。

“你……”沈弘終究欲言又止。

萬蓀瑜任司禮監掌印已兩載有餘,文武百官雖不服他年紀輕輕便坐上此位,更對他獨攬大權頗有微詞,卻也知他平日裏素來和氣,明面上對朝中元老還是恭敬的。今日為何?

殿內眾人便開始議論紛紛,猜測這萬掌印與那錢忠有何深仇大恨。

“聽聞萬掌印此去洛陽,尋到了長姐遺骨,已帶回京。”一人沈聲道。

“罪臣之女,早已淪落,豈可回京安葬?”又一人道。雖極力壓低聲音,卻還是落入了萬蓀瑜耳裏。

萬蓀瑜藏在衣袖裏的手便握得更緊了些,聽出此言出自禮部侍郎丁懋之口,便沈聲道:“本督聽聞,那洛陽知府王行知,似是丁大人的遠房表親?丁大人,您說這王行知行剝皮實草之刑,其親眷當如何?”

他語聲沈凝,且刻意放緩了音量。那丁懋聞言,雙腿便禁不住直打寒顫。他與王行知,那是遠得不能再遠的親戚了,他萬蓀瑜是如何得知這層關系的?到底是小瞧了西廠的手段,這便噤聲不再言語。

待又論了會兒公事,這便退朝。

長姐慘死,宛若一塊巨石壓在他心頭,適才那無恥之徒言語輕慢,更叫他胸口悶痛,喘不上氣來。只眼下,他須鎮定心神,因今日,他還有更重要之事要做。

待回了司禮監,便有諸多奏折票擬待他批閱。轉眼便至午後時分,他實則,一直在等候侍棋消息。

待侍棋疾步而入,便立即湊到萬蓀瑜耳畔低聲道:“掌印,聖人今夜,不去毓秀宮,要去王端妃的淑蘭殿。”

那十餘名宮女,便是計劃著今夜在毓秀宮行事的。聖人臨時改變主意去往他處,這計劃便得暫且擱置。而那王端妃,便是聖人舊愛、失寵已久,且與楊貴嬪素來不睦,此番必是要抓住機會,多留聖人幾日的。

拖得久了,便會生出變數。萬蓀瑜自也等不得了,“你知道該怎麽辦,王端妃今日……提前來了月事。”他說著,嘴角便扯出一抹詭異微笑。

“是。”侍棋得了指令,這便去辦了。

天子這些年沈迷丹藥,不理朝政,卻不曾知曉,嬪妃侍寢一事,也盡在萬蓀瑜掌控之中。

凡事成,須天時,地利,人和。若沒有人和,那便人為造一個出來。因他萬蓀瑜,從來不是認命之人。

入夜。月華掩映在雲層背後,宮燈微弱的光暈零零星星點綴在冬夜的宮闈裏,隨著呼嘯而過的寒風搖曳。

不出所料地,聖人今夜又去了毓秀宮。

“陛下,聽聞您原是要去淑蘭殿的,是臣妾哪裏伺候不周,惹得陛下不悅了麽?”女人嬌柔婉轉的聲音傳來,竟比教坊司裏最出色的樂伎還要動聽。

“你呀……朕這不是來了麽?”聖人眼圈青黑,神思恍惚,卻仍笑了笑,這便將楊貴嬪打橫抱起,向著床幃的方向行去。

殿外,卻傳來了女子的竊竊私語聲。

“真的……要如此麽?我害怕……”說話的女子身量嬌小,瞧上去年歲尚幼,周身止不住顫抖。

弒君一事,踏出這步,不論成敗與否,都沒有回頭路了。

“你若害怕,現在便可離開,無人勉強你。”另一女子沈聲道,但見她身型高瘦,沈靜的面容帶著幾分英氣,一雙漆黑眸子更是堅毅非常。

這女子喚作“馮素英”,入宮已好些年了,處事素來沈穩利落,便是這十餘名宮女中的領頭著。

年幼些的宮女喚作“劉玉梅”,如今將將十四歲,“不……我不離開……總歸是要死的,不如……”凜冽寒風吹得她嘴唇泛白,她擦了擦額角因恐懼滲出的冷汗,強迫自己定下心神,雙手雙腳卻仍止不住打顫。

“古人雲,人固有一死,或重於泰山,或輕於鴻毛。你我性命微不足道,若事成,你我之死怕也有泰山之重了。”又一女子沈聲道。

她喚做“徐惜春”,父親是個屢試不第的窮秀才,母親去世後,身為長女,為了家中生計不得不入了宮裏來。因父親是讀書人,她是內宮女子當中難得通曉文墨的。平日裏,她們總說她說話文鄒鄒的,叫人聽不懂。

此刻,她們卻似明了了這句話的含義。

夜已深了,眾人隔著窗子,目光越過黑漆木嵌五彩琉璃屏風,遠遠地向裏頭望去,便知聖人和楊貴嬪已然熟睡。

她們輕手輕腳地推開門,便依次向裏間行去。

“啊!你們要做什麽……”女人輕細的聲音傳來,很快便戛然而止。

一眾宮女便控制住楊貴嬪,向她嘴裏塞入布巾,又以繩索將她綁縛在桌案旁。

“你們這群賤婢……”聖人自女人的驚呼聲中驚醒過來,驀地便自床榻上起身,卻被幾名女子一轟而上死死摁住。

“賤婢!朕是天子,你們竟敢弒君!”中年男人止不住蹬腿掙紮,高聲呼喊,“快來人!”

“多少姐妹慘死你手,你這畜生,枉為一國之君!”馮素英厲聲呵斥道,自知難逃一死,便顧不得這許多,她一面說著,一面麻利地拿出繩索。

一眾女子便開始配合,將繩索纏繞在男人脖頸上,而後用力。

眼見此人雙眼突出,嘴唇大張,面容已泛起青紫,卻還未斷氣。

“真龍天子……不會……殺不死吧?”那喚作“劉玉梅”的年幼宮女又開始渾身顫抖,這便放下繩索,意圖逃竄。

“怎就殺不死?繩子打了個死結罷了。”馮素英沈著應對,很快便發現了破綻,正示意徐惜春和田翠蘭拔出發髻上的發簪,卻見劉玉梅已然提步向殿門奔去。

“攔住她!”馮素英意識到大事不妙,便以迅雷不及掩耳之勢拿起發簪,向男人胸口捅刺。

宋春景便緊隨劉玉梅,二人行至門邊,宋春景正欲制住她動作,卻發覺殿門已被人死死鎖住。眼下裏頭的人出不去,外面的人,更進不來。

今夜,便再無其他選擇,亦無人再有機會叛變。成敗在此一舉!

殿內的一切響動,盡落在萬蓀瑜耳裏。得了他指示,西廠眾暗樁連成一片,於暗處觀察宮內眾人一舉一動。這毓秀宮裏,便連只蒼蠅也飛不出去了。

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作者有話說:宮女弒君,靈感來自明朝嘉靖年間的“壬寅宮變”。最弱小的個體在面對強權壓迫和淩辱時,也會爆發出驚人的勇氣和力量!歷史上的“壬寅宮變”失敗了,在我的書裏,天時地利人和,她們成功了!

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