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第42章 第四十二章 終於 新帝登基,塵埃落定……

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第42章 第四十二章 終於 新帝登基,塵埃落定……

毓秀宮外, 路過的內侍隱約聽聞殿內的響動,忍不住駐足觀望,卻被旁的內侍驅趕離去。這些內侍, 皆是西廠的耳目。

不止毓秀宮,皇宮各處宮門都已被封鎖, 今夜便無人有機會擅自離開、通風報信。

直至殿內的響動終於徹底停歇,便有幾名內侍佯裝意識到事有蹊蹺, 幾人這便上前,用力撞開了上鎖的殿門。

萬蓀瑜佯裝聞訊趕至, 便踏過殿門,穿過前廳, 向楊貴嬪的臥房行去。

便見十餘名宮女立於臥榻之側, 其中幾人,仍手握發簪釵環, 向著床上那人奮力捅刺。她們發絲淩亂, 面容上甚至染著點點血珠,眸光或驚恐,或堅毅,或憤怒, 或釋然。

而一旁的桌案邊, 另一女子仍在不住掙紮,奈何手腳被縛住, 嘴裏亦塞了布巾, 既無法掙脫,亦發不出半點聲響。

內侍這便上前,解了她束縛。“萬掌印!這群賤婢,膽大妄為, 竟敢弒君!”楊貴嬪望向萬蓀瑜,一手指著床幃的方向,聲嘶力竭地喊道。

“拿下!”萬蓀瑜沈聲道,嘴角卻漾起一抹松快的笑意。得了他示意,幾名身手矯健的內侍便上前,擒拿那十餘名宮女。

劉玉梅等幾名年幼宮女,出於恐懼,仍下意識逃竄,奈何將將跑出幾步,便被控制。馮素英、徐惜春等人則立於床榻之側,索性將手中染血的發簪扔在地上,已然引頸就戮,她們面容上甚至漾起了微笑,那是大仇得報後的釋然。

待一眾女子皆被控制住,萬蓀瑜便提步向著床榻行去,他步履沈穩,卻腳下生風。入宮至今八載有餘,從未有哪段路,走得有這般松快了。

待他行至床畔,見那床帳上暈染著淋漓血跡,擡手撥開,便見那人脖頸、胸膛處,鮮血仍向外汩汩流出,他雙目圓睜,嘴唇大張,似是呼救,又帶著難以置信。

“罪有應得。早知今日,何必當初?”萬蓀瑜沈聲呢喃,唇角微勾,笑容裏便染上了些許淩厲,待伸手探上這人鼻息,便確認他是真的死透了。

過往夢魘在腦海中一一閃現,終究隨著此人的死去畫上了句點。心下竟有些難言的酸澀,他知曉,那是人生即將開啟嶄新一頁的歡喜。喜極而泣。

“陛下,駕崩了。”待他釋然轉過身時,已面沈如水,眸中便瞧不出絲毫情緒了。

殿內殿外,霎時便亂作一團。只萬蓀瑜早已留了後手,今夜無人有機會擅離宮闈,傳遞消息。而就在適才入殿前,他已遣侍棋侍墨分別去請太子慕容珩和內閣首輔餘文斌連夜入宮了。

“啊!陛下……”楊貴嬪恐懼之下已現瘋癲之狀,這便向床榻的方向奔去,卻被萬蓀瑜示意內侍攔住了去路。

“貴嬪娘娘,此處是你的寢宮,陛下在此駕崩,你該當何罪?”萬蓀瑜沈聲道,眸光幽暗,隨手撥弄拇指上的玉扳指。

“是那群賤婢……她們大逆不道……竟敢弒君!此事本宮毫不知情……還請掌印開恩……”楊貴嬪跪伏在地,已然渾身顫抖,嘴唇嗡動著淚如雨下。

萬蓀瑜卻是無視女人的一再央求,這便踱步到了殿外,“鄭賢妃可到了?”他沈聲詢問一旁的內侍。

他素來自詡有仇必報。這楊貴嬪將將入宮時,他還未坐上司禮監掌印之位,便在這毓秀宮中侍奉過一段時日。這女人見他生得貌美,言行舉止便頗有挑弄調戲之意,他幾番退避,還招來她的刻意刁難。

而張皇後薨逝後,鄭賢妃便是宮中資歷最深的女人,如今協理六宮事宜。曾經聖人在王府時,她便是側妃。宮女弒君,雖是叛逆之事,還得由她定奪。

只如此,不過是做做樣子。眼下天子駕崩,掌握局勢的,唯有慕容珩與萬蓀瑜二人。如何判,皆系於他二人之手。

冬日天明時晚,拂曉未至時,慕容珩和餘文斌便已相繼入宮。

“父皇……”慕容珩眼望聖人慘死於床榻之上,終究眼眶濕紅,跪伏在地,落下了兩行清淚。

“殿下,眼下不是哀痛的時候,如今朝中人心異動,藩王虎視眈眈,您身為當朝儲君,理應順應天命,榮登……”萬蓀瑜便緩步行至他身側,一面溫聲說著,一面攙扶他起身。

“放肆!你一介內官,豈能出如此悖逆之言?”慕容珩怒斥道,便擡手甩開了萬蓀瑜的手,“父皇屍骨未寒,本宮怎可……”他聲音裏含著哽咽,下意識便擡手拭淚。

“殿下,還望您順應天命,待早朝……”餘文斌便也上前,躬身跪拜,尚未說出口的話,不言而喻。他已是三朝元老,如今兩鬢斑白,面容上雖染著風霜,卻眸光堅毅,語氣沈穩。

太子慕容珩這便起身,回眸望向身後的萬蓀瑜和餘文斌,待起身時,他眸中的淚意已然止住了。

適才,不過是逢場做戲。萬蓀瑜既出手了,便沒有不知會慕容珩的道理,是以今夜發生的一切,他都知曉。所謂父子情分,也早在這些年發生的樁樁件件裏消磨殆盡。

待鄭賢妃行至,眼前場面便叫她止不住頭暈目眩,包括馮素英在內的一幹宮女,如何處置,便全由慕容珩和萬蓀瑜定奪。

這十餘名宮女,便被押送著下了西廠大獄。是人,便會恐懼死亡,只此刻,她們當中的大多數人,面孔上唯有釋然與安詳。

至於那楊貴嬪,得寵這兩年囂張跋扈,在後宮樹敵不少,鄭賢妃與她亦有齟齬,此番自不會放過她。“這些賤婢,半數都出自毓秀宮,你敢說毫不知情?”她望向楊貴嬪,便怒斥道。

“不……不……本宮不知…不知……”女人恐懼之下已然渾身抽搐,便語無倫次。

“賜鶴頂紅吧,太子殿下意下如何?”鄭賢妃望向慕容珩,便請示道。

“賢妃娘娘所言甚是。”慕容珩沈聲道,英俊面容上再無波瀾。

女人漸漸聲嘶力竭。

一名內侍卻在此刻迅速奔至萬蓀瑜身側,沈聲道:“掌印,西華門,有人意圖出宮。”

“押送西廠,嚴加審訊!”萬蓀瑜眸光沈凝,漆黑眸子愈發幽暗,神色冰冷卻堅毅。

時下東方既白,冬日清晨的微光猶帶幾分靦腆,卻終於驅散了漫長寒夜的陰霾。萬蓀瑜便與慕容珩、餘文斌一道,步履鏗鏘地向著乾元殿的方向行去。

朝中尚有許多齊王耳目,為防異動,今夜之事便未放出半點消息。文武百官尚不知天子駕崩,自如常上朝,故直到早朝時,眾人方才知曉此事。

國不可一日無君,新帝登基勢在必行。當朝太子慕容珩,身為儲君,文武兼備,仁善愛民,終究在司禮監掌印萬蓀瑜、內閣首輔餘文斌和文武百官的擁護下,登上了帝位。

先帝駕崩,當入葬皇陵,國喪一事,則在新帝登基後緊鑼密鼓地安排著。公事繁重,萬蓀瑜便未能離宮回府,雖如此,卻還是派了侍棋回府報信。

卻說這邊

自萬蓀瑜回宮後,春桃便在府上與陳月香、落梅相伴度日。分離兩月,月香和落梅也一直記掛著春桃,擔憂她和萬蓀瑜在外頭遭遇危險。

春桃刻意略去了此行那些驚心動魄的危險之事,只說發現了萬蓀瑜長姐遺骨,已帶回京城安葬,還偶遇了一名氣度瀟灑卻行事荒誕的年輕公子,這公子開口便要認她做妹子,而後卻消失得無影無蹤。

冬日嚴寒,今日難得是個晴好天氣,春桃和陳月香便在廊下曬太陽。落梅則端坐於院內,輕撫琵琶,修長靈巧的手指在弦上翻飛,便是一首輕快悠揚的樂曲,餘音飄渺,令人沈醉。

她本就是雅伎,琴棋書畫無一不精,更彈得一首好琵琶。

“落梅,你這琵琶彈得如此之妙,能再教教我們麽?”月香率先開了口,實則她二人在府上時,她已纏著落梅教過她了,只起步晚了些,她也沒有彈琴奏樂的天賦。

“你呀……我覺著你天賦在書畫,不在奏樂,”落梅淺淺一笑,更多幾分靈秀婉約,否認之下亦有誇讚,“你那筆字,如今練得娟秀飄逸,已比我更勝一籌了。至於這琵琶,不如讓春桃先試試?”

春桃雖在欣賞樂曲,心下卻仍有些忐忑。這兩日,她總隱隱覺著宮裏有大事發生,萬蓀瑜尚在宮中,她便擔憂起來。

“春桃,想什麽呢?”落梅放下琵琶,見她不語,便緩步走向她身畔。

“你瘦了,不是受過傷吧?”陳月香又道。實則她回來後,二人眼見她面頰消瘦許多,膚色亦有些蒼白,不再泛著紅暈,便猜到她和萬蓀瑜許是在洛陽遭遇了危險。盡管她只字未提。

“無礙,只是一路趕回京城,有些累了吧,再歇息兩日便好了。”春桃仍覺眼皮突突跳動,忐忑之下,胸口處已然愈合的傷口便微微有些疼。

“你莫想太多,那公子若真是你兄長,定會再與你相見的,”落梅溫聲寬慰她,“血緣斬不斷,冥冥之中自有天意。”

“是呀,若是你兄長,定會排除萬難再來尋你,若不是,便忘了吧。你如今有萬掌印,還有我們,不是孤身一人的。”陳月香亦道。

她二人實則都未曾感受過多少親情,陳月香一歲時母親便去了,父親很快續娶,又接連生下幾個弟妹,繼母冷待,父親偏袒,她也是沒有法子才入了宮。至於落梅,自幼身世不知,父母不識,教養媽媽的小院子,好似就是她的家。

她們實則都向往血緣親情,可若沒這福分,珍惜身邊人才是要緊的。畢竟人與人之間,也非只有血緣才親近。

春桃聞她們所言,便輕輕頷首,嘴角淺淺漾起一抹笑意,“是啊,我實在很幸運了呢。”不過大半年前,她還因殉葬險些喪命,如今有愛人,有姐妹,實是幸運之至了。

“你當然幸運,此去洛陽,和萬掌印情意更深了吧?”落梅秀麗眼眸打量著她,見她雖憔悴許多,眉宇間的歡喜饜足卻隱藏不住。

“他說,要娶我為妻。待時機成熟,便成婚。”春桃也不藏著掖著,便向姐妹大大方方分享歡喜之事。

“只你如今……以什麽身份嫁給他呢?”陳月香便欲言又止,她不想掃興的,可說的卻是事實。

“再說吧……”春桃亦是欲言又止,她自然知曉天子一日不死,他們便無法成婚,念及此,不自覺又忐忑起來。

“哎,分明是喜事,怎的說著說著又嚴肅起來了?”落梅勾唇一笑,“你們這是有情飲水飽,什麽難關都會度過去。倒是我,不知此生還能不能覓得如意郎君呢!”她說著,秀麗面容上神色便有些黯然。

“活著都很好了,肖想這些作甚呢?”陳月香不禁笑了,因她在宮裏時曾日日夢魘,恐懼明日就會死去,眼下活得好好的,有吃有穿,的確不該奢求旁的東西了。

何況這世間男子,多薄情寡義、朝三暮四,如萬掌印這般才貌雙全還專心待一人好的,身子卻殘缺,念及此,她亦有些惋惜。

“是人,就有七情六欲的,你難道不想覓得有情郎麽?”落梅嘟噥道,面露疑惑。

“哎呀,若我和掌印能順利成婚,定會為你二人物色最好的男子相配的。”春桃聞她二人拌起嘴來,不禁笑開了。

“那,一言為定!”落梅眸中多了些光亮,便要她說話算話。

三人正調笑著,侍棋便回了府,推門而入。

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作者有話說:太子登基為帝,掀開嶄新一頁。看似卑微的人,卻改寫了歷史。

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