第65章 變故突生
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第65章 變故突生
王氏嘗了，點點頭，“嗯，香，入味，還不怎麽油。”
她胃口小，吃了兩三塊茄子，幾口土豆，便覺得心滿意足，更多的是看著丈夫和女兒吃得香甜。
幾個孩子則更喜歡地三鮮裏的土豆，尤其是小兒子鐵蛋，粉粉糯糯的，沾滿了醬汁，就著饅頭，吃得腮幫子鼓鼓的。
“爹，這個土豆好好吃！比光煮的好吃多了！”
“好吃就多吃點。”李老三看著妻子和孩子們的笑臉，心裏比吃了蜜還甜。
他大口吃著饅頭和菜，一天的疲憊似乎都被這簡單卻滿足的一餐驅散了。
窗外秋風蕭瑟，屋內卻因這一份從食鋪帶回的溫暖菜肴，而充滿了樸素的幸福與暖意。
這一幕，發生在臨江縣許多尋常百姓家。
蘇記的菜品，總是以其實惠的價格、紮實的用料和熨帖的味道，不僅滿足了食客的味蕾，也成了許多家庭飯桌上的一抹亮色，一份溫暖的分享。
蘇晚並不知道這些，她只是在後廚和前堂之間忙碌著。
看著食客們滿足的表情，聽著那些好吃、下飯、明天還來的簡單反饋，便覺得所有的辛苦都值得。
秋意一日深過一日。
院中那棵槐樹的葉子已落了大半，金黃的葉片鋪滿了青石地面，踩上去沙沙作響。
蘇昀書房裏的燈，卻亮得越發晚了。
距離秋闈開考，不過半月。
蘇記食鋪的生意依舊紅火，蘇晚卻悄悄調整了後廚的分工。
每日五市一過，便交給周桂蘭和春桃收拾，自己則早早回家，鉆進小竈房，變著法兒地給兄長燉湯水。
今日是安神的百合蓮子羹，明日是補氣的黃芪燉雞湯，後日又是清潤的銀耳雪梨盅。
她不聲不響地做，也不催著蘇昀喝，只是每晚，準時將溫熱的燉盅擱在他書案一角，再悄悄退出去。
蘇昀起初還推辭兩句，說妹妹辛苦，不必如此。
蘇晚只是笑笑，“哥，你安心溫書便是。這又不費什麽事。”
蘇昀便不再說，其實他知道，哪裏不費事呢。
那些蓮子要一粒粒剝芯，百合要一片片洗凈，銀耳要泡發兩個時辰，小火慢燉一個時辰。
妹妹白日裏在鋪子裏忙得腳不沾地，晚間還要為他操持這些。
他唯有更加用功，不負這一盞盞燈，一盅盅湯。
九月初十，縣學放假三日，以便學子們收拾行裝，準備啟程赴省城應考。
蘇昀一早便去與同窗會合，約定出發的日子和行程。
縣學此番赴考的秀才共有七人，沈硯自然在其中，另有幾位平日與蘇昀交好的學子，如陳明遠、周恒等人。
他們包了一艘相熟船家的烏篷船，從臨江縣水路北上，三日可達省城，比陸路便宜，也少些顛簸。
蘇昀回到家中時，蘇晚正在小院裏晾曬新買的肉脯。
這是她特意去肉鋪訂制的，選了精瘦的後腿肉，切成薄片，用黃酒、醬油、糖和少許五香粉腌制一夜，再一片片攤在竹篩上，借著秋日幹爽的風和溫和的日頭慢慢陰幹。
做成後，肉質緊實，鹹香耐嚼，最是耐存放，也耐饑餓。
“哥，你看這些夠不夠？”蘇晚指著竹篩上密密排著的肉脯。
“我做了五斤，給你和沈公子他們分著吃。路上餓了墊一墊，比幹糧有滋味。”
蘇昀走近，看著那一片片醬色油亮的肉脯，鼻端嗅到濃郁的肉香，心中又暖又澀，“夠了，太多了。晚兒，莫要累著自己。”
“不累。”蘇晚笑盈盈地翻動著肉脯，“還有肉松呢，明日再做，用油紙包好，能放半個月不壞。你考試那幾日，早上用開水一沖，就是一碗葷粥，頂飽又方便。”
蘇晴從屋裏出來，手裏拿著一雙新做的布襪，素白的細棉布，針腳細密勻整，“哥，這是給你新做的。路上走多了腳會疼，這襪子軟和些。”
林氏也捧著一件靛藍色的夾襖出來，料子是前些日子蕭玉寧陪她們去西街挑的，厚實柔軟，裏襯是新彈的薄棉。
“秋日天涼，水路風大，早晚穿這個正合適。你試試，看肩寬合不合？”
蘇昀接過夾襖，觸手溫軟，針腳細密。
他張了張嘴，想說“娘，不必做這些”，卻覺得喉間哽住，只低低應了一聲，“嗯，合身的。”
蘇文成在旁捋須微笑，目光欣慰，很多叮囑的話已經和蘇昀說過很多天，可真的快到這天時，唯望小兒一去，順風順水，萬般皆順。
但事情的發生總是不遂人意，變故，發生在出發前兩日。
那日下午，蘇晚正在鋪子裏忙著，春桃匆匆從外頭進來，臉色發白，“晚姐姐，外頭……外頭來了好些人，說是縣衙的，要見蘇老爺。”
蘇晚心頭一凜，解下圍裙快步走出後廚。
鋪子門口，果然站著四五個衙役，為首那人她認得，正是趙班頭。
那個當初在縣學門口逼他們收攤，在碼頭唆使劉疤子找茬的趙班頭。
趙班頭皮笑肉不笑地拱了拱手，“蘇老爺，胡縣令有請。當年糧倉虧空一案，有些賬目還需核實，勞煩您跟小的們走一趟。”
蘇文成的臉色霎時一白，他眼前又浮現當時抄家那一日。
林氏手中的碗跌落在地，瓷片四濺。蘇晴緊緊攥住母親的手臂，指節發白。
蘇昀當即從櫃臺後起身，擋在父親身前，聲音沈冷，“趙班頭，此案當年已由州府審結，我父被革職，家產抄沒，何來還需核實一說？”
趙班頭冷笑一聲，“蘇秀才，這話你該問縣尊大人。小的只是奉命行事。”
他掃了一眼鋪子裏惶惶不安的食客，提高聲音，“怎麽，蘇老爺是想讓大夥兒都看著，還是自己體體面面地走？”
蘇晚站在廚房門口邊，手握著鍋鏟，骨節用力到發白。
她看著趙班頭那副嘴臉，又看向父親。
蘇文成背脊挺直，面色蒼白，卻並未慌亂。
他只是慢慢放下手中的抹布，輕聲道，“既是縣尊相請，我去便是。”
“爹！”蘇晴失聲。
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王氏嘗了，點點頭，“嗯，香，入味，還不怎麽油。”
她胃口小，吃了兩三塊茄子，幾口土豆，便覺得心滿意足，更多的是看著丈夫和女兒吃得香甜。
幾個孩子則更喜歡地三鮮裏的土豆，尤其是小兒子鐵蛋，粉粉糯糯的，沾滿了醬汁，就著饅頭，吃得腮幫子鼓鼓的。
“爹，這個土豆好好吃！比光煮的好吃多了！”
“好吃就多吃點。”李老三看著妻子和孩子們的笑臉，心裏比吃了蜜還甜。
他大口吃著饅頭和菜，一天的疲憊似乎都被這簡單卻滿足的一餐驅散了。
窗外秋風蕭瑟，屋內卻因這一份從食鋪帶回的溫暖菜肴，而充滿了樸素的幸福與暖意。
這一幕，發生在臨江縣許多尋常百姓家。
蘇記的菜品，總是以其實惠的價格、紮實的用料和熨帖的味道，不僅滿足了食客的味蕾，也成了許多家庭飯桌上的一抹亮色，一份溫暖的分享。
蘇晚並不知道這些，她只是在後廚和前堂之間忙碌著。
看著食客們滿足的表情，聽著那些好吃、下飯、明天還來的簡單反饋，便覺得所有的辛苦都值得。
秋意一日深過一日。
院中那棵槐樹的葉子已落了大半，金黃的葉片鋪滿了青石地面，踩上去沙沙作響。
蘇昀書房裏的燈，卻亮得越發晚了。
距離秋闈開考，不過半月。
蘇記食鋪的生意依舊紅火，蘇晚卻悄悄調整了後廚的分工。
每日五市一過，便交給周桂蘭和春桃收拾，自己則早早回家，鉆進小竈房，變著法兒地給兄長燉湯水。
今日是安神的百合蓮子羹，明日是補氣的黃芪燉雞湯，後日又是清潤的銀耳雪梨盅。
她不聲不響地做，也不催著蘇昀喝，只是每晚，準時將溫熱的燉盅擱在他書案一角，再悄悄退出去。
蘇昀起初還推辭兩句，說妹妹辛苦，不必如此。
蘇晚只是笑笑，“哥，你安心溫書便是。這又不費什麽事。”
蘇昀便不再說，其實他知道，哪裏不費事呢。
那些蓮子要一粒粒剝芯，百合要一片片洗凈，銀耳要泡發兩個時辰，小火慢燉一個時辰。
妹妹白日裏在鋪子裏忙得腳不沾地，晚間還要為他操持這些。
他唯有更加用功，不負這一盞盞燈，一盅盅湯。
九月初十，縣學放假三日，以便學子們收拾行裝，準備啟程赴省城應考。
蘇昀一早便去與同窗會合，約定出發的日子和行程。
縣學此番赴考的秀才共有七人，沈硯自然在其中，另有幾位平日與蘇昀交好的學子，如陳明遠、周恒等人。
他們包了一艘相熟船家的烏篷船，從臨江縣水路北上，三日可達省城，比陸路便宜，也少些顛簸。
蘇昀回到家中時，蘇晚正在小院裏晾曬新買的肉脯。
這是她特意去肉鋪訂制的，選了精瘦的後腿肉，切成薄片，用黃酒、醬油、糖和少許五香粉腌制一夜，再一片片攤在竹篩上，借著秋日幹爽的風和溫和的日頭慢慢陰幹。
做成後，肉質緊實，鹹香耐嚼，最是耐存放，也耐饑餓。
“哥，你看這些夠不夠？”蘇晚指著竹篩上密密排著的肉脯。
“我做了五斤，給你和沈公子他們分著吃。路上餓了墊一墊，比幹糧有滋味。”
蘇昀走近，看著那一片片醬色油亮的肉脯，鼻端嗅到濃郁的肉香，心中又暖又澀，“夠了，太多了。晚兒，莫要累著自己。”
“不累。”蘇晚笑盈盈地翻動著肉脯，“還有肉松呢，明日再做，用油紙包好，能放半個月不壞。你考試那幾日，早上用開水一沖，就是一碗葷粥，頂飽又方便。”
蘇晴從屋裏出來，手裏拿著一雙新做的布襪，素白的細棉布，針腳細密勻整，“哥，這是給你新做的。路上走多了腳會疼，這襪子軟和些。”
林氏也捧著一件靛藍色的夾襖出來，料子是前些日子蕭玉寧陪她們去西街挑的，厚實柔軟，裏襯是新彈的薄棉。
“秋日天涼，水路風大，早晚穿這個正合適。你試試，看肩寬合不合？”
蘇昀接過夾襖，觸手溫軟，針腳細密。
他張了張嘴，想說“娘，不必做這些”，卻覺得喉間哽住，只低低應了一聲，“嗯，合身的。”
蘇文成在旁捋須微笑，目光欣慰，很多叮囑的話已經和蘇昀說過很多天，可真的快到這天時，唯望小兒一去，順風順水，萬般皆順。
但事情的發生總是不遂人意，變故，發生在出發前兩日。
那日下午，蘇晚正在鋪子裏忙著，春桃匆匆從外頭進來，臉色發白，“晚姐姐，外頭……外頭來了好些人，說是縣衙的，要見蘇老爺。”
蘇晚心頭一凜，解下圍裙快步走出後廚。
鋪子門口，果然站著四五個衙役，為首那人她認得，正是趙班頭。
那個當初在縣學門口逼他們收攤，在碼頭唆使劉疤子找茬的趙班頭。
趙班頭皮笑肉不笑地拱了拱手，“蘇老爺，胡縣令有請。當年糧倉虧空一案，有些賬目還需核實，勞煩您跟小的們走一趟。”
蘇文成的臉色霎時一白，他眼前又浮現當時抄家那一日。
林氏手中的碗跌落在地，瓷片四濺。蘇晴緊緊攥住母親的手臂，指節發白。
蘇昀當即從櫃臺後起身，擋在父親身前，聲音沈冷，“趙班頭，此案當年已由州府審結，我父被革職，家產抄沒，何來還需核實一說？”
趙班頭冷笑一聲，“蘇秀才，這話你該問縣尊大人。小的只是奉命行事。”
他掃了一眼鋪子裏惶惶不安的食客，提高聲音，“怎麽，蘇老爺是想讓大夥兒都看著，還是自己體體面面地走？”
蘇晚站在廚房門口邊，手握著鍋鏟，骨節用力到發白。
她看著趙班頭那副嘴臉，又看向父親。
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