60 ? 風雨蕭蕭，金石錚錚。
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60 風雨蕭蕭，金石錚錚。
◎提督◎
次日午後，秀秀剛自醫艙回來，懷裏還揣著吳碧秋指點的幾張方子，正垂眸思量著給提督做的藥膳。
黃芪百合粥補肺益氣，該用粳米，白果煲雞湯斂肺定喘，只是白果需提前焯水方能去除澀味，至多只能擱十顆。這兩樣都對哮喘大有益處。
秀秀正踏進廚房，卻聽見門邊響起一聲低喚：“師妹。”
她擡眼，見陳甫立在案臺旁，眼下泛著青，往常在他臉上少見這般憔悴。
他往前走兩步，嗓音苦澀：“師妹，昨夜你說的那些話，我想了很久......你說得對，是我走了歪路，被豬油蒙了心，竟將師父的教誨都拋下了......做出那般不堪之事。”
他慢慢闔下半簾眼瞼，話音陡然收束：“我不求你原諒，只望你知曉，我知道錯了，師父的私房菜譜，是該留給心正之人，是我不配。”
待他說完，秀秀面色靜若寒潭，平和地開口：“陳甫，你無須向我認錯，你最該賠不是的，是四勺師兄。”
陳甫肩頭微微一垮，將傾未傾，他點頭稱是：“你說的是。”
言罷，他緩緩轉身，目光投向另一側。
四勺正在那兒磨刀霍霍，聽見腳步聲靠近，他並未分心，手下動作未停。
直至陳甫在他身側站定，喚了聲“師弟”，那霍霍聲響才戛然而止。
四勺握刀的手緊了緊，他直起身來，雙唇緊合，眼帶防備。
“你不必緊張，”陳甫神色鄭重，“我來找你，只是想同你道個歉。”
四勺眉頭一蹙，憨實大臉盤上露出了些許疑惑與愕然。
“廚藝大賽上那回，我並非存心要毀你一鍋菜，”他停頓片刻，似是字斟句酌，“是我把路走窄了，一心只想贏，入了魔怔......師弟，對不住。”
四勺神色變了又變，最後無措瞥了一眼旁邊竈上安靜的蒸籠，結巴道：“鍋、鍋好像開了，我、我去瞧瞧。”說罷，幾乎是同手同腳地轉身疾走。
秀秀有些難為情地望了陳甫一眼，午飯才過多久，哪來的開鍋？
恰在這停滯當口，廚房門口傳來兩聲刻意放重的清咳。
秀秀望去，只見又是上回那位白面無須的小太監。
他將下頜擡起一寸，揚聲問道：“今日晌午，提督大人的藥膳，是誰的手藝？”
秀秀上前一步，福了福身：“回公公，是奴婢。”
這一回，廚房裏的氣氛與上回截然不同。眾人雖仍恭敬垂首，卻不再有那種閉口藏舌的緊張。
一則，這藥膳從頭到尾只經秀秀一人之手，用料火候皆清楚明白；二則，那神龍見首不見尾的提督大人，又是賞橘子，又允他們出艙，似乎並非想象中的那般可怖。
小太監依舊字字如金，扔下幾個不得不說的字：“大人召。”
秀秀應了聲“是”，便跟在他身後出了廚房。
正值午後，廊道裏靜得能聽見兩人的腳步聲。
走著走著，秀秀發覺前頭小太監的步履似有些異樣，不似上回那般輕快穩當。
正暗自疑惑，船身一個搖晃，小太監身形不穩，竟向旁側歪去。
秀秀不及細想，疾步上前伸手扶住他胳膊，觸手之處，那臂膀比周允纖細許多，隔著衣料也能覺出幾分單薄。
待他站穩，兩人皆是有一絲不自然的僵硬，秀秀又連忙松手。
小太監並未多言，只將腳步刻意放得放穩重些。
秀秀默默跟隨著，到了提督艙房外，仍是那位年長的大太監接應。
“大人，人帶到了。”老太監尖聲稟報。
艙房裏漫著淡淡藥味，雕花窗扉半開，海浪聲陣陣可聞。隔著一張巨大的紫檀木書案，秀秀瞧見提督正欹在軟塌上，閉目養神。
提督“嗯”一聲，悠悠睜眼。
秀秀連忙垂下視線，聽見他黏膩的腔調：“退下罷。”
老太監躬身出了門，秀秀斂衽行禮。
“這些時日的藥膳，都是你做的？”提督嗓中帶著痰音問道，“擡起頭來。”
聽見這尖細話音問話，她冷不丁泛起一陣寒栗，緩緩擡頭，眼簾卻依舊低垂：“回大人，是奴婢。”
“上回，你是不是來過？”
“是。”
“手藝倒是不俗。”提督低笑一聲，笑聲從肥厚胸腔擠出，“今日，本督這喉肺舒坦不少。”
“謝大人誇讚，藥膳終究只是輔助，大人玉體安康，全賴對癥良藥。”
“呵，倒是張巧嘴。”提督語氣突然和藹起來，擡手指向塌旁小幾“忙了一晌午，也該餓了，來，陪本督再用些果子。”
那繡墩旁的小幾上，擺著幾碟瑩潤剔透的涼果。
秀秀不解其意，她連忙跪下，額頭重重觸地：“大人恩典，奴婢感激涕零！”
她強行讓自己聲音平穩恭謹：“只是，奴婢身份卑微，粗手笨腳，萬萬不敢玷汙大人清凈，更不敢與大人同席。且......廚房裏正為大人準備晚間藥膳，奴婢恐有差池——”
提督忽地把手上的白玉扳指叩在塌欄上，一聲悶響堵住秀秀的嘴。
她伏在地上，隱約覺出榻上的目光正在她後背爬過，她一時不敢動，脊背繃得筆直。
“罷了。”提督最終吐出兩個字，聽不出喜怒，“先退下罷。”
“謝大人恩典，奴婢告退。”秀秀如蒙大赦，小心翼翼躬身倒退著出了艙門。
待那扇門重重閉起，她仍驚疑未定，驚覺手心一片濕冷，心跳得飛快。
安穩日子也過得飛快，自秀秀忐忑地回到廚房，兩日匆匆，那小太監又來了。
這回他未在門口輕咳，徑直將秀秀叫到廚房與鍋爐房之間的廊道口。
兩人不過低語幾句，小太監便兀自轉身離去。秀秀一人在原地站了許久，待那些話音不再真切，不再嗡鳴，她才恍惚著回到廚房。
她踏進門檻，魂兒卻丟在了外頭。
水瓢拿成漏勺，舀水一場空；刀鋒險險擦過指尖，留下一道白印子卻不覺疼。直至她懵著把半瓢面粉倒進泔水桶，被晴兒一把攔住。
“秀秀，”晴兒蹙眉打量她，“你怎麽了？”
秀秀扭過頭，牽動唇角道：“沒事，方才走神了。”
晴兒將信將疑：“是不是那小公公說了什麽？”
“嗐，囑咐了幾句藥膳的忌諱。”秀秀皮笑肉不笑，轉身去洗手。
晴兒放下心來，可秀秀的心卻仍舊懸著，懸在案臺，懸在走廊，懸在舍艙。
她坐在床沿，如同被抽空了力氣一般，眼中神采散盡。纖密眼睫間或一眨，眼珠卻好似被鑿進眼眶裏，一時叫人不知是不會轉，還是不能轉，只死死看著一根桌腿，看到地老天荒。
吳碧秋從盥洗室回來，一眼便瞧出異樣。她走到秀秀跟前，輕聲問道：“秀秀，怎麽了？是陳甫又......”
秀秀搖搖頭，唇閉著，不肯吐露半個字。
“周允？”
秀秀依舊搖頭，眼珠緩慢地轉動了一下，看了吳碧秋一眼，提了口氣，終究是又盡數咽下。
吳碧秋握住她冰涼的手，聲音更柔：“在這船上，咱們姊妹幾個相依為命，你平日是個有主意的，如今這副模樣，定是遇到了天大的難處，說出來，縱使我幫不上忙，好歹也能替你參詳參詳。”
或許是手上傳來的暖意，或許是吳碧秋毫無偽飾的關切，秀秀腦中那根緊繃的弦驀地斷了。
她喉頭哽了哽，好半晌，才斷斷續續地說：“提督近日夜裏總睡不安穩......要尋個細致人陪著安寢......叫我......明兒個晚飯便過去。”
話音落地，吳碧秋滿臉駭然。
恰在此時，葉文珠與張紜雙雙歸來。二人聽罷緣由，張紜卻猛地捂住嘴，幹嘔起來。
葉文珠在一旁拍上她的背，幾人連聲問道：“怎麽了這是？”
張紜一邊幹嘔，一邊道來：“秀秀姐姐，你一說，我便想起上回十五祭海神時，我遠遠瞧見過那提督......嘔！”
她緩了口氣，繼續說道：“哪是個人嘛？活脫脫一條膘肥體壯的蛆！！嘔——”
葉文珠聽見這形容，稍稍一想，當即遍體生寒，也“嘔”起來。
吳碧秋何嘗不起雞皮疙瘩，她撫著心口定了定神，急道：“快，用拇指按壓內關穴，”說著便拉過葉文珠的手臂，教二人尋穴按壓。
秀秀聽著此起彼伏的幹嘔聲，臉上最後一點血色，全聚到了眼圈。
她知道，這並非不戰自潰的淚水，這是破釜沈舟前，氣血上湧的的狠絕。
“大不了，我，我——”
“秀秀，”她話音未落，吳碧秋一把攥住她的手臂，“你切莫沖動！你膽子再大，還能大到殺人？那是自尋死路！咱們再想想，一定有別的法子，橫豎......橫豎還有周大哥和楊欽他們在！”
秀秀眼神中有剎那的空洞，一股血腥氣冷不提防地朝她撲過來，她有些招架不住了。
此時二人葉文珠已經緩過勁，急忙附和：“對！碧秋姐姐說得是！咱們去找表哥和楊大哥！表哥聰明，楊大哥武藝又好，阿勝哥也能幫著出主意，咱們這些人，一定有法子！”末了，她補充道，“姐姐，你可千萬莫要沖動啊......”
秀秀思緒艱難地回轉，她知道如今不是逞強的時候，可周允又能有何辦法，她尚且有機會近那提督的身，他們又當如何近得了？三層艙室戒備森嚴，只怕未等到提督的艙門前，他們便已被砍成肉泥。
這把火，難道還要胡亂引到旁人身上去燒麽？她再也不願。
“那，那萬一……”文珠皺著眉開口，卻說不下去了。
秀秀沒有應話，只執拗地把心思聚攏到一處，力求腦子轉得再快些，力求一個柳暗花明的出路。
這時，一直安靜的張紜卻霍然起身，她走到小櫃前，從自己包袱裏摸出一根朱砂筆、一疊黃符紙。
眾人怔怔看她把黃符鋪到桌上，提起朱筆開始畫符，筆走龍蛇，神色狠厲專註。
葉文珠明白了她的意思，她看著那殷紅詭異符文，問：“紜兒，這能有用嗎？”
“管他有沒有用，做了才知道！”張紜頭也不擡，筆下不停，語氣甚是堅定，“心誠則靈，惡人自有天收！咱們的念想越大，越有用。”
畫完一張，她快步走到舷窗邊，想也不想便將符紙擲進海裏，待那符紙在墨黑海面上打了個旋兒沈下去，她才回身，凝神畫第二道。
“秀秀姐姐，你明日想法子將這一道符紙化了水，添進那蛆......”張紜咬牙頓了頓，“添到他的飯食裏，叫他暴斃，七竅流血！叫誰也查不出緣由！”
秀秀半疑半信地收下符紙，拿在手中垂頭看去，黃紙粗糙，朱砂紅得觸目驚心。
這時，舷窗外一道慘白閃電乍起，刺破艙房內的昏暗，瞬間照亮這道鮮紅如血的符咒。
【作者有話說】
關於陳甫和四勺在廚藝大賽的恩怨，詳情看第22章。
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次日午後，秀秀剛自醫艙回來，懷裏還揣著吳碧秋指點的幾張方子，正垂眸思量著給提督做的藥膳。
黃芪百合粥補肺益氣，該用粳米，白果煲雞湯斂肺定喘，只是白果需提前焯水方能去除澀味，至多只能擱十顆。這兩樣都對哮喘大有益處。
秀秀正踏進廚房，卻聽見門邊響起一聲低喚：“師妹。”
她擡眼，見陳甫立在案臺旁，眼下泛著青，往常在他臉上少見這般憔悴。
他往前走兩步，嗓音苦澀：“師妹，昨夜你說的那些話，我想了很久......你說得對，是我走了歪路，被豬油蒙了心，竟將師父的教誨都拋下了......做出那般不堪之事。”
他慢慢闔下半簾眼瞼，話音陡然收束：“我不求你原諒，只望你知曉，我知道錯了，師父的私房菜譜，是該留給心正之人，是我不配。”
待他說完，秀秀面色靜若寒潭，平和地開口：“陳甫，你無須向我認錯，你最該賠不是的，是四勺師兄。”
陳甫肩頭微微一垮，將傾未傾，他點頭稱是：“你說的是。”
言罷，他緩緩轉身，目光投向另一側。
四勺正在那兒磨刀霍霍，聽見腳步聲靠近，他並未分心，手下動作未停。
直至陳甫在他身側站定，喚了聲“師弟”，那霍霍聲響才戛然而止。
四勺握刀的手緊了緊，他直起身來，雙唇緊合，眼帶防備。
“你不必緊張，”陳甫神色鄭重，“我來找你，只是想同你道個歉。”
四勺眉頭一蹙，憨實大臉盤上露出了些許疑惑與愕然。
“廚藝大賽上那回，我並非存心要毀你一鍋菜，”他停頓片刻，似是字斟句酌，“是我把路走窄了，一心只想贏，入了魔怔......師弟，對不住。”
四勺神色變了又變，最後無措瞥了一眼旁邊竈上安靜的蒸籠，結巴道：“鍋、鍋好像開了，我、我去瞧瞧。”說罷，幾乎是同手同腳地轉身疾走。
秀秀有些難為情地望了陳甫一眼，午飯才過多久，哪來的開鍋？
恰在這停滯當口，廚房門口傳來兩聲刻意放重的清咳。
秀秀望去，只見又是上回那位白面無須的小太監。
他將下頜擡起一寸，揚聲問道：“今日晌午，提督大人的藥膳，是誰的手藝？”
秀秀上前一步，福了福身：“回公公，是奴婢。”
這一回，廚房裏的氣氛與上回截然不同。眾人雖仍恭敬垂首，卻不再有那種閉口藏舌的緊張。
一則，這藥膳從頭到尾只經秀秀一人之手，用料火候皆清楚明白；二則，那神龍見首不見尾的提督大人，又是賞橘子，又允他們出艙，似乎並非想象中的那般可怖。
小太監依舊字字如金，扔下幾個不得不說的字：“大人召。”
秀秀應了聲“是”，便跟在他身後出了廚房。
正值午後，廊道裏靜得能聽見兩人的腳步聲。
走著走著，秀秀發覺前頭小太監的步履似有些異樣，不似上回那般輕快穩當。
正暗自疑惑，船身一個搖晃，小太監身形不穩，竟向旁側歪去。
秀秀不及細想，疾步上前伸手扶住他胳膊，觸手之處，那臂膀比周允纖細許多，隔著衣料也能覺出幾分單薄。
待他站穩，兩人皆是有一絲不自然的僵硬，秀秀又連忙松手。
小太監並未多言，只將腳步刻意放得放穩重些。
秀秀默默跟隨著，到了提督艙房外，仍是那位年長的大太監接應。
“大人，人帶到了。”老太監尖聲稟報。
艙房裏漫著淡淡藥味，雕花窗扉半開，海浪聲陣陣可聞。隔著一張巨大的紫檀木書案，秀秀瞧見提督正欹在軟塌上，閉目養神。
提督“嗯”一聲，悠悠睜眼。
秀秀連忙垂下視線，聽見他黏膩的腔調：“退下罷。”
老太監躬身出了門，秀秀斂衽行禮。
“這些時日的藥膳，都是你做的？”提督嗓中帶著痰音問道，“擡起頭來。”
聽見這尖細話音問話，她冷不丁泛起一陣寒栗，緩緩擡頭，眼簾卻依舊低垂：“回大人，是奴婢。”
“上回，你是不是來過？”
“是。”
“手藝倒是不俗。”提督低笑一聲，笑聲從肥厚胸腔擠出，“今日，本督這喉肺舒坦不少。”
“謝大人誇讚，藥膳終究只是輔助，大人玉體安康，全賴對癥良藥。”
“呵，倒是張巧嘴。”提督語氣突然和藹起來，擡手指向塌旁小幾“忙了一晌午，也該餓了，來，陪本督再用些果子。”
那繡墩旁的小幾上，擺著幾碟瑩潤剔透的涼果。
秀秀不解其意，她連忙跪下，額頭重重觸地：“大人恩典，奴婢感激涕零！”
她強行讓自己聲音平穩恭謹：“只是，奴婢身份卑微，粗手笨腳，萬萬不敢玷汙大人清凈，更不敢與大人同席。且......廚房裏正為大人準備晚間藥膳，奴婢恐有差池——”
提督忽地把手上的白玉扳指叩在塌欄上，一聲悶響堵住秀秀的嘴。
她伏在地上，隱約覺出榻上的目光正在她後背爬過，她一時不敢動，脊背繃得筆直。
“罷了。”提督最終吐出兩個字，聽不出喜怒，“先退下罷。”
“謝大人恩典，奴婢告退。”秀秀如蒙大赦，小心翼翼躬身倒退著出了艙門。
待那扇門重重閉起，她仍驚疑未定，驚覺手心一片濕冷，心跳得飛快。
安穩日子也過得飛快，自秀秀忐忑地回到廚房，兩日匆匆，那小太監又來了。
這回他未在門口輕咳，徑直將秀秀叫到廚房與鍋爐房之間的廊道口。
兩人不過低語幾句，小太監便兀自轉身離去。秀秀一人在原地站了許久，待那些話音不再真切，不再嗡鳴，她才恍惚著回到廚房。
她踏進門檻，魂兒卻丟在了外頭。
水瓢拿成漏勺，舀水一場空；刀鋒險險擦過指尖，留下一道白印子卻不覺疼。直至她懵著把半瓢面粉倒進泔水桶，被晴兒一把攔住。
“秀秀，”晴兒蹙眉打量她，“你怎麽了？”
秀秀扭過頭，牽動唇角道：“沒事，方才走神了。”
晴兒將信將疑：“是不是那小公公說了什麽？”
“嗐，囑咐了幾句藥膳的忌諱。”秀秀皮笑肉不笑，轉身去洗手。
晴兒放下心來，可秀秀的心卻仍舊懸著，懸在案臺，懸在走廊，懸在舍艙。
她坐在床沿，如同被抽空了力氣一般，眼中神采散盡。纖密眼睫間或一眨，眼珠卻好似被鑿進眼眶裏，一時叫人不知是不會轉，還是不能轉，只死死看著一根桌腿，看到地老天荒。
吳碧秋從盥洗室回來，一眼便瞧出異樣。她走到秀秀跟前，輕聲問道：“秀秀，怎麽了？是陳甫又......”
秀秀搖搖頭，唇閉著，不肯吐露半個字。
“周允？”
秀秀依舊搖頭，眼珠緩慢地轉動了一下，看了吳碧秋一眼，提了口氣，終究是又盡數咽下。
吳碧秋握住她冰涼的手，聲音更柔：“在這船上，咱們姊妹幾個相依為命，你平日是個有主意的，如今這副模樣，定是遇到了天大的難處，說出來，縱使我幫不上忙，好歹也能替你參詳參詳。”
或許是手上傳來的暖意，或許是吳碧秋毫無偽飾的關切，秀秀腦中那根緊繃的弦驀地斷了。
她喉頭哽了哽，好半晌，才斷斷續續地說：“提督近日夜裏總睡不安穩......要尋個細致人陪著安寢......叫我......明兒個晚飯便過去。”
話音落地，吳碧秋滿臉駭然。
恰在此時，葉文珠與張紜雙雙歸來。二人聽罷緣由，張紜卻猛地捂住嘴，幹嘔起來。
葉文珠在一旁拍上她的背，幾人連聲問道：“怎麽了這是？”
張紜一邊幹嘔，一邊道來：“秀秀姐姐，你一說，我便想起上回十五祭海神時，我遠遠瞧見過那提督......嘔！”
她緩了口氣，繼續說道：“哪是個人嘛？活脫脫一條膘肥體壯的蛆！！嘔——”
葉文珠聽見這形容，稍稍一想，當即遍體生寒，也“嘔”起來。
吳碧秋何嘗不起雞皮疙瘩，她撫著心口定了定神，急道：“快，用拇指按壓內關穴，”說著便拉過葉文珠的手臂，教二人尋穴按壓。
秀秀聽著此起彼伏的幹嘔聲，臉上最後一點血色，全聚到了眼圈。
她知道，這並非不戰自潰的淚水，這是破釜沈舟前，氣血上湧的的狠絕。
“大不了，我，我——”
“秀秀，”她話音未落，吳碧秋一把攥住她的手臂，“你切莫沖動！你膽子再大，還能大到殺人？那是自尋死路！咱們再想想，一定有別的法子，橫豎......橫豎還有周大哥和楊欽他們在！”
秀秀眼神中有剎那的空洞，一股血腥氣冷不提防地朝她撲過來，她有些招架不住了。
此時二人葉文珠已經緩過勁，急忙附和：“對！碧秋姐姐說得是！咱們去找表哥和楊大哥！表哥聰明，楊大哥武藝又好，阿勝哥也能幫著出主意，咱們這些人，一定有法子！”末了，她補充道，“姐姐，你可千萬莫要沖動啊......”
秀秀思緒艱難地回轉，她知道如今不是逞強的時候，可周允又能有何辦法，她尚且有機會近那提督的身，他們又當如何近得了？三層艙室戒備森嚴，只怕未等到提督的艙門前，他們便已被砍成肉泥。
這把火，難道還要胡亂引到旁人身上去燒麽？她再也不願。
“那，那萬一……”文珠皺著眉開口，卻說不下去了。
秀秀沒有應話，只執拗地把心思聚攏到一處，力求腦子轉得再快些，力求一個柳暗花明的出路。
這時，一直安靜的張紜卻霍然起身，她走到小櫃前，從自己包袱裏摸出一根朱砂筆、一疊黃符紙。
眾人怔怔看她把黃符鋪到桌上，提起朱筆開始畫符，筆走龍蛇，神色狠厲專註。
葉文珠明白了她的意思，她看著那殷紅詭異符文，問：“紜兒，這能有用嗎？”
“管他有沒有用，做了才知道！”張紜頭也不擡，筆下不停，語氣甚是堅定，“心誠則靈，惡人自有天收！咱們的念想越大，越有用。”
畫完一張，她快步走到舷窗邊，想也不想便將符紙擲進海裏，待那符紙在墨黑海面上打了個旋兒沈下去，她才回身，凝神畫第二道。
“秀秀姐姐，你明日想法子將這一道符紙化了水，添進那蛆......”張紜咬牙頓了頓，“添到他的飯食裏，叫他暴斃，七竅流血！叫誰也查不出緣由！”
秀秀半疑半信地收下符紙，拿在手中垂頭看去，黃紙粗糙，朱砂紅得觸目驚心。
這時，舷窗外一道慘白閃電乍起，刺破艙房內的昏暗，瞬間照亮這道鮮紅如血的符咒。
【作者有話說】
關於陳甫和四勺在廚藝大賽的恩怨，詳情看第22章。
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