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18 ? 冷艷欺雪,餘香入衣。

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18   冷艷欺雪,餘香入衣。

◎清明時節雨淅淅,樹下躲雨心依依。◎

杏花開了又敗,桃花粒粒相映,撚指過了數日,梨花已壓枝頭。

清明時節,細雨蒙蒙,水霧重重,終日的潮濕悶得人心焦。

這日,雨總算停了,秀秀向李三一告了假,挎著竹籃往郊邊走去。

她無處可去,能想到的地方只有初到皇京那日的溪邊,荒無人煙,最適合燒紙錢。

娘已經走了數年,這些年她每當受了委屈,總想起來娘說過的話、待她的好,記憶裏的臉龐模糊不清,可關於娘的回憶竟越來越深,怎麽也忘不了。

秀秀娘的忌日在農歷七月,過去三年,她總在忌日和清明往老家方向燒些香燭紙錢。今時不同往日,她總算有機會親手燒給她。

說不上哀傷,只是到了這空無一人的溪畔,她不由覺出一絲淒涼。

溪石仍泛著潮意,她鋪了一層幹草墊底,燃起紙錢和零星的紙金條。

暖烘烘火光驅散四周濕氣,她用長樹枝戳著,撥散層層疊疊的黃紙,張張碾散開,最後擲了樹枝,在近旁的石頭上抱膝坐下,看黑色碎屑紛飛,眼睛一望無際,不知望到何處。

平日廚房裏機靈好學的丫頭,亦或是李府明理近人的姑娘,都被攔在在這目光之外,跟此時單薄的身影相距甚遠,或者說,沒有幹系。

她對所有的顛沛流離束手無策,老天給什麽,她就接著,一步步走到今日,秀秀也不甚明白,命和運是如何將她推至此處的,但她一直深深念著娘的那句話:只要還有口氣兒,就有成千上萬的活法,死了就什麽都沒了。

從平城到皇京的路上,免不了遇上幾個狂風驟雨天,白日裏跟著商隊避雨,尚且能撐住,夜裏的雨才難熬,那時候,她就是靠這句話吊著。

一路跌宕,如今有了新的娘,有了新的弟弟,有了新的家,還有了師父、師兄和朋友,甚至學了手藝,又識了字,更得好好活著才對。她堅信,日子是越過越好的。

若娘親看見她今日這般模樣,大抵要欣慰地笑了。

天地寂寥,秀秀把頭埋進膝間,心裏空蕩寧靜,異常踏實,未來的日子正在她緊閉的雙眼中徐徐展開。

殊不知遠處,一男子正迎著漫天黑紙灰,從滿樹雪白梨花間,緩緩走來。

周允不喜雨天,最不喜清明的雨。

多年前的清明,雨沒日沒夜地下,夜裏他為葉青嵐守靈,地上的軟墊都是潮的,哩哩啦啦的雨聲好似哭喪,他跪在棺前冷得渾身發顫,也不知道是不是因為濕冷才抖。

彼時周四海拍著他的肩,說以後這個家再不會住進旁的女人,他們爺倆相依為命,也很好。

可十二歲那年,他分明偷聽到,有人想讓周四海續弦,周四海把話說得漂亮,沒明著答應,可也沒明著拒絕。

他說,外頭那話傳得難聽,誰還願意嫁進來?

從那時,周允再也不去書院,而是跑進冶坊住下。

他給了周四海機會,可他的繼母卻遲遲未來。後來他聽文珠說,周府空得叫人害怕,他翻來覆去幾個晚上,才跟師父說冶坊地偏無聊,他想搬回家。

周四海笑著不戳穿,只說,息心園一直都有人打掃著,回來便能住。

搬回息心園的這些年,清明總要下雨,他對萬事萬物都不曾上心,卻獨獨在這時,偏要來梨樹林裏截幾根花枝帶回去,插進龕堂的花瓶。

今日雨停,他策馬揚鞭,一路暢快淋漓,又至梨樹林。

可剛下馬,便瞧見天上飛舞的黑灰,他皺著眉穿進林子。

一步一步走來,看見溪邊石頭上的瘦弱身影。

又是她。

她蜷在石頭上,瘦成另一塊石頭。

周允靜靜佇立在她身後,定定端詳,約莫一炷香的時間,她仍抱膝不語。長久的寂靜後,煙灰緩緩落地,他終於率先開口。

“林邊燒紙,你膽子倒是不小。”

秀秀聞聲擡起頭,瞇著眼循聲看過去,眼睛尚未適應天光,只見他垂眼看來。

清雋面龐逆著光,他臉上無甚表情,冷靜得如同他身上那襲月白長袍,渾身的潮濕水汽氤氳到她周遭,他像另一個世界的人。

秀秀看得楞怔,這般無雙公子,怎會心悅她?她足夠自作多情。

想到這兒,她心裏反倒輕松起來,情不自禁地輕彎起唇角,似是在笑話之前的荒唐念頭。還好,還好。

他撇開眼,輕咳一聲,居高臨下地問她:“不怕林子著火?”

秀秀坐直身子說:“溪裏有水。”

周允一時無語,站定片刻,微微傾身,他又問:“病好了麽?”

秀秀蹲下清掃石頭上的灰燼,輕聲道:“那黨參我不能要,改日讓寅生還給你。”

周允不明不白:“為何?”

“太貴重了,我不能收。”

秀秀沾了滿手灰,她拍了拍手掌,頭也不擡地回答他,黑漆漆的石頭姜她的手背和腕子襯得雪白。

周允盯著石頭沈默片刻,聲線縹緲:“是文珠送你的,與我沒有幹系。”

秀秀看過來,覺得他莫名其妙,她未再理會,到溪水裏洗凈手,挎上籃子便要走,又被他一把攔住。

周允把人留下,卻仍沈默不語。

二人一前一後僵持片刻,秀秀想起什麽,說道:“我的帕子,你也該還我。”

周允大言不慚:“我買的。”

秀秀語氣很是平淡:“那我把錢一並退你。”

只見周允一頓,淡若雲煙:“帕子早就被我扔了。”

言盡於此,她和賴皮鬼沒什麽好說的,一條帕子,送出去便送出去,三文錢到手,她不虧。

秀秀無意逗留,正欲擡步,天公卻不作美,一陣綿綿春雨從天而降。

她舉起籃子擋雨,朝周允乜一眼,便兀自往樹下跑去。

周允頓了頓,三兩步追上。

一時間,一高一低兩道身影共棲樹下。雨落如花,秀秀只盼雨停,暗搓搓往外挪著腳步,兩人隔著兩尺遠,空籃子在兩尺之間晃來晃去,忽被旁側大掌一把抓住。

“借你籃子一用。”說罷,他從她手中奪過籃子,步入細雨之中。

秀秀轉身望去。

密林裏漾著濕氣,霧蒙蒙一片,只見他抻著手臂,在梨樹上折取花枝,折了幾枝,他扭頭看過來。

秀秀忙不疊移開視線,不再看他,卻總覺得他笑了。

隨後,不遠處傳來清爽又朦朧的聲音:“林子是我的,折了也無妨。”

她猛然想起,初到皇京時,偷吃了這裏的梨,臉上乍白乍紅,但見他偏偏不再折枝,朝她走來,他的嗓音再度響起:“是我娘帶我栽的,秋天會結出梨來,每年都吃不完,要糟蹋許多。”

秀秀咬緊牙關,指尖扣著手心琢磨不透。

她不知周允為何與她說這些,莫非他知道了她偷吃梨子?不可能,除非……那日泅水的男子是他。可那時他們根本不認識。

他為何要告與她這些無關緊要的事?

隨他怎麽想。

她垂眼一頓,一籃子梨花映入眼簾,花瓣沾雨,顫顫巍巍,好似擔不起雨珠的重量,純潔清新,卻又帶上幾分脆弱,格外惹人憐惜。

忽然,頭頂傳來輕飄飄的觸感。

不似雨滴。

她擡頭,猛不丁觸上他的視線。周允指尖捏著薄薄一片黑灰,伸至她眼前:“煙灰。”

秀秀輕嘆。

見雨勢漸小,她重新仰頭看去,神色嚴肅道:“你不準動手動腳!”

周允不說話,只盯著她的眼角一滴小水珠看,看它凝在粉膚上晶瑩剔透,看它倒映出一樹梨白,看它倔強地不肯滑下......

秀秀霎時別開泛紅的臉,生了幾分嗔怒,語帶搖波:“你聽到沒有?”

終於,隨著她的動作,小水珠游曳至腮邊耳畔。

周允滑動了下喉結,淺淺發出一聲“嗯”,他心思仍在那水珠上,水珠卻轉瞬消失不見。

秀秀僵著臉落荒而逃。

他揚起唇角,揚聲朝那背影喊:“你去哪兒?”

秀秀頭也不回,她拋下一句:“與你無關!”

話說急了,帶出點山西鄉音,自己也覺羞赧,她加快了步伐,隱沒進薄霧淡雨之中。

出了林子,覆行數十步,身後傳來緩和平穩的馬蹄聲,秀秀微微偏頭一掃,餘光裏閃現出周允的鞋靴。

漸漸地,雨停了。

兩人不遠不近地走著,誰也不再言語。

他不問她為何來燒紙錢,她也不問他為何來折梨花;他不問她為何要躲,她也不問他為何要追。

兩個人心裏都各自揣著星星點點的疑問,一前一後,緩緩而行。

不多時,秀秀察覺到身後的長腿愈來愈近,背上莫名生出一股壓迫感。

她快走幾步,近乎小跑,可身後的馬蹄聲也跟著緊促起來。她登時止步停下,身後的聲響也當即停下。

秀秀扭頭瞪一眼,隨即再次向前走去。

不多時,那陣叫人心煩意亂的腳步聲總算漸行漸遠,她只覺雨後空氣清新。

周允邁著慢悠悠的步子,只當閑散遛馬,他偏頭看一眼馬背上的梨花,擡頭看一眼前方的背影,低頭瞧一眼她的腳印,再重重踏上。

不知不覺中,清明的雨似乎並不那般惱人了。

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