第45章 第 45 章 哄不好了
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第45章 第 45 章 哄不好了
兩人又相擁淺眠了會, 霍霆才意猶未盡放開佳人。
仲秋天涼，忽然沒了他這個天然火爐，華姝一時有點不適應，瑟縮了下, 又鉆回錦被裏。
霍霆頂著寒氣, 起身穿戴好。結果回身一瞧, 氣笑：“剛是誰總催著我起床的，嗯？”
華姝不好意思眨了眨眼, 挪開。
清澈的明眸，比瑰麗的晨曦更絢爛。
霍霆一連多日沈重的心緒，也跟著輕盈起來。
他步伐輕快地走到墻邊，拉開衣櫃，裏面咤紫嫣紅的羅衫襦裙裝著滿登登。都是後來命人置辦的，以備華姝住過來時方便換洗。
霍霆不懂女子服飾，挑挑揀揀，選了一套她素日愛穿的杏色，拿到床邊。
有外裳自然也有小衣。
是件米黃色芍藥刺繡的。
握在男人麥色薄繭掌中, 異常醒目。
華姝甫一瞥到, 眸光就像被燙了下, 又往錦被裏縮了縮，最後只剩個毛絨頭頂在外面。
霍霆忍住想伸手去揉的沖動, 將衣物塞進錦被底下焐著, 叮囑：“焐熱了就起來穿好。你昨個一整日都沒怎麽進食, 有損腸胃, 多少都要吃些再補眠。”
華姝訝異探出頭，“一整日？”
“嗯。”霍霆瞧著她睜圓錯愕的眼睛，不動聲色道：“約莫來過十波人, 爭相搶著采買小懶豬。”
嗯？
華姝反應了一會，才回過味來。
她羞憤地瞪他一眼，坐起身來，毫不留情地拉上床幔，將人驅逐在外。
霍霆笑笑，沒再纏鬧她，轉身出門去安排早膳。
紅棗糯米粥、桂花蜂蜜糕、土豆胡蘿蔔火腿卷、紅糖饅頭、酸湯蝦仁抄手……大多是甜味的，很合華姝胃口。
尤其剛在牢內苦著了嘴巴，今日早膳她進用地格外香甜飽腹。
唯獨那道香脆的椒鹽烤乳豬，也不知這人是有意無意。
她有點遲疑，倘若夾來吃會不會又被他打趣，半晌一筷未動。
霍霆隱約瞧了出來，挑一塊最嫩的豬裏脊，夾到她膳碟內，“多吃些。等會蕭成要審訊司空震，你隨我同去。午膳估計會推遲。”
華家仇恨為重，華姝沒了閑心，點點頭，專註用好早膳。
霍霆又陸續夾來一些烤豬肉膾、點心、抄手，她皆是小口咀嚼入腹，不知不覺，用量比平日的兩倍還多。
等放下玉箸，對上霍霆含笑目光，華姝才恍然輕嘆，這人總是有法子拿捏住她七寸、哄誘她就範。
*
膳後，霍霆依言帶華姝去旁聽對司空震的審訊。
“您將司空震安排在了何處？”
“臨街的一處宅院。”
但華姝註意到，兩人從主屋出來後，沒走相近的北側正門。
她猜測，多半是為了避人耳目，要走偏門或角門。
然而一路穿過園林，走下石橋，眼看角門將近，霍霆卻牽著她轉了方向，來到橋邊那座黑塔的門前。
蕭成早早等候在此處。
他本來還納悶呢，老大向來守時，這又是被何等要事絆住了腳？待遠遠望見手牽手並肩而來的兩人，頓時嘿嘿一笑。
蕭成熟稔地脫口道：“嫂子，早。”
“……蕭將軍早。”華姝頰上飛霞，下意識想將手抽回來。
霍霆不準，手中捏緊幾分力道，面上不悅地瞥向蕭成。
“我去開門！”蕭成麻溜逃遠。
只見他先行推開黑塔一樓半掩的木門，而後走到中央旋轉木梯的背面，徒手搬開一座沈重的石碑。衣袖下的腱子肉，塊快緊繃凸起。
石碑底座下方，露出一塊可移動的石磚，挪開後，又是一條密道。
華姝看得眼皮輕跳。
對這座別院再一次刷新了認知。
猶記得初來別院那次，老夫人吩咐霍千羽，未經霍霆特意，不可私自來尋她。
華姝那會只當是這幾層墓碑存著機密，原是這塔下還大有文章。
她仰頭看向身側的男人，那晚擅自闖入，他對她當真就一點不設防嗎？
較荒宅的那條，此處密道更幽長深邃
但或是有蕭成在前面提燈引路的緣故，又或是身旁有霍霆時刻相伴，華姝這次沒有生出一點緊張。
“濯纓回來稟報，說你那晚也很勇敢，臨危不亂。”他又一次看穿她心思。
“地點和護衛皆由王爺親自擇選，我自是不怕的。”華姝壓低聲音，輕聲細語。
然而密道攏音，蕭成走在前面，還是聽得一清二楚。
小情話甜膩膩的，讓打光棍多年的糙漢聽得渾身刺撓，心裏發癢。他暗道，真該讓濯纓也來聽聽，一起受刑。
“戶部那邊查得如何？”霍霆問及正事。
蕭成也跟著正色起來，停下腳步，回身稟告：“這河南府尹孔翌一家的流放審批，依次經過戶部、刑部侍郎及尚書的朱批核驗。四人皆按章程辦事，時辰截點卡得剛好，暫時查不出是何人的手筆。”
霍霆攜華姝走近，邊走邊問：“案件開端呢？”
“是河南府衙的捕快拿著賬本，進京到戶部門前，死諫自己的上官孔翌貪墨。此類案件，這些年時有發生。”
“至於為何選在半月前那日，剛好讓孔翌的流放日子撞上司空震的”蕭成嘆：“已是死無對證。”
華姝在一旁安靜聽完，慢慢聽懂他們是在調查，她在刑部瞧見的那幾十個流放新犯，“又是死無對證，同皇龍寺劫匪的下場倒是相像。”
蕭成點頭，“嫂子說得不錯，這是他們一慣手段了。”
“……”華姝不再搭話。
她早前就幾次糾正過蕭成，結果他反而越叫越順口。
霍霆亦是恍若未覺，只道：“越是看似正常，其中越有關竅。戶部、刑部這四人仍需多加留心，這樣，你等會想法子詐一詐司空震。”
蕭成：“是。”
說話間，前方已滲入點點微光，地道出口近在咫尺，就設在對街宅院的假山內部。
三人逆光走出假山，入眼便是嚴密的巡邏護衛。
十人一隊，兩隊一組，三組同時環繞著宅院的主屋。
院內另設有專門的膳房和灑掃仆從。
除了限制住人身自由，其他吃穿用度，不知比刑部密牢內好了多少倍。
但同時，陌生的環境，超出預期的太多陌生目光，若有似無的異樣探究，都讓華姝倍感壓力。
她不自在地抽回手，落後一步。
霍霆側頭回看，情緒不明。
華姝撚著指尖，垂眸未語。
她本可以托詞一句“手麻了”，可哄騙傷人之語到了嘴邊，終是滯澀在舌尖。
一陣冷風吹過，風卷殘葉掠過她單薄的裙裾，帶起她指尖一縷涼意，像誰曾在此處駐足又抽離的餘溫。
霍霆收回目光，款步走遠。
華姝無言跟上，一路進了書房，眼見他略過蕭成搬來的寬敞太師椅，坐到狹窄的屏風後面。
她默了默，也繞進屏風後面。
墻角閉塞，空氣無聲湧動著壓抑。
華姝側臉去瞧，男人狀似神色如常，下頜線卻沒了先前的松弛弧度。
她動了動指尖，猶豫著要不要再遞過去時，侍衛押送司空震進門。
蕭成坐到主位，也給他看了座。
司空震坦然坐下，舉止從容地端起茶盞淺品，脫下囚服的他，又恢覆從前朝堂三品重臣的做派。
蕭成與他閑聊，他倒也接話。
但凡涉及幕後之人，便會閉口不談。
一盞茶聊完，蕭成的火氣被拱起來。
他騰得起身，居高臨下指著司空震，怒聲厲色：“好吃好喝的禮待你，還真蹬鼻子上臉啦？非要屠盡你滿門，才好受是吧？”
司空震放下茶盞，擡頭冷笑：“這麽說，我還要感謝鎮南王了？”
“若非他派人入獄挑撥，我司空府又怎會遭到屠殺？”
“還有前天夜裏，你們分明能救出所有人，卻始終冷眼旁觀。”
“這手借刀殺人，與那人有何區別？！”他也越說越氣，提聲痛斥。
“呵！”蕭成嗤道：“你也知道滅門的滋味不好受啊？當初對華家動手不是挺興奮的嗎？”
司空震：“不是我！圓妙放的火。”
蕭成：“追殺我們兄弟數千裏的，你敢說也不是你？！”
“……我不過受人指使。”司空震別開眼。
蕭成：“受何人指使？”
司空震再度沈默以對。
蕭成氣得一把揪起他衣領，掄起拳頭，“我最後問你一遍，到底受何人指使——”
司空震仍是沈默不語。
“行啊，你有種！也想借刀殺人，看我們雙方為了你手上那點破證據，互相廝咬是吧？”
蕭成猛地將他扔回座椅上，咬牙切齒：“偏不如你意！我今晚就把司空煦扔到戶部大門口，咱就看他活不活得過明早？”
司空震驀地轉過頭，瞳孔微縮。
又突然意識到什麽，慌忙別開臉。
屏風的縫隙後面，華姝雙手不由攥緊椅子扶手，欣喜地扭頭看向霍霆。
詐出來了！
看來真兇是藏在戶部。
甚至很可能是戶部尚書或戶部侍郎的其中一人。
霍霆也欣然頷首。
似是轉念想起了兩人此前的小嫌隙，又漠然收回目光。
華姝悻悻轉回頭，繼續乖覺聽下去。
但心中仍跳得厲害。
不得不說，蕭成這一招實在是高。
本以為他突然發怒，是心態先亂了。
哪知他在以退為進，讓司空震先放松警惕，又氣憤激動起來。
然後出其不意，道出“戶部”所在。
畢竟刑部主管此案，司空煦一露頭定會被關押回去。但戶部不一樣，如果還有人想置他於死地，必然是幕後真兇。
司空震自然也不是吃素的，反應過來後，他漠然開口：“你想仍就扔罷，既已落在你們手中，本也沒指望能活著出去。”
“是嗎？”蕭成泰然自若地坐回去，“既是想尋死，又何必讓你那庶子男扮女裝呢？”
司空震臉色微變，不答反問：“那個女人，就是華家的那小孽種吧？華家的醫術果然名不虛傳，可惜啊，男人全死絕了。圖留個沒用的孤女，哈哈哈哈……”
他哄堂大笑起來，脖頸青筋暴起，如猙獰扭曲的藤蔓。
看得華姝眼底的怒意翻湧。但她深知審訊未完，雙手攥得一緊再緊，指節因過度用力而泛出青白。
忽然，一只大掌包裹住她纖弱拳頭。熟悉的溫熱，撫平她沈痛揪心的躁與憤。
華姝看向身側。
霍霆已率先起身，牽著她往外走。越過屏風剎那，他腳步微頓，無聲松開了她手。
華姝跟在後面，指尖變得沈甸甸的。
但撞上司空震目光的剎那，她肩負起華家滿門，挺直了脊背。
她隨霍霆停在兩步開外，冷眼睨著司空震，擲地有聲：“我再是沒用，你不還是落我手裏了？”
司空震被噎住一瞬，轉而沈臉：“好個深情遺孀啊。若非老夫閱人無數，還真就差點被你騙了去。”
“是那晚探監，有人告訴你的吧。”
“香囊也是那時候拿到的。”
華姝用的肯定句。
“就憑你也想再來詐我？”司空震嘲弄一聲，又切齒道：“我當初就說不該留你，他非要留。現在好了吧，自！食！惡！果！”
“他是誰？？”華姝下意識上前追問
霍霆及時按住她，免得淪為司空震的人質。
華姝慢一拍反應過來，幾滴冷汗順著脊梁滑落，“你好生卑鄙！”
司空震笑：“彼此彼此。”
“你錯了，我們不一樣。”
霍霆上前一步，擋在華姝前面，沈聲開口：“稚子無辜，我不會像你一樣斬草除根，但這孩子也斷不會再留你身邊。”
“至於他身上藏的秘密，也自會盡數剝開。不是你三言兩語就能擾亂視線的。”
說話間，霍霆又上前一步。還是那雙溫熱大掌，扣住司空震的肩膀，猛地一攥，那肩胛骨“嘎吱”脆裂。
司空震疼得大叫：“豎子放肆！”
霍霆反手捏住他下顎，無聲用力，“管好你這條舌頭，以後再敢說華家一個字的不是，後果自負。”
司空震氣得胸膛起伏不疊，但對上霍霆那雙殺意森冷的黑眸後，對峙不足幾息，便如霜打的茄子般萎坐了回去。
肩膀的撕裂，疼得他額頭冷汗直冒，眼神仍是充斥著憤恨。
*
穿過密道，回到別院的一路上，霍霆周身的氣壓依舊冷沈，悶氣似還未消除。
華姝感念他在外人面前維護她，有意示好去牽他衣袖，甫一湊近就被躲開了。
走出黑塔後，她不好再牽，就主動搭話：“適才司空震說，那人非要留下我，好像是個額外的線索？”
霍霆：“嗯。”
華姝又看向前方的蕭成及那司空家幼子，“他剛才極力轉移話題，看來這幼童身上確實有秘密，很可能跟那證據相關？”
霍霆：“嗯。”
等斟酌好措辭，再想說什麽時，恰逢長纓有事來稟告，主仆兩人邊走邊談，腳步漸快。
華姝目光霍霆身影走下石橋，良久怔立在原地，任由瑟瑟涼風吹透衣裙。
橋下溪流中，紅黃錦鯉如流動的綢緞般嬉戲，粼粼波光映在她蹙起的眉間，卻攪得心頭愈發煩躁。
前方不遠處，蕭成轉身瞧過來，往回走了幾步，“嫂子，您和老大吵架啦？”
華姝無言。
蕭成兀自納悶：“去時不還好好的嗎？你儂我儂的。”
華姝更無言以對，索性轉移話題：“剛剛司空震說，當年有人故意留下我。蕭將軍，你覺得我該如何揪查出此人？”
蕭成雙手抱臂，轉睛思忖片刻，“他留下你，想必有所圖吧？這些年有沒有誰給你施壓過，重大壓迫算計什麽的，讓你印象特別深刻？”
華姝想了想，“沒有。”
她寄養在霍府這些年，知道自己身份特別，平時都盡量聽話低調。加上霍老夫人疼惜，是以她日子還算順遂。
蕭成不信：“一次都沒有？”
“……也算有過一次。”
“哪一次？”蕭成眼神一亮。
華姝：“在山上那次。”
“還有皇龍寺那次。”她補充道。
“呃，這個……”剛剛還跟司空震滿肚子算計的魁梧壯漢，這會只剩尷尬無措地撓頭。
“那啥，您早點回房歇著吧。我去給他找個房間，再派兩個人看著哈。”蕭成徒手拎起那幼童，像拎起小雞仔一般，腳底抹油開溜。
華姝落個耳根清凈，獨自往回走。
來得次數多了，園子裏的路她都已熟識。腳上慢慢踱步，沿著溪流堤岸，繞過假山的青石磚路，腦中仍想著司空震那番話。
那個“它”到底會是誰呢？
又或是為吸引她靠近，故意詐的謊？
直到走回主屋，仍是滿腹愁緒。
華姝環顧空蕩蕩的陌生屋子，不同於初次來的沈悶用色，如今已換作女兒家的淺色絹花裝點，梳妝臺、書架、刺繡架等物什也一應俱全，華美且不落凡俗。
可離家多日，她還是會想念月桂居，想念霍府。
按理說此事暫時告一段落，她也可以請辭了。可若是現下過去說，無異於火上澆油。
華姝不敢也不忍，從書架尋了一本醫書，窩在軟塌上，隨手翻閱著。
中途有膳房的人來過，“午膳的菜色，還請姑娘示下。”
華姝：“按照王爺的喜好做吧。”
“王爺說，讓我等請姑娘拿主意。”
聞言，華姝眉宇舒展開，他這是消氣了吧？
膳房的人走後不久，蕭成來了。
規規矩矩站在門外，“嫂子，那小崽子說是吃不下飯？您有沒有什麽藥方子，給他喝一壺的？”
華姝忍俊不禁，知道他是故意來逗趣，也不好將人晾在門外。她整理好儀容，微笑拉開門，“林軍醫不也住在園子嗎？”
蕭成眼睛嘰裏咕嚕地轉悠一圈，也咧嘴笑：“林晟去瞧了，說是那小崽子腹部積便嚴重。若開瀉藥，小劑量不管用，大劑量又唯恐他那小身板受不住。”
“想來是牢中積郁所致，罷了，我隨你過去瞧瞧吧。”
兩人一路來到別院的西北角。
蕭成原是將那幼童，安置在了林晟院子的廂房中，代為看守。老遠望見蕭成，林晟還在氣得翻白眼。
華姝恍然，難怪蕭成非要繞遠來尋她，合著是林晟氣得撂挑子不幹了。
蕭成還是咧嘴笑，露出兩排大白牙，瞧著憨厚極了。
華姝嘆了口氣，走進廂房。
那幼童瑟縮在床角，哭得泣不成聲，眼睛腫得比核桃還大。
她面對這個仇人家的孩子，憐惜不起來。但醫者仁心，還是在蕭成將人抓出來後，凝神為其扣脈。
須臾後，華姝收回手，“他腹部確實異物冗餘。”她起身走到門外，差一個侍衛去膳房，“尋些蜂蜜來。”
林晟從藥方探出頭，“華姑娘是要用那蜜煎導法吧？”
華姝點頭，“正是。”
她曾在《傷寒論》中看到過，將蜂蜜熬至飴糖狀粘稠度，制成小指粗細、長約二寸的栓劑，趁溫熱塗油後塞入□□。
通過蜂蜜的甘潤滋養作用，潤滑腸道，並刺激□□反射促進腸蠕動。此法對小兒積便，起效迅速，且不會像瀉藥那般上身。
蕭成聽話，高興又氣憤。單手叉腰，另一手指著林晟，“嘿！你既然知道，剛剛怎麽不說？”
“我就不說，急死你！”林晟又白他一眼，回房繼續鼓搗藥草。
華姝哭笑不得，這倆人歲數加起來，都年過半百了吧？
如此一相較，還當屬霍霆的性情最為沈穩。
很快，那侍衛按照華姝所言，將蜂蜜端回來煎好，趁熱搓成細條。在那幼童百般掙紮下，強行塞進去。
效果顯著。
凈房傳出來的熏天臭味，殺傷力也極強。
蕭成和華姝一早躲遠。
那侍衛也是捂著鼻子，艱難給幼童擦好屁股，要拎著人出來。
哪知那幼童死活不肯走。
一陣拉扯後，竟有意外發現！
侍衛將發現的那枚小物什，洗幹凈後，呈遞上來。
華姝心有介懷，皺眉後退一步。
蕭成只好墊上一塊灰色帕子接過來，覷著那枚黃銅物件，約莫大拇指的指甲蓋大小，“這是枚鑰匙！”
他驚喜看向華姝，“莫非……”
“很有可能，快些拿與王爺吧。”
華姝語氣也透著驚喜。
“好嘞！”蕭成興奮地跑開兩步，又托著帕子折返回來，意味深深一笑：“嫂子，我還得審訊那小崽子呢，這鑰匙還是您拿過去吧？”
“……”
*
事關重大，華姝倒也沒跟蕭成計較，接過帕子來到書房。
長纓抱劍而立，正守在門口。
“王爺現下可有空？”華姝遞上帕子，“這鑰匙是從那孩子腹中發現的。”
長纓沒接，臉色微變：“您將那孩子的肚子……給剖開了？”
“……他自己剖開的。”華姝無奈。
長纓又瞅瞅那墊著的帕子，曬笑：“屬下這就為您通稟。”
書房內，陽光透過窗欞在硯臺旁投下疏影，混合著松煙墨的苦香，靜謐而肅穆。
霍霆端坐在書案後，面前平鋪著一張木蘭圍場的此次秋獵布防圖。
瞧見華姝進門，他順勢起身，款步走到外間的圓桌處，給自己倒了盞清茶。
面色依舊疏淡，似乎只想與她就事論事。
華姝躊躇著站定在他對面，展開灰色帕子，雙手呈放在絳色雲紋桌布上。
在偌大空蕩的圓桌襯托下，鑰匙顯得越發渺小。
霍霆卻端詳許久，緩緩飲盡一盞清茶，面上若有所思。
華姝不解，來的路上她就在想。
倘若鑰匙這般小，那鎖身定也大不了哪去。即便沒這把鑰匙，屆時想撬開鎖亦是輕而易舉吧？
征得霍霆首肯後，她道出心頭疑惑。
“應是機關鎖。”霍霆又斟滿茶杯，飲盡整盞清茶後，耐著性子解釋：“若是外力強行破除，機關匣子裏面的物件，就會被特制的濃液腐蝕殆盡。”
華姝思及此前種種，醍醐灌頂。
難怪在牢中，為數不多的正常飯食，司空震會拿與龍鳳胎吃。
龍鳳胎是掩飾，那女孩假扮成童子也是掩飾。
甚至那晚在荒宅，司空震將幼子抱在懷中狀似悲慟，也都是掩飾。
“那匣子裏的定是證據了吧？”
她按捺不住心中激動，上前一步問。
霍霆卻是避開一步，淺淺頷首：“這次收獲算是超出了預期。”
華姝怔立在原處。
書房安靜下來。
兩人四目相對，周遭湧動的氣氛微妙
男人仍是面無表情。
圓桌中央的瑞獸簪金香爐中，白煙裊升散盡，露出他那雙幽邃如深海的鳳眸，甫一觸碰，便能攫人心神、令人沈溺。
華姝潸然別開眸光，進退兩難。
他這是在用行動告訴她，徹底劃清界限後的樣子吧。
明明符合心中所願，卻莫名不是滋味
她其實很清楚該怎麽做能哄好他，像上次那般親親他，又或說幾句濃情蜜意的軟話。
可那樣只會讓他陷得越深。
等一切塵埃落定，她決絕離開後，他也會更痛苦。
心房蔓延開一股淅瀝蠶噬的痛意，華姝暗嘆，這股噬痛換作十倍、百倍該是何等的熬人？
她默了默，軟聲試探：“若王爺沒別的吩咐，我就先退下了？”
霍霆定定凝她一瞬，喉結動了動，背身走到窗前，“隨你。”
兩扇窗扉被拉開到最大幅度，冷風倒灌，吹鼓他獵獵玄衣廣袖。
陽光斜射入窗，映得他臉龐半明半暗，繃緊下頜更添冷硬，
華姝了然，這便是在說氣話了。
她略作沈吟，又為他沾滿茶盞。言語上不能明確表示什麽，就在行動上軟和一些吧。
意外的是，她擡手去端那白瓷青釉杯盞，蔥白指尖觸碰到一片冰涼。
指尖微顫，是涼茶。
仲秋寒天，他一連飲盡了兩盞涼茶。
還不許她靠近。
又去吹冷風……
華姝眸光流轉，心中盤算了下時日，而後赧顏瞧去，聲如輕顫的蝶翼：“王爺體內的餘毒，可是又發作了？”
霍霆身影微滯。
他側臉瞧過來，唇角扔抿得發緊。待瞧見華姝手上端的涼茶後，又默然背過身去。
幾息後，秋風緩緩吹進一段悶聲低語：“發不發作的重要嗎？又無人在意。”
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兩人又相擁淺眠了會, 霍霆才意猶未盡放開佳人。
仲秋天涼，忽然沒了他這個天然火爐，華姝一時有點不適應，瑟縮了下, 又鉆回錦被裏。
霍霆頂著寒氣, 起身穿戴好。結果回身一瞧, 氣笑：“剛是誰總催著我起床的，嗯？”
華姝不好意思眨了眨眼, 挪開。
清澈的明眸，比瑰麗的晨曦更絢爛。
霍霆一連多日沈重的心緒，也跟著輕盈起來。
他步伐輕快地走到墻邊，拉開衣櫃，裏面咤紫嫣紅的羅衫襦裙裝著滿登登。都是後來命人置辦的，以備華姝住過來時方便換洗。
霍霆不懂女子服飾，挑挑揀揀，選了一套她素日愛穿的杏色，拿到床邊。
有外裳自然也有小衣。
是件米黃色芍藥刺繡的。
握在男人麥色薄繭掌中, 異常醒目。
華姝甫一瞥到, 眸光就像被燙了下, 又往錦被裏縮了縮，最後只剩個毛絨頭頂在外面。
霍霆忍住想伸手去揉的沖動, 將衣物塞進錦被底下焐著, 叮囑：“焐熱了就起來穿好。你昨個一整日都沒怎麽進食, 有損腸胃, 多少都要吃些再補眠。”
華姝訝異探出頭，“一整日？”
“嗯。”霍霆瞧著她睜圓錯愕的眼睛，不動聲色道：“約莫來過十波人, 爭相搶著采買小懶豬。”
嗯？
華姝反應了一會，才回過味來。
她羞憤地瞪他一眼，坐起身來，毫不留情地拉上床幔，將人驅逐在外。
霍霆笑笑，沒再纏鬧她，轉身出門去安排早膳。
紅棗糯米粥、桂花蜂蜜糕、土豆胡蘿蔔火腿卷、紅糖饅頭、酸湯蝦仁抄手……大多是甜味的，很合華姝胃口。
尤其剛在牢內苦著了嘴巴，今日早膳她進用地格外香甜飽腹。
唯獨那道香脆的椒鹽烤乳豬，也不知這人是有意無意。
她有點遲疑，倘若夾來吃會不會又被他打趣，半晌一筷未動。
霍霆隱約瞧了出來，挑一塊最嫩的豬裏脊，夾到她膳碟內，“多吃些。等會蕭成要審訊司空震，你隨我同去。午膳估計會推遲。”
華家仇恨為重，華姝沒了閑心，點點頭，專註用好早膳。
霍霆又陸續夾來一些烤豬肉膾、點心、抄手，她皆是小口咀嚼入腹，不知不覺，用量比平日的兩倍還多。
等放下玉箸，對上霍霆含笑目光，華姝才恍然輕嘆，這人總是有法子拿捏住她七寸、哄誘她就範。
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膳後，霍霆依言帶華姝去旁聽對司空震的審訊。
“您將司空震安排在了何處？”
“臨街的一處宅院。”
但華姝註意到，兩人從主屋出來後，沒走相近的北側正門。
她猜測，多半是為了避人耳目，要走偏門或角門。
然而一路穿過園林，走下石橋，眼看角門將近，霍霆卻牽著她轉了方向，來到橋邊那座黑塔的門前。
蕭成早早等候在此處。
他本來還納悶呢，老大向來守時，這又是被何等要事絆住了腳？待遠遠望見手牽手並肩而來的兩人，頓時嘿嘿一笑。
蕭成熟稔地脫口道：“嫂子，早。”
“……蕭將軍早。”華姝頰上飛霞，下意識想將手抽回來。
霍霆不準，手中捏緊幾分力道，面上不悅地瞥向蕭成。
“我去開門！”蕭成麻溜逃遠。
只見他先行推開黑塔一樓半掩的木門，而後走到中央旋轉木梯的背面，徒手搬開一座沈重的石碑。衣袖下的腱子肉，塊快緊繃凸起。
石碑底座下方，露出一塊可移動的石磚，挪開後，又是一條密道。
華姝看得眼皮輕跳。
對這座別院再一次刷新了認知。
猶記得初來別院那次，老夫人吩咐霍千羽，未經霍霆特意，不可私自來尋她。
華姝那會只當是這幾層墓碑存著機密，原是這塔下還大有文章。
她仰頭看向身側的男人，那晚擅自闖入，他對她當真就一點不設防嗎？
較荒宅的那條，此處密道更幽長深邃
但或是有蕭成在前面提燈引路的緣故，又或是身旁有霍霆時刻相伴，華姝這次沒有生出一點緊張。
“濯纓回來稟報，說你那晚也很勇敢，臨危不亂。”他又一次看穿她心思。
“地點和護衛皆由王爺親自擇選，我自是不怕的。”華姝壓低聲音，輕聲細語。
然而密道攏音，蕭成走在前面，還是聽得一清二楚。
小情話甜膩膩的，讓打光棍多年的糙漢聽得渾身刺撓，心裏發癢。他暗道，真該讓濯纓也來聽聽，一起受刑。
“戶部那邊查得如何？”霍霆問及正事。
蕭成也跟著正色起來，停下腳步，回身稟告：“這河南府尹孔翌一家的流放審批，依次經過戶部、刑部侍郎及尚書的朱批核驗。四人皆按章程辦事，時辰截點卡得剛好，暫時查不出是何人的手筆。”
霍霆攜華姝走近，邊走邊問：“案件開端呢？”
“是河南府衙的捕快拿著賬本，進京到戶部門前，死諫自己的上官孔翌貪墨。此類案件，這些年時有發生。”
“至於為何選在半月前那日，剛好讓孔翌的流放日子撞上司空震的”蕭成嘆：“已是死無對證。”
華姝在一旁安靜聽完，慢慢聽懂他們是在調查，她在刑部瞧見的那幾十個流放新犯，“又是死無對證，同皇龍寺劫匪的下場倒是相像。”
蕭成點頭，“嫂子說得不錯，這是他們一慣手段了。”
“……”華姝不再搭話。
她早前就幾次糾正過蕭成，結果他反而越叫越順口。
霍霆亦是恍若未覺，只道：“越是看似正常，其中越有關竅。戶部、刑部這四人仍需多加留心，這樣，你等會想法子詐一詐司空震。”
蕭成：“是。”
說話間，前方已滲入點點微光，地道出口近在咫尺，就設在對街宅院的假山內部。
三人逆光走出假山，入眼便是嚴密的巡邏護衛。
十人一隊，兩隊一組，三組同時環繞著宅院的主屋。
院內另設有專門的膳房和灑掃仆從。
除了限制住人身自由，其他吃穿用度，不知比刑部密牢內好了多少倍。
但同時，陌生的環境，超出預期的太多陌生目光，若有似無的異樣探究，都讓華姝倍感壓力。
她不自在地抽回手，落後一步。
霍霆側頭回看，情緒不明。
華姝撚著指尖，垂眸未語。
她本可以托詞一句“手麻了”，可哄騙傷人之語到了嘴邊，終是滯澀在舌尖。
一陣冷風吹過，風卷殘葉掠過她單薄的裙裾，帶起她指尖一縷涼意，像誰曾在此處駐足又抽離的餘溫。
霍霆收回目光，款步走遠。
華姝無言跟上，一路進了書房，眼見他略過蕭成搬來的寬敞太師椅，坐到狹窄的屏風後面。
她默了默，也繞進屏風後面。
墻角閉塞，空氣無聲湧動著壓抑。
華姝側臉去瞧，男人狀似神色如常，下頜線卻沒了先前的松弛弧度。
她動了動指尖，猶豫著要不要再遞過去時，侍衛押送司空震進門。
蕭成坐到主位，也給他看了座。
司空震坦然坐下，舉止從容地端起茶盞淺品，脫下囚服的他，又恢覆從前朝堂三品重臣的做派。
蕭成與他閑聊，他倒也接話。
但凡涉及幕後之人，便會閉口不談。
一盞茶聊完，蕭成的火氣被拱起來。
他騰得起身，居高臨下指著司空震，怒聲厲色：“好吃好喝的禮待你，還真蹬鼻子上臉啦？非要屠盡你滿門，才好受是吧？”
司空震放下茶盞，擡頭冷笑：“這麽說，我還要感謝鎮南王了？”
“若非他派人入獄挑撥，我司空府又怎會遭到屠殺？”
“還有前天夜裏，你們分明能救出所有人，卻始終冷眼旁觀。”
“這手借刀殺人，與那人有何區別？！”他也越說越氣，提聲痛斥。
“呵！”蕭成嗤道：“你也知道滅門的滋味不好受啊？當初對華家動手不是挺興奮的嗎？”
司空震：“不是我！圓妙放的火。”
蕭成：“追殺我們兄弟數千裏的，你敢說也不是你？！”
“……我不過受人指使。”司空震別開眼。
蕭成：“受何人指使？”
司空震再度沈默以對。
蕭成氣得一把揪起他衣領，掄起拳頭，“我最後問你一遍，到底受何人指使——”
司空震仍是沈默不語。
“行啊，你有種！也想借刀殺人，看我們雙方為了你手上那點破證據，互相廝咬是吧？”
蕭成猛地將他扔回座椅上，咬牙切齒：“偏不如你意！我今晚就把司空煦扔到戶部大門口，咱就看他活不活得過明早？”
司空震驀地轉過頭，瞳孔微縮。
又突然意識到什麽，慌忙別開臉。
屏風的縫隙後面，華姝雙手不由攥緊椅子扶手，欣喜地扭頭看向霍霆。
詐出來了！
看來真兇是藏在戶部。
甚至很可能是戶部尚書或戶部侍郎的其中一人。
霍霆也欣然頷首。
似是轉念想起了兩人此前的小嫌隙，又漠然收回目光。
華姝悻悻轉回頭，繼續乖覺聽下去。
但心中仍跳得厲害。
不得不說，蕭成這一招實在是高。
本以為他突然發怒，是心態先亂了。
哪知他在以退為進，讓司空震先放松警惕，又氣憤激動起來。
然後出其不意，道出“戶部”所在。
畢竟刑部主管此案，司空煦一露頭定會被關押回去。但戶部不一樣，如果還有人想置他於死地，必然是幕後真兇。
司空震自然也不是吃素的，反應過來後，他漠然開口：“你想仍就扔罷，既已落在你們手中，本也沒指望能活著出去。”
“是嗎？”蕭成泰然自若地坐回去，“既是想尋死，又何必讓你那庶子男扮女裝呢？”
司空震臉色微變，不答反問：“那個女人，就是華家的那小孽種吧？華家的醫術果然名不虛傳，可惜啊，男人全死絕了。圖留個沒用的孤女，哈哈哈哈……”
他哄堂大笑起來，脖頸青筋暴起，如猙獰扭曲的藤蔓。
看得華姝眼底的怒意翻湧。但她深知審訊未完，雙手攥得一緊再緊，指節因過度用力而泛出青白。
忽然，一只大掌包裹住她纖弱拳頭。熟悉的溫熱，撫平她沈痛揪心的躁與憤。
華姝看向身側。
霍霆已率先起身，牽著她往外走。越過屏風剎那，他腳步微頓，無聲松開了她手。
華姝跟在後面，指尖變得沈甸甸的。
但撞上司空震目光的剎那，她肩負起華家滿門，挺直了脊背。
她隨霍霆停在兩步開外，冷眼睨著司空震，擲地有聲：“我再是沒用，你不還是落我手裏了？”
司空震被噎住一瞬，轉而沈臉：“好個深情遺孀啊。若非老夫閱人無數，還真就差點被你騙了去。”
“是那晚探監，有人告訴你的吧。”
“香囊也是那時候拿到的。”
華姝用的肯定句。
“就憑你也想再來詐我？”司空震嘲弄一聲，又切齒道：“我當初就說不該留你，他非要留。現在好了吧，自！食！惡！果！”
“他是誰？？”華姝下意識上前追問
霍霆及時按住她，免得淪為司空震的人質。
華姝慢一拍反應過來，幾滴冷汗順著脊梁滑落，“你好生卑鄙！”
司空震笑：“彼此彼此。”
“你錯了，我們不一樣。”
霍霆上前一步，擋在華姝前面，沈聲開口：“稚子無辜，我不會像你一樣斬草除根，但這孩子也斷不會再留你身邊。”
“至於他身上藏的秘密，也自會盡數剝開。不是你三言兩語就能擾亂視線的。”
說話間，霍霆又上前一步。還是那雙溫熱大掌，扣住司空震的肩膀，猛地一攥，那肩胛骨“嘎吱”脆裂。
司空震疼得大叫：“豎子放肆！”
霍霆反手捏住他下顎，無聲用力，“管好你這條舌頭，以後再敢說華家一個字的不是，後果自負。”
司空震氣得胸膛起伏不疊，但對上霍霆那雙殺意森冷的黑眸後，對峙不足幾息，便如霜打的茄子般萎坐了回去。
肩膀的撕裂，疼得他額頭冷汗直冒，眼神仍是充斥著憤恨。
*
穿過密道，回到別院的一路上，霍霆周身的氣壓依舊冷沈，悶氣似還未消除。
華姝感念他在外人面前維護她，有意示好去牽他衣袖，甫一湊近就被躲開了。
走出黑塔後，她不好再牽，就主動搭話：“適才司空震說，那人非要留下我，好像是個額外的線索？”
霍霆：“嗯。”
華姝又看向前方的蕭成及那司空家幼子，“他剛才極力轉移話題，看來這幼童身上確實有秘密，很可能跟那證據相關？”
霍霆：“嗯。”
等斟酌好措辭，再想說什麽時，恰逢長纓有事來稟告，主仆兩人邊走邊談，腳步漸快。
華姝目光霍霆身影走下石橋，良久怔立在原地，任由瑟瑟涼風吹透衣裙。
橋下溪流中，紅黃錦鯉如流動的綢緞般嬉戲，粼粼波光映在她蹙起的眉間，卻攪得心頭愈發煩躁。
前方不遠處，蕭成轉身瞧過來，往回走了幾步，“嫂子，您和老大吵架啦？”
華姝無言。
蕭成兀自納悶：“去時不還好好的嗎？你儂我儂的。”
華姝更無言以對，索性轉移話題：“剛剛司空震說，當年有人故意留下我。蕭將軍，你覺得我該如何揪查出此人？”
蕭成雙手抱臂，轉睛思忖片刻，“他留下你，想必有所圖吧？這些年有沒有誰給你施壓過，重大壓迫算計什麽的，讓你印象特別深刻？”
華姝想了想，“沒有。”
她寄養在霍府這些年，知道自己身份特別，平時都盡量聽話低調。加上霍老夫人疼惜，是以她日子還算順遂。
蕭成不信：“一次都沒有？”
“……也算有過一次。”
“哪一次？”蕭成眼神一亮。
華姝：“在山上那次。”
“還有皇龍寺那次。”她補充道。
“呃，這個……”剛剛還跟司空震滿肚子算計的魁梧壯漢，這會只剩尷尬無措地撓頭。
“那啥，您早點回房歇著吧。我去給他找個房間，再派兩個人看著哈。”蕭成徒手拎起那幼童，像拎起小雞仔一般，腳底抹油開溜。
華姝落個耳根清凈，獨自往回走。
來得次數多了，園子裏的路她都已熟識。腳上慢慢踱步，沿著溪流堤岸，繞過假山的青石磚路，腦中仍想著司空震那番話。
那個“它”到底會是誰呢？
又或是為吸引她靠近，故意詐的謊？
直到走回主屋，仍是滿腹愁緒。
華姝環顧空蕩蕩的陌生屋子，不同於初次來的沈悶用色，如今已換作女兒家的淺色絹花裝點，梳妝臺、書架、刺繡架等物什也一應俱全，華美且不落凡俗。
可離家多日，她還是會想念月桂居，想念霍府。
按理說此事暫時告一段落，她也可以請辭了。可若是現下過去說，無異於火上澆油。
華姝不敢也不忍，從書架尋了一本醫書，窩在軟塌上，隨手翻閱著。
中途有膳房的人來過，“午膳的菜色，還請姑娘示下。”
華姝：“按照王爺的喜好做吧。”
“王爺說，讓我等請姑娘拿主意。”
聞言，華姝眉宇舒展開，他這是消氣了吧？
膳房的人走後不久，蕭成來了。
規規矩矩站在門外，“嫂子，那小崽子說是吃不下飯？您有沒有什麽藥方子，給他喝一壺的？”
華姝忍俊不禁，知道他是故意來逗趣，也不好將人晾在門外。她整理好儀容，微笑拉開門，“林軍醫不也住在園子嗎？”
蕭成眼睛嘰裏咕嚕地轉悠一圈，也咧嘴笑：“林晟去瞧了，說是那小崽子腹部積便嚴重。若開瀉藥，小劑量不管用，大劑量又唯恐他那小身板受不住。”
“想來是牢中積郁所致，罷了，我隨你過去瞧瞧吧。”
兩人一路來到別院的西北角。
蕭成原是將那幼童，安置在了林晟院子的廂房中，代為看守。老遠望見蕭成，林晟還在氣得翻白眼。
華姝恍然，難怪蕭成非要繞遠來尋她，合著是林晟氣得撂挑子不幹了。
蕭成還是咧嘴笑，露出兩排大白牙，瞧著憨厚極了。
華姝嘆了口氣，走進廂房。
那幼童瑟縮在床角，哭得泣不成聲，眼睛腫得比核桃還大。
她面對這個仇人家的孩子，憐惜不起來。但醫者仁心，還是在蕭成將人抓出來後，凝神為其扣脈。
須臾後，華姝收回手，“他腹部確實異物冗餘。”她起身走到門外，差一個侍衛去膳房，“尋些蜂蜜來。”
林晟從藥方探出頭，“華姑娘是要用那蜜煎導法吧？”
華姝點頭，“正是。”
她曾在《傷寒論》中看到過，將蜂蜜熬至飴糖狀粘稠度，制成小指粗細、長約二寸的栓劑，趁溫熱塗油後塞入□□。
通過蜂蜜的甘潤滋養作用，潤滑腸道，並刺激□□反射促進腸蠕動。此法對小兒積便，起效迅速，且不會像瀉藥那般上身。
蕭成聽話，高興又氣憤。單手叉腰，另一手指著林晟，“嘿！你既然知道，剛剛怎麽不說？”
“我就不說，急死你！”林晟又白他一眼，回房繼續鼓搗藥草。
華姝哭笑不得，這倆人歲數加起來，都年過半百了吧？
如此一相較，還當屬霍霆的性情最為沈穩。
很快，那侍衛按照華姝所言，將蜂蜜端回來煎好，趁熱搓成細條。在那幼童百般掙紮下，強行塞進去。
效果顯著。
凈房傳出來的熏天臭味，殺傷力也極強。
蕭成和華姝一早躲遠。
那侍衛也是捂著鼻子，艱難給幼童擦好屁股，要拎著人出來。
哪知那幼童死活不肯走。
一陣拉扯後，竟有意外發現！
侍衛將發現的那枚小物什，洗幹凈後，呈遞上來。
華姝心有介懷，皺眉後退一步。
蕭成只好墊上一塊灰色帕子接過來，覷著那枚黃銅物件，約莫大拇指的指甲蓋大小，“這是枚鑰匙！”
他驚喜看向華姝，“莫非……”
“很有可能，快些拿與王爺吧。”
華姝語氣也透著驚喜。
“好嘞！”蕭成興奮地跑開兩步，又托著帕子折返回來，意味深深一笑：“嫂子，我還得審訊那小崽子呢，這鑰匙還是您拿過去吧？”
“……”
*
事關重大，華姝倒也沒跟蕭成計較，接過帕子來到書房。
長纓抱劍而立，正守在門口。
“王爺現下可有空？”華姝遞上帕子，“這鑰匙是從那孩子腹中發現的。”
長纓沒接，臉色微變：“您將那孩子的肚子……給剖開了？”
“……他自己剖開的。”華姝無奈。
長纓又瞅瞅那墊著的帕子，曬笑：“屬下這就為您通稟。”
書房內，陽光透過窗欞在硯臺旁投下疏影，混合著松煙墨的苦香，靜謐而肅穆。
霍霆端坐在書案後，面前平鋪著一張木蘭圍場的此次秋獵布防圖。
瞧見華姝進門，他順勢起身，款步走到外間的圓桌處，給自己倒了盞清茶。
面色依舊疏淡，似乎只想與她就事論事。
華姝躊躇著站定在他對面，展開灰色帕子，雙手呈放在絳色雲紋桌布上。
在偌大空蕩的圓桌襯托下，鑰匙顯得越發渺小。
霍霆卻端詳許久，緩緩飲盡一盞清茶，面上若有所思。
華姝不解，來的路上她就在想。
倘若鑰匙這般小，那鎖身定也大不了哪去。即便沒這把鑰匙，屆時想撬開鎖亦是輕而易舉吧？
征得霍霆首肯後，她道出心頭疑惑。
“應是機關鎖。”霍霆又斟滿茶杯，飲盡整盞清茶後，耐著性子解釋：“若是外力強行破除，機關匣子裏面的物件，就會被特制的濃液腐蝕殆盡。”
華姝思及此前種種，醍醐灌頂。
難怪在牢中，為數不多的正常飯食，司空震會拿與龍鳳胎吃。
龍鳳胎是掩飾，那女孩假扮成童子也是掩飾。
甚至那晚在荒宅，司空震將幼子抱在懷中狀似悲慟，也都是掩飾。
“那匣子裏的定是證據了吧？”
她按捺不住心中激動，上前一步問。
霍霆卻是避開一步，淺淺頷首：“這次收獲算是超出了預期。”
華姝怔立在原處。
書房安靜下來。
兩人四目相對，周遭湧動的氣氛微妙
男人仍是面無表情。
圓桌中央的瑞獸簪金香爐中，白煙裊升散盡，露出他那雙幽邃如深海的鳳眸，甫一觸碰，便能攫人心神、令人沈溺。
華姝潸然別開眸光，進退兩難。
他這是在用行動告訴她，徹底劃清界限後的樣子吧。
明明符合心中所願，卻莫名不是滋味
她其實很清楚該怎麽做能哄好他，像上次那般親親他，又或說幾句濃情蜜意的軟話。
可那樣只會讓他陷得越深。
等一切塵埃落定，她決絕離開後，他也會更痛苦。
心房蔓延開一股淅瀝蠶噬的痛意，華姝暗嘆，這股噬痛換作十倍、百倍該是何等的熬人？
她默了默，軟聲試探：“若王爺沒別的吩咐，我就先退下了？”
霍霆定定凝她一瞬，喉結動了動，背身走到窗前，“隨你。”
兩扇窗扉被拉開到最大幅度，冷風倒灌，吹鼓他獵獵玄衣廣袖。
陽光斜射入窗，映得他臉龐半明半暗，繃緊下頜更添冷硬，
華姝了然，這便是在說氣話了。
她略作沈吟，又為他沾滿茶盞。言語上不能明確表示什麽，就在行動上軟和一些吧。
意外的是，她擡手去端那白瓷青釉杯盞，蔥白指尖觸碰到一片冰涼。
指尖微顫，是涼茶。
仲秋寒天，他一連飲盡了兩盞涼茶。
還不許她靠近。
又去吹冷風……
華姝眸光流轉，心中盤算了下時日，而後赧顏瞧去，聲如輕顫的蝶翼：“王爺體內的餘毒，可是又發作了？”
霍霆身影微滯。
他側臉瞧過來，唇角扔抿得發緊。待瞧見華姝手上端的涼茶後，又默然背過身去。
幾息後，秋風緩緩吹進一段悶聲低語：“發不發作的重要嗎？又無人在意。”
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