第37章 第 37 章 “會覺得我可怕嗎？”
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第37章 第 37 章 “會覺得我可怕嗎？”
為避免被殃及無辜, 眾臣借著禮部尚書和禮部侍郎離席的由頭，也紛紛攜家眷起身告辭。
霍家女眷跟著起身去送客，而後隨老夫人一起回了千竹堂。
霍府不用再同時承受兩位公主的威儀，大夥面上由衷歡喜。
畢竟沒人願意被兒媳、侄媳婦這等小輩, 一進門就強壓一頭。
但歡喜之餘, 不免擔心此舉乃霍霆所為, 會引得聖上進一步動怒。
“朝廷之事錯綜覆雜，咱後宅婦人諸多不知。一切以瀾舟的意思為準, 他絕非意氣用事之輩。”
“至於府中，”老夫人特意瞧了二夫人一眼，“還是要上下戒嚴口風。”
二夫人臉色一曬，忙應是。
老夫人一碗水端平，之後又逐個敲打幾句，而後顧念各房都忙了大半日，遂擺手讓大夥回房歇著。
華姝照常同大房母女走在一起。
大夫人思及投壺的事，仍忍不住拉著華姝的手道謝，“大伯母真不知該怎麽感謝你才好。”
據她說, 剛剛送賓客時, 這些年終於有人主動問詢起霍千羽的婚事了, “我倒不指著她嫁人，能多交幾個朋友也是好的。”
“娘！”提及婚事, 大大咧咧的霍千羽罕見臉紅了。
華姝忍俊不禁, 被大夫人問及還有什麽想要的沒, 她打趣說：“白術護主有功, 您給漲了月錢。如今我護姐有功，您也給我漲漲月錢吧。”
大夫人被逗笑：“漲，必須漲！”
幾人歡笑一團, 然後各自回房。
回到月桂居，華姝沒了剛剛的精神頭，一沾到軟塌，整個人也變得軟趴趴的，倚著軟枕不想動。
霍千羽又將地契和玉佩塞回給她，她簡單瞧了眼那處鋪子的地址，而後將那枚玉佩攤在掌心，觀摩。
是一塊羊脂白玉雕刻的麒麟佩，長四寸半，凝若霜雪，背脊陰刻北鬥七星紋。
玉佩似被經常摸索，通體圓潤，在窗邊的日光照耀下，透出琥珀光暈，恍有祥雲流轉。
讓華姝格外註意的是，不似一般的瑞獸踏雲，這只胖嘟嘟麒麟的爪下，是層疊激浪。讓她不由聯系到“瀾舟”二字。
寓意名字的玉佩，怕不是尋常物件。
她摸索著這溫涼的玉，沈思，他就這麽隨手給出來了麽？
想著想著，漸漸眼皮發沈。
再睜眼，屋內視線昏暗了不少。落日餘暉斜斜拉長的盡頭，竟是坐著一道玄蟒魁岸的身形。
華姝心跳漏了一拍，“王爺？”
“醒了。”霍霆將醫書隨手放回圓桌，起身緩步來到軟塌前，垂眼瞧了瞧從她懷裏滑出來的玉佩，“先前見你給了千羽，還以為你不喜歡。”
華姝低頭一瞧，唔，她竟是抱著人家的貼身玉佩睡著了，豈不就相當於抱著他……禁不住臉頰一燙。
埋頭羞赧的樣子，引得霍霆淺淺勾唇：“喜歡就好生收著吧，這玉佩別輕易假手於人。”
華姝拿起玉佩，撫了撫那激浪紋理，擡睫問：“是很重要，對嗎？”
霍霆頷首。
“那還是交由您保管吧，我萬一弄丟就不好了。”華姝擡手遞給他。
霍霆不語，靜靜註視著她。
對峙一瞬，華姝迫於威壓，默默收回了手。
她雙手無措地輕撚著玉佩，察覺屋內安靜氛圍略顯尷尬，默了默：“您，找我有事？”
“起來穿件披風，隨我出府瞧瞧。”提及“出府”二字，霍霆擡手，輕點了點她眉心。
華姝呼吸心虛一緊。
*
已是臨近晚膳的時辰，角門這條小路幾乎沒人，華姝出來時，馬車已安靜等在門外。
等她走近，馬車內探出一只麥色大手，她指尖微蜷了下，將白嫩纖手搭過去，借力而上。
長纓隨後坐到車轅，車輪緩緩駛動。
車廂內，小方幾上沈水香裊裊，以及幾封信件。
霍霆端坐於主位，低頭閱覽著密信，神情冷肅。
華姝不好打攪他，靜靜坐於一側，瞧著車窗外的長街晚景。近日一直沒出府，早間也是趕路匆匆，已經許久沒這般街頭閑逛了。
等等，她福至心靈地眸光一滯。
悄看回身側。
所以，他是特意帶她出府來散心的？
一時間，她心緒覆雜。
這種感覺像是，偷饞被抓包的貓，不僅沒被責問，還反被投餵了一條更新鮮肥美的魚……
“想什麽呢？”
額角又被敲了下。
華姝回神，見霍霆將密信一一裝回信封，“您忙完了？”
霍霆“嗯”了聲，不疾不徐將信封放進小方幾的抽屜裏，轉而擡頭看過來：“我這會得空，你若有什麽想問的，盡管問。”
華姝眸光流轉，不難猜到他在指宴席上的事。可事關朝堂政務，她有點不知該如何開口，會不會問到機密，只好輕輕搖頭。
“那換我問你，”霍霆專註凝著她，開門見山道：“會覺得我可怕嗎？”
華姝訝然顫了顫眼睫，明明他目光溫柔，卻是犀利洞穿她的心思於無形。
這些時日，他利落按住霍玄接旨謝恩的畫面，總是不經意徘徊在眼前。
今日宴席，魏公公來宣讀聖上口諭時，旁人的錯愕震驚，與他的泰然自若，也浮現於她午後的夢裏。
讓她有時禁不住惶恐，好像從未認識過他。
可轉念想想，他官拜正一品親王，除了一人之下萬人之上的權勢和尊貴，本就同肩重擔與是非。內宅尚且如是，又何況官場呢？
“您也是，在其位謀其政吧。”華姝婉言道：“您為霍家帶來權貴，也擋了禍端。”
霍霆聞言，沒說什麽，仍靜靜註視著她。
華姝身後的車窗半掩，有橘色餘暉透過深藍窗簾斜射進來，映亮她半邊白凈的臉龐，和清麗的杏眸。
那眸光裏，暈染著有恭敬、嬌怯、疏離，和淡淡的戒備。
有風吹入窗，帶起她鬢邊一縷青絲。
霍霆溫涼的指腹突然靠近鬢邊時，華姝不自覺後縮了下。
有些隱晦的答案，呼之欲出。
霍霆收回手，垂眸瞧著那裊裊香霧，良久，聲音緩緩而起。“華姝，”他嘆：“我也不是聖人。”
這話有些莫名，也有些晦奧。
華姝遲緩地琢磨了會，眼前浮現下雨那日在霍霆書房爭吵的情形。
他對她罕見得氣急敗壞：“你又怎知我沒法子拒婚？”他質問她：“因為你設想的未來有醫館，有千羽，有玄兒，有整個霍家，唯獨……”
華姝倏然悟透，霍霆這是在變相告知她，堅持拒婚的初衷。
搭在膝頭的雙手，無聲捏緊裙擺。
那日，確實是她先入為主了，沒耐心等他解釋，因為潛意識裏不希望他能有任何的解釋。
空氣中漾出少頃的寂靜。
祥和黃昏，日落月升，街頭熙熙攘攘，嘈雜而充盈。
游思間，臉頰忽被粗糲的骨節蹭了蹭，“別想了，這事先放放。”霍霆道：“林晟到城郊別院了，隨我去瞧瞧。”
華姝擡眼，“林軍醫配好解藥了？”
霍霆：“說是有新發現。”
華姝重新展顏：“也好。這毒陰狠，發作起來多有磨人，早點驅除也免得傷及根本。”
作為大昭脊梁一般的存在，霍霆康健無虞，百姓才能永葆平安，祖母她們也能長長久久得他的蔭蔽。
而她沒了顧慮，也能走得踏實些。
霍霆身形稍靠前半步，側頭看了她一眼。
華姝還來不及探究他眼中的深意，他已轉回頭，道：“晚膳備了你喜食的甜果漿酪。”
“您如何知道我喜食……”她眼眸微動，想起午宴時的光景，“多謝王爺。”
“終究入秋天涼，這物件性寒不可多飲。萬一傷著腸胃，回頭你祖母該怪我沒看護好你了。”他打趣道。
車內氣氛也跟著回溫。
華姝心情松弛了些許，點頭道好，“王爺才是祖母心尖第一人，母子情深，滿華京城不知有多少人羨慕呢。”
霍霆又側臉瞥她，“你是不是已經喝過甜漿酪了？”
這是在揶揄她嘴甜哄人呢。
華姝轉頭看向窗外，裝聾作啞。
過了會，馬車轉過岔路口，身側的人似笑非笑地輕嘆了句：“這稱謂……”
華姝呼吸屏起。
餘光去悄瞟他的臉色，神色如常，叫人看不透摸不準。
又過了會，她後知後覺意識到什麽。
這段日子，華姝也曾試著琢磨著藥理，調制新的解毒方子。
山中解毒的藥材不濟了，需得替換藥效更強的，但隨之而來的虎狼生猛般的反應……
華姝忍不住耳根一紅，難怪她剛剛盼著他能盡快解毒時，那人的目光別有深意。
她頹然將下巴搭在窗沿上，好羞人。
車廂外，長纓四平八穩地駕著馬車，面上恭敬嚴肅，實則心思快活絡到他姥家去了。
——原來萬年鐵樹開花，是帶響的？
他轉而又很快搖搖頭。
不知道。
不清楚。
這事咱也不敢問吶……
*
城郊別院
天色黑透，月上柳梢，融融華燈燃起，飯廳燈火通明，人影攢動。
霍霆主動拉開一步距離。
華姝悄然松口氣，溫吞跟在他身後。
泛涼的晚風吹拂，臉頰的餘溫慢慢退散，在人前又恢覆成那個穩重嫻靜的表姑娘。
飯廳內，膳房管事與一中年男子已等候在此。
華姝看那男子的儒雅青衫打扮，料定此人是林晟了。
兩人遠遠望見霍霆，立即侯到飯廳門口右側，齊齊行禮，“見過王爺。”
“不必多禮。”霍霆擺手免禮，大馬金刀坐到主位。
華姝和林晟一左一右落座。
這處別院不常待客，保留著行軍打仗的簡便習性，飯廳沿用一人一處長桌的規制。
膳房的仆從端著美酒佳肴，魚貫而入。四道葷菜，四道素炒，四道冷盤，芳香四溢。
華姝這邊額外有一壺甜果漿酪。
尤其清甜乳香的漿酪，搭配著紅燒肉、黃酒醬鴨這類重口菜色，解膩又爽口，都是她的愛。
那邊，霍霆與林晟把酒慰問。
她這邊，不多時兩碗漿酪就見了底。
等欲斟第三碗時，上首傳來一聲威嚴提醒：“等會還要議事，切莫貪杯。”
華姝似被抓住的偷饞小貓，戀戀不舍地將琉璃壺盞放回原位。
“王爺教訓得在理，屬下多日滴酒未沾，一時沒能把持住。”對面，林晟忽然開口告罪。
華姝詫異看向他。
霍霆也瞥他一眼。
林晟：？？？
氣氛怎麽變得奇奇怪怪，他說錯什麽了嗎？
一股細思極恐的疑問籠罩在他心頭，直到晚膳結束。
酒酣飯飽，膳房的人撤走殘羹碗盤，另替換上來一盞解膩清茶。
霍霆由小廝伺候著凈手漱口，看向下首，“且說說你此行收獲。”
“是。”林晟忙拱手應完，猶豫地瞟了眼華姝，欲言又止。
長纓適才引他到客房下榻，曾有提點：“府上的表姑娘也在此處，頗得老夫人和王爺的重視。”
故而用膳期間，林軍醫對華姝始終恭敬有加。
但腿傷一事關乎軍中機密，總不好讓內宅女眷旁聽，萬一走露風聲，輕則鬧得滿城風雲，重則將動搖國之根本吶。
王爺就算再偏愛這位表姑娘，也得適度而為吧。
林晟心中思慮得頭頭是道。
霍霆一言以蔽之，“姝兒是杏林華家後人，也是山中救回本王性命的女神醫。”
“……當真？”
林晟訝異默然一瞬，難以置信瞧向對面。
霍霆：“本王何須誆你？”
“是是是，屬下不敢。”
林晟再看向華姝，目露驚艷：“果然自古英雄出少年，華姑娘年紀輕輕便有如此本事，不得了不得了啊。在下剛才真是眼拙了。”
華姝淺淺勾唇，“是王爺謬讚了，華姝在林軍醫面前怎敢班門弄斧。”
林晟更是點頭稱讚，隨後毫無保留說道：“屬下此行多番走訪，終於在南陽郡的一處村落，尋獲醫聖張仲景的一脈後人。”
華姝眼前一亮。
醫聖的後人，醫術自是非常人能及。聽林軍醫說，張氏後人隱居避世多年，一直在潛心鉆研疑難雜癥。
他們聽聞霍霆中毒的征兆，對華姝在山中所用的“以陽克陰”醫治方案予以肯定，“卻因中途斷了藥，陰陽失衡，使得暫被壓下去的毒素反撲更猛，在五臟六腑占據主導地位，再用先前的藥方已是收效甚微。”
張氏族長一語中的，隔空即能摸清九分癥由，亦給出一記良方，“此方由十味至純至陽的補藥配制而成，藥效極強，可將五臟積壓的毒素一次性逼至四肢。此後每隔半月藥湯沐浴，反覆三次，逐次排出四肢餘毒。”
“只是藥效極強，隨之而來的附加作用……”
林晟覆述到一半，想到還有個未出閣的姑娘在此處，摸了摸鼻子，生生梗住。
華姝心道，果然。
原本她抱著萬中無一的僥幸，希望林軍醫在外游歷能有新的跡遇，將那解毒配方裏的虎狼藥材能給替換了去。
結果，藥效反而更強了。那引起的身體反應……只怕與她預想中的還要強。
若想不暴斃身亡，唯有及時紓解。
偏他身邊連個通房丫鬟都沒有，未婚妻也被他推拒了，剩下能為之紓解的人選豈不是……
華姝不敢往下深想，臉頰已騰得熨燙開來。
她大著膽子瞥了上首一眼，恰與男人意味深邃的目光撞個正著，倏地埋低頭。伸手慌亂地去端茶盞，差點沒拿穩。
這到底是誰下的毒喲？
明面是來毒殺霍霆的，怎麽處處與她作對呢？
主位上，霍霆雖不懂藥理，但男人在這方面素來有些天賦。再一瞧下首面紅耳赤的小姑娘，還有何不明？
他頗為頭疼按著額角，全然沒註意到林晟的眼色暗示。
突然被晾在一旁的林晟：？？？
心中那股奇異的感覺，再度卷土重來。他瞧瞧上首，又瞧瞧對面，兩人之間看似並無異樣，卻又好似有股暗流湧動。
他們先是同時收回目光，對視一眼後，又同時低頭端起茶盞，緘默不語，動作出奇地同步默契。
這……
啊這？？？
林晟實在費解，最後不得以將目光投向門口。
長纓若無其事地扭臉看門外。
別看他，他也猜不透王爺心思。
他長纓在王爺心中的位置早被取代了，變得可有可無，微不足道，嗚嗚。
須臾後，霍霆輕咳一聲：“別院的冰窖內常年鎮有寒冰，倒也無礙。”
須臾後，林晟也輕咳了聲：“洪水極度兇猛時，只能疏，不好堵。”
霍霆：“……”
華姝：“……”
林晟：“……”
膳廳又是半晌的沈默。
“你舟車勞頓，早些回房休整罷。”霍霆吩咐道。
“……正是。”林晟如蒙大赦，忙不疊起身，“屬下用過膳食後，困乏得緊，就先行告退了。”
他臨走前，給華姝留下張氏族長的藥方，以及三本醫書。
她秉著瞻仰醫聖傳承的心態，拿起最上方一本，虔誠翻閱。
可當瞧清醫書的熟悉字跡後，指尖惶惶抖了下。
華姝看向上首時，已紅了眼框，“這是……”
“林晟途中偶然尋得。”霍霆行至她身側，半真半假道：“我瞧著字跡像，但不懂醫理，遂拿與你瞧瞧。”
“是他，是父親的醫書。”
華姝含淚又看回去，顫著指腹，撫上些許發黃的紙張，“他習慣在藥名和劑量之間，留一字空餘。說這樣藥童看得更清楚些，免得給病人抓錯藥。”
“既如此，就交由你保管了。”霍霆順水推舟。
華姝重重點頭，將醫書按在心口，不自覺想添滿多年的空缺，“王爺，只這三本嗎？還有嗎？”
話一出口，她便想明了。霍霆不會藏私，與家人相關的新契接便僅有這些了。
華姝背過身，咬緊唇，大顆大顆的淚珠無聲滑落。
一個人在寒涼迷茫中獨行太久，總渴盼更多溫暖和依靠。
一具溫熱胸膛，忽從背後包攏而來。帶著薄繭的掌心覆上她臉頰，將她按在他懷中。
冷涼斑駁的淚痕，洇濕他掌心。
霍霆喉頭滾了滾，胸腔輕震：“別急，我再命人去尋。”
院落的晚風輕拂入門，淺撥心弦。
華姝伏在他肩頭，軟軟放松身體，望向門外。月色如水，流淌著寧靜與慰藉。
過了會，她和緩過來，直起身揩了揩淚，不好意思地道謝：“是我太貪心了，能得三本已是意外之喜。”
說著，又愛不釋手地翻看另外兩本。
燭光映在她彎彎眼角，沾著一滴淚珠，晶晶瑩亮。
華姝又翻過一頁，目光滯在頁腳的朱筆批註小字，“這字跡……貌似也在哪見過。”
她擡頭看向身側，“王爺可知，這書是林軍醫從何人手上所獲？”或許便能尋到更多。
霍霆默了一息，“鄉野書攤。”
他道：“華兄長……你父親年少時喜好廣結善緣，這三本書許是他贈送給哪位病患的。”
不待華姝思量這兩種稱謂有何不同，手中的醫書已被霍霆拿走，遞給長纓。
空出來的手被牽住，往門外走，“又沒人跟你搶，不急在這一時熬壞眼睛。”
“我適才在想，是否能從父親書中找些新法子，免了王爺解毒時的苦楚。可又一想，林軍醫路上必然已翻看過，約莫是不可行。”
霍霆：“苦楚？”
華姝：“……”
不知不覺間，兩人行至假山。
別院的園林清幽，踩在石板路上，偶有錯覺，似回到了山中的光景。
男人款步慢調，與嬌小的她並肩同行也很融洽。
一行當值的侍衛迎面走來，接連向霍霆行禮問安，視線下移幾寸，都見了鬼似的迅速避開。
華姝順著他們視線低頭，瞳孔晃動，忙往回抽手。
怎料試了兩回，紋絲不動。
她無奈蚊聲：“王爺……”
男人從容信步，“嗯？”
華姝聲量更輕，“手。”
“手怎麽了，冷？”
他說著，還將她手整個裹入了掌中。
男人的體溫總比女人要高些，霍霆多年習武更是氣血旺盛，自成天然熔爐。
熱意自他粗糲的指腹源源不斷地傳來，在少女細膩的手背暈開，暈出一派紅色瀲灩。
華姝整條手臂都快燒得沒知覺了。
渾身感官只集中在手背那方寸之處，他的存在感總是分外強橫，“您是故意的。”
她一語雙關道。
故意在她猶豫不定是否幫他解毒時，把尋回的父親醫書拿與她。
拿人手軟，吃……還吃了他精心準備的甜果漿酪。也不知出自何人之手，比家裏膳房做的還好吃。
“嗯，故意的。”霍霆坦然點頭。
“您——”
華姝氣悶停腳，仰頭盯視這位素以“正直剛毅”深入民心的戰神大人。
雪腮微鼓，稍含警告的視線也沒規矩起來，直視他，瞪他，攢起膽子用力瞪他。
晚風漸起，拂動她鬢邊碎發，給齊齊整整的彎月髻平添一抹靈動的美感。
她發髻簡單，只戴了一枚葳蕤的綠梅靑玉簪，但人比花嬌，怎麽看怎麽叫人移不開眼。
霍霆擡手為她歸整好鬢角，這次華姝沒有躲，他淺淺勾唇：“這別院都是我的人，嘴嚴得很。”
月光下，他俊逸臉廓的線條柔和，眸光遼闊如深海。
最強硬兇猛的攻勢，卻配以溫情脈脈的眼神。
深深看進她眼裏，一字一頓：“慢慢習慣我，可好？”
華姝幾乎沈溺在他那汪深邃的海域，好半晌，眼睫才似燙了下，眨動。
今日發生的諸多瑣事陸續閃過眼前，她好像，沒辦法開口回絕他了。
尤其，經過馬車上的那番交談。又或者是，在宴席上提前透露有驚喜的時候。
他是那麽克制又濃烈地告知她——華姝，我是因為你拒婚的，主要是為了你。
坦白而言，是有動容的。
她可以狠下心腸，把之前所有的好，都歸結為他能力範圍內的舉手之勞。如此這般，他今時可以對她，來日也可以隨手對待別人。
但這次拒婚，對抗滔天皇權，顯然是令他耗盡心神，不惜放手一搏。世間真正的夫婿，或許都沒幾人敢擔吧。
她嘆，為何就是叔侄呢？
否則饒是地位懸殊，她也可以為這份灼灼真意，放手一搏。真若以後情誼淡了，就一紙和離，各自散了。
華姝垂眸，瞧著地面的碎石子，感覺一顆心在上面滾了又滾。
良久，她搓了搓指尖，話沒開口，先羞紅了臉。
她背過身去，蚊聲，折中應道：“我、我去給您熬藥吧。”
身後的聲音依舊鎮定，安心：“想好了？”
“……嗯。”
月明星稀，寒鴉棲木。
華姝將熬煮好的湯藥，轉交給長纓，就回了自己房間，還是上次來小住的那間主屋，簡單梳理。
熬藥之前，她曾仔仔細細審視一番林晟拿回來的藥方。
其中的巴戟天、山茱萸，兩味藥材的奇思妙用，是在她學識之外的。
趁霍霆在藥浴，華姝翻看著那幾本父親的醫書，正好將這兩味藥草進一步參透。
可是那醫書攤在桌案上，半晌也未能翻動一頁，思緒亂糟糟的，她強迫自己翻頁往下看。
因為什麽都不做，只會愈加亂糟糟。
茶幾上昏黃的燭火，渾渾噩噩搖曳著。不知過去多久，預料之中的敲門聲響了起來。
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作者有話說：這一章有些之前替換下來的情節
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當時大修，其實也是因為我寫作有了新的心得與收獲
很開心能和你們一起分享喜悅呀[撒花]
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霍家女眷跟著起身去送客，而後隨老夫人一起回了千竹堂。
霍府不用再同時承受兩位公主的威儀，大夥面上由衷歡喜。
畢竟沒人願意被兒媳、侄媳婦這等小輩, 一進門就強壓一頭。
但歡喜之餘, 不免擔心此舉乃霍霆所為, 會引得聖上進一步動怒。
“朝廷之事錯綜覆雜，咱後宅婦人諸多不知。一切以瀾舟的意思為準, 他絕非意氣用事之輩。”
“至於府中，”老夫人特意瞧了二夫人一眼，“還是要上下戒嚴口風。”
二夫人臉色一曬，忙應是。
老夫人一碗水端平，之後又逐個敲打幾句，而後顧念各房都忙了大半日，遂擺手讓大夥回房歇著。
華姝照常同大房母女走在一起。
大夫人思及投壺的事，仍忍不住拉著華姝的手道謝，“大伯母真不知該怎麽感謝你才好。”
據她說, 剛剛送賓客時, 這些年終於有人主動問詢起霍千羽的婚事了, “我倒不指著她嫁人，能多交幾個朋友也是好的。”
“娘！”提及婚事, 大大咧咧的霍千羽罕見臉紅了。
華姝忍俊不禁, 被大夫人問及還有什麽想要的沒, 她打趣說：“白術護主有功, 您給漲了月錢。如今我護姐有功，您也給我漲漲月錢吧。”
大夫人被逗笑：“漲，必須漲！”
幾人歡笑一團, 然後各自回房。
回到月桂居，華姝沒了剛剛的精神頭，一沾到軟塌，整個人也變得軟趴趴的，倚著軟枕不想動。
霍千羽又將地契和玉佩塞回給她，她簡單瞧了眼那處鋪子的地址，而後將那枚玉佩攤在掌心，觀摩。
是一塊羊脂白玉雕刻的麒麟佩，長四寸半，凝若霜雪，背脊陰刻北鬥七星紋。
玉佩似被經常摸索，通體圓潤，在窗邊的日光照耀下，透出琥珀光暈，恍有祥雲流轉。
讓華姝格外註意的是，不似一般的瑞獸踏雲，這只胖嘟嘟麒麟的爪下，是層疊激浪。讓她不由聯系到“瀾舟”二字。
寓意名字的玉佩，怕不是尋常物件。
她摸索著這溫涼的玉，沈思，他就這麽隨手給出來了麽？
想著想著，漸漸眼皮發沈。
再睜眼，屋內視線昏暗了不少。落日餘暉斜斜拉長的盡頭，竟是坐著一道玄蟒魁岸的身形。
華姝心跳漏了一拍，“王爺？”
“醒了。”霍霆將醫書隨手放回圓桌，起身緩步來到軟塌前，垂眼瞧了瞧從她懷裏滑出來的玉佩，“先前見你給了千羽，還以為你不喜歡。”
華姝低頭一瞧，唔，她竟是抱著人家的貼身玉佩睡著了，豈不就相當於抱著他……禁不住臉頰一燙。
埋頭羞赧的樣子，引得霍霆淺淺勾唇：“喜歡就好生收著吧，這玉佩別輕易假手於人。”
華姝拿起玉佩，撫了撫那激浪紋理，擡睫問：“是很重要，對嗎？”
霍霆頷首。
“那還是交由您保管吧，我萬一弄丟就不好了。”華姝擡手遞給他。
霍霆不語，靜靜註視著她。
對峙一瞬，華姝迫於威壓，默默收回了手。
她雙手無措地輕撚著玉佩，察覺屋內安靜氛圍略顯尷尬，默了默：“您，找我有事？”
“起來穿件披風，隨我出府瞧瞧。”提及“出府”二字，霍霆擡手，輕點了點她眉心。
華姝呼吸心虛一緊。
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已是臨近晚膳的時辰，角門這條小路幾乎沒人，華姝出來時，馬車已安靜等在門外。
等她走近，馬車內探出一只麥色大手，她指尖微蜷了下，將白嫩纖手搭過去，借力而上。
長纓隨後坐到車轅，車輪緩緩駛動。
車廂內，小方幾上沈水香裊裊，以及幾封信件。
霍霆端坐於主位，低頭閱覽著密信，神情冷肅。
華姝不好打攪他，靜靜坐於一側，瞧著車窗外的長街晚景。近日一直沒出府，早間也是趕路匆匆，已經許久沒這般街頭閑逛了。
等等，她福至心靈地眸光一滯。
悄看回身側。
所以，他是特意帶她出府來散心的？
一時間，她心緒覆雜。
這種感覺像是，偷饞被抓包的貓，不僅沒被責問，還反被投餵了一條更新鮮肥美的魚……
“想什麽呢？”
額角又被敲了下。
華姝回神，見霍霆將密信一一裝回信封，“您忙完了？”
霍霆“嗯”了聲，不疾不徐將信封放進小方幾的抽屜裏，轉而擡頭看過來：“我這會得空，你若有什麽想問的，盡管問。”
華姝眸光流轉，不難猜到他在指宴席上的事。可事關朝堂政務，她有點不知該如何開口，會不會問到機密，只好輕輕搖頭。
“那換我問你，”霍霆專註凝著她，開門見山道：“會覺得我可怕嗎？”
華姝訝然顫了顫眼睫，明明他目光溫柔，卻是犀利洞穿她的心思於無形。
這些時日，他利落按住霍玄接旨謝恩的畫面，總是不經意徘徊在眼前。
今日宴席，魏公公來宣讀聖上口諭時，旁人的錯愕震驚，與他的泰然自若，也浮現於她午後的夢裏。
讓她有時禁不住惶恐，好像從未認識過他。
可轉念想想，他官拜正一品親王，除了一人之下萬人之上的權勢和尊貴，本就同肩重擔與是非。內宅尚且如是，又何況官場呢？
“您也是，在其位謀其政吧。”華姝婉言道：“您為霍家帶來權貴，也擋了禍端。”
霍霆聞言，沒說什麽，仍靜靜註視著她。
華姝身後的車窗半掩，有橘色餘暉透過深藍窗簾斜射進來，映亮她半邊白凈的臉龐，和清麗的杏眸。
那眸光裏，暈染著有恭敬、嬌怯、疏離，和淡淡的戒備。
有風吹入窗，帶起她鬢邊一縷青絲。
霍霆溫涼的指腹突然靠近鬢邊時，華姝不自覺後縮了下。
有些隱晦的答案，呼之欲出。
霍霆收回手，垂眸瞧著那裊裊香霧，良久，聲音緩緩而起。“華姝，”他嘆：“我也不是聖人。”
這話有些莫名，也有些晦奧。
華姝遲緩地琢磨了會，眼前浮現下雨那日在霍霆書房爭吵的情形。
他對她罕見得氣急敗壞：“你又怎知我沒法子拒婚？”他質問她：“因為你設想的未來有醫館，有千羽，有玄兒，有整個霍家，唯獨……”
華姝倏然悟透，霍霆這是在變相告知她，堅持拒婚的初衷。
搭在膝頭的雙手，無聲捏緊裙擺。
那日，確實是她先入為主了，沒耐心等他解釋，因為潛意識裏不希望他能有任何的解釋。
空氣中漾出少頃的寂靜。
祥和黃昏，日落月升，街頭熙熙攘攘，嘈雜而充盈。
游思間，臉頰忽被粗糲的骨節蹭了蹭，“別想了，這事先放放。”霍霆道：“林晟到城郊別院了，隨我去瞧瞧。”
華姝擡眼，“林軍醫配好解藥了？”
霍霆：“說是有新發現。”
華姝重新展顏：“也好。這毒陰狠，發作起來多有磨人，早點驅除也免得傷及根本。”
作為大昭脊梁一般的存在，霍霆康健無虞，百姓才能永葆平安，祖母她們也能長長久久得他的蔭蔽。
而她沒了顧慮，也能走得踏實些。
霍霆身形稍靠前半步，側頭看了她一眼。
華姝還來不及探究他眼中的深意，他已轉回頭，道：“晚膳備了你喜食的甜果漿酪。”
“您如何知道我喜食……”她眼眸微動，想起午宴時的光景，“多謝王爺。”
“終究入秋天涼，這物件性寒不可多飲。萬一傷著腸胃，回頭你祖母該怪我沒看護好你了。”他打趣道。
車內氣氛也跟著回溫。
華姝心情松弛了些許，點頭道好，“王爺才是祖母心尖第一人，母子情深，滿華京城不知有多少人羨慕呢。”
霍霆又側臉瞥她，“你是不是已經喝過甜漿酪了？”
這是在揶揄她嘴甜哄人呢。
華姝轉頭看向窗外，裝聾作啞。
過了會，馬車轉過岔路口，身側的人似笑非笑地輕嘆了句：“這稱謂……”
華姝呼吸屏起。
餘光去悄瞟他的臉色，神色如常，叫人看不透摸不準。
又過了會，她後知後覺意識到什麽。
這段日子，華姝也曾試著琢磨著藥理，調制新的解毒方子。
山中解毒的藥材不濟了，需得替換藥效更強的，但隨之而來的虎狼生猛般的反應……
華姝忍不住耳根一紅，難怪她剛剛盼著他能盡快解毒時，那人的目光別有深意。
她頹然將下巴搭在窗沿上，好羞人。
車廂外，長纓四平八穩地駕著馬車，面上恭敬嚴肅，實則心思快活絡到他姥家去了。
——原來萬年鐵樹開花，是帶響的？
他轉而又很快搖搖頭。
不知道。
不清楚。
這事咱也不敢問吶……
*
城郊別院
天色黑透，月上柳梢，融融華燈燃起，飯廳燈火通明，人影攢動。
霍霆主動拉開一步距離。
華姝悄然松口氣，溫吞跟在他身後。
泛涼的晚風吹拂，臉頰的餘溫慢慢退散，在人前又恢覆成那個穩重嫻靜的表姑娘。
飯廳內，膳房管事與一中年男子已等候在此。
華姝看那男子的儒雅青衫打扮，料定此人是林晟了。
兩人遠遠望見霍霆，立即侯到飯廳門口右側，齊齊行禮，“見過王爺。”
“不必多禮。”霍霆擺手免禮，大馬金刀坐到主位。
華姝和林晟一左一右落座。
這處別院不常待客，保留著行軍打仗的簡便習性，飯廳沿用一人一處長桌的規制。
膳房的仆從端著美酒佳肴，魚貫而入。四道葷菜，四道素炒，四道冷盤，芳香四溢。
華姝這邊額外有一壺甜果漿酪。
尤其清甜乳香的漿酪，搭配著紅燒肉、黃酒醬鴨這類重口菜色，解膩又爽口，都是她的愛。
那邊，霍霆與林晟把酒慰問。
她這邊，不多時兩碗漿酪就見了底。
等欲斟第三碗時，上首傳來一聲威嚴提醒：“等會還要議事，切莫貪杯。”
華姝似被抓住的偷饞小貓，戀戀不舍地將琉璃壺盞放回原位。
“王爺教訓得在理，屬下多日滴酒未沾，一時沒能把持住。”對面，林晟忽然開口告罪。
華姝詫異看向他。
霍霆也瞥他一眼。
林晟：？？？
氣氛怎麽變得奇奇怪怪，他說錯什麽了嗎？
一股細思極恐的疑問籠罩在他心頭，直到晚膳結束。
酒酣飯飽，膳房的人撤走殘羹碗盤，另替換上來一盞解膩清茶。
霍霆由小廝伺候著凈手漱口，看向下首，“且說說你此行收獲。”
“是。”林晟忙拱手應完，猶豫地瞟了眼華姝，欲言又止。
長纓適才引他到客房下榻，曾有提點：“府上的表姑娘也在此處，頗得老夫人和王爺的重視。”
故而用膳期間，林軍醫對華姝始終恭敬有加。
但腿傷一事關乎軍中機密，總不好讓內宅女眷旁聽，萬一走露風聲，輕則鬧得滿城風雲，重則將動搖國之根本吶。
王爺就算再偏愛這位表姑娘，也得適度而為吧。
林晟心中思慮得頭頭是道。
霍霆一言以蔽之，“姝兒是杏林華家後人，也是山中救回本王性命的女神醫。”
“……當真？”
林晟訝異默然一瞬，難以置信瞧向對面。
霍霆：“本王何須誆你？”
“是是是，屬下不敢。”
林晟再看向華姝，目露驚艷：“果然自古英雄出少年，華姑娘年紀輕輕便有如此本事，不得了不得了啊。在下剛才真是眼拙了。”
華姝淺淺勾唇，“是王爺謬讚了，華姝在林軍醫面前怎敢班門弄斧。”
林晟更是點頭稱讚，隨後毫無保留說道：“屬下此行多番走訪，終於在南陽郡的一處村落，尋獲醫聖張仲景的一脈後人。”
華姝眼前一亮。
醫聖的後人，醫術自是非常人能及。聽林軍醫說，張氏後人隱居避世多年，一直在潛心鉆研疑難雜癥。
他們聽聞霍霆中毒的征兆，對華姝在山中所用的“以陽克陰”醫治方案予以肯定，“卻因中途斷了藥，陰陽失衡，使得暫被壓下去的毒素反撲更猛，在五臟六腑占據主導地位，再用先前的藥方已是收效甚微。”
張氏族長一語中的，隔空即能摸清九分癥由，亦給出一記良方，“此方由十味至純至陽的補藥配制而成，藥效極強，可將五臟積壓的毒素一次性逼至四肢。此後每隔半月藥湯沐浴，反覆三次，逐次排出四肢餘毒。”
“只是藥效極強，隨之而來的附加作用……”
林晟覆述到一半，想到還有個未出閣的姑娘在此處，摸了摸鼻子，生生梗住。
華姝心道，果然。
原本她抱著萬中無一的僥幸，希望林軍醫在外游歷能有新的跡遇，將那解毒配方裏的虎狼藥材能給替換了去。
結果，藥效反而更強了。那引起的身體反應……只怕與她預想中的還要強。
若想不暴斃身亡，唯有及時紓解。
偏他身邊連個通房丫鬟都沒有，未婚妻也被他推拒了，剩下能為之紓解的人選豈不是……
華姝不敢往下深想，臉頰已騰得熨燙開來。
她大著膽子瞥了上首一眼，恰與男人意味深邃的目光撞個正著，倏地埋低頭。伸手慌亂地去端茶盞，差點沒拿穩。
這到底是誰下的毒喲？
明面是來毒殺霍霆的，怎麽處處與她作對呢？
主位上，霍霆雖不懂藥理，但男人在這方面素來有些天賦。再一瞧下首面紅耳赤的小姑娘，還有何不明？
他頗為頭疼按著額角，全然沒註意到林晟的眼色暗示。
突然被晾在一旁的林晟：？？？
心中那股奇異的感覺，再度卷土重來。他瞧瞧上首，又瞧瞧對面，兩人之間看似並無異樣，卻又好似有股暗流湧動。
他們先是同時收回目光，對視一眼後，又同時低頭端起茶盞，緘默不語，動作出奇地同步默契。
這……
啊這？？？
林晟實在費解，最後不得以將目光投向門口。
長纓若無其事地扭臉看門外。
別看他，他也猜不透王爺心思。
他長纓在王爺心中的位置早被取代了，變得可有可無，微不足道，嗚嗚。
須臾後，霍霆輕咳一聲：“別院的冰窖內常年鎮有寒冰，倒也無礙。”
須臾後，林晟也輕咳了聲：“洪水極度兇猛時，只能疏，不好堵。”
霍霆：“……”
華姝：“……”
林晟：“……”
膳廳又是半晌的沈默。
“你舟車勞頓，早些回房休整罷。”霍霆吩咐道。
“……正是。”林晟如蒙大赦，忙不疊起身，“屬下用過膳食後，困乏得緊，就先行告退了。”
他臨走前，給華姝留下張氏族長的藥方，以及三本醫書。
她秉著瞻仰醫聖傳承的心態，拿起最上方一本，虔誠翻閱。
可當瞧清醫書的熟悉字跡後，指尖惶惶抖了下。
華姝看向上首時，已紅了眼框，“這是……”
“林晟途中偶然尋得。”霍霆行至她身側，半真半假道：“我瞧著字跡像，但不懂醫理，遂拿與你瞧瞧。”
“是他，是父親的醫書。”
華姝含淚又看回去，顫著指腹，撫上些許發黃的紙張，“他習慣在藥名和劑量之間，留一字空餘。說這樣藥童看得更清楚些，免得給病人抓錯藥。”
“既如此，就交由你保管了。”霍霆順水推舟。
華姝重重點頭，將醫書按在心口，不自覺想添滿多年的空缺，“王爺，只這三本嗎？還有嗎？”
話一出口，她便想明了。霍霆不會藏私，與家人相關的新契接便僅有這些了。
華姝背過身，咬緊唇，大顆大顆的淚珠無聲滑落。
一個人在寒涼迷茫中獨行太久，總渴盼更多溫暖和依靠。
一具溫熱胸膛，忽從背後包攏而來。帶著薄繭的掌心覆上她臉頰，將她按在他懷中。
冷涼斑駁的淚痕，洇濕他掌心。
霍霆喉頭滾了滾，胸腔輕震：“別急，我再命人去尋。”
院落的晚風輕拂入門，淺撥心弦。
華姝伏在他肩頭，軟軟放松身體，望向門外。月色如水，流淌著寧靜與慰藉。
過了會，她和緩過來，直起身揩了揩淚，不好意思地道謝：“是我太貪心了，能得三本已是意外之喜。”
說著，又愛不釋手地翻看另外兩本。
燭光映在她彎彎眼角，沾著一滴淚珠，晶晶瑩亮。
華姝又翻過一頁，目光滯在頁腳的朱筆批註小字，“這字跡……貌似也在哪見過。”
她擡頭看向身側，“王爺可知，這書是林軍醫從何人手上所獲？”或許便能尋到更多。
霍霆默了一息，“鄉野書攤。”
他道：“華兄長……你父親年少時喜好廣結善緣，這三本書許是他贈送給哪位病患的。”
不待華姝思量這兩種稱謂有何不同，手中的醫書已被霍霆拿走，遞給長纓。
空出來的手被牽住，往門外走，“又沒人跟你搶，不急在這一時熬壞眼睛。”
“我適才在想，是否能從父親書中找些新法子，免了王爺解毒時的苦楚。可又一想，林軍醫路上必然已翻看過，約莫是不可行。”
霍霆：“苦楚？”
華姝：“……”
不知不覺間，兩人行至假山。
別院的園林清幽，踩在石板路上，偶有錯覺，似回到了山中的光景。
男人款步慢調，與嬌小的她並肩同行也很融洽。
一行當值的侍衛迎面走來，接連向霍霆行禮問安，視線下移幾寸，都見了鬼似的迅速避開。
華姝順著他們視線低頭，瞳孔晃動，忙往回抽手。
怎料試了兩回，紋絲不動。
她無奈蚊聲：“王爺……”
男人從容信步，“嗯？”
華姝聲量更輕，“手。”
“手怎麽了，冷？”
他說著，還將她手整個裹入了掌中。
男人的體溫總比女人要高些，霍霆多年習武更是氣血旺盛，自成天然熔爐。
熱意自他粗糲的指腹源源不斷地傳來，在少女細膩的手背暈開，暈出一派紅色瀲灩。
華姝整條手臂都快燒得沒知覺了。
渾身感官只集中在手背那方寸之處，他的存在感總是分外強橫，“您是故意的。”
她一語雙關道。
故意在她猶豫不定是否幫他解毒時，把尋回的父親醫書拿與她。
拿人手軟，吃……還吃了他精心準備的甜果漿酪。也不知出自何人之手，比家裏膳房做的還好吃。
“嗯，故意的。”霍霆坦然點頭。
“您——”
華姝氣悶停腳，仰頭盯視這位素以“正直剛毅”深入民心的戰神大人。
雪腮微鼓，稍含警告的視線也沒規矩起來，直視他，瞪他，攢起膽子用力瞪他。
晚風漸起，拂動她鬢邊碎發，給齊齊整整的彎月髻平添一抹靈動的美感。
她發髻簡單，只戴了一枚葳蕤的綠梅靑玉簪，但人比花嬌，怎麽看怎麽叫人移不開眼。
霍霆擡手為她歸整好鬢角，這次華姝沒有躲，他淺淺勾唇：“這別院都是我的人，嘴嚴得很。”
月光下，他俊逸臉廓的線條柔和，眸光遼闊如深海。
最強硬兇猛的攻勢，卻配以溫情脈脈的眼神。
深深看進她眼裏，一字一頓：“慢慢習慣我，可好？”
華姝幾乎沈溺在他那汪深邃的海域，好半晌，眼睫才似燙了下，眨動。
今日發生的諸多瑣事陸續閃過眼前，她好像，沒辦法開口回絕他了。
尤其，經過馬車上的那番交談。又或者是，在宴席上提前透露有驚喜的時候。
他是那麽克制又濃烈地告知她——華姝，我是因為你拒婚的，主要是為了你。
坦白而言，是有動容的。
她可以狠下心腸，把之前所有的好，都歸結為他能力範圍內的舉手之勞。如此這般，他今時可以對她，來日也可以隨手對待別人。
但這次拒婚，對抗滔天皇權，顯然是令他耗盡心神，不惜放手一搏。世間真正的夫婿，或許都沒幾人敢擔吧。
她嘆，為何就是叔侄呢？
否則饒是地位懸殊，她也可以為這份灼灼真意，放手一搏。真若以後情誼淡了，就一紙和離，各自散了。
華姝垂眸，瞧著地面的碎石子，感覺一顆心在上面滾了又滾。
良久，她搓了搓指尖，話沒開口，先羞紅了臉。
她背過身去，蚊聲，折中應道：“我、我去給您熬藥吧。”
身後的聲音依舊鎮定，安心：“想好了？”
“……嗯。”
月明星稀，寒鴉棲木。
華姝將熬煮好的湯藥，轉交給長纓，就回了自己房間，還是上次來小住的那間主屋，簡單梳理。
熬藥之前，她曾仔仔細細審視一番林晟拿回來的藥方。
其中的巴戟天、山茱萸，兩味藥材的奇思妙用，是在她學識之外的。
趁霍霆在藥浴，華姝翻看著那幾本父親的醫書，正好將這兩味藥草進一步參透。
可是那醫書攤在桌案上，半晌也未能翻動一頁，思緒亂糟糟的，她強迫自己翻頁往下看。
因為什麽都不做，只會愈加亂糟糟。
茶幾上昏黃的燭火，渾渾噩噩搖曳著。不知過去多久，預料之中的敲門聲響了起來。
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作者有話說：這一章有些之前替換下來的情節
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