16 頂罪
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16 頂罪
◎你又是哪冒出來的東西？◎
按摩了小半個時辰，賀渡才停下發酸的手腕，輕輕吹幹藥膏，將肖凜的褲子放了下來。
肖凜制止了他幫自己穿鞋的舉動，自己彎腰掖平褲腳，扣好了靴扣。
賀渡還保持著半跪的姿勢，欲言又止地看著他。
肖凜道：“你還想瞎打聽什麽？”
“你真沒去過青樓？”賀渡直剌剌地問。
“……”肖凜怒了，“我去你個頭啊！誰他媽一邊打仗一邊逛窯子，還是說你覺得一個十五歲都不到的小孩會逛窯子？”
“好好好，隨口一問這麽生氣做什麽。”賀渡倒打一耙，“藥快用完了，我再找秋大夫拿些來。”
肖凜氣咻咻地幹坐了一會兒，才道：“我一直想問，你怎麽認識的秋白露？他名氣大，人卻難找。小時候我生病，侯爺還托人尋過他，都沒找到。”
賀渡就著水盆洗凈了手，道：“偶然認識。”
肖凜自顧自地道：“我記得他有個兄長，是當年先逍遙王的幕僚，叫什麽，秋楓眠。逍遙王死後，他也不見了。”
賀渡擦著手：“殿下知道逍遙王的事？”
“知道，先帝病重之時，是一向不入政的逍遙王歸朝攝政，只可惜他根基太弱，就算有秋楓眠這般賢臣相助，也無法同世家抗衡，最後沒能鬥得過太後，被削爵流放了。”
賀渡頓了頓，道：“明日我入宮，太後必會問起大理寺的查案進度。”
肖凜無所謂地道：“席上就那麽幾個人，福喜要不是瘋了，不可能殺親弟弟，你又沒動機，那下手的還能有誰。不過，太後應當不會處置他。”
賀渡道：“未必。”
“你又有主意？”
賀渡諱莫如深地道：“京軍已被世家侵占，武舉至今已有三屆，但軍中高位者沒有一個是出身科舉。屍位素餐的人太多了，太後未必容得下。”
肖凜道：“太後姓陳，要問長安權勢最盛的世家，非陳家莫屬，京軍權柄牢固，不是好事嗎？”
賀渡搖頭：“但這天下尚不姓陳，不姓陳的人，就有不同於陳家的利益。世家之間並非殿下想的那般鐵板一塊，而是一團互相掣肘交錯的亂麻。只不過陳家過於耀眼，其他家族暫且暗淡，但不代表他們已經沒落。太後如果真的信任世家，那現在她身邊的人應該全是世家子弟。但現實是宦官掌權，還有我重明司，更是一群無名小卒。”
肖凜從未想到這一處，像被棍子當頭一敲，突然回憶起了些被忽略的細節。
科舉始於九年前，朝廷首次打破世家壟斷，招納寒門之才。
這項變革的發起者，是時任中書令的白崇禮。白相亦是世家出身，祖上為太祖太子太保，為文臣之首。白相聲望不凡，但他越不過在京畿布有重兵的陳家。如果沒有太後首肯，科舉又是怎麽推行下去的呢？
賀渡看著他思索的模樣，道：“殿下離京這些年來，朝中發生了很多事，以後我會慢慢講給你聽。”
肖凜點頭。
可轉念一想，又覺哪裏不對。他問道：“張冕正是世家出身，太後怎會不知他膽小怕事，怎麽會挑這樣的人委以重任？”
賀渡笑道：“玉不琢不成器，我向太後進言，要給這些紈絝子弟一個鍛煉的機會。”
肖凜愕然：“張冕是你推舉的？”
“不錯。”他承認，“太後不敢放本家去西洲，但也不能讓血騎營落入其他世家手中。正需要一個能辦事，但又不能把事辦得太好的人去當這個監軍使，我挑來挑去，才挑中了他。”
如此細致到無懈可擊的心計，讓肖凜的脊背竄上來一股寒意，他警惕地道：“他會對我下手，莫非是你意料之中的事？”
“我不會未蔔先知，”賀渡道，“但我不會放過任何一個對我有利的可能性。”
肖凜突然明白，這人能從籍籍無名一躍到高位權臣，不是沒有原因的。
賀渡走近，靠著他輪椅的扶手，俯身道：“再者，讓這種無能之輩去血騎營，不會給殿下帶來麻煩。”
肖凜一楞，道：“你這是，替我打算？”
賀渡道：“我要與殿下結盟，總要拿出些許誠意。”
說完，他伸出右手，攤開五指放在肖凜面前。
“殿下考慮考慮？”
這是一個明顯的邀請，對於肖凜而言，也是一次冒險押註。
肖凜凝視著那只手，默然良久。
半晌，他才擡手，壓上了賀渡的掌心。
***
大理寺卿許堯去福壽死的地方查探了多遍，現場有一道很長的拖行血跡，幾乎沒有打鬥痕跡，說明福壽要麽被捆，要麽和行兇之人的力量不在一個層面，毫無反擊之力被砍斷了雙腿。他試圖爬行求生，最後失血而死。
張冕的嫌疑昭然若揭。但在進一步細查之前，突然有個誰也沒想到的人出來認了罪。
摘星樓布菜的侍者投案自首，供稱因痛恨長寧侯世子宇文珩，遷怒於肖凜。當日偷聽幾人爭執，遂起報覆之念，趁亂行兇。
這人名叫司原，已被關進了大理寺監獄。
許堯不敢私自拿主意，請賀渡去了趟監獄。先前賀渡完全忽略了有這麽個侍奉的人，連是男是女長什麽樣子都不記得。這人突然自投羅網，他也想瞧一瞧這代人受過的是個什麽角色。
監獄陰濕昏暗，冬天烏黑的地磚上結著骯臟的薄冰。司原蜷縮在牢房一角的茅草上，僵屍一樣癱坐著。
薄冰破碎的聲音傳來，他偏頭向外看，一片紅衣衣角停在鐵欄外，賀渡靜立在陰影裏，看不清五官。但司原就是狠狠一縮，無端覺得藏於黑暗裏的眼眸在盯著自己。
“打開。”賀渡道。
獄卒解了鎖，鐵條抽開，賀渡無聲無息地走了進來。
在死寂的牢獄中，但凡有聲音都會被無限放大，可他卻像一縷幽魂般，甚至連呼吸聲都捕捉不到。
無聲帶來未知的恐懼感，司原只覺四肢發冷，不由自主地往後縮去。
賀渡俯視著他：“聽說，你跟宇文珩有仇？”
司原吞了口唾沫，磕磕巴巴地道：“是、是的……他害死了我哥哥！”
“你哥哥是何人？”
“嶺南軍中一名偏將，叫司賢！”司原顫聲應道，“他……他與宇文珩同在嶺南軍，後來那狗賊走私烈羅女人，還盜取軍機，結果事情敗露，我哥被連累問斬，我也不能再入仕，只能去酒樓端盤子！”
“嶺南軍中有這號人麽？”賀渡道，“無所謂，你恨宇文珩，陷害世子做什麽。”
“宇文家活著的人，就剩他了，他不該活著，不該！”
賀渡提醒道：“他姓肖。”
“可他是宇文家養大的！”
“要不是他，長安早被狼旗踏平了，你連給人端盤子的機會都沒有。”
司原瞪著眼：“你這話什麽意思？”
“跟你這種人說不清。”賀渡蹲下來，“張冕倒是有點手段，臨了還能冒出你這麽一個人，連我都險些忽略。”
司原道：“不知道你在說什麽！”
賀渡忽然笑起來，沒有溫度的低沈嗓音在狹窄的牢房中回蕩。
司原被他笑出一身雞皮疙瘩，道：“你、你笑什麽？”
賀渡道：“笑你不值。這案子就算查到張冕頭上，他爹是何許人？真要治罪，也不過是吃幾個板子、回府閉門反省就完事了。但你，跳出來替人認了殺朝廷命官的罪，這可是要滿門抄斬的。”
他聲音不高，也沒有恫嚇之意，可冥冥之中就讓人毛骨悚然。
司原嘴唇抖得厲害，半晌說不出一句話。
“這樣吧，”賀渡道，“我們做個交易。”
“什、什麽？”
“你說實話，我保你一條命。”賀渡道，“不虧吧。”
司原有些動搖，遲疑地道：“......我說的就是實話。”
賀渡還想說什麽，獄中忽地響起幾聲咳嗽，一個人走了進來。
魏長青皺著眉揮了揮袖子，對這牢裏黴味滿是嫌惡，道：“賀大人。”
“何事？”
“太後娘娘召您入宮。”魏長青掃了一眼角落裏的司原，“此案既已有人認罪，就不用費事再查了。”
賀渡站起來就走。司原卻又高聲喊道：“大人！我還有話要說！”
賀渡腳步未停，道：“晚了。”
機會轉瞬即逝，抓不住怨不得旁人。賀渡不再理會他，離了監獄，和許堯一同入宮面聖。
元昭帝聽這事已經聽煩，幹脆不來，兩人直接去了長樂宮回稟太後。
太後聽後，道：“誣賴西洲王世子，罪無可赦。”
許堯道：“臣明白。”
太後起身，擡手一招，賀渡會意，上前扶住她。二人沿廊入了偏殿。殿中佛龕香煙繚繞，數盞長明燈映著一尊金佛。
太後長年禮佛，每日焚香祈福。賀渡取過香燭遞給太後，太後執香躬身作拜，一邊道：“肖凜可有出怨懟之語？”
“沒有。”賀渡道，“世子殿下似乎不想把此事鬧大。”
太後“嗯”了一聲：“他難得懂分寸，就是那張冕實在膽大妄為，他和世子有何仇怨？”
賀渡道：“臣察覺，他似是懼怕血騎營。監軍使一職身負重責，他京師長大，沒見過真刀槍，驟然受命，許是恐懼怕死。”
太後皺眉道：“不堪大用，如今的世家子弟真是一代不如一代。哀家有心責罰，但車騎將軍效力年久，怕傷了老將之心。”
賀渡道：“罰他，不一定要用刑罰。”
“你是說？”
“張老將軍就他一個兒子，是往接班人上培養的。太後讓他去監察血騎營，委以重任，他卻不識擡舉。既然不想入仕，就再也不必入了。”
太後將香插上，閉目轉起佛珠，道：“也罷，等車騎將軍告老，這空出來的位子，再找賢能者填就是。”
“是。”
“不言。”太後微笑看他，“你在哀家身邊多年，哀家知道你是有真本事的，你想不想去京軍歷練歷練？”
賀渡露出一副敬惶之色：“太後？”
“你這麽驚訝做什麽。”太後笑道，“原先的老臣之家裏能頂事的人卻越來越少，你雖無門第，但有實才。論前途，重明司終究不如軍中。你別急推辭，好好想想再說。”
賀渡深深一拜：“太後如此信重臣，臣自當萬死不辭。”
“哀家會和國公說一聲，等明年開春，讓你去軍中學一學。”太後撫著他的肩膀，“別讓哀家失望。”
“臣必竭盡全力。”
見太後面色和緩，賀渡趁勢道：“太後，監軍使一職，可還需另擇人選？”
太後未急著回應，反問：“你覺得呢？”
賀渡道：“臣認為，世子雖在臣府上，但西洲尚有卞靈山、周琦等猛將把持兵權，現下出了栽贓之事，倘若再強派監軍，逼迫世子太過，恐生不虞。”
太後思量片刻：“有理，這事肖凜嘴上不說，心裏未必不生疙瘩，監軍使一事先緩一緩吧。”
賀渡嘴角一勾：“太後英明。”
應付好太後，賀渡回到重明司，臉上早已沒了受寵若驚的表情，又成了那副陰冷森然、令人避之不及的面孔。
太後派他去填補京軍空缺，是意料之中的事。
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賀渡還保持著半跪的姿勢，欲言又止地看著他。
肖凜道：“你還想瞎打聽什麽？”
“你真沒去過青樓？”賀渡直剌剌地問。
“……”肖凜怒了，“我去你個頭啊！誰他媽一邊打仗一邊逛窯子，還是說你覺得一個十五歲都不到的小孩會逛窯子？”
“好好好，隨口一問這麽生氣做什麽。”賀渡倒打一耙，“藥快用完了，我再找秋大夫拿些來。”
肖凜氣咻咻地幹坐了一會兒，才道：“我一直想問，你怎麽認識的秋白露？他名氣大，人卻難找。小時候我生病，侯爺還托人尋過他，都沒找到。”
賀渡就著水盆洗凈了手，道：“偶然認識。”
肖凜自顧自地道：“我記得他有個兄長，是當年先逍遙王的幕僚，叫什麽，秋楓眠。逍遙王死後，他也不見了。”
賀渡擦著手：“殿下知道逍遙王的事？”
“知道，先帝病重之時，是一向不入政的逍遙王歸朝攝政，只可惜他根基太弱，就算有秋楓眠這般賢臣相助，也無法同世家抗衡，最後沒能鬥得過太後，被削爵流放了。”
賀渡頓了頓，道：“明日我入宮，太後必會問起大理寺的查案進度。”
肖凜無所謂地道：“席上就那麽幾個人，福喜要不是瘋了，不可能殺親弟弟，你又沒動機，那下手的還能有誰。不過，太後應當不會處置他。”
賀渡道：“未必。”
“你又有主意？”
賀渡諱莫如深地道：“京軍已被世家侵占，武舉至今已有三屆，但軍中高位者沒有一個是出身科舉。屍位素餐的人太多了，太後未必容得下。”
肖凜道：“太後姓陳，要問長安權勢最盛的世家，非陳家莫屬，京軍權柄牢固，不是好事嗎？”
賀渡搖頭：“但這天下尚不姓陳，不姓陳的人，就有不同於陳家的利益。世家之間並非殿下想的那般鐵板一塊，而是一團互相掣肘交錯的亂麻。只不過陳家過於耀眼，其他家族暫且暗淡，但不代表他們已經沒落。太後如果真的信任世家，那現在她身邊的人應該全是世家子弟。但現實是宦官掌權，還有我重明司，更是一群無名小卒。”
肖凜從未想到這一處，像被棍子當頭一敲，突然回憶起了些被忽略的細節。
科舉始於九年前，朝廷首次打破世家壟斷，招納寒門之才。
這項變革的發起者，是時任中書令的白崇禮。白相亦是世家出身，祖上為太祖太子太保，為文臣之首。白相聲望不凡，但他越不過在京畿布有重兵的陳家。如果沒有太後首肯，科舉又是怎麽推行下去的呢？
賀渡看著他思索的模樣，道：“殿下離京這些年來，朝中發生了很多事，以後我會慢慢講給你聽。”
肖凜點頭。
可轉念一想，又覺哪裏不對。他問道：“張冕正是世家出身，太後怎會不知他膽小怕事，怎麽會挑這樣的人委以重任？”
賀渡笑道：“玉不琢不成器，我向太後進言，要給這些紈絝子弟一個鍛煉的機會。”
肖凜愕然：“張冕是你推舉的？”
“不錯。”他承認，“太後不敢放本家去西洲，但也不能讓血騎營落入其他世家手中。正需要一個能辦事，但又不能把事辦得太好的人去當這個監軍使，我挑來挑去，才挑中了他。”
如此細致到無懈可擊的心計，讓肖凜的脊背竄上來一股寒意，他警惕地道：“他會對我下手，莫非是你意料之中的事？”
“我不會未蔔先知，”賀渡道，“但我不會放過任何一個對我有利的可能性。”
肖凜突然明白，這人能從籍籍無名一躍到高位權臣，不是沒有原因的。
賀渡走近，靠著他輪椅的扶手，俯身道：“再者，讓這種無能之輩去血騎營，不會給殿下帶來麻煩。”
肖凜一楞，道：“你這是，替我打算？”
賀渡道：“我要與殿下結盟，總要拿出些許誠意。”
說完，他伸出右手，攤開五指放在肖凜面前。
“殿下考慮考慮？”
這是一個明顯的邀請，對於肖凜而言，也是一次冒險押註。
肖凜凝視著那只手，默然良久。
半晌，他才擡手，壓上了賀渡的掌心。
***
大理寺卿許堯去福壽死的地方查探了多遍，現場有一道很長的拖行血跡，幾乎沒有打鬥痕跡，說明福壽要麽被捆，要麽和行兇之人的力量不在一個層面，毫無反擊之力被砍斷了雙腿。他試圖爬行求生，最後失血而死。
張冕的嫌疑昭然若揭。但在進一步細查之前，突然有個誰也沒想到的人出來認了罪。
摘星樓布菜的侍者投案自首，供稱因痛恨長寧侯世子宇文珩，遷怒於肖凜。當日偷聽幾人爭執，遂起報覆之念，趁亂行兇。
這人名叫司原，已被關進了大理寺監獄。
許堯不敢私自拿主意，請賀渡去了趟監獄。先前賀渡完全忽略了有這麽個侍奉的人，連是男是女長什麽樣子都不記得。這人突然自投羅網，他也想瞧一瞧這代人受過的是個什麽角色。
監獄陰濕昏暗，冬天烏黑的地磚上結著骯臟的薄冰。司原蜷縮在牢房一角的茅草上，僵屍一樣癱坐著。
薄冰破碎的聲音傳來，他偏頭向外看，一片紅衣衣角停在鐵欄外，賀渡靜立在陰影裏，看不清五官。但司原就是狠狠一縮，無端覺得藏於黑暗裏的眼眸在盯著自己。
“打開。”賀渡道。
獄卒解了鎖，鐵條抽開，賀渡無聲無息地走了進來。
在死寂的牢獄中，但凡有聲音都會被無限放大，可他卻像一縷幽魂般，甚至連呼吸聲都捕捉不到。
無聲帶來未知的恐懼感，司原只覺四肢發冷，不由自主地往後縮去。
賀渡俯視著他：“聽說，你跟宇文珩有仇？”
司原吞了口唾沫，磕磕巴巴地道：“是、是的……他害死了我哥哥！”
“你哥哥是何人？”
“嶺南軍中一名偏將，叫司賢！”司原顫聲應道，“他……他與宇文珩同在嶺南軍，後來那狗賊走私烈羅女人，還盜取軍機，結果事情敗露，我哥被連累問斬，我也不能再入仕，只能去酒樓端盤子！”
“嶺南軍中有這號人麽？”賀渡道，“無所謂，你恨宇文珩，陷害世子做什麽。”
“宇文家活著的人，就剩他了，他不該活著，不該！”
賀渡提醒道：“他姓肖。”
“可他是宇文家養大的！”
“要不是他，長安早被狼旗踏平了，你連給人端盤子的機會都沒有。”
司原瞪著眼：“你這話什麽意思？”
“跟你這種人說不清。”賀渡蹲下來，“張冕倒是有點手段，臨了還能冒出你這麽一個人，連我都險些忽略。”
司原道：“不知道你在說什麽！”
賀渡忽然笑起來，沒有溫度的低沈嗓音在狹窄的牢房中回蕩。
司原被他笑出一身雞皮疙瘩，道：“你、你笑什麽？”
賀渡道：“笑你不值。這案子就算查到張冕頭上，他爹是何許人？真要治罪，也不過是吃幾個板子、回府閉門反省就完事了。但你，跳出來替人認了殺朝廷命官的罪，這可是要滿門抄斬的。”
他聲音不高，也沒有恫嚇之意，可冥冥之中就讓人毛骨悚然。
司原嘴唇抖得厲害，半晌說不出一句話。
“這樣吧，”賀渡道，“我們做個交易。”
“什、什麽？”
“你說實話，我保你一條命。”賀渡道，“不虧吧。”
司原有些動搖，遲疑地道：“......我說的就是實話。”
賀渡還想說什麽，獄中忽地響起幾聲咳嗽，一個人走了進來。
魏長青皺著眉揮了揮袖子，對這牢裏黴味滿是嫌惡，道：“賀大人。”
“何事？”
“太後娘娘召您入宮。”魏長青掃了一眼角落裏的司原，“此案既已有人認罪，就不用費事再查了。”
賀渡站起來就走。司原卻又高聲喊道：“大人！我還有話要說！”
賀渡腳步未停，道：“晚了。”
機會轉瞬即逝，抓不住怨不得旁人。賀渡不再理會他，離了監獄，和許堯一同入宮面聖。
元昭帝聽這事已經聽煩，幹脆不來，兩人直接去了長樂宮回稟太後。
太後聽後，道：“誣賴西洲王世子，罪無可赦。”
許堯道：“臣明白。”
太後起身，擡手一招，賀渡會意，上前扶住她。二人沿廊入了偏殿。殿中佛龕香煙繚繞，數盞長明燈映著一尊金佛。
太後長年禮佛，每日焚香祈福。賀渡取過香燭遞給太後，太後執香躬身作拜，一邊道：“肖凜可有出怨懟之語？”
“沒有。”賀渡道，“世子殿下似乎不想把此事鬧大。”
太後“嗯”了一聲：“他難得懂分寸，就是那張冕實在膽大妄為，他和世子有何仇怨？”
賀渡道：“臣察覺，他似是懼怕血騎營。監軍使一職身負重責，他京師長大，沒見過真刀槍，驟然受命，許是恐懼怕死。”
太後皺眉道：“不堪大用，如今的世家子弟真是一代不如一代。哀家有心責罰，但車騎將軍效力年久，怕傷了老將之心。”
賀渡道：“罰他，不一定要用刑罰。”
“你是說？”
“張老將軍就他一個兒子，是往接班人上培養的。太後讓他去監察血騎營，委以重任，他卻不識擡舉。既然不想入仕，就再也不必入了。”
太後將香插上，閉目轉起佛珠，道：“也罷，等車騎將軍告老，這空出來的位子，再找賢能者填就是。”
“是。”
“不言。”太後微笑看他，“你在哀家身邊多年，哀家知道你是有真本事的，你想不想去京軍歷練歷練？”
賀渡露出一副敬惶之色：“太後？”
“你這麽驚訝做什麽。”太後笑道，“原先的老臣之家裏能頂事的人卻越來越少，你雖無門第，但有實才。論前途，重明司終究不如軍中。你別急推辭，好好想想再說。”
賀渡深深一拜：“太後如此信重臣，臣自當萬死不辭。”
“哀家會和國公說一聲，等明年開春，讓你去軍中學一學。”太後撫著他的肩膀，“別讓哀家失望。”
“臣必竭盡全力。”
見太後面色和緩，賀渡趁勢道：“太後，監軍使一職，可還需另擇人選？”
太後未急著回應，反問：“你覺得呢？”
賀渡道：“臣認為，世子雖在臣府上，但西洲尚有卞靈山、周琦等猛將把持兵權，現下出了栽贓之事，倘若再強派監軍，逼迫世子太過，恐生不虞。”
太後思量片刻：“有理，這事肖凜嘴上不說，心裏未必不生疙瘩，監軍使一事先緩一緩吧。”
賀渡嘴角一勾：“太後英明。”
應付好太後，賀渡回到重明司，臉上早已沒了受寵若驚的表情，又成了那副陰冷森然、令人避之不及的面孔。
太後派他去填補京軍空缺，是意料之中的事。
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