第十四章
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第十四章
石門在身後合攏的巨響，仿佛在露比的心上也敲下了一個沈重的烙印。她沒有回頭，徑直走回自己的小屋，腳步機械，小小的背影在暮色中顯得格外孤單。
接下來的幾天，幽光森林似乎也失去了往日的色彩。露比依舊在清晨醒來，依舊站在小木凳前梳理她那頭金色長卷發，依舊戴上那頂蘑菇帽，但動作間少了以往的輕快，多了幾分沈滯。她照常去花園，照料那些依賴她生存的植物，以及……那片為希洛開辟的藥圃。
希洛的魔法效果正在逐漸減弱。
這是顯而易見的。那層曾經均勻覆蓋土壤、帶來恰到好處濕潤感的恒濕咒文，變得時斷時續，有些地方開始變得幹燥，有些地方卻又過於潮濕。懸浮在花園上方的生長之光，也暗淡了許多，光芒不再穩定，忽明忽滅，如同風中殘燭。植物們似乎也感受到了這種變化，葉片不再像之前那樣油亮舒展，新生的嫩芽也失去了那股蓬勃的朝氣，連那些剛剛穩定下來的月光苔，銀灰色的葉瓣也微微卷曲，顯得有些無精打采。
花園失去了魔法的滋養，仿佛也失去了某種靈魂。這與露比此刻的心境驚人地相似。
她提著小小的木桶，去溪邊打水，手動澆灌那些幹燥的區域。水流從木勺中灑出，落在泥土上，發出沈悶的聲響，遠不如魔法浸潤那般均勻無聲。她蹲在藥圃邊，用手小心地拔除雜草，指尖觸碰著月光苔微涼的葉片，心裏一陣煩悶。她是為了幫他，才種下這些的。現在，這一切似乎都失去了意義。
這天中午，她沒什麽胃口，但身體需要食物。她心不在焉地在屋裏翻找著，目光掃過架子上那些裝著香草和食材的小罐子，最終停留在一些最普通的、隨處可得的野菜上——幾根野蔥，一把有些發蔫的蕁麻嫩葉，幾個小小的、味道清淡的野山菇。
她生起壁爐裏的小火，架上她那個常用的燉鍋，倒了點水。然後開始處理那些野菜。動作緩慢，甚至有些笨拙。她拿起野蔥，習慣性地想去掉根須，卻因為走神，差點切到自己的手指。她清洗蕁麻葉時，忘了戴平時用的厚布手套，指尖被細刺紮到，傳來一陣細微的刺痛，她才恍然回神，默默地將手在圍裙上擦了擦。
鍋裏的水開始冒出細小的氣泡。她將切好的野蔥和撕碎的蕁麻葉扔進去，又掰開了那幾個小蘑菇。沒有用黃油煸炒，沒有加入任何提味的香草，甚至連鹽，她都只是機械地撒了一小撮進去，然後便蓋上鍋蓋，任由它在火上咕嘟著。
她坐在窗邊的小椅子上，看著窗外那片失去魔法光澤的花園。翼妖精們今天來過，繞著她飛了幾圈，灑下的光塵似乎也帶著擔憂。其中一只甚至帶來了一小朵剛剛開放的、淡藍色的野花，輕輕放在她的窗臺上。露比對著那小妖精勉強笑了笑，摸了摸它微涼的翅膀，但笑意並未到達眼底。
她看著那朵藍色的小花，思緒有些飄遠。這種被排斥、被誤解的感覺……並不完全陌生。曾經，在她還生活在侏儒族群聚居地的時候，也有過類似的、冰冷的孤立感。當所有族人都沈浸在工藝的敲打聲和煉金坩堝的沸騰聲中時，只有她，會偷偷溜到聚居地邊緣那片小小的、不被人在意的野生花園裏，看著那些無人照管卻依舊頑強生長的植物。
她記得那些目光——不是恐懼，而是困惑、失望，甚至帶著一絲憐憫。“那家的露比，又去擺弄那些泥土和葉子了。”“她對鍛造毫無天賦，連最基礎的礦石辨識都學不會。”“真是個……奇怪的孩子。”
那種與周圍環境格格不入的感覺，像一層無形的薄膜，將她與她的族人隔開。她試過強迫自己學習那些繁覆的工藝圖紙，試過分辨那些氣味刺鼻的煉金原料，但每一次嘗試，都只讓她更加清晰地認識到自己的“不同”。她的內心，仿佛有一個空洞，無法被齒輪和坩堝填滿，只有在觸摸泥土、聞到植物清香時，才會獲得片刻的安寧。
後來……後來發生了一些事情。一些讓她痛苦到極致，感覺整個靈魂都要被撕裂的事情。具體是什麽，她已經不願去仔細回憶，只記得那種深入骨髓的冰冷和絕望，仿佛被整個世界拋棄。再然後……她聽到了一些聲音，看到了一些模糊的、非現實的景象……仿佛有什麽東西在她體內被徹底改變了。
那之後，她便離開了族群，獨自一人來到了這片幽光森林。她從未向任何人提起過那段往事，也從未嘗試去使用或理解體內可能存在的、因那場“改變”而獲得的東西。她只想忘記，只想安安靜靜地待在她的花園裏，與這些不會用異樣眼光看待她的植物和妖精為伴。
而現在，希洛……這個她以為或許能理解一點她的“不同”的鄰居，卻用另一種方式，讓她再次體會到了那種被隔絕的冰冷。
燉鍋裏傳來“噗噗”的聲音，水快要燒幹了。露比猛地回過神，趕緊起身揭開鍋蓋。一股寡淡的、帶著些許青澀氣的味道湧出。鍋裏的湯顏色渾濁，野菜煮得過於軟爛，看起來毫無食欲。
她盛了一碗，坐在桌邊，小口地喝著。湯的味道很淡，幾乎嘗不出什麽鹹味，帶著野菜未經妥善處理的微苦。她機械地吞咽著，味同嚼蠟。這碗簡易野菜湯，如同她此刻的心情——寡淡，澀口，缺乏暖意。
她放下勺子，看著碗裏漂浮著的、顏色暗淡的野菜，輕輕嘆了口氣。花園需要照料，她的生活也需要繼續。但有些東西，一旦破碎，似乎就很難再回到從前了。希洛的魔法在消散，而她與他之間那短暫建立的、脆弱的聯系，似乎也如同這碗冷掉的湯，再也無法回暖。
窗外，那朵藍色的小花在微風中輕輕搖曳，像是在無聲地安慰，又像是在提醒她，孤獨，是她早已熟悉的伴侶。只是這一次，這孤獨裏，摻雜了一絲新鮮的、名為失望的苦澀。
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石門在身後合攏的巨響，仿佛在露比的心上也敲下了一個沈重的烙印。她沒有回頭，徑直走回自己的小屋，腳步機械，小小的背影在暮色中顯得格外孤單。
接下來的幾天，幽光森林似乎也失去了往日的色彩。露比依舊在清晨醒來，依舊站在小木凳前梳理她那頭金色長卷發，依舊戴上那頂蘑菇帽，但動作間少了以往的輕快，多了幾分沈滯。她照常去花園，照料那些依賴她生存的植物，以及……那片為希洛開辟的藥圃。
希洛的魔法效果正在逐漸減弱。
這是顯而易見的。那層曾經均勻覆蓋土壤、帶來恰到好處濕潤感的恒濕咒文，變得時斷時續，有些地方開始變得幹燥，有些地方卻又過於潮濕。懸浮在花園上方的生長之光，也暗淡了許多，光芒不再穩定，忽明忽滅，如同風中殘燭。植物們似乎也感受到了這種變化，葉片不再像之前那樣油亮舒展，新生的嫩芽也失去了那股蓬勃的朝氣，連那些剛剛穩定下來的月光苔，銀灰色的葉瓣也微微卷曲，顯得有些無精打采。
花園失去了魔法的滋養，仿佛也失去了某種靈魂。這與露比此刻的心境驚人地相似。
她提著小小的木桶，去溪邊打水，手動澆灌那些幹燥的區域。水流從木勺中灑出，落在泥土上，發出沈悶的聲響，遠不如魔法浸潤那般均勻無聲。她蹲在藥圃邊，用手小心地拔除雜草，指尖觸碰著月光苔微涼的葉片，心裏一陣煩悶。她是為了幫他，才種下這些的。現在，這一切似乎都失去了意義。
這天中午，她沒什麽胃口，但身體需要食物。她心不在焉地在屋裏翻找著，目光掃過架子上那些裝著香草和食材的小罐子，最終停留在一些最普通的、隨處可得的野菜上——幾根野蔥，一把有些發蔫的蕁麻嫩葉，幾個小小的、味道清淡的野山菇。
她生起壁爐裏的小火，架上她那個常用的燉鍋，倒了點水。然後開始處理那些野菜。動作緩慢，甚至有些笨拙。她拿起野蔥，習慣性地想去掉根須，卻因為走神，差點切到自己的手指。她清洗蕁麻葉時，忘了戴平時用的厚布手套，指尖被細刺紮到，傳來一陣細微的刺痛，她才恍然回神，默默地將手在圍裙上擦了擦。
鍋裏的水開始冒出細小的氣泡。她將切好的野蔥和撕碎的蕁麻葉扔進去，又掰開了那幾個小蘑菇。沒有用黃油煸炒，沒有加入任何提味的香草，甚至連鹽，她都只是機械地撒了一小撮進去，然後便蓋上鍋蓋，任由它在火上咕嘟著。
她坐在窗邊的小椅子上，看著窗外那片失去魔法光澤的花園。翼妖精們今天來過，繞著她飛了幾圈，灑下的光塵似乎也帶著擔憂。其中一只甚至帶來了一小朵剛剛開放的、淡藍色的野花，輕輕放在她的窗臺上。露比對著那小妖精勉強笑了笑，摸了摸它微涼的翅膀，但笑意並未到達眼底。
她看著那朵藍色的小花，思緒有些飄遠。這種被排斥、被誤解的感覺……並不完全陌生。曾經，在她還生活在侏儒族群聚居地的時候，也有過類似的、冰冷的孤立感。當所有族人都沈浸在工藝的敲打聲和煉金坩堝的沸騰聲中時，只有她，會偷偷溜到聚居地邊緣那片小小的、不被人在意的野生花園裏，看著那些無人照管卻依舊頑強生長的植物。
她記得那些目光——不是恐懼，而是困惑、失望，甚至帶著一絲憐憫。“那家的露比，又去擺弄那些泥土和葉子了。”“她對鍛造毫無天賦，連最基礎的礦石辨識都學不會。”“真是個……奇怪的孩子。”
那種與周圍環境格格不入的感覺，像一層無形的薄膜，將她與她的族人隔開。她試過強迫自己學習那些繁覆的工藝圖紙，試過分辨那些氣味刺鼻的煉金原料，但每一次嘗試，都只讓她更加清晰地認識到自己的“不同”。她的內心，仿佛有一個空洞，無法被齒輪和坩堝填滿，只有在觸摸泥土、聞到植物清香時，才會獲得片刻的安寧。
後來……後來發生了一些事情。一些讓她痛苦到極致，感覺整個靈魂都要被撕裂的事情。具體是什麽，她已經不願去仔細回憶，只記得那種深入骨髓的冰冷和絕望，仿佛被整個世界拋棄。再然後……她聽到了一些聲音，看到了一些模糊的、非現實的景象……仿佛有什麽東西在她體內被徹底改變了。
那之後，她便離開了族群，獨自一人來到了這片幽光森林。她從未向任何人提起過那段往事，也從未嘗試去使用或理解體內可能存在的、因那場“改變”而獲得的東西。她只想忘記，只想安安靜靜地待在她的花園裏，與這些不會用異樣眼光看待她的植物和妖精為伴。
而現在，希洛……這個她以為或許能理解一點她的“不同”的鄰居，卻用另一種方式，讓她再次體會到了那種被隔絕的冰冷。
燉鍋裏傳來“噗噗”的聲音，水快要燒幹了。露比猛地回過神，趕緊起身揭開鍋蓋。一股寡淡的、帶著些許青澀氣的味道湧出。鍋裏的湯顏色渾濁，野菜煮得過於軟爛，看起來毫無食欲。
她盛了一碗，坐在桌邊，小口地喝著。湯的味道很淡，幾乎嘗不出什麽鹹味，帶著野菜未經妥善處理的微苦。她機械地吞咽著，味同嚼蠟。這碗簡易野菜湯，如同她此刻的心情——寡淡，澀口，缺乏暖意。
她放下勺子，看著碗裏漂浮著的、顏色暗淡的野菜，輕輕嘆了口氣。花園需要照料，她的生活也需要繼續。但有些東西，一旦破碎，似乎就很難再回到從前了。希洛的魔法在消散，而她與他之間那短暫建立的、脆弱的聯系，似乎也如同這碗冷掉的湯，再也無法回暖。
窗外，那朵藍色的小花在微風中輕輕搖曳，像是在無聲地安慰，又像是在提醒她，孤獨，是她早已熟悉的伴侶。只是這一次，這孤獨裏，摻雜了一絲新鮮的、名為失望的苦澀。
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