第178章 關於祝燁然 和那個色彩濃烈明亮的盛夏……
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第178章 關於祝燁然 和那個色彩濃烈明亮的盛夏……
張清然沒說話, 就只是發呆地看著跳躍的火苗。
那金色與紅色交替著的火花不斷舔舐過幹燥的柴，時不時爆出亮閃閃的火星，並隨之發出爆裂的聲響。只是聽著這聲音, 就已經讓人覺得暖洋洋的了。
張清然始終沒說話。
就在盛泠覺得, 她可能會對自己的過去保持沈默的時候, 張清然居然開口了。
她說道：“因為, 教皇國太冷了。”
盛泠擡眼看她，似乎是有些詫異，他沒想到居然會是天氣相關的理由。
……或許不是天氣，而是說氛圍嗎？
果然，他便聽著張清然接著說道：“太冷了，走到哪裏, 都像是血都要被凍結了一樣。
“所以, 大家就都只是呆在屋子裏不出去, 足夠堅固的門窗就變成了他們最喜歡的家具，他們不想離開，也不想看到別人離開。
“然後，大家就變得越來越冷漠了, 鄰居叫不出彼此的名字，孩童沒有玩伴, 一到夜晚，就萬籟俱寂，安靜到像是所有人都死了。
“教皇國幾乎沒有夏天，冬天太漫長，太漫長了。
“而冬天的夜晚又像是沒有盡頭。天黑得太早，亮得太遲。
“當天黑下來之後，聖輝就閉上了眼睛, 不肯再去看祂的信徒於最黑暗時刻遭遇的苦難。無論你怎麽在祂面前哀求哭喊，也沒有任何用處。”
她就這麽平靜地靠在椅子上，略有些慵懶地半闔著眼睛，看著那跳躍的火花，用沒有半點情緒波動的語氣，說著那些所謂的理由。
她輕聲說道：“所以，我不喜歡那個國家。”
盛泠聽出了她對宗教信仰的不屑一顧，和對信仰敘事荒誕的嘲弄。這倒是更讓他覺得不解了。
“……可你是聖女。”盛泠說道。
在他看來，這種教職基本都是終身制的國家，好端端的怎麽會虧待宗教的二號人物呢？他們的信仰那麽虔誠，怎麽會傷害一位被聖輝眷顧的聖女？
張清然苦笑了一下：“我也不是一直都是聖女的呀。”
“你同我說過，你不是教皇國人。”盛泠說道，“教皇和聖女……到底是怎麽選出來的？”
為什麽外國人，甚至都不是聖輝信徒的人，也會被選成聖女？
這完全保密的選拔方式中，到底藏了什麽秘密？
若是在平日，盛泠恐怕對此並沒有那麽旺盛的好奇心。但這件事情到底是關系到了張清然，他就沒辦法再全然無視其中的詭異了。
張清然說道：“天選的。”
她就這麽若無其事，像是理所當然般說出了聽起來格外荒唐的答案。
盛泠頓了一下，問道：“天是誰？”
張清然有些詫異地看向他，像是沒想到他能如此敏銳地發現這句話中的文字游戲。她笑了笑，眸光落在跳動著的火焰上。
她倒是沒想到，這些已經快要被她遺忘掉的秘密，居然還有重見天日的一天。
……盛泠鐵了心想要對付她，把她從那個位置上趕下來，只要他對她的行為不理解、不認可，那她的位置始終坐不穩。
既然如此，倒也不是不能拿自己以前的經歷來賣賣慘，讓他自己去想明白她當總統的理由。
她不需要明說。她相信，盛泠一定會猜出那個她希望看到的答案。
即便那個答案，並不完全是正確的。
於是張清然便說道：“……你有沒有聽過一種說法，這個星球其實是有文明斷層的。在我們的文明之前，其實還有一個早就已經滅絕了的、比我們要發達得多的古文明？”
盛泠點了點頭：“有這種說法，但學界並未證實。”
“……是真的。”張清然直截了當地說道，“教皇國考古挖到了前文明技術。”
盛泠瞳孔微微一縮，望向了張清然的眼眸。後者的目光依然溫和，軟軟地落在跳動著的火光中，映得她的眼眸如同兩顆小小的星星。
他艱澀道：“是民用的……還是？”
張清然心中感慨盛泠在此時竟然還能關心這個，真不愧是他。
“不是軍用的，不是武器裝備。”
如果是武器裝備，那可就完蛋了。世界被置於巖漿之上，只由一根蠶絲懸掛著，毀滅也就在咫尺之間。
“教皇國早在黎明帝國建立之前，就已經從他們的冰層下面挖出了古文明的巨大科技造物。”張清然說道，“那大概是一千多年前吧，教皇國的人們不懂那是什麽東西，但它能在夜晚也發出光，帶來溫暖。他們就把它成為聖輝，認為是神靈賜給他們的神跡。
“他們圍繞著聖輝建立起了祭壇，開始崇拜它。
“後來，有一對貪玩的、年幼的姐弟爬進了祭壇，闖入了那個被命名為聖輝的科技造物中，誤打誤撞啟動了古文明的科技。
“大人們急壞了，在聖輝發出的耀眼光芒中恐懼著天罰的降臨。
“但天罰並沒有降臨。半日之後，太陽重新升起，貪玩的姐弟從聖輝中走了出來。
“從那天起，姐姐就像是完全變了一個人。她變成了聖輝的使者，她的腦海中多出了很多不該屬於這個時代的知識，人們很快就被她的能力所折服。
“姐姐承受了聖輝的賜福，成為了天選者，即第一任教皇。她建立了聖輝教和聖輝教皇國，完成了最初期的國家和制度建設，集中分配資源，幫助教皇國人活過一個又一個嚴酷的冬天。”
盛泠聽著這個聽起來有點天方夜譚的故事。
教皇國的起源，其實是有一套官方說法的，和張清然所說的差距並不大，但卻省去了古文明的部分，只說“聖輝”就是神本身，是確實存在的奇跡。
他說道：“那弟弟呢？”
“弟弟也同樣受到了聖輝的賜福，成為了教皇國的第一任聖子。”張清然說道，“但與姐姐不同，他疑似擁有了與聖輝溝通的能力，能夠視常人所不能視之物，甚至能在一定程度上預知未來，通曉世界。
“他同樣是神跡的人間體，這種神跡更加直觀，更容易被信徒看懂，也就更加震撼人心。因此，聖子成為了祝禱日上最引人矚目的存在。
“但弟弟並沒有得到更多的知識，他並不像姐姐一樣，變成了一個英明的、聰穎的、偉大的、無所不能的領導者。他依然頑劣，而且對現狀茫然不知所措，他不明白自己的姐姐為什麽會變成一個陌生人。
“他一直堅定地認為自己的姐姐是被什麽怪物給奪取了身體，他試圖讓別人相信自己的說法，但沒有人相信他，並都認為聖子快要瘋了。
“為了維系教廷在民眾面前的威嚴，聖子被關在教廷深處，只有在祝禱日才能在重重監視和控制之下，在公眾面前露面。
“最終，他在無盡的壓抑中學會了沈默。”
張清然說到這裏，停了下來，對盛泠笑了笑說道：“聽起來很像個□□，是不是？”
盛泠聽著這個和聖輝教法典上完全不同的故事，微微皺眉：“那後來的教皇和聖女，或者聖子，是怎麽選出來的呢？”
“第一任教皇死去之前，告訴了聖輝議會，那臺被命名為聖輝的古文明儀器的秘密。
“聖輝中有兩臺設備。
“第一臺設備可以將‘教皇’的意志註入到下一個使用設備的人的大腦中，擠占原本的人格，清洗掉不必要的記憶，從而成為下一任‘教皇’。”
盛泠驚訝道：“那豈不是從某種程度上永生了？”
張清然搖了搖頭：“不，它能傳承的只有一些潛意識裏的東西，包括知識，它無法傳承表層的記憶。
“同時，它還會洗掉繼承者原有的所有表層記憶——只有這樣，才能保證每一任教皇都是純粹的，是被創造出來的、天生的領導者，是永遠不會出錯的、冷冰冰的機器。
“我想，那大概是古代人為了延續思想、信仰、文明與制度的穩定而做出的方舟。
“在治理聖輝教上永遠不會出錯、也絕對不會被個人情感影響的教皇，一個完美到像是人工智能的皇帝，統治了教皇國一千多年，使其成為了全世界歷史最悠久、政權最穩定的國家。”
盛泠微微皺眉，似乎是在消化這個聽起來有些科幻的故事。
他說道：“那第二臺設備呢？”
“第二臺設備，可以創造出比一位完美統治者更直觀的神跡。它讓使用者在一定程度上預知未來，通曉世界。”張清然說道。
盛泠明顯從中感覺到了模棱兩可：“……具體一點呢？”
“沒有記載。”張清然說道，“每一任使用過這臺設備的聖子和聖女，都沒有明確描述過那到底是什麽能力。但他們確實像是開了天眼，他們的視覺超脫了空間限制。”
盛泠很快抓住了重點：“可你是聖女，你應該知道。”
張清然笑了起來：“我當然知道，但每一任聖女和聖子都緘口不言，對此保持了默契的沈默。”
盛泠：“為什麽？”
“因為我們恨教皇國，所以，無論他們從我們這裏想要得到什麽，都會被我們想盡辦法糊弄過去。”張清然說道。
盛泠陡然看向張清然微笑著的眼眸，可他卻意識到，即便映著跳躍的火焰，那眼睛裏面也依然是空空如也。
他今天已經接受了太多的信息量，腦子都有點轉不過來了，只能問道：“為什麽？”
“還記得那對姐弟嗎？”張清然說道。
盛泠：“嗯。”
“後來，教皇國想要覆刻出教皇和聖子來，於是就又送了很多人進入聖輝，但無一例外全都失敗了。”張清然說道，“他們進入之後，茫然地走出來，沒有獲得聖輝的賜福，而且完全不記得自己在裏面經歷了什麽。”
“……教皇意志的傳承，並不是每次都能成功的。”盛泠說道。
張清然點了點頭：“沒錯，於是聖輝議會加大了投入量，以接受聖輝洗禮為名，不斷哄騙一對又一對年輕人們進入聖輝。
“在那樣一個寒冷的雪國，有無數人都願意為了一點食物而冒險，何況是這種看起來似乎沒有任何危險性的小事。
“不知道失敗了多少次之後，終於有一對兄弟成功了。
“於是，教皇國的第二任教皇和第二任聖子，就這麽誕生了。他們再度重覆了第一任教皇和聖子的故事——一個完全被洗掉人格的教皇，和一個茫然失措的聖子。”
張清然說到這裏，停頓了一下，低聲說道：“……你問我，教皇和聖女到底是怎麽選出來的，這就是真相了，盛泠。
“我們恨教皇國，因為我們原本的人生就這麽突兀地被打斷，沒人問我們願不願意。
“而教皇國卻給出了一個看似讓人沒有辦法拒絕的理由。因為他們需要一個教皇，教皇需要一個活生生的載體，因為社會需要保持穩定，教皇國要運轉下去，人們要在穩定的秩序與信仰的搖籃中安眠。
“而我的……朋友，就這麽變成了教皇，變成了安布羅休斯，一個占據了他軀殼的陌生人。”
她嘴角微微彎了起來，眸光依然溫和如水：“多討厭啊。”
盛泠實實在在楞了好一會兒。
“……這就是教廷遲遲無法選出下屆聖女的原因。”他垂下眼睛，看著跳動的火光，低聲說道，“教皇和聖女是成對出現的。”
張清然嗯了一聲。
盛泠又說道：“這也是你想要成為總統的原因，只要有了這個身份，就再也沒有任何人能強迫你回去做那個聖女——在一國元首面前，只有另一個元首才有足夠的分量，與之勢均力敵。”
張清然笑了笑，還是沒說話。
盛泠側過臉去看向她，那一刻，他很難形容自己的心情。
他閉了閉眼睛，下意識放緩了呼吸，仿佛這樣就能平覆內心。
……他知道她很難。他一直都知道。
但他從來沒有想過，她費勁心思、拼盡全力想要爬上總統的位置，背後竟然還藏著這樣一個理由。在那一刻，他仿佛看見了她背後存在著的那個巨大的、深不見底的、將周圍一切光都吸收殆盡的黑洞。
那黑洞依然存在著，虎視眈眈，要將她也吞噬進去。
他幾乎想要站起身，去擁抱她。或許，也想讓她知道，無論那黑洞的吸力有多強，他始終都會拉住她的。
他確實站起來了，當他站起來之後，才意識到自己的意圖。可他卻又怯懦了，他不知道自己此刻該不該去觸碰她，但那股沖動始終都在。
保持距離的理性和火熱燃燒的激情再度撕裂了他。
於是他就只是走到了櫃子旁，從中取出了葡萄酒，倒了兩杯，遞給她一杯：“喝點，會暖和一些的。”
張清然說了句謝謝，就接了過來，抿了一口。
……對於已經喝遍了全世界美酒的總統閣下而言，這算不上是最頂級的葡萄酒，但酒精一路燃燒到胃，也確實帶來了些許暖意了。
“……所以，”盛泠說道，“教皇，是你的家人嗎？還是朋友？”
張清然想起安布羅休斯那張和祝燁然一模一樣的臉。
她想起安布羅休斯那雙幾乎在也沒有任何感情的、冰冷到能把人凍傷的眼眸，以及那像是被祝燁然頑固的、不肯消亡的潛意識影響後，對她那令人難以理解、甚至令她恐懼的執著。
……那樣可怕的、被扭曲了的情感，像是被釘入了他心臟的釘子，每一次心臟的鼓動，都帶來了不和諧的雜音。
安布羅休斯知道，祝燁然知道，她也知道。
他們三個人卻都要為此保持緘默，像是一場怪異的、背德的、扭曲的、混亂的默劇。
“……和家人一樣的朋友。”張清然說道。
“我很遺憾。”盛泠低聲說道，“你當時一定……很難過。”
他有些說不下去了，他不知道自己該不該繼續這個話題。打開張清然心扉是一件極難極難的事情，或許錯過了這個機會，他就再也沒辦法進入到她的內心中了。
如果他不夠了解她，又如何能談“愛”？
“……其實，也沒有很難過。”張清然說道，“我那時候並不知道發生了什麽，我朋友也不算是真正死去了，他只是……被安布羅休斯給擠占了身體，就像是被第二人格占據了身體的主人格一樣，他偶爾甚至還能醒過來呢。”
……雖然大多數時候，祝燁然醒來的時機都不是很好。
往往在他醒來的時候，留給他的，只有一片狼藉的潮濕床榻，身上還殘留著青紫痕跡的無力的她，以及這具被別人操縱的身體中殘留的、令人渾身戰栗、如同過電般的、恐怖的餘韻。
張清然這輩子大概都忘不掉祝燁然第一次見到這場面的表情。
——他呆住了。
她從沒見過祝燁然那張總是帶著無所謂神色的臉上，出現那般像是天塌了似的表情。仿佛那一刻，全世界所有無法理解的恐怖都出現在了他眼前。
他抱著她的手臂在顫抖。
那只曾經穩穩拉著她穿過轟鳴炮火的手在發抖。
那一刻，張清然幾乎要回到那個他們的父母都被叛軍屠盡的下午，他也是這樣抱著年幼的她，縮在轉身都困難的地窖裏。
命運降臨時，他們聽不見腳步聲。祂就這麽悄無聲息來了，輕而易舉找到躲藏在地窖的他們，只留下遍地狼藉，和他們徹底破裂的童年。
他用柔軟的被子裹住臉上還殘留著淚和汗的她，把她抱在自己懷裏。
她看不見他那一刻的表情，但她能感覺到，他始終在發抖。
她嫌棄地說道：“能不能瀟灑點，不就是上床嘛，又不會少塊肉，你這身體還爽到了呢，我……我也不是沒爽到。總比便宜了外人好吧。”
祝燁然沒說話。
張清然又說道：“別這副死樣子啦，以前你不是說，只要能吃飽飯，挨頓打就挨頓打，沒啥大不了。我沒挨打，只要乖一點就能被好吃好喝供著，小事兒而已啦。”
她是真沒覺得有什麽。
而且安布羅休斯還長著和祝燁然一樣的臉呢，正如她所說，他們兩人的皮囊都算是人類超高質量等級了，總比便宜了外人好，內部消化多是一樁美事。
祝燁然無奈道：“這怎麽能算是一回事，你這小傻子。”
張清然登時就十分火大：“你厲害，那你說，我還能怎麽辦？”
“……我會想辦法的。”祝燁然說道，“我總想辦法能帶你跑出去的，這破地方不住也罷了，鬼知道教廷居然爛成這幅惡心德行。我看你這樣子恐怕也是反抗失敗了，靠你估摸著是不行了，還得靠我。”
“這可是你說的，別吹牛吹炸了。”張清然被折騰得有些狠，也懶得跟他吵架了，低聲嘟囔著說道。
他抱著她，無聲地笑了笑。張清然擡起頭看他，發現他臉上濕漉漉的，也不知道是汗，還是眼淚。
大概不是眼淚吧。自從那次藏地窖之後，張清然就沒見他哭過。
她看著他臉上的濕痕，忽然想到了他們還在逃亡路上的一個下午。
那是個盛夏。
陽光熾烈地鋪灑下來，放眼望去滿是燦爛的金色。
所有色彩都那樣顯眼、那樣明亮、那樣放縱，像是一張快要被曬到顏料都化掉的油畫。
湛藍的天空，金色的太陽，濃綠的樹木，欄桿上鮮綠的藤蔓，街頭巷尾五彩斑斕的鮮花，墻壁上隨意潑灑的塗鴉，閃過碧空的白色飛鳥，如雪花般落下的羽毛——大塊大塊的色塊在她眼中鋪開，如此明麗、生動又濃重。
他們在小鎮裏休息，他說要去弄點冰塊來解暑，而她躲在一處小巷的陰涼的拐角處等他。
她覺著無聊，在附近亂逛，於垃圾桶旁撿到了一支被其他孩子丟掉的、壞掉的水槍，便興高采烈地離開了陰涼處，從路邊的噴泉池處接了些水。
她把那漏水的水槍小心翼翼灌上盡可能多的水，眼睛在太陽下亮晶晶的。
他在老地方尋不到她，找了半天才在池子旁尋到，而她回過頭，笑嘻嘻地用手中壞掉的水槍噴了焦急的他滿臉的水。
她說：“滅火啦！涼快嗎？”
祝燁然猝不及防之下被噴了一臉，額頭上的碎發全都濕透了。他慢慢伸出手，把臉上的水給甩了下來，睜開眼看著她，咧開嘴露出了壞心眼的笑。
……那天，張清然被他按著在噴泉池在裏面好好洗了把臉，反抗和掙紮都被宣告無效，但他也被她撲騰起來的水花給鬧得更濕了。於是兩個人都濕漉漉的，坐在陰涼的地方嚼冰塊。
她細腳伶仃地盤著腿坐在他懷裏，坐了一會兒嫌他身體滾燙，又想要爬出來，被他懶洋洋地伸手一撈，又撈回了懷裏，順手往她嘴裏又塞了個冰塊。
那個夏天好像格外炎熱，可她只記得那冰涼清爽的冰塊化成的水。回想起來，那個坐在地上嚼冰塊的炎熱下午，竟像是比整個童年都要漫長。
於是，在那個窗外是漫天大雪、窗內是柔軟天鵝絨的溫暖房間裏，她軟軟地躺在他懷中，伸出手摸了摸他濕漉漉的臉。
她說道：“……祝燁然，這裏的冬天好長啊。”
他沒說話，只是把她抱得更緊。
……只可惜，教皇國從來沒有那樣明亮的、放縱的、鮮艷的夏天。
……
酒精的灼燒感和葡萄的甜與澀在她口腔中彌漫。
她原本有些渙散的瞳孔慢慢回焦，望向盛泠：“……我那時候還以為，他有朝一日能戰勝安布羅休斯，重新變成他自己。”
盛泠說道：“後來呢？”
“後來他還是死了。”張清然說道，“能保留一部分意識，其實已經算是奇跡了，只是聖輝的力量到底還是難以抵抗。他偶爾能控制安布羅休斯的身體，從一年出現五十多次，到十多次，再到最後的每年只出現寥寥幾次……每次持續的時間也都越來越短。”
她將杯中的葡萄酒一飲而盡，面色卻依然平靜，就像她並不是在描述一位“朋友”的死亡，對方僅僅只是一個不重要的過客般。
盛泠從她手中接過了空杯子，去為她續杯，而她只是懨懨地耷拉著眼皮，繼續有氣無力地說道：“好在他一直都小心謹慎，所以除了教皇，沒人知道其實他的意識並沒有被完全抹除。而教皇也沒有告訴別人，大概是為了維護所謂的權威性。讓人知道教皇其實是個多重人格的瘋子，多難堪啊。”
“你是在他死後，逃離教廷的嗎？”盛泠問道。
“……這兩件事是同時發生的。”張清然說道，“他假扮了教皇，調離了一些人，掩護我逃離教廷。那也是他最後一次醒來，後來……沒有後來了。”
她離開了教廷，一路逃亡。
當她意識到自己身後有追兵了，便知道，祝燁然已經死了。他沒辦法再繼續掩護她了。
從此這世界上只剩下了安布羅休斯。
可張清然又無法全然去恨安布羅休斯。他有著那樣一張臉，對她算不上壞，從沒在物質上虧待過她，向來是好吃好喝供著。他還教給她很多知識，雖然她其實並不想學，但不得不說，她是學到了一些真東西的——不然她也沒辦法混到現在這個層次上。
甚至，只要她乖一些，他會對她很好。
而且安布羅休斯有著祝燁然的人格底色，他是以他為模具，生產出來的怪物，他是祝燁然的另一個側面。
所以他如此愛她，即便那種愛是全然扭曲的模樣，與祝燁然的愛也完全不同。
但他到底是愛她的，純粹的、激烈的、渴欲的、荒誕的愛。
他是祝燁然與教皇國這個巨大實體背後不可名狀的幽魂的集合體。
他是祝燁然留在這個世界上的，最後的遺產。
他也同樣是一個優秀的統治者，教皇國延續千年的制度，在他這一任上，也依然會很好地延續下去。一切都如此穩定。
是啊，如此穩定。教皇國的千萬民眾，都會活在一個和平安穩、沒有戰爭的國家。
而教皇和聖女，甚至都算不上做出了犧牲，他們擺脫了貧苦和流亡，從此錦衣玉食，萬人之上。
這是古文明的榮光。
這就是最好的制度。
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作者有話說：抱歉拖了這麽久Orz，本來想著多囤一點，最好是在存稿箱裏面完結了再一次性發出來，但囤稿進度實在是堪憂，果然我還是需要一些連載的壓力（
劇情到這裏，關於清然的過去基本上就揭示啦，竹馬哥後面也不會再出現，確實是已經死掉了。他們之間是純粹的親情（無血緣），但這種牢不可破的情感紐帶在被教皇這個人造人格繼承後，朝著詭異的方向扭曲壞掉了，變成了一種病態的情愛關系。
這對清然來說打擊還挺大的，所以她很難感受到愛情，她甚至覺得這種感情相當詭異……
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張清然沒說話, 就只是發呆地看著跳躍的火苗。
那金色與紅色交替著的火花不斷舔舐過幹燥的柴，時不時爆出亮閃閃的火星，並隨之發出爆裂的聲響。只是聽著這聲音, 就已經讓人覺得暖洋洋的了。
張清然始終沒說話。
就在盛泠覺得, 她可能會對自己的過去保持沈默的時候, 張清然居然開口了。
她說道：“因為, 教皇國太冷了。”
盛泠擡眼看她，似乎是有些詫異，他沒想到居然會是天氣相關的理由。
……或許不是天氣，而是說氛圍嗎？
果然，他便聽著張清然接著說道：“太冷了，走到哪裏, 都像是血都要被凍結了一樣。
“所以, 大家就都只是呆在屋子裏不出去, 足夠堅固的門窗就變成了他們最喜歡的家具，他們不想離開，也不想看到別人離開。
“然後，大家就變得越來越冷漠了, 鄰居叫不出彼此的名字，孩童沒有玩伴, 一到夜晚，就萬籟俱寂，安靜到像是所有人都死了。
“教皇國幾乎沒有夏天，冬天太漫長，太漫長了。
“而冬天的夜晚又像是沒有盡頭。天黑得太早，亮得太遲。
“當天黑下來之後，聖輝就閉上了眼睛, 不肯再去看祂的信徒於最黑暗時刻遭遇的苦難。無論你怎麽在祂面前哀求哭喊，也沒有任何用處。”
她就這麽平靜地靠在椅子上，略有些慵懶地半闔著眼睛，看著那跳躍的火花，用沒有半點情緒波動的語氣，說著那些所謂的理由。
她輕聲說道：“所以，我不喜歡那個國家。”
盛泠聽出了她對宗教信仰的不屑一顧，和對信仰敘事荒誕的嘲弄。這倒是更讓他覺得不解了。
“……可你是聖女。”盛泠說道。
在他看來，這種教職基本都是終身制的國家，好端端的怎麽會虧待宗教的二號人物呢？他們的信仰那麽虔誠，怎麽會傷害一位被聖輝眷顧的聖女？
張清然苦笑了一下：“我也不是一直都是聖女的呀。”
“你同我說過，你不是教皇國人。”盛泠說道，“教皇和聖女……到底是怎麽選出來的？”
為什麽外國人，甚至都不是聖輝信徒的人，也會被選成聖女？
這完全保密的選拔方式中，到底藏了什麽秘密？
若是在平日，盛泠恐怕對此並沒有那麽旺盛的好奇心。但這件事情到底是關系到了張清然，他就沒辦法再全然無視其中的詭異了。
張清然說道：“天選的。”
她就這麽若無其事，像是理所當然般說出了聽起來格外荒唐的答案。
盛泠頓了一下，問道：“天是誰？”
張清然有些詫異地看向他，像是沒想到他能如此敏銳地發現這句話中的文字游戲。她笑了笑，眸光落在跳動著的火焰上。
她倒是沒想到，這些已經快要被她遺忘掉的秘密，居然還有重見天日的一天。
……盛泠鐵了心想要對付她，把她從那個位置上趕下來，只要他對她的行為不理解、不認可，那她的位置始終坐不穩。
既然如此，倒也不是不能拿自己以前的經歷來賣賣慘，讓他自己去想明白她當總統的理由。
她不需要明說。她相信，盛泠一定會猜出那個她希望看到的答案。
即便那個答案，並不完全是正確的。
於是張清然便說道：“……你有沒有聽過一種說法，這個星球其實是有文明斷層的。在我們的文明之前，其實還有一個早就已經滅絕了的、比我們要發達得多的古文明？”
盛泠點了點頭：“有這種說法，但學界並未證實。”
“……是真的。”張清然直截了當地說道，“教皇國考古挖到了前文明技術。”
盛泠瞳孔微微一縮，望向了張清然的眼眸。後者的目光依然溫和，軟軟地落在跳動著的火光中，映得她的眼眸如同兩顆小小的星星。
他艱澀道：“是民用的……還是？”
張清然心中感慨盛泠在此時竟然還能關心這個，真不愧是他。
“不是軍用的，不是武器裝備。”
如果是武器裝備，那可就完蛋了。世界被置於巖漿之上，只由一根蠶絲懸掛著，毀滅也就在咫尺之間。
“教皇國早在黎明帝國建立之前，就已經從他們的冰層下面挖出了古文明的巨大科技造物。”張清然說道，“那大概是一千多年前吧，教皇國的人們不懂那是什麽東西，但它能在夜晚也發出光，帶來溫暖。他們就把它成為聖輝，認為是神靈賜給他們的神跡。
“他們圍繞著聖輝建立起了祭壇，開始崇拜它。
“後來，有一對貪玩的、年幼的姐弟爬進了祭壇，闖入了那個被命名為聖輝的科技造物中，誤打誤撞啟動了古文明的科技。
“大人們急壞了，在聖輝發出的耀眼光芒中恐懼著天罰的降臨。
“但天罰並沒有降臨。半日之後，太陽重新升起，貪玩的姐弟從聖輝中走了出來。
“從那天起，姐姐就像是完全變了一個人。她變成了聖輝的使者，她的腦海中多出了很多不該屬於這個時代的知識，人們很快就被她的能力所折服。
“姐姐承受了聖輝的賜福，成為了天選者，即第一任教皇。她建立了聖輝教和聖輝教皇國，完成了最初期的國家和制度建設，集中分配資源，幫助教皇國人活過一個又一個嚴酷的冬天。”
盛泠聽著這個聽起來有點天方夜譚的故事。
教皇國的起源，其實是有一套官方說法的，和張清然所說的差距並不大，但卻省去了古文明的部分，只說“聖輝”就是神本身，是確實存在的奇跡。
他說道：“那弟弟呢？”
“弟弟也同樣受到了聖輝的賜福，成為了教皇國的第一任聖子。”張清然說道，“但與姐姐不同，他疑似擁有了與聖輝溝通的能力，能夠視常人所不能視之物，甚至能在一定程度上預知未來，通曉世界。
“他同樣是神跡的人間體，這種神跡更加直觀，更容易被信徒看懂，也就更加震撼人心。因此，聖子成為了祝禱日上最引人矚目的存在。
“但弟弟並沒有得到更多的知識，他並不像姐姐一樣，變成了一個英明的、聰穎的、偉大的、無所不能的領導者。他依然頑劣，而且對現狀茫然不知所措，他不明白自己的姐姐為什麽會變成一個陌生人。
“他一直堅定地認為自己的姐姐是被什麽怪物給奪取了身體，他試圖讓別人相信自己的說法，但沒有人相信他，並都認為聖子快要瘋了。
“為了維系教廷在民眾面前的威嚴，聖子被關在教廷深處，只有在祝禱日才能在重重監視和控制之下，在公眾面前露面。
“最終，他在無盡的壓抑中學會了沈默。”
張清然說到這裏，停了下來，對盛泠笑了笑說道：“聽起來很像個□□，是不是？”
盛泠聽著這個和聖輝教法典上完全不同的故事，微微皺眉：“那後來的教皇和聖女，或者聖子，是怎麽選出來的呢？”
“第一任教皇死去之前，告訴了聖輝議會，那臺被命名為聖輝的古文明儀器的秘密。
“聖輝中有兩臺設備。
“第一臺設備可以將‘教皇’的意志註入到下一個使用設備的人的大腦中，擠占原本的人格，清洗掉不必要的記憶，從而成為下一任‘教皇’。”
盛泠驚訝道：“那豈不是從某種程度上永生了？”
張清然搖了搖頭：“不，它能傳承的只有一些潛意識裏的東西，包括知識，它無法傳承表層的記憶。
“同時，它還會洗掉繼承者原有的所有表層記憶——只有這樣，才能保證每一任教皇都是純粹的，是被創造出來的、天生的領導者，是永遠不會出錯的、冷冰冰的機器。
“我想，那大概是古代人為了延續思想、信仰、文明與制度的穩定而做出的方舟。
“在治理聖輝教上永遠不會出錯、也絕對不會被個人情感影響的教皇，一個完美到像是人工智能的皇帝，統治了教皇國一千多年，使其成為了全世界歷史最悠久、政權最穩定的國家。”
盛泠微微皺眉，似乎是在消化這個聽起來有些科幻的故事。
他說道：“那第二臺設備呢？”
“第二臺設備，可以創造出比一位完美統治者更直觀的神跡。它讓使用者在一定程度上預知未來，通曉世界。”張清然說道。
盛泠明顯從中感覺到了模棱兩可：“……具體一點呢？”
“沒有記載。”張清然說道，“每一任使用過這臺設備的聖子和聖女，都沒有明確描述過那到底是什麽能力。但他們確實像是開了天眼，他們的視覺超脫了空間限制。”
盛泠很快抓住了重點：“可你是聖女，你應該知道。”
張清然笑了起來：“我當然知道，但每一任聖女和聖子都緘口不言，對此保持了默契的沈默。”
盛泠：“為什麽？”
“因為我們恨教皇國，所以，無論他們從我們這裏想要得到什麽，都會被我們想盡辦法糊弄過去。”張清然說道。
盛泠陡然看向張清然微笑著的眼眸，可他卻意識到，即便映著跳躍的火焰，那眼睛裏面也依然是空空如也。
他今天已經接受了太多的信息量，腦子都有點轉不過來了，只能問道：“為什麽？”
“還記得那對姐弟嗎？”張清然說道。
盛泠：“嗯。”
“後來，教皇國想要覆刻出教皇和聖子來，於是就又送了很多人進入聖輝，但無一例外全都失敗了。”張清然說道，“他們進入之後，茫然地走出來，沒有獲得聖輝的賜福，而且完全不記得自己在裏面經歷了什麽。”
“……教皇意志的傳承，並不是每次都能成功的。”盛泠說道。
張清然點了點頭：“沒錯，於是聖輝議會加大了投入量，以接受聖輝洗禮為名，不斷哄騙一對又一對年輕人們進入聖輝。
“在那樣一個寒冷的雪國，有無數人都願意為了一點食物而冒險，何況是這種看起來似乎沒有任何危險性的小事。
“不知道失敗了多少次之後，終於有一對兄弟成功了。
“於是，教皇國的第二任教皇和第二任聖子，就這麽誕生了。他們再度重覆了第一任教皇和聖子的故事——一個完全被洗掉人格的教皇，和一個茫然失措的聖子。”
張清然說到這裏，停頓了一下，低聲說道：“……你問我，教皇和聖女到底是怎麽選出來的，這就是真相了，盛泠。
“我們恨教皇國，因為我們原本的人生就這麽突兀地被打斷，沒人問我們願不願意。
“而教皇國卻給出了一個看似讓人沒有辦法拒絕的理由。因為他們需要一個教皇，教皇需要一個活生生的載體，因為社會需要保持穩定，教皇國要運轉下去，人們要在穩定的秩序與信仰的搖籃中安眠。
“而我的……朋友，就這麽變成了教皇，變成了安布羅休斯，一個占據了他軀殼的陌生人。”
她嘴角微微彎了起來，眸光依然溫和如水：“多討厭啊。”
盛泠實實在在楞了好一會兒。
“……這就是教廷遲遲無法選出下屆聖女的原因。”他垂下眼睛，看著跳動的火光，低聲說道，“教皇和聖女是成對出現的。”
張清然嗯了一聲。
盛泠又說道：“這也是你想要成為總統的原因，只要有了這個身份，就再也沒有任何人能強迫你回去做那個聖女——在一國元首面前，只有另一個元首才有足夠的分量，與之勢均力敵。”
張清然笑了笑，還是沒說話。
盛泠側過臉去看向她，那一刻，他很難形容自己的心情。
他閉了閉眼睛，下意識放緩了呼吸，仿佛這樣就能平覆內心。
……他知道她很難。他一直都知道。
但他從來沒有想過，她費勁心思、拼盡全力想要爬上總統的位置，背後竟然還藏著這樣一個理由。在那一刻，他仿佛看見了她背後存在著的那個巨大的、深不見底的、將周圍一切光都吸收殆盡的黑洞。
那黑洞依然存在著，虎視眈眈，要將她也吞噬進去。
他幾乎想要站起身，去擁抱她。或許，也想讓她知道，無論那黑洞的吸力有多強，他始終都會拉住她的。
他確實站起來了，當他站起來之後，才意識到自己的意圖。可他卻又怯懦了，他不知道自己此刻該不該去觸碰她，但那股沖動始終都在。
保持距離的理性和火熱燃燒的激情再度撕裂了他。
於是他就只是走到了櫃子旁，從中取出了葡萄酒，倒了兩杯，遞給她一杯：“喝點，會暖和一些的。”
張清然說了句謝謝，就接了過來，抿了一口。
……對於已經喝遍了全世界美酒的總統閣下而言，這算不上是最頂級的葡萄酒，但酒精一路燃燒到胃，也確實帶來了些許暖意了。
“……所以，”盛泠說道，“教皇，是你的家人嗎？還是朋友？”
張清然想起安布羅休斯那張和祝燁然一模一樣的臉。
她想起安布羅休斯那雙幾乎在也沒有任何感情的、冰冷到能把人凍傷的眼眸，以及那像是被祝燁然頑固的、不肯消亡的潛意識影響後，對她那令人難以理解、甚至令她恐懼的執著。
……那樣可怕的、被扭曲了的情感，像是被釘入了他心臟的釘子，每一次心臟的鼓動，都帶來了不和諧的雜音。
安布羅休斯知道，祝燁然知道，她也知道。
他們三個人卻都要為此保持緘默，像是一場怪異的、背德的、扭曲的、混亂的默劇。
“……和家人一樣的朋友。”張清然說道。
“我很遺憾。”盛泠低聲說道，“你當時一定……很難過。”
他有些說不下去了，他不知道自己該不該繼續這個話題。打開張清然心扉是一件極難極難的事情，或許錯過了這個機會，他就再也沒辦法進入到她的內心中了。
如果他不夠了解她，又如何能談“愛”？
“……其實，也沒有很難過。”張清然說道，“我那時候並不知道發生了什麽，我朋友也不算是真正死去了，他只是……被安布羅休斯給擠占了身體，就像是被第二人格占據了身體的主人格一樣，他偶爾甚至還能醒過來呢。”
……雖然大多數時候，祝燁然醒來的時機都不是很好。
往往在他醒來的時候，留給他的，只有一片狼藉的潮濕床榻，身上還殘留著青紫痕跡的無力的她，以及這具被別人操縱的身體中殘留的、令人渾身戰栗、如同過電般的、恐怖的餘韻。
張清然這輩子大概都忘不掉祝燁然第一次見到這場面的表情。
——他呆住了。
她從沒見過祝燁然那張總是帶著無所謂神色的臉上，出現那般像是天塌了似的表情。仿佛那一刻，全世界所有無法理解的恐怖都出現在了他眼前。
他抱著她的手臂在顫抖。
那只曾經穩穩拉著她穿過轟鳴炮火的手在發抖。
那一刻，張清然幾乎要回到那個他們的父母都被叛軍屠盡的下午，他也是這樣抱著年幼的她，縮在轉身都困難的地窖裏。
命運降臨時，他們聽不見腳步聲。祂就這麽悄無聲息來了，輕而易舉找到躲藏在地窖的他們，只留下遍地狼藉，和他們徹底破裂的童年。
他用柔軟的被子裹住臉上還殘留著淚和汗的她，把她抱在自己懷裏。
她看不見他那一刻的表情，但她能感覺到，他始終在發抖。
她嫌棄地說道：“能不能瀟灑點，不就是上床嘛，又不會少塊肉，你這身體還爽到了呢，我……我也不是沒爽到。總比便宜了外人好吧。”
祝燁然沒說話。
張清然又說道：“別這副死樣子啦，以前你不是說，只要能吃飽飯，挨頓打就挨頓打，沒啥大不了。我沒挨打，只要乖一點就能被好吃好喝供著，小事兒而已啦。”
她是真沒覺得有什麽。
而且安布羅休斯還長著和祝燁然一樣的臉呢，正如她所說，他們兩人的皮囊都算是人類超高質量等級了，總比便宜了外人好，內部消化多是一樁美事。
祝燁然無奈道：“這怎麽能算是一回事，你這小傻子。”
張清然登時就十分火大：“你厲害，那你說，我還能怎麽辦？”
“……我會想辦法的。”祝燁然說道，“我總想辦法能帶你跑出去的，這破地方不住也罷了，鬼知道教廷居然爛成這幅惡心德行。我看你這樣子恐怕也是反抗失敗了，靠你估摸著是不行了，還得靠我。”
“這可是你說的，別吹牛吹炸了。”張清然被折騰得有些狠，也懶得跟他吵架了，低聲嘟囔著說道。
他抱著她，無聲地笑了笑。張清然擡起頭看他，發現他臉上濕漉漉的，也不知道是汗，還是眼淚。
大概不是眼淚吧。自從那次藏地窖之後，張清然就沒見他哭過。
她看著他臉上的濕痕，忽然想到了他們還在逃亡路上的一個下午。
那是個盛夏。
陽光熾烈地鋪灑下來，放眼望去滿是燦爛的金色。
所有色彩都那樣顯眼、那樣明亮、那樣放縱，像是一張快要被曬到顏料都化掉的油畫。
湛藍的天空，金色的太陽，濃綠的樹木，欄桿上鮮綠的藤蔓，街頭巷尾五彩斑斕的鮮花，墻壁上隨意潑灑的塗鴉，閃過碧空的白色飛鳥，如雪花般落下的羽毛——大塊大塊的色塊在她眼中鋪開，如此明麗、生動又濃重。
他們在小鎮裏休息，他說要去弄點冰塊來解暑，而她躲在一處小巷的陰涼的拐角處等他。
她覺著無聊，在附近亂逛，於垃圾桶旁撿到了一支被其他孩子丟掉的、壞掉的水槍，便興高采烈地離開了陰涼處，從路邊的噴泉池處接了些水。
她把那漏水的水槍小心翼翼灌上盡可能多的水，眼睛在太陽下亮晶晶的。
他在老地方尋不到她，找了半天才在池子旁尋到，而她回過頭，笑嘻嘻地用手中壞掉的水槍噴了焦急的他滿臉的水。
她說：“滅火啦！涼快嗎？”
祝燁然猝不及防之下被噴了一臉，額頭上的碎發全都濕透了。他慢慢伸出手，把臉上的水給甩了下來，睜開眼看著她，咧開嘴露出了壞心眼的笑。
……那天，張清然被他按著在噴泉池在裏面好好洗了把臉，反抗和掙紮都被宣告無效，但他也被她撲騰起來的水花給鬧得更濕了。於是兩個人都濕漉漉的，坐在陰涼的地方嚼冰塊。
她細腳伶仃地盤著腿坐在他懷裏，坐了一會兒嫌他身體滾燙，又想要爬出來，被他懶洋洋地伸手一撈，又撈回了懷裏，順手往她嘴裏又塞了個冰塊。
那個夏天好像格外炎熱，可她只記得那冰涼清爽的冰塊化成的水。回想起來，那個坐在地上嚼冰塊的炎熱下午，竟像是比整個童年都要漫長。
於是，在那個窗外是漫天大雪、窗內是柔軟天鵝絨的溫暖房間裏，她軟軟地躺在他懷中，伸出手摸了摸他濕漉漉的臉。
她說道：“……祝燁然，這裏的冬天好長啊。”
他沒說話，只是把她抱得更緊。
……只可惜，教皇國從來沒有那樣明亮的、放縱的、鮮艷的夏天。
……
酒精的灼燒感和葡萄的甜與澀在她口腔中彌漫。
她原本有些渙散的瞳孔慢慢回焦，望向盛泠：“……我那時候還以為，他有朝一日能戰勝安布羅休斯，重新變成他自己。”
盛泠說道：“後來呢？”
“後來他還是死了。”張清然說道，“能保留一部分意識，其實已經算是奇跡了，只是聖輝的力量到底還是難以抵抗。他偶爾能控制安布羅休斯的身體，從一年出現五十多次，到十多次，再到最後的每年只出現寥寥幾次……每次持續的時間也都越來越短。”
她將杯中的葡萄酒一飲而盡，面色卻依然平靜，就像她並不是在描述一位“朋友”的死亡，對方僅僅只是一個不重要的過客般。
盛泠從她手中接過了空杯子，去為她續杯，而她只是懨懨地耷拉著眼皮，繼續有氣無力地說道：“好在他一直都小心謹慎，所以除了教皇，沒人知道其實他的意識並沒有被完全抹除。而教皇也沒有告訴別人，大概是為了維護所謂的權威性。讓人知道教皇其實是個多重人格的瘋子，多難堪啊。”
“你是在他死後，逃離教廷的嗎？”盛泠問道。
“……這兩件事是同時發生的。”張清然說道，“他假扮了教皇，調離了一些人，掩護我逃離教廷。那也是他最後一次醒來，後來……沒有後來了。”
她離開了教廷，一路逃亡。
當她意識到自己身後有追兵了，便知道，祝燁然已經死了。他沒辦法再繼續掩護她了。
從此這世界上只剩下了安布羅休斯。
可張清然又無法全然去恨安布羅休斯。他有著那樣一張臉，對她算不上壞，從沒在物質上虧待過她，向來是好吃好喝供著。他還教給她很多知識，雖然她其實並不想學，但不得不說，她是學到了一些真東西的——不然她也沒辦法混到現在這個層次上。
甚至，只要她乖一些，他會對她很好。
而且安布羅休斯有著祝燁然的人格底色，他是以他為模具，生產出來的怪物，他是祝燁然的另一個側面。
所以他如此愛她，即便那種愛是全然扭曲的模樣，與祝燁然的愛也完全不同。
但他到底是愛她的，純粹的、激烈的、渴欲的、荒誕的愛。
他是祝燁然與教皇國這個巨大實體背後不可名狀的幽魂的集合體。
他是祝燁然留在這個世界上的，最後的遺產。
他也同樣是一個優秀的統治者，教皇國延續千年的制度，在他這一任上，也依然會很好地延續下去。一切都如此穩定。
是啊，如此穩定。教皇國的千萬民眾，都會活在一個和平安穩、沒有戰爭的國家。
而教皇和聖女，甚至都算不上做出了犧牲，他們擺脫了貧苦和流亡，從此錦衣玉食，萬人之上。
這是古文明的榮光。
這就是最好的制度。
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作者有話說：抱歉拖了這麽久Orz，本來想著多囤一點，最好是在存稿箱裏面完結了再一次性發出來，但囤稿進度實在是堪憂，果然我還是需要一些連載的壓力（
劇情到這裏，關於清然的過去基本上就揭示啦，竹馬哥後面也不會再出現，確實是已經死掉了。他們之間是純粹的親情（無血緣），但這種牢不可破的情感紐帶在被教皇這個人造人格繼承後，朝著詭異的方向扭曲壞掉了，變成了一種病態的情愛關系。
這對清然來說打擊還挺大的，所以她很難感受到愛情，她甚至覺得這種感情相當詭異……
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