第135章 蟄伏
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第135章 蟄伏
蘇格蘭高地。一處無人瞭望塔。
灰蒙蒙的雨天，塔內潮濕陰冷，石壁上滲出細密的水珠。
伏地魔獨自站在塔中。黑暗的魔力在周身形成屏障，隔絕了外界的一切寒意。
他攤開手，差點被奪走的懷表正躺在掌心上，表鏈已經斷裂，外殼上也有輕微的裂痕。
昨夜在小漢格頓的墓地，希爾達設下層層埋伏。他受了很重的傷，短時間難以痊愈。
合攏手指將懷表握緊，斷裂的金屬硌進手掌上的傷痕，帶來一陣尖銳的痛感。
他需要這種疼痛來提醒自己，情感是弱點，眷戀是毒藥，而那個曾經與他分享永恒夢想的女人，如今已經是他永生之路上最頑固的障礙，遲早必須除掉。
冠冕、戒指、日記本，這三個魂器被他分散藏匿，施加了層層防護，結果卻接連失竊。
形勢對他頗為不利。
窗外雨勢漸大。伏地魔走到破碎的窗洞前，望向遠處。
倫敦此刻應該已經華燈初上。
希爾達的目標，應該是搜尋他的其餘魂器。
或許她正在某處秘密研究如何剝離他封存在魂器裏的靈魂碎片。
必須重新制定未來幾年的計劃了。
鄧布利多還活著，身體未見衰弱，霍格沃茨固若金湯。正面對抗兩個人奪回魂器，他未必有勝算……至少現在還沒有。
伏地魔轉過身，黑袍拂過潮濕的石地，發出細微的聲響。
他需要時間。時間能讓傷口愈合，讓新招募的追隨者成長。
而在那之前，他需要確保剩餘魂器的安全。
掛墜盒需要放到更安全的地方。防護也需要加強。
讓他想想……
或許小時候去過的那個海邊巖洞，是一個隱蔽的好地方。但他需要大量陰屍，以及更有效的防禦手段。
納吉尼需要時刻跟在他身邊。它現在是活體魂器，是他最脆弱、也最強大的秘密。
至於懷表……
他再次攤開手心。
懷表的金屬外殼在昏暗的光線下反射著溫潤的光澤，與周遭的陰冷格格不入。
他不放心交給任何一個下屬，必須隨身攜帶。
窗外忽然傳來翅膀撲扇的聲音。一只漆黑的渡鴉落在窗沿，喙中銜著一卷羊皮紙。
打開信紙。是馬爾福家族送來的密報。
大意是：幾個純血家族正在聯合運作，確保希爾達·波特的覆職遙遙無期，同時踢走她的支持者，拖延那些改革舉措的生效時間。
他們的目標是讓現任魔法部部長諾比·裏奇地位動搖，最後引咎下臺。
但近期這系列舉動已經引起改革派的強烈反對，恐怕會有一波報覆行動，需要謹慎行事。
看完密信，伏地魔嘴角揚起冰冷的弧度。
阿布拉克薩斯總是很懂游戲規則。
組建利益聯盟，在威森加摩發難，剪掉希爾達的左膀右臂，讓她失去權力和資源。某種意義上，這是比黑魔法更有效的束縛。
迷信燃起幽綠的火焰，化為灰燼。
伏地魔決定暫時蟄伏一段時間。他需要養傷，加強剩餘魂器的防護，並繼續在純血家族中培養勢力，發展更多食死徒。
等到時機成熟，他會重新回來。
到那時，不會再有任何失誤，也不會再有任何手下留情。
雨還在下，黑色身影消失在塔樓的陰影中。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
魔法部。
希爾達站在大廳的臺階上，手裏捏著自己的申訴書和辯護材料。文件邊緣已經被她揉皺。
調查——多麽好聽的詞，實際上卻等同於流放。
阿布拉克薩斯·馬爾福和他的盟友在調查委員會裏安插了人手，導致停職調查的各項內容都苛刻到令人發指。
很明顯這是在拖延時間，不讓她覆職回到魔法部。
“別太放在心上。”
她轉過身，看到穆迪走過來。
“他們怕你。改革動了太多人的蛋糕，聖芒戈的事只是借口。”
“我知道。”希爾達平靜地說道。
她已經不再是當年那個容易沖動、脾氣火爆的少女。
“我只是在想接下來自己該做什麽。”
她原本的計劃是繼續追查。
伏地魔剛在小漢格頓吃了虧，一定會有動作，比如加強剩餘魂器的防護。
只需要順藤摸瓜，就能……
“你找不到他的。”穆迪像是看穿了她的想法，“我的人這些天在翻倒巷、黑市，還有那些純血最喜歡去的宴會場所，在所有他可能出沒的地方都探查過了，但一無所獲。他藏起來了，希爾達。就像蛇鉆進地底的洞穴。”
希爾達嘆了口氣。
理智告訴她，穆迪說得沒錯。
魂器更沒線索。鄧布利多教授也在調查，但伏地魔已經警覺了。剩下的魂器，他會藏得更好。
“……那就等吧。”她冷靜地說道，“等他忍不住出來，等他犯錯。”
“在此期間你打算做什麽？”
“回家。”
穆迪楞了一下。
“我答應過阿爾法德，等這件事告一段落，就好好陪他的。”希爾達直起身，將手上那堆文件都塞進袋子裏。
穆迪望著她，那只魔眼瘋狂轉動。
“你確定？一旦徹底離開魔法部，再想回來就難了。克勞奇一直記恨你當年把他踢到國際合作司的事。有他在，你的覆職調查更加……”
“我知道。”
希爾達笑了笑，笑容裏有些疲憊，但更多的是釋然。
“你知道嗎，阿拉斯托？這些年我一直在跑，在追逐，在戰鬥。我幾乎忘了家是什麽感覺。”
她望向不遠處飛路網的通道。
“也許我需要的是一段真正停下來的時間。不是為了逃避，而是為了想清楚接下來該怎麽走。”
穆迪不再說什麽，點了點頭：“需要幫忙的時候，隨時找我。”
“我會的。”希爾達拍拍他的肩，轉身離開。
飛路粉灑下，綠色火焰升騰。
在視野被吞沒前，她最後看了一眼魔法部大廳。
匆匆走過的官員，或飄浮或堆疊的文件，還有閃爍不斷的通訊鏡面。
二十年前，她從這裏出發，發誓要改變魔法界。
現在她將要離開。
但這不是放棄。她還會回來的。
…………
時近黃昏，家門口傳來聲響。
阿爾法德循聲望去，看到希爾達正站在門口，手裏提著一個簡單的行李袋，肩上還沾著倫敦秋日的一片落葉。
兩人對視了幾秒。
阿爾法德笑了。不同於平日裏那種溫和克制的微笑，這個笑容很是開懷。
他伸手把她拉進屋，抱著她轉了一圈。
“歡迎回家。”
希爾達丟開行李袋，回抱住他：“之前答應過你要回來陪你，從今天開始。”
那天晚上，他們一起做了晚餐，然後坐在餐廳桌邊，慢悠悠地一起吃。
阿爾法德講了自己最近在讀的一本麻瓜小說。
希爾達聽得津津有味，和他討論情節和感想。
飯後洗碗時，阿爾法德終於問起她的工作：“所以你要休息很長一段時間了，是嗎？”
“是。”希爾達一般控制著水流沖洗盤子，一邊淡淡地說道，“不僅如此，魂器的事也沒有進展，伏地魔藏起來了。”
她頓了頓：“不過我還有另一件需要做的事，正好可以趁這段時間繼續推進。”
做完家務後，她拉著阿爾法德去了地下室。
工作臺已經收拾幹凈，只有尼克·勒梅的最新回信攤在桌上。
“他說我的理論沒問題，方案可行，但能量來源問題需要解決。還有就是代價。”希爾達輕聲說道，手指撫過羊皮紙上的字跡，“啟動如此禁忌的煉金法陣，施術者恐怕難以全身而退。”
聞言阿爾法德心中一緊，下意識握住她的手。
“……或許可以找到某種方法分擔這種代價。”他說道。
真是敏銳。希爾達心中暗讚。
“我也是這麽想的。所以最近一直在思考這個問題。”
她轉過身，從書架上抽出一本厚重的古籍，打開書簽頁。
“這本書裏提到一種儀式，多人以特定魔法聯結，共享榮辱，共擔代價，就能將傷害降到最低。”
“可行嗎？”
“理論上可行，只要有足夠多的人願意參與，並且與我有著相同的目標和信念。”
希爾達頓了頓：“另外，魂器太過邪惡，伏地魔又過於強大，我擔心控制不了這股黑暗能量，法陣可能會崩解。”
阿爾法德沈思片刻，像是忽然想起了什麽，擡手握住她的肩：“你還記得在霍格沃茨上學時，我們曾經一起阻止默默然的事嗎？你當時設計過一個法陣，德魯埃拉也參與了。”
希爾達怔了怔。
久遠之前的畫面浮現在眼前。雖然時光飛逝，二十多年過去了，但少年時代的冒險故事依舊記憶猶新。
“當然記得，那個時候，我用‘情感共鳴’法陣放大了德魯埃拉對妹妹的愛，喚醒了默然者的神智。”
說到這裏，希爾達已經明白阿爾法德的意思了。
阿爾法德繼續說道：“那個時候我就覺得，真是傑出的設想。那一年，你還教了我守護神咒，守護神咒的原理也是正面情感的具象化與魔力放大……”
話還沒說完，希爾達就猛地撲上去，捧住他的臉親了一口。
“你真是天才！”
阿爾法德被她撞得向後踉蹌了一步，連忙穩住重心，笑了起來。
他彎起眼睛，順勢攬住她的腰，回吻她：“只是一點小小的建議……”
這一晚，地下室的燈光亮到深夜。羊皮紙鋪了滿地，到處是公式和符文。
希爾達在法陣之中添加了一圈共鳴回路，阿爾法德幫著她一起計算。
淩晨兩點多，一個微型的模擬法陣成功啟動，兩個人癱坐在地毯上，相視而笑。
“真的可行。”希爾達長長地舒了口氣。
阿爾法德起身倒了一杯水遞給她：“時間不早了，休息吧。明天再繼續。”
他們一起上樓洗漱，擠在臥室的雙人床上相擁入眠。
因為太過疲憊，阿爾法德很快睡著了，呼吸輕淺。
希爾達側躺著註視他被月光勾勒的側臉輪廓，想起很多年前，六年級的那個聖誕夜。
在她被父母去世的噩耗擊垮時，他也是這樣陪伴支撐在她身邊。
她伸手輕輕觸碰他的皮膚。他的體溫有些低。
雖然她煉制的低配版“魔法石”維持住了他的生命，但他的體質仍然不如常人那般強健。
“我會贏的。”希爾達輕聲說道，不知是對他，還是對自己，“然後我們就有很多時間了。很多很多。”
窗外，夜色濃重，萬籟俱寂。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
停職在家的第一個月，希爾達還會每天查看《預言家日報》，關註魔法部的動向。
第二個月，她改成每周看一次。
到第三個月，她幹脆讓阿爾法德把報紙直接扔進了壁爐。
“看了生氣，影響研究進度。”她氣哼哼地說道。
但有些消息，不是不看就能忽略的。
1967年春天，諾比·裏奇部長的改革議程在威森加摩接連受挫。《啞炮權益保障條例》被無限期擱置，《巫師平等法案》在委員會階段就被駁回。
每次投票，阿布拉克薩斯·馬爾福都站在反對席的最前排，面帶優雅而疏離的微笑，用精心準備的發言將這些改革政策批得體無完膚。
“他們在一步一步拆除你們之前搭建的一切。”
一次晚餐時，阿爾法德放下報紙，分析道。
希爾達一開始還假裝不感興趣，攪著碗裏的湯，聽到這句話，還是忍不住發問：“裏奇沒反擊嗎？”
“反擊了。但馬爾福準備得很充分。”阿爾法德指著報紙上一篇報道，“你看這裏——部長提議增加傲羅辦公室預算，馬爾福立刻提出‘預算透明化修正案’，要求每一筆撥款都詳細說明用途，並接受威森加摩特別委員會季度審計。表面上是財政監督，實際是捆住傲羅的手腳。”
“他慣會玩弄政.治手段。”希爾達冷笑一聲。
“不得不說，這是很有效的手段。”阿爾法德嘆了口氣，“而且，他抓準了時機。現在純血和麻瓜出身的巫師之間對立在加劇。很多人，包括一些中間派，都開始覺得部長之前的改革太激進，破壞了社會穩定。馬爾福把自己包裝成‘傳統的守護者’和‘秩序的維護者’，確實很能唬人。”
希爾達頓時感覺胃口不佳，食欲不振。
窗外春日的陽光很好，院子裏的草坪開始返青，但她的心裏卻一片陰霾。
她不是不懂政.治。這些年在魔法部，她自認也很擅長游戲規則。
但她始終相信，有些事情比玩弄政.治手段更重要——比如正義，比如生命，比如給每個人公平的機會。
而以阿布拉克薩斯·馬爾福為首的那些人，似乎只相信權力和利益。
＊＊＊＊＊＊＊＊
夏天，法律執行司的老司長正式退休，巴蒂·克勞奇順利接任司長。
消息是穆迪通過飛路網傳來的。
“克勞奇一上任就召開全員會議，說‘要徹底整頓紀律，清除不專業的作風’。句句沒提你，但句句都在說你。”
“他記仇。”希爾達平靜地說道，“當年我確實用了一些手段，把他弄去了國際合作司。”
“他現在回來了，而且不打算讓你以後再有機會插手傲羅隊伍，之前你提拔的那些人，都被他冷待了。”穆迪的魔眼瘋狂轉動，“你的覆職申請也被無限期擱置了。他在調查委員會裏安排了親信。每次開會都說‘還在收集材料’、‘需要更多時間’。”
希爾達望著壁爐裏跳動的火焰，忽然笑了。
“你笑什麽？”穆迪皺眉。
“我笑我自己。”希爾達搖了搖頭，“當年我把克勞奇踢走時，覺得這是必要的。因為他太強硬，太不近人情，為了效率可以犧牲一切。但現在看來，也許我們是一類人。只是他更誠實，承認自己就是想要權力。而我，總想給自己披上‘正義’的外衣。”
穆迪並不讚同這番話：“你不一樣，希爾達。”
“也許吧。”
在切斷連接前，希爾達最後說道：“克勞奇不是壞人。事實上，現在這個時間點，對食死徒態度強硬一些是好事。只是克勞奇會為了他的‘秩序’做任何事，寧願錯殺也不肯放過。我們得確保他的秩序裏還有普通人的活路。”
飛路網熄滅後，希爾達在地下室坐了整整一下午 ，什麽也沒幹。
她面前攤開著圖紙，羽毛筆擱在一旁，墨跡已幹。
陽光從高窗斜射進來，在地上切出明暗的分界線。
希爾達想起很多事。
想起二十多年前，她和湯姆·裏德爾在有求必應屋裏研究黑魔法時，他說“規則應該為我們所用”。
想起1944年，她正式當上傲羅，發誓要終止格林德沃掀起的戰爭，讓魔法界恢覆和平。
想起1962年，她支持麻瓜出身的諾比·裏奇競選魔法部部長，以為真的能改變整個魔法界。
現在，部長的地位岌岌可危，馬爾福在威森加摩呼風喚雨，而伏地魔藏在陰影裏，積蓄力量，等待時機。
而她，停職在家，研究不一定能用上的煉金術。
羽毛筆從桌面滾落，掉在地上，發出清脆的響聲。
希爾達彎腰撿起它。
筆尖已經摔裂了，沒法再用。
她盯著那道裂痕看了很久，然後站起身，走向樓梯。
“阿爾法德！”她朝著樓上喊道，“晚上想吃什麽？我來做。”
也許改變世界不一定要在戰場上。
有時候，堅持活下去，堅持愛一個人，堅持在黑暗裏點一盞燈——本身就是最沈默的反抗。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
西裏斯·布萊克九歲了。
用他自己的話說，這一年的夏天是他“人生中最漫長、也最無聊的一個夏天”。
漫長是因為他的母親沃爾布加，決定用一個夏天的時間“重塑”他那“令人擔憂的性格傾向”。
具體措施是，每天四小時的家譜課、兩小時的禮儀訓練，以及無數遍抄寫純血家族格言。
“記住，西裏斯，我們布萊克家族的血脈可以追溯到亞瑟王的宮廷！”
“刀叉從外往裏用，不要發出碰撞聲！”
“我們布萊克家永遠純潔！永遠純潔！永遠純潔！”
…………
“我寧願去花園裏抓地精。”西裏斯對阿爾法德抱怨道。
這是他第無數次翻窗溜出格裏莫廣場12號了。
小男孩身上考究的巫師袍下擺被籬笆勾破了，臉上還有一道新鮮的紅痕，看起來略顯狼狽，但絲毫不影響突出的顏值。
希爾達正在院子空地上折騰一臺摩托車。
這是她上個月從附近的麻瓜社區回收來的，此刻已經被她拆得七零八落——她實在好奇麻瓜機器的原理，並打算在裏面增加一些魔法的奇思妙想。
聽見西裏斯抱怨自己在布萊克家的遭遇，她擡起頭問道：“所以你又逃課了？”
“是克利切告密。”西裏斯姿勢隨性地坐在草地上，“我媽媽逼我背完二十代馬爾福家族的姻親關系。我背到第十五代的時候不小心說了句，阿布拉克薩斯·馬爾福就是個‘虛偽的老孔雀’，然後……”
他指了指臉上的紅痕。
希爾達哈哈一笑：“那我必須表示讚同，因為你說的是事實。”
阿爾法德則皺起眉：“她打你了？”
不等西裏斯說什麽，他便起身從旁邊的櫃子裏拿出魔藥，小心地塗在外甥那張英俊的小臉上。
“習慣了。”西裏斯聳聳肩，但眼睛盯著地面，乖乖被照顧。
希爾達繼續埋頭擰螺絲。
過了一會兒，她終於拍了拍手，從一堆摩托車零件堆裏擡起頭。
她臉上沾著機油，圍裙口袋裏插著魔杖和扳手，看起來像個奇怪的混合體，一半是女巫，一半是麻瓜修車師傅。
“過來。”她對西裏斯說道。
“啊？”
希爾達拍了拍摩托車座椅：“帶你出去兜風。”
西裏斯滿臉懷疑：“你確定這玩意兒能動？它看起來像是被巨怪踩過。”
“放心，我修了一個月呢，還用魔法強化過了。”
“哈？為什麽你要花一個月時間修一臺麻瓜的破爛？”
“因為我相信破碎的東西可以修覆，無用的東西可以重生。”
希爾達利落地跨上車，轉動鑰匙。
引擎發出一陣咳嗽般的轟鳴，排氣管噴出黑煙，但隨即，轟鳴變得平穩，黑煙也變成了閃爍的藍色火星。
魔法起作用了。
“阿爾法德幫我加了反重力模塊、隱形塗層，還有——”
沒等西裏斯反應過來，希爾達就一把將他拎到後座。
“抓緊了，掉下去我可不管。”
摩托車沖出院子，眼看要撞上門前那棵大橡樹。
下一秒，車輪離地，騰空而起。
“梅林的胡子！”小男孩的尖叫聲被風吹散。
希爾達帶著他飛過郊區整齊的麻瓜住宅區，飛過泰晤士河彎曲的水道，飛得越來越高。
摩托車在夏日的晴空中馳騁。風把兩人的頭發吹得淩亂。
西裏斯從一開始的死命抱緊她的腰，到逐漸松開一只手，試探性地伸向撲面而來的雲氣。
最後，他大聲喊道：“再快點！”
希爾達哈哈大笑，加大油門。
摩托車在空中做出一個近乎垂直的翻滾，西裏斯的尖叫聲變成了興奮的狂呼。
陽光在車身上折射出刺眼的光斑。下方的倫敦城縮小成一片由積木般的建築，絲帶般的道路穿城而過。
亂七八糟飛了半小時，希爾達才在一片荒無人煙的草地降落。
西裏斯跳下車時腿都在抖，但眼睛亮得像是裝進了整個夏天的太陽。
“這太不可思議了！”他圍著摩托車打轉，“比飛天掃帚還酷！它怎麽飛的？麻瓜的東西怎麽會飛？”
“麻瓜的東西不會飛。”希爾達關掉引擎，靠在車上，“但麻瓜的想象力和工程師的智慧，再加上一點魔法的巧妙改造，就能創造奇跡。”
她頓了頓，望著西裏斯被風吹得通紅的臉：“喜歡這個感覺嗎？”
西裏斯點了點頭，目光還流連在摩托車上。
那表情，顯然是打算以後自己也搞一輛開開。
希爾達說道：“想去哪兒就去哪兒，想成為誰就成為誰的感覺，這種自由是你媽媽永遠不會教你的東西，因為她也從來不懂。”
聞言，西裏斯低下頭，踢著地上的雜草。
“我也這麽覺得，她總是說什麽家族、責任、純血的榮耀。但我不想當什麽‘布萊克家族的希望’。我就想像這樣，飛，大笑，不用背那些見鬼的家譜。”
“你有選擇自己人生的權力。”希爾達彎下腰，平視著他的眼睛，“過兩年你就應該收到霍格沃茨的信了。到時候，你不用非要遵照你媽媽的要求去斯萊特林，你可以自己選擇——”
“我要去格蘭芬多。”西裏斯打斷她，“我查過了，布萊克家族幾百年沒人進過格蘭芬多。我要當第一個！”
希爾達忍不住樂了。
她揉了揉西裏斯的頭發，把他本來就被吹亂的頭發徹底揉成了一團鳥窩。
“好小子。”她神清氣爽地說道，“那就當第一個。氣死你媽媽。”
一想到沃爾布加到時候氣得發瘋的樣子，希爾達就忍不住想笑。
回程時西裏斯安靜了很多。摩托車降落在後院時，夕陽正把天空染成金紅色。
阿爾法德站在門口等他們，手裏拿著兩杯冰鎮南瓜汁。
“玩得很開心？”他微笑。
“開心死了。”西裏斯跳下車，接過南瓜汁咕咚咕咚灌下半杯。
之後他就提出告別，說是要在沃爾布加發現前溜回格裏莫廣場。
臨走前，黑發灰眼的小男孩抱了希爾達一下。
“謝謝你，希爾達。”
望著少年消失的身影。阿爾法德感慨地說道：“他會在布萊克家掀起風暴。”
“風暴早就該來了。”希爾達挽住他的手臂，把頭擱在他肩上，“布萊克家那潭死水臭了幾百年，該有人攪一攪了。”
晚上，希爾達在煉金日志裏寫道：
【西裏斯今天問我，為什麽要花一個月時間修一臺麻瓜的破爛。
我說，因為我相信破碎的東西可以修覆，無用的東西可以重生。
這是我最近悟出來的道理，也希望他能明白。
——無論出身如何，背負怎樣的過去，你永遠可以選擇重塑自己。】
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蘇格蘭高地。一處無人瞭望塔。
灰蒙蒙的雨天，塔內潮濕陰冷，石壁上滲出細密的水珠。
伏地魔獨自站在塔中。黑暗的魔力在周身形成屏障，隔絕了外界的一切寒意。
他攤開手，差點被奪走的懷表正躺在掌心上，表鏈已經斷裂，外殼上也有輕微的裂痕。
昨夜在小漢格頓的墓地，希爾達設下層層埋伏。他受了很重的傷，短時間難以痊愈。
合攏手指將懷表握緊，斷裂的金屬硌進手掌上的傷痕，帶來一陣尖銳的痛感。
他需要這種疼痛來提醒自己，情感是弱點，眷戀是毒藥，而那個曾經與他分享永恒夢想的女人，如今已經是他永生之路上最頑固的障礙，遲早必須除掉。
冠冕、戒指、日記本，這三個魂器被他分散藏匿，施加了層層防護，結果卻接連失竊。
形勢對他頗為不利。
窗外雨勢漸大。伏地魔走到破碎的窗洞前，望向遠處。
倫敦此刻應該已經華燈初上。
希爾達的目標，應該是搜尋他的其餘魂器。
或許她正在某處秘密研究如何剝離他封存在魂器裏的靈魂碎片。
必須重新制定未來幾年的計劃了。
鄧布利多還活著，身體未見衰弱，霍格沃茨固若金湯。正面對抗兩個人奪回魂器，他未必有勝算……至少現在還沒有。
伏地魔轉過身，黑袍拂過潮濕的石地，發出細微的聲響。
他需要時間。時間能讓傷口愈合，讓新招募的追隨者成長。
而在那之前，他需要確保剩餘魂器的安全。
掛墜盒需要放到更安全的地方。防護也需要加強。
讓他想想……
或許小時候去過的那個海邊巖洞，是一個隱蔽的好地方。但他需要大量陰屍，以及更有效的防禦手段。
納吉尼需要時刻跟在他身邊。它現在是活體魂器，是他最脆弱、也最強大的秘密。
至於懷表……
他再次攤開手心。
懷表的金屬外殼在昏暗的光線下反射著溫潤的光澤，與周遭的陰冷格格不入。
他不放心交給任何一個下屬，必須隨身攜帶。
窗外忽然傳來翅膀撲扇的聲音。一只漆黑的渡鴉落在窗沿，喙中銜著一卷羊皮紙。
打開信紙。是馬爾福家族送來的密報。
大意是：幾個純血家族正在聯合運作，確保希爾達·波特的覆職遙遙無期，同時踢走她的支持者，拖延那些改革舉措的生效時間。
他們的目標是讓現任魔法部部長諾比·裏奇地位動搖，最後引咎下臺。
但近期這系列舉動已經引起改革派的強烈反對，恐怕會有一波報覆行動，需要謹慎行事。
看完密信，伏地魔嘴角揚起冰冷的弧度。
阿布拉克薩斯總是很懂游戲規則。
組建利益聯盟，在威森加摩發難，剪掉希爾達的左膀右臂，讓她失去權力和資源。某種意義上，這是比黑魔法更有效的束縛。
迷信燃起幽綠的火焰，化為灰燼。
伏地魔決定暫時蟄伏一段時間。他需要養傷，加強剩餘魂器的防護，並繼續在純血家族中培養勢力，發展更多食死徒。
等到時機成熟，他會重新回來。
到那時，不會再有任何失誤，也不會再有任何手下留情。
雨還在下，黑色身影消失在塔樓的陰影中。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
魔法部。
希爾達站在大廳的臺階上，手裏捏著自己的申訴書和辯護材料。文件邊緣已經被她揉皺。
調查——多麽好聽的詞，實際上卻等同於流放。
阿布拉克薩斯·馬爾福和他的盟友在調查委員會裏安插了人手，導致停職調查的各項內容都苛刻到令人發指。
很明顯這是在拖延時間，不讓她覆職回到魔法部。
“別太放在心上。”
她轉過身，看到穆迪走過來。
“他們怕你。改革動了太多人的蛋糕，聖芒戈的事只是借口。”
“我知道。”希爾達平靜地說道。
她已經不再是當年那個容易沖動、脾氣火爆的少女。
“我只是在想接下來自己該做什麽。”
她原本的計劃是繼續追查。
伏地魔剛在小漢格頓吃了虧，一定會有動作，比如加強剩餘魂器的防護。
只需要順藤摸瓜，就能……
“你找不到他的。”穆迪像是看穿了她的想法，“我的人這些天在翻倒巷、黑市，還有那些純血最喜歡去的宴會場所，在所有他可能出沒的地方都探查過了，但一無所獲。他藏起來了，希爾達。就像蛇鉆進地底的洞穴。”
希爾達嘆了口氣。
理智告訴她，穆迪說得沒錯。
魂器更沒線索。鄧布利多教授也在調查，但伏地魔已經警覺了。剩下的魂器，他會藏得更好。
“……那就等吧。”她冷靜地說道，“等他忍不住出來，等他犯錯。”
“在此期間你打算做什麽？”
“回家。”
穆迪楞了一下。
“我答應過阿爾法德，等這件事告一段落，就好好陪他的。”希爾達直起身，將手上那堆文件都塞進袋子裏。
穆迪望著她，那只魔眼瘋狂轉動。
“你確定？一旦徹底離開魔法部，再想回來就難了。克勞奇一直記恨你當年把他踢到國際合作司的事。有他在，你的覆職調查更加……”
“我知道。”
希爾達笑了笑，笑容裏有些疲憊，但更多的是釋然。
“你知道嗎，阿拉斯托？這些年我一直在跑，在追逐，在戰鬥。我幾乎忘了家是什麽感覺。”
她望向不遠處飛路網的通道。
“也許我需要的是一段真正停下來的時間。不是為了逃避，而是為了想清楚接下來該怎麽走。”
穆迪不再說什麽，點了點頭：“需要幫忙的時候，隨時找我。”
“我會的。”希爾達拍拍他的肩，轉身離開。
飛路粉灑下，綠色火焰升騰。
在視野被吞沒前，她最後看了一眼魔法部大廳。
匆匆走過的官員，或飄浮或堆疊的文件，還有閃爍不斷的通訊鏡面。
二十年前，她從這裏出發，發誓要改變魔法界。
現在她將要離開。
但這不是放棄。她還會回來的。
…………
時近黃昏，家門口傳來聲響。
阿爾法德循聲望去，看到希爾達正站在門口，手裏提著一個簡單的行李袋，肩上還沾著倫敦秋日的一片落葉。
兩人對視了幾秒。
阿爾法德笑了。不同於平日裏那種溫和克制的微笑，這個笑容很是開懷。
他伸手把她拉進屋，抱著她轉了一圈。
“歡迎回家。”
希爾達丟開行李袋，回抱住他：“之前答應過你要回來陪你，從今天開始。”
那天晚上，他們一起做了晚餐，然後坐在餐廳桌邊，慢悠悠地一起吃。
阿爾法德講了自己最近在讀的一本麻瓜小說。
希爾達聽得津津有味，和他討論情節和感想。
飯後洗碗時，阿爾法德終於問起她的工作：“所以你要休息很長一段時間了，是嗎？”
“是。”希爾達一般控制著水流沖洗盤子，一邊淡淡地說道，“不僅如此，魂器的事也沒有進展，伏地魔藏起來了。”
她頓了頓：“不過我還有另一件需要做的事，正好可以趁這段時間繼續推進。”
做完家務後，她拉著阿爾法德去了地下室。
工作臺已經收拾幹凈，只有尼克·勒梅的最新回信攤在桌上。
“他說我的理論沒問題，方案可行，但能量來源問題需要解決。還有就是代價。”希爾達輕聲說道，手指撫過羊皮紙上的字跡，“啟動如此禁忌的煉金法陣，施術者恐怕難以全身而退。”
聞言阿爾法德心中一緊，下意識握住她的手。
“……或許可以找到某種方法分擔這種代價。”他說道。
真是敏銳。希爾達心中暗讚。
“我也是這麽想的。所以最近一直在思考這個問題。”
她轉過身，從書架上抽出一本厚重的古籍，打開書簽頁。
“這本書裏提到一種儀式，多人以特定魔法聯結，共享榮辱，共擔代價，就能將傷害降到最低。”
“可行嗎？”
“理論上可行，只要有足夠多的人願意參與，並且與我有著相同的目標和信念。”
希爾達頓了頓：“另外，魂器太過邪惡，伏地魔又過於強大，我擔心控制不了這股黑暗能量，法陣可能會崩解。”
阿爾法德沈思片刻，像是忽然想起了什麽，擡手握住她的肩：“你還記得在霍格沃茨上學時，我們曾經一起阻止默默然的事嗎？你當時設計過一個法陣，德魯埃拉也參與了。”
希爾達怔了怔。
久遠之前的畫面浮現在眼前。雖然時光飛逝，二十多年過去了，但少年時代的冒險故事依舊記憶猶新。
“當然記得，那個時候，我用‘情感共鳴’法陣放大了德魯埃拉對妹妹的愛，喚醒了默然者的神智。”
說到這裏，希爾達已經明白阿爾法德的意思了。
阿爾法德繼續說道：“那個時候我就覺得，真是傑出的設想。那一年，你還教了我守護神咒，守護神咒的原理也是正面情感的具象化與魔力放大……”
話還沒說完，希爾達就猛地撲上去，捧住他的臉親了一口。
“你真是天才！”
阿爾法德被她撞得向後踉蹌了一步，連忙穩住重心，笑了起來。
他彎起眼睛，順勢攬住她的腰，回吻她：“只是一點小小的建議……”
這一晚，地下室的燈光亮到深夜。羊皮紙鋪了滿地，到處是公式和符文。
希爾達在法陣之中添加了一圈共鳴回路，阿爾法德幫著她一起計算。
淩晨兩點多，一個微型的模擬法陣成功啟動，兩個人癱坐在地毯上，相視而笑。
“真的可行。”希爾達長長地舒了口氣。
阿爾法德起身倒了一杯水遞給她：“時間不早了，休息吧。明天再繼續。”
他們一起上樓洗漱，擠在臥室的雙人床上相擁入眠。
因為太過疲憊，阿爾法德很快睡著了，呼吸輕淺。
希爾達側躺著註視他被月光勾勒的側臉輪廓，想起很多年前，六年級的那個聖誕夜。
在她被父母去世的噩耗擊垮時，他也是這樣陪伴支撐在她身邊。
她伸手輕輕觸碰他的皮膚。他的體溫有些低。
雖然她煉制的低配版“魔法石”維持住了他的生命，但他的體質仍然不如常人那般強健。
“我會贏的。”希爾達輕聲說道，不知是對他，還是對自己，“然後我們就有很多時間了。很多很多。”
窗外，夜色濃重，萬籟俱寂。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
停職在家的第一個月，希爾達還會每天查看《預言家日報》，關註魔法部的動向。
第二個月，她改成每周看一次。
到第三個月，她幹脆讓阿爾法德把報紙直接扔進了壁爐。
“看了生氣，影響研究進度。”她氣哼哼地說道。
但有些消息，不是不看就能忽略的。
1967年春天，諾比·裏奇部長的改革議程在威森加摩接連受挫。《啞炮權益保障條例》被無限期擱置，《巫師平等法案》在委員會階段就被駁回。
每次投票，阿布拉克薩斯·馬爾福都站在反對席的最前排，面帶優雅而疏離的微笑，用精心準備的發言將這些改革政策批得體無完膚。
“他們在一步一步拆除你們之前搭建的一切。”
一次晚餐時，阿爾法德放下報紙，分析道。
希爾達一開始還假裝不感興趣，攪著碗裏的湯，聽到這句話，還是忍不住發問：“裏奇沒反擊嗎？”
“反擊了。但馬爾福準備得很充分。”阿爾法德指著報紙上一篇報道，“你看這裏——部長提議增加傲羅辦公室預算，馬爾福立刻提出‘預算透明化修正案’，要求每一筆撥款都詳細說明用途，並接受威森加摩特別委員會季度審計。表面上是財政監督，實際是捆住傲羅的手腳。”
“他慣會玩弄政.治手段。”希爾達冷笑一聲。
“不得不說，這是很有效的手段。”阿爾法德嘆了口氣，“而且，他抓準了時機。現在純血和麻瓜出身的巫師之間對立在加劇。很多人，包括一些中間派，都開始覺得部長之前的改革太激進，破壞了社會穩定。馬爾福把自己包裝成‘傳統的守護者’和‘秩序的維護者’，確實很能唬人。”
希爾達頓時感覺胃口不佳，食欲不振。
窗外春日的陽光很好，院子裏的草坪開始返青，但她的心裏卻一片陰霾。
她不是不懂政.治。這些年在魔法部，她自認也很擅長游戲規則。
但她始終相信，有些事情比玩弄政.治手段更重要——比如正義，比如生命，比如給每個人公平的機會。
而以阿布拉克薩斯·馬爾福為首的那些人，似乎只相信權力和利益。
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夏天，法律執行司的老司長正式退休，巴蒂·克勞奇順利接任司長。
消息是穆迪通過飛路網傳來的。
“克勞奇一上任就召開全員會議，說‘要徹底整頓紀律，清除不專業的作風’。句句沒提你，但句句都在說你。”
“他記仇。”希爾達平靜地說道，“當年我確實用了一些手段，把他弄去了國際合作司。”
“他現在回來了，而且不打算讓你以後再有機會插手傲羅隊伍，之前你提拔的那些人，都被他冷待了。”穆迪的魔眼瘋狂轉動，“你的覆職申請也被無限期擱置了。他在調查委員會裏安排了親信。每次開會都說‘還在收集材料’、‘需要更多時間’。”
希爾達望著壁爐裏跳動的火焰，忽然笑了。
“你笑什麽？”穆迪皺眉。
“我笑我自己。”希爾達搖了搖頭，“當年我把克勞奇踢走時，覺得這是必要的。因為他太強硬，太不近人情，為了效率可以犧牲一切。但現在看來，也許我們是一類人。只是他更誠實，承認自己就是想要權力。而我，總想給自己披上‘正義’的外衣。”
穆迪並不讚同這番話：“你不一樣，希爾達。”
“也許吧。”
在切斷連接前，希爾達最後說道：“克勞奇不是壞人。事實上，現在這個時間點，對食死徒態度強硬一些是好事。只是克勞奇會為了他的‘秩序’做任何事，寧願錯殺也不肯放過。我們得確保他的秩序裏還有普通人的活路。”
飛路網熄滅後，希爾達在地下室坐了整整一下午 ，什麽也沒幹。
她面前攤開著圖紙，羽毛筆擱在一旁，墨跡已幹。
陽光從高窗斜射進來，在地上切出明暗的分界線。
希爾達想起很多事。
想起二十多年前，她和湯姆·裏德爾在有求必應屋裏研究黑魔法時，他說“規則應該為我們所用”。
想起1944年，她正式當上傲羅，發誓要終止格林德沃掀起的戰爭，讓魔法界恢覆和平。
想起1962年，她支持麻瓜出身的諾比·裏奇競選魔法部部長，以為真的能改變整個魔法界。
現在，部長的地位岌岌可危，馬爾福在威森加摩呼風喚雨，而伏地魔藏在陰影裏，積蓄力量，等待時機。
而她，停職在家，研究不一定能用上的煉金術。
羽毛筆從桌面滾落，掉在地上，發出清脆的響聲。
希爾達彎腰撿起它。
筆尖已經摔裂了，沒法再用。
她盯著那道裂痕看了很久，然後站起身，走向樓梯。
“阿爾法德！”她朝著樓上喊道，“晚上想吃什麽？我來做。”
也許改變世界不一定要在戰場上。
有時候，堅持活下去，堅持愛一個人，堅持在黑暗裏點一盞燈——本身就是最沈默的反抗。
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西裏斯·布萊克九歲了。
用他自己的話說，這一年的夏天是他“人生中最漫長、也最無聊的一個夏天”。
漫長是因為他的母親沃爾布加，決定用一個夏天的時間“重塑”他那“令人擔憂的性格傾向”。
具體措施是，每天四小時的家譜課、兩小時的禮儀訓練，以及無數遍抄寫純血家族格言。
“記住，西裏斯，我們布萊克家族的血脈可以追溯到亞瑟王的宮廷！”
“刀叉從外往裏用，不要發出碰撞聲！”
“我們布萊克家永遠純潔！永遠純潔！永遠純潔！”
…………
“我寧願去花園裏抓地精。”西裏斯對阿爾法德抱怨道。
這是他第無數次翻窗溜出格裏莫廣場12號了。
小男孩身上考究的巫師袍下擺被籬笆勾破了，臉上還有一道新鮮的紅痕，看起來略顯狼狽，但絲毫不影響突出的顏值。
希爾達正在院子空地上折騰一臺摩托車。
這是她上個月從附近的麻瓜社區回收來的，此刻已經被她拆得七零八落——她實在好奇麻瓜機器的原理，並打算在裏面增加一些魔法的奇思妙想。
聽見西裏斯抱怨自己在布萊克家的遭遇，她擡起頭問道：“所以你又逃課了？”
“是克利切告密。”西裏斯姿勢隨性地坐在草地上，“我媽媽逼我背完二十代馬爾福家族的姻親關系。我背到第十五代的時候不小心說了句，阿布拉克薩斯·馬爾福就是個‘虛偽的老孔雀’，然後……”
他指了指臉上的紅痕。
希爾達哈哈一笑：“那我必須表示讚同，因為你說的是事實。”
阿爾法德則皺起眉：“她打你了？”
不等西裏斯說什麽，他便起身從旁邊的櫃子裏拿出魔藥，小心地塗在外甥那張英俊的小臉上。
“習慣了。”西裏斯聳聳肩，但眼睛盯著地面，乖乖被照顧。
希爾達繼續埋頭擰螺絲。
過了一會兒，她終於拍了拍手，從一堆摩托車零件堆裏擡起頭。
她臉上沾著機油，圍裙口袋裏插著魔杖和扳手，看起來像個奇怪的混合體，一半是女巫，一半是麻瓜修車師傅。
“過來。”她對西裏斯說道。
“啊？”
希爾達拍了拍摩托車座椅：“帶你出去兜風。”
西裏斯滿臉懷疑：“你確定這玩意兒能動？它看起來像是被巨怪踩過。”
“放心，我修了一個月呢，還用魔法強化過了。”
“哈？為什麽你要花一個月時間修一臺麻瓜的破爛？”
“因為我相信破碎的東西可以修覆，無用的東西可以重生。”
希爾達利落地跨上車，轉動鑰匙。
引擎發出一陣咳嗽般的轟鳴，排氣管噴出黑煙，但隨即，轟鳴變得平穩，黑煙也變成了閃爍的藍色火星。
魔法起作用了。
“阿爾法德幫我加了反重力模塊、隱形塗層，還有——”
沒等西裏斯反應過來，希爾達就一把將他拎到後座。
“抓緊了，掉下去我可不管。”
摩托車沖出院子，眼看要撞上門前那棵大橡樹。
下一秒，車輪離地，騰空而起。
“梅林的胡子！”小男孩的尖叫聲被風吹散。
希爾達帶著他飛過郊區整齊的麻瓜住宅區，飛過泰晤士河彎曲的水道，飛得越來越高。
摩托車在夏日的晴空中馳騁。風把兩人的頭發吹得淩亂。
西裏斯從一開始的死命抱緊她的腰，到逐漸松開一只手，試探性地伸向撲面而來的雲氣。
最後，他大聲喊道：“再快點！”
希爾達哈哈大笑，加大油門。
摩托車在空中做出一個近乎垂直的翻滾，西裏斯的尖叫聲變成了興奮的狂呼。
陽光在車身上折射出刺眼的光斑。下方的倫敦城縮小成一片由積木般的建築，絲帶般的道路穿城而過。
亂七八糟飛了半小時，希爾達才在一片荒無人煙的草地降落。
西裏斯跳下車時腿都在抖，但眼睛亮得像是裝進了整個夏天的太陽。
“這太不可思議了！”他圍著摩托車打轉，“比飛天掃帚還酷！它怎麽飛的？麻瓜的東西怎麽會飛？”
“麻瓜的東西不會飛。”希爾達關掉引擎，靠在車上，“但麻瓜的想象力和工程師的智慧，再加上一點魔法的巧妙改造，就能創造奇跡。”
她頓了頓，望著西裏斯被風吹得通紅的臉：“喜歡這個感覺嗎？”
西裏斯點了點頭，目光還流連在摩托車上。
那表情，顯然是打算以後自己也搞一輛開開。
希爾達說道：“想去哪兒就去哪兒，想成為誰就成為誰的感覺，這種自由是你媽媽永遠不會教你的東西，因為她也從來不懂。”
聞言，西裏斯低下頭，踢著地上的雜草。
“我也這麽覺得，她總是說什麽家族、責任、純血的榮耀。但我不想當什麽‘布萊克家族的希望’。我就想像這樣，飛，大笑，不用背那些見鬼的家譜。”
“你有選擇自己人生的權力。”希爾達彎下腰，平視著他的眼睛，“過兩年你就應該收到霍格沃茨的信了。到時候，你不用非要遵照你媽媽的要求去斯萊特林，你可以自己選擇——”
“我要去格蘭芬多。”西裏斯打斷她，“我查過了，布萊克家族幾百年沒人進過格蘭芬多。我要當第一個！”
希爾達忍不住樂了。
她揉了揉西裏斯的頭發，把他本來就被吹亂的頭發徹底揉成了一團鳥窩。
“好小子。”她神清氣爽地說道，“那就當第一個。氣死你媽媽。”
一想到沃爾布加到時候氣得發瘋的樣子，希爾達就忍不住想笑。
回程時西裏斯安靜了很多。摩托車降落在後院時，夕陽正把天空染成金紅色。
阿爾法德站在門口等他們，手裏拿著兩杯冰鎮南瓜汁。
“玩得很開心？”他微笑。
“開心死了。”西裏斯跳下車，接過南瓜汁咕咚咕咚灌下半杯。
之後他就提出告別，說是要在沃爾布加發現前溜回格裏莫廣場。
臨走前，黑發灰眼的小男孩抱了希爾達一下。
“謝謝你，希爾達。”
望著少年消失的身影。阿爾法德感慨地說道：“他會在布萊克家掀起風暴。”
“風暴早就該來了。”希爾達挽住他的手臂，把頭擱在他肩上，“布萊克家那潭死水臭了幾百年，該有人攪一攪了。”
晚上，希爾達在煉金日志裏寫道：
【西裏斯今天問我，為什麽要花一個月時間修一臺麻瓜的破爛。
我說，因為我相信破碎的東西可以修覆，無用的東西可以重生。
這是我最近悟出來的道理，也希望他能明白。
——無論出身如何，背負怎樣的過去，你永遠可以選擇重塑自己。】
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