第119章 歷史的岔路
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第119章 歷史的岔路
心情郁悶地離開翻倒巷後，希爾達依舊在腦海中思考關於湯姆·裏德爾的事。
在她看來，裏德爾處心積慮謀害赫普茲芭·史密斯，目標很明確，就是為了獲取掛墜盒和金杯。這令她心中浮起一個猜測——他是不是在有目的地收集四位創始人的遺物？
如果這個猜測是真的，那麽拉文克勞的冠冕必然也在他的目標清單之上。
這個推測讓希爾達坐立難安，夜不能寐。
第二天，她再次以調查案件為由，回了一趟霍格沃茨，目標是見一見拉文克勞的幽靈——格雷女士。
六年級的那個萬聖節，她知道了格雷女士真實身份——創始人拉文克勞女士的親生女兒。
找到這位幽靈並不難，在霍格沃茨讀了七年書，希爾達清楚每個幽靈的常駐地。
拉文克勞塔樓的回廊裏。格雷女士飄蕩在半空中，表情困惑地打量著面前這位已經畢業的格蘭芬多女孩。
“波特小姐？”她的聲音聽起來有些飄忽，語氣帶著幾分憂郁和疑問。
“格雷女士，冒昧打擾。我想向您打聽一件事。”
希爾達盡量讓自己的語氣聽起來恭敬而誠懇。
“請問在過去幾年中，湯姆·裏德爾是否曾向您詢問過拉文克勞冠冕的下落？”
聽到這名字，格雷女士半透明的身影微微波動了一下。
幽靈沈默了片刻，似乎在審視面前女孩詢問這件事的目的。
格雷女士其實對希爾達·波特有些印象。
她記得女孩在霍格沃茨讀書期間就聲名鵲起，從格林德沃聖徒手中保護過學校。因此她對希爾達的印象不算壞。
“他確實問過。”格雷女士承認了。
幽靈回憶起往事，語氣不自覺溫和下來。
“湯姆，他是個非常有魅力、充滿好奇心的年輕人。他懂得欣賞智慧和歷史的價值，言語……很能打動人心。”
聞言，希爾達的心沈了下去。
果然如此。她的猜測是對的。這意味著某種不好的趨勢。
她深吸一口氣，壓下心中對自己沒能早點發現裏德爾謀算的懊惱。
“格雷女士，我如今是魔法部的傲羅，正在調查一系列與湯姆·裏德爾相關的嚴重案件。”
希爾達坦誠地望著幽靈：“我現在有充分的理由懷疑，此人對四大創始人的遺物有覬覦之心，並且已經策劃了一起謀殺，目的是盜取赫奇帕奇的金杯和斯萊特林的掛墜盒。他現在極度危險。因此我需要您提供更多信息……”
“什麽？謀殺？盜竊？”
格雷女士透明的身影晃動了一下，臉上是難以置信的震驚。
“不，這不可能！湯姆他……他是個那麽優秀、富有同情心的好孩子！他怎麽會——”
“他欺騙了所有人，格雷女士。”希爾達語氣沈重地說道，“包括我。”
她頓了頓，繼續說道：“湯姆·裏德爾現在是一個冷酷的罪犯。請相信我，並且告訴我，您是否將冠冕的下落告訴了他？”
“不……”
在希爾達反覆的懇切勸說下，格雷女士的臉上終於出現了動搖和被欺騙的痛苦。
幽靈回憶著那個英俊少年動聽的言辭，如今想來，每一句都可能包裹著毒藥。
“是的，我……我告訴了他。”格雷女士輕輕嘆息，語氣滿是悔恨，“冠冕被藏在了阿爾巴尼亞的森林裏……”
阿爾巴尼亞森林！
得到答案的希爾達一刻也不敢耽擱，告別格雷女士後，立刻回到魔法部，向上司申請了跨國調查的許可。
在古老而陰暗的森林裏，希爾達憑借傲羅的追蹤技巧和對裏德爾行事風格的了解，仔細搜尋了一段時間。
她確實在森林深處發現了一些痕跡——
被掩飾過的營地痕跡，生存在森林裏的某些危險神奇動物的屍骸，一些詭異的黑魔法的燒灼痕跡，還有一些古老魔法被觸發後殘留的魔法波動……
一切都表明，的確有人先一步來過這裏，進行了魔法活動。
半個月過去，希爾達幾乎翻遍了可能藏匿冠冕的區域，結果卻一無所獲。
身為在職傲羅，她的出差時間是有限的。如今期限將至，她只能帶著滿心的沮喪和猜測離開了阿爾巴尼亞。
——拉文克勞的冠冕，大概率已經落入了湯姆·裏德爾的手中。
…………
時間已經進入1945年。
歐洲大陸的戰火愈發熾烈。而魔法世界裏，反格林德沃聯盟與格林德沃勢力的最終決戰也開始了。
傲羅們被大量派遣前線，參與戰爭。希爾達也投身於清剿聖徒、保護普通巫師和麻瓜的工作中，變得忙碌不已。
也正是在這一年，阿不思·鄧布利多離開了霍格沃茨，前往歐洲大陸，即將與蓋勒特·格林德沃進行那場註定被載入史冊的決鬥。
也因此，霍格沃茨的黑魔法防禦術教授職位空缺了出來。
希爾達知道霍格沃茨正在招聘新教授，但她沒想到的是，湯姆·裏德爾竟然回到了霍格沃茨，向迪佩特校長申請了黑魔法防禦術教授的職位！
這個消息令她怒火中燒。
“他怎麽敢？！”
希爾達在辦公室裏來回走動，幾乎要捏斷手中的羽毛筆。
她的胸腔被一股難以言喻的憤怒和惡心填滿。
這個雙手沾滿鮮血的罪犯，怎麽敢、怎麽配站在霍格沃茨的講臺上，去教導那些充滿可塑性的年輕靈魂？！
她立刻放下手頭所有的工作，以最快的速度趕往霍格沃茨。
然而，她又晚了一步。
迪佩特校長遺憾地告訴她，雖然裏德爾非常優秀，但他實在太年輕了，缺乏足夠的經驗，因此他婉拒了他的申請。至於裏德爾離開後去了哪裏，老校長也表示不知情。
——這個人又一次，如同鬼魅般消失在了人海中。
意識到這一點，希爾達感到心中郁結之氣難以排解。
就在這時，歐洲傳來了震動整個魔法世界的消息，阿不思·鄧布利多在那場傳奇般的決鬥中擊敗了蓋勒特·格林德沃！
一代黑魔王格林德沃，最終結局是被囚禁在了他自己建立的堡壘紐蒙迦德中，而他手下那股龐大的勢力也開始土崩瓦解。
戰爭的陰雲裏，終於透出了曙光。
希爾達和同事們投入了繁忙的清算和重建工作，收拾著格林德沃時代留下的殘局。
追捕聖徒之餘，她從未忘記湯姆·裏德爾。
她開始利用空餘時間，更深入地調查這位前戀人的隱秘身世。
盡管他們交往過一年，但他很少提到自己的過去，她對他的了解依舊很有限。
…………
午後，小漢格頓村。
希爾達站在裏德爾府門前。
即使是大白天，這裏也透著一股被時間遺棄的陰森。
宅邸本身還算氣派，但花園已經荒蕪，窗戶也積了一層灰塵，與周遭的田園風光格格不入。
房屋已被魔法部封鎖，裏面該探查的線索早已搜過一遍了。
希爾達決定在周邊走訪一圈。
村裏的居民對不久前那樁“一家三口離奇猝死”案記憶猶新，言語間帶著恐懼和獵奇的意味。
“老湯姆·裏德爾。”一個在村口曬太陽的老人瞇著眼睛回憶，“有錢，瞧不起我們這些種地的農民。他那個兒子，小湯姆，倒是長得一表人才，不知道在哪裏惹了風流債，帶回來一個怪裏怪氣的女人，沒名沒分的，沒多久那女人就不見了，再也沒回來……然後，一夜之間，一家三口全沒了！醫生也查不出毛病，邪門得很！”
另一個婦人壓低聲音補充：“都說是遭了詛咒……他們家啊，不幹凈。之前還有個臟兮兮的瘋子總在附近轉悠，嘴裏嚷嚷著‘裏德爾’、‘報仇’什麽的，看著就嚇人……”
希爾達心想，村民口中那個“怪裏怪氣的女人”，應該就是莫芬離家出走的妹妹，梅洛普·岡特。
那天審問過莫芬之後，她又去審問過他幾次關於梅洛普的事情，得知那個可憐的女巫離家出走，用迷情劑迷惑了一個姓裏德爾的麻瓜富家公子，懷孕後卻被拋棄，悲慘死去。
她在心中反覆推演著那個人的想法和行事邏輯。
湯姆·裏德爾，他一定是憎恨那個給予他生命的麻瓜父親，這份恨意如此之深，以至於在多年後，他竟然毫不留情地終結了父親的血脈。
希爾達站在柵欄外，望著那座死寂的宅邸，幾乎能想象出那個黑發少年當時站在這裏預備謀殺時的模樣——冰冷，快意，帶著清理汙穢般的漠然。
…………
離開小漢格頓後，希爾達來到了倫敦的伍氏孤兒院。
她試圖拼湊出那些他不曾向她透露的、充滿謊言與陰暗的過去。她要知道，究竟是什麽，塑造了如今這個湯姆·裏德爾。
這裏的氣氛是另一種壓抑——灰暗、擁擠，彌漫著消毒水和貧窮的味道。
院長科爾夫人年紀有些大了，但對那個特殊的孩子記憶猶新。
“湯姆·裏德爾？”她推了推眼鏡，語氣帶著厭惡和一絲難以名狀的恐懼，“我當然記得他。一個古怪的孩子，非常古怪。”
“古怪？”希爾達追問了一句。
科爾夫人喋喋不休地抱怨起來：“他跟別的孩子不一樣，從不哭鬧著要什麽東西，但那不代表他不想。他會……‘說服’別人給他。”
“比利·斯塔布斯那只兔子，被他吊死在房梁上，就因為吵到他了——反正他是這麽說的，但我們都沒證據。”
“噢，還有一次，他帶著兩個傻孩子，丹尼斯和艾米·本森，去海邊巖洞玩，回來時兩個孩子精神就不太對勁了，嘴裏老是念叨‘可怕’、‘黑暗’，具體看見了什麽也說不清，過了好久才緩過來。我敢肯定是他搞的鬼！”
“對了，他喜歡收集東西。”科爾夫人壓低聲音，表情愈發恐懼，“不是撿來的破爛，而是……戰利品。別的孩子的玩具，一些亮晶晶的小玩意兒，他會把它們藏在一個舊鞋盒裏，放在床底下。有一次我發現他在對著那些東西低聲說話，那眼神……根本不像個孩子。”
“我能去他的房間看一下嗎？”希爾達問道。
見科爾夫人面露拒絕之色，她適時地拿出了幾張從古靈閣兌換來的英鎊。
然後，希爾達順利地參觀了裏德爾曾經住過的那個狹小房間。
這裏如今已住進了別的孩子，但似乎還能感受到當年的氣息。墻壁斑駁，面朝背陰處，光線不是很好。
她指尖觸摸著墻壁和衣櫃，目光落在房間中間的床鋪上，想象著一個黑發黑眸的男孩，蜷縮在上面的身影。
她閉上眼睛，仿佛能看到年幼的湯姆·裏德爾如何用與生俱來的魔法能力恐嚇同院的孤兒，如何冷靜地策劃那些小小的“惡作劇”來確立自己的支配地位。
他並非不懂情感，而是選擇摒棄和操縱它們。
而那個收藏戰利品的鞋盒，或許就是後來他癡迷於收集古老魔法器物的雛形。
霍格沃茨的錄取通知書對他而言，或許並不是救贖，而是一個終於向他敞開大門的的舞臺。
他在這座孤兒院學會了孤獨、憎恨和掌控，而魔法世界則為他提供了將這一切無限放大的工具。
停留許久後，希爾達走出房間，又問起裏德爾母親當年的情況。
科爾夫人不耐煩地揮了揮手：“那個叫梅洛普的女人？生產時就死了，只留下了這孩子和這個名字——湯姆·馬沃羅·裏德爾。馬沃羅，真是個怪名字。她臨死前還念叨著，說孩子父親是個英俊又富有的紳士，哼，誰知道呢……”
所以湯姆·裏德爾從出生起就沒有見過母親，沒有得到過來自母親的愛和引導。希爾達得出了結論。
她不知道梅洛普是一個怎樣的人，但她回想起了牢獄之中，莫芬·岡特那張瘋狂又扭曲的臉。
岡特家族的血脈，可能已經因為近親通婚而趨於偏執和瘋狂。
湯姆·裏德爾，他繼承了古老的斯萊特林血脈，恐怕同時也繼承了那份偏執和瘋狂。
他對血統的看重，對麻瓜父親的憎恨，對永生和力量的渴求，或許根源都在這悲劇性的、充滿謊言與背叛的出身之中。
…………
離開伍氏孤兒院時，希爾達心情覆雜。
她看到了一個天生與眾不同、在冷漠環境中長大的孩子，如何一步步將自己的天賦和痛苦，扭曲成了黑暗的動力。
他不是憑空成為惡魔，他的出身和他的過去，都在滋養著那顆渴望權力、恐懼平庸的扭曲的心。
了解這些，並沒有讓她產生同情，反而讓她更清楚地意識到，湯姆·裏德爾的選擇，是他內心的黑暗面一次次主動選擇的結果。
這讓她追捕他的決心，變得更加堅定，也更加沈重。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
與此同時，世界的另一端。
當湯姆·裏德爾得知鄧布利多擊敗格林德沃的消息時，他內心受到的震動遠比希爾達想象的更加劇烈。
鄧布利多贏了。那個他一直忌憚、渴望認可又試圖超越的人，展現出了足以鎮壓一個時代的恐怖實力。
而他自己呢？
他甚至無法輕易拿下希爾達·波特——那個他曾經成功迷惑、引導，如今卻處處與他作對的女人！
這樣的力量，如何能支撐他走上權力巔峰、實現永恒不朽的野心？
一種前所未有的焦灼感，以及對更強力量的渴望，正在灼燒著他的靈魂。
霍格沃茨的教職申請被拒，裏德爾雖然失望，但並非沒有預料。
他確實經驗不足。
因此，他需要去歐洲大陸，乃至更遙遠的地域游歷，追尋黑魔法的古老源頭。
他需要出入各種隱秘的魔法集市，拜訪那些聲名狼藉或被主流社會驅逐的黑魔法大師，潛入被詛咒的遺跡和失落的知識殿堂。
——他需要更強大、更古老、更不受約束的力量。
十年時間。
他決定給自己十年，潛心學習和打磨自己的魔法，淬煉自己的意志。
而等到他回來的那天，他想要的東西，都會歸於他手。
（本卷完）
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心情郁悶地離開翻倒巷後，希爾達依舊在腦海中思考關於湯姆·裏德爾的事。
在她看來，裏德爾處心積慮謀害赫普茲芭·史密斯，目標很明確，就是為了獲取掛墜盒和金杯。這令她心中浮起一個猜測——他是不是在有目的地收集四位創始人的遺物？
如果這個猜測是真的，那麽拉文克勞的冠冕必然也在他的目標清單之上。
這個推測讓希爾達坐立難安，夜不能寐。
第二天，她再次以調查案件為由，回了一趟霍格沃茨，目標是見一見拉文克勞的幽靈——格雷女士。
六年級的那個萬聖節，她知道了格雷女士真實身份——創始人拉文克勞女士的親生女兒。
找到這位幽靈並不難，在霍格沃茨讀了七年書，希爾達清楚每個幽靈的常駐地。
拉文克勞塔樓的回廊裏。格雷女士飄蕩在半空中，表情困惑地打量著面前這位已經畢業的格蘭芬多女孩。
“波特小姐？”她的聲音聽起來有些飄忽，語氣帶著幾分憂郁和疑問。
“格雷女士，冒昧打擾。我想向您打聽一件事。”
希爾達盡量讓自己的語氣聽起來恭敬而誠懇。
“請問在過去幾年中，湯姆·裏德爾是否曾向您詢問過拉文克勞冠冕的下落？”
聽到這名字，格雷女士半透明的身影微微波動了一下。
幽靈沈默了片刻，似乎在審視面前女孩詢問這件事的目的。
格雷女士其實對希爾達·波特有些印象。
她記得女孩在霍格沃茨讀書期間就聲名鵲起，從格林德沃聖徒手中保護過學校。因此她對希爾達的印象不算壞。
“他確實問過。”格雷女士承認了。
幽靈回憶起往事，語氣不自覺溫和下來。
“湯姆，他是個非常有魅力、充滿好奇心的年輕人。他懂得欣賞智慧和歷史的價值，言語……很能打動人心。”
聞言，希爾達的心沈了下去。
果然如此。她的猜測是對的。這意味著某種不好的趨勢。
她深吸一口氣，壓下心中對自己沒能早點發現裏德爾謀算的懊惱。
“格雷女士，我如今是魔法部的傲羅，正在調查一系列與湯姆·裏德爾相關的嚴重案件。”
希爾達坦誠地望著幽靈：“我現在有充分的理由懷疑，此人對四大創始人的遺物有覬覦之心，並且已經策劃了一起謀殺，目的是盜取赫奇帕奇的金杯和斯萊特林的掛墜盒。他現在極度危險。因此我需要您提供更多信息……”
“什麽？謀殺？盜竊？”
格雷女士透明的身影晃動了一下，臉上是難以置信的震驚。
“不，這不可能！湯姆他……他是個那麽優秀、富有同情心的好孩子！他怎麽會——”
“他欺騙了所有人，格雷女士。”希爾達語氣沈重地說道，“包括我。”
她頓了頓，繼續說道：“湯姆·裏德爾現在是一個冷酷的罪犯。請相信我，並且告訴我，您是否將冠冕的下落告訴了他？”
“不……”
在希爾達反覆的懇切勸說下，格雷女士的臉上終於出現了動搖和被欺騙的痛苦。
幽靈回憶著那個英俊少年動聽的言辭，如今想來，每一句都可能包裹著毒藥。
“是的，我……我告訴了他。”格雷女士輕輕嘆息，語氣滿是悔恨，“冠冕被藏在了阿爾巴尼亞的森林裏……”
阿爾巴尼亞森林！
得到答案的希爾達一刻也不敢耽擱，告別格雷女士後，立刻回到魔法部，向上司申請了跨國調查的許可。
在古老而陰暗的森林裏，希爾達憑借傲羅的追蹤技巧和對裏德爾行事風格的了解，仔細搜尋了一段時間。
她確實在森林深處發現了一些痕跡——
被掩飾過的營地痕跡，生存在森林裏的某些危險神奇動物的屍骸，一些詭異的黑魔法的燒灼痕跡，還有一些古老魔法被觸發後殘留的魔法波動……
一切都表明，的確有人先一步來過這裏，進行了魔法活動。
半個月過去，希爾達幾乎翻遍了可能藏匿冠冕的區域，結果卻一無所獲。
身為在職傲羅，她的出差時間是有限的。如今期限將至，她只能帶著滿心的沮喪和猜測離開了阿爾巴尼亞。
——拉文克勞的冠冕，大概率已經落入了湯姆·裏德爾的手中。
…………
時間已經進入1945年。
歐洲大陸的戰火愈發熾烈。而魔法世界裏，反格林德沃聯盟與格林德沃勢力的最終決戰也開始了。
傲羅們被大量派遣前線，參與戰爭。希爾達也投身於清剿聖徒、保護普通巫師和麻瓜的工作中，變得忙碌不已。
也正是在這一年，阿不思·鄧布利多離開了霍格沃茨，前往歐洲大陸，即將與蓋勒特·格林德沃進行那場註定被載入史冊的決鬥。
也因此，霍格沃茨的黑魔法防禦術教授職位空缺了出來。
希爾達知道霍格沃茨正在招聘新教授，但她沒想到的是，湯姆·裏德爾竟然回到了霍格沃茨，向迪佩特校長申請了黑魔法防禦術教授的職位！
這個消息令她怒火中燒。
“他怎麽敢？！”
希爾達在辦公室裏來回走動，幾乎要捏斷手中的羽毛筆。
她的胸腔被一股難以言喻的憤怒和惡心填滿。
這個雙手沾滿鮮血的罪犯，怎麽敢、怎麽配站在霍格沃茨的講臺上，去教導那些充滿可塑性的年輕靈魂？！
她立刻放下手頭所有的工作，以最快的速度趕往霍格沃茨。
然而，她又晚了一步。
迪佩特校長遺憾地告訴她，雖然裏德爾非常優秀，但他實在太年輕了，缺乏足夠的經驗，因此他婉拒了他的申請。至於裏德爾離開後去了哪裏，老校長也表示不知情。
——這個人又一次，如同鬼魅般消失在了人海中。
意識到這一點，希爾達感到心中郁結之氣難以排解。
就在這時，歐洲傳來了震動整個魔法世界的消息，阿不思·鄧布利多在那場傳奇般的決鬥中擊敗了蓋勒特·格林德沃！
一代黑魔王格林德沃，最終結局是被囚禁在了他自己建立的堡壘紐蒙迦德中，而他手下那股龐大的勢力也開始土崩瓦解。
戰爭的陰雲裏，終於透出了曙光。
希爾達和同事們投入了繁忙的清算和重建工作，收拾著格林德沃時代留下的殘局。
追捕聖徒之餘，她從未忘記湯姆·裏德爾。
她開始利用空餘時間，更深入地調查這位前戀人的隱秘身世。
盡管他們交往過一年，但他很少提到自己的過去，她對他的了解依舊很有限。
…………
午後，小漢格頓村。
希爾達站在裏德爾府門前。
即使是大白天，這裏也透著一股被時間遺棄的陰森。
宅邸本身還算氣派，但花園已經荒蕪，窗戶也積了一層灰塵，與周遭的田園風光格格不入。
房屋已被魔法部封鎖，裏面該探查的線索早已搜過一遍了。
希爾達決定在周邊走訪一圈。
村裏的居民對不久前那樁“一家三口離奇猝死”案記憶猶新，言語間帶著恐懼和獵奇的意味。
“老湯姆·裏德爾。”一個在村口曬太陽的老人瞇著眼睛回憶，“有錢，瞧不起我們這些種地的農民。他那個兒子，小湯姆，倒是長得一表人才，不知道在哪裏惹了風流債，帶回來一個怪裏怪氣的女人，沒名沒分的，沒多久那女人就不見了，再也沒回來……然後，一夜之間，一家三口全沒了！醫生也查不出毛病，邪門得很！”
另一個婦人壓低聲音補充：“都說是遭了詛咒……他們家啊，不幹凈。之前還有個臟兮兮的瘋子總在附近轉悠，嘴裏嚷嚷著‘裏德爾’、‘報仇’什麽的，看著就嚇人……”
希爾達心想，村民口中那個“怪裏怪氣的女人”，應該就是莫芬離家出走的妹妹，梅洛普·岡特。
那天審問過莫芬之後，她又去審問過他幾次關於梅洛普的事情，得知那個可憐的女巫離家出走，用迷情劑迷惑了一個姓裏德爾的麻瓜富家公子，懷孕後卻被拋棄，悲慘死去。
她在心中反覆推演著那個人的想法和行事邏輯。
湯姆·裏德爾，他一定是憎恨那個給予他生命的麻瓜父親，這份恨意如此之深，以至於在多年後，他竟然毫不留情地終結了父親的血脈。
希爾達站在柵欄外，望著那座死寂的宅邸，幾乎能想象出那個黑發少年當時站在這裏預備謀殺時的模樣——冰冷，快意，帶著清理汙穢般的漠然。
…………
離開小漢格頓後，希爾達來到了倫敦的伍氏孤兒院。
她試圖拼湊出那些他不曾向她透露的、充滿謊言與陰暗的過去。她要知道，究竟是什麽，塑造了如今這個湯姆·裏德爾。
這裏的氣氛是另一種壓抑——灰暗、擁擠，彌漫著消毒水和貧窮的味道。
院長科爾夫人年紀有些大了，但對那個特殊的孩子記憶猶新。
“湯姆·裏德爾？”她推了推眼鏡，語氣帶著厭惡和一絲難以名狀的恐懼，“我當然記得他。一個古怪的孩子，非常古怪。”
“古怪？”希爾達追問了一句。
科爾夫人喋喋不休地抱怨起來：“他跟別的孩子不一樣，從不哭鬧著要什麽東西，但那不代表他不想。他會……‘說服’別人給他。”
“比利·斯塔布斯那只兔子，被他吊死在房梁上，就因為吵到他了——反正他是這麽說的，但我們都沒證據。”
“噢，還有一次，他帶著兩個傻孩子，丹尼斯和艾米·本森，去海邊巖洞玩，回來時兩個孩子精神就不太對勁了，嘴裏老是念叨‘可怕’、‘黑暗’，具體看見了什麽也說不清，過了好久才緩過來。我敢肯定是他搞的鬼！”
“對了，他喜歡收集東西。”科爾夫人壓低聲音，表情愈發恐懼，“不是撿來的破爛，而是……戰利品。別的孩子的玩具，一些亮晶晶的小玩意兒，他會把它們藏在一個舊鞋盒裏，放在床底下。有一次我發現他在對著那些東西低聲說話，那眼神……根本不像個孩子。”
“我能去他的房間看一下嗎？”希爾達問道。
見科爾夫人面露拒絕之色，她適時地拿出了幾張從古靈閣兌換來的英鎊。
然後，希爾達順利地參觀了裏德爾曾經住過的那個狹小房間。
這裏如今已住進了別的孩子，但似乎還能感受到當年的氣息。墻壁斑駁，面朝背陰處，光線不是很好。
她指尖觸摸著墻壁和衣櫃，目光落在房間中間的床鋪上，想象著一個黑發黑眸的男孩，蜷縮在上面的身影。
她閉上眼睛，仿佛能看到年幼的湯姆·裏德爾如何用與生俱來的魔法能力恐嚇同院的孤兒，如何冷靜地策劃那些小小的“惡作劇”來確立自己的支配地位。
他並非不懂情感，而是選擇摒棄和操縱它們。
而那個收藏戰利品的鞋盒，或許就是後來他癡迷於收集古老魔法器物的雛形。
霍格沃茨的錄取通知書對他而言，或許並不是救贖，而是一個終於向他敞開大門的的舞臺。
他在這座孤兒院學會了孤獨、憎恨和掌控，而魔法世界則為他提供了將這一切無限放大的工具。
停留許久後，希爾達走出房間，又問起裏德爾母親當年的情況。
科爾夫人不耐煩地揮了揮手：“那個叫梅洛普的女人？生產時就死了，只留下了這孩子和這個名字——湯姆·馬沃羅·裏德爾。馬沃羅，真是個怪名字。她臨死前還念叨著，說孩子父親是個英俊又富有的紳士，哼，誰知道呢……”
所以湯姆·裏德爾從出生起就沒有見過母親，沒有得到過來自母親的愛和引導。希爾達得出了結論。
她不知道梅洛普是一個怎樣的人，但她回想起了牢獄之中，莫芬·岡特那張瘋狂又扭曲的臉。
岡特家族的血脈，可能已經因為近親通婚而趨於偏執和瘋狂。
湯姆·裏德爾，他繼承了古老的斯萊特林血脈，恐怕同時也繼承了那份偏執和瘋狂。
他對血統的看重，對麻瓜父親的憎恨，對永生和力量的渴求，或許根源都在這悲劇性的、充滿謊言與背叛的出身之中。
…………
離開伍氏孤兒院時，希爾達心情覆雜。
她看到了一個天生與眾不同、在冷漠環境中長大的孩子，如何一步步將自己的天賦和痛苦，扭曲成了黑暗的動力。
他不是憑空成為惡魔，他的出身和他的過去，都在滋養著那顆渴望權力、恐懼平庸的扭曲的心。
了解這些，並沒有讓她產生同情，反而讓她更清楚地意識到，湯姆·裏德爾的選擇，是他內心的黑暗面一次次主動選擇的結果。
這讓她追捕他的決心，變得更加堅定，也更加沈重。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
與此同時，世界的另一端。
當湯姆·裏德爾得知鄧布利多擊敗格林德沃的消息時，他內心受到的震動遠比希爾達想象的更加劇烈。
鄧布利多贏了。那個他一直忌憚、渴望認可又試圖超越的人，展現出了足以鎮壓一個時代的恐怖實力。
而他自己呢？
他甚至無法輕易拿下希爾達·波特——那個他曾經成功迷惑、引導，如今卻處處與他作對的女人！
這樣的力量，如何能支撐他走上權力巔峰、實現永恒不朽的野心？
一種前所未有的焦灼感，以及對更強力量的渴望，正在灼燒著他的靈魂。
霍格沃茨的教職申請被拒，裏德爾雖然失望，但並非沒有預料。
他確實經驗不足。
因此，他需要去歐洲大陸，乃至更遙遠的地域游歷，追尋黑魔法的古老源頭。
他需要出入各種隱秘的魔法集市，拜訪那些聲名狼藉或被主流社會驅逐的黑魔法大師，潛入被詛咒的遺跡和失落的知識殿堂。
——他需要更強大、更古老、更不受約束的力量。
十年時間。
他決定給自己十年，潛心學習和打磨自己的魔法，淬煉自己的意志。
而等到他回來的那天，他想要的東西，都會歸於他手。
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