序章：執念

馬爾福莊園，宴會廳。

天花板上的水晶吊燈將慘白的光線投射在大理石地面上，映照著一張張隱藏在華麗兜帽下的臉。

伏地魔端坐在主位上，蒼白的手指無聲地敲擊著魔杖。

“……我們撬開了他的嘴，主人。”一個新晉的食死徒急於表現，聲音帶著幾分諂媚，“他供出了那幾個泥巴種藏身的位置。另外，他還提到，那個總跟我們作對的希爾達·波特最近似乎在……”

敲擊聲停了。

“砰！”

一聲脆響。伏地魔身邊的那只水晶杯毫無征兆地炸裂開來。紅酒飛濺，如同鮮血潑灑在地。

整個宴會廳瞬間陷入了死一般的寂靜。連呼吸聲都消失了。

新晉的食死徒，剩下的話卡在喉嚨裏。他看見主人擡起了頭。那雙猩紅的眼睛看向他，裏面沒有憤怒，只有一種看待死物的冰冷。

伏地魔的魔杖輕輕一擡。

“鉆心剜骨。”

聲音很輕。

下一秒，慘叫聲響起。

宴會廳裏回蕩著身體砸在地面的悶響、骨骼扭曲的咯咯聲，以及抓撓大理石地面的刺耳噪聲。

沒有人求情。甚至沒有人動。

貝拉特裏克斯的臉上閃過一絲恐懼與嫉妒交織的覆雜神情，隨即深深低下頭。

伏地魔緩緩起身，黑袍曳地。他走到那團仍在抽搐的軀體旁，俯視著。

寂靜籠罩了一切。

然後，他開口了，聲音輕柔得像蛇滑過地上的落葉：“你……不配……提她的名字。”

他沒有再看任何人，轉身離去。黑袍卷起一陣冷風。

滿廳死寂。只有那個名字，如同詛咒，烙在每個人心上。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

與此同時——

魔法部傲羅辦公室。

深夜，只有一盞孤燈亮著。

光線落在辦公桌上，照亮了各種散亂的文件。有失蹤人員報告、黑魔法活動軌跡分析，還有命案現場一片狼藉的照片。

希爾達·波特閉著眼睛靠在椅背上，魔杖尖輕輕點著額角。

她腦海裏不是那些文件和照片，而是舊日回憶中一張年輕、英俊、帶著優雅微笑的面容。

湯姆·裏德爾。

她曾經觸碰過那張面具下的冰冷。如今，這股冰冷已經蔓延至整個魔法界。

幾小時前，哈方·隆巴頓勸她回去休息。他說：“希爾達，你不能再這樣熬下去了。”她搖了搖頭。

那個銷聲匿跡了十年的人，帶著他那極端又殘忍的理念卷土重來，改了面容，改了姓名。想必他的黑魔法造詣已經登峰造極。

伏地魔——Vol de Mort，法語的意思是“逃離死亡”……還真是執著啊。

如今他糾集了一批食死徒，形成了一股不容小視的力量。巫師界暗流洶湧，戰爭一觸即發。

所以她不能松懈。

只要那個人還在黑暗中呼吸，她就不能停下腳步。

某一時刻，希爾達忽然睜眼，翻找出一張照片，目光落在街角的一個模糊的符號標記上。

很熟悉的圖案。一個微小的、屬於過去的習慣。

或許她找到食死徒秘密集會的地點了。

希爾達身體前傾，抽出一張新的羊皮紙，羽毛筆尖沾滿墨水，在信上飛快地寫下線索和她的猜想。

總有一天，她會釘死他的所有罪行，親手將他送進他該去的結局。

這不是覆仇。

這是了結。

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