囚室對弈
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囚室對弈
謝雲舒被關進了西苑的冷香閣。
說是“閣”，實則是處偏僻的囚室。據說前朝曾用來幽禁失寵的妃嬪，本朝空置已久，如今又重新啟用了。消息是午後才傳到驚鴻殿的——福安從禦膳房打雜的小太監那裏聽來，嚇得魂不附體。
“公子，冷香閣那地方……進去的人，沒幾個能活著出來的！”
林崢坐在書案前，手中握著一卷《孫子兵法》，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣。紙頁粗糙，觸感真實，能讓他暫時從眼前的困境中抽離出來。
“陛下可定了罪？”他問，聲音平靜。
“沒、沒有。”福安擦了擦額頭的汗，“只說謝公子‘私藏禁物’，要嚴加審問。但宮裏都在傳，說是……說是搜出了龍袍！”
龍袍。
這兩個字像冰錐，紮進林崢心裏。
私藏龍袍，等同謀逆，是誅九族的死罪。皇帝若真給謝雲舒安上這個罪名，謝家就徹底完了。
“誰在審？”
“是、是內廷司的劉公公，還有……禦林軍的趙副統領。”福安聲音發顫，“奴才聽說，已經動刑了。”
動刑。
林崢閉上眼。眼前浮現出謝雲舒清冷的面容，那雙撫琴的手，那身永遠一塵不染的白衣。
那樣的一個人，如何受得住刑？
“公子，”春棠輕聲開口，“咱們……要做點什麽嗎？”
做什麽？
林崢睜開眼，看著桌上那本兵書。書頁攤開的那一頁，寫著八個字：**靜如處子，動如脫兔。**
靜。
現在必須靜。
任何輕舉妄動，都可能成為把柄，把自己也拖下水。
“什麽都不做。”林崢合上書，“春棠，你去庫房挑幾匹上好的雲錦，還有那套官窯茶具，包好了，送去冷香閣——就說是我送的，給謝公子添些用度。”
春棠楞住：“公子，這……這不合規矩吧？謝公子現在是戴罪之身，咱們送東西去，萬一被當成同黨……”
“所以要正大光明地送。”林崢站起身，“你親自去，當著守衛的面送。就說謝公子與我同在後宮，如今蒙難，我心中不忍，送些日常用物，聊表心意。”
“可是……”
“陛下若問起，我就說這是‘仁心’。”林崢看著她，“太後不是常說，要我們互相照應嗎？”
春棠明白了。這是試探——試探皇帝的態度，也試探這宮裏還有多少眼睛在盯著驚鴻殿。
“奴婢這就去。”
春棠退下後，林崢走到窗前。窗外春光正好，海棠花開得燦爛，幾只蝴蝶在花間飛舞，無憂無慮。
他忽然想起謝雲舒撫琴的樣子。
《平沙落雁》的琴音裏，那種蒼涼孤絕，原來不是矯情，是宿命。
春棠是在申時初回來的。
她臉色發白，進門時腳步都有些虛浮。福安連忙扶她坐下，倒了杯熱茶。
“怎麽樣？”林崢問。
“東西……送進去了。”春棠捧著茶杯，手指還在顫抖，“但、但是守衛不讓奴婢見謝公子，只把東西收了。奴婢在門外等了一會兒，聽見裏面……有鞭子聲。”
鞭子聲。
林崢握緊了拳。
“還有呢？”
“還有……”春棠咬了咬唇，“奴婢回來時，在宮道上遇見了蘇公子。他、他說……”
“說什麽？”
“說讓公子您好自為之，別再往火坑裏跳了。”春棠擡起頭，眼圈紅了，“蘇公子還說，陛下已經派人去江南，查抄謝家在江南的產業了。謝太傅……恐怕也保不住了。”
查抄產業，株連九族。
皇帝這是要趕盡殺絕。
林崢沈默良久，緩緩道：“知道了。你去歇著吧。”
春棠還想說什麽，卻被福安拉走了。殿內又只剩下林崢一人。
他走到東南角，撬開地磚。
渠口黑洞洞的，像一只沈默的眼睛。他垂下一張紙條：**謝受刑，危。需救否？**
繩子放下去，等了很久，拉上來時，紙條還在。
沒有回應。
也許另一頭的人，也自身難保。
林崢蓋好地磚，回到書案前。鋪紙，研墨，提筆——卻一個字也寫不出來。
筆尖懸在紙上，墨汁滴落，暈開一團汙跡。
像血。
他放下筆，起身走到殿外。春棠和福安守在廊下，見他出來，都緊張地看著他。
“我要出去走走。”林崢說。
“公子，去哪兒？”福安問。
“隨便走走。”
他沒有帶人，獨自一人出了驚鴻殿。沿著宮道漫無目的地走，不知不覺竟走到了梨園附近。
正是梨花盛開的時節，滿樹如雪，風一吹，花瓣紛紛揚揚落下，在地上鋪了厚厚一層。林崢站在園外，看著那片雪白的花海。
“林公子好雅興。”
一個慵懶帶笑的聲音從身後傳來。
林崢轉身，蘇晏斜倚在園門邊，手裏捏著一枝梨花，正笑盈盈看著他。墨綠錦袍在雪白的花海中格外紮眼，像一片誤入雪地的毒蕈。
“蘇公子。”林崢微微頷首。
“來看花？”蘇晏走過來，將手裏的梨花遞給他，“今年的花開得特別好，可惜……看花的人，沒幾個有心情。”
林崢沒接那枝花：“蘇公子有話不妨直說。”
“直說？”蘇晏輕笑，將梨花別在自己衣襟上，“那我就直說了——謝雲舒這次，死定了。”
話說得輕描淡寫，卻字字誅心。
“何以見得？”
“龍袍是真是假不重要，重要的是陛下想讓他死。”蘇晏走到一株梨樹下，仰頭看著滿樹繁花，“謝太傅當年權傾朝野，門生故舊遍布朝堂。陛下要推行新政，就必須掃清這些舊勢力。謝雲舒……不過是殺給猴看的那只雞。”
他轉頭看向林崢：“而公子你，可別成了下一只。”
林崢看著他：“蘇公子這是在關心我？”
“關心？”蘇晏笑了，笑容妖異，“算是吧。這宮裏有趣的人不多，死一個就少一個。我可舍不得。”
他說著，從袖中取出一枚玉佩，遞給林崢。
“拿著。”
玉佩溫潤，通體碧綠，雕成竹節形狀，工藝精湛。
“這是……”
“我的信物。”蘇晏收回手，“若哪天你也進了冷香閣，讓人把這玉佩送到梨園來。或許……我能保你一命。”
保命？
林崢握著玉佩，觸手生溫，卻讓他心底發寒。
“蘇公子為何要幫我？”
“我說了，有趣的人不多。”蘇晏轉身要走，又停住，“對了，沈言卿今日去了冷香閣——以太醫的身份。但他進去不到一刻鐘就出來了，臉色很難看。”
沈言卿去了冷香閣。
林崢眼神一凝：“他看見謝公子了？”
“看見了，但沒說上話。”蘇晏的聲音冷下來，“劉公公守著呢，說是奉旨審問，閑人勿近。沈言卿只遠遠看了一眼，開了些外傷藥，就被趕出來了。”
他頓了頓，補充道：“他回來後就閉門不出，連太醫署的差都推了。公子若想打聽什麽，不如去問問他——畢竟，他可能是最後一個見到活著的謝雲舒的人了。”
說完，他踏著滿地梨花，緩緩離去。
緋紅身影消失在花海深處，只留下一縷甜膩的香氣，和那句意味深長的話。
林崢握著玉佩，站在梨樹下。
花瓣不斷落下，落在他肩頭，發間，像一場溫柔的雪。
但他只覺得冷。
太醫署在皇宮東南角，是座獨立的院落。林崢到的時候，院門虛掩著，裏面靜悄悄的，只有藥草熬煮的氣味在空氣中彌漫。
他推門進去。院子裏曬著各種藥材，幾個藥童正在翻曬，見他進來，都楞住了。
“我找沈太醫。”林崢道。
一個年長些的藥童連忙行禮：“沈太醫在裏間，公子請隨我來。”
裏間是沈言卿的書房兼診室。林崢進去時，他正坐在書案前，對著一本攤開的醫書發呆。聽見腳步聲，他擡起頭，眼中閃過一絲訝異。
“林公子？”他起身，“怎麽來了？”
“來看看沈太醫。”林崢環顧四周。書房很簡樸，除了滿架醫書，就只有一張書案，兩把椅子，還有墻邊那張鋪著白布的長榻——那是給病人診脈用的。
“坐。”沈言卿示意他坐下，又倒了杯茶，“公子是來問謝公子的事吧？”
開門見山。
林崢點頭：“他怎麽樣了？”
沈言卿沈默片刻，聲音低下來：“我進去時，他跪在堂前，身上……有傷。鞭傷，在背上，皮開肉綻，血浸透了白衣。”
他說得很慢，每個字都像從牙縫裏擠出來的。
“我開了外傷藥，想給他敷上，但劉公公不讓，說陛下的旨意是‘嚴加審問’，不許旁人插手。”沈言卿握緊了拳，指節發白，“我只能把藥留下，遠遠看了他一眼。”
“他……可還清醒？”
“清醒。”沈言卿擡眼，眼中有一絲痛楚，“他看見我，還對我笑了笑。那笑容……像在說，別管我。”
別管我。
林崢想起那張“勿念”的紙條。
謝雲舒早就料到了這一天。
“陛下會怎麽處置他？”林崢問。
“不知道。”沈言卿搖頭，“但劉公公審問時，一直逼問謝公子與江南鹽政使的往來，還有……那枚銅印的下落。”
銅印。
林崢心頭一緊。
“銅印？”
“是謝太傅當年督造鹽政時用的官印，後來謝太傅致仕，印該收回，卻不知所蹤。”沈言卿看著他，“陛下懷疑，謝公子私藏此印，意圖不軌。”
私藏官印，也是重罪。
但比起龍袍，這個罪名至少還有轉圜的餘地。
“沈太醫覺得，謝公子會招嗎？”
“他不會。”沈言卿說得肯定，“謝雲舒那個人，看著清冷，骨子裏卻比誰都硬。他若想招，早就招了，不會等到現在。”
他說著，從書案抽屜裏取出一個小瓷瓶，遞給林崢。
“這是金瘡藥，我自己配的，比太醫署的好。”他聲音很輕，“公子若有辦法……讓人捎給他。”
林崢接過瓷瓶。瓶身溫熱，帶著沈言卿掌心的溫度。
“沈太醫為何要冒險？”
“因為我是醫者。”沈言卿看著他，“醫者眼裏，只有病人，沒有罪人。”
這話說得簡單，卻重如千鈞。
林崢看著眼前這個總是溫和內斂的人，忽然覺得，自己可能一直小看他了。
“藥我收下。”他將瓷瓶收入懷中，“但沈太醫也要小心。陛下既然對謝家動手，未必不會牽連旁人。”
“我知道。”沈言卿點頭，“公子也是。”
兩人對坐片刻，誰都沒再說話。窗外有鳥雀啁啾，陽光透過窗欞照進來，在地上投出規整的光斑。一切看似平靜，卻暗流洶湧。
林崢起身告辭。
走到門口時，沈言卿忽然叫住他。
“林公子。”
林崢回頭。
“若真到了萬不得已的時候，”沈言卿聲音很低，“可以來找我。我雖無權無勢，但……總能盡一份力。”
這話說得很輕，卻像一塊石頭，投入林崢心底，激起層層漣漪。
他點點頭，推門離去。
回到驚鴻殿時，天已近黃昏。
春棠迎上來，神色緊張：“公子，方才禦前的人來傳話，說陛下召您……去冷香閣。”
冷香閣。
林崢心頭一沈。
“什麽時候？”
“現在就去。”春棠聲音發顫，“馬車已經在宮門外候著了。”
該來的，總會來。
林崢深吸一口氣，整了整衣袍：“走吧。”
馬車駛向西苑時，夕陽正沈沈落下。餘暉將宮墻染成一片血色，像潑了朱砂。林崢坐在車內，閉目養神，手卻一直握著沈言卿給的那個瓷瓶。
瓶身溫熱，像一顆跳動的心。
冷香閣比想象中更偏僻。馬車在宮巷深處停下，林崢下車時，看見一座孤零零的院落，院門緊閉，門前站著兩排禦林軍，鎧甲在暮色中泛著冷光。
“林公子，請。”領路的太監推開院門。
院內很空曠，只有幾株枯死的樹，和一口早已幹涸的井。正屋的門開著，裏面點著燈，昏黃的光透出來，拉長了門前石階的影子。
林崢踏進屋內。
屋裏陳設簡單，只有一張桌子，兩把椅子。皇帝宇文弘坐在主位，手裏把玩著一枚玉佩——正是蘇晏給林崢的那枚。
林崢瞳孔微縮。
“來了？”宇文弘擡眼，神色平靜，“坐。”
林崢在下首坐下，脊背挺直。
“朕聽說，你今日給謝雲舒送了東西？”皇帝開門見山。
“是。”林崢垂眸，“謝公子蒙難，臣心中不忍，送些日常用物，聊表心意。”
“心意？”宇文弘笑了，“林卿，你可知道，謝雲舒犯的是什麽罪？”
“臣不知。”
“私藏龍袍，意圖謀逆。”皇帝一字一句，“這是誅九族的死罪。你與他往來，就不怕被牽連？”
“臣與謝公子只是同在後宮，並無深交。”林崢聲音平靜，“送東西，是出於仁心，也是遵太後教誨——太後常說，後宮之人當互相照應。”
他把太後搬出來了。
宇文弘眼神微動，卻沒發怒，只淡淡道：“好一個‘仁心’。林卿，你可知道，朕最欣賞你什麽？”
“臣不知。”
“是你的清醒。”皇帝放下玉佩，“你知道什麽時候該進，什麽時候該退。就像在戰場上，該沖鋒時沖鋒，該撤退時撤退——從不感情用事。”
他站起身，走到林崢面前。
“所以朕想不明白，”他俯身，盯著林崢的眼睛，“你今日為何要做這種糊塗事？送東西給一個將死之人，除了惹一身腥，還能得到什麽？”
林崢擡頭，迎上他的目光。
“臣什麽也得不到。”他緩緩道，“但臣若什麽都不做，會睡不著覺。”
“睡不著覺？”
“是。”林崢說，“北境戰場上，每次戰後，臣都會為陣亡的將士收斂屍骨，立碑刻名。有人問臣，人都死了，做這些有什麽用？臣答不上來，只知道——若不做，心裏過不去。”
他頓了頓，聲音低下來：“今日對謝公子，也是一樣。他若真有罪，自有國法處置。但在他被定罪之前，他依舊是個人。是人，就該有最起碼的尊嚴。”
屋內一片寂靜。
燭火跳躍，在兩人臉上投下搖曳的光影。宇文弘盯著他看了很久，忽然笑了。
“林卿啊林卿，”他直起身，背著手走到窗邊，“你總是能讓朕……意外。”
他轉身，從桌上拿起一個木匣，遞給林崢。
“打開看看。”
林崢接過，打開。
裏面是一套文房四寶——筆、墨、紙、硯，都是上品。但最下面，壓著一封信。
信是寫給謝雲舒的。
“這是謝太傅從江南送來的請罪折子。”宇文弘淡淡道，“他願以全部家產，換兒子一命。”
林崢握著信，手心滲出冷汗。
“陛下……打算如何？”
“朕還沒想好。”皇帝走回主位坐下，“謝太傅畢竟是三朝老臣，門生故舊遍布朝野。若真殺了謝雲舒，恐怕會寒了天下士人的心。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但若不殺，如何震懾那些心存僥幸的舊臣？”
這話是說給林崢聽的，也是說給他自己聽的。
殺與不殺，都在皇帝一念之間。
而林崢的態度，或許會影響這個決定。
“林卿，”宇文弘忽然問，“若你是朕，你會如何處置？”
一個陷阱。
無論怎麽答，都可能出錯。
林崢沈默良久，緩緩道：“臣不是陛下，不敢妄言。”
“朕恕你無罪，說。”
林崢擡起頭，看著皇帝的眼睛。
“臣以為，治國如治軍。軍中有功必賞，有過必罰，但賞罰需有度。罰得太重，士卒寒心；罰得太輕，軍紀渙散。”
他頓了頓：“謝公子若真有罪，自當依法處置。但若證據不足……還請陛下三思。”
話說得圓滑，卻表明了態度——他不希望謝雲舒死。
宇文弘看著他，眼中閃過一絲覆雜的神色。
良久，他揮揮手：“你下去吧。”
“是。”
林崢起身行禮，退到門邊時，皇帝忽然又開口。
“林卿。”
他停住腳步。
“你今日說的話，朕記下了。”宇文弘的聲音很輕，“但你要記住——在這宮裏，仁心是好事，也是壞事。好自為之。”
又是這句話。
林崢深深一揖，轉身踏出屋門。
夜風撲面而來，帶著初春的寒意。他走出冷香閣時，回頭看了一眼。
正屋的窗紙上，映著皇帝獨坐的身影，孤獨而威嚴。
像一座山，壓在所有人心頭。
回到驚鴻殿時，已是深夜。
春棠和福安守在殿外，見他平安回來，都松了口氣。
“公子，沒事吧？”春棠迎上來。
“沒事。”林崢走進殿內，“你們去歇著吧，我想一個人靜靜。”
兩人退下後，林崢走到東南角，撬開地磚。
渠口黑洞洞的。他垂下一張紙條：**見駕，謝或可活。但需證據。**
繩子放下去，等了片刻，拉上來時——紙條不見了。
取而代之的，是一張新紙條。
上面只有三個字：銅印在
後面跟著一個地址：西市榆林巷永昌號，地窖東墻第三磚。
林崢握著紙條，心頭狂跳。
銅印在永昌號的地窖裏。
而永昌號，已經被抄了。
這意味著什麽？
意味著銅印可能已經被搜出來了，也可能……還藏著。
若是前者，謝雲舒必死無疑。
若是後者……
林崢盯著那個地址，腦海中飛快地轉動。
也許，還有一線生機。
他燒掉紙條，走到書案前，鋪紙，提筆，開始寫信。
信是寫給程肅的。
內容很簡單：查永昌號地窖東墻第三磚，若有物，速毀之。
他要用暗渠，把這封信送出去。
這是冒險，是賭博。
但為了那一線生機，值得。
信寫完，用油紙包好，系上麻繩，緩緩垂入渠中。
繩子放到底，輕輕晃了晃。
然後，他收回繩子——油紙包不見了。
信送出去了。
現在，只能等。
等程肅收到信，等他去查，等他……毀掉那枚銅印。
林崢蓋好地磚，走到窗前。
窗外夜色深沈，星河璀璨。
他想起北境的夜空，也是這麽亮，這麽遠。
那時他以為，最難的不過是打一場硬仗。
現在才知道，最難的是在這錦繡牢籠裏，保住一點良知，一點仁心，和……一個也許不該救的人。
但既然選擇了，就不後悔。
就像在戰場上，既然拔了刀，就要戰到最後。
哪怕對手是皇權。
是命運。
是自己。
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謝雲舒被關進了西苑的冷香閣。
說是“閣”，實則是處偏僻的囚室。據說前朝曾用來幽禁失寵的妃嬪，本朝空置已久，如今又重新啟用了。消息是午後才傳到驚鴻殿的——福安從禦膳房打雜的小太監那裏聽來，嚇得魂不附體。
“公子，冷香閣那地方……進去的人，沒幾個能活著出來的！”
林崢坐在書案前，手中握著一卷《孫子兵法》，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣。紙頁粗糙，觸感真實，能讓他暫時從眼前的困境中抽離出來。
“陛下可定了罪？”他問，聲音平靜。
“沒、沒有。”福安擦了擦額頭的汗，“只說謝公子‘私藏禁物’，要嚴加審問。但宮裏都在傳，說是……說是搜出了龍袍！”
龍袍。
這兩個字像冰錐，紮進林崢心裏。
私藏龍袍，等同謀逆，是誅九族的死罪。皇帝若真給謝雲舒安上這個罪名，謝家就徹底完了。
“誰在審？”
“是、是內廷司的劉公公，還有……禦林軍的趙副統領。”福安聲音發顫，“奴才聽說，已經動刑了。”
動刑。
林崢閉上眼。眼前浮現出謝雲舒清冷的面容，那雙撫琴的手，那身永遠一塵不染的白衣。
那樣的一個人，如何受得住刑？
“公子，”春棠輕聲開口，“咱們……要做點什麽嗎？”
做什麽？
林崢睜開眼，看著桌上那本兵書。書頁攤開的那一頁，寫著八個字：**靜如處子，動如脫兔。**
靜。
現在必須靜。
任何輕舉妄動，都可能成為把柄，把自己也拖下水。
“什麽都不做。”林崢合上書，“春棠，你去庫房挑幾匹上好的雲錦，還有那套官窯茶具，包好了，送去冷香閣——就說是我送的，給謝公子添些用度。”
春棠楞住：“公子，這……這不合規矩吧？謝公子現在是戴罪之身，咱們送東西去，萬一被當成同黨……”
“所以要正大光明地送。”林崢站起身，“你親自去，當著守衛的面送。就說謝公子與我同在後宮，如今蒙難，我心中不忍，送些日常用物，聊表心意。”
“可是……”
“陛下若問起，我就說這是‘仁心’。”林崢看著她，“太後不是常說，要我們互相照應嗎？”
春棠明白了。這是試探——試探皇帝的態度，也試探這宮裏還有多少眼睛在盯著驚鴻殿。
“奴婢這就去。”
春棠退下後，林崢走到窗前。窗外春光正好，海棠花開得燦爛，幾只蝴蝶在花間飛舞，無憂無慮。
他忽然想起謝雲舒撫琴的樣子。
《平沙落雁》的琴音裏，那種蒼涼孤絕，原來不是矯情，是宿命。
春棠是在申時初回來的。
她臉色發白，進門時腳步都有些虛浮。福安連忙扶她坐下，倒了杯熱茶。
“怎麽樣？”林崢問。
“東西……送進去了。”春棠捧著茶杯，手指還在顫抖，“但、但是守衛不讓奴婢見謝公子，只把東西收了。奴婢在門外等了一會兒，聽見裏面……有鞭子聲。”
鞭子聲。
林崢握緊了拳。
“還有呢？”
“還有……”春棠咬了咬唇，“奴婢回來時，在宮道上遇見了蘇公子。他、他說……”
“說什麽？”
“說讓公子您好自為之，別再往火坑裏跳了。”春棠擡起頭，眼圈紅了，“蘇公子還說，陛下已經派人去江南，查抄謝家在江南的產業了。謝太傅……恐怕也保不住了。”
查抄產業，株連九族。
皇帝這是要趕盡殺絕。
林崢沈默良久，緩緩道：“知道了。你去歇著吧。”
春棠還想說什麽，卻被福安拉走了。殿內又只剩下林崢一人。
他走到東南角，撬開地磚。
渠口黑洞洞的，像一只沈默的眼睛。他垂下一張紙條：**謝受刑，危。需救否？**
繩子放下去，等了很久，拉上來時，紙條還在。
沒有回應。
也許另一頭的人，也自身難保。
林崢蓋好地磚，回到書案前。鋪紙，研墨，提筆——卻一個字也寫不出來。
筆尖懸在紙上，墨汁滴落，暈開一團汙跡。
像血。
他放下筆，起身走到殿外。春棠和福安守在廊下，見他出來，都緊張地看著他。
“我要出去走走。”林崢說。
“公子，去哪兒？”福安問。
“隨便走走。”
他沒有帶人，獨自一人出了驚鴻殿。沿著宮道漫無目的地走，不知不覺竟走到了梨園附近。
正是梨花盛開的時節，滿樹如雪，風一吹，花瓣紛紛揚揚落下，在地上鋪了厚厚一層。林崢站在園外，看著那片雪白的花海。
“林公子好雅興。”
一個慵懶帶笑的聲音從身後傳來。
林崢轉身，蘇晏斜倚在園門邊，手裏捏著一枝梨花，正笑盈盈看著他。墨綠錦袍在雪白的花海中格外紮眼，像一片誤入雪地的毒蕈。
“蘇公子。”林崢微微頷首。
“來看花？”蘇晏走過來，將手裏的梨花遞給他，“今年的花開得特別好，可惜……看花的人，沒幾個有心情。”
林崢沒接那枝花：“蘇公子有話不妨直說。”
“直說？”蘇晏輕笑，將梨花別在自己衣襟上，“那我就直說了——謝雲舒這次，死定了。”
話說得輕描淡寫，卻字字誅心。
“何以見得？”
“龍袍是真是假不重要，重要的是陛下想讓他死。”蘇晏走到一株梨樹下，仰頭看著滿樹繁花，“謝太傅當年權傾朝野，門生故舊遍布朝堂。陛下要推行新政，就必須掃清這些舊勢力。謝雲舒……不過是殺給猴看的那只雞。”
他轉頭看向林崢：“而公子你，可別成了下一只。”
林崢看著他：“蘇公子這是在關心我？”
“關心？”蘇晏笑了，笑容妖異，“算是吧。這宮裏有趣的人不多，死一個就少一個。我可舍不得。”
他說著，從袖中取出一枚玉佩，遞給林崢。
“拿著。”
玉佩溫潤，通體碧綠，雕成竹節形狀，工藝精湛。
“這是……”
“我的信物。”蘇晏收回手，“若哪天你也進了冷香閣，讓人把這玉佩送到梨園來。或許……我能保你一命。”
保命？
林崢握著玉佩，觸手生溫，卻讓他心底發寒。
“蘇公子為何要幫我？”
“我說了，有趣的人不多。”蘇晏轉身要走，又停住，“對了，沈言卿今日去了冷香閣——以太醫的身份。但他進去不到一刻鐘就出來了，臉色很難看。”
沈言卿去了冷香閣。
林崢眼神一凝：“他看見謝公子了？”
“看見了，但沒說上話。”蘇晏的聲音冷下來，“劉公公守著呢，說是奉旨審問，閑人勿近。沈言卿只遠遠看了一眼，開了些外傷藥，就被趕出來了。”
他頓了頓，補充道：“他回來後就閉門不出，連太醫署的差都推了。公子若想打聽什麽，不如去問問他——畢竟，他可能是最後一個見到活著的謝雲舒的人了。”
說完，他踏著滿地梨花，緩緩離去。
緋紅身影消失在花海深處，只留下一縷甜膩的香氣，和那句意味深長的話。
林崢握著玉佩，站在梨樹下。
花瓣不斷落下，落在他肩頭，發間，像一場溫柔的雪。
但他只覺得冷。
太醫署在皇宮東南角，是座獨立的院落。林崢到的時候，院門虛掩著，裏面靜悄悄的，只有藥草熬煮的氣味在空氣中彌漫。
他推門進去。院子裏曬著各種藥材，幾個藥童正在翻曬，見他進來，都楞住了。
“我找沈太醫。”林崢道。
一個年長些的藥童連忙行禮：“沈太醫在裏間，公子請隨我來。”
裏間是沈言卿的書房兼診室。林崢進去時，他正坐在書案前，對著一本攤開的醫書發呆。聽見腳步聲，他擡起頭，眼中閃過一絲訝異。
“林公子？”他起身，“怎麽來了？”
“來看看沈太醫。”林崢環顧四周。書房很簡樸，除了滿架醫書，就只有一張書案，兩把椅子，還有墻邊那張鋪著白布的長榻——那是給病人診脈用的。
“坐。”沈言卿示意他坐下，又倒了杯茶，“公子是來問謝公子的事吧？”
開門見山。
林崢點頭：“他怎麽樣了？”
沈言卿沈默片刻，聲音低下來：“我進去時，他跪在堂前，身上……有傷。鞭傷，在背上，皮開肉綻，血浸透了白衣。”
他說得很慢，每個字都像從牙縫裏擠出來的。
“我開了外傷藥，想給他敷上，但劉公公不讓，說陛下的旨意是‘嚴加審問’，不許旁人插手。”沈言卿握緊了拳，指節發白，“我只能把藥留下，遠遠看了他一眼。”
“他……可還清醒？”
“清醒。”沈言卿擡眼，眼中有一絲痛楚，“他看見我，還對我笑了笑。那笑容……像在說，別管我。”
別管我。
林崢想起那張“勿念”的紙條。
謝雲舒早就料到了這一天。
“陛下會怎麽處置他？”林崢問。
“不知道。”沈言卿搖頭，“但劉公公審問時，一直逼問謝公子與江南鹽政使的往來，還有……那枚銅印的下落。”
銅印。
林崢心頭一緊。
“銅印？”
“是謝太傅當年督造鹽政時用的官印，後來謝太傅致仕，印該收回，卻不知所蹤。”沈言卿看著他，“陛下懷疑，謝公子私藏此印，意圖不軌。”
私藏官印，也是重罪。
但比起龍袍，這個罪名至少還有轉圜的餘地。
“沈太醫覺得，謝公子會招嗎？”
“他不會。”沈言卿說得肯定，“謝雲舒那個人，看著清冷，骨子裏卻比誰都硬。他若想招，早就招了，不會等到現在。”
他說著，從書案抽屜裏取出一個小瓷瓶，遞給林崢。
“這是金瘡藥，我自己配的，比太醫署的好。”他聲音很輕，“公子若有辦法……讓人捎給他。”
林崢接過瓷瓶。瓶身溫熱，帶著沈言卿掌心的溫度。
“沈太醫為何要冒險？”
“因為我是醫者。”沈言卿看著他，“醫者眼裏，只有病人，沒有罪人。”
這話說得簡單，卻重如千鈞。
林崢看著眼前這個總是溫和內斂的人，忽然覺得，自己可能一直小看他了。
“藥我收下。”他將瓷瓶收入懷中，“但沈太醫也要小心。陛下既然對謝家動手，未必不會牽連旁人。”
“我知道。”沈言卿點頭，“公子也是。”
兩人對坐片刻，誰都沒再說話。窗外有鳥雀啁啾，陽光透過窗欞照進來，在地上投出規整的光斑。一切看似平靜，卻暗流洶湧。
林崢起身告辭。
走到門口時，沈言卿忽然叫住他。
“林公子。”
林崢回頭。
“若真到了萬不得已的時候，”沈言卿聲音很低，“可以來找我。我雖無權無勢，但……總能盡一份力。”
這話說得很輕，卻像一塊石頭，投入林崢心底，激起層層漣漪。
他點點頭，推門離去。
回到驚鴻殿時，天已近黃昏。
春棠迎上來，神色緊張：“公子，方才禦前的人來傳話，說陛下召您……去冷香閣。”
冷香閣。
林崢心頭一沈。
“什麽時候？”
“現在就去。”春棠聲音發顫，“馬車已經在宮門外候著了。”
該來的，總會來。
林崢深吸一口氣，整了整衣袍：“走吧。”
馬車駛向西苑時，夕陽正沈沈落下。餘暉將宮墻染成一片血色，像潑了朱砂。林崢坐在車內，閉目養神，手卻一直握著沈言卿給的那個瓷瓶。
瓶身溫熱，像一顆跳動的心。
冷香閣比想象中更偏僻。馬車在宮巷深處停下，林崢下車時，看見一座孤零零的院落，院門緊閉，門前站著兩排禦林軍，鎧甲在暮色中泛著冷光。
“林公子，請。”領路的太監推開院門。
院內很空曠，只有幾株枯死的樹，和一口早已幹涸的井。正屋的門開著，裏面點著燈，昏黃的光透出來，拉長了門前石階的影子。
林崢踏進屋內。
屋裏陳設簡單，只有一張桌子，兩把椅子。皇帝宇文弘坐在主位，手裏把玩著一枚玉佩——正是蘇晏給林崢的那枚。
林崢瞳孔微縮。
“來了？”宇文弘擡眼，神色平靜，“坐。”
林崢在下首坐下，脊背挺直。
“朕聽說，你今日給謝雲舒送了東西？”皇帝開門見山。
“是。”林崢垂眸，“謝公子蒙難，臣心中不忍，送些日常用物，聊表心意。”
“心意？”宇文弘笑了，“林卿，你可知道，謝雲舒犯的是什麽罪？”
“臣不知。”
“私藏龍袍，意圖謀逆。”皇帝一字一句，“這是誅九族的死罪。你與他往來，就不怕被牽連？”
“臣與謝公子只是同在後宮，並無深交。”林崢聲音平靜，“送東西，是出於仁心，也是遵太後教誨——太後常說，後宮之人當互相照應。”
他把太後搬出來了。
宇文弘眼神微動，卻沒發怒，只淡淡道：“好一個‘仁心’。林卿，你可知道，朕最欣賞你什麽？”
“臣不知。”
“是你的清醒。”皇帝放下玉佩，“你知道什麽時候該進，什麽時候該退。就像在戰場上，該沖鋒時沖鋒，該撤退時撤退——從不感情用事。”
他站起身，走到林崢面前。
“所以朕想不明白，”他俯身，盯著林崢的眼睛，“你今日為何要做這種糊塗事？送東西給一個將死之人，除了惹一身腥，還能得到什麽？”
林崢擡頭，迎上他的目光。
“臣什麽也得不到。”他緩緩道，“但臣若什麽都不做，會睡不著覺。”
“睡不著覺？”
“是。”林崢說，“北境戰場上，每次戰後，臣都會為陣亡的將士收斂屍骨，立碑刻名。有人問臣，人都死了，做這些有什麽用？臣答不上來，只知道——若不做，心裏過不去。”
他頓了頓，聲音低下來：“今日對謝公子，也是一樣。他若真有罪，自有國法處置。但在他被定罪之前，他依舊是個人。是人，就該有最起碼的尊嚴。”
屋內一片寂靜。
燭火跳躍，在兩人臉上投下搖曳的光影。宇文弘盯著他看了很久，忽然笑了。
“林卿啊林卿，”他直起身，背著手走到窗邊，“你總是能讓朕……意外。”
他轉身，從桌上拿起一個木匣，遞給林崢。
“打開看看。”
林崢接過，打開。
裏面是一套文房四寶——筆、墨、紙、硯，都是上品。但最下面，壓著一封信。
信是寫給謝雲舒的。
“這是謝太傅從江南送來的請罪折子。”宇文弘淡淡道，“他願以全部家產，換兒子一命。”
林崢握著信，手心滲出冷汗。
“陛下……打算如何？”
“朕還沒想好。”皇帝走回主位坐下，“謝太傅畢竟是三朝老臣，門生故舊遍布朝野。若真殺了謝雲舒，恐怕會寒了天下士人的心。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但若不殺，如何震懾那些心存僥幸的舊臣？”
這話是說給林崢聽的，也是說給他自己聽的。
殺與不殺，都在皇帝一念之間。
而林崢的態度，或許會影響這個決定。
“林卿，”宇文弘忽然問，“若你是朕，你會如何處置？”
一個陷阱。
無論怎麽答，都可能出錯。
林崢沈默良久，緩緩道：“臣不是陛下，不敢妄言。”
“朕恕你無罪，說。”
林崢擡起頭，看著皇帝的眼睛。
“臣以為，治國如治軍。軍中有功必賞，有過必罰，但賞罰需有度。罰得太重，士卒寒心；罰得太輕，軍紀渙散。”
他頓了頓：“謝公子若真有罪，自當依法處置。但若證據不足……還請陛下三思。”
話說得圓滑，卻表明了態度——他不希望謝雲舒死。
宇文弘看著他，眼中閃過一絲覆雜的神色。
良久，他揮揮手：“你下去吧。”
“是。”
林崢起身行禮，退到門邊時，皇帝忽然又開口。
“林卿。”
他停住腳步。
“你今日說的話，朕記下了。”宇文弘的聲音很輕，“但你要記住——在這宮裏，仁心是好事，也是壞事。好自為之。”
又是這句話。
林崢深深一揖，轉身踏出屋門。
夜風撲面而來，帶著初春的寒意。他走出冷香閣時，回頭看了一眼。
正屋的窗紙上，映著皇帝獨坐的身影，孤獨而威嚴。
像一座山，壓在所有人心頭。
回到驚鴻殿時，已是深夜。
春棠和福安守在殿外，見他平安回來，都松了口氣。
“公子，沒事吧？”春棠迎上來。
“沒事。”林崢走進殿內，“你們去歇著吧，我想一個人靜靜。”
兩人退下後，林崢走到東南角，撬開地磚。
渠口黑洞洞的。他垂下一張紙條：**見駕，謝或可活。但需證據。**
繩子放下去，等了片刻，拉上來時——紙條不見了。
取而代之的，是一張新紙條。
上面只有三個字：銅印在
後面跟著一個地址：西市榆林巷永昌號，地窖東墻第三磚。
林崢握著紙條，心頭狂跳。
銅印在永昌號的地窖裏。
而永昌號，已經被抄了。
這意味著什麽？
意味著銅印可能已經被搜出來了，也可能……還藏著。
若是前者，謝雲舒必死無疑。
若是後者……
林崢盯著那個地址，腦海中飛快地轉動。
也許，還有一線生機。
他燒掉紙條，走到書案前，鋪紙，提筆，開始寫信。
信是寫給程肅的。
內容很簡單：查永昌號地窖東墻第三磚，若有物，速毀之。
他要用暗渠，把這封信送出去。
這是冒險，是賭博。
但為了那一線生機，值得。
信寫完，用油紙包好，系上麻繩，緩緩垂入渠中。
繩子放到底，輕輕晃了晃。
然後，他收回繩子——油紙包不見了。
信送出去了。
現在，只能等。
等程肅收到信，等他去查，等他……毀掉那枚銅印。
林崢蓋好地磚，走到窗前。
窗外夜色深沈，星河璀璨。
他想起北境的夜空，也是這麽亮，這麽遠。
那時他以為，最難的不過是打一場硬仗。
現在才知道，最難的是在這錦繡牢籠裏，保住一點良知，一點仁心，和……一個也許不該救的人。
但既然選擇了，就不後悔。
就像在戰場上，既然拔了刀，就要戰到最後。
哪怕對手是皇權。
是命運。
是自己。
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