暗夜焚印
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暗夜焚印
程肅收到信時，已是戌時三刻。
信是從書房窗縫塞進來的，油紙包上沾著泥土的潮氣。他展開紙條，借著燭光看清那行字，臉色驟變。
永昌號地窖。
東墻第三磚。
若有物，速毀之。
沒有落款，但字跡他認得——是林崢的筆跡。兩個月前在大相國寺，他見過林崢寫牌位，那手字鐵畫銀鉤，帶著沙場磨礪出的筋骨。
“老爺，怎麽了？”管家端著茶進來，見他神色不對，小聲問道。
程肅迅速收起紙條，起身：“備車，去西市。”
“這時候？”管家一楞，“西市戌時就宵禁了，現在去……”
“快去！”程肅厲聲道。
管家不敢多言，匆匆退下。
程肅換上一身深色常服，從書櫃暗格中取出一柄短刃，貼身藏好。他如今在禮部任職，雖是文官，但北境軍中的本事還沒丟。
馬車駛出程府時，夜色已濃。西市離得不遠，但宵禁後的街道空無一人，只有巡夜兵丁的燈籠在遠處明明滅滅。車夫不敢走大路，專挑小巷，車輪碾過青石板的聲音在寂靜中格外刺耳。
“老爺，前面就是榆林巷了。”車夫低聲道，“巷口有兵丁守著。”
程肅掀開車簾一角。果然，巷口點著兩盞風燈，四個兵丁挎刀而立，正低聲說笑。永昌號被抄後，這裏就被封了。
“繞到後面去。”他吩咐。
馬車緩緩繞到巷尾。這裏更僻靜，沒有燈火，只有月光透過雲隙，在地上投下慘白的光。程肅下車，示意車夫在原地等候。
他沿著巷墻摸索。永昌號的後墻很高，墻頭插著碎瓷片，防賊用的。但墻角有棵老槐樹，枝葉繁茂，正好伸進院內。
程肅深吸一口氣，攀上槐樹。樹幹粗糙，他爬得很慢，盡量不發出聲音。爬到與墻頭齊平時，他縱身一躍，落在院內。
院內一片狼藉。
白日抄家時顯然經過一番折騰，桌椅翻倒，箱籠散亂，碎瓷片和撕破的賬本散落一地。月光下，那些被翻亂的物品像一具具屍體，無聲訴說著白日的暴行。
地窖入口在院子西北角，蓋著厚重的木板，上面壓著塊石頭。程肅挪開石頭，掀開木板——一股黴味混著塵土氣撲面而來。
他摸出火折子，點亮隨身帶的小燈籠，彎腰鉆進地窖。
地窖不深，但很暗。燈籠的光只能照亮方寸之地，四周堆著雜物：舊家具、破損的瓷器、成捆的賬冊……顯然這裏被當作倉庫用了。
東墻。
程肅提著燈籠走過去。墻是青磚砌的，磚縫用灰漿抹得很平。他數到第三塊磚，伸手輕叩。
聲音沈悶，不像空心。
他又用力按了按——磚塊紋絲不動。
不對。
程肅皺眉，後退兩步，重新審視這面墻。燈籠的光暈在磚面上緩緩移動，突然，他註意到一個細節——第三塊磚的右上角，有一道極細微的劃痕，像是用指甲劃過的。
他伸手，指尖順著劃痕摸索。
劃痕是斜的，指向磚塊左下角。
程肅試著按住左下角，用力一推——
磚塊松動了。
不是向外，而是向內滑開半尺，露出一個拳頭大小的暗格。
暗格裏果然有東西。
油紙包，裹得嚴嚴實實。程肅取出，解開繩子——裏面是一枚銅印，半個巴掌大小，印文正是篆體的“謝”字。
還有一封信。
信紙泛黃，顯然有些年頭了。程肅展開，借著燈籠的光快速掃過。
是謝太傅寫給江南鹽政使的私信，內容關於鹽稅賬目，涉及一筆巨大的虧空。信的落款處，蓋的正是這枚銅印。
程肅倒吸一口涼氣。
這不是普通的官印私藏——這是貪腐的證據。若這封信和銅印落到皇帝手裏，謝家就不僅是“謀逆”，更是“貪墨”，罪加一等。
難怪林崢要他速毀之。
程肅將信和銅印重新包好，塞入懷中。他正要將磚塊覆位，忽然聽見地窖入口處傳來響動——
腳步聲。
很輕，但不止一個人。
程肅迅速吹滅燈籠，閃身躲到一堆舊家具後。
木板被掀開的聲音。一道光柱射入地窖，是燈籠的光。
“確定在這兒？”一個嘶啞的聲音問。
“劉公公吩咐的，說地窖東墻有暗格，一定要找到。”另一個年輕些的聲音回道，“白天人多眼雜，沒細查，現在正好。”
是內廷司的人。
程肅屏住呼吸，縮在陰影裏。那兩人提著燈籠走下臺階，腳步聲在狹窄的地窖裏回響。
“東墻……是這邊吧？”
燈籠的光在墻上移動。
程肅的心提到了嗓子眼。他藏身的地方離東墻不過五六步遠，一旦那兩人仔細搜查，必然會被發現。
“第三塊磚……”年輕的那個伸手摸索，“咦？這磚好像……”
話音未落，地窖入口處突然傳來一聲悶響。
像是重物落地的聲音。
兩人同時轉頭：“誰？！”
沒有回應。
年輕的那個提著燈籠上去查看。剛走到入口處，忽然一聲慘叫，燈籠脫手滾落，火光瞬間熄滅。
“怎麽了？！”嘶啞聲音厲聲問。
沒有回答。
地窖裏一片漆黑，只剩入口處透進來的微弱月光。嘶啞聲音顯然慌了，拔出刀，一步步往入口挪。
程肅趁這個機會，悄無聲息地移到地窖另一側，那裏堆著幾個破木箱，正好擋住身形。
入口處傳來打鬥聲，很短暫，只兩三下就停了。然後是一聲悶哼，重物倒地的聲音。
一切重歸寂靜。
程肅等了很久，確定沒有動靜了，才小心翼翼地從木箱後探出頭。
地窖入口處，月光照進來，映出兩具倒地的身影。一動不動。
死了？
程肅握緊短刃，慢慢靠近。
確實是兩個太監打扮的人，都已經沒了氣息。一個頸骨折斷，一個胸口插著柄飛刀——飛刀樣式普通，但刀柄上刻著一枚小小的竹節圖案。
程肅瞳孔一縮。
這圖案……他見過。
在禮部歸檔的江南貢品圖冊上，蘇家商號的標記，就是竹節。
是蘇晏的人？
他來不及細想，迅速從兩人身上搜出腰牌——果然是內廷司的。其中一人懷裏還有張紙條，上面寫著：**亥時三刻，永昌號地窖，取物。**
亥時三刻。
程肅看了眼漏刻，現在正是亥時二刻。內廷司的人提前到了，而殺他們的人……也提前到了。
這是螳螂捕蟬，黃雀在後。
他不敢久留，揣好銅印和信，迅速爬出地窖。院子裏依舊空無一人，那棵老槐樹在月光下投出猙獰的影子。
程肅攀上槐樹，正要往下跳，忽然聽見巷子裏傳來馬蹄聲。
很急，不止一匹馬。
他伏在墻頭，往下看——
一隊禦林軍正朝巷尾疾馳而來，火把將夜色照得通明。
“快！圍起來！一個都不能放跑！”
為首的校尉厲聲喝道。
程肅心頭一沈。禦林軍這個時候來，絕不是巧合。
他回頭看了眼地窖入口。兩具屍體還在裏面，若被禦林軍發現……
來不及了。
禦林軍已經沖到院門外，開始撞門。木門發出不堪重負的呻吟，隨時會被撞開。
程肅當機立斷，縱身跳下槐樹，落地時一個翻滾卸去力道，迅速躲進巷子深處的陰影裏。
幾乎同時，院門被撞開了。
火把的光湧入院子，禦林軍蜂擁而入。
“搜！仔細搜！”
程肅屏住呼吸，貼著墻根緩緩移動。他必須離開這裏，立刻。
但巷口已被禦林軍封住，火把的光將整條巷子照得亮如白晝。他無處可逃。
就在這時，斜對面的一扇小門忽然開了條縫。
一只蒼白的手伸出來，朝他招了招。
程肅一怔。
門後是張陌生的臉，中年，相貌普通，眼神卻銳利。那人又招了招手，示意他快進去。
程肅遲疑了一瞬，但身後的腳步聲越來越近，禦林軍已經開始搜查巷子了。
他一咬牙，閃身進了那扇門。
門在他身後輕輕關上，插上門閂。
“跟我來。”那人低聲道，轉身往屋裏走。
程肅跟著他穿過狹窄的過道，來到後院。後院很小，堆著雜物，墻邊立著架梯子。
“從這兒出去，隔壁是染坊，後門通著另一條街。”那人指了指梯子，“快走。”
“你是誰？”程肅問。
“奉命辦事的人。”那人面無表情，“別問太多，知道多了對你沒好處。”
程肅盯著他看了片刻，忽然問：“蘇公子的人？”
那人眼神微動，沒承認也沒否認，只道：“再不走就來不及了。”
程肅不再多問，攀上梯子，翻過墻頭。墻那邊果然是染坊，院子裏掛著各色布匹，在月光下像一片片飄蕩的鬼影。
他落地後，回頭看了一眼。
那扇小門已經關上了，仿佛從未開過。
同一時刻，驚鴻殿。
林崢站在窗前，看著夜色。
更鼓已敲過亥時三刻，程肅那邊還沒有消息。暗渠裏垂下的紙條，拉上來時依舊是空的。
這不對勁。
按照約定，程肅收到信後，無論成敗，都會傳回消息。
可現在，什麽都沒有。
只有沈默。
令人窒息的沈默。
“公子，該歇了。”春棠輕聲勸道。
林崢沒動。
他在等。
等一個結果，等一場審判，等……命運給他最後的答案。
窗外忽然傳來極輕的叩擊聲。
不是門，是窗。
林崢眼神一凝，推開窗——
一道黑影如鬼魅般掠入，落地無聲。
是謝雲舒。
他依舊穿著那身白衣，但衣袍上沾著斑駁的血跡，臉色蒼白如紙，唇上一點血色都沒有。最觸目驚心的是他的背——衣衫破裂，露出下面縱橫交錯的鞭痕，皮開肉綻，血已經凝成暗紅色。
但他站得很直，像一桿寧折不彎的竹。
“你……”林崢楞住了。
“別出聲。”謝雲舒的聲音很輕，卻帶著不容置疑的命令，“幫我……處理傷口。”
林崢反應過來，迅速關窗，示意春棠去拿傷藥和熱水。
春棠看見謝雲舒的傷，嚇得差點叫出來，被林崢一個眼神制止了。
“福安，去門口守著，任何人來都說我睡了。”林崢吩咐。
“是！”福安臉色發白，但還是轉身去了。
林崢扶著謝雲舒在榻邊坐下。春棠端來熱水和藥，手都在抖。
“我來。”林崢接過布巾，浸濕熱水，輕輕擦拭謝雲舒背上的血跡。
傷口很深，有些地方皮肉翻卷，露出下面的白骨。熱水一沾，謝雲舒的身體幾不可察地一顫，但他咬緊牙關，一聲沒吭。
林崢的動作很輕，也很熟練——戰場上處理傷口，他做過無數次。
“你怎麽出來的？”他一邊上藥，一邊低聲問。
“有人……劫獄。”謝雲舒的聲音斷斷續續，“趁著禦林軍去西市的空當……把我弄出來了。”
劫獄。
林崢心頭一震。
“誰？”
“不知道。”謝雲舒閉上眼，“蒙著臉，身手極好……殺了兩個守衛，把我帶出來，扔在冷香閣後墻外……就走了。”
他頓了頓，補充道：“那人留下一句話……說‘有人要你活’。”
有人要你活。
林崢手上的動作停了一瞬。
是誰？
蘇晏？沈言卿？還是……別的什麽人？
“銅印……”謝雲舒忽然睜開眼，盯著林崢，“你讓人去毀了？”
林崢沒否認：“是。”
“毀了？”
“還不知道。”林崢實話實說，“我傳信出去了，但還沒收到回音。”
謝雲舒沈默了。
良久，他緩緩道：“那銅印……是假的。”
林崢手一抖：“什麽？”
“真的銅印，三年前就毀了。”謝雲舒的聲音很輕，“父親致仕前，親自熔了。現在這枚……是有人仿造的。”
仿造。
林崢腦子裏飛快地轉著。
若銅印是假的，那所謂的“謀逆”證據，也是假的。皇帝知道嗎？
還是說……這本就是皇帝設的局？
“那封信呢？”他問，“和銅印在一起的那封信。”
“也是假的。”謝雲舒冷笑，“筆跡模仿得很像，但父親寫信……從不用那種紙。”
他頓了頓，一字一句：“有人要謝家死，所以偽造了證據。陛下……或許知道，或許不知道。但對他來說，真假不重要，重要的是……謝家必須倒。”
這話說得透徹，也說得絕望。
林崢沈默了。
他繼續上藥，將沈言卿給的金瘡藥細細敷在傷口上。藥粉觸到傷口時，謝雲舒的身體又顫了顫，額角滲出細密的冷汗。
“忍著點。”林崢低聲道。
謝雲舒沒說話，只是咬緊了牙。
全部傷口處理完，已近子時。林崢用幹凈的布條為他包紮好，又取來自己的幹凈衣袍讓他換上。
“接下來怎麽辦？”他問。
“不知道。”謝雲舒靠在榻邊，眼神空茫，“我現在是逃犯，走到哪兒都是死。”
“驚鴻殿不能久留。”林崢皺眉，“陛下若發現你不見了，第一個就會搜這裏。”
“我知道。”謝雲舒擡眼看他，“你打算把我交出去？”
四目相對。
燭火跳躍，在兩人臉上投下深深淺淺的陰影。
良久，林崢開口：“若我想交，剛才就不會救你。”
謝雲舒笑了。
那笑容很淡，很疲憊，卻第一次有了溫度。
“謝謝你。”他說。
“先別謝。”林崢走到書案前，鋪紙，提筆，“我給你找個地方。”
“哪兒？”
“梨園。”林崢寫下兩個字，“蘇晏那裏。”
謝雲舒眼神一凝：“他？”
“他是最安全的人選。”林崢放下筆，“陛下不會想到，你會躲在一個整日花天酒地的人那裏。而且……蘇晏有辦法。”
“什麽辦法？”
“不知道。”林崢實話實說，“但他既然能讓人劫獄，就能保你平安。”
謝雲舒沈默了。
他與蘇晏向來不對付，一個清冷，一個妖嬈，一個撫琴，一個縱酒，這些年雖同在宮中，卻幾乎沒什麽往來。
現在要去求他？
“沒有別的選擇了嗎？”他問。
“有。”林崢看著他，“你可以現在出去，被禦林軍抓住，然後死在刑場上。”
話說得冷酷，卻是事實。
謝雲舒閉了閉眼，最終點頭：“好。”
林崢迅速寫下一封信，內容簡單：**謝在驚鴻殿，傷重，求庇護。**
他將信折好，交給春棠：“去梨園，親手交給蘇公子。記住，別讓任何人看見。”
春棠接過信，手還在抖，但還是重重點頭：“奴婢明白。”
她轉身離去。
殿內又只剩下兩人。
謝雲舒靠在榻邊，臉色在燭光下蒼白得透明。他忽然開口：“林崢，你為何要幫我？”
林崢正在收拾藥瓶，聞言頓了頓。
“不知道。”他答得很誠實，“或許是因為……我們都是籠中鳥吧。”
“籠中鳥……”謝雲舒重覆這三個字，忽然笑了，笑聲裏帶著無盡的蒼涼，“是啊，都是籠中鳥。只不過有的鳥認命了，有的……還在撲騰。”
他看著林崢：“你是哪一種？”
林崢沒回答，反問：“你呢？”
謝雲舒沈默了。
良久，他輕輕道：“我本來認命了。但現在……不想認了。”
不想認了。
林崢看著他，看著那雙總是清冷的眼睛裏，終於燃起了一點微弱的光。
那光是恨，是不甘，是……求生的欲望。
很好。
有欲望，才能活。
殿外傳來腳步聲。
林崢迅速起身，擋在謝雲舒身前。
門被輕輕推開，春棠回來了，身後跟著一個人——
是蘇晏。
他依舊穿著那身墨綠錦袍，臉上帶著慣常的、玩世不恭的笑。但那雙桃花眼裏，此刻卻沒了往日的輕佻，只有一片深不見底的幽暗。
“喲，謝公子。”他倚在門邊，目光落在謝雲舒身上，“幾日不見，怎麽弄成這副模樣？”
謝雲舒沒說話，只是看著他。
蘇晏笑了笑，走進來，反手關上門。
“林公子好大的膽子。”他看向林崢，“私藏逃犯，可是死罪。”
“蘇公子不也一樣？”林崢平靜道，“劫獄的……是你的人吧？”
蘇晏挑眉，沒承認也沒否認。
“梨園有處地窖，很隱蔽。”他走到榻邊，看了看謝雲舒的傷，“沈言卿的藥？手藝不錯，死不了。”
說完，他伸手去扶謝雲舒。
謝雲舒下意識躲了一下。
“別動。”蘇晏按住他的肩，動作看似輕佻，力道卻不容抗拒，“你現在是我的人，得聽我的。”
他扶起謝雲舒，對林崢道：“人我帶走了。今晚的事，就當沒發生過。”
“陛下若問起……”
“陛下不會問起。”蘇晏打斷他，“因為謝雲舒……已經死了。”
林崢瞳孔一縮。
“什麽意思？”
“冷香閣會起一場火。”蘇晏淡淡道，“燒得很幹凈，什麽都不會剩下。明天早上，所有人都會知道——謝公子不堪受辱，自焚而亡。”
他說得輕描淡寫，仿佛在說今晚的月色很好。
謝雲舒身體一僵。
蘇晏感覺到了，笑了笑：“怎麽，舍不得死？”
“不是。”謝雲舒聲音沙啞，“只是……多謝。”
“別謝太早。”蘇晏扶著他往外走，“到了梨園，有你的苦頭吃。”
兩人走到門邊，蘇晏忽然回頭，看向林崢。
“林公子，”他聲音很輕，“今晚你什麽都不知道，什麽都沒看見。記住了嗎？”
林崢點頭。
蘇晏笑了笑，那笑容裏有種說不出的意味。
然後他扶著謝雲舒，消失在夜色中。
殿門重新關上。
林崢站在原地，良久未動。
春棠小聲問：“公子，謝公子他……真的會沒事嗎？”
“不知道。”林崢緩緩道，“但至少……他活過了今晚。”
活過了今晚。
至於明天？
明天的事，明天再說。
他走到窗前，推開窗。
夜色深沈，遠處忽然亮起一片火光——是冷香閣的方向。
火勢很大，映紅了半邊天。
像一場盛大的葬禮。
也為一個“已死”的人，送行。
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程肅收到信時，已是戌時三刻。
信是從書房窗縫塞進來的，油紙包上沾著泥土的潮氣。他展開紙條，借著燭光看清那行字，臉色驟變。
永昌號地窖。
東墻第三磚。
若有物，速毀之。
沒有落款，但字跡他認得——是林崢的筆跡。兩個月前在大相國寺，他見過林崢寫牌位，那手字鐵畫銀鉤，帶著沙場磨礪出的筋骨。
“老爺，怎麽了？”管家端著茶進來，見他神色不對，小聲問道。
程肅迅速收起紙條，起身：“備車，去西市。”
“這時候？”管家一楞，“西市戌時就宵禁了，現在去……”
“快去！”程肅厲聲道。
管家不敢多言，匆匆退下。
程肅換上一身深色常服，從書櫃暗格中取出一柄短刃，貼身藏好。他如今在禮部任職，雖是文官，但北境軍中的本事還沒丟。
馬車駛出程府時，夜色已濃。西市離得不遠，但宵禁後的街道空無一人，只有巡夜兵丁的燈籠在遠處明明滅滅。車夫不敢走大路，專挑小巷，車輪碾過青石板的聲音在寂靜中格外刺耳。
“老爺，前面就是榆林巷了。”車夫低聲道，“巷口有兵丁守著。”
程肅掀開車簾一角。果然，巷口點著兩盞風燈，四個兵丁挎刀而立，正低聲說笑。永昌號被抄後，這裏就被封了。
“繞到後面去。”他吩咐。
馬車緩緩繞到巷尾。這裏更僻靜，沒有燈火，只有月光透過雲隙，在地上投下慘白的光。程肅下車，示意車夫在原地等候。
他沿著巷墻摸索。永昌號的後墻很高，墻頭插著碎瓷片，防賊用的。但墻角有棵老槐樹，枝葉繁茂，正好伸進院內。
程肅深吸一口氣，攀上槐樹。樹幹粗糙，他爬得很慢，盡量不發出聲音。爬到與墻頭齊平時，他縱身一躍，落在院內。
院內一片狼藉。
白日抄家時顯然經過一番折騰，桌椅翻倒，箱籠散亂，碎瓷片和撕破的賬本散落一地。月光下，那些被翻亂的物品像一具具屍體，無聲訴說著白日的暴行。
地窖入口在院子西北角，蓋著厚重的木板，上面壓著塊石頭。程肅挪開石頭，掀開木板——一股黴味混著塵土氣撲面而來。
他摸出火折子，點亮隨身帶的小燈籠，彎腰鉆進地窖。
地窖不深，但很暗。燈籠的光只能照亮方寸之地，四周堆著雜物：舊家具、破損的瓷器、成捆的賬冊……顯然這裏被當作倉庫用了。
東墻。
程肅提著燈籠走過去。墻是青磚砌的，磚縫用灰漿抹得很平。他數到第三塊磚，伸手輕叩。
聲音沈悶，不像空心。
他又用力按了按——磚塊紋絲不動。
不對。
程肅皺眉，後退兩步，重新審視這面墻。燈籠的光暈在磚面上緩緩移動，突然，他註意到一個細節——第三塊磚的右上角，有一道極細微的劃痕，像是用指甲劃過的。
他伸手，指尖順著劃痕摸索。
劃痕是斜的，指向磚塊左下角。
程肅試著按住左下角，用力一推——
磚塊松動了。
不是向外，而是向內滑開半尺，露出一個拳頭大小的暗格。
暗格裏果然有東西。
油紙包，裹得嚴嚴實實。程肅取出，解開繩子——裏面是一枚銅印，半個巴掌大小，印文正是篆體的“謝”字。
還有一封信。
信紙泛黃，顯然有些年頭了。程肅展開，借著燈籠的光快速掃過。
是謝太傅寫給江南鹽政使的私信，內容關於鹽稅賬目，涉及一筆巨大的虧空。信的落款處，蓋的正是這枚銅印。
程肅倒吸一口涼氣。
這不是普通的官印私藏——這是貪腐的證據。若這封信和銅印落到皇帝手裏，謝家就不僅是“謀逆”，更是“貪墨”，罪加一等。
難怪林崢要他速毀之。
程肅將信和銅印重新包好，塞入懷中。他正要將磚塊覆位，忽然聽見地窖入口處傳來響動——
腳步聲。
很輕，但不止一個人。
程肅迅速吹滅燈籠，閃身躲到一堆舊家具後。
木板被掀開的聲音。一道光柱射入地窖，是燈籠的光。
“確定在這兒？”一個嘶啞的聲音問。
“劉公公吩咐的，說地窖東墻有暗格，一定要找到。”另一個年輕些的聲音回道，“白天人多眼雜，沒細查，現在正好。”
是內廷司的人。
程肅屏住呼吸，縮在陰影裏。那兩人提著燈籠走下臺階，腳步聲在狹窄的地窖裏回響。
“東墻……是這邊吧？”
燈籠的光在墻上移動。
程肅的心提到了嗓子眼。他藏身的地方離東墻不過五六步遠，一旦那兩人仔細搜查，必然會被發現。
“第三塊磚……”年輕的那個伸手摸索，“咦？這磚好像……”
話音未落，地窖入口處突然傳來一聲悶響。
像是重物落地的聲音。
兩人同時轉頭：“誰？！”
沒有回應。
年輕的那個提著燈籠上去查看。剛走到入口處，忽然一聲慘叫，燈籠脫手滾落，火光瞬間熄滅。
“怎麽了？！”嘶啞聲音厲聲問。
沒有回答。
地窖裏一片漆黑，只剩入口處透進來的微弱月光。嘶啞聲音顯然慌了，拔出刀，一步步往入口挪。
程肅趁這個機會，悄無聲息地移到地窖另一側，那裏堆著幾個破木箱，正好擋住身形。
入口處傳來打鬥聲，很短暫，只兩三下就停了。然後是一聲悶哼，重物倒地的聲音。
一切重歸寂靜。
程肅等了很久，確定沒有動靜了，才小心翼翼地從木箱後探出頭。
地窖入口處，月光照進來，映出兩具倒地的身影。一動不動。
死了？
程肅握緊短刃，慢慢靠近。
確實是兩個太監打扮的人，都已經沒了氣息。一個頸骨折斷，一個胸口插著柄飛刀——飛刀樣式普通，但刀柄上刻著一枚小小的竹節圖案。
程肅瞳孔一縮。
這圖案……他見過。
在禮部歸檔的江南貢品圖冊上，蘇家商號的標記，就是竹節。
是蘇晏的人？
他來不及細想，迅速從兩人身上搜出腰牌——果然是內廷司的。其中一人懷裏還有張紙條，上面寫著：**亥時三刻，永昌號地窖，取物。**
亥時三刻。
程肅看了眼漏刻，現在正是亥時二刻。內廷司的人提前到了，而殺他們的人……也提前到了。
這是螳螂捕蟬，黃雀在後。
他不敢久留，揣好銅印和信，迅速爬出地窖。院子裏依舊空無一人，那棵老槐樹在月光下投出猙獰的影子。
程肅攀上槐樹，正要往下跳，忽然聽見巷子裏傳來馬蹄聲。
很急，不止一匹馬。
他伏在墻頭，往下看——
一隊禦林軍正朝巷尾疾馳而來，火把將夜色照得通明。
“快！圍起來！一個都不能放跑！”
為首的校尉厲聲喝道。
程肅心頭一沈。禦林軍這個時候來，絕不是巧合。
他回頭看了眼地窖入口。兩具屍體還在裏面，若被禦林軍發現……
來不及了。
禦林軍已經沖到院門外，開始撞門。木門發出不堪重負的呻吟，隨時會被撞開。
程肅當機立斷，縱身跳下槐樹，落地時一個翻滾卸去力道，迅速躲進巷子深處的陰影裏。
幾乎同時，院門被撞開了。
火把的光湧入院子，禦林軍蜂擁而入。
“搜！仔細搜！”
程肅屏住呼吸，貼著墻根緩緩移動。他必須離開這裏，立刻。
但巷口已被禦林軍封住，火把的光將整條巷子照得亮如白晝。他無處可逃。
就在這時，斜對面的一扇小門忽然開了條縫。
一只蒼白的手伸出來，朝他招了招。
程肅一怔。
門後是張陌生的臉，中年，相貌普通，眼神卻銳利。那人又招了招手，示意他快進去。
程肅遲疑了一瞬，但身後的腳步聲越來越近，禦林軍已經開始搜查巷子了。
他一咬牙，閃身進了那扇門。
門在他身後輕輕關上，插上門閂。
“跟我來。”那人低聲道，轉身往屋裏走。
程肅跟著他穿過狹窄的過道，來到後院。後院很小，堆著雜物，墻邊立著架梯子。
“從這兒出去，隔壁是染坊，後門通著另一條街。”那人指了指梯子，“快走。”
“你是誰？”程肅問。
“奉命辦事的人。”那人面無表情，“別問太多，知道多了對你沒好處。”
程肅盯著他看了片刻，忽然問：“蘇公子的人？”
那人眼神微動，沒承認也沒否認，只道：“再不走就來不及了。”
程肅不再多問，攀上梯子，翻過墻頭。墻那邊果然是染坊，院子裏掛著各色布匹，在月光下像一片片飄蕩的鬼影。
他落地後，回頭看了一眼。
那扇小門已經關上了，仿佛從未開過。
同一時刻，驚鴻殿。
林崢站在窗前，看著夜色。
更鼓已敲過亥時三刻，程肅那邊還沒有消息。暗渠裏垂下的紙條，拉上來時依舊是空的。
這不對勁。
按照約定，程肅收到信後，無論成敗，都會傳回消息。
可現在，什麽都沒有。
只有沈默。
令人窒息的沈默。
“公子，該歇了。”春棠輕聲勸道。
林崢沒動。
他在等。
等一個結果，等一場審判，等……命運給他最後的答案。
窗外忽然傳來極輕的叩擊聲。
不是門，是窗。
林崢眼神一凝，推開窗——
一道黑影如鬼魅般掠入，落地無聲。
是謝雲舒。
他依舊穿著那身白衣，但衣袍上沾著斑駁的血跡，臉色蒼白如紙，唇上一點血色都沒有。最觸目驚心的是他的背——衣衫破裂，露出下面縱橫交錯的鞭痕，皮開肉綻，血已經凝成暗紅色。
但他站得很直，像一桿寧折不彎的竹。
“你……”林崢楞住了。
“別出聲。”謝雲舒的聲音很輕，卻帶著不容置疑的命令，“幫我……處理傷口。”
林崢反應過來，迅速關窗，示意春棠去拿傷藥和熱水。
春棠看見謝雲舒的傷，嚇得差點叫出來，被林崢一個眼神制止了。
“福安，去門口守著，任何人來都說我睡了。”林崢吩咐。
“是！”福安臉色發白，但還是轉身去了。
林崢扶著謝雲舒在榻邊坐下。春棠端來熱水和藥，手都在抖。
“我來。”林崢接過布巾，浸濕熱水，輕輕擦拭謝雲舒背上的血跡。
傷口很深，有些地方皮肉翻卷，露出下面的白骨。熱水一沾，謝雲舒的身體幾不可察地一顫，但他咬緊牙關，一聲沒吭。
林崢的動作很輕，也很熟練——戰場上處理傷口，他做過無數次。
“你怎麽出來的？”他一邊上藥，一邊低聲問。
“有人……劫獄。”謝雲舒的聲音斷斷續續，“趁著禦林軍去西市的空當……把我弄出來了。”
劫獄。
林崢心頭一震。
“誰？”
“不知道。”謝雲舒閉上眼，“蒙著臉，身手極好……殺了兩個守衛，把我帶出來，扔在冷香閣後墻外……就走了。”
他頓了頓，補充道：“那人留下一句話……說‘有人要你活’。”
有人要你活。
林崢手上的動作停了一瞬。
是誰？
蘇晏？沈言卿？還是……別的什麽人？
“銅印……”謝雲舒忽然睜開眼，盯著林崢，“你讓人去毀了？”
林崢沒否認：“是。”
“毀了？”
“還不知道。”林崢實話實說，“我傳信出去了，但還沒收到回音。”
謝雲舒沈默了。
良久，他緩緩道：“那銅印……是假的。”
林崢手一抖：“什麽？”
“真的銅印，三年前就毀了。”謝雲舒的聲音很輕，“父親致仕前，親自熔了。現在這枚……是有人仿造的。”
仿造。
林崢腦子裏飛快地轉著。
若銅印是假的，那所謂的“謀逆”證據，也是假的。皇帝知道嗎？
還是說……這本就是皇帝設的局？
“那封信呢？”他問，“和銅印在一起的那封信。”
“也是假的。”謝雲舒冷笑，“筆跡模仿得很像，但父親寫信……從不用那種紙。”
他頓了頓，一字一句：“有人要謝家死，所以偽造了證據。陛下……或許知道，或許不知道。但對他來說，真假不重要，重要的是……謝家必須倒。”
這話說得透徹，也說得絕望。
林崢沈默了。
他繼續上藥，將沈言卿給的金瘡藥細細敷在傷口上。藥粉觸到傷口時，謝雲舒的身體又顫了顫，額角滲出細密的冷汗。
“忍著點。”林崢低聲道。
謝雲舒沒說話，只是咬緊了牙。
全部傷口處理完，已近子時。林崢用幹凈的布條為他包紮好，又取來自己的幹凈衣袍讓他換上。
“接下來怎麽辦？”他問。
“不知道。”謝雲舒靠在榻邊，眼神空茫，“我現在是逃犯，走到哪兒都是死。”
“驚鴻殿不能久留。”林崢皺眉，“陛下若發現你不見了，第一個就會搜這裏。”
“我知道。”謝雲舒擡眼看他，“你打算把我交出去？”
四目相對。
燭火跳躍，在兩人臉上投下深深淺淺的陰影。
良久，林崢開口：“若我想交，剛才就不會救你。”
謝雲舒笑了。
那笑容很淡，很疲憊，卻第一次有了溫度。
“謝謝你。”他說。
“先別謝。”林崢走到書案前，鋪紙，提筆，“我給你找個地方。”
“哪兒？”
“梨園。”林崢寫下兩個字，“蘇晏那裏。”
謝雲舒眼神一凝：“他？”
“他是最安全的人選。”林崢放下筆，“陛下不會想到，你會躲在一個整日花天酒地的人那裏。而且……蘇晏有辦法。”
“什麽辦法？”
“不知道。”林崢實話實說，“但他既然能讓人劫獄，就能保你平安。”
謝雲舒沈默了。
他與蘇晏向來不對付，一個清冷，一個妖嬈，一個撫琴，一個縱酒，這些年雖同在宮中，卻幾乎沒什麽往來。
現在要去求他？
“沒有別的選擇了嗎？”他問。
“有。”林崢看著他，“你可以現在出去，被禦林軍抓住，然後死在刑場上。”
話說得冷酷，卻是事實。
謝雲舒閉了閉眼，最終點頭：“好。”
林崢迅速寫下一封信，內容簡單：**謝在驚鴻殿，傷重，求庇護。**
他將信折好，交給春棠：“去梨園，親手交給蘇公子。記住，別讓任何人看見。”
春棠接過信，手還在抖，但還是重重點頭：“奴婢明白。”
她轉身離去。
殿內又只剩下兩人。
謝雲舒靠在榻邊，臉色在燭光下蒼白得透明。他忽然開口：“林崢，你為何要幫我？”
林崢正在收拾藥瓶，聞言頓了頓。
“不知道。”他答得很誠實，“或許是因為……我們都是籠中鳥吧。”
“籠中鳥……”謝雲舒重覆這三個字，忽然笑了，笑聲裏帶著無盡的蒼涼，“是啊，都是籠中鳥。只不過有的鳥認命了，有的……還在撲騰。”
他看著林崢：“你是哪一種？”
林崢沒回答，反問：“你呢？”
謝雲舒沈默了。
良久，他輕輕道：“我本來認命了。但現在……不想認了。”
不想認了。
林崢看著他，看著那雙總是清冷的眼睛裏，終於燃起了一點微弱的光。
那光是恨，是不甘，是……求生的欲望。
很好。
有欲望，才能活。
殿外傳來腳步聲。
林崢迅速起身，擋在謝雲舒身前。
門被輕輕推開，春棠回來了，身後跟著一個人——
是蘇晏。
他依舊穿著那身墨綠錦袍，臉上帶著慣常的、玩世不恭的笑。但那雙桃花眼裏，此刻卻沒了往日的輕佻，只有一片深不見底的幽暗。
“喲，謝公子。”他倚在門邊，目光落在謝雲舒身上，“幾日不見，怎麽弄成這副模樣？”
謝雲舒沒說話，只是看著他。
蘇晏笑了笑，走進來，反手關上門。
“林公子好大的膽子。”他看向林崢，“私藏逃犯，可是死罪。”
“蘇公子不也一樣？”林崢平靜道，“劫獄的……是你的人吧？”
蘇晏挑眉，沒承認也沒否認。
“梨園有處地窖，很隱蔽。”他走到榻邊，看了看謝雲舒的傷，“沈言卿的藥？手藝不錯，死不了。”
說完，他伸手去扶謝雲舒。
謝雲舒下意識躲了一下。
“別動。”蘇晏按住他的肩，動作看似輕佻，力道卻不容抗拒，“你現在是我的人，得聽我的。”
他扶起謝雲舒，對林崢道：“人我帶走了。今晚的事，就當沒發生過。”
“陛下若問起……”
“陛下不會問起。”蘇晏打斷他，“因為謝雲舒……已經死了。”
林崢瞳孔一縮。
“什麽意思？”
“冷香閣會起一場火。”蘇晏淡淡道，“燒得很幹凈，什麽都不會剩下。明天早上，所有人都會知道——謝公子不堪受辱，自焚而亡。”
他說得輕描淡寫，仿佛在說今晚的月色很好。
謝雲舒身體一僵。
蘇晏感覺到了，笑了笑：“怎麽，舍不得死？”
“不是。”謝雲舒聲音沙啞，“只是……多謝。”
“別謝太早。”蘇晏扶著他往外走，“到了梨園，有你的苦頭吃。”
兩人走到門邊，蘇晏忽然回頭，看向林崢。
“林公子，”他聲音很輕，“今晚你什麽都不知道，什麽都沒看見。記住了嗎？”
林崢點頭。
蘇晏笑了笑，那笑容裏有種說不出的意味。
然後他扶著謝雲舒，消失在夜色中。
殿門重新關上。
林崢站在原地，良久未動。
春棠小聲問：“公子，謝公子他……真的會沒事嗎？”
“不知道。”林崢緩緩道，“但至少……他活過了今晚。”
活過了今晚。
至於明天？
明天的事，明天再說。
他走到窗前，推開窗。
夜色深沈，遠處忽然亮起一片火光——是冷香閣的方向。
火勢很大，映紅了半邊天。
像一場盛大的葬禮。
也為一個“已死”的人，送行。
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