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風雨欲來

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風雨欲來

皇帝臨幸驚鴻殿的旨意,是在戌時初傳來的。

那時林崢剛服下蘇晏新給的藥,正準備就寢。春棠驚慌失措地跑進來,臉色白得像紙:“公子,禦前的人來了,說陛下……陛下稍後就到。”

殿內的空氣瞬間凝固。

福安手裏的銅盆“哐當”一聲掉在地上,溫水灑了一地。幾個小宮女瑟瑟發抖,幾乎要跪下去。

林崢坐在榻邊,手還保持著端藥的姿勢。燭火在瓷碗邊緣跳躍,映得他指節發白。

“知道了。”他放下藥碗,聲音出乎意料的平靜,“春棠,帶人收拾一下。福安,去備茶——要龍井,用今年新貢的雪水泡。”

“公子……”春棠欲言又止。

“快去。”林崢起身,走到衣架前,拿起那件月白色的常服,“還有,把香爐裏的檀香換成松針香。陛下不喜甜膩。”

他的鎮定像一劑定心丸,殿內的慌亂漸漸平息。宮人們各自忙碌起來,但動作間仍帶著顯而易見的惶恐。

林崢換上常服,對鏡整理衣襟。鏡中人面色依舊蒼白,但那雙眼睛,在燭光下沈靜得像深潭。

肋下的傷又開始隱隱作痛——不是藥效過了,是情緒牽動氣血。他深深吸了口氣,強迫自己放松下來。

該來的總會來。

只是沒想到,來得這麽快。

皇帝是在戌時三刻到的。

沒有儀仗,沒有通傳,只帶了兩個貼身內侍。宇文弘一身玄色常服,玉冠束發,踏入驚鴻殿時,目光先在殿內掃了一圈。

“都退下。”他淡淡道。

宮人們如蒙大赦,躬身退出。春棠走在最後,擔憂地看了林崢一眼,輕輕掩上了殿門。

殿內只剩下兩人。

燭火劈啪作響,松針香的清氣在空氣中緩緩彌漫。窗外夜色濃重,遠宮傳來隱約的梆子聲——亥時了。

宇文弘走到主位坐下,端起桌上那杯龍井,揭開杯蓋,熱氣氤氳。

“茶不錯。”他說。

“陛下賞的茶葉,自然好。”林崢站在下首,垂眸。

“坐。”

林崢依言在對面的椅子上坐下,脊背挺直,雙手平放膝上——是軍中坐姿,不是後妃該有的姿態。

宇文弘看在眼裏,唇角勾起一絲極淡的弧度。

“傷好些了?”他問,語氣像在問一件無關緊要的事。

“托陛下洪福,好些了。”

“朕聽說,你最近請了匠人修繕殿宇?”

來了。

林崢擡眼:“是。有幾處窗欞松動,夜裏漏風,恐對養傷不利。”

“魯三的手藝,朕知道。”宇文弘抿了口茶,“先帝在時,宮裏大修,他是工頭。後來年紀大了,就不常接活了。”

他放下茶盞,瓷器與桌面相碰,發出一聲輕響。

“你能請動他,倒是讓朕有些意外。”

“機緣巧合。”林崢回答,“魯師傅說,他兒子曾在北境軍中效力。”

宇文弘眼神微動。

“北境軍……”他重覆這三個字,語氣裏聽不出情緒,“林卿,你想念北境嗎?”

殿內靜了一瞬。

窗外有風過,新修的窗欞紋絲不動,連一絲咯吱聲都沒有。

“臣不敢。”林崢低頭。

“不敢?”宇文弘笑了,笑聲裏帶著某種深意,“是不敢想,還是……不敢說?”

林崢沈默。

“擡起頭來。”宇文弘忽然道。

林崢擡眼,對上那雙深不見底的眼睛。燭光在皇帝臉上投下深深淺淺的陰影,讓那張本該英挺的面容,顯得有幾分陰鷙。

“朕記得,你第一次上戰場,是十四歲。”宇文弘緩緩開口,“跟著你父親,打了一場遭遇戰。你殺了三個狄人,自己肩上也中了一箭,但沒吭一聲。回營後,老侯爺當著全軍的面,說‘吾兒類我’。”

他的聲音很平,像在敘述一件與自己無關的事。

“後來你獨自領軍,第一戰就敢用八百輕騎夜襲狄人大營。那一仗,你斬敵七百,燒了狄人三個糧倉,自己只帶了一百多人回來——身上有十七處傷。”

“再後來,虎牢關,葫蘆谷,黑水河……你打過的仗,朕都記得。”

宇文弘站起身,走到窗邊。他的背影在燭光下顯得異常高大,幾乎擋住了大半的光。

“林卿,你可知朕為何記得這麽清楚?”

林崢沒有回答。

皇帝也不需要他回答。

“因為每一份軍報送到朕面前,朕都要看三遍。”宇文弘轉過身,目光如刀,“第一遍看戰果,第二遍看傷亡,第三遍……看你的名字。”

他走回桌前,雙手撐在桌面,俯身看著林崢。

“每看一次,朕就在想——這樣的人,該賞什麽?封侯?賜爵?還是……”

他頓了頓,一字一句:

“該用什麽法子,才能讓他永遠為朕所用,又永遠不會……功高震主?”

殿內的空氣仿佛凝固了。

燭火跳躍,在兩人臉上投下搖曳的光影。松針香的清氣裏,混入了某種無形的、令人窒息的東西。

林崢看著皇帝,看著那雙眼睛裏毫不掩飾的算計與掌控欲。

他終於明白了。

那一箭,這後宮,這場“臨幸”——都是皇帝精心設計的籠子。

一個折了翼的將軍,比一個完整的將軍,更好掌控。

“陛下,”他開口,聲音有些啞,“臣如今已是廢人,再不能上陣殺敵。陛下何必……再多費心思?”

“廢人?”宇文弘直起身,居高臨下地看著他,“林卿,你太小看自己了。”

他走到林崢面前,伸手,指尖觸向他腰側——那個纏著繃帶的位置。

林崢身體一僵,但沒有躲。

“這一箭,廢的是你的武功,不是你的腦子。”宇文弘的手指隔著衣料,輕輕按在傷處,“一個能在三萬對五萬的劣勢下,設計生擒呼延灼的人,他的價值,豈止在戰場上?”

他的手指慢慢上移,落在林崢心口。

“這裏,”皇帝的聲音低下來,帶著某種蠱惑,“才是朕真正想要的。”

林崢閉上眼。

肋下的傷劇烈地痛起來,像有火在燒。但更痛的,是那種被徹底看穿、徹底掌控的無力感。

“陛下想要什麽?”他聽見自己的聲音,平靜得可怕。

“朕要你活著。”宇文弘收回手,“好好地,在這宮裏活著。做朕的‘臻妃’,做給天下人看——看朕如何厚待功臣,如何仁德寬厚。”

“至於北境軍,鎮北侯府,還有那些……”他頓了頓,“不該有的念想,都放下吧。”

他走到榻邊,坐下,拍了拍身側的位置。

“過來。”

兩個字,輕飄飄的,卻重如千鈞。

林崢睜開眼,看著燭光下那個玄色的身影。

皇帝在等他。

等他的順從,等他的屈服,等他用最後一點尊嚴,換取在這牢籠裏茍延殘喘的機會。

殿外又傳來梆子聲——亥時二刻。

夜還很長。

林崢緩緩起身,走到榻邊,卻沒有坐下,而是在皇帝面前跪了下來。

單膝跪地,是軍中的禮節。

宇文弘挑眉。

“陛下,”林崢擡頭,燭光映在他眼底,像未熄的烽火,“臣有一事相求。”

“說。”

“臣請陛下,準臣每月初一、十五,可往宮外大相國寺上香。”

宇文弘眼神一凝:“為何?”

“為戰死的將士祈福。”林崢的聲音很穩,“也為陛下,為大周,祈求國泰民安。”

殿內再次陷入沈默。

皇帝盯著他,目光銳利得像要將他刺穿。

大相國寺在宮外,但離皇宮不遠,且有禦林軍把守。林崢這個請求,看似虔誠,實則——

是在試探。

試探皇帝給他的“自由”,到底有多少。

也是在提醒。

提醒皇帝,他背後還有北境數十萬將士,還有那些戰死的英魂,還有……天下人的眼睛。

良久,宇文弘笑了。

那笑容很冷,像冬日的冰。

“林卿果然聰明。”他說,“知道用什麽法子,能讓朕不得不同意。”

林崢垂眸。

“準了。”皇帝站起身,“每月初一、十五,朕會派禦林軍護送你去。但記住——”

他俯身,湊到林崢耳邊,聲音壓得極低:

“出了宮門,你依舊是‘臻妃’。一言一行,都代表天家顏面。若有半點差錯……”

話沒說完,但意思到了。

“臣明白。”林崢道。

宇文弘直起身,看了眼窗外的夜色。

“時辰不早了。”他淡淡道,“朕還有奏折要批,今日就不留了。”

說完,他轉身朝門外走去。

走到門邊時,又停住。

“對了,”他沒有回頭,“謝雲舒前幾日來見你,說了什麽?”

終於問出來了。

林崢跪在地上,背脊挺直:“謝公子來送藥,閑聊幾句。”

“聊了什麽?”

“聊琴音,聊宮裏的規矩。”

宇文弘沈默片刻,輕輕“嗯”了一聲。

“他是個明白人。”皇帝說,“你多與他來往,沒壞處。”

“是。”

殿門打開,又關上。

皇帝的腳步聲漸行漸遠,最終消失在夜色中。

林崢依舊跪在那裏,良久未動。

肋下的傷疼得厲害,額角滲出細密的冷汗。但他感覺不到疼,只覺得冷——從骨頭縫裏滲出來的冷。

殿門被輕輕推開。

春棠快步走進來,看見他跪在地上,眼圈一下子就紅了:“公子……”

“扶我起來。”林崢說。

春棠和福安連忙上前,一左一右將他攙起。他的腿有些僵,站直時晃了晃,春棠的眼淚終於掉了下來。

“哭什麽。”林崢的聲音很輕,“陛下不是走了麽。”

“可是公子,您……”

“我沒事。”林崢走到榻邊坐下,“去打盆熱水來,我想擦把臉。”

春棠抹著淚去了。

福安站在一旁,拳頭捏得緊緊的,忽然跪下:“公子,奴才……奴才沒用!”

“起來。”林崢看著他,“你做得很好。剛才陛下在時,殿外一點動靜都沒有——是你攔住了那些想偷聽的人,對嗎?”

福安一楞,隨即重重點頭:“奴才守在院門口,誰靠近就大聲問安,讓他們沒法躲著聽。”

“聰明。”林崢難得露出一絲笑意,“以後就這麽做。”

熱水端來了。

林崢用熱毛巾敷臉,水汽氤氳,暫時驅散了心頭的寒意。

“公子,”春棠低聲問,“陛下他……沒為難您吧?”

“沒有。”林崢放下毛巾,“只是聊了聊。”

只是聊了聊。

聊生死,聊掌控,聊一場永不結束的囚禁。

他走到窗邊,推開窗。

夜風湧入,帶著春夜的涼意。遠處,皇帝寢宮的燈還亮著,像一只永不閉合的眼睛。

更遠處,清音閣的方向,似乎也有燈火。

謝雲舒還沒睡。

蘇晏呢?沈言卿呢?

他們是否也在某個角落裏,看著驚鴻殿的燈火,猜測今夜發生了什麽?

林崢忽然想起皇帝最後那句話——

“他是個明白人。你多與他來往,沒壞處。”

這是在暗示什麽?

暗示謝雲舒可信?

還是……在試探他與謝雲舒的關系?

這宮裏,果然每一句話都是陷阱,每一個眼神都是算計。

“關窗吧。”林崢說,“該歇了。”

春棠上前關窗,福安鋪好床褥。一切又恢覆了平靜,仿佛剛才什麽也沒發生過。

但林崢知道,有些東西,已經不一樣了。

他躺下,閉上眼。

眼前卻浮現出北境的夜空——那裏星河燦爛,沒有宮墻遮擋,風是自由的,鷹也是自由的。

然後畫面一轉,變成虎跳峽那支毒箭,變成皇帝那雙深不見底的眼睛,變成謝雲舒清冷的側臉,蘇晏妖嬈的笑容,沈言卿溫和的目光……

最後,定格在鏡中那個穿著宮裝的自己。

他睜開眼,看著帳頂的繡紋。

那上面繡著祥雲和仙鶴,寓意長壽安康。

可笑。

在這地方,長壽或許是真的。

但安康?

林崢翻了個身,肋下的傷又開始疼。

他摸出蘇晏給的藥瓶,倒出一粒,卻沒有服下,只是握在掌心。

藥丸微涼,帶著薄荷和朱砂的味道。

今夜皇帝來,蘇晏知道嗎?

謝雲舒知道嗎?

沈言卿呢?

他們三個,在這場棋局裏,各自扮演著什麽角色?

而他自己……

他收緊手指,藥丸硌得掌心生疼。

不是棋子。

至少,不能只是棋子。

窗外傳來極輕的響動——是風拂過新修窗欞的聲音。

魯三的手藝確實好,這窗現在,嚴實多了。

但也只是窗。

真正困住他的,不是窗,不是墻,是那個坐在龍椅上的人。

和這無處不在的,皇權。

林崢重新閉上眼。

睡吧。

明天,還有明天的事。

比如,該想想初一去大相國寺,該怎麽“上香”了。

燭火被吹熄,殿內陷入黑暗。

只有遠處宮墻上的燈籠,還在夜色中明明滅滅。

像無數雙眼睛。

註視著這座永遠不會沈睡的皇宮。

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