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第98章 第 98 章

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第98章 第 98 章

上元燈暖

正月裏的潁都, 寒風似乎比往年溫軟幾分。

瑜園的書房裏,宋知瑜剛放下手中的狼毫,就聽見門被毫不客氣地推開。

祁頌端著青瓷碗盞進來,往她案前一擱, 碗中蓮子銀耳羹還冒著熱氣。

“未時了。”他斜倚在案邊, 鳳眼掃過案上堆積的文書, “休沐十幾日, 你大半時間都埋在案牘裏。”

宋知瑜頭也不擡:“市易司開春要推的新政, 戶部那邊虎視眈眈, 不早些準備——”

話未說完,手中的卷宗已被抽走。

祁頌隨手將那卷宗丟到一旁,指尖敲了敲碗沿:“快吃了。”

命令的口吻, 卻帶著不容錯辨的關切。

宋知瑜這才覺出腹中空空, 順從地端起碗。

銀耳燉得軟糯,蓮子清甜, 溫度正好。她小口吃著, 餘光瞥見祁頌在對面坐下,目光落在她臉上,專註得讓她有些不自在。

“殿下今日不忙?”

“忙完了。”祁頌起身走到她身側, 很自然地伸手替她按了按肩頸緊繃處,“今晚燈會,陪我去。”

“行啊!”

反正自己近半年常拿逛夜市當加班, 去就去唄。

“知瑜,今天是上元節。”

祁頌看她答應得那麽爽快,就知道想得簡單了。

上元佳節, 除了燈會, 那也是紅男綠女可以大大方方攜手同游的日子。

宋知瑜手一頓:“不妥。我如今的身份——”

“換身衣裳, 戴上面紗,誰認得出來?”祁頌手下力道恰到好處,卻帶著執拗的意味,“你推新政、開夜市,就不想親眼看看今日盛況?”

這話戳中了她心思。

奏報上的數字再漂亮,終究隔了一層。她確實想知道,那些政令落到草野,究竟如何改變了尋常百姓的生活,如今的上元節究竟有何不同。

見她沈默,祁頌俯身靠近,氣息拂過她耳畔:“酉時,我等你。”

他起身往外走,到門邊又停住,沒有回頭:“衣裳備在你房裏,按你從前的尺寸。”

門合上,書房重歸寂靜。

*

酉時將至,宋知瑜站在房內,看著榻上那套衣裙,指尖在衣料上停留片刻。

桃粉色縷金襦裙,月白繡銀披風,旁邊擱著一支點翠步搖和輕薄面紗。料子是上好的雲錦,樣式是時下最興的款。

她已經幾年沒有碰過這樣的衣裳了。

手指撫過柔軟衣料,觸感陌生又熟悉。

褪去官袍,解開束胸,當那身襦裙穿上身時,腰間空落落的感覺讓她微微一怔——太久不曾這樣自在呼吸了。

對鏡理妝時,鏡中人眉眼依舊,身段卻與平日截然不同。

衣裙妥帖地勾勒出腰身曲線,裙擺如水瀉下,步搖輕晃時流蘇蕩出細碎的光。她戴上面紗,只露出一雙眼。

鏡中那雙眼睛亮得驚人,帶著久違的鮮活。

門被叩響時,她正對鏡出神。

“知瑜?”

祁頌的聲音隔著門傳來,和平日有些不同,低沈了些。

宋知瑜深吸一口氣,拉開了門。

門外廊下,祁頌正要再叩的手頓在半空。

他整個人定在那裏。

檐下燈籠的光落在他側臉,照出那雙鳳眼中清晰的錯愕——然後那錯愕慢慢沈下去,化作一種深暗的、幾乎要將人吞噬的註視。

他的目光從她發間的步搖開始,一寸寸往下,掠過被面紗遮掩的臉,滑過頸項,在腰間停留一瞬,最後落到裙擺。

那目光太沈,沈得讓宋知瑜竟有些站立不穩。

時間在廊下寂靜流淌。

祁頌喉結動了動,像是想說什麽,最終卻只是向前一步,邁進房中,反手合上門。門扉輕響,隔絕了外界。

室內燭光搖曳。

他走到她面前,離得很近,近得她能聞到他身上慣有的檀香氣,和一絲極淡的酒意——他今日定是應付了那些拜年的宗親。

“祁頌?”她輕聲喚。

他沒應,只是擡手,指尖極輕地碰了碰她發間的步搖。

那動作小心得像在觸碰什麽易碎的瓷器,流蘇在他指間微微顫動。

然後他的手落下,停在半空,終究沒有碰她,只是虛虛地懸在她臉頰旁。

“我……”他終於開口,聲音啞得厲害,“我差點忘了。”

忘了什麽,他沒說。

但宋知瑜懂了。

她看著他的眼睛,那裏面翻湧著太多情緒——驚艷,懷念,還有一種近乎疼痛的珍惜。

三年了,她從娉婷少女變成朝堂上的宋司丞,連自己都快忘了穿裙裝是什麽感覺。

而他記得。

“合身麽?”她問,聲音不自覺地放輕。

祁頌的視線落在她腰間,那裏衣裙收得妥帖,勾勒出久違的曲線。他的目光在那裏停留太久,久到宋知瑜耳根發熱。

“太合身了。”他低聲說,終於擡起眼,看進她眼裏,“合身得……讓我有些後悔。”

“後悔什麽?”

“後悔帶你出去。”他說得坦然,眼中那股霸道又浮上來,“這副模樣,該只給我一個人看。”

宋知瑜心頭一跳,面紗下的唇角卻彎起來:“殿下這話,可不像平日作風。”

“在你面前,我幾時有過‘平日作風’?”祁頌也笑了,那笑意卻未達眼底深處——那裏仍是暗沈的一片。

他忽然伸手,握住了她的手腕。掌心滾燙,力道有些重。

“走吧。”他說,“再耽擱,我怕真舍不得了。”

*

從後門出去時,祁頌將她護在身側,披風一角有意無意地擋在她身前。巷子寂靜,只有遠處隱約的市集喧鬧。

轉過兩條街巷,燈火與人聲驟然湧來。

長街亮如白晝,各式花燈高懸,映得整條街流光溢彩。攤販沿街排開,叫賣聲、歡笑聲、孩童嬉鬧聲交織成一片繁華樂章。

宋知瑜駐足望去,一時怔忡。

人流中竟有半數女子。

結伴的少女執燈笑談,婦人牽著孩童挑選玩意兒,更有幾個女孩圍在燈謎攤前談笑,眉眼間透著書卷氣。

“那是城西學堂的學生。”祁頌在她身側低語。

宋知瑜循聲望去。之前她力排眾議讓女子入學時,朝中反對聲浪滔天,如今這些女孩卻能自在走在夜市中。

心頭有什麽東西輕輕化開。

她今日穿著女裝,走在這些女子之間,忽然有種奇異的歸屬感。

雖然面紗遮面,雖然身份隱秘,可這身衣裙讓她暫時卸下了宋司丞的重擔。

祁頌始終握著她的手腕,帶著她在人流中穿行。他肩背挺拔,不動聲色地替她擋開擁擠,偶爾側頭看她時,目光總在她身上多停留片刻。

“看那邊。”他忽然示意。

那是一個賣糖人的攤子,攤主手巧,捏的兔子活靈活現。宋知瑜眼睛一亮——這是她年少時最愛的小玩意兒。

祁頌看她一眼,沒說話,徑直牽著她走過去。他買下一只兔子糖人,遞到她手中。

宋知瑜接過,面紗下的唇角彎起。她小心地掀起面紗一角,輕輕嘗了嘗糖人的耳朵,甜意在舌尖化開。

祁頌看著她這個動作,眼神深了深。

“甜麽?”他問。

“嗯。”她點頭,眼睛彎起來。

這一刻,她不是朝堂上與人爭辯的宋司丞,不是算計利弊的市易司官員,只是個嘗到甜食會開心的姑娘。

祁頌忽然伸手,用指腹輕輕擦過她唇角——那裏沾了一點點糖漬。

他的指尖溫熱,動作自然得像做過千百遍。宋知瑜卻整個人僵了一瞬,耳根滾燙。

“沾到了。”他低聲說,收回手時,拇指在自己唇上輕輕一抹。

二人關起門來,雖也有親昵之舉。可是在外面,這個動作太過暧昧,宋知瑜心跳如鼓,慌忙移開視線。

隨著人群往前走,宋知瑜看見一個賣繡品的攤子前,婦人正與客人交談,身旁小女孩趴在矮凳上寫字,一筆一劃極認真。

“那孩子寫的似是賬目。”她輕聲說。

祁頌順著她的目光看去:“你推的蒙學課裏,有記賬法。”

宋知瑜點頭,眼中泛起光彩。

她記得那份蒙學綱要,當時許多朝臣嗤之以鼻。可眼前這女孩用學會的技藝幫襯家計,那婦人臉上雖有疲憊,眉梢卻帶著安穩的笑意。

再往前,幾個寒門學子模樣的年輕人在賣手作燈籠。其中一人正與客人講解燈上繪的典故,引經據典,談吐清晰。

“那是官學助學金資助的學子。”宋知瑜認出了他們衣角的標識。

祁頌看她一眼:“你倒記得清楚。”

“年底他們聯名上書謝恩,我批覆過。”她聲音裏帶著自己未察覺的柔軟。

祁頌沒說話,只是握著她的手緊了緊。

街市繁華遠超宋知瑜想象。小食攤熱氣蒸騰,貨郎擔上物件琳瑯,還有賣藝的雜耍班子,銅鑼一響便圍起層層人墻。

最讓她觸動的是那些女子的身影——她們不僅是在逛街,更在經營。有婦人支攤賣自制的醬菜,有少女擺出自繡的帕子香囊,還有人在替人代寫書信,桌前竟也排著三兩客人。

“夜市放開後,許多人家多了生計。”祁頌在她耳邊說,聲音裏帶著驕傲,“你做的那些事,都在這兒了。”

宋知瑜眼眶微熱。這些鮮活的面孔,這些安穩的生計,都是她一筆一劃寫下的政令,一點一滴推動的改變。

“高興了?”祁頌低頭看她。

宋知瑜用力點頭,面紗下唇角彎起:“比我想的還要好。”

祁頌眼中浮起笑意,擡手替她攏了攏被風吹亂的鬢發。指尖掠過她耳際時,若有似無地停頓。

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