第57章 第 57 章
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第57章 第 57 章
結業考
第一陣寒風呼嘯過境, 京都凜冬忽至。
清榭的書房裏幾乎成日燃著炭火，三人伏案溫書，氣氛比往日靜默許多。
距離考試已不足半月，上書房已公布了年底參加結業考的名單。
祁頌名字一出, 引起前朝後宮一片嘩然。
即使包攬了大半年來幾乎所有魁首, 可想到這不過是“改邪歸正”、剛來上書房半年的回頭浪子, 質疑譏諷的論調不絕於耳。
連帶著一同參考的“宋珩”, 也在朝臣閑談間成為年少輕狂的典例。
結業考不同於年底考核, 報名之人獲準考試前一個月自行溫書, 不必日日上書房報到。這三人卻是夙興夜寐，過著比往日淩晨上課更加嚴苛的作息。
門板輕動，一股寒風鉆進來, 三人仍是埋頭看書無人在意。
興安行了個禮回稟道：“殿下、公子, 西秦使團上午已經離京，三殿下親自送的。”
宋知瑜終於擡起了頭。
自那日西暖閣閑談之後, 有關西秦使團的消息再未公開談論過。
加上皇子們都忙著備考, 祁鈺除了往清和殿稟報不多談論一句。以至於崇華宮裏得來消息，倒比前朝還要再慢幾步。
只是聽說赫連錚信中言辭懇切，更是大筆一揮直接把其木格交由大祁處置, 祁帝面上也找補回來許多。
祁鈺更是一改前態，自省先前些許沖動。不僅在禦前幫著說了不少漂亮話，更是熱情承擔起後續一應接待。
“西秦可是如願拿著盟約走的？”
興安點點頭：“正如公子所言。”
“什麽價格？”
“今年糧價。”
“今年？！”
祁頌和祁嘉也忍不住驚疑出聲。
今年風調雨順, 糧價平穩。明年可預見不是豐產之年，西秦的災荒幾乎註定。按今年糧價來簽，跟做慈善有什麽區別？
“祁鈺不是昏了頭吧？陛下竟也同意？”
宋知瑜現在直呼祁鈺大名成了習慣, 聽在興安耳中還是有些肝顫：“陛下有過猶疑。只是先前將西秦使團貿然下獄, 多有得罪。談判時被對方抓住不放, 好大一出苦情戲碼……再後來得到消息，便是盟約已定了。”
按眼前的形勢估算，明年糧價至少上漲兩成。
粗略算下來，本該納入國庫的二十萬兩的稅銀就這麽被用來給祁鈺擦屁股。
祁嘉搖頭撇撇嘴：“不管怎麽說，接待使團、促成盟約的功勞算是記在他身上了。來年再通過結業考，可就是帶著政績入朝。”
“他未必這麽樂觀。”祁頌往後一靠，語氣篤定，“不得報名結業考試，夠他郁悶一陣了。別忘了，崔泰可還在牢裏關著呢，年前總要有個定論吧。”
除非，審理崔泰之事他還能拿下主理，不然這個年怕是過不舒心。
說起崔泰，宋知瑜倒是想起。剛將其下獄時，宋修遠還經常傳來書信，不乏破口大罵威逼訓斥，統統被宋知瑜扔進炭爐。
漸漸也消停了些時日。
最近卻又遞進來幾封，畫風突變，溫情脈脈聊起家常。催著宋知瑜考前抽空回去一趟，商議下府中年節雜事。
祁頌早已知曉，見她此時出神猜到緣由：“如此催促想必有急事，幹脆後日回去看看。想要留宿只管告訴我，持我手令，無人敢攔。”
宋知瑜點頭應下。心裏卻是一連串疑問：一個不需年節走動拜訪的庶女，能有什麽事等著自己商議？還如此緊迫，言明一定是結業考試之前？
*
宋知瑜出宮這天，祁頌特地安排了自己慣用的車馬，更是讓興安隨侍左右。
剛邁進宋府大門，下人一連串高聲唱報喜滋滋地把人往裏迎。
宋修遠夫婦甚至走到院中迎接，熱情得讓宋知瑜都懷疑倆人是不是想宋珩想瘋了，對著個假的也能演一出母慈子孝。
事出反常必有妖，宋知瑜不動神色淡淡應對，決心以不變應萬變。
直到午飯過半，宋修遠終於忍不住了。
“知瑜，七殿下結業將至，你接下來有何打算？”
宋知瑜握著筷子的手一僵，菜掉在桌上。微微瞇起眼睛，看向宋修遠的眼神裏滿是戒備與警示。
“兒子亦在報名之列，往後的路自然要等結果出了再說。”
宋修遠蹙起眉頭：“你是打算全力以赴，追隨七殿下入仕？”
這話倒把宋知瑜問懵了——那不然呢？
宋修遠撂下筷子，神情嚴肅。
“孩子啊，你父親擔心的正是這個。”一旁的宋夫人端的一副愛憐模樣，“上書房說到底是個學堂，你尚可糊弄茍存。真要入了朝堂，還不把你吞拆入腹啊！”
宋知瑜啞然一笑：“朝堂既恐怖如斯，父親怎不激流勇退？上書房被我甩在身後的世家公子，就不怕來日臨朝羊入虎口？年年入仕學子眾多，難道都是知道自己不好吃嗎？”
“胡鬧！”
宋修遠猛拍桌子，筷子都震得掉落地上。
“一個女兒家，怎可與須眉男子相提並論？女子入仕，倒反天罡。你這屬陰之體，踏進昭仁殿只怕要連累得房倒屋塌！”
話說至此，終究還是歸到女兒身上。
宋知瑜明白已無爭論必要，冷冷道：“看來父親早有決斷，不如說來聽聽。”
宋修遠冷哼一聲，倨傲不減分毫：“我已替你考慮周全，就趁此次結業考試隱退回府。只要你莫再爭勝，通不過考核自然不能入朝。之後稱病回府休養，遠離宮城也就順理成章。”
步步連環，似乎容不得宋知瑜說不。
“父親當初望子成龍，不就是盼著朝中多個助力。橫豎入朝之路就在眼前，女兒還是兒子有多大分別？”
眼見說不通，宋修遠更是氣急：“雲泥之別！嫡子孤苦無依，庶女鳩占鵲巢。你今日所得本該是他的！再不懸崖勒馬，我有何面目見列祖列宗？你仗著七殿下器重不過是片刻的風光，他若知道自己的肱骨之臣竟是女流之輩，不知道多晦氣！”
心裏話一股腦吐露出來，宋修遠臉色漲紅，青筋暴起。
宋夫人忙拍打著後背順氣，急得帶了哭腔：“你生辰將近，如此忤逆父母，就不怕無人為你行及笄之禮嗎？”
身為女子，被人看到並重視的機會不多。及笄之禮，是母家認可；明媒正娶，靠夫家禮遇；貞節牌坊，仰賴世人擡舉。
少有女兒連及笄禮都沒有，簡直是明擺著被家族厭棄！難以想象往後的日子是何等艱難，擱在旁人身上早已心如死灰。
宋知瑜一動不動沈默許久，就在宋修遠都覺得她被唬住之時，冷不防冒出驚人之語：“那就算了，反正也沒機會戴。”
夫婦倆眼睛都瞪圓了。
這叫什麽話？這是成人禮，是家族認可啊！
宋知瑜像是看穿了二人心思，故作疑惑地嘀咕道：“難道父母不簪這一下，人就卡在這裏不長了？那麽多父母雙亡的，活滿十四就去死嗎？”
！
“孽障！咳咳咳……”宋修遠剛壓下去的怒氣陡然反撲，嗆得渾身顫抖險些扶不住椅子滑落下去。
看著兩人滿眼驚駭，宋知瑜的笑容滿含嘲諷：“一個及笄禮，妄想換我此後前程！你們的認可，很重要嗎？”
說罷，大步流星離開。
朔風卷起衣擺，清瘦的身形在寒風中愈發堅定，傲骨錚錚。
*
結業考如期而至。
宋知瑜再一次坐到決定命運轉折的考場，比起上次褪去了驚慌忐忑，有的只是勢在必得的堅定和野心。
整整兩個時辰似乎只是一瞬，鈴聲響起那一刻，放下毛筆的宋知瑜朝左側望去。
隔著輕紗屏風，看到祁頌擡手揚起試卷交與考官，是勝券在握的篤定。
祁頌背對門口負手而立，一如曾經等宋知瑜出來，一同走回清榭。
“這麽開心？成績出來會不會有人哭啊？”
見宋知瑜眉眼彎彎朝自己走來，祁頌故意揶揄，話說出口卻有著說不出的膩歪。
宋知瑜罕見地沒有回懟，揚起頭眨巴著亮晶晶的眼眸：“我不會拖殿下後腿的！”
咫尺距離，哈出的白氣氤氳而上，撲在祁頌臉上熱乎乎、癢酥酥。
祁頌一時忘情，擡手刮了下宋知瑜凍得微紅的鼻頭，不由分說把手爐塞過去：“三日後才出結果，且讓你嘚瑟些日子！”
宋知瑜原本雀躍得像出籠的鳥兒，卻瞬間收聲。渾身好似過電般打了個冷顫，耳朵卻熱得發燙，冰涼的指尖揉著鼻子仿佛還能感受到點點餘溫。
宋知瑜望著祁頌背影出神，悵然與忐忑在心底蔓延開來：你，依然會為我高興吧？
今年的張榜日格外受人矚目。
不但皇子們好奇，就連下朝的眾臣都要繞個道去上書房門口看一眼。
唯有清榭裏的二人悠閑用著早膳，互相對視幾眼都等著對方耐不住性子。
“老七，大才子——”
六皇子一路跑進內院，喘得上氣不接下氣：“過了！都過了！”
宋知瑜猛地站起身，渾身血液滾燙，巨大的歡喜在心中瞬間綻放，恰如煙花炸出萬千璀璨！
忽然眼前一黑，宋知瑜失去平衡被人一拽，撞進一個熟悉的懷抱。澎湃的心跳一如先前。
“還好沒有拖你的後腿，我的大才子！”
宋知瑜擡頭定定望著，一動不動。不知為何，她此刻如此貪戀這個慶賀的擁抱，貪戀祁頌眼中閃爍的神采——為“宋珩”閃爍的神采。
“他若知道自己的肱骨之臣是女流之輩，不知道有多晦氣！”
宋修遠的話猝不及防湧入腦海，像盆冷水兜頭澆下，宋知瑜只覺方才燥熱的身體瞬間冷卻。
不著痕跡推開沈浸喜悅中的祁頌，還是發自肺腑笑道：“恭喜殿下。”
祁頌沒有覺察出異樣，自顧自說道：“宋家上下，此刻應是翹首以盼你回府報喜！我會稟明父皇，給你放假回家休息，七日後再回不遲。”
報喜？
宋知瑜搖了搖頭，略顯尷尬：“不必了。家父……家父肯定更希望臣能侍奉好殿下！”
祁頌喜悅的神色漸漸斂起，關切問道：“不必？一天假也不需要嗎？”
此話一出，宋知瑜忽然發現，除了宋府與清榭，自己好似再無落腳之處。
宋知瑜強打精神，擠出笑臉：“臣可以陪著殿下，殿下這幾日有什麽打算？”
輪到祁頌使勁搖頭：“我不用陪，我要畫畫。”
……？
宋知瑜當即垮臉，原本小心試探的眼神蘊著無邊冷意：“著實清雅。那臣告個長假，也好找找樂子！”
轉身離開，經過祁嘉身旁帶起一股寒風。
留下的二人面面相覷，不知這情緒轉換因何而起。
祁頌忽然想到了什麽，沖著遠去的背影高聲嚷道：“爺可就給七天啊！二十七必須回來！”
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第一陣寒風呼嘯過境, 京都凜冬忽至。
清榭的書房裏幾乎成日燃著炭火，三人伏案溫書，氣氛比往日靜默許多。
距離考試已不足半月，上書房已公布了年底參加結業考的名單。
祁頌名字一出, 引起前朝後宮一片嘩然。
即使包攬了大半年來幾乎所有魁首, 可想到這不過是“改邪歸正”、剛來上書房半年的回頭浪子, 質疑譏諷的論調不絕於耳。
連帶著一同參考的“宋珩”, 也在朝臣閑談間成為年少輕狂的典例。
結業考不同於年底考核, 報名之人獲準考試前一個月自行溫書, 不必日日上書房報到。這三人卻是夙興夜寐，過著比往日淩晨上課更加嚴苛的作息。
門板輕動，一股寒風鉆進來, 三人仍是埋頭看書無人在意。
興安行了個禮回稟道：“殿下、公子, 西秦使團上午已經離京，三殿下親自送的。”
宋知瑜終於擡起了頭。
自那日西暖閣閑談之後, 有關西秦使團的消息再未公開談論過。
加上皇子們都忙著備考, 祁鈺除了往清和殿稟報不多談論一句。以至於崇華宮裏得來消息，倒比前朝還要再慢幾步。
只是聽說赫連錚信中言辭懇切，更是大筆一揮直接把其木格交由大祁處置, 祁帝面上也找補回來許多。
祁鈺更是一改前態，自省先前些許沖動。不僅在禦前幫著說了不少漂亮話，更是熱情承擔起後續一應接待。
“西秦可是如願拿著盟約走的？”
興安點點頭：“正如公子所言。”
“什麽價格？”
“今年糧價。”
“今年？！”
祁頌和祁嘉也忍不住驚疑出聲。
今年風調雨順, 糧價平穩。明年可預見不是豐產之年，西秦的災荒幾乎註定。按今年糧價來簽，跟做慈善有什麽區別？
“祁鈺不是昏了頭吧？陛下竟也同意？”
宋知瑜現在直呼祁鈺大名成了習慣, 聽在興安耳中還是有些肝顫：“陛下有過猶疑。只是先前將西秦使團貿然下獄, 多有得罪。談判時被對方抓住不放, 好大一出苦情戲碼……再後來得到消息，便是盟約已定了。”
按眼前的形勢估算，明年糧價至少上漲兩成。
粗略算下來，本該納入國庫的二十萬兩的稅銀就這麽被用來給祁鈺擦屁股。
祁嘉搖頭撇撇嘴：“不管怎麽說，接待使團、促成盟約的功勞算是記在他身上了。來年再通過結業考，可就是帶著政績入朝。”
“他未必這麽樂觀。”祁頌往後一靠，語氣篤定，“不得報名結業考試，夠他郁悶一陣了。別忘了，崔泰可還在牢裏關著呢，年前總要有個定論吧。”
除非，審理崔泰之事他還能拿下主理，不然這個年怕是過不舒心。
說起崔泰，宋知瑜倒是想起。剛將其下獄時，宋修遠還經常傳來書信，不乏破口大罵威逼訓斥，統統被宋知瑜扔進炭爐。
漸漸也消停了些時日。
最近卻又遞進來幾封，畫風突變，溫情脈脈聊起家常。催著宋知瑜考前抽空回去一趟，商議下府中年節雜事。
祁頌早已知曉，見她此時出神猜到緣由：“如此催促想必有急事，幹脆後日回去看看。想要留宿只管告訴我，持我手令，無人敢攔。”
宋知瑜點頭應下。心裏卻是一連串疑問：一個不需年節走動拜訪的庶女，能有什麽事等著自己商議？還如此緊迫，言明一定是結業考試之前？
*
宋知瑜出宮這天，祁頌特地安排了自己慣用的車馬，更是讓興安隨侍左右。
剛邁進宋府大門，下人一連串高聲唱報喜滋滋地把人往裏迎。
宋修遠夫婦甚至走到院中迎接，熱情得讓宋知瑜都懷疑倆人是不是想宋珩想瘋了，對著個假的也能演一出母慈子孝。
事出反常必有妖，宋知瑜不動神色淡淡應對，決心以不變應萬變。
直到午飯過半，宋修遠終於忍不住了。
“知瑜，七殿下結業將至，你接下來有何打算？”
宋知瑜握著筷子的手一僵，菜掉在桌上。微微瞇起眼睛，看向宋修遠的眼神裏滿是戒備與警示。
“兒子亦在報名之列，往後的路自然要等結果出了再說。”
宋修遠蹙起眉頭：“你是打算全力以赴，追隨七殿下入仕？”
這話倒把宋知瑜問懵了——那不然呢？
宋修遠撂下筷子，神情嚴肅。
“孩子啊，你父親擔心的正是這個。”一旁的宋夫人端的一副愛憐模樣，“上書房說到底是個學堂，你尚可糊弄茍存。真要入了朝堂，還不把你吞拆入腹啊！”
宋知瑜啞然一笑：“朝堂既恐怖如斯，父親怎不激流勇退？上書房被我甩在身後的世家公子，就不怕來日臨朝羊入虎口？年年入仕學子眾多，難道都是知道自己不好吃嗎？”
“胡鬧！”
宋修遠猛拍桌子，筷子都震得掉落地上。
“一個女兒家，怎可與須眉男子相提並論？女子入仕，倒反天罡。你這屬陰之體，踏進昭仁殿只怕要連累得房倒屋塌！”
話說至此，終究還是歸到女兒身上。
宋知瑜明白已無爭論必要，冷冷道：“看來父親早有決斷，不如說來聽聽。”
宋修遠冷哼一聲，倨傲不減分毫：“我已替你考慮周全，就趁此次結業考試隱退回府。只要你莫再爭勝，通不過考核自然不能入朝。之後稱病回府休養，遠離宮城也就順理成章。”
步步連環，似乎容不得宋知瑜說不。
“父親當初望子成龍，不就是盼著朝中多個助力。橫豎入朝之路就在眼前，女兒還是兒子有多大分別？”
眼見說不通，宋修遠更是氣急：“雲泥之別！嫡子孤苦無依，庶女鳩占鵲巢。你今日所得本該是他的！再不懸崖勒馬，我有何面目見列祖列宗？你仗著七殿下器重不過是片刻的風光，他若知道自己的肱骨之臣竟是女流之輩，不知道多晦氣！”
心裏話一股腦吐露出來，宋修遠臉色漲紅，青筋暴起。
宋夫人忙拍打著後背順氣，急得帶了哭腔：“你生辰將近，如此忤逆父母，就不怕無人為你行及笄之禮嗎？”
身為女子，被人看到並重視的機會不多。及笄之禮，是母家認可；明媒正娶，靠夫家禮遇；貞節牌坊，仰賴世人擡舉。
少有女兒連及笄禮都沒有，簡直是明擺著被家族厭棄！難以想象往後的日子是何等艱難，擱在旁人身上早已心如死灰。
宋知瑜一動不動沈默許久，就在宋修遠都覺得她被唬住之時，冷不防冒出驚人之語：“那就算了，反正也沒機會戴。”
夫婦倆眼睛都瞪圓了。
這叫什麽話？這是成人禮，是家族認可啊！
宋知瑜像是看穿了二人心思，故作疑惑地嘀咕道：“難道父母不簪這一下，人就卡在這裏不長了？那麽多父母雙亡的，活滿十四就去死嗎？”
！
“孽障！咳咳咳……”宋修遠剛壓下去的怒氣陡然反撲，嗆得渾身顫抖險些扶不住椅子滑落下去。
看著兩人滿眼驚駭，宋知瑜的笑容滿含嘲諷：“一個及笄禮，妄想換我此後前程！你們的認可，很重要嗎？”
說罷，大步流星離開。
朔風卷起衣擺，清瘦的身形在寒風中愈發堅定，傲骨錚錚。
*
結業考如期而至。
宋知瑜再一次坐到決定命運轉折的考場，比起上次褪去了驚慌忐忑，有的只是勢在必得的堅定和野心。
整整兩個時辰似乎只是一瞬，鈴聲響起那一刻，放下毛筆的宋知瑜朝左側望去。
隔著輕紗屏風，看到祁頌擡手揚起試卷交與考官，是勝券在握的篤定。
祁頌背對門口負手而立，一如曾經等宋知瑜出來，一同走回清榭。
“這麽開心？成績出來會不會有人哭啊？”
見宋知瑜眉眼彎彎朝自己走來，祁頌故意揶揄，話說出口卻有著說不出的膩歪。
宋知瑜罕見地沒有回懟，揚起頭眨巴著亮晶晶的眼眸：“我不會拖殿下後腿的！”
咫尺距離，哈出的白氣氤氳而上，撲在祁頌臉上熱乎乎、癢酥酥。
祁頌一時忘情，擡手刮了下宋知瑜凍得微紅的鼻頭，不由分說把手爐塞過去：“三日後才出結果，且讓你嘚瑟些日子！”
宋知瑜原本雀躍得像出籠的鳥兒，卻瞬間收聲。渾身好似過電般打了個冷顫，耳朵卻熱得發燙，冰涼的指尖揉著鼻子仿佛還能感受到點點餘溫。
宋知瑜望著祁頌背影出神，悵然與忐忑在心底蔓延開來：你，依然會為我高興吧？
今年的張榜日格外受人矚目。
不但皇子們好奇，就連下朝的眾臣都要繞個道去上書房門口看一眼。
唯有清榭裏的二人悠閑用著早膳，互相對視幾眼都等著對方耐不住性子。
“老七，大才子——”
六皇子一路跑進內院，喘得上氣不接下氣：“過了！都過了！”
宋知瑜猛地站起身，渾身血液滾燙，巨大的歡喜在心中瞬間綻放，恰如煙花炸出萬千璀璨！
忽然眼前一黑，宋知瑜失去平衡被人一拽，撞進一個熟悉的懷抱。澎湃的心跳一如先前。
“還好沒有拖你的後腿，我的大才子！”
宋知瑜擡頭定定望著，一動不動。不知為何，她此刻如此貪戀這個慶賀的擁抱，貪戀祁頌眼中閃爍的神采——為“宋珩”閃爍的神采。
“他若知道自己的肱骨之臣是女流之輩，不知道有多晦氣！”
宋修遠的話猝不及防湧入腦海，像盆冷水兜頭澆下，宋知瑜只覺方才燥熱的身體瞬間冷卻。
不著痕跡推開沈浸喜悅中的祁頌，還是發自肺腑笑道：“恭喜殿下。”
祁頌沒有覺察出異樣，自顧自說道：“宋家上下，此刻應是翹首以盼你回府報喜！我會稟明父皇，給你放假回家休息，七日後再回不遲。”
報喜？
宋知瑜搖了搖頭，略顯尷尬：“不必了。家父……家父肯定更希望臣能侍奉好殿下！”
祁頌喜悅的神色漸漸斂起，關切問道：“不必？一天假也不需要嗎？”
此話一出，宋知瑜忽然發現，除了宋府與清榭，自己好似再無落腳之處。
宋知瑜強打精神，擠出笑臉：“臣可以陪著殿下，殿下這幾日有什麽打算？”
輪到祁頌使勁搖頭：“我不用陪，我要畫畫。”
……？
宋知瑜當即垮臉，原本小心試探的眼神蘊著無邊冷意：“著實清雅。那臣告個長假，也好找找樂子！”
轉身離開，經過祁嘉身旁帶起一股寒風。
留下的二人面面相覷，不知這情緒轉換因何而起。
祁頌忽然想到了什麽，沖著遠去的背影高聲嚷道：“爺可就給七天啊！二十七必須回來！”
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