第98章 民國炮灰(07)
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第98章 民國炮灰(07)
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六月的魔都, 已然換了人間。
昔日遍布街頭的旗袍西裝與軍警制服，被更多樸素的列寧裝、中山裝以及洗得發白的軍綠色所取代。
街面上的氣氛少了些浮華頹靡，多了幾分昂揚與重建的生機, 盡管物資依舊匱乏，百廢待興。
就在這片新生的土地上，顧平安籌劃已久的“梧桐苑”計劃, 正式拉開了帷幕。
他動用了簽到系統附帶的神秘商城功能。
為了給巨額財富和超越時代的建築理念一個完美的“外殼”，他花費了不菲的不少的積分，租賃了一個高級定制服務——“海外身份傀儡”。
六月中旬的一天, 一艘來自南洋的客輪緩緩停靠在覆興島碼頭。
在稀疏的下船旅客中, 一位穿著剪裁合體白色西裝、戴著金絲眼鏡、氣質儒雅沈穩的中年男子, 格外引人註目。
他提著一個精致的牛皮行李箱，目光溫和地打量著這座既熟悉又陌生的城市。他的證件上，名字是“顧念鄉”，國籍是南洋某國, 職業是愛國華僑商人。
這便是顧平安從系統商城租來的傀儡。
他擁有完整且經得起查驗的海外背景，思維模式和行為邏輯完全受顧平安遠程操控（通過系統鏈接），如同一個擁有獨立人格的高階分身。
在“顧念鄉”抵達魔都, 入住國際飯店後不久, 他便按照既定計劃，主動聯系了新成立的魔都市政府, 表達了希望回國投資、支援建設的意願，並提交了關於在福煦路附近投資興建“梧桐苑”住宅小區的詳細計劃書。
計劃書內容詳實，設計圖紙更是讓見慣了老舊裏弄的政府工作人員眼前一亮。
四種戶型（兩室一廳一廚一衛、三室一廳一廚一衛、四室一廳一廚一衛、四室兩廳一廚兩衛）, 均帶有後陽臺, 采用一梯兩戶布局, 甚至還超前地預留了未來加裝電梯的井道（目前封填, 圖紙上有明確標註）。
規劃中綠化和公共空間的概念，也頗具新意。
更讓政府方面動容的是，“顧念鄉”先生明確表示，建成後的房產，一半將按合理的成本價上加上利潤公開出售，旨在改善市民居住條件。
而另一半，將無償捐贈給市政府，專項用於安置對解放魔都有卓越功勳的傷殘軍人及部分確有困難的烈屬。
這一舉動，在當前亟需穩定人心、安置功臣的背景下，無疑具有極大的政治意義和示範效應。
很快，市政府主管城建和統戰工作的領導親自接見了“顧念鄉”。
會見地點在市政府一間簡樸的會議室裏。負責此事的是一位姓李的副市長，他穿著半舊的軍便裝，面容清臒，眼神銳利而真誠。
“顧念鄉先生，歡迎你回到祖國，感謝你對新中國建設的支持！”李副市長熱情地與傀儡握手。
“李市長言重了，”“顧念鄉”微笑著，操著一口略帶南洋口音但流利的國語，“祖國新生，百業待興，念鄉雖身居海外，亦感同身受，能略盡綿薄之力，是份內之事，亦是榮幸。”
雙方落座後，就“梧桐苑”項目的細節進行了深入的探討。
“顧先生這份計劃書，做得非常用心啊，”李副市長翻看著圖紙，讚嘆道，“尤其是這個戶型設計和預留電梯井的想法，很有遠見。
不瞞你說，我們很多從戰火中走過來的同志，身上都帶著傷，上下樓很不方便，將來若是能裝上電梯，真是解決了大問題。”
“這也是考慮到長遠的發展，”“顧念鄉”從容應答，“目前電力供應尚且不穩，電梯井先行預留，待日後條件成熟，便可啟用，避免二次施工的浪費。
至於戶型，我們希望盡可能滿足不同家庭的需求，讓居住其中的人能感到舒適和尊嚴。”
李副市長連連點頭：“好，好啊，想得非常周到。關於捐贈部分，我代表市政府，尤其是那些為魔都解放流過血的功臣們，向你表示最誠摯的感謝，這將極大緩解我們的安置壓力。”
“這是應該的，”“顧念鄉”語氣懇切，“沒有這些最可愛的人的犧牲和奉獻，也不會有今天安定建設的環境。能為他們做點事，我心甚慰。”
會談氣氛融洽而高效。
市政府對這樣一份雪中送炭且規劃合理的投資項目給予了極大的支持，迅速批覆了各項手續，並在政策上提供了諸多便利，土地劃撥也很快落實。
消息傳出，在福煦路乃至更廣的範圍內都引起了不小的轟動。人們既好奇這位突然出現的愛國華僑，更對那個聽起來就與眾不同的“梧桐苑”小區充滿了期待。
項目前期工作迅速展開。
“顧念鄉”以華僑商人的身份，組建了一個臨時的項目辦事處，聘請了幾位本地有經驗的建築行家和辦事人員。
大量的建築材料開始從各個隱蔽的倉庫（自然是顧平安之前囤積的物資）運抵工地。工地上很快豎起了圍擋，打樁機轟鳴作響，一片熱火朝天的建設景象。
顧平安依舊過著學生兼私廚的平靜生活，但他大部分的註意力都透過“顧念鄉”這個傀儡，投射在了“梧桐苑”的建設上。
他通過傀儡，與聘請的建築師反覆推敲細節，確保施工質量，並適時地“引入”一些符合時代背景卻又稍顯先進的建築工藝和管理方法。
他甚至還“建議”在小區中心預留了一塊空地，打算日後建一個小的兒童游樂場和閱覽室。
劉福貴如今也在工地上找了個監工的活兒，是“顧念鄉”先生看他為人實在、又是本地通，特意關照的。
當然這其中牽線的人自然是顧平安，誰讓“顧念鄉”吃過顧平安做的飯菜後很滿意，時常讓顧平安給他做飯，很是喜歡顧平安呢。
這讓劉福貴對這位慷慨的華僑商人感激不盡，幹活格外賣力，時常在顧平安來接顧恬時，興奮地跟他念叨工地的進展。
“平安你是不知道，那位顧先生，真是個大好人，大能人。那房子蓋得，嘖嘖，墻砌得那叫一個直，窗戶留得那叫一個亮堂。
聽說以後還要通自來水到每家每戶，廚房廁所都在屋裏頭。乖乖，這可真是天堂一樣的日子啊。”劉福貴黝黑的臉上泛著紅光，仿佛是自己家在蓋房子。
顧平安聽著，臉上露出適當的驚訝和向往：“那真是太好了，劉伯伯，您可要好好幹。”
“那必須的，顧先生信任我，又是你推薦的我，我老劉絕不能掉鏈子。”
看著劉福貴幹勁十足的樣子，顧平安心裏也頗為滿意。這個樸實的老鄰居，值得一份安穩的工作和更好的生活。
他甚至通過傀儡，給所有工人提供了優於市面的夥食和工錢，確保了工程隊伍的穩定和積極性。
然而，在“梧桐苑”項目順利推進的同時，另一條線——尋找姑媽顧秀娟，卻似乎有了意想不到的進展。
這天是周末，顧平安再次來到滬西一帶，依舊是拿著那個泛黃的信封，在勞勃生路附近的一片老舊裏弄打聽。
這裏距離最初的“極司菲爾路”線索相對較近，人口流動性大，情況覆雜。
他走進一家門面窄小、光線昏暗的煙紙店，店裏兼賣些針頭線腦和廉價糖果。
店主是個頭發花白、眼神有些渾濁的老太太。
“阿婆，請問一下，您在這片住得久，聽說過一個叫顧秀娟的女人嗎？大概四十多歲，北湘省口音。”顧平安遞上信封，語氣禮貌。
老太太瞇著眼，湊到光亮處，仔細看了半天信封上的名字，又擡頭打量了一下顧平安，渾濁的眼睛裏似乎閃過一絲微光。
“顧……秀娟……”她喃喃道，像是在回憶什麽，“北湘省的……”
“對，您有印象嗎？”顧平安心中一動，保持平靜追問。
老太太放下信封，慢悠悠地說：“好像……是有點印象。
好多年前了吧，是有個北湘省來的女人，帶著個病懨懨的男人，租住在前面那條弄堂最裏頭……好像……是姓顧？”
顧平安的心跳微微加速：“那您知道他們後來搬到哪裏去了嗎？或者，那男的是她什麽人？”
老太太搖搖頭，嘆了口氣：“那就不清楚了。那男的身體好像一直不好，沒住兩年就聽說沒了。
那女人……好像後來也搬走了，具體去哪了，沒人知道。唉，這兵荒馬亂的……”
雖然依舊沒有確切的去向，但這是半年來第一次有人對“顧秀娟”這個名字和“北湘省”這個籍貫有明確的印象！而且，還提到了一個“病懨懨的男人”，極有可能是姑父。
“謝謝您，阿婆！這消息對我很重要。”顧平安真誠地道謝，又買了幾包香煙和一些糖果，算是答謝。
拿著這些新的、依舊模糊卻總算有了點方向的線索，顧平安離開了煙紙店。
姑媽曾經在這裏生活過，丈夫早逝，之後再度搬遷……她會去哪裏？為什麽這麽多年沒有音信回老家？是生活所迫？還是另有隱情？
迷霧似乎散開了一角，但前方的路，依舊籠罩在更深的未知中。
他回頭望了一眼那片擁擠破舊的裏弄，又擡眼望向福煦路方向，“梧桐苑”工地的喧囂隱約可聞。一邊是撲朔迷離的過去，一邊是親手開創的未來。
顧平安深吸一口氣，眼神重新變得堅定。無論尋親之路如何曲折，他和妹妹的新生活，已經牢牢紮根在這片土地上，並且，正在他的謀劃下，向著更光明、更安穩的方向，穩步生長。
“梧桐苑”的工地日新月異，地基已然夯實，鋼筋水泥的骨架開始向著天空伸展，勾勒出未來家園的輪廓。
傀儡“顧念鄉”先生每日在工地、辦事處和政府部門之間奔波，儒雅從容，處事周到，贏得了各方的一致好評。一切都按照顧平安繪制的藍圖穩步推進。
然而，顧平安的心並未完全沈浸在這份創造的喜悅中。
煙紙店老太太提供的線索，像一顆投入平靜湖面的石子，在他心中漾開了一圈圈亟待探尋的漣漪。
姑媽顧秀娟，這個存在於泛黃信封和母親臨終囑托中的模糊身影，似乎終於從歷史的塵埃中顯露出了一角。
周末清晨，安頓好顧恬（小姑娘如今周末最愛去“梧桐苑”工地外圍，看那些高大的機械和忙碌的工人，劉福貴會幫忙照看）。
顧平安再次來到了勞勃生路附近的那片老舊裏弄。這一次，他的目標更加明確——找到老太太口中“前面那條弄堂最裏頭”，姑媽曾經租住過的地方。
這片裏弄比福煦路那邊要雜亂破敗得多，巷道狹窄曲折，晾衣竿橫七豎八地伸出窗戶，掛滿了各色衣物。
空氣中彌漫著煤球爐的煙火氣、馬桶的異味和廉價脂粉香混合的覆雜味道。
顧平安的神識悄然展開，如同無形的觸手，細致地探查著每一棟房屋，傾聽者居民的閑談，過濾著有用的信息。
他找到了老太太所指的那條弄堂，確實在片區深處，更加僻靜，也更為擁擠。
弄堂最裏頭是一排低矮的平房，墻皮剝落，露出裏面斑駁的青磚。他嘗試著敲了幾戶人家的門。
開門的多是些警惕或漠然的面孔。對於十幾年前的租客，大多數人要麽毫無印象，要麽語焉不詳。
畢竟，在這種流動性極大的棚戶區，租客來來往往，像流水一樣，很難留下深刻的痕跡。
“不記得了，多少年前的老黃歷了？”
“北湘省的？好像是有過那麽一戶，男的病怏怏的，女的挺辛苦的，後來好像搬走了吧？”
“你找他們做什麽？都過去這麽多年了。”
一次次詢問，得到的都是類似的、模糊的回應。
顧平安並不氣餒，他知道尋親本就是大海撈針，尤其是在信息閉塞、動蕩不安的年代。
他保持著耐心和禮貌，每次詢問都會遞上一支煙或者幾塊糖果，盡量緩和氣氛，換取更多的交流機會。
直到他敲開一扇貼著褪色門神的木門。開門的是一個坐在輪椅上、頭發全白、臉上布滿皺紋和老年斑的老爺爺。他眼神不太好，瞇著眼打量著顧平安。
“老伯伯，打擾您一下，我想打聽個人。很多年前，大概十幾年前，有沒有一位從北湘省來的，叫顧秀娟的女人，帶著她丈夫，租住在這附近？她丈夫身體好像不太好。”顧平安放緩語速，清晰地重覆著問題。
老爺爺耳朵似乎也有些背，側著頭聽了半天，渾濁的眼睛裏似乎努力在回憶著什麽。他伸出枯瘦的手指，顫巍巍地指向弄堂斜對面一個已經用磚頭封死的門洞。
“顧……秀娟……好像……是有點印象……”老爺爺的聲音沙啞而緩慢，“那家人……可憐吶……男的得的是肺癆（肺結核），咳起來嚇死人……女的沒日沒夜地照顧，還要去做工……就住在那個門洞，原來是個竈披間，又小又潮……”
顧平安的心提了起來，終於找到確切的地點了。
他趕緊追問：“老伯伯，那您知道他們後來搬到哪裏去了嗎？或者，那男的去世後，顧秀娟一個人去了哪裏？”
老爺爺搖了搖頭，嘆了口氣：“那男的最後還是沒挺過去，死了。女的……唉，辦完喪事沒多久，就把那點家當賣了，人也走了。
具體去哪了……沒人知道。聽說……好像是去了東邊，楊樹浦那邊？那邊廠子多，興許是去找活路了？記不清了，太久了……”
楊樹浦！
顧平安精神一振。
這是一個比“滬西”更具體的方向，魔都的東區，楊樹浦、提籃橋一帶，是著名的工廠區，紗廠、船廠、機械廠林立，確實吸引了大批尋找工作機會的底層民眾。
“謝謝您！老伯伯，太感謝您了！”顧平安由衷地道謝，將口袋裏剩下的大半包香煙和一包糕點都塞到了老爺爺手裏。
老爺爺推辭了幾下，最終還是收下了，昏花的眼睛裏似乎有了一絲微光。
離開那條彌漫著歲月悲苦氣息的弄堂，顧平安站在勞勃生路的街口，望著東面依稀可見的工廠煙囪方向。
線索雖然依舊模糊，但指向性已經明確了許多。姑媽在丈夫病逝後，孤身一人，很可能去了工廠區謀生。
接下來的幾個周末，顧平安的身影開始頻繁出現在楊樹浦、平涼路、蘭州路一帶的工廠區附近。
這裏的環境與西區的裏弄又是不同。高大的廠房，轟鳴的機器聲，空氣中飄散著棉絮、機油和金屬加工的味道。
下工時分，穿著工裝、戴著袖套的工人們如潮水般湧出工廠大門，匯入附近擁擠的工人住宅區。
顧平安改變了策略。他不再漫無目的地敲門詢問，而是將重點放在了幾個方面：
一是工廠的老門衛、附近開了幾十年的煙雜店、茶館老板這些消息靈通、見識廣博的“地頭蛇”；二是那些看起來年紀較大、在本地居住多年的老工人。
他依舊拿著那個泛黃的信封，但問詢的話術更加精準：“老師傅，請問您在這片廠區做得久，十幾二十年前，廠裏有沒有招過一個從滬西那邊過來的，北湘省口音的女工？
大概叫顧秀娟，當時可能三十多歲，一個人，做事應該很勤快。”
“老板，您這店開得年頭長，記不記得大概……四幾年的時候，有個北湘省來的單身女人在這附近租房子或者找活幹？人挺本分的，叫顧秀娟。”
這個過程同樣艱難。
工廠區人口流動性同樣巨大，十幾年的時光足以淹沒太多痕跡。而且，當年的女工，很多用的可能並非本名，或者只在工廠做臨時工、散工，更難查找。
他在一家機器轟鳴的紡織廠門口，找到了一位頭發花白、正在曬太陽的退休老門衛。
老門衛聽了他的描述，皺著眉想了很久，才不太確定地說：“北湘省的？好像……是有點印象。
大概是……勝利前那兩年？廠裏是來過一批外地女工，裏面好像是有個湘妹子和氣，做事麻利，不太愛說話……名字是不是叫顧秀娟，真記不清了。
好像……沒做太久，後來……後來好像聽說嫁人了？還是跟人走了？唉，記不清了，廠裏女工來來去去，太多了……”
“嫁人了？”顧平安捕捉到這個關鍵詞，“您知道是嫁給什麽人了嗎？或者她後來去了哪裏？”
老門衛搖搖頭：“這哪能知道？都是聽人閑扯兩句。好像……聽說是個跑船的？還是個小老板？真說不準。小夥子，這都多少年的事了，難找嘍。”
跑船的？小老板？線索似乎又多了一條，但也更加分散和不確定。
他又在平涼路一家老茶館裏，跟幾個退了休的老工人攀談。其中一位以前在碼頭做搬運工的老漢，聽了顧平安的話，咂巴著嘴裏的煙袋，瞇著眼說：
“北湘省的女人？單身？跑船的？你這麽一說……我好像恍惚有點印象。是不是……額頭這裏有顆小痣的？”他指了指自己眉心偏左的位置。
顧平安心中劇震。
母親曾經隱約提過，姑媽左邊眉心確實有顆很小的、淡褐色的痣。
這個細節，連那封舊信上都沒有！
“對！對！應該是有顆痣！老伯，您見過她？”顧平安強壓住激動追問。
老漢卻搖了搖頭：“見是沒見過，只是聽人說起過。好像是……跟了一個跑滬甬線的小火輪上的管事？還是買辦？
記不清了。那都是老早老早的事了，怕是快有十年了？
聽說那男的不是啥正經人，家裏有老婆的，就是在外頭找個相好的……那女人跟了他沒多久，好像也就一兩年？後來就沒消息了。也不知道是散了，還是怎麽的了……”
線索在這裏似乎又斷掉了，而且指向了一個並不美好的可能性。
姑媽可能為了生存，曾與一個有家室的男人在一起，但關系並未長久。
顧平安的心情有些沈重。
他仿佛看到姑媽坎坷的半生：從北湘老家嫁到魔都，丈夫早逝，孤苦無依，在工廠掙紮求生，可能還曾委身於並不可靠的男子……亂世浮萍，命運多舛。
盡管線索依舊破碎，甚至有些令人沮喪，但顧平安並沒有放棄。
他至少確認了幾點：姑媽顧秀娟確實在魔都生活過，主要在滬西和楊樹浦一帶。
她丈夫早逝；她曾在工廠做工；她可能曾與一個跑滬甬線的船上人員有過短暫交集。
他將這些碎片化的信息仔細整理，記在心中。
下一步，他的調查方向可能需要轉向滬甬線的航運記錄，或者寧波籍的商人、船員圈子。這無疑是大海撈針，但總比毫無頭緒要好。
回到福煦路的家中，夜色已深。顧恬已經睡下，小臉上帶著恬靜的笑容。顧平安走到二樓的陽臺，望著遠處“梧桐苑”工地上徹夜不熄的燈火，又看了看手中那張泛黃的信封。
一邊是拔地而起、充滿希望的新生家園，一邊是迷霧重重、飽含辛酸的過往尋蹤。
他深吸一口微涼的空氣，眼神堅定。無論姑媽顧秀娟如今身在何方，是生是死，他都要沿著這些蛛絲馬跡，盡可能地去尋找，去確認。這不僅是為了完成母親的遺願，也是為了給妹妹、給自己在這世上可能存在的最後一點血緣親情，一個交代。
尋親之路，道阻且長，但他已然看到了微光。他相信，只要耐心和細致，如同抽絲剝繭般持續下去，總有水落石出的一天。
（
【作者有話說】
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昔日遍布街頭的旗袍西裝與軍警制服，被更多樸素的列寧裝、中山裝以及洗得發白的軍綠色所取代。
街面上的氣氛少了些浮華頹靡，多了幾分昂揚與重建的生機, 盡管物資依舊匱乏，百廢待興。
就在這片新生的土地上，顧平安籌劃已久的“梧桐苑”計劃, 正式拉開了帷幕。
他動用了簽到系統附帶的神秘商城功能。
為了給巨額財富和超越時代的建築理念一個完美的“外殼”，他花費了不菲的不少的積分，租賃了一個高級定制服務——“海外身份傀儡”。
六月中旬的一天, 一艘來自南洋的客輪緩緩停靠在覆興島碼頭。
在稀疏的下船旅客中, 一位穿著剪裁合體白色西裝、戴著金絲眼鏡、氣質儒雅沈穩的中年男子, 格外引人註目。
他提著一個精致的牛皮行李箱，目光溫和地打量著這座既熟悉又陌生的城市。他的證件上，名字是“顧念鄉”，國籍是南洋某國, 職業是愛國華僑商人。
這便是顧平安從系統商城租來的傀儡。
他擁有完整且經得起查驗的海外背景，思維模式和行為邏輯完全受顧平安遠程操控（通過系統鏈接），如同一個擁有獨立人格的高階分身。
在“顧念鄉”抵達魔都, 入住國際飯店後不久, 他便按照既定計劃，主動聯系了新成立的魔都市政府, 表達了希望回國投資、支援建設的意願，並提交了關於在福煦路附近投資興建“梧桐苑”住宅小區的詳細計劃書。
計劃書內容詳實，設計圖紙更是讓見慣了老舊裏弄的政府工作人員眼前一亮。
四種戶型（兩室一廳一廚一衛、三室一廳一廚一衛、四室一廳一廚一衛、四室兩廳一廚兩衛）, 均帶有後陽臺, 采用一梯兩戶布局, 甚至還超前地預留了未來加裝電梯的井道（目前封填, 圖紙上有明確標註）。
規劃中綠化和公共空間的概念，也頗具新意。
更讓政府方面動容的是，“顧念鄉”先生明確表示，建成後的房產，一半將按合理的成本價上加上利潤公開出售，旨在改善市民居住條件。
而另一半，將無償捐贈給市政府，專項用於安置對解放魔都有卓越功勳的傷殘軍人及部分確有困難的烈屬。
這一舉動，在當前亟需穩定人心、安置功臣的背景下，無疑具有極大的政治意義和示範效應。
很快，市政府主管城建和統戰工作的領導親自接見了“顧念鄉”。
會見地點在市政府一間簡樸的會議室裏。負責此事的是一位姓李的副市長，他穿著半舊的軍便裝，面容清臒，眼神銳利而真誠。
“顧念鄉先生，歡迎你回到祖國，感謝你對新中國建設的支持！”李副市長熱情地與傀儡握手。
“李市長言重了，”“顧念鄉”微笑著，操著一口略帶南洋口音但流利的國語，“祖國新生，百業待興，念鄉雖身居海外，亦感同身受，能略盡綿薄之力，是份內之事，亦是榮幸。”
雙方落座後，就“梧桐苑”項目的細節進行了深入的探討。
“顧先生這份計劃書，做得非常用心啊，”李副市長翻看著圖紙，讚嘆道，“尤其是這個戶型設計和預留電梯井的想法，很有遠見。
不瞞你說，我們很多從戰火中走過來的同志，身上都帶著傷，上下樓很不方便，將來若是能裝上電梯，真是解決了大問題。”
“這也是考慮到長遠的發展，”“顧念鄉”從容應答，“目前電力供應尚且不穩，電梯井先行預留，待日後條件成熟，便可啟用，避免二次施工的浪費。
至於戶型，我們希望盡可能滿足不同家庭的需求，讓居住其中的人能感到舒適和尊嚴。”
李副市長連連點頭：“好，好啊，想得非常周到。關於捐贈部分，我代表市政府，尤其是那些為魔都解放流過血的功臣們，向你表示最誠摯的感謝，這將極大緩解我們的安置壓力。”
“這是應該的，”“顧念鄉”語氣懇切，“沒有這些最可愛的人的犧牲和奉獻，也不會有今天安定建設的環境。能為他們做點事，我心甚慰。”
會談氣氛融洽而高效。
市政府對這樣一份雪中送炭且規劃合理的投資項目給予了極大的支持，迅速批覆了各項手續，並在政策上提供了諸多便利，土地劃撥也很快落實。
消息傳出，在福煦路乃至更廣的範圍內都引起了不小的轟動。人們既好奇這位突然出現的愛國華僑，更對那個聽起來就與眾不同的“梧桐苑”小區充滿了期待。
項目前期工作迅速展開。
“顧念鄉”以華僑商人的身份，組建了一個臨時的項目辦事處，聘請了幾位本地有經驗的建築行家和辦事人員。
大量的建築材料開始從各個隱蔽的倉庫（自然是顧平安之前囤積的物資）運抵工地。工地上很快豎起了圍擋，打樁機轟鳴作響，一片熱火朝天的建設景象。
顧平安依舊過著學生兼私廚的平靜生活，但他大部分的註意力都透過“顧念鄉”這個傀儡，投射在了“梧桐苑”的建設上。
他通過傀儡，與聘請的建築師反覆推敲細節，確保施工質量，並適時地“引入”一些符合時代背景卻又稍顯先進的建築工藝和管理方法。
他甚至還“建議”在小區中心預留了一塊空地，打算日後建一個小的兒童游樂場和閱覽室。
劉福貴如今也在工地上找了個監工的活兒，是“顧念鄉”先生看他為人實在、又是本地通，特意關照的。
當然這其中牽線的人自然是顧平安，誰讓“顧念鄉”吃過顧平安做的飯菜後很滿意，時常讓顧平安給他做飯，很是喜歡顧平安呢。
這讓劉福貴對這位慷慨的華僑商人感激不盡，幹活格外賣力，時常在顧平安來接顧恬時，興奮地跟他念叨工地的進展。
“平安你是不知道，那位顧先生，真是個大好人，大能人。那房子蓋得，嘖嘖，墻砌得那叫一個直，窗戶留得那叫一個亮堂。
聽說以後還要通自來水到每家每戶，廚房廁所都在屋裏頭。乖乖，這可真是天堂一樣的日子啊。”劉福貴黝黑的臉上泛著紅光，仿佛是自己家在蓋房子。
顧平安聽著，臉上露出適當的驚訝和向往：“那真是太好了，劉伯伯，您可要好好幹。”
“那必須的，顧先生信任我，又是你推薦的我，我老劉絕不能掉鏈子。”
看著劉福貴幹勁十足的樣子，顧平安心裏也頗為滿意。這個樸實的老鄰居，值得一份安穩的工作和更好的生活。
他甚至通過傀儡，給所有工人提供了優於市面的夥食和工錢，確保了工程隊伍的穩定和積極性。
然而，在“梧桐苑”項目順利推進的同時，另一條線——尋找姑媽顧秀娟，卻似乎有了意想不到的進展。
這天是周末，顧平安再次來到滬西一帶，依舊是拿著那個泛黃的信封，在勞勃生路附近的一片老舊裏弄打聽。
這裏距離最初的“極司菲爾路”線索相對較近，人口流動性大，情況覆雜。
他走進一家門面窄小、光線昏暗的煙紙店，店裏兼賣些針頭線腦和廉價糖果。
店主是個頭發花白、眼神有些渾濁的老太太。
“阿婆，請問一下，您在這片住得久，聽說過一個叫顧秀娟的女人嗎？大概四十多歲，北湘省口音。”顧平安遞上信封，語氣禮貌。
老太太瞇著眼，湊到光亮處，仔細看了半天信封上的名字，又擡頭打量了一下顧平安，渾濁的眼睛裏似乎閃過一絲微光。
“顧……秀娟……”她喃喃道，像是在回憶什麽，“北湘省的……”
“對，您有印象嗎？”顧平安心中一動，保持平靜追問。
老太太放下信封，慢悠悠地說：“好像……是有點印象。
好多年前了吧，是有個北湘省來的女人，帶著個病懨懨的男人，租住在前面那條弄堂最裏頭……好像……是姓顧？”
顧平安的心跳微微加速：“那您知道他們後來搬到哪裏去了嗎？或者，那男的是她什麽人？”
老太太搖搖頭，嘆了口氣：“那就不清楚了。那男的身體好像一直不好，沒住兩年就聽說沒了。
那女人……好像後來也搬走了，具體去哪了，沒人知道。唉，這兵荒馬亂的……”
雖然依舊沒有確切的去向，但這是半年來第一次有人對“顧秀娟”這個名字和“北湘省”這個籍貫有明確的印象！而且，還提到了一個“病懨懨的男人”，極有可能是姑父。
“謝謝您，阿婆！這消息對我很重要。”顧平安真誠地道謝，又買了幾包香煙和一些糖果，算是答謝。
拿著這些新的、依舊模糊卻總算有了點方向的線索，顧平安離開了煙紙店。
姑媽曾經在這裏生活過，丈夫早逝，之後再度搬遷……她會去哪裏？為什麽這麽多年沒有音信回老家？是生活所迫？還是另有隱情？
迷霧似乎散開了一角，但前方的路，依舊籠罩在更深的未知中。
他回頭望了一眼那片擁擠破舊的裏弄，又擡眼望向福煦路方向，“梧桐苑”工地的喧囂隱約可聞。一邊是撲朔迷離的過去，一邊是親手開創的未來。
顧平安深吸一口氣，眼神重新變得堅定。無論尋親之路如何曲折，他和妹妹的新生活，已經牢牢紮根在這片土地上，並且，正在他的謀劃下，向著更光明、更安穩的方向，穩步生長。
“梧桐苑”的工地日新月異，地基已然夯實，鋼筋水泥的骨架開始向著天空伸展，勾勒出未來家園的輪廓。
傀儡“顧念鄉”先生每日在工地、辦事處和政府部門之間奔波，儒雅從容，處事周到，贏得了各方的一致好評。一切都按照顧平安繪制的藍圖穩步推進。
然而，顧平安的心並未完全沈浸在這份創造的喜悅中。
煙紙店老太太提供的線索，像一顆投入平靜湖面的石子，在他心中漾開了一圈圈亟待探尋的漣漪。
姑媽顧秀娟，這個存在於泛黃信封和母親臨終囑托中的模糊身影，似乎終於從歷史的塵埃中顯露出了一角。
周末清晨，安頓好顧恬（小姑娘如今周末最愛去“梧桐苑”工地外圍，看那些高大的機械和忙碌的工人，劉福貴會幫忙照看）。
顧平安再次來到了勞勃生路附近的那片老舊裏弄。這一次，他的目標更加明確——找到老太太口中“前面那條弄堂最裏頭”，姑媽曾經租住過的地方。
這片裏弄比福煦路那邊要雜亂破敗得多，巷道狹窄曲折，晾衣竿橫七豎八地伸出窗戶，掛滿了各色衣物。
空氣中彌漫著煤球爐的煙火氣、馬桶的異味和廉價脂粉香混合的覆雜味道。
顧平安的神識悄然展開，如同無形的觸手，細致地探查著每一棟房屋，傾聽者居民的閑談，過濾著有用的信息。
他找到了老太太所指的那條弄堂，確實在片區深處，更加僻靜，也更為擁擠。
弄堂最裏頭是一排低矮的平房，墻皮剝落，露出裏面斑駁的青磚。他嘗試著敲了幾戶人家的門。
開門的多是些警惕或漠然的面孔。對於十幾年前的租客，大多數人要麽毫無印象，要麽語焉不詳。
畢竟，在這種流動性極大的棚戶區，租客來來往往，像流水一樣，很難留下深刻的痕跡。
“不記得了，多少年前的老黃歷了？”
“北湘省的？好像是有過那麽一戶，男的病怏怏的，女的挺辛苦的，後來好像搬走了吧？”
“你找他們做什麽？都過去這麽多年了。”
一次次詢問，得到的都是類似的、模糊的回應。
顧平安並不氣餒，他知道尋親本就是大海撈針，尤其是在信息閉塞、動蕩不安的年代。
他保持著耐心和禮貌，每次詢問都會遞上一支煙或者幾塊糖果，盡量緩和氣氛，換取更多的交流機會。
直到他敲開一扇貼著褪色門神的木門。開門的是一個坐在輪椅上、頭發全白、臉上布滿皺紋和老年斑的老爺爺。他眼神不太好，瞇著眼打量著顧平安。
“老伯伯，打擾您一下，我想打聽個人。很多年前，大概十幾年前，有沒有一位從北湘省來的，叫顧秀娟的女人，帶著她丈夫，租住在這附近？她丈夫身體好像不太好。”顧平安放緩語速，清晰地重覆著問題。
老爺爺耳朵似乎也有些背，側著頭聽了半天，渾濁的眼睛裏似乎努力在回憶著什麽。他伸出枯瘦的手指，顫巍巍地指向弄堂斜對面一個已經用磚頭封死的門洞。
“顧……秀娟……好像……是有點印象……”老爺爺的聲音沙啞而緩慢，“那家人……可憐吶……男的得的是肺癆（肺結核），咳起來嚇死人……女的沒日沒夜地照顧，還要去做工……就住在那個門洞，原來是個竈披間，又小又潮……”
顧平安的心提了起來，終於找到確切的地點了。
他趕緊追問：“老伯伯，那您知道他們後來搬到哪裏去了嗎？或者，那男的去世後，顧秀娟一個人去了哪裏？”
老爺爺搖了搖頭，嘆了口氣：“那男的最後還是沒挺過去，死了。女的……唉，辦完喪事沒多久，就把那點家當賣了，人也走了。
具體去哪了……沒人知道。聽說……好像是去了東邊，楊樹浦那邊？那邊廠子多，興許是去找活路了？記不清了，太久了……”
楊樹浦！
顧平安精神一振。
這是一個比“滬西”更具體的方向，魔都的東區，楊樹浦、提籃橋一帶，是著名的工廠區，紗廠、船廠、機械廠林立，確實吸引了大批尋找工作機會的底層民眾。
“謝謝您！老伯伯，太感謝您了！”顧平安由衷地道謝，將口袋裏剩下的大半包香煙和一包糕點都塞到了老爺爺手裏。
老爺爺推辭了幾下，最終還是收下了，昏花的眼睛裏似乎有了一絲微光。
離開那條彌漫著歲月悲苦氣息的弄堂，顧平安站在勞勃生路的街口，望著東面依稀可見的工廠煙囪方向。
線索雖然依舊模糊，但指向性已經明確了許多。姑媽在丈夫病逝後，孤身一人，很可能去了工廠區謀生。
接下來的幾個周末，顧平安的身影開始頻繁出現在楊樹浦、平涼路、蘭州路一帶的工廠區附近。
這裏的環境與西區的裏弄又是不同。高大的廠房，轟鳴的機器聲，空氣中飄散著棉絮、機油和金屬加工的味道。
下工時分，穿著工裝、戴著袖套的工人們如潮水般湧出工廠大門，匯入附近擁擠的工人住宅區。
顧平安改變了策略。他不再漫無目的地敲門詢問，而是將重點放在了幾個方面：
一是工廠的老門衛、附近開了幾十年的煙雜店、茶館老板這些消息靈通、見識廣博的“地頭蛇”；二是那些看起來年紀較大、在本地居住多年的老工人。
他依舊拿著那個泛黃的信封，但問詢的話術更加精準：“老師傅，請問您在這片廠區做得久，十幾二十年前，廠裏有沒有招過一個從滬西那邊過來的，北湘省口音的女工？
大概叫顧秀娟，當時可能三十多歲，一個人，做事應該很勤快。”
“老板，您這店開得年頭長，記不記得大概……四幾年的時候，有個北湘省來的單身女人在這附近租房子或者找活幹？人挺本分的，叫顧秀娟。”
這個過程同樣艱難。
工廠區人口流動性同樣巨大，十幾年的時光足以淹沒太多痕跡。而且，當年的女工，很多用的可能並非本名，或者只在工廠做臨時工、散工，更難查找。
他在一家機器轟鳴的紡織廠門口，找到了一位頭發花白、正在曬太陽的退休老門衛。
老門衛聽了他的描述，皺著眉想了很久，才不太確定地說：“北湘省的？好像……是有點印象。
大概是……勝利前那兩年？廠裏是來過一批外地女工，裏面好像是有個湘妹子和氣，做事麻利，不太愛說話……名字是不是叫顧秀娟，真記不清了。
好像……沒做太久，後來……後來好像聽說嫁人了？還是跟人走了？唉，記不清了，廠裏女工來來去去，太多了……”
“嫁人了？”顧平安捕捉到這個關鍵詞，“您知道是嫁給什麽人了嗎？或者她後來去了哪裏？”
老門衛搖搖頭：“這哪能知道？都是聽人閑扯兩句。好像……聽說是個跑船的？還是個小老板？真說不準。小夥子，這都多少年的事了，難找嘍。”
跑船的？小老板？線索似乎又多了一條，但也更加分散和不確定。
他又在平涼路一家老茶館裏，跟幾個退了休的老工人攀談。其中一位以前在碼頭做搬運工的老漢，聽了顧平安的話，咂巴著嘴裏的煙袋，瞇著眼說：
“北湘省的女人？單身？跑船的？你這麽一說……我好像恍惚有點印象。是不是……額頭這裏有顆小痣的？”他指了指自己眉心偏左的位置。
顧平安心中劇震。
母親曾經隱約提過，姑媽左邊眉心確實有顆很小的、淡褐色的痣。
這個細節，連那封舊信上都沒有！
“對！對！應該是有顆痣！老伯，您見過她？”顧平安強壓住激動追問。
老漢卻搖了搖頭：“見是沒見過，只是聽人說起過。好像是……跟了一個跑滬甬線的小火輪上的管事？還是買辦？
記不清了。那都是老早老早的事了，怕是快有十年了？
聽說那男的不是啥正經人，家裏有老婆的，就是在外頭找個相好的……那女人跟了他沒多久，好像也就一兩年？後來就沒消息了。也不知道是散了，還是怎麽的了……”
線索在這裏似乎又斷掉了，而且指向了一個並不美好的可能性。
姑媽可能為了生存，曾與一個有家室的男人在一起，但關系並未長久。
顧平安的心情有些沈重。
他仿佛看到姑媽坎坷的半生：從北湘老家嫁到魔都，丈夫早逝，孤苦無依，在工廠掙紮求生，可能還曾委身於並不可靠的男子……亂世浮萍，命運多舛。
盡管線索依舊破碎，甚至有些令人沮喪，但顧平安並沒有放棄。
他至少確認了幾點：姑媽顧秀娟確實在魔都生活過，主要在滬西和楊樹浦一帶。
她丈夫早逝；她曾在工廠做工；她可能曾與一個跑滬甬線的船上人員有過短暫交集。
他將這些碎片化的信息仔細整理，記在心中。
下一步，他的調查方向可能需要轉向滬甬線的航運記錄，或者寧波籍的商人、船員圈子。這無疑是大海撈針，但總比毫無頭緒要好。
回到福煦路的家中，夜色已深。顧恬已經睡下，小臉上帶著恬靜的笑容。顧平安走到二樓的陽臺，望著遠處“梧桐苑”工地上徹夜不熄的燈火，又看了看手中那張泛黃的信封。
一邊是拔地而起、充滿希望的新生家園，一邊是迷霧重重、飽含辛酸的過往尋蹤。
他深吸一口微涼的空氣，眼神堅定。無論姑媽顧秀娟如今身在何方，是生是死，他都要沿著這些蛛絲馬跡，盡可能地去尋找，去確認。這不僅是為了完成母親的遺願，也是為了給妹妹、給自己在這世上可能存在的最後一點血緣親情，一個交代。
尋親之路，道阻且長，但他已然看到了微光。他相信，只要耐心和細致，如同抽絲剝繭般持續下去，總有水落石出的一天。
（
【作者有話說】
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