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亂世何以安

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亂世何以安

陳濟入住通天塔之後,桃葉不僅盡快將璇璣殿的物件轉移了去,更在通天塔安置了許多宮人、禦醫、侍衛。

尚雲作為飛龍軍的副帥,被授予了飛龍軍的半個兵符,理所當然被指定留在通天塔保護皇帝安全,就駐紮在高塔旁的小塔上,日夜寸步不離。

這麽多動作,不可能不引起旁人註意。

沒多久,璇璣殿人去樓空的消息就被私下傳開了。

由此引起了朝內外眾多猜測,主要分兩種:一種是懷疑皇帝被皇後挾持,皇後有意取而代之;另一種是懷疑皇帝已然駕崩,皇後因尚未生下龍子,不得不先行隱瞞。

這兩種猜測,也都傳到桃葉耳中。

某日沈嫣來信,告知桃葉,有眼線看到陳亮的女婿郭淮到陳亮居所探視。

桃葉不用想也知道,郭淮必定是去通風報信的,而陳亮一旦聽說,多半急不可耐要回京。

要知道,萬一陳濟是死了,眼下還沒有嫡親的皇子,豈不是陳亮扶孫上位的大好機會?

桃葉暗自琢磨,若是讓陳亮死在陳濟之後,遲早也是給魏湑留禍患,只要不耽誤王環需要陳錯做的事,還是趁早了斷得好。

於是,桃葉在回信中與沈嫣說明,不必再管陳亮,任其來去。

果然,幾天之後,在科舉司,桃葉正與主書馬舟、從外地回京述職的學政文崢一起對賬本,忽而采薇來稟報:“皇後娘娘,吏部尚書何陽求見。”

“真是稀客。”桃葉淡淡一笑:“讓他進來。”

何陽被宣入,向桃葉見禮,忙告知:“皇後娘娘,丞相回京了,他聚集了一幫同僚,準備向皇後娘娘討要皇上,估計用不了多久就會過來,請娘娘早做防備。”

桃葉兩根手指夾著毛筆,略略瞟了一眼何陽,這種見風使舵的墻頭草,真是讓人看不上。

不過,她還是和顏悅色地對何陽說:“多謝何大人來報信,既如此,就請你再幫本宮一個忙,把這件事告訴趙弼,勞煩他來為本宮護駕。”

何陽一聽,立刻懂了桃葉的意思,即領命去了。

看著何陽出去,馬舟卻有點慌了,“娘娘,趙將軍可是丞相從交州帶進京城的人!你找他來對付丞相?”

文崢也有點緊張地說:“是啊,娘娘,要不你先躲起來吧!要是丞相敢來找茬,我們保護你!”

“對對,我們保護你!”馬舟又補了一句。

桃葉還沒開口,采薇先被逗笑了。

采薇走過去,兩手捏了捏馬舟和文崢的肩膀,笑問:“就你們這文弱的小身板,能保護什麽?倒不如你們先躲起來!”

馬舟不服氣地說:“我們才不躲!皇後娘娘對我們恩重如山,哪能遇到事情就躲起來?”

文崢也附和般點點頭。

桃葉擡頭,看著眼前兩個青澀的小夥子,心中有些感動。

但她知道,趙弼現在已經不願聽從陳亮了,而且何陽一定有那個本事把趙弼勸說過來表忠心。

因此笑道:“放心,你姐姐我什麽大風大浪沒見過?這點事也值得躲?我肚子裏有龍子在,丞相敢殺我,外頭一人一口唾沫也把他淹死了!”

午後,陳亮率領著大隊人馬,浩浩蕩蕩來到科舉司,守門侍衛攔不住,使得陳亮等直接闖到了桃葉所在的小閣樓下。

但擅入閣樓,於陳亮是不合適的,他一向註重男女大防,只能在樓下高喊:“老臣陳亮,求見皇後娘娘!”

桃葉在屋內聽到,就拿著手中正看的奏折走了出來,站在二樓樓道往下看。

只見陳亮身後,站著平北將軍荀翼、禮部仆射陳輝、諫議大夫戴禮、監察司員外郎郭淮、督捕司主劉彥、封勳司主賈堯等數十名朝廷命官。

後面還跟著數百名士兵,都提劍持槍,整齊佇立,十分威武。

桃葉盈盈一笑,乃道:“我朝律令,入宮面聖不得攜帶兵器,違令者斬立決。丞相是覺得,你並非入宮,而是來府衙見我,就可以刀劍槍矛隨便拿了?”

陳亮勉強做了個拱手禮:“皇後娘娘恕罪,連民間都盛傳,皇上失蹤,生死未蔔,臣不得不來問一問,你把皇上弄到哪兒去了?”

桃葉哼了一聲,隨手將奏折從樓上拋下,正巧砸在郭淮頭上,又跌落在地。

陳亮忙撿起看了看,看出是前些天邊關傳來的戰報,與他要問的問題並無關聯,遂擡頭問:“娘娘這是什麽意思?”

“霍璩去西邊應戰,連連敗退,丟了好幾個城池!北魏又增派了四皇子煊王從北邊攻打兗州,你身為丞相,不關心戰事,只知道找皇上!難道見著皇上就能轉敗為勝嗎?”

桃葉給了一頓猛斥。

陳亮自是不忿,亦振振有詞:“睿王早占領了梁州,以逸待勞,霍璩難免吃虧。他們增加兵力,皇後更該請皇上出山,指派將士增援邊關。找不著皇上,軍心不穩,如何能打勝仗?”

“找皇上,找皇上,就是因為你們個個都要去找皇上,皇上才不得不躲起來養病!他授命本宮監國,就是因為身體抱恙,你們頻頻打攪,是成心要他的病永遠好不了嗎?”

“可是誰都見不到皇上,安知皇上是不是被你害了?”陳亮手指桃葉,情緒激動,把心底最擔憂的問題都給抖出來了。

此言一出,別的官員也都紛紛發聲:“請皇後交出皇上!”“我們要見皇上!”“皇上到底是死是活?”……

正在吵嚷中,左右兩面墻都發出一陣響聲。

陳亮等聞聲往左看,只見呂廣帶著一排弓箭手從左邊墻上露出,陳亮等又往右看,只見趙弼帶著一排弓箭手從右邊墻上露出。

兩邊弓箭手都拔劍拉弓,將箭頭對準這群大臣,只等待號令松手放箭。

陳亮愕然一驚,指著趙弼喊道:“你你你……你居然投靠了皇後?”

趙弼答曰:“臣乃皇上親兵,自該效忠皇上皇後,丞相身為人臣,何以對皇後不敬?”

陳亮又將目光轉回桃葉身上,顫抖著問:“你……你敢射殺朝廷重臣滅口?”

“那倒不敢。”桃葉雙手扶著欄桿,滿面春風,“下月初二,是皇上壽誕,本宮會在通天塔上設宴款待滿朝文武。到時候,你們自然會見到皇上,在那之前,還請各位大人莫要打攪皇上養病。”

在桃葉說話時,采薇已帶著幾個婢女下樓,將一摞壽宴的請帖分發到在場的每一位官員手上。

陳亮拿著請帖,半信半疑地問:“皇上當真是在通天塔上養病?”

桃葉笑道:“飛龍軍日夜在通天塔下保衛皇上安全,諸位不可能不知道吧?”

陳亮掐指算了算,即便到下月初二,桃葉腹中胎兒也還是未足月的。

但他還是心存疑慮,又問:“如果到了下月初二,臣等還是見不到皇上,該當如何?”

桃葉一眼就看穿了陳亮的心思,便大大方方地說:“若那日還見不到,本宮就冊立皇上的養子、你的孫子陳炬為儲君,可好?”

這幹脆利索的應答,簡直讓陳亮驚呆了。

旁近那些跟隨陳亮的大臣,都朝陳亮投來異樣的眼光。

陳亮仿佛自覺跳進黃河也洗不清了,慌亂間吞吞吐吐起來:“娘娘……娘娘戲言,皇上春秋鼎盛,何須……何須此時立儲?”

“說得也是,那就請各位回去,靜候壽宴。”桃葉微微一笑,又吩咐趙弼:“趙將軍,為了皇上能安心養病,自今日起,建康城、石頭城封鎖城門。沒有本宮手諭,任何人不得出入,違令者就地斬殺。”

陳亮等聽見此令,又是一身冷汗。

趙弼領命,陳亮等大臣只能行禮告退。

桃葉站在樓上看著,陳亮離開時右腳一拐一拐,還得女婿郭淮扶著才能慢慢走得出去。

晚間無人時,桃葉又聯絡了魏湑:“你進攻的速度,應該比你四弟快吧?”

鏡子那邊,魏湑對答:“說來也奇怪,我這一路都特別順,風向、晴雨,萬事好像都在往對我有利的方向發展。老四想搶首功,故意從北邊請戰,距離你們京師最近。可他開火半個月了,還沒攻下一座城,而我這些將軍簡直神速,幾乎每三日便可拿下一城,快得我都覺得不正常。”

桃葉知道是杜鵑在暗中相助,也不好多言,便應聲道:“他又不知道陳濟在哪,肯定奔建康去的,就算跑得快也是撲空,上哪搶首功?”

魏湑笑點點頭:“那倒也是。”

桃葉又問:“這些天我都沒收到戰報,霍璩是死了?還是降了?”

“都沒有。地方官民歸順我者多,霍璩屢屢敗退,大約是不敢上報。而且荊州刺史死了,是因他戰略失誤而死,他更不敢說了。”

“你已經占領荊州了?”

“算是吧。”

“這麽說……下月初二,你能趕到石頭城吧?我已定了那日在通天塔上宴請群臣,是個絕佳的機會,若錯過了,還得擇日再尋良機。”桃葉盤算著。

魏湑看看地圖,算算時間,答道:“按照當前的進度,應該可以。”

“你最好能在初二當天趕到石頭城,不要晚,也不要早,這樣於我最便利。萬一早了,你臨近時就放慢些。”

魏湑點頭,不禁感慨:“陳濟對你,還真是言聽計從,叫他搬上通天塔就馬上搬過去,他怎麽那麽信任你?”

“他不是信任我,是沒得選。你不知道,他現在身體已經完全垮了,腦筋有時也不太清楚,我是他的妻子,總比他那幫爾虞我詐的大臣值得他托付吧。”

“他信任你,也是因為你有了他的孩子吧?”

桃葉沒作聲,她懷孕的事,還是被魏湑知道了。

魏湑又說:“實話告訴你,聽說你們有了孩子,連我都怕你會臨時倒戈。”

桃葉戲謔般笑問:“沒我做內線,你便沒有勝算了?”

“怎麽可能?我只是不想與你為敵。我把你當親妹妹,還請你不要讓我為難。”魏湑這句話講得很嚴肅。

桃葉見魏湑把玩笑話當真了,更笑出聲來:“瞎想什麽呢?做人當言而有信,我豈能隨便改變主意?”

魏湑又鄭重地說:“那麽你也不要再為這個孩子掙紮了,聽我的,去父留子,我會以舅舅的身份把他撫養長大,永遠不讓他知道他的父親是誰。”

聽到「去父留子」四個字,桃葉的笑容頓時消失得無影無蹤。

她心裏有種說不出的難受,她不知道魏湑都從杜鵑那裏聽說了什麽,但她知道,她並不想聽從魏湑的安排。

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