第105章 幻滅之日（二） 這便是證據。
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第105章 幻滅之日（二） 這便是證據。
白鹿書院雖位於城東的一座矮山之上, 但仍在皇城之內，周遭仍是喧囂市井，來往行人車馬絡繹不絕。
是日, 溫硯以察看鋪面為由, 和小滿與蕭憶刀一同出了門。
行至鬧市，她尋了個由頭，不著痕跡地將二人暫且支開, 獨自一人朝著白鹿書院方向行去。
周明遠的顧慮, 溫硯心知肚明。
他要談的事情重要且緊急，知道的人越少越好。
蕭憶刀和小滿心思簡單, 容易被人套話，此事確實不宜讓他們知曉。
溫硯方走到山下，便遇到了周明遠派來接引的童子, 於是便隨著那童子一路向山上而去。
因當世大儒範與弼坐鎮, 白鹿書院曾盛極一時。但六年前, 秋闈舞弊案案發後, 白鹿書院的學生聚眾哭廟, 觸犯天威, 書院的不少學生都以謀逆之罪被打入詔獄，而後慘死；範與弼又在紛亂中被誤殺，白鹿書院再無了主心骨，故而由盛轉衰, 直至門庭空寂。
通往白鹿書院的山道, 由青石板鋪就，倒也算不得難行。
山道的兩側盡是桃杏，此時殘花已退，只剩指頭大小的青果懸在枝頭。石板縫隙裏, 青苔和荒草叢生。
山道的盡頭，一道白石牌坊孤零地峭立著。坊柱上刻著白鹿和祥雲的浮雕，在歲月的侵蝕下，已然有些模糊不清。牌坊之上懸著一塊舊匾，其上刻著“白鹿書院”四個大字。
院中雜草叢生，屋舍門窗緊閉，檐下蛛網密布。
溫硯跟隨童子繞過回廊，走過了幾個月洞門，行至書院深處，見周明遠靜候在一株杏樹之下，此時正俯身在石桌之上奮筆疾書。時隔六年，但周明遠一如溫硯記憶中那般清正、端直，帶著百折千回而不改的錚然風骨。
聽聞動靜，周明遠擡頭，見溫硯前來，素來冷硬的臉上閃過一絲柔和之色。
但他開口時，卻是沈重的質問：“風雨經年，姑娘最初那份心志，可還在？”
見到周明遠，溫硯的眼中湧上一股熱意。對周明遠，她一直有種如師如長的敬意。兩世，秋闈舞弊案都盤根錯節，阻力重重，但周明遠從未改過查明真相的初心。
溫硯緩緩斂衽，端然一禮，“回大人，在的。”
少女的身姿單薄如弱柳扶風，可那纖薄風流的身體裏，卻有著松柏般的孤直風骨。這番心志，早已勝過了許多廟堂之上的名臣權貴。
滿朝公卿，應愧。
周明遠眸中微閃，似動容，又似欣賞，但他的聲音卻比方才更加沈了幾分。“溫姑娘當年，是為救聞野才卷入此案，可若是如今，姑娘昔日拼死相護之人......已不願再繼續追查舊案，甚至要將其徹底掩埋.....姑娘當如何自處？”
溫硯的心，猛地抽痛了一瞬。
她早已隱隱意識到了謝鶴期對秋闈舞弊案的回避，只是……一直不願承認。
她聽到自己有些哽咽的聲音響起，“周大人，請你告訴我，他......做這一切，到底是為什麽？”
“在其位，則謀其政，亦謀其利。聞野如今既已登司禮監掌印之高位，查明舊案真相便不再是公道，而是可能動搖他權勢的隱患，於他而言，百害而無一利。”
溫硯垂眸，沈默不語——她其實早該猜到了，她其實.......不用周明遠相告，也能猜到的。
若真相被揭露，在世人眼中，司禮監就成了泰景六年秋闈舞弊案的元兇——至少，在明面上是這樣。那勢必會引起朝堂內外對宦官當權、獨攬朝政的不滿，進而掀起一場席卷朝野的滔天巨浪。
而如今，謝鶴期為司禮監掌印，自然是不願看到此事發生。
心口的痛，越發劇烈，連綿不絕地撕扯著溫硯的五臟六腑。她的臉，也一點點地變得蒼白。
謝鶴期......真的變了嗎？
她所愛慕的那個人，真的會為了弄權，而放任昔年同門師兄弟、乃至天下寒門士子的萬般冤情而不管？他的初心……真的蒙了塵？
溫硯的神色變化，自然都落入了周明遠眼中。
可周明遠似乎並未打算放過她，他定定地凝視溫硯，語氣冷靜到近乎殘酷，“所以，溫姑娘的答案是什麽？”
聽聞此問，溫硯有些片刻的沈默。
荒寂的庭院中，只餘簌簌的風聲。
枝葉間漏下的日光照見一行清亮的淚，劃過了蒼白的臉。
溫硯再擡頭時，眼神卻變得格外堅定。
她看向周明遠，語氣肅然：“稟大人，昔年心志，民女一日未曾忘，不僅是為謝鶴期，還為民女的姐姐，以及.....更多含冤莫白的無辜者。如今，它是我今日前來唯一的理由。”
一開始，她卻是是因謝鶴期而踏入了舞弊案的渾水。但事到如今，她查案早非為一人之恩怨。
兩雙不畏迷霧、仍在追尋答案的眼睛，沈默無聲地對視著。
片刻的對視之後，周明遠的目光已然變得一片柔和，他連嘆了三聲，“好！好！好！”
清淩淩的山風拂過，吹得松濤翻湧，竹聲簌簌，樹下光影斑斑駁駁，隨風游移。
溫硯似乎仍有不甘，又追問道：“可......大人說他心性已變，可有證據？”
周明遠看向角落處那扇半掩的破舊角門，揚聲道：
“出來吧。”
他話音剛落，便聽角門被人“吱呀”一聲被人推開了，一個身著紅衣的少女急匆匆地從裏頭走出來。
來人，竟是沈薇。
溫硯豁然站起，向前行了兩步，有些不敢相信自己的眼睛，她苦尋多日的人，竟然就在眼前！
沈薇瘦了一圈，一見到溫硯，一雙眼睛瞬間變得通紅。
周明遠看著溫硯，繼續道：“姑娘所要的證據，就在眼前。東廠耳目遍布京城，卻尋不著兩個孤女，姑娘難道不覺蹊蹺？這只說明一件事.....”
周明遠沒有繼續說下去，但是溫硯已經明白——這只能說明，有人不願沈薇和沈蕓姐妹倆被找到。聯想到那日收到的信，想必是這姐妹二人誤打誤撞找到了什麽關鍵的線索，又或者.....看到了什麽不該看的事情。
謝鶴期的事，固然令她難過，但這幾日，她早已做好了心理準備。
她要做的，不過是想辦法把他從歧路上拉回來罷了。
縱然心傷，但她並不迷茫。
現在，溫硯有著另一件不得不做的事。
她上前一步，試探著開口：“小薇......真的是你！”
沈薇眼中早已盈滿了熱淚，卻又踟躕著不敢上前：“東家.....是、是我.....”
溫硯連忙放柔了聲音：“小薇，快過來，讓姐姐看看.....看看你有沒有受傷。這些日子，姐姐真的好想你。”
見溫硯並未責怪，沈薇瞬間展顏一笑，朝著溫硯欣喜地奔來，還帶著幾分稚氣的清秀小臉上滿是信任和依賴：
“梅姐姐！！小薇、小薇也真的真的好想你！”
就在沈薇張開手臂，即將撲向溫硯懷裏的時候，溫硯卻轉身，向周明遠道了句“大人失禮”，隨即挽起袖子，順手抄起倚在墻邊的舊掃帚，一把抓住了沈薇的手臂，朝著她的身上就狠狠地招呼上去。
這一下來得毫無征兆。
縱然沈薇從小跟著蕭憶刀混在一起，養得皮糙肉厚，也被這又急又重的一下打得“嗷”地一聲叫了起來。
溫硯一邊動作精準地往沈薇身上招呼，力道毫不留情，一邊咬牙切齒地道：“跑！我讓你跑！我看你下回還敢不敢偷跑！不知天高地厚的死丫頭，學了點三腳貓功夫就敢來京城顯擺！過來，不準躲！”
沈薇一邊嗷嗷直叫，一邊上躥下跳地躲避著掃帚，“東家！別打了嗷！別打了嗷嗷嗷！小薇快被你打死了！啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚！梅姐姐，梅姐姐，饒了小薇吧，小薇下次再也不敢了！嗚嗚嗚嗚嗚——”
饒是周明遠見多識廣，但眼見此景，還是忍不住怔了一瞬。他遲疑著開口，似乎是想阻止：“溫姑娘......有話好好說。”
但溫硯全然不為所動。
天知道從江南來京這一路上，她擔了多少驚受了多少怕，又花了多少銀子為這死丫頭善後。這樣就能把這事輕輕掀過去？！沒門！
這回不狠狠地給這膽大妄為的死丫頭一個教訓，以後她還敢！
半盞茶的時間過去，溫硯手上一直不停，把沈薇揍了個痛快才恨恨停手。
她喘了口氣，擦了擦額上的細汗，又朝周明遠優雅地施了一禮，笑道：“家醜，讓大人見笑了。”
沈薇還想說些什麽，又被溫硯狠狠地一瞪，畏懼地縮了回去。
溫硯冷眼瞪著沈薇，“說吧，這些日子，都去哪裏了？”
沈薇痛得直抽冷氣，卻也知曉這回錯在自己，不敢反駁，於是憋著淚、期期艾艾地把這些天的經歷都告訴了溫硯。
從沈薇斷斷續續的敘述中，溫硯大致拼湊出了事情的來龍去脈。
溫硯在天香樓撞見姐妹倆的那日，沈蕓已經先一步發現了沈薇的身影，在沈蕓的幫助下，沈薇才逃離了蕭憶刀的追捕。
自那日以後，姐妹二人便取得了聯系。
沈薇原打算一見到沈蕓，就立即離京，返回江南。奈何沈薇雖有些小聰明，但哪裏是沈蕓的對手？沈薇被沈蕓三言兩語一說，便稀裏糊塗地點了頭，答應了留在京城，助她行事。
沈蕓心思細膩、思慮周全，在她的安排之下，沈薇竟然竟也在危機四伏的京中，安然藏匿了一段時日，並且成功幫助她從湯府轉移了不少湯守隨的罪證。
溫硯看向周明遠，目光中帶著詢問之意。周明遠點了點頭，看著一旁被揍得瑟瑟縮縮的沈薇，沈默一瞬後，又補充了一句：“事情確實如此......沈薇姑娘如今在幫本官做事，而且......甚是得力。”
溫硯又瞪了沈薇一眼，這才把手中的破掃帚往地上一撂，重新坐回了石凳之上。
沈薇見狀，忙不疊地撿起掃帚，死死地抱在了懷裏，生怕被溫硯再拾了去。
溫硯深吸了口氣，看向沈薇，問：“既如此，那沈蕓呢？”
聞言，沈薇的身形猛地一顫，肩背瞬間塌了下去，弱聲道：“東家.......阿蕓......阿蕓她出事了。”
溫硯急忙追問，這才從沈薇口中得知，沈蕓失蹤已經一月有餘。算上時間，正是她收到密信的時候。
最讓溫硯震驚的是，沈蕓失蹤，和她拿到湯守隨涉嫌軍馬走私案的關鍵證據，這兩件事幾乎同時發生。
湯守隨和戶部的鄭觀年勾結，把劣馬充作好馬，送往北境，導致神策軍大敗。經過長時間的探查，周明遠已經掌握了不少關於湯守隨的證據，劍鋒直指湯守隨。
同時沈蕓還查到，湯守隨欲將翻身的籌碼押在一場密談上。而將要與他密談的那人，正是謝鶴期。
於是沈蕓利用湯應拿到了相關的證據，並欲把證據交給沈薇。
然而就在姐妹倆二人約好相見的那一日，沈薇晚來了一步，親眼見到了沈蕓被東廠的人押走。
自此，沈蕓便徹底失蹤，生死未知。
得知事情的經過，溫硯只覺一盆冷水當頭澆下，渾身的血液都涼了半截。
一股強烈的眩暈感襲來，令她眼前一陣陣地發黑。
她明白了周明遠的意思。
這便是證據。
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白鹿書院雖位於城東的一座矮山之上, 但仍在皇城之內，周遭仍是喧囂市井，來往行人車馬絡繹不絕。
是日, 溫硯以察看鋪面為由, 和小滿與蕭憶刀一同出了門。
行至鬧市，她尋了個由頭，不著痕跡地將二人暫且支開, 獨自一人朝著白鹿書院方向行去。
周明遠的顧慮, 溫硯心知肚明。
他要談的事情重要且緊急，知道的人越少越好。
蕭憶刀和小滿心思簡單, 容易被人套話，此事確實不宜讓他們知曉。
溫硯方走到山下，便遇到了周明遠派來接引的童子, 於是便隨著那童子一路向山上而去。
因當世大儒範與弼坐鎮, 白鹿書院曾盛極一時。但六年前, 秋闈舞弊案案發後, 白鹿書院的學生聚眾哭廟, 觸犯天威, 書院的不少學生都以謀逆之罪被打入詔獄，而後慘死；範與弼又在紛亂中被誤殺，白鹿書院再無了主心骨，故而由盛轉衰, 直至門庭空寂。
通往白鹿書院的山道, 由青石板鋪就，倒也算不得難行。
山道的兩側盡是桃杏，此時殘花已退，只剩指頭大小的青果懸在枝頭。石板縫隙裏, 青苔和荒草叢生。
山道的盡頭，一道白石牌坊孤零地峭立著。坊柱上刻著白鹿和祥雲的浮雕，在歲月的侵蝕下，已然有些模糊不清。牌坊之上懸著一塊舊匾，其上刻著“白鹿書院”四個大字。
院中雜草叢生，屋舍門窗緊閉，檐下蛛網密布。
溫硯跟隨童子繞過回廊，走過了幾個月洞門，行至書院深處，見周明遠靜候在一株杏樹之下，此時正俯身在石桌之上奮筆疾書。時隔六年，但周明遠一如溫硯記憶中那般清正、端直，帶著百折千回而不改的錚然風骨。
聽聞動靜，周明遠擡頭，見溫硯前來，素來冷硬的臉上閃過一絲柔和之色。
但他開口時，卻是沈重的質問：“風雨經年，姑娘最初那份心志，可還在？”
見到周明遠，溫硯的眼中湧上一股熱意。對周明遠，她一直有種如師如長的敬意。兩世，秋闈舞弊案都盤根錯節，阻力重重，但周明遠從未改過查明真相的初心。
溫硯緩緩斂衽，端然一禮，“回大人，在的。”
少女的身姿單薄如弱柳扶風，可那纖薄風流的身體裏，卻有著松柏般的孤直風骨。這番心志，早已勝過了許多廟堂之上的名臣權貴。
滿朝公卿，應愧。
周明遠眸中微閃，似動容，又似欣賞，但他的聲音卻比方才更加沈了幾分。“溫姑娘當年，是為救聞野才卷入此案，可若是如今，姑娘昔日拼死相護之人......已不願再繼續追查舊案，甚至要將其徹底掩埋.....姑娘當如何自處？”
溫硯的心，猛地抽痛了一瞬。
她早已隱隱意識到了謝鶴期對秋闈舞弊案的回避，只是……一直不願承認。
她聽到自己有些哽咽的聲音響起，“周大人，請你告訴我，他......做這一切，到底是為什麽？”
“在其位，則謀其政，亦謀其利。聞野如今既已登司禮監掌印之高位，查明舊案真相便不再是公道，而是可能動搖他權勢的隱患，於他而言，百害而無一利。”
溫硯垂眸，沈默不語——她其實早該猜到了，她其實.......不用周明遠相告，也能猜到的。
若真相被揭露，在世人眼中，司禮監就成了泰景六年秋闈舞弊案的元兇——至少，在明面上是這樣。那勢必會引起朝堂內外對宦官當權、獨攬朝政的不滿，進而掀起一場席卷朝野的滔天巨浪。
而如今，謝鶴期為司禮監掌印，自然是不願看到此事發生。
心口的痛，越發劇烈，連綿不絕地撕扯著溫硯的五臟六腑。她的臉，也一點點地變得蒼白。
謝鶴期......真的變了嗎？
她所愛慕的那個人，真的會為了弄權，而放任昔年同門師兄弟、乃至天下寒門士子的萬般冤情而不管？他的初心……真的蒙了塵？
溫硯的神色變化，自然都落入了周明遠眼中。
可周明遠似乎並未打算放過她，他定定地凝視溫硯，語氣冷靜到近乎殘酷，“所以，溫姑娘的答案是什麽？”
聽聞此問，溫硯有些片刻的沈默。
荒寂的庭院中，只餘簌簌的風聲。
枝葉間漏下的日光照見一行清亮的淚，劃過了蒼白的臉。
溫硯再擡頭時，眼神卻變得格外堅定。
她看向周明遠，語氣肅然：“稟大人，昔年心志，民女一日未曾忘，不僅是為謝鶴期，還為民女的姐姐，以及.....更多含冤莫白的無辜者。如今，它是我今日前來唯一的理由。”
一開始，她卻是是因謝鶴期而踏入了舞弊案的渾水。但事到如今，她查案早非為一人之恩怨。
兩雙不畏迷霧、仍在追尋答案的眼睛，沈默無聲地對視著。
片刻的對視之後，周明遠的目光已然變得一片柔和，他連嘆了三聲，“好！好！好！”
清淩淩的山風拂過，吹得松濤翻湧，竹聲簌簌，樹下光影斑斑駁駁，隨風游移。
溫硯似乎仍有不甘，又追問道：“可......大人說他心性已變，可有證據？”
周明遠看向角落處那扇半掩的破舊角門，揚聲道：
“出來吧。”
他話音剛落，便聽角門被人“吱呀”一聲被人推開了，一個身著紅衣的少女急匆匆地從裏頭走出來。
來人，竟是沈薇。
溫硯豁然站起，向前行了兩步，有些不敢相信自己的眼睛，她苦尋多日的人，竟然就在眼前！
沈薇瘦了一圈，一見到溫硯，一雙眼睛瞬間變得通紅。
周明遠看著溫硯，繼續道：“姑娘所要的證據，就在眼前。東廠耳目遍布京城，卻尋不著兩個孤女，姑娘難道不覺蹊蹺？這只說明一件事.....”
周明遠沒有繼續說下去，但是溫硯已經明白——這只能說明，有人不願沈薇和沈蕓姐妹倆被找到。聯想到那日收到的信，想必是這姐妹二人誤打誤撞找到了什麽關鍵的線索，又或者.....看到了什麽不該看的事情。
謝鶴期的事，固然令她難過，但這幾日，她早已做好了心理準備。
她要做的，不過是想辦法把他從歧路上拉回來罷了。
縱然心傷，但她並不迷茫。
現在，溫硯有著另一件不得不做的事。
她上前一步，試探著開口：“小薇......真的是你！”
沈薇眼中早已盈滿了熱淚，卻又踟躕著不敢上前：“東家.....是、是我.....”
溫硯連忙放柔了聲音：“小薇，快過來，讓姐姐看看.....看看你有沒有受傷。這些日子，姐姐真的好想你。”
見溫硯並未責怪，沈薇瞬間展顏一笑，朝著溫硯欣喜地奔來，還帶著幾分稚氣的清秀小臉上滿是信任和依賴：
“梅姐姐！！小薇、小薇也真的真的好想你！”
就在沈薇張開手臂，即將撲向溫硯懷裏的時候，溫硯卻轉身，向周明遠道了句“大人失禮”，隨即挽起袖子，順手抄起倚在墻邊的舊掃帚，一把抓住了沈薇的手臂，朝著她的身上就狠狠地招呼上去。
這一下來得毫無征兆。
縱然沈薇從小跟著蕭憶刀混在一起，養得皮糙肉厚，也被這又急又重的一下打得“嗷”地一聲叫了起來。
溫硯一邊動作精準地往沈薇身上招呼，力道毫不留情，一邊咬牙切齒地道：“跑！我讓你跑！我看你下回還敢不敢偷跑！不知天高地厚的死丫頭，學了點三腳貓功夫就敢來京城顯擺！過來，不準躲！”
沈薇一邊嗷嗷直叫，一邊上躥下跳地躲避著掃帚，“東家！別打了嗷！別打了嗷嗷嗷！小薇快被你打死了！啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚！梅姐姐，梅姐姐，饒了小薇吧，小薇下次再也不敢了！嗚嗚嗚嗚嗚——”
饒是周明遠見多識廣，但眼見此景，還是忍不住怔了一瞬。他遲疑著開口，似乎是想阻止：“溫姑娘......有話好好說。”
但溫硯全然不為所動。
天知道從江南來京這一路上，她擔了多少驚受了多少怕，又花了多少銀子為這死丫頭善後。這樣就能把這事輕輕掀過去？！沒門！
這回不狠狠地給這膽大妄為的死丫頭一個教訓，以後她還敢！
半盞茶的時間過去，溫硯手上一直不停，把沈薇揍了個痛快才恨恨停手。
她喘了口氣，擦了擦額上的細汗，又朝周明遠優雅地施了一禮，笑道：“家醜，讓大人見笑了。”
沈薇還想說些什麽，又被溫硯狠狠地一瞪，畏懼地縮了回去。
溫硯冷眼瞪著沈薇，“說吧，這些日子，都去哪裏了？”
沈薇痛得直抽冷氣，卻也知曉這回錯在自己，不敢反駁，於是憋著淚、期期艾艾地把這些天的經歷都告訴了溫硯。
從沈薇斷斷續續的敘述中，溫硯大致拼湊出了事情的來龍去脈。
溫硯在天香樓撞見姐妹倆的那日，沈蕓已經先一步發現了沈薇的身影，在沈蕓的幫助下，沈薇才逃離了蕭憶刀的追捕。
自那日以後，姐妹二人便取得了聯系。
沈薇原打算一見到沈蕓，就立即離京，返回江南。奈何沈薇雖有些小聰明，但哪裏是沈蕓的對手？沈薇被沈蕓三言兩語一說，便稀裏糊塗地點了頭，答應了留在京城，助她行事。
沈蕓心思細膩、思慮周全，在她的安排之下，沈薇竟然竟也在危機四伏的京中，安然藏匿了一段時日，並且成功幫助她從湯府轉移了不少湯守隨的罪證。
溫硯看向周明遠，目光中帶著詢問之意。周明遠點了點頭，看著一旁被揍得瑟瑟縮縮的沈薇，沈默一瞬後，又補充了一句：“事情確實如此......沈薇姑娘如今在幫本官做事，而且......甚是得力。”
溫硯又瞪了沈薇一眼，這才把手中的破掃帚往地上一撂，重新坐回了石凳之上。
沈薇見狀，忙不疊地撿起掃帚，死死地抱在了懷裏，生怕被溫硯再拾了去。
溫硯深吸了口氣，看向沈薇，問：“既如此，那沈蕓呢？”
聞言，沈薇的身形猛地一顫，肩背瞬間塌了下去，弱聲道：“東家.......阿蕓......阿蕓她出事了。”
溫硯急忙追問，這才從沈薇口中得知，沈蕓失蹤已經一月有餘。算上時間，正是她收到密信的時候。
最讓溫硯震驚的是，沈蕓失蹤，和她拿到湯守隨涉嫌軍馬走私案的關鍵證據，這兩件事幾乎同時發生。
湯守隨和戶部的鄭觀年勾結，把劣馬充作好馬，送往北境，導致神策軍大敗。經過長時間的探查，周明遠已經掌握了不少關於湯守隨的證據，劍鋒直指湯守隨。
同時沈蕓還查到，湯守隨欲將翻身的籌碼押在一場密談上。而將要與他密談的那人，正是謝鶴期。
於是沈蕓利用湯應拿到了相關的證據，並欲把證據交給沈薇。
然而就在姐妹倆二人約好相見的那一日，沈薇晚來了一步，親眼見到了沈蕓被東廠的人押走。
自此，沈蕓便徹底失蹤，生死未知。
得知事情的經過，溫硯只覺一盆冷水當頭澆下，渾身的血液都涼了半截。
一股強烈的眩暈感襲來，令她眼前一陣陣地發黑。
她明白了周明遠的意思。
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