第38章 放榜日（三） 滿天風雨如晦，君獨秉燭……
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第38章 放榜日（三） 滿天風雨如晦，君獨秉燭……
聽聞此言, 溫硯立即停下腳步，回頭看向謝鶴期。
昏暗的光線下，她看見他依舊維持著靠坐的姿勢, 避開了她的視線, 目光落在地上。
“為何？”溫硯不解。聲音在狹小的空間裏顯得格外清晰。
謝鶴期的聲音艱澀，一字一句都格外沈重：“此案遠非尋常科場舞弊那麽簡單。秋闈舞弊案這潭臟水，太急, 太濁, 且暗流湧動，一旦涉足太深, 只怕......只怕會被吞噬得屍骨無存。”
他仍舊垂著眸光，不敢看她：“鶴期是待罪之身，名節已汙, 前途盡毀。所以......姑娘, 聽鶴期一言, 切莫涉足其中。”
溫硯靜默地聽著。
她當然知道此案盤根錯節, 牽連權貴眾多。
溫硯並非莽撞之人, 她所行的每一步都是她反覆推演後才做的決定。
她重活一世, 對此案的脈絡走向早已了然於胸。如今，她不僅提前掌握了關鍵的人證物證，手中更有了充足的銀錢打點，加之蕭憶刀這等武功高強的助手在暗處相助。
在她看來, 整個計劃已是環環相扣, 滴水不漏。
退一萬步講，即便是不能救下其他的蒙冤舉子，但救下謝鶴期，是絕對可行之事。
而且, 她志在必得。
當然，考慮到謝鶴期並不知道她是重生而來，故此生出隱憂，也不足為怪。
溫硯心想，她現在最需要的是讓謝鶴期相信她。
於是她定定看向謝鶴期的雙眸，鄭重開口：
“謝鶴期，我相信你，你絕非那欺名盜世的舞弊之徒，另外，你值不值得，由我說了算。”
她的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種讓人信服的力量。
“就算秋闈舞弊案這潭水再深，我也偏要來蹚一蹚。我不僅要涉足，我還要把你從這潭渾水裏，幹幹凈凈地撈出來。”
溫硯話音剛落，謝鶴期那雙素來沈靜如古井的眸中，像是被投入了巨石一般，驟然掀起了劇烈的波瀾
謝鶴期張了張嘴，想說什麽，卻發不出半點聲音。
所有勸她離開的理智話語，在撞上少女那雙灼灼發亮的眸子時，都哽在了他的喉間。
他愧不敢當地被眼前人堅定地選擇與守護著。
此番深重情意帶來的猛烈沖擊，讓他的心幾乎要掙脫血肉的束縛，從胸腔中跳出來。
自他再次回絕了司禮監那份不容抗拒的“好意”之後，謝鶴期便清楚地知道，自己便再無回頭之路。
他一直以為自己是一葉孤舟，獨行於湍流之上，面對著註定沈沒的結局。
可此刻，竟有人劈開驚濤駭浪，逆行於湍流之上，執意靠近他這葉將沒的孤舟，誓要將他渡出這無邊苦海。
滿天風雨如晦，君獨秉燭夜來。
少女這份毫無道理的、蠻橫的信任與守護，將他從一種悲壯的自毀情緒裏生生拽出。
她在以一種溫柔地而強勢的方式，迫著他去看那一線他不敢奢望的光明。
可是他又何德何能？
他......真的值得她以身犯險嗎？
像是窺破了他心底的不安，少女的唇角揚起更明媚的弧度，柔甜的聲音在囚室清淩淩地蕩開：
“謝鶴期，你很好，你值得。像你這樣的好人，就該登廟堂之高，成國之棟梁，為生民造福，實現你的理想，以後平安順遂，長命百歲，兒孫滿堂。”
謝鶴期不由自主地看了過去。
少女莞爾一笑的剎那，整個昏暗的囚室都仿佛被映亮了幾分。
他想，蓬蓽生輝大抵說的就是此情此景。
謝鶴期垂下眼簾，掩下某種翻湧的情緒，過了許久，終是輕聲應了句：“好。”
囚室中的空氣有些沈凝。
溫硯知道謝鶴期的心中不好受。
昨日還是風光無限的青年才俊，今日卻成了階下囚，這般雲泥之別的聚變，他心中該是何等翻江倒海，苦澀難言？
縱然他此刻面容平靜，怕也不過是強撐罷了。
於是她故意將聲音放得輕快，刻意帶上了幾分戲謔的意味，彎了眉眼，笑吟吟地望向謝鶴期：“謝鶴期啊，以你之才，他日必當位極人臣。待你將來朱衣紫綬加身，成了一人之下、萬人之上的謝首輔，可莫要忘了今日。”
她朝謝鶴期眨了眨眼，環顧左右，故作姿態地壓低了聲音：“到時候，你可就是我的大靠山了，定要護我周全，讓我也能……大樹底下好乘涼呀。”
終於，謝鶴期也輕輕地笑了起來。
眼見暮色漸沈，牢獄甬道盡頭的小窗已不見什麽亮光，溫硯不便再多停留。她理了理微皺的衣裙，最後一次看向謝鶴期，目光堅定：
“謝鶴期，你信我。這一次，我不會讓你有事的。”
說罷，她不再多言，轉身離開了囚室。
謝鶴期獨坐在回歸平靜的牢房中，眉頭微蹙，在心裏反覆品著“這一次”這幾個字。
他的心底升起一絲難以言喻的怪異感。
這三個字，她說得太過自然。就仿佛……仿佛在他與她之間，早已有過什麽關於安危的承諾或遺憾。
他十分確定自己與溫硯此前並無如此深的羈絆。
可若無，那“這一次”，究竟又從何而來？
————————
溫硯提著空了的食盒，沿著陰冷的甬道慢慢往回走。
兩側石壁上幽暗的油燈將她的影子拉得忽長忽短，腳步聲在狹窄的空間裏回蕩，顯得格外清晰。
與來時不同，此刻她心神不再全然系於謝鶴期一人之上，目光不由自主地掃過周遭的環境。
在她經過的甬道上，石板路的縫隙裏，層疊地堆積著深褐色血漬。
囚室大多沒有窗，只有幾豆燭火勉強照亮其間的景象。
墻壁上布滿了暗色的黴斑、燭淚和血漬，墻角堆著的稻草早已發黑板結，上面有虱子和鼠蟻在穿梭爬動。
汗臭、排洩物的氣味、血腥味以及黴味混合在一起，形成一股讓人幾乎窒息的惡臭。
溫硯看了眼其他的幾間囚室，只這幾眼，便讓她遍體生寒。
她右手邊的囚室裏，一個書生模樣的年輕人蜷縮在角落，瑟瑟地顫抖著，他的衣袍破損不堪，裸露的皮膚上縱橫交錯著鮮紅深紫的鞭痕。
再往前幾步，另一間牢房中，一個老者仰面躺在地上，渾身是血，正雙目無神地望著屋頂，渙散的瞳孔中看不到一絲希望之色。
更遠處的一個房間，傳來壓抑而痛苦的呻吟聲。溫硯循聲看去，只見一個年輕的舉子被鐵鏈鎖在墻上，雙腿綿軟地垂著，顯然是被打斷了骨頭。
行至轉角處，獄卒厲聲的呵斥傳來：
“老東西，別敬酒不吃吃罰酒！今日這押你畫也得畫，不畫也得畫！否則，先讓你嘗嘗拶指的厲害，看是你的骨頭硬，還是老子的刑具硬！”
緊接著，一道道淒厲的慘叫聲接連響起。
“大人，冤枉啊！我冤枉啊啊啊——”
這慘叫聲，幾乎讓溫硯汗毛倒豎。
這裏哪裏是牢房，分明是人間煉獄！
相比之下，謝鶴期所處的那一方寸之地，雖亦是囹圄，卻竟似凈土了。
溫硯不自主地加快了腳步，幾乎是小跑著想要逃離此地。
直到走出刑部大牢那沈重的大門，重新呼吸到外面的空氣時，她才慢慢緩過來。
溫硯深吸了一口氣，試圖將肺腑間的濁氣呼出。
“小姐！”
小滿從墻角邊猛地沖了過來，她一把扶住溫硯地雙臂，不住地上下打量著，聲音裏滿是擔憂：“小姐你可算出來了！怎麽去了這樣久？小滿、小滿都快急死了！裏面……裏面沒人為難您吧？你臉色怎麽這麽白？”
溫硯看著一臉擔憂的小滿，心下微暖。
她強壓下自己心中的恐懼，擡手輕輕拍了小滿的手背，擠出一個安撫的笑來：“我沒事，別擔心。只是裏面的空氣有些悶。”
溫硯話音剛落，目光便被刑部大牢大門外的景象吸引了。
只見刑部大牢門口那片空地上，早已是人滿為患。
人群中有老有少，他們手中或提食盒，或背著包裹，個個神色焦急。在幾名獄卒的呼喝下，前來探監的人排成了一條蜿蜒曲折的長隊。
隊伍移動得極其緩慢，時不時地有壓抑的哭泣聲、焦急的詢問聲傳來。
獄卒們不耐煩地呵斥著：
“擠什麽擠！一個一個來！”
顯然，這些人都是被捕舉子的家人。
他們從四面八方趕來，懷著一絲渺茫的希望，想要步入這陰森恐怖的閻羅殿中，想要見自家兒子、丈夫、兄弟一面，送一口熱飯，問一句安好。
此情此景，與刑部大牢內的慘狀交織在一起，如同一塊巨大的磐石，重重地壓在了溫硯的心上。
小滿顯然也是被門口的陣仗嚇住了，怯生生地拉了拉溫硯的衣袖：“小姐，我們快回去吧。”
“好。”
溫硯應下，正欲離去，卻見兩人從隊伍旁側走出。
為首一人，年約四旬，面容清臒，神情疲憊，眉頭緊鎖成一個“川”字，他身著洗得發白的青色官袍，整個人透著不可彎折的孤高之氣。
他後面跟著一個身形單薄的年輕吏員，他穿著一身灰色的舊吏服，微微低著頭，懷裏緊緊抱著幾卷公文，沈默地跟在青衣官員身後。
溫硯心中一喜。
因為這青衣官員，正是刑部清吏司主事周明遠。
前世，周明遠是除溫硯外，少數幾個敢於挺身而出為謝鶴期鳴冤之人。
即便在案結後，他也屢次上書力陳，指出泰景六年秋闈舞弊一案背後另有隱情，懇請朝廷徹查。即便因此觸怒景神帝，遭到貶謫，他也未改其志。
此人剛正不阿，不徇私情，她絕對可以信任。
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作者有話說：啊，晚上回來打開電腦看到新增了好多收，真的非常感謝小天使讀者幫我推薦，真的十分感謝大家願意讀這個故事，明天加一更~~~
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而且, 她志在必得。
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“謝鶴期，你很好，你值得。像你這樣的好人，就該登廟堂之高，成國之棟梁，為生民造福，實現你的理想，以後平安順遂，長命百歲，兒孫滿堂。”
謝鶴期不由自主地看了過去。
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“謝鶴期，你信我。這一次，我不會讓你有事的。”
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這三個字，她說得太過自然。就仿佛……仿佛在他與她之間，早已有過什麽關於安危的承諾或遺憾。
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與來時不同，此刻她心神不再全然系於謝鶴期一人之上，目光不由自主地掃過周遭的環境。
在她經過的甬道上，石板路的縫隙裏，層疊地堆積著深褐色血漬。
囚室大多沒有窗，只有幾豆燭火勉強照亮其間的景象。
墻壁上布滿了暗色的黴斑、燭淚和血漬，墻角堆著的稻草早已發黑板結，上面有虱子和鼠蟻在穿梭爬動。
汗臭、排洩物的氣味、血腥味以及黴味混合在一起，形成一股讓人幾乎窒息的惡臭。
溫硯看了眼其他的幾間囚室，只這幾眼，便讓她遍體生寒。
她右手邊的囚室裏，一個書生模樣的年輕人蜷縮在角落，瑟瑟地顫抖著，他的衣袍破損不堪，裸露的皮膚上縱橫交錯著鮮紅深紫的鞭痕。
再往前幾步，另一間牢房中，一個老者仰面躺在地上，渾身是血，正雙目無神地望著屋頂，渙散的瞳孔中看不到一絲希望之色。
更遠處的一個房間，傳來壓抑而痛苦的呻吟聲。溫硯循聲看去，只見一個年輕的舉子被鐵鏈鎖在墻上，雙腿綿軟地垂著，顯然是被打斷了骨頭。
行至轉角處，獄卒厲聲的呵斥傳來：
“老東西，別敬酒不吃吃罰酒！今日這押你畫也得畫，不畫也得畫！否則，先讓你嘗嘗拶指的厲害，看是你的骨頭硬，還是老子的刑具硬！”
緊接著，一道道淒厲的慘叫聲接連響起。
“大人，冤枉啊！我冤枉啊啊啊——”
這慘叫聲，幾乎讓溫硯汗毛倒豎。
這裏哪裏是牢房，分明是人間煉獄！
相比之下，謝鶴期所處的那一方寸之地，雖亦是囹圄，卻竟似凈土了。
溫硯不自主地加快了腳步，幾乎是小跑著想要逃離此地。
直到走出刑部大牢那沈重的大門，重新呼吸到外面的空氣時，她才慢慢緩過來。
溫硯深吸了一口氣，試圖將肺腑間的濁氣呼出。
“小姐！”
小滿從墻角邊猛地沖了過來，她一把扶住溫硯地雙臂，不住地上下打量著，聲音裏滿是擔憂：“小姐你可算出來了！怎麽去了這樣久？小滿、小滿都快急死了！裏面……裏面沒人為難您吧？你臉色怎麽這麽白？”
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溫硯話音剛落，目光便被刑部大牢大門外的景象吸引了。
只見刑部大牢門口那片空地上，早已是人滿為患。
人群中有老有少，他們手中或提食盒，或背著包裹，個個神色焦急。在幾名獄卒的呼喝下，前來探監的人排成了一條蜿蜒曲折的長隊。
隊伍移動得極其緩慢，時不時地有壓抑的哭泣聲、焦急的詢問聲傳來。
獄卒們不耐煩地呵斥著：
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顯然，這些人都是被捕舉子的家人。
他們從四面八方趕來，懷著一絲渺茫的希望，想要步入這陰森恐怖的閻羅殿中，想要見自家兒子、丈夫、兄弟一面，送一口熱飯，問一句安好。
此情此景，與刑部大牢內的慘狀交織在一起，如同一塊巨大的磐石，重重地壓在了溫硯的心上。
小滿顯然也是被門口的陣仗嚇住了，怯生生地拉了拉溫硯的衣袖：“小姐，我們快回去吧。”
“好。”
溫硯應下，正欲離去，卻見兩人從隊伍旁側走出。
為首一人，年約四旬，面容清臒，神情疲憊，眉頭緊鎖成一個“川”字，他身著洗得發白的青色官袍，整個人透著不可彎折的孤高之氣。
他後面跟著一個身形單薄的年輕吏員，他穿著一身灰色的舊吏服，微微低著頭，懷裏緊緊抱著幾卷公文，沈默地跟在青衣官員身後。
溫硯心中一喜。
因為這青衣官員，正是刑部清吏司主事周明遠。
前世，周明遠是除溫硯外，少數幾個敢於挺身而出為謝鶴期鳴冤之人。
即便在案結後，他也屢次上書力陳，指出泰景六年秋闈舞弊一案背後另有隱情，懇請朝廷徹查。即便因此觸怒景神帝，遭到貶謫，他也未改其志。
此人剛正不阿，不徇私情，她絕對可以信任。
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