第116章 116 晉江獨發
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第116章 116 晉江獨發
“砰！”
誠郡王將茶盞擲到地上, 霍然起身，茶水映出他扭曲到極致的臉。
“你說什麽？你將方才的話再說一遍！”
吳長吏俯伏在地，艱難出聲：“回王爺, 下官與落霞鎮那邊失了聯絡。”
誠郡王只覺一陣天旋地轉, 呼吸亂了幾瞬, 擡腳踹向吳長吏。
“廢物！”
吳長吏慘叫著倒飛出去, “哇”地嘔出一口血。
周長吏冷汗涔涔，撲上來一把抱住誠郡王的大腿：“王爺息怒！鴻雁關距順天府甚遠, 許是信件還未送達......”
誠郡王將他也踹飛出去，臉色陰冷至極：“蠢貨！信鴿往返至多一月, 這都過了半月，一定是出事了！”
周長吏咽下喉頭腥甜, 匍匐在地：“王爺息怒，眼下當務之急, 是盡快聯系上落霞鎮的人，確保那些人不曾脫離掌控。”
誠郡王閉上眼, 胸口急劇起伏幾下, 一拳砸到桌上, 忍不住罵了句臟話。
自從謝崢封侯, 他就沒有一日是順心的。
朝中羽翼被陸續斬斷, 如今更是大禍臨頭。
定是被謝崢克的！
誠郡王咬牙, 按捺心頭憎恨：“你即刻安排人去落霞鎮, 查探情況。”
“此外，再派人半路截擊。”
“所有妄想對本王不利之人，統統格殺勿論！”
周長吏叩首：“謹遵王爺之命。”
誠郡王揮退兩人，屈指抵弄脹痛的額頭，吩咐小廝：“去請崔先生過來。”
不消多時, 崔允城身披青色道袍，款步踏入正院。
剛過及冠的青年拱手行禮：“王爺。”
誠郡王瞧著崔允城清俊的面龐，吐出一口濁氣，滿面悵然：“先生，本王......本王怕是要大禍臨頭了。”
雖然崔允城間接害他被太子黨彈劾，可對方也助他良多。
譬如讓謝崢遠離權力中心，將她流放到嶺南瘴濕之地。
譬如為他出謀劃策，斬斷他那幾個堂兄弟的羽翼，並將自己人安插進去。
總而言之，誠郡王還是十分信重崔允城這個幕僚的。
此刻他有些六神無主，希望崔允城能為他分憂，為他出謀劃策。
崔允城聞言，面露詫異：“王爺何出此言？您可是宗室郡王，當今陛下的親侄子，哪怕天塌下來，也絕無大禍臨頭之說。”
誠郡王眼神微動：“先生的意思是......”
崔允城笑道：“王爺且寬心，兵來將擋水來土掩，無論您遇到何種困境，若想給您定罪，人證物證缺一不可。”
他說著，傾身為誠郡王斟茶，語氣飽含深意：“您只需保證，您這邊不留一絲一毫的把柄，任對方巧舌如簧，說破天去，那也是栽贓陷害。”
“屆時，您不但能全身而退，還能博得陛下的憐惜。”
崔允城奉上茶水，誠郡王下意識接住。
眉目俊秀的青年豎起兩根手指，微微一笑：“此乃一舉兩得之美事，不是麽？”
誠郡王眼睛一亮，飲盡杯中茶水，親熱地握住崔允城雙手：“先生一席話，令本王茅塞頓開。”
“待本王榮登大寶，願許以先生一人之下萬人之上的尊榮！”
崔允城抿唇輕笑：“謝王爺厚愛。”
誠郡王賞崔允城黃金千兩，命小廝送他離開，又召來死士：“明日一早，本王要看到吳備和周淮波的項上人頭。”
當年那件事的知情人幾乎死絕了，唯四的幸存者，除了老誠王留給他的兩名親衛，便是吳、周二人。
崔先生所言極是，只要消滅所有的人證物證，他便可安枕無憂，全身而退。
誠郡王思及那兩名親衛，幾經踟躕後，另派兩名死士過去。
縱使他們是父王留給自己的左膀右臂，從未背叛過他，甚至為他做了數不清的臟事，他仍然不會心慈手軟。
他賭不起那萬分之一的可能。
待他登基為帝，他會提拔他們的子孫後代，以示恩寵與補償。
誠郡王如是說服自己，又前往書房，將這些年落霞鎮送來的信件燒得一幹二凈。
至此，人證物證皆無。
誠郡王坐看灰燼隨風散去，心下大安，召來兩名寵妾，飲酒作樂好不快活。
再醒來，已是午夜時分。
寵妾依偎左右，睡得正香甜。
誠郡王自覺口渴，將兩人撥到一邊，趿拉著木屐往桌邊去。
茶水淅瀝瀝流入杯中，誠郡王牛飲兩杯，喉嚨裏仍然火燒火燎，鈍鈍的疼。
正欲再飲，發現茶壺裏空空如也，一滴水不剩。
誠郡王嘖了一聲，喚守夜的小廝進來倒水。
“長壽！長壽！”
連喚兩聲，無人回應。
誠郡王心頭惱火：“狗奴才，又睡死了。”
行至外間，忽見窗外黑影搖擺，密密麻麻駭人得緊。
誠郡王嚇了一跳，轉念想起這地方栽種著兩棵玉蘭樹，多半是枝葉作祟。
他也沒放在心上，見長壽不在外間，狠狠記了一筆，拎著茶壺拉開房門。
房門甫一打開，夜間涼風裹挾著一股濃郁的血腥氣味，重重拍到誠郡王臉上。
隨之而來的，是一團碩大黑影，搖晃著飄到誠郡王面前。
好巧不巧，與那雙充滿不甘與怨毒的眼對上。
“啊！”
一聲慘叫刺破夜空，在誠郡王府上空回蕩。
巡邏的護衛第一時間趕到，待他們看清那掛在屋檐下，隨風搖晃的黑影是什麽，皆面露驚駭之色。
“怎會有這麽多人頭？”
黑壓壓一片，至少有上百個！
那場面，比亂葬崗還要可怕。
“最可怕的不應該是有人悄無聲息潛入王府，將這些人頭掛在王爺居住的正院嗎？”
“對了，王爺！”
護衛面色一變，沖向門內暈死過去的誠郡王。
......
誠郡王悠悠轉醒時，窗外已天色大亮。
“王爺！”
小廝長壽撲上來，嗚嗚咽咽：“王爺您現在感覺怎麽樣？奴才昨夜上茅房時被人打暈了，綁起來丟去了柴房，半個時辰前才被護衛發現......”
誠郡王想起昨夜所見，胃裏一陣翻湧，“哇”地吐了長壽一身。
“謝崢！”
誠郡王捶床，恨不得即刻插上一對翅膀，飛去瓊州府，將謝崢那個賤人碎屍萬段，燒成灰一把揚了。
痛恨之餘，更多是驚疑不定。
謝崢背後的勢力究竟發展到何等恐怖的程度，竟然數百名死士聯手都傷不到她？
這場奪位之爭，他對上謝崢這個喪心病狂的瘋子，能有幾分勝算？
轉念想到禮郡王那幾個也遭到謝崢的報覆，誠郡王心理詭異地平衡了，用清水漱了口，躺在床上思考下一步該怎麽走。
“王爺，誠二誠三求見。”
“讓他們進來。”
死士入內，跪地一叩首：“奴才無能，昨夜有人從中作梗，救走了徐江和徐達。”
誠郡王只覺迎面砸下一悶棍，一股熱血直沖天靈蓋，兩眼一翻腿一蹬，厥了過去。
-
“阿嚏——”
謝崢揉揉鼻子，信步走出城南學堂。
馬同知略微躬身，綴在她身後，諂媚說道：“眼下氣溫轉涼，大人您可要多加保重貴體。”
謝崢沒搭理他，牽過韁繩，利落翻身上馬。
多半是誠郡王那幾個收到了她精心準備的大禮，感動得躲在被窩裏罵她呢。
嘻嘻，真好。
馬同知自討沒趣，險些沒維持住笑臉。
張同知與孫通判對視，眼裏盡是幸災樂禍。
活該！
哪怕報團取暖，他們也沒忘記馬文算計他們的仇。
而今見他出醜，心裏那叫一個爽歪歪。
謝崢沒管兩同知一通判之間的恩怨情仇，替她處理公務的工具罷了，還不如她昨日新得的那方玉硯重要。
今日，城南、城北兩所學堂正式開課。
為了彰顯自己對學堂的重視，謝崢清早點了卯，便領著下屬來學堂走一遭。
確保夫子認真教學，學生專註聽講，因為不放心，守在學堂外的家長因她面露動容之色，謝崢功成身退，策馬離去。
行至中途，謝崢忽然想起紅薯和西紅柿種下去已有一月，便讓馬同知三人先行回去，只身出了城，前往試驗地。
試驗地有十五畝，廣袤無垠，謝崢沿田埂走了好一會兒，才到紅薯地。
官農正彎腰除草，冷不丁擡起頭，見知府大人從天而降，給老人家嚇了一跳，一屁股坐到地上。
“誒呦！”
謝崢疾步上前，將人扶起來：“您沒事吧？”
官農連連擺手，咧嘴笑：“大人您瞧，這些紅薯苗綠油油嫩生生，賊有精神，肯定能長出很多紅薯！”
謝崢蹲下身，指尖輕撫嫩綠葉片：“是你們照顧得好，才有如此長勢。”
官農們交換眼神，心裏美滋滋。
知府大人誇他們呢！
謝崢又道：“平日多留意些，莫要讓害蟲蛀食紅薯苗。”
官農滿口應好：“大人放心，下官每日都有捉蟲。目前僅幾株紅薯苗出了蟲，所幸發現得及時，並未傷及根本。”
謝崢頷首：“有勞諸位。”
眾人連稱無妨。
隨後，謝崢又看了西紅柿和玉米，這兩樣長勢不錯，尤其是前者，預計再過一月便能結果。
涼拌或燉湯，皆是謝崢的心頭好。
策馬回到府衙，恰好遇上從外面回來的秦危。
秦危接過韁繩，呈上書信。
謝崢將書信收入寬袖暗袋，回值房處理公文。
午後，小吏取走處理好的公文，謝崢煮一壺茶，查看書信。
原以為是鴻雁關的消息，不承想竟與秦危有關。
謝崢逐字逐句瀏覽，饒是早知秦危身世不凡，這會兒還是很驚訝。
無他，秦危並非周人，而是大周朝西南一小國，西蜀國丞相之子。
西蜀國王寵信奸佞，聽信了奸佞的挑唆之言，以莫須有的謀逆罪名誅滅丞相滿門。
西蜀丞相命親信護送秦危離開，奸佞派人一路追捕，哪怕逃入大周嶺南地帶，仍未停止追殺。
親信皆死於刀下，秦危亦身受重傷，在追擊中不幸落水，為謝崢所救，成為她的護衛。
謝崢呷一口茶，眼底劃過思量。
身負滅門之仇，按覆仇文套路，理應宰了昏君，自個兒做皇帝。
秦危是她的人，他的國家，自然也是她的。
......
傍晚時分，下值鐘聲響起。
謝崢回到三堂，春花秋月正在處理海鮮。
“公子。”
謝崢心情頗好地點了點頭，回屋換了身常服，拿著書信去尋秦危。
西廂房內，秦危正在縫補衣服。
方才外出辦差，被路過的板車剮蹭了下，袍角刮出個口子。
秦危雖無過往記憶，但在他的潛意識裏，穿著破損衣物是極不得體的行為。
哪怕他不擅針線，還是硬著頭皮向春花借了來，躲在屋裏磕磕絆絆縫補。
“篤篤篤——”
秦危擡首，放下外袍，拱手行禮：“公子。”
謝崢走進來，將書信遞給他。
秦危神情淡淡，眼神卻流露出一絲疑惑：“公子？”
謝崢努努下巴：“你不想知道你過去的事情嗎？”
秦危當然想。
大腦一片空白的感覺並不好受。
午夜夢回，他也曾想過他是誰，從何而來，經歷了什麽才會重傷瀕死。
現如今，令他輾轉反側的真相都記錄在這張紙上。
他只需打開，便可知曉一切。
秦危呼吸有一瞬的停頓，心中百轉千回，在謝崢的註視下打開信封，展開信紙。
清雋字跡映入眼簾，他的身世他的故事如同一幅畫卷，在他眼前徐徐展開。
丞相之子。
滅門之仇。
一切都在意料之外，又在情理之中。
唯有如此深仇，他才會淪為喪家之犬，連過往都遺忘得徹底。
謝崢雙手抱臂，靠在門框上：“可曾想起什麽？”
秦危捏緊信紙，緩緩搖頭，遲疑須臾開口道：“屬下覺得......我像是在看一個與我無關的故事。”
“可種種證據證明，你的確是西蜀丞相的獨子。”謝崢虛指他衣襟處，“那枚玉墜乃是令堂從寺廟求來，上面的‘秦危’二字是由令尊親自鐫刻。”
秦危抿唇：“多謝公子告知。”
“不必心急，大腦是人體最為玄奧的部位，或許哪一日你就恢覆記憶了。”謝崢指尖輕點手肘，“接下來有什麽打算？”
秦危不假思索：“報仇。”
謝崢又問：“報仇之後呢？”
秦危疊起信紙，放入信封，深邃眼眸凝視謝崢：“報恩。”
謝崢指尖敲打的頻率加快，唇畔噙著笑：“堂堂丞相之子給我做護衛，不後悔？”
秦危搖頭：“屬下舉目無親，一無所知。唯有救命之恩，值得屬下用一生去回報。”
謝崢心中熨帖，或許這番話是在同心丹的影響下說出，但是無所謂。
她需要的是絕對忠誠。
她只在意秦危忠誠與否，是否能為她所用，為她帶來切實利益。
“你既誠心報恩，我身為主子，也該投桃報李。”
“我借你五十親衛，以及五十崔氏女。”
謝崢將一枚玉墜交給秦危：“憑此物可差遣崔氏女，為你所用。”
“拿下西蜀國，然後——”
“獻給我。”
-
翌日清晨，秦危向謝崢辭行。
謝崢交給他一沓銀票：“一路珍重，後會有期。”
秦危垂首：“定不辱命。”
謝崢緩緩勾唇：“嗯，我信你。”
秦危翻身上馬，與百餘人迎著霞光出城，沿官道一路西行。
馬蹄踢踏，塵土四起。
秦危回首，遙望那高大巍峨的玄色城墻，眼前卻浮現一張如春風和煦的薄情笑臉。
謝崢。
秦危口中默念，正過頭去，猛一抖韁繩：“駕！”
駿馬絕塵而去，直奔那西方國度。
......
轉眼入了十月，新通判到任。
這位顧百泉顧通判明面上是閹黨，實際上早已暗中投靠太子。
過去一年裏，他在六位郡王狗咬狗的空檔裏渾水摸魚，彈劾了好幾個郡王黨，將他們拉下馬，換成太子黨。
八月裏，李爽身亡的消息傳到順天府，顧通判得了授意，故意搞砸了差事，被禮郡王的人彈劾，官降兩級，來到瓊州府任職。
哪怕顧通判如今效忠於她，謝崢也不曾對他有任何偏向。
孫通判得多少差事，便一視同仁地分給他多少。
謝崢觀察幾日，見他兢兢業業辦差，未有任何怨言，心下滿意，遂收回過多關註，任他自由發揮。
十月中旬，瓊州府連下三日小雨。
三大鹽場停工，寧邈回到府衙。
當日下值，謝崢回到三堂，見寧邈坐在檐下，聽雨烹茶，楞怔一瞬，眉眼染上笑意：“承卿。”
寧邈斟一杯茶，放在他對面：“茗香苑今年的新茶，嘗嘗如何。”
謝崢一撩袍角，從容落座，舉杯淺嘗一口：“鮮爽甘醇，入口順滑，好茶！”
寧邈輕笑：“數月未見，進展如何？”
謝崢將鴻雁關的事兒說了，語調微揚：“此事瞞了近二十年，我猜這些年他沒少在落霞鎮下工夫，怕是已經知曉有人在調查當年之事。”
“但是無妨，他有張良計，我也有過墻梯。”
謝崢放下茶盞，眼尾上揚，活像只狡猾的狐貍：“螳螂捕蟬黃雀在後，承卿你猜，誰才是真正的黃雀？”
“遠在天邊，近在眼前。”寧邈擡手虛指，眼底盡是欣賞之意，“素方啊素方，你可真是好手段。”
短短數月，不費一兵一卒便廢了一個根基穩固、羽翼豐滿的超品郡王。
下一個，又將是何人？
寧邈輕嘆：“如此倒顯得我無甚用處了。”
“承卿何出此言？”謝崢一臉不讚同的神色，“瓊州府每年的進項中，當屬鹽場占最大頭，交給旁人我可不放心。”
“更遑論，瓊州府只是開胃小菜，正菜還在後頭呢。”
謝崢輕晃茶盞，淺綠茶水搖曳，給寧邈吃了顆定心丸：“待我處理了周元騫那廝，還要勞煩承卿替我去辦一件事情。”
糟老頭子幾次三番想要置她於死地，這仇謝崢記了好幾年，必須要親手弄死他才甘心。
這事兒交給旁人，謝崢不放心。
思來想去，寧邈是最好的人選。
透過謝崢鄭重的語氣，寧邈心中有所預料，應得爽快：“願為素方效犬馬之勞。”
謝崢回屋換了身常服，再出來，便聽寧邈問道：“秦危怎的不在？”
謝崢將秦危的身世說了，寧邈頗為驚訝：“竟不是周人？”
謝崢嗯一聲，見寧邈還要喝茶，擡手摁住他的手腕：“別喝了，放心待會兒吃不下飯。”
寧邈只好作罷。
半個時辰後，海鮮上桌。
謝崢讓春花取來過年時底下人送的年禮，一壺秋露白：“左右今夜無事，不醉不歸。”
寧邈欣然應允，起身為謝崢斟酒：“不醉不歸。”
......
翌日，謝崢下值回三堂，綠翡迎上來，呈上兩封書信：“公子，陳公子和李公子來信。”
秦危走後，無人替謝崢往返府衙與崔氏之間，謝崢深覺不便，便讓崔氏送來綠翡。
綠翡是女子，身量卻極高，可與男子相當。
謝崢便讓她扮作男子，做自己的護衛，一道出入府衙，在外行走。
推開書房門，謝崢隨意落座，先看陳端的書信。
信中依舊是一些日常瑣事，陳端充分發揮話癆屬性，足足念叨了三張信紙。
第四張，陳端終於談及正事。
八月底，胡玉葵診出喜脈。
陳端迫不及待與好友分享這一喜訊：“待孩子出生，認你們做幹爹，你們可要準備多多的見面禮！”
十八歲就當爹了，前世這個年紀，謝崢班裏的那些男生還在為喜歡迪迦還是賽羅吵得臉紅脖子粗。
罷了，回頭準備一份賀禮便是。
不過幹爹還是算了，謝崢自始至終都很清楚自個兒的性別。
待時機一到，她必要恢覆女子身份。
屆時被一個小娃娃喊幹爹，想想就覺得怪異。
接下來是李裕的書信。
他竟也喜事將近。
四月裏，李裕送考生前去府城參加府試，被青州府知府一眼相中，要將獨女許配給他。
“婚姻大事需過問家中長輩，我便不曾同你們提及，而今塵埃落定，兩家定下親事......”
很好，又得備一份禮。
謝崢回了信，走出書房，恰好寧邈也從東廂房出來。
“收到若修和彥明的書信了嗎？”
“收到了。”
“回頭我讓人給你備兩份禮。”
寧邈並未推拒：“有勞素方。”
謝崢笑了下，往書房去：“今年真是喜事連連啊。”
寧邈伸手逗弄大黑，隨口道：“所以素方何時辦喜事？”
謝崢駐足，回首：“如果承卿想要喝我的喜酒，那你恐怕要失望了。”
寧邈撫著大黑柔軟的背羽：“素方何出此言？”
謝崢伸個懶腰：“承卿就當我喜愛自由，不願受拘吧。”
她沒什麽良心，做不到一輩子只守著一個人。
她也不太喜歡哇哇叫的小孩，吵得她頭疼。
如果男人能生孩子，那就另說。
她可以考慮給他個名分。
可惜不能。
謝崢以為寧邈會說皇位無人繼承之類的話，誰知寧邈竟頗為讚同：“如果沒有做好準備，還是不要輕易將一條生命帶來這世間。”
他的家庭他的經歷，註定他沒法成為一個好父親。
如果這個孩子生下來，註定得不到父親的喜愛，還不如不生。
謝崢眸光微亮，撫掌笑道：“我與承卿完全是英雄所見略同！”
寧邈也笑，揮手道：“快去吧，夕食已經備好，是你愛吃的椰子雞。”
謝崢眼中光彩更甚：“稍等片刻，我去去就來！”
說罷轉身，疾步走向臥房：“趕明兒紅薯成熟了，我讓人送一些給你，熬粥或火烤，甜滋滋好吃極了。”
寧邈目送謝崢遠去，同大黑低語：“她很好，不是嗎？”
“咕——”
寧邈聽不懂，權當它在附和自己。
......
又一日，瓊州府雨停，寧邈乘車離去，府衙又只剩謝崢一人。
一晃又是五日，謝崢下值回來，綠翡呈上一封書信：“公子，是落霞鎮那邊的新進展。”
謝崢打開一瞧，唇角緩緩上揚：“好戲要開場了。”
-
是夜，月上中天。
北直隸保定府，某山林中正上演著一場追殺。
身著青衣的女子護衛著一群衣衫襤褸的男女，於林間疾速穿行。
他們身後，黑衣蒙面的男子窮追不舍。
“咻——”
箭矢如流星飛射，青衣女子眸光沈靜，擡手舞動長劍，護住身旁證人。
十多名證人驚呼連連，叫喊聲驚飛枝頭棲息的鳥雀。
“哼，不知死活！”
黑衣人冷笑，從箭袋抽出一支箭，瞄準，射出。
青衣女子斬落箭矢，忽而舉目望向前方。
“前方可是順天府？”
“沒錯，山上那座廟正是龍興寺！”
皎皎月光下，眾女子對視，眼底掠過淺淡笑痕。
游戲該結束了。
一行人——包括證人盡數止步，轉過身來。
黑衣人見狀，暗生警惕。
卻見那百餘人中，脊背佝僂的老婦人緩緩站直身子，從腰間抽出一柄軟劍。
電光火石間，一個念頭閃過腦海。
調虎離山！
完了！
......
金烏東升，玉兔西沈。
最後一名黑衣人倒下，一支商隊通過守城士卒的搜查，穿過城門進入城中。
馬車停在城西一座不起眼的民宅，眾人下車，井然有序入內。
院門再打開，是一群衣衫襤褸的男女。
十二人沿街東行，被禁軍攔在皇城外。
“幹什麽的？”
滿頭霜發的阿婆聲音嘶啞：“告禦狀。”
禁軍楞怔一瞬，按規矩給他們搜身，無誤後放行。
“可要稟報陛下？”
“保險起見，還是說一聲吧。”
雖不知他們要彈劾哪位大人，事先知會一聲，也好讓對方早做準備。
一行人抵達皇宮，走向皇宮左側的登聞鼓。
阿婆拿起鼓槌，奮力一擊。
伴隨咚咚鼓聲，嘶啞嗓音響徹雲霄。
“民婦要狀告誠郡王以周人充當大元俘虜，謊報軍功，欺君罔上，罪不容誅！”
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作者有話說：晚安，好夢。
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“砰！”
誠郡王將茶盞擲到地上, 霍然起身，茶水映出他扭曲到極致的臉。
“你說什麽？你將方才的話再說一遍！”
吳長吏俯伏在地，艱難出聲：“回王爺, 下官與落霞鎮那邊失了聯絡。”
誠郡王只覺一陣天旋地轉, 呼吸亂了幾瞬, 擡腳踹向吳長吏。
“廢物！”
吳長吏慘叫著倒飛出去, “哇”地嘔出一口血。
周長吏冷汗涔涔，撲上來一把抱住誠郡王的大腿：“王爺息怒！鴻雁關距順天府甚遠, 許是信件還未送達......”
誠郡王將他也踹飛出去，臉色陰冷至極：“蠢貨！信鴿往返至多一月, 這都過了半月，一定是出事了！”
周長吏咽下喉頭腥甜, 匍匐在地：“王爺息怒，眼下當務之急, 是盡快聯系上落霞鎮的人，確保那些人不曾脫離掌控。”
誠郡王閉上眼, 胸口急劇起伏幾下, 一拳砸到桌上, 忍不住罵了句臟話。
自從謝崢封侯, 他就沒有一日是順心的。
朝中羽翼被陸續斬斷, 如今更是大禍臨頭。
定是被謝崢克的！
誠郡王咬牙, 按捺心頭憎恨：“你即刻安排人去落霞鎮, 查探情況。”
“此外，再派人半路截擊。”
“所有妄想對本王不利之人，統統格殺勿論！”
周長吏叩首：“謹遵王爺之命。”
誠郡王揮退兩人，屈指抵弄脹痛的額頭，吩咐小廝：“去請崔先生過來。”
不消多時, 崔允城身披青色道袍，款步踏入正院。
剛過及冠的青年拱手行禮：“王爺。”
誠郡王瞧著崔允城清俊的面龐，吐出一口濁氣，滿面悵然：“先生，本王......本王怕是要大禍臨頭了。”
雖然崔允城間接害他被太子黨彈劾，可對方也助他良多。
譬如讓謝崢遠離權力中心，將她流放到嶺南瘴濕之地。
譬如為他出謀劃策，斬斷他那幾個堂兄弟的羽翼，並將自己人安插進去。
總而言之，誠郡王還是十分信重崔允城這個幕僚的。
此刻他有些六神無主，希望崔允城能為他分憂，為他出謀劃策。
崔允城聞言，面露詫異：“王爺何出此言？您可是宗室郡王，當今陛下的親侄子，哪怕天塌下來，也絕無大禍臨頭之說。”
誠郡王眼神微動：“先生的意思是......”
崔允城笑道：“王爺且寬心，兵來將擋水來土掩，無論您遇到何種困境，若想給您定罪，人證物證缺一不可。”
他說著，傾身為誠郡王斟茶，語氣飽含深意：“您只需保證，您這邊不留一絲一毫的把柄，任對方巧舌如簧，說破天去，那也是栽贓陷害。”
“屆時，您不但能全身而退，還能博得陛下的憐惜。”
崔允城奉上茶水，誠郡王下意識接住。
眉目俊秀的青年豎起兩根手指，微微一笑：“此乃一舉兩得之美事，不是麽？”
誠郡王眼睛一亮，飲盡杯中茶水，親熱地握住崔允城雙手：“先生一席話，令本王茅塞頓開。”
“待本王榮登大寶，願許以先生一人之下萬人之上的尊榮！”
崔允城抿唇輕笑：“謝王爺厚愛。”
誠郡王賞崔允城黃金千兩，命小廝送他離開，又召來死士：“明日一早，本王要看到吳備和周淮波的項上人頭。”
當年那件事的知情人幾乎死絕了，唯四的幸存者，除了老誠王留給他的兩名親衛，便是吳、周二人。
崔先生所言極是，只要消滅所有的人證物證，他便可安枕無憂，全身而退。
誠郡王思及那兩名親衛，幾經踟躕後，另派兩名死士過去。
縱使他們是父王留給自己的左膀右臂，從未背叛過他，甚至為他做了數不清的臟事，他仍然不會心慈手軟。
他賭不起那萬分之一的可能。
待他登基為帝，他會提拔他們的子孫後代，以示恩寵與補償。
誠郡王如是說服自己，又前往書房，將這些年落霞鎮送來的信件燒得一幹二凈。
至此，人證物證皆無。
誠郡王坐看灰燼隨風散去，心下大安，召來兩名寵妾，飲酒作樂好不快活。
再醒來，已是午夜時分。
寵妾依偎左右，睡得正香甜。
誠郡王自覺口渴，將兩人撥到一邊，趿拉著木屐往桌邊去。
茶水淅瀝瀝流入杯中，誠郡王牛飲兩杯，喉嚨裏仍然火燒火燎，鈍鈍的疼。
正欲再飲，發現茶壺裏空空如也，一滴水不剩。
誠郡王嘖了一聲，喚守夜的小廝進來倒水。
“長壽！長壽！”
連喚兩聲，無人回應。
誠郡王心頭惱火：“狗奴才，又睡死了。”
行至外間，忽見窗外黑影搖擺，密密麻麻駭人得緊。
誠郡王嚇了一跳，轉念想起這地方栽種著兩棵玉蘭樹，多半是枝葉作祟。
他也沒放在心上，見長壽不在外間，狠狠記了一筆，拎著茶壺拉開房門。
房門甫一打開，夜間涼風裹挾著一股濃郁的血腥氣味，重重拍到誠郡王臉上。
隨之而來的，是一團碩大黑影，搖晃著飄到誠郡王面前。
好巧不巧，與那雙充滿不甘與怨毒的眼對上。
“啊！”
一聲慘叫刺破夜空，在誠郡王府上空回蕩。
巡邏的護衛第一時間趕到，待他們看清那掛在屋檐下，隨風搖晃的黑影是什麽，皆面露驚駭之色。
“怎會有這麽多人頭？”
黑壓壓一片，至少有上百個！
那場面，比亂葬崗還要可怕。
“最可怕的不應該是有人悄無聲息潛入王府，將這些人頭掛在王爺居住的正院嗎？”
“對了，王爺！”
護衛面色一變，沖向門內暈死過去的誠郡王。
......
誠郡王悠悠轉醒時，窗外已天色大亮。
“王爺！”
小廝長壽撲上來，嗚嗚咽咽：“王爺您現在感覺怎麽樣？奴才昨夜上茅房時被人打暈了，綁起來丟去了柴房，半個時辰前才被護衛發現......”
誠郡王想起昨夜所見，胃裏一陣翻湧，“哇”地吐了長壽一身。
“謝崢！”
誠郡王捶床，恨不得即刻插上一對翅膀，飛去瓊州府，將謝崢那個賤人碎屍萬段，燒成灰一把揚了。
痛恨之餘，更多是驚疑不定。
謝崢背後的勢力究竟發展到何等恐怖的程度，竟然數百名死士聯手都傷不到她？
這場奪位之爭，他對上謝崢這個喪心病狂的瘋子，能有幾分勝算？
轉念想到禮郡王那幾個也遭到謝崢的報覆，誠郡王心理詭異地平衡了，用清水漱了口，躺在床上思考下一步該怎麽走。
“王爺，誠二誠三求見。”
“讓他們進來。”
死士入內，跪地一叩首：“奴才無能，昨夜有人從中作梗，救走了徐江和徐達。”
誠郡王只覺迎面砸下一悶棍，一股熱血直沖天靈蓋，兩眼一翻腿一蹬，厥了過去。
-
“阿嚏——”
謝崢揉揉鼻子，信步走出城南學堂。
馬同知略微躬身，綴在她身後，諂媚說道：“眼下氣溫轉涼，大人您可要多加保重貴體。”
謝崢沒搭理他，牽過韁繩，利落翻身上馬。
多半是誠郡王那幾個收到了她精心準備的大禮，感動得躲在被窩裏罵她呢。
嘻嘻，真好。
馬同知自討沒趣，險些沒維持住笑臉。
張同知與孫通判對視，眼裏盡是幸災樂禍。
活該！
哪怕報團取暖，他們也沒忘記馬文算計他們的仇。
而今見他出醜，心裏那叫一個爽歪歪。
謝崢沒管兩同知一通判之間的恩怨情仇，替她處理公務的工具罷了，還不如她昨日新得的那方玉硯重要。
今日，城南、城北兩所學堂正式開課。
為了彰顯自己對學堂的重視，謝崢清早點了卯，便領著下屬來學堂走一遭。
確保夫子認真教學，學生專註聽講，因為不放心，守在學堂外的家長因她面露動容之色，謝崢功成身退，策馬離去。
行至中途，謝崢忽然想起紅薯和西紅柿種下去已有一月，便讓馬同知三人先行回去，只身出了城，前往試驗地。
試驗地有十五畝，廣袤無垠，謝崢沿田埂走了好一會兒，才到紅薯地。
官農正彎腰除草，冷不丁擡起頭，見知府大人從天而降，給老人家嚇了一跳，一屁股坐到地上。
“誒呦！”
謝崢疾步上前，將人扶起來：“您沒事吧？”
官農連連擺手，咧嘴笑：“大人您瞧，這些紅薯苗綠油油嫩生生，賊有精神，肯定能長出很多紅薯！”
謝崢蹲下身，指尖輕撫嫩綠葉片：“是你們照顧得好，才有如此長勢。”
官農們交換眼神，心裏美滋滋。
知府大人誇他們呢！
謝崢又道：“平日多留意些，莫要讓害蟲蛀食紅薯苗。”
官農滿口應好：“大人放心，下官每日都有捉蟲。目前僅幾株紅薯苗出了蟲，所幸發現得及時，並未傷及根本。”
謝崢頷首：“有勞諸位。”
眾人連稱無妨。
隨後，謝崢又看了西紅柿和玉米，這兩樣長勢不錯，尤其是前者，預計再過一月便能結果。
涼拌或燉湯，皆是謝崢的心頭好。
策馬回到府衙，恰好遇上從外面回來的秦危。
秦危接過韁繩，呈上書信。
謝崢將書信收入寬袖暗袋，回值房處理公文。
午後，小吏取走處理好的公文，謝崢煮一壺茶，查看書信。
原以為是鴻雁關的消息，不承想竟與秦危有關。
謝崢逐字逐句瀏覽，饒是早知秦危身世不凡，這會兒還是很驚訝。
無他，秦危並非周人，而是大周朝西南一小國，西蜀國丞相之子。
西蜀國王寵信奸佞，聽信了奸佞的挑唆之言，以莫須有的謀逆罪名誅滅丞相滿門。
西蜀丞相命親信護送秦危離開，奸佞派人一路追捕，哪怕逃入大周嶺南地帶，仍未停止追殺。
親信皆死於刀下，秦危亦身受重傷，在追擊中不幸落水，為謝崢所救，成為她的護衛。
謝崢呷一口茶，眼底劃過思量。
身負滅門之仇，按覆仇文套路，理應宰了昏君，自個兒做皇帝。
秦危是她的人，他的國家，自然也是她的。
......
傍晚時分，下值鐘聲響起。
謝崢回到三堂，春花秋月正在處理海鮮。
“公子。”
謝崢心情頗好地點了點頭，回屋換了身常服，拿著書信去尋秦危。
西廂房內，秦危正在縫補衣服。
方才外出辦差，被路過的板車剮蹭了下，袍角刮出個口子。
秦危雖無過往記憶，但在他的潛意識裏，穿著破損衣物是極不得體的行為。
哪怕他不擅針線，還是硬著頭皮向春花借了來，躲在屋裏磕磕絆絆縫補。
“篤篤篤——”
秦危擡首，放下外袍，拱手行禮：“公子。”
謝崢走進來，將書信遞給他。
秦危神情淡淡，眼神卻流露出一絲疑惑：“公子？”
謝崢努努下巴：“你不想知道你過去的事情嗎？”
秦危當然想。
大腦一片空白的感覺並不好受。
午夜夢回，他也曾想過他是誰，從何而來，經歷了什麽才會重傷瀕死。
現如今，令他輾轉反側的真相都記錄在這張紙上。
他只需打開，便可知曉一切。
秦危呼吸有一瞬的停頓，心中百轉千回，在謝崢的註視下打開信封，展開信紙。
清雋字跡映入眼簾，他的身世他的故事如同一幅畫卷，在他眼前徐徐展開。
丞相之子。
滅門之仇。
一切都在意料之外，又在情理之中。
唯有如此深仇，他才會淪為喪家之犬，連過往都遺忘得徹底。
謝崢雙手抱臂，靠在門框上：“可曾想起什麽？”
秦危捏緊信紙，緩緩搖頭，遲疑須臾開口道：“屬下覺得......我像是在看一個與我無關的故事。”
“可種種證據證明，你的確是西蜀丞相的獨子。”謝崢虛指他衣襟處，“那枚玉墜乃是令堂從寺廟求來，上面的‘秦危’二字是由令尊親自鐫刻。”
秦危抿唇：“多謝公子告知。”
“不必心急，大腦是人體最為玄奧的部位，或許哪一日你就恢覆記憶了。”謝崢指尖輕點手肘，“接下來有什麽打算？”
秦危不假思索：“報仇。”
謝崢又問：“報仇之後呢？”
秦危疊起信紙，放入信封，深邃眼眸凝視謝崢：“報恩。”
謝崢指尖敲打的頻率加快，唇畔噙著笑：“堂堂丞相之子給我做護衛，不後悔？”
秦危搖頭：“屬下舉目無親，一無所知。唯有救命之恩，值得屬下用一生去回報。”
謝崢心中熨帖，或許這番話是在同心丹的影響下說出，但是無所謂。
她需要的是絕對忠誠。
她只在意秦危忠誠與否，是否能為她所用，為她帶來切實利益。
“你既誠心報恩，我身為主子，也該投桃報李。”
“我借你五十親衛，以及五十崔氏女。”
謝崢將一枚玉墜交給秦危：“憑此物可差遣崔氏女，為你所用。”
“拿下西蜀國，然後——”
“獻給我。”
-
翌日清晨，秦危向謝崢辭行。
謝崢交給他一沓銀票：“一路珍重，後會有期。”
秦危垂首：“定不辱命。”
謝崢緩緩勾唇：“嗯，我信你。”
秦危翻身上馬，與百餘人迎著霞光出城，沿官道一路西行。
馬蹄踢踏，塵土四起。
秦危回首，遙望那高大巍峨的玄色城墻，眼前卻浮現一張如春風和煦的薄情笑臉。
謝崢。
秦危口中默念，正過頭去，猛一抖韁繩：“駕！”
駿馬絕塵而去，直奔那西方國度。
......
轉眼入了十月，新通判到任。
這位顧百泉顧通判明面上是閹黨，實際上早已暗中投靠太子。
過去一年裏，他在六位郡王狗咬狗的空檔裏渾水摸魚，彈劾了好幾個郡王黨，將他們拉下馬，換成太子黨。
八月裏，李爽身亡的消息傳到順天府，顧通判得了授意，故意搞砸了差事，被禮郡王的人彈劾，官降兩級，來到瓊州府任職。
哪怕顧通判如今效忠於她，謝崢也不曾對他有任何偏向。
孫通判得多少差事，便一視同仁地分給他多少。
謝崢觀察幾日，見他兢兢業業辦差，未有任何怨言，心下滿意，遂收回過多關註，任他自由發揮。
十月中旬，瓊州府連下三日小雨。
三大鹽場停工，寧邈回到府衙。
當日下值，謝崢回到三堂，見寧邈坐在檐下，聽雨烹茶，楞怔一瞬，眉眼染上笑意：“承卿。”
寧邈斟一杯茶，放在他對面：“茗香苑今年的新茶，嘗嘗如何。”
謝崢一撩袍角，從容落座，舉杯淺嘗一口：“鮮爽甘醇，入口順滑，好茶！”
寧邈輕笑：“數月未見，進展如何？”
謝崢將鴻雁關的事兒說了，語調微揚：“此事瞞了近二十年，我猜這些年他沒少在落霞鎮下工夫，怕是已經知曉有人在調查當年之事。”
“但是無妨，他有張良計，我也有過墻梯。”
謝崢放下茶盞，眼尾上揚，活像只狡猾的狐貍：“螳螂捕蟬黃雀在後，承卿你猜，誰才是真正的黃雀？”
“遠在天邊，近在眼前。”寧邈擡手虛指，眼底盡是欣賞之意，“素方啊素方，你可真是好手段。”
短短數月，不費一兵一卒便廢了一個根基穩固、羽翼豐滿的超品郡王。
下一個，又將是何人？
寧邈輕嘆：“如此倒顯得我無甚用處了。”
“承卿何出此言？”謝崢一臉不讚同的神色，“瓊州府每年的進項中，當屬鹽場占最大頭，交給旁人我可不放心。”
“更遑論，瓊州府只是開胃小菜，正菜還在後頭呢。”
謝崢輕晃茶盞，淺綠茶水搖曳，給寧邈吃了顆定心丸：“待我處理了周元騫那廝，還要勞煩承卿替我去辦一件事情。”
糟老頭子幾次三番想要置她於死地，這仇謝崢記了好幾年，必須要親手弄死他才甘心。
這事兒交給旁人，謝崢不放心。
思來想去，寧邈是最好的人選。
透過謝崢鄭重的語氣，寧邈心中有所預料，應得爽快：“願為素方效犬馬之勞。”
謝崢回屋換了身常服，再出來，便聽寧邈問道：“秦危怎的不在？”
謝崢將秦危的身世說了，寧邈頗為驚訝：“竟不是周人？”
謝崢嗯一聲，見寧邈還要喝茶，擡手摁住他的手腕：“別喝了，放心待會兒吃不下飯。”
寧邈只好作罷。
半個時辰後，海鮮上桌。
謝崢讓春花取來過年時底下人送的年禮，一壺秋露白：“左右今夜無事，不醉不歸。”
寧邈欣然應允，起身為謝崢斟酒：“不醉不歸。”
......
翌日，謝崢下值回三堂，綠翡迎上來，呈上兩封書信：“公子，陳公子和李公子來信。”
秦危走後，無人替謝崢往返府衙與崔氏之間，謝崢深覺不便，便讓崔氏送來綠翡。
綠翡是女子，身量卻極高，可與男子相當。
謝崢便讓她扮作男子，做自己的護衛，一道出入府衙，在外行走。
推開書房門，謝崢隨意落座，先看陳端的書信。
信中依舊是一些日常瑣事，陳端充分發揮話癆屬性，足足念叨了三張信紙。
第四張，陳端終於談及正事。
八月底，胡玉葵診出喜脈。
陳端迫不及待與好友分享這一喜訊：“待孩子出生，認你們做幹爹，你們可要準備多多的見面禮！”
十八歲就當爹了，前世這個年紀，謝崢班裏的那些男生還在為喜歡迪迦還是賽羅吵得臉紅脖子粗。
罷了，回頭準備一份賀禮便是。
不過幹爹還是算了，謝崢自始至終都很清楚自個兒的性別。
待時機一到，她必要恢覆女子身份。
屆時被一個小娃娃喊幹爹，想想就覺得怪異。
接下來是李裕的書信。
他竟也喜事將近。
四月裏，李裕送考生前去府城參加府試，被青州府知府一眼相中，要將獨女許配給他。
“婚姻大事需過問家中長輩，我便不曾同你們提及，而今塵埃落定，兩家定下親事......”
很好，又得備一份禮。
謝崢回了信，走出書房，恰好寧邈也從東廂房出來。
“收到若修和彥明的書信了嗎？”
“收到了。”
“回頭我讓人給你備兩份禮。”
寧邈並未推拒：“有勞素方。”
謝崢笑了下，往書房去：“今年真是喜事連連啊。”
寧邈伸手逗弄大黑，隨口道：“所以素方何時辦喜事？”
謝崢駐足，回首：“如果承卿想要喝我的喜酒，那你恐怕要失望了。”
寧邈撫著大黑柔軟的背羽：“素方何出此言？”
謝崢伸個懶腰：“承卿就當我喜愛自由，不願受拘吧。”
她沒什麽良心，做不到一輩子只守著一個人。
她也不太喜歡哇哇叫的小孩，吵得她頭疼。
如果男人能生孩子，那就另說。
她可以考慮給他個名分。
可惜不能。
謝崢以為寧邈會說皇位無人繼承之類的話，誰知寧邈竟頗為讚同：“如果沒有做好準備，還是不要輕易將一條生命帶來這世間。”
他的家庭他的經歷，註定他沒法成為一個好父親。
如果這個孩子生下來，註定得不到父親的喜愛，還不如不生。
謝崢眸光微亮，撫掌笑道：“我與承卿完全是英雄所見略同！”
寧邈也笑，揮手道：“快去吧，夕食已經備好，是你愛吃的椰子雞。”
謝崢眼中光彩更甚：“稍等片刻，我去去就來！”
說罷轉身，疾步走向臥房：“趕明兒紅薯成熟了，我讓人送一些給你，熬粥或火烤，甜滋滋好吃極了。”
寧邈目送謝崢遠去，同大黑低語：“她很好，不是嗎？”
“咕——”
寧邈聽不懂，權當它在附和自己。
......
又一日，瓊州府雨停，寧邈乘車離去，府衙又只剩謝崢一人。
一晃又是五日，謝崢下值回來，綠翡呈上一封書信：“公子，是落霞鎮那邊的新進展。”
謝崢打開一瞧，唇角緩緩上揚：“好戲要開場了。”
-
是夜，月上中天。
北直隸保定府，某山林中正上演著一場追殺。
身著青衣的女子護衛著一群衣衫襤褸的男女，於林間疾速穿行。
他們身後，黑衣蒙面的男子窮追不舍。
“咻——”
箭矢如流星飛射，青衣女子眸光沈靜，擡手舞動長劍，護住身旁證人。
十多名證人驚呼連連，叫喊聲驚飛枝頭棲息的鳥雀。
“哼，不知死活！”
黑衣人冷笑，從箭袋抽出一支箭，瞄準，射出。
青衣女子斬落箭矢，忽而舉目望向前方。
“前方可是順天府？”
“沒錯，山上那座廟正是龍興寺！”
皎皎月光下，眾女子對視，眼底掠過淺淡笑痕。
游戲該結束了。
一行人——包括證人盡數止步，轉過身來。
黑衣人見狀，暗生警惕。
卻見那百餘人中，脊背佝僂的老婦人緩緩站直身子，從腰間抽出一柄軟劍。
電光火石間，一個念頭閃過腦海。
調虎離山！
完了！
......
金烏東升，玉兔西沈。
最後一名黑衣人倒下，一支商隊通過守城士卒的搜查，穿過城門進入城中。
馬車停在城西一座不起眼的民宅，眾人下車，井然有序入內。
院門再打開，是一群衣衫襤褸的男女。
十二人沿街東行，被禁軍攔在皇城外。
“幹什麽的？”
滿頭霜發的阿婆聲音嘶啞：“告禦狀。”
禁軍楞怔一瞬，按規矩給他們搜身，無誤後放行。
“可要稟報陛下？”
“保險起見，還是說一聲吧。”
雖不知他們要彈劾哪位大人，事先知會一聲，也好讓對方早做準備。
一行人抵達皇宮，走向皇宮左側的登聞鼓。
阿婆拿起鼓槌，奮力一擊。
伴隨咚咚鼓聲，嘶啞嗓音響徹雲霄。
“民婦要狀告誠郡王以周人充當大元俘虜，謊報軍功，欺君罔上，罪不容誅！”
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作者有話說：晚安，好夢。
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