第91章 091 晉江獨發
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第91章 091 晉江獨發
“這是怎麽了？”
眾進士見謝崢得以單獨面聖, 陛下待她甚是親厚，又是摸臉又是賜座，心裏酸得仿佛喝了十缸醋。
這廂又見謝崢叩首謝恩, 好奇心升至頂峰。
“韓某不知, 離得太遠聽不見。”
“去問坐在前排的同年, 他們肯定聽見了。”
一個傳一個, 被問及的榜眼和探花表情呆滯，兩眼發直, 楞了好半晌才回神。
“陛下說了什麽？”榜眼語氣覆雜，“陛下晉謝賢弟為四品知府, 還賜爵文定侯。”
眾進士：“？？？”
眾進士：“！！！”
是他們瘋了還是陛下瘋了？
這晉升這爵位當真不是他們的錯覺嗎？
宛若冷水入油鍋，進士席間炸開了鍋。
礙於建安帝與眾多官員在場, 才不曾一竄三尺高，當堂質問出來。
“謝崢她憑什麽？”
憑什麽他們只能做無品級的庶吉士, 七品縣令乃至更低的官職，謝崢初入朝堂, 卻能官居四品。
更離譜的是, 她居然有了爵位！
謝崢她何德何能？
難道就因為她是大周朝第一個六元及第, 便能獲得如此殊榮？
眾進士難以接受, 眼裏心裏皆是嫉妒, 多得快要滿溢出來。
這時, 又有人道：“謝崢是去瓊州府任職。”
粗重呼吸停頓一瞬, 眾人倏然睜大雙眼。
“瓊州府？可是位於我朝最南方的那個瓊州府？”
“沒記錯的話，瓊州府隸屬嶺南。”
“瓊州府匪患叢生，更是有不少逃犯，當地民風亦甚是粗獷。想來是瓊州府情況刻不容緩，陛下才會破例晉她為知府。”
“諸位有所不知, 據說那舉薦謝崢的東閣大學士素來與誠郡王交好......”
說話之人就此打住，其中深意滿座皆知。
眾進士瞬間心理平衡了。
君不見，古往今來多少官員死在嶺南。
便是扛過嶺南的瘴氣，也極有可能死於山匪或逃犯之手。
某種意義上來說，四品知府何嘗不是一道催命符。
所謂超品侯爵，不過是安撫謝崢。
或者說，是對謝崢的補償。
況且超品侯爵又如何？
去了瓊州府那種地方，也得有命享用才行。
陳端與李裕同坐一席，得知謝崢將去瓊州府任職，頓時氣炸了。
陳端一口牙都快咬碎了，酒盞捏得咯吱作響：“混賬！畜生！我就知道他不安好心！”
李裕腦瓜子嗡嗡響，不斷深呼吸，才沒抄起菜碟沖上去，邦邦敲東閣大學士的狗頭。
“我真就不明白了，難不成謝崢挖了他家祖墳？為何屢次針對她，對她如此趕盡殺絕。”
陳端斟酒，仰頭一飲而盡，忽然想起一件事，低聲用氣音道：“誠郡王的祖墳......不就是皇陵？”
李裕：“......當我沒說。”
二人對視，長籲短嘆。
君命難違，謝崢連拒絕的機會都沒有。
縱使整頓瓊州府乃大功一件，一旦事成，定能升官進職，他們還是很擔心。
“回頭我去寺裏給她求個平安符。”
“我打算請一尊菩薩回來，一日拜三次，讓菩薩保佑謝崢諸事順遂，平安歸來。”
除此之外，他們想不出其他能為謝崢做的事情了。
這也讓他們意識到，官位低微註定要受人擺布。
倘若謝崢是內閣官員，是九千歲一般的權臣，誠郡王莫說針對，恐怕還得上趕著討好她。
“仕途漫漫，你我還需多加努力才行。”
李裕不置可否，暗暗下定決心，待他去了地方，定要做出些政績，早日升官。
如此不僅可以保全自身，亦可護住好友與家人。
而不是如現在這般，除了憤怒，什麽也做不了。
......
謝崢謝恩之後，建安帝又賜下侯府一座，並仆從若幹。
“今日便罷了，明日朕讓人給謝愛卿送去任命文書及侯印，再賜你金牌一枚。”
“憑這枚金牌，謝愛卿可施行先斬後奏之權，亦可越過廣東總督，直接向朕遞折奏事。”
謝崢再度俯身：“微臣謝陛下恩典，定竭盡所能，整頓瓊州府亂象，令百姓豐衣足食，安居樂業。”
“起來吧。”建安帝定定看了謝崢兩眼，虛指繡凳，“過來坐，陪朕說說話。”
謝崢從善如流落座。
建安帝舉起酒盞，呷飲一口：“謝愛卿可知，你有幾分肖似朕的兒子。”
席間官員呼吸一滯，暗搓搓豎起耳朵。
謝崢擡手輕撫面龐，先前建安帝的指甲幾乎陷進皮肉，這會兒仍隱隱作痛：“原來陛下方才抓著微臣，說什麽太像了是這個意思。”
建安帝長嘆一聲，滿面悵然：“那是朕最疼愛的兒子，因為朕的一時疏忽，讓朕永遠失去了他。”
“方才見到謝愛卿，朕一度以為朕的稷兒回來了。”
建安帝又飲一杯酒，似是悲痛至極，半晌說不出話。
謝崢低眉斂目，在一旁安靜扮演木樁子。
良久，建安帝擡手，輕拍謝崢臂膀。
力道極重，似要將她半邊身子拍進地裏去。
謝崢似無所覺，連眼神都沒變一下。
“謝愛卿啊，朕見你第一眼，便覺得你甚是親切，想著你若是朕的孫兒該有多好。”
“以謝愛卿的才能，朕相信不出三年，你定能將瓊州府治理得風調雨順。”
“待三年任期結束，謝愛卿回京來，朕定會好生嘉賞你。”
建安帝又拍了拍謝崢肩頭，用不高不低，偏生在座官員皆能聽見的聲音強調：“朕與謝愛卿一見如故，甚是喜愛謝愛卿，願意將最好的給謝愛卿，謝愛卿可莫要讓朕失望啊。”
此言一出，昔年與太子交好的官員心頭激蕩。
什麽是最好的？
當然是皇位！
陛下這是打算讓謝崢去瓊州府掙一份不菲功績，三年後便讓她認祖歸宗嗎？
甚至於，直接退位？
至於那些個早早投靠幾位郡王，意欲搏一個從龍之功的官員則是滿心惶恐與不甘。
新帝登基，會放過他們這些幫著郡王爭奪皇位的官員嗎？
即便新帝寬厚，並不處置他們，而是借他們向百官施恩，也定不會重用他們。
可以說，他們的仕途註定一眼望到頭。
不如急流勇退，明哲保身？
可他們這些年為了效忠的主子不說出生入死，但也交托全副身家，想要抽身談何容易。
他們不甘心放棄唾手可得的從龍之功，仕途止步於此，更怕遭到郡王的報覆，家破人亡。
兩種情緒交織，臉色猶如開了染坊，五顏六色精彩萬分。
東閣大學士更是沒想到，他只是得了誠郡王的授意，將謝崢發配到嶺南送死，卻是搬起石頭砸了自己的腳。
促成謝崢官居四品，得了個超品侯爵不說，還讓陛下有了退位之意。
東閣大學士嘴裏發苦，恨不得撲上去咬死謝崢。
可他不敢。
陛下這會兒看起來和藹可親，仿佛最尋常不過的老翁，與孫兒話家常。
可他們這些老臣最是清楚不過，真正的陛下暴躁易怒，敏感且多疑。
一旦惹了陛下不快，他可不管你官居幾品，是閹黨還是清流，抄起手邊的東西直接砸過去，直到砸得你頭破血流，倒地不起為止。
東閣大學士暗罵昏君，怎麽也咽不下這口氣。
他眼珠子一轉，盯上喬承運，陰陽怪氣道：“喬大人倒是大公無私，竟舍得將謝大人送去那等窮山惡水之地。”
若在過去，東閣大學士是萬萬不敢跟內閣首輔嗆聲的。
可誰讓喬氏早無昔日盛況，喬承運手頭權力被姚昂分去大半，無異於拔了牙的老虎，空有森林之王的威勢，實際上根本傷不了人。
更別說東閣大學士與閹黨有兩分交情，近幾年憑著那點子交情，往自個兒懷裏攬了不少權力與好處。
他根本不怕喬承運。
喬承運並不看東閣大學士，只撚須，慢條斯理道：“不是陳大人率先提起的嗎？既然陳大人認為謝大人留在翰林院是屈才了，喬某讓她去更合適的位置有何不可？”
東閣大學士只覺一拳打在棉花上，沒勁極了，意味不明冷笑一聲，到一旁郁悶去了。
......
兩個時辰後，瓊林苑在眾人各懷鬼胎中落下帷幕。
建安帝回宮前，替謝崢整理衣冠，語調寬和：“朕會盡快讓人將侯府收拾出來，屆時謝愛卿前往瓊州府任職，可讓令尊令堂入住侯府，有丫鬟小廝照料著，謝愛卿才好全無後顧之憂地替朕辦差。”
謝崢忽略那股子毛骨悚然的感覺，略微垂首，任建安帝將手搭在她的肩頭：“多謝陛下關照，微臣回鄉後會征求家父家母的意見。”
建安帝不再多言，攜一眾官員離開瓊林苑。
目送龍輦遠去，同考官張大人快步走到喬承運身旁，面上滿是不解：“大人，您為何要讓皇孫去瓊州府那等蠻荒之地？”
文華殿大學士同樣滿腹疑惑，低聲道：“明明只要您出面，將皇孫留在順天府歷練，陛下一定會同意的。哪怕是去周邊幾個省，也比瓊州府高強百倍。”
喬承運仰頭，看南雁北歸，看那小小的人字越飛越遠，心也隨著那片黑影飄曳不定。
他已經不年輕了。
歷經三朝，從落魄世家子弟到內閣首輔，這條路他走了近五十年。
到如今，喬氏沒落，人丁雕敝，全憑他一人用年邁的脊背扛起搖搖欲墜的家族。
他還能再活幾年呢？
到那時，喬氏又將如何？
宮裏的太後娘娘、皇後娘娘以及太子妃又將如何自處？
喬承運輕撫花白胡須，啞聲道：“皇室僅存這一根獨苗，若無真才實學，將來如何擔當大任？”
不去瓊州府，便是死路一條。
這些年裏，他送走太多人，不想再白發人送黑發人了。
喬承運閉了閉眼，以拳抵唇咳嗽兩聲，向承恩公府的馬車走去。
他已過花甲之年，脊背依舊挺直如松。
任誰也看不出，那身紫袍下的身軀已是強弩之末。
-
君臣走後，探花楊回舟第一個上前道喜：“恭喜謝大人升官加爵。”
謝崢微微一笑：“承蒙陛下恩典，謝某願為陛下肝腦塗地，效犬馬之勞。”
楊回舟接著又道：“謝大人真真是好福氣，初入朝堂便是四品，朝中多少老大人勞碌半生，也不見得能坐上四品之位。”
謝崢唇角噙著笑：“楊大人若是想要，謝某可讓陛下收回成命，將這份福氣轉贈楊大人。”
楊回舟喉頭一哽，擠出一抹假笑，掉頭就走。
榜眼孟西華倒是沒說什麽風涼話或是酸話：“瓊州府危險重重，請謝賢弟務必保護好自己。”
謝崢自無不應：“有陛下親賜的親衛，謝某定能安然無恙。”
孟西華一想也是，那些親衛必然武藝高強，定能護謝賢弟周全。
兩人又說幾句，各自分開。
“謝崢！”
陳端快步上前來，眼裏的憤怒幾乎凝為實質。
謝崢無奈，這傻孩子當真完全不知掩飾。
看來她得盡快解決瓊州府亂象，早日回京。
屆時才能將陳端幾人調回來，護在她的羽翼之下。
頭疼之餘，心底又有一絲柔軟。
旁人嫉妒她，盼著她死在瓊州府，唯獨她的這幾個好友，是真心實意地為她擔憂，為她憤怒。
謝崢打個哈欠，含混道：“昨夜沒睡好，趕緊回去睡覺。”
見謝崢神情懨懨，眼下猶有青黑，陳端再多話也說不出口，一行四人乘馬車回進士巷。
一路無話，直到關上門，陳端一腳踹飛地上的石子兒，憋了一路的臟話不重樣地往外冒。
陳端他爹聽見，大巴掌落在他後腦勺：“好歹也是要做官老爺的人了，嘴裏還這麽不幹不凈，當心被人參一本，做不成官！”
謝崢莞爾：“陳叔還曉得參一本。”
陳端他爹得意叉腰：“昨日我去看你們游街，聽了好些京中官老爺的糗事，幾乎全是被禦史扒出來的。”
說著，他又嘆口氣：“可惜了，元大人一心為民，卻沒個好下場。”
就在前陣子，陳端同他說，想要外放做官。
他當然不樂意。
京官多好多風光，作甚要去外地吃苦。
直到昨日，他聽人說了元大人被冤枉的事兒。
不僅元大人，近兩年還有許多官員死於閹黨之手。
給他嚇得夠嗆，做了一宿的噩夢，今日一早便找上陳端，說他同意外放了。
風光什麽的都是次要，能活著才是最重要的。
他可不想白發人送黑發人。
陳端氣吼吼說道：“阿爹你是不曉得，那個誠郡王跟瘋狗似的，無緣無故針對謝崢，竟然讓人攛掇陛下，將謝崢發配到最南邊的瓊州府做官。”
陳端他爹臉色大變：“最南邊？豈不是嶺南？”
他可都聽說了，犯了罪的官員大多都被發配到嶺南，其中十之六七很快抑郁而終，或是死於各種急癥。
“那個什麽郡王莫不是有病？”
陳端他爹不敢想，如果謝元謹和沈儀知道，該有多麽崩潰。
謝崢無奈，這對父子真是一脈相承，只得給他餵一顆定心丸：“雖說瓊州府危險了些，可陛下不僅破例給了我許多得用的人手，還允許我先斬後奏。”
“瓊州府的那些人連我一根頭發都傷不到，反倒是他們，將要大難臨頭了。”
謝崢頓了頓，又道：“您還不知道吧？陛下為了給我撐腰，封我為侯爺。”
陳端他爹呆住，掏兩下耳朵：“侯爺？”
謝崢頷首：“文定侯。”
陳端他爹咂舌：“乖乖，陛下對你可真好。”
謝崢好聲好氣道：“所以您就放心吧，我一定不會有事的。”
如此，陳端他爹才勉強放心，去竈房搗鼓夕食去了。
謝崢松了口氣，又有些犯愁。
陳端他爹尚且如此，爹娘和阿奶的反應肯定更加激烈。
她得好好想一想，該如何安撫他們。
謝崢揉了揉隱隱作痛的額頭，看向左右：“事情已成定局，再無轉圜餘地，我必須去瓊州府，且只能成功，不能失敗。”
“所以你們莫要愁眉苦臉，平白給我增加壓力。”
寧邈面無表情攤手：“我相信你能應付這些問題，也相信你絕不會咽下這口惡氣，是他們兩個一直碎碎念，聒噪得很。”
李裕忿忿不平：“我這不是氣不過麽？一個宗室郡王，他也就是仗著陛下膝下無子，才敢如此猖狂。”
謝崢進入正房，倒杯茶兩口飲盡：“你們可知，陛下為何封我為文定侯？”
三人把腦袋搖成撥浪鼓，表示不知。
謝崢靠在桌旁：“陛下說，我與某位皇子極為相像，他見到我便想起那位皇子。”
李裕了然：“難怪他見了你便失手打翻酒盞，還將你叫到跟前，一個勁兒地摸來摸去。”
謝崢：“......”
摸來摸去是什麽鬼？
這個詞不好，下次別用了。
陳端忽然想到什麽，面色微變，心險些從嗓子眼裏蹦出來。
他暗搓搓打量謝崢，眉眼深邃，挺鼻薄唇，乃是當世罕見的俊美。
尋常人家真能生出如此完美的人嗎？
再結合誠郡王對謝崢的態度，一個難以置信的猜測湧上心頭。
“吃飯了！”
外面傳來陳端他爹的吆喝，李裕應一聲，直視謝崢淺褐色的眼：“反正我希望你能好好的，長命百歲。多年後致仕，你我還能坐在一塊兒談書飲酒，還能精神抖擻地通宵打葉子牌。”
謝崢莞爾，鄭重頷首：“我會的。”
她太喜歡她的朋友了。
所以無論前方有多少牛鬼蛇神，她都無所畏懼。
她還要長命百歲，履行百年之約呢。
飯桌上，陳端他爹問：“所以你去瓊州府之後，打算如何安置你爹娘阿奶？讓他們來順天府？”
那三個苦了半輩子，也該享清福了。
謝崢卻是搖頭：“京中權貴眾多，稍有不慎便會惹上麻煩，我又不在他們身邊，即便有侯府這塊招牌，也護不住他們，不如留在青陽縣。”
在那裏，最高長官不過七品，所有人都會敬著、畏著謝家。
屆時再安排些一些人暗中保護，謝崢便再無後顧之憂。
李裕好奇問道：“陛下賜給你的百名親衛，你打算全部帶去瓊州府嗎？”
謝崢頷首：“我需要人手。”
她當然曉得建安帝那個糟老頭子不懷好意。
明明早知她的存在，偏又在瓊林宴上演那一出，又是激動又是懷念，怪惡心人的。
還有後來，給予她前所未有的殊榮，又幾次三番給她畫餅，暧昧不清的態度屬實膩歪人。
除了膩歪，更多是奇怪。
透過建安帝一瞬間外洩的情緒，謝崢可以確定，糟老頭子對她抱有很重的惡意。
一個皇帝膝下空虛，僅餘下幾個病殃殃的公主。
見到最疼愛嫡長子的孩子，第一反應竟然不是驚喜，而是厭惡，甚至想要殺了她。
哪怕對太子忌憚到了極點，也不該如此。
謝崢想不出原因。
但是顯而易見，建安帝在試圖捧殺她。
四品知府之職是謝崢自個兒算計來的，暫且不說。
光是在她初入朝堂，未有半分功勞的前提下，賜她超品侯爵，便足以讓無數人得意忘形。
再有建安帝親口允諾的“重賞”，以及“給她最好的東西”，足以讓幾位宗室郡王狗急跳墻，對她展開各種圍追堵殺。
糟老頭子為什麽想讓她與宗室郡王鬥起來？
這對他有什麽好處？
難不成糟老頭子奉行養蠱氏教育，活到最後的那個才是贏家？
可若是兩敗俱傷，嫡系與旁系死得一個不剩，皇位後繼無人，對大周朝而言，可謂有百害而無一利。
糟老頭子再如何昏庸，也不至於親手斷送祖宗辛苦打下的偌大基業吧？
所以究竟是為了什麽？
謝崢百思不得其解，滿腦子都是亂七八糟的毛線團，一時間難以理清思緒。
“如此也好。”寧邈將蘿蔔湯往謝崢那邊推了推，他記得謝崢喜歡喝，“百餘個渾身腱子肉的壯漢站在你身後，最好再亮出刀劍，能起到很好的震懾作用。”
瓊州府之亂象持續數十年，派去的官員一個接一個地死去。
明面上說是死於瘴氣，寧邈可不信。
任何地方都有盤根錯節的利益勾結，想必瓊州府也不例外。
那些官員多半是不願與當地勢力同流合汙，才會被迫死亡。
都說強龍難壓地頭蛇，寧邈卻不這麽認為。
只要足夠強勢，無論強龍還是地頭蛇，都得老老實實盤著。
謝崢想象了下那個畫面，噗嗤笑出聲：“不瞞你們說，我還真有這個打算。”
她雙手比劃著：“最好再同時喚我一聲‘公子’，將氣勢拉到最足，多酷啊。”
謝崢將親衛全部帶去瓊州府，一是為了撐場子，二則是為了麻痹建安帝。
會試結束後，她便開始物色外放地點。
靈魂深思熟慮後，她選擇了瓊州府。
瓊州府環境惡劣，危險叢生，可謝崢素來喜歡挑戰不可能。
難度越大，收獲也就越多。
而謝崢選擇瓊州府的根本原因，是這裏四面環海。
只要掌控瓊州府的四個碼頭，無論誠郡王還是哪個郡王派人過去，她都能在第一時間收到消息。
如此這般，她便可擁有絕對的主動權，可以專心搞事業。
謝崢自然不甘心做個七品縣令，但是無妨，她有太子黨。
只要太子黨不是徹底滅絕，定不會袖手旁觀。
果然，謝崢賭對了。
喬承運這個“外祖父”親自發話，敲定了她四品知府之職。
如今又多了個意圖不明的建安帝，光明正大地往她身邊塞人。
無論出於什麽目的，監視還是暗殺，謝崢都不擔心。
只需餵下同心丹，她便多了一百只任她差遣的忠犬。
謝崢可以通過他們，給建安帝傳遞她想要讓對方知道的消息，借此麻痹對方，亦可從他們身上獲取些許有效情報。
陳端拍案大笑：“謝崢你還真別說，聽起來像是青龍幫的幫主領著幫眾外出幹架。”
青龍幫是青陽縣的地頭蛇，雖不是窮兇極惡，但也絕非善類，最愛幹的便是挨家挨戶收保護費。
他們也曾收過謝記的保護費，但隨著謝崢考取功名，逐漸揚名，便不再做這等惱人的事兒了。
謝崢向外瞄了眼，陳端他爹正在收衣服，果斷擡腳踹向陳端。
“嗷......唔！”
寧邈眼疾手快，一把捂住陳端的嘴：“噓——你也不想陳叔為你擔心吧？”
陳端搖頭晃腦，試圖掙開寧邈的手。
李裕嘿嘿笑著湊過來，鐵箍似的箍住陳端雙手，令他動彈不得。
陳端：“......”
陳端狂翻白眼，三個狼狽為奸的家夥，真真氣煞他也！
謝崢笑得東倒西歪，屋頂險些被她的笑聲掀飛了去。
三人鬧了一陣，又坐回原位，嘻嘻哈哈用飯。
吃飽喝足，移步書房。
“今晚上還打葉子牌嗎？”
“昨兒晚上打了半宿，有些倦了，不如下圍棋？”
“圍棋有什麽意思？下五子棋，我最擅長這個！”
“胡說，分明是我最擅長！”
“哈，決一死戰吧！”
陳端祭出起手式，李裕一個猛撲，兩人滾作一團。
謝崢：“......”
寧邈：“......”
-
卻說建安帝乘龍輦回宮，被告知九千歲已經處理好奏折，先行回府了。
建安帝在金碧輝煌的乾清宮內坐了會兒，視線在印有龍紋的事物上游移，最終落在玉璽上。
取來抱在懷中，有一下沒一下地撫著。
眼神落在虛空，晦暗不明，無端透出陰冷。
良久，祿貴呈上一粒藥丸：“陛下，已是戌時了。”
建安帝恍然回神，取來藥丸含入口中，配清水服下。
祿貴接過茶盞，柔聲細語：“陛下今夜打算召幸哪個宮的娘娘？”
建安帝捏了捏眉心：“前幾日剛進宮的宋氏吧。”
祿貴應是，不出半個時辰，便有太監將宋美人送入乾清宮偏殿。
建安帝在宮女的服侍下沐浴更衣，從小門去往偏殿。
殿內燭火搖曳，嬌俏美人跪在榻前，嗓音如黃鸝般婉轉動聽：“陛下。”
建安帝神色淡淡，拉著宋美人上了龍床。
不過幾息——
“啊！”
宋美人被建安帝踹下龍床，慘叫著嘔出一口血。
“祿貴。”
祿貴聞聲入內，習以為常一般，命太監將宋美人拖出去，而後安靜侍立一旁。
建安帝坐於龍帳內，半張臉沒入黑暗，雞皮鶴發，陰森而詭譎。
“近日可有嬪妃遇喜？”
“回陛下，不曾。”
建安帝胸口劇烈起伏了下，沈聲道：“讓太醫院開藥，繼續給她們調理身體。”
他就不信，他生不出一個流著自己血的孩子。
......
謝崢四人下了一晚上的五子棋，直至亥時，瞌睡蟲爬上眼皮，哈欠連天才作罷。
寧邈回到西廂房，剛洗漱完，準備歇下，敲門聲響起。
“寧邈！寧邈！”
聲音刻意壓低，跟做賊似的。
一聽就是陳端。
寧邈無奈，他真的很好奇，陳端為何總能精力充沛，仿佛永遠不知疲倦。
開了門，發現不止陳端一人，竟還有李裕。
寧邈往他們身後瞧了眼：“謝崢呢？”
陳端從門縫擠進去，不忘拉著李裕一塊兒：“這事兒謝崢不能知道，只能我們仨偷偷地說。”
寧邈蹙起眉頭：“神叨叨的，你們究竟想說什麽？”
李裕申明：“我是被他拉過來的，什麽也不知道。”
陳端往東廂房、謝崢的房間看了眼，確保熄了燈，這才放心大膽地關上門，拉著兩人往裏走。
見他如此，寧邈和李裕心底疑惑更甚。
陳端一直走到房間最角落，方才止步，用氣音說道：“你們可還記得先前謝崢說過，她與某個皇子長得很像？”
寧邈有印象：“所以呢？”
李裕戳他：“哎呀你別賣關子了，趕緊說。”
陳端聲音又低了一個度：“我懷疑謝崢真正的身份是皇孫。”
寧邈：“？？？”
李裕：“？？？”
寧邈一臉你是不是瘋了的表情：“謝崢姓謝，與皇室有何幹系？”
陳端又往門口看了眼，聲如蚊蠅：“我只偷偷告訴你們，你們可千萬別往外說，更不能告訴謝崢。”
李裕嗯嗯點頭。
寧邈則應了聲是。
陳端深知他們皆是言而有信之人，款款道來：“這要從建安十七年的臘月說起......”
半炷香後——
寧邈和李裕面面相覷，神情竟是如出一轍的恍惚。
“所以謝崢並非謝家子？”
“她因病失憶了？”
“因為她是皇孫，誠郡王才屢次針對她？”
陳端用力點頭：“沒錯，就是這樣。”
李裕用力掐自己一下：“不疼，是夢！”
寧邈癱著臉：“你掐的是我。”
李裕：“......對不住對不住，我掐錯人了。”
說著，又用力掐自己一下：“好疼！不是夢？！”
李裕嘶聲：“這簡直太不可思議了，我這輩子都沒想到，竟然能跟皇孫做朋友。”
寧邈則稀奇道：“你竟然聰明了一回。”
陳端：“？？？”
陳端大怒：“你可以侮辱我的人格，但是不能侮辱我的智商！”
李裕連忙打圓場：“寧邈的意思是你在讀書方面很聰明，只是在某些事情上比較粗神經，沒那麽敏銳。”
陳端輕哼：“你們可別小瞧了我，我再怎麽也是考上進士的。”
李裕嗯嗯啊啊應著，努力順毛。
寧邈則肅聲道：“今日之事不可同第四人說起，我們只當毫不知情。”
陳端有些猶豫：“可萬一誠郡王變本加厲......”
李裕摸著下巴，一臉深沈：“很多時候，往往不知情才是最好。”
寧邈接過話頭：“一旦聲張出去，便是將這事兒挑到了明面上。謝崢無權無勢，看陛下的態度又不像是知曉她身世的，最後只會害了她。”
陳端遲疑片刻，終是聽從了寧邈的提議，嘆息道：“其實我還是挺希望謝崢能認祖歸宗的，至少沒人敢再欺負她了。”
“誰說不是呢，可世間諸事，哪能事事順意。”李裕嘴裏咕噥，“若是謝崢，她定不會放任閹人擅權。”
寧邈眼珠微動，不曾言語。
......
東廂房，謝崢洗漱後躺到床上，雙手疊於腹前，面容安詳。
最近得好生歇息，養精蓄銳，再過些時日，還得跟糟老頭子派來的奸細周旋。
待他們抵達瓊州府，一人一枚同心丹，讓他們跟朱四......
等等！
朱四？！
謝崢倏然睜開眼，驚坐起身。
她終於知道那股惡意的熟悉感從何而來了！
穿越大周朝八年，僅有兩撥人，對她抱有極大的惡意，恨不得將她挫骨揚灰。
一個是誠郡王，另一個便是朱四的前主子。
放眼天下，誰能在天子腳下培養出一股龐大勢力，卻不被皇室發覺？
誰又能一把火燒了皇家寺廟，導致千餘名和尚葬身火海，至今仍然逍遙法外？
黑暗中，謝崢雙眼閃爍興奮光芒。
狗東西，總算找到你了。
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作者有話說：晚安，好夢。
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“這是怎麽了？”
眾進士見謝崢得以單獨面聖, 陛下待她甚是親厚，又是摸臉又是賜座，心裏酸得仿佛喝了十缸醋。
這廂又見謝崢叩首謝恩, 好奇心升至頂峰。
“韓某不知, 離得太遠聽不見。”
“去問坐在前排的同年, 他們肯定聽見了。”
一個傳一個, 被問及的榜眼和探花表情呆滯，兩眼發直, 楞了好半晌才回神。
“陛下說了什麽？”榜眼語氣覆雜，“陛下晉謝賢弟為四品知府, 還賜爵文定侯。”
眾進士：“？？？”
眾進士：“！！！”
是他們瘋了還是陛下瘋了？
這晉升這爵位當真不是他們的錯覺嗎？
宛若冷水入油鍋，進士席間炸開了鍋。
礙於建安帝與眾多官員在場, 才不曾一竄三尺高，當堂質問出來。
“謝崢她憑什麽？”
憑什麽他們只能做無品級的庶吉士, 七品縣令乃至更低的官職，謝崢初入朝堂, 卻能官居四品。
更離譜的是, 她居然有了爵位！
謝崢她何德何能？
難道就因為她是大周朝第一個六元及第, 便能獲得如此殊榮？
眾進士難以接受, 眼裏心裏皆是嫉妒, 多得快要滿溢出來。
這時, 又有人道：“謝崢是去瓊州府任職。”
粗重呼吸停頓一瞬, 眾人倏然睜大雙眼。
“瓊州府？可是位於我朝最南方的那個瓊州府？”
“沒記錯的話，瓊州府隸屬嶺南。”
“瓊州府匪患叢生，更是有不少逃犯，當地民風亦甚是粗獷。想來是瓊州府情況刻不容緩，陛下才會破例晉她為知府。”
“諸位有所不知, 據說那舉薦謝崢的東閣大學士素來與誠郡王交好......”
說話之人就此打住，其中深意滿座皆知。
眾進士瞬間心理平衡了。
君不見，古往今來多少官員死在嶺南。
便是扛過嶺南的瘴氣，也極有可能死於山匪或逃犯之手。
某種意義上來說，四品知府何嘗不是一道催命符。
所謂超品侯爵，不過是安撫謝崢。
或者說，是對謝崢的補償。
況且超品侯爵又如何？
去了瓊州府那種地方，也得有命享用才行。
陳端與李裕同坐一席，得知謝崢將去瓊州府任職，頓時氣炸了。
陳端一口牙都快咬碎了，酒盞捏得咯吱作響：“混賬！畜生！我就知道他不安好心！”
李裕腦瓜子嗡嗡響，不斷深呼吸，才沒抄起菜碟沖上去，邦邦敲東閣大學士的狗頭。
“我真就不明白了，難不成謝崢挖了他家祖墳？為何屢次針對她，對她如此趕盡殺絕。”
陳端斟酒，仰頭一飲而盡，忽然想起一件事，低聲用氣音道：“誠郡王的祖墳......不就是皇陵？”
李裕：“......當我沒說。”
二人對視，長籲短嘆。
君命難違，謝崢連拒絕的機會都沒有。
縱使整頓瓊州府乃大功一件，一旦事成，定能升官進職，他們還是很擔心。
“回頭我去寺裏給她求個平安符。”
“我打算請一尊菩薩回來，一日拜三次，讓菩薩保佑謝崢諸事順遂，平安歸來。”
除此之外，他們想不出其他能為謝崢做的事情了。
這也讓他們意識到，官位低微註定要受人擺布。
倘若謝崢是內閣官員，是九千歲一般的權臣，誠郡王莫說針對，恐怕還得上趕著討好她。
“仕途漫漫，你我還需多加努力才行。”
李裕不置可否，暗暗下定決心，待他去了地方，定要做出些政績，早日升官。
如此不僅可以保全自身，亦可護住好友與家人。
而不是如現在這般，除了憤怒，什麽也做不了。
......
謝崢謝恩之後，建安帝又賜下侯府一座，並仆從若幹。
“今日便罷了，明日朕讓人給謝愛卿送去任命文書及侯印，再賜你金牌一枚。”
“憑這枚金牌，謝愛卿可施行先斬後奏之權，亦可越過廣東總督，直接向朕遞折奏事。”
謝崢再度俯身：“微臣謝陛下恩典，定竭盡所能，整頓瓊州府亂象，令百姓豐衣足食，安居樂業。”
“起來吧。”建安帝定定看了謝崢兩眼，虛指繡凳，“過來坐，陪朕說說話。”
謝崢從善如流落座。
建安帝舉起酒盞，呷飲一口：“謝愛卿可知，你有幾分肖似朕的兒子。”
席間官員呼吸一滯，暗搓搓豎起耳朵。
謝崢擡手輕撫面龐，先前建安帝的指甲幾乎陷進皮肉，這會兒仍隱隱作痛：“原來陛下方才抓著微臣，說什麽太像了是這個意思。”
建安帝長嘆一聲，滿面悵然：“那是朕最疼愛的兒子，因為朕的一時疏忽，讓朕永遠失去了他。”
“方才見到謝愛卿，朕一度以為朕的稷兒回來了。”
建安帝又飲一杯酒，似是悲痛至極，半晌說不出話。
謝崢低眉斂目，在一旁安靜扮演木樁子。
良久，建安帝擡手，輕拍謝崢臂膀。
力道極重，似要將她半邊身子拍進地裏去。
謝崢似無所覺，連眼神都沒變一下。
“謝愛卿啊，朕見你第一眼，便覺得你甚是親切，想著你若是朕的孫兒該有多好。”
“以謝愛卿的才能，朕相信不出三年，你定能將瓊州府治理得風調雨順。”
“待三年任期結束，謝愛卿回京來，朕定會好生嘉賞你。”
建安帝又拍了拍謝崢肩頭，用不高不低，偏生在座官員皆能聽見的聲音強調：“朕與謝愛卿一見如故，甚是喜愛謝愛卿，願意將最好的給謝愛卿，謝愛卿可莫要讓朕失望啊。”
此言一出，昔年與太子交好的官員心頭激蕩。
什麽是最好的？
當然是皇位！
陛下這是打算讓謝崢去瓊州府掙一份不菲功績，三年後便讓她認祖歸宗嗎？
甚至於，直接退位？
至於那些個早早投靠幾位郡王，意欲搏一個從龍之功的官員則是滿心惶恐與不甘。
新帝登基，會放過他們這些幫著郡王爭奪皇位的官員嗎？
即便新帝寬厚，並不處置他們，而是借他們向百官施恩，也定不會重用他們。
可以說，他們的仕途註定一眼望到頭。
不如急流勇退，明哲保身？
可他們這些年為了效忠的主子不說出生入死，但也交托全副身家，想要抽身談何容易。
他們不甘心放棄唾手可得的從龍之功，仕途止步於此，更怕遭到郡王的報覆，家破人亡。
兩種情緒交織，臉色猶如開了染坊，五顏六色精彩萬分。
東閣大學士更是沒想到，他只是得了誠郡王的授意，將謝崢發配到嶺南送死，卻是搬起石頭砸了自己的腳。
促成謝崢官居四品，得了個超品侯爵不說，還讓陛下有了退位之意。
東閣大學士嘴裏發苦，恨不得撲上去咬死謝崢。
可他不敢。
陛下這會兒看起來和藹可親，仿佛最尋常不過的老翁，與孫兒話家常。
可他們這些老臣最是清楚不過，真正的陛下暴躁易怒，敏感且多疑。
一旦惹了陛下不快，他可不管你官居幾品，是閹黨還是清流，抄起手邊的東西直接砸過去，直到砸得你頭破血流，倒地不起為止。
東閣大學士暗罵昏君，怎麽也咽不下這口氣。
他眼珠子一轉，盯上喬承運，陰陽怪氣道：“喬大人倒是大公無私，竟舍得將謝大人送去那等窮山惡水之地。”
若在過去，東閣大學士是萬萬不敢跟內閣首輔嗆聲的。
可誰讓喬氏早無昔日盛況，喬承運手頭權力被姚昂分去大半，無異於拔了牙的老虎，空有森林之王的威勢，實際上根本傷不了人。
更別說東閣大學士與閹黨有兩分交情，近幾年憑著那點子交情，往自個兒懷裏攬了不少權力與好處。
他根本不怕喬承運。
喬承運並不看東閣大學士，只撚須，慢條斯理道：“不是陳大人率先提起的嗎？既然陳大人認為謝大人留在翰林院是屈才了，喬某讓她去更合適的位置有何不可？”
東閣大學士只覺一拳打在棉花上，沒勁極了，意味不明冷笑一聲，到一旁郁悶去了。
......
兩個時辰後，瓊林苑在眾人各懷鬼胎中落下帷幕。
建安帝回宮前，替謝崢整理衣冠，語調寬和：“朕會盡快讓人將侯府收拾出來，屆時謝愛卿前往瓊州府任職，可讓令尊令堂入住侯府，有丫鬟小廝照料著，謝愛卿才好全無後顧之憂地替朕辦差。”
謝崢忽略那股子毛骨悚然的感覺，略微垂首，任建安帝將手搭在她的肩頭：“多謝陛下關照，微臣回鄉後會征求家父家母的意見。”
建安帝不再多言，攜一眾官員離開瓊林苑。
目送龍輦遠去，同考官張大人快步走到喬承運身旁，面上滿是不解：“大人，您為何要讓皇孫去瓊州府那等蠻荒之地？”
文華殿大學士同樣滿腹疑惑，低聲道：“明明只要您出面，將皇孫留在順天府歷練，陛下一定會同意的。哪怕是去周邊幾個省，也比瓊州府高強百倍。”
喬承運仰頭，看南雁北歸，看那小小的人字越飛越遠，心也隨著那片黑影飄曳不定。
他已經不年輕了。
歷經三朝，從落魄世家子弟到內閣首輔，這條路他走了近五十年。
到如今，喬氏沒落，人丁雕敝，全憑他一人用年邁的脊背扛起搖搖欲墜的家族。
他還能再活幾年呢？
到那時，喬氏又將如何？
宮裏的太後娘娘、皇後娘娘以及太子妃又將如何自處？
喬承運輕撫花白胡須，啞聲道：“皇室僅存這一根獨苗，若無真才實學，將來如何擔當大任？”
不去瓊州府，便是死路一條。
這些年裏，他送走太多人，不想再白發人送黑發人了。
喬承運閉了閉眼，以拳抵唇咳嗽兩聲，向承恩公府的馬車走去。
他已過花甲之年，脊背依舊挺直如松。
任誰也看不出，那身紫袍下的身軀已是強弩之末。
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君臣走後，探花楊回舟第一個上前道喜：“恭喜謝大人升官加爵。”
謝崢微微一笑：“承蒙陛下恩典，謝某願為陛下肝腦塗地，效犬馬之勞。”
楊回舟接著又道：“謝大人真真是好福氣，初入朝堂便是四品，朝中多少老大人勞碌半生，也不見得能坐上四品之位。”
謝崢唇角噙著笑：“楊大人若是想要，謝某可讓陛下收回成命，將這份福氣轉贈楊大人。”
楊回舟喉頭一哽，擠出一抹假笑，掉頭就走。
榜眼孟西華倒是沒說什麽風涼話或是酸話：“瓊州府危險重重，請謝賢弟務必保護好自己。”
謝崢自無不應：“有陛下親賜的親衛，謝某定能安然無恙。”
孟西華一想也是，那些親衛必然武藝高強，定能護謝賢弟周全。
兩人又說幾句，各自分開。
“謝崢！”
陳端快步上前來，眼裏的憤怒幾乎凝為實質。
謝崢無奈，這傻孩子當真完全不知掩飾。
看來她得盡快解決瓊州府亂象，早日回京。
屆時才能將陳端幾人調回來，護在她的羽翼之下。
頭疼之餘，心底又有一絲柔軟。
旁人嫉妒她，盼著她死在瓊州府，唯獨她的這幾個好友，是真心實意地為她擔憂，為她憤怒。
謝崢打個哈欠，含混道：“昨夜沒睡好，趕緊回去睡覺。”
見謝崢神情懨懨，眼下猶有青黑，陳端再多話也說不出口，一行四人乘馬車回進士巷。
一路無話，直到關上門，陳端一腳踹飛地上的石子兒，憋了一路的臟話不重樣地往外冒。
陳端他爹聽見，大巴掌落在他後腦勺：“好歹也是要做官老爺的人了，嘴裏還這麽不幹不凈，當心被人參一本，做不成官！”
謝崢莞爾：“陳叔還曉得參一本。”
陳端他爹得意叉腰：“昨日我去看你們游街，聽了好些京中官老爺的糗事，幾乎全是被禦史扒出來的。”
說著，他又嘆口氣：“可惜了，元大人一心為民，卻沒個好下場。”
就在前陣子，陳端同他說，想要外放做官。
他當然不樂意。
京官多好多風光，作甚要去外地吃苦。
直到昨日，他聽人說了元大人被冤枉的事兒。
不僅元大人，近兩年還有許多官員死於閹黨之手。
給他嚇得夠嗆，做了一宿的噩夢，今日一早便找上陳端，說他同意外放了。
風光什麽的都是次要，能活著才是最重要的。
他可不想白發人送黑發人。
陳端氣吼吼說道：“阿爹你是不曉得，那個誠郡王跟瘋狗似的，無緣無故針對謝崢，竟然讓人攛掇陛下，將謝崢發配到最南邊的瓊州府做官。”
陳端他爹臉色大變：“最南邊？豈不是嶺南？”
他可都聽說了，犯了罪的官員大多都被發配到嶺南，其中十之六七很快抑郁而終，或是死於各種急癥。
“那個什麽郡王莫不是有病？”
陳端他爹不敢想，如果謝元謹和沈儀知道，該有多麽崩潰。
謝崢無奈，這對父子真是一脈相承，只得給他餵一顆定心丸：“雖說瓊州府危險了些，可陛下不僅破例給了我許多得用的人手，還允許我先斬後奏。”
“瓊州府的那些人連我一根頭發都傷不到，反倒是他們，將要大難臨頭了。”
謝崢頓了頓，又道：“您還不知道吧？陛下為了給我撐腰，封我為侯爺。”
陳端他爹呆住，掏兩下耳朵：“侯爺？”
謝崢頷首：“文定侯。”
陳端他爹咂舌：“乖乖，陛下對你可真好。”
謝崢好聲好氣道：“所以您就放心吧，我一定不會有事的。”
如此，陳端他爹才勉強放心，去竈房搗鼓夕食去了。
謝崢松了口氣，又有些犯愁。
陳端他爹尚且如此，爹娘和阿奶的反應肯定更加激烈。
她得好好想一想，該如何安撫他們。
謝崢揉了揉隱隱作痛的額頭，看向左右：“事情已成定局，再無轉圜餘地，我必須去瓊州府，且只能成功，不能失敗。”
“所以你們莫要愁眉苦臉，平白給我增加壓力。”
寧邈面無表情攤手：“我相信你能應付這些問題，也相信你絕不會咽下這口惡氣，是他們兩個一直碎碎念，聒噪得很。”
李裕忿忿不平：“我這不是氣不過麽？一個宗室郡王，他也就是仗著陛下膝下無子，才敢如此猖狂。”
謝崢進入正房，倒杯茶兩口飲盡：“你們可知，陛下為何封我為文定侯？”
三人把腦袋搖成撥浪鼓，表示不知。
謝崢靠在桌旁：“陛下說，我與某位皇子極為相像，他見到我便想起那位皇子。”
李裕了然：“難怪他見了你便失手打翻酒盞，還將你叫到跟前，一個勁兒地摸來摸去。”
謝崢：“......”
摸來摸去是什麽鬼？
這個詞不好，下次別用了。
陳端忽然想到什麽，面色微變，心險些從嗓子眼裏蹦出來。
他暗搓搓打量謝崢，眉眼深邃，挺鼻薄唇，乃是當世罕見的俊美。
尋常人家真能生出如此完美的人嗎？
再結合誠郡王對謝崢的態度，一個難以置信的猜測湧上心頭。
“吃飯了！”
外面傳來陳端他爹的吆喝，李裕應一聲，直視謝崢淺褐色的眼：“反正我希望你能好好的，長命百歲。多年後致仕，你我還能坐在一塊兒談書飲酒，還能精神抖擻地通宵打葉子牌。”
謝崢莞爾，鄭重頷首：“我會的。”
她太喜歡她的朋友了。
所以無論前方有多少牛鬼蛇神，她都無所畏懼。
她還要長命百歲，履行百年之約呢。
飯桌上，陳端他爹問：“所以你去瓊州府之後，打算如何安置你爹娘阿奶？讓他們來順天府？”
那三個苦了半輩子，也該享清福了。
謝崢卻是搖頭：“京中權貴眾多，稍有不慎便會惹上麻煩，我又不在他們身邊，即便有侯府這塊招牌，也護不住他們，不如留在青陽縣。”
在那裏，最高長官不過七品，所有人都會敬著、畏著謝家。
屆時再安排些一些人暗中保護，謝崢便再無後顧之憂。
李裕好奇問道：“陛下賜給你的百名親衛，你打算全部帶去瓊州府嗎？”
謝崢頷首：“我需要人手。”
她當然曉得建安帝那個糟老頭子不懷好意。
明明早知她的存在，偏又在瓊林宴上演那一出，又是激動又是懷念，怪惡心人的。
還有後來，給予她前所未有的殊榮，又幾次三番給她畫餅，暧昧不清的態度屬實膩歪人。
除了膩歪，更多是奇怪。
透過建安帝一瞬間外洩的情緒，謝崢可以確定，糟老頭子對她抱有很重的惡意。
一個皇帝膝下空虛，僅餘下幾個病殃殃的公主。
見到最疼愛嫡長子的孩子，第一反應竟然不是驚喜，而是厭惡，甚至想要殺了她。
哪怕對太子忌憚到了極點，也不該如此。
謝崢想不出原因。
但是顯而易見，建安帝在試圖捧殺她。
四品知府之職是謝崢自個兒算計來的，暫且不說。
光是在她初入朝堂，未有半分功勞的前提下，賜她超品侯爵，便足以讓無數人得意忘形。
再有建安帝親口允諾的“重賞”，以及“給她最好的東西”，足以讓幾位宗室郡王狗急跳墻，對她展開各種圍追堵殺。
糟老頭子為什麽想讓她與宗室郡王鬥起來？
這對他有什麽好處？
難不成糟老頭子奉行養蠱氏教育，活到最後的那個才是贏家？
可若是兩敗俱傷，嫡系與旁系死得一個不剩，皇位後繼無人，對大周朝而言，可謂有百害而無一利。
糟老頭子再如何昏庸，也不至於親手斷送祖宗辛苦打下的偌大基業吧？
所以究竟是為了什麽？
謝崢百思不得其解，滿腦子都是亂七八糟的毛線團，一時間難以理清思緒。
“如此也好。”寧邈將蘿蔔湯往謝崢那邊推了推，他記得謝崢喜歡喝，“百餘個渾身腱子肉的壯漢站在你身後，最好再亮出刀劍，能起到很好的震懾作用。”
瓊州府之亂象持續數十年，派去的官員一個接一個地死去。
明面上說是死於瘴氣，寧邈可不信。
任何地方都有盤根錯節的利益勾結，想必瓊州府也不例外。
那些官員多半是不願與當地勢力同流合汙，才會被迫死亡。
都說強龍難壓地頭蛇，寧邈卻不這麽認為。
只要足夠強勢，無論強龍還是地頭蛇，都得老老實實盤著。
謝崢想象了下那個畫面，噗嗤笑出聲：“不瞞你們說，我還真有這個打算。”
她雙手比劃著：“最好再同時喚我一聲‘公子’，將氣勢拉到最足，多酷啊。”
謝崢將親衛全部帶去瓊州府，一是為了撐場子，二則是為了麻痹建安帝。
會試結束後，她便開始物色外放地點。
靈魂深思熟慮後，她選擇了瓊州府。
瓊州府環境惡劣，危險叢生，可謝崢素來喜歡挑戰不可能。
難度越大，收獲也就越多。
而謝崢選擇瓊州府的根本原因，是這裏四面環海。
只要掌控瓊州府的四個碼頭，無論誠郡王還是哪個郡王派人過去，她都能在第一時間收到消息。
如此這般，她便可擁有絕對的主動權，可以專心搞事業。
謝崢自然不甘心做個七品縣令，但是無妨，她有太子黨。
只要太子黨不是徹底滅絕，定不會袖手旁觀。
果然，謝崢賭對了。
喬承運這個“外祖父”親自發話，敲定了她四品知府之職。
如今又多了個意圖不明的建安帝，光明正大地往她身邊塞人。
無論出於什麽目的，監視還是暗殺，謝崢都不擔心。
只需餵下同心丹，她便多了一百只任她差遣的忠犬。
謝崢可以通過他們，給建安帝傳遞她想要讓對方知道的消息，借此麻痹對方，亦可從他們身上獲取些許有效情報。
陳端拍案大笑：“謝崢你還真別說，聽起來像是青龍幫的幫主領著幫眾外出幹架。”
青龍幫是青陽縣的地頭蛇，雖不是窮兇極惡，但也絕非善類，最愛幹的便是挨家挨戶收保護費。
他們也曾收過謝記的保護費，但隨著謝崢考取功名，逐漸揚名，便不再做這等惱人的事兒了。
謝崢向外瞄了眼，陳端他爹正在收衣服，果斷擡腳踹向陳端。
“嗷......唔！”
寧邈眼疾手快，一把捂住陳端的嘴：“噓——你也不想陳叔為你擔心吧？”
陳端搖頭晃腦，試圖掙開寧邈的手。
李裕嘿嘿笑著湊過來，鐵箍似的箍住陳端雙手，令他動彈不得。
陳端：“......”
陳端狂翻白眼，三個狼狽為奸的家夥，真真氣煞他也！
謝崢笑得東倒西歪，屋頂險些被她的笑聲掀飛了去。
三人鬧了一陣，又坐回原位，嘻嘻哈哈用飯。
吃飽喝足，移步書房。
“今晚上還打葉子牌嗎？”
“昨兒晚上打了半宿，有些倦了，不如下圍棋？”
“圍棋有什麽意思？下五子棋，我最擅長這個！”
“胡說，分明是我最擅長！”
“哈，決一死戰吧！”
陳端祭出起手式，李裕一個猛撲，兩人滾作一團。
謝崢：“......”
寧邈：“......”
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卻說建安帝乘龍輦回宮，被告知九千歲已經處理好奏折，先行回府了。
建安帝在金碧輝煌的乾清宮內坐了會兒，視線在印有龍紋的事物上游移，最終落在玉璽上。
取來抱在懷中，有一下沒一下地撫著。
眼神落在虛空，晦暗不明，無端透出陰冷。
良久，祿貴呈上一粒藥丸：“陛下，已是戌時了。”
建安帝恍然回神，取來藥丸含入口中，配清水服下。
祿貴接過茶盞，柔聲細語：“陛下今夜打算召幸哪個宮的娘娘？”
建安帝捏了捏眉心：“前幾日剛進宮的宋氏吧。”
祿貴應是，不出半個時辰，便有太監將宋美人送入乾清宮偏殿。
建安帝在宮女的服侍下沐浴更衣，從小門去往偏殿。
殿內燭火搖曳，嬌俏美人跪在榻前，嗓音如黃鸝般婉轉動聽：“陛下。”
建安帝神色淡淡，拉著宋美人上了龍床。
不過幾息——
“啊！”
宋美人被建安帝踹下龍床，慘叫著嘔出一口血。
“祿貴。”
祿貴聞聲入內，習以為常一般，命太監將宋美人拖出去，而後安靜侍立一旁。
建安帝坐於龍帳內，半張臉沒入黑暗，雞皮鶴發，陰森而詭譎。
“近日可有嬪妃遇喜？”
“回陛下，不曾。”
建安帝胸口劇烈起伏了下，沈聲道：“讓太醫院開藥，繼續給她們調理身體。”
他就不信，他生不出一個流著自己血的孩子。
......
謝崢四人下了一晚上的五子棋，直至亥時，瞌睡蟲爬上眼皮，哈欠連天才作罷。
寧邈回到西廂房，剛洗漱完，準備歇下，敲門聲響起。
“寧邈！寧邈！”
聲音刻意壓低，跟做賊似的。
一聽就是陳端。
寧邈無奈，他真的很好奇，陳端為何總能精力充沛，仿佛永遠不知疲倦。
開了門，發現不止陳端一人，竟還有李裕。
寧邈往他們身後瞧了眼：“謝崢呢？”
陳端從門縫擠進去，不忘拉著李裕一塊兒：“這事兒謝崢不能知道，只能我們仨偷偷地說。”
寧邈蹙起眉頭：“神叨叨的，你們究竟想說什麽？”
李裕申明：“我是被他拉過來的，什麽也不知道。”
陳端往東廂房、謝崢的房間看了眼，確保熄了燈，這才放心大膽地關上門，拉著兩人往裏走。
見他如此，寧邈和李裕心底疑惑更甚。
陳端一直走到房間最角落，方才止步，用氣音說道：“你們可還記得先前謝崢說過，她與某個皇子長得很像？”
寧邈有印象：“所以呢？”
李裕戳他：“哎呀你別賣關子了，趕緊說。”
陳端聲音又低了一個度：“我懷疑謝崢真正的身份是皇孫。”
寧邈：“？？？”
李裕：“？？？”
寧邈一臉你是不是瘋了的表情：“謝崢姓謝，與皇室有何幹系？”
陳端又往門口看了眼，聲如蚊蠅：“我只偷偷告訴你們，你們可千萬別往外說，更不能告訴謝崢。”
李裕嗯嗯點頭。
寧邈則應了聲是。
陳端深知他們皆是言而有信之人，款款道來：“這要從建安十七年的臘月說起......”
半炷香後——
寧邈和李裕面面相覷，神情竟是如出一轍的恍惚。
“所以謝崢並非謝家子？”
“她因病失憶了？”
“因為她是皇孫，誠郡王才屢次針對她？”
陳端用力點頭：“沒錯，就是這樣。”
李裕用力掐自己一下：“不疼，是夢！”
寧邈癱著臉：“你掐的是我。”
李裕：“......對不住對不住，我掐錯人了。”
說著，又用力掐自己一下：“好疼！不是夢？！”
李裕嘶聲：“這簡直太不可思議了，我這輩子都沒想到，竟然能跟皇孫做朋友。”
寧邈則稀奇道：“你竟然聰明了一回。”
陳端：“？？？”
陳端大怒：“你可以侮辱我的人格，但是不能侮辱我的智商！”
李裕連忙打圓場：“寧邈的意思是你在讀書方面很聰明，只是在某些事情上比較粗神經，沒那麽敏銳。”
陳端輕哼：“你們可別小瞧了我，我再怎麽也是考上進士的。”
李裕嗯嗯啊啊應著，努力順毛。
寧邈則肅聲道：“今日之事不可同第四人說起，我們只當毫不知情。”
陳端有些猶豫：“可萬一誠郡王變本加厲......”
李裕摸著下巴，一臉深沈：“很多時候，往往不知情才是最好。”
寧邈接過話頭：“一旦聲張出去，便是將這事兒挑到了明面上。謝崢無權無勢，看陛下的態度又不像是知曉她身世的，最後只會害了她。”
陳端遲疑片刻，終是聽從了寧邈的提議，嘆息道：“其實我還是挺希望謝崢能認祖歸宗的，至少沒人敢再欺負她了。”
“誰說不是呢，可世間諸事，哪能事事順意。”李裕嘴裏咕噥，“若是謝崢，她定不會放任閹人擅權。”
寧邈眼珠微動，不曾言語。
......
東廂房，謝崢洗漱後躺到床上，雙手疊於腹前，面容安詳。
最近得好生歇息，養精蓄銳，再過些時日，還得跟糟老頭子派來的奸細周旋。
待他們抵達瓊州府，一人一枚同心丹，讓他們跟朱四......
等等！
朱四？！
謝崢倏然睜開眼，驚坐起身。
她終於知道那股惡意的熟悉感從何而來了！
穿越大周朝八年，僅有兩撥人，對她抱有極大的惡意，恨不得將她挫骨揚灰。
一個是誠郡王，另一個便是朱四的前主子。
放眼天下，誰能在天子腳下培養出一股龐大勢力，卻不被皇室發覺？
誰又能一把火燒了皇家寺廟，導致千餘名和尚葬身火海，至今仍然逍遙法外？
黑暗中，謝崢雙眼閃爍興奮光芒。
狗東西，總算找到你了。
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作者有話說：晚安，好夢。
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