第77章 077 晉江獨發
關燈
小
中
大
第77章 077 晉江獨發
謝崢休整一夜, 翌日並未急著去考場。
第一場擔心出現意外，初八那日天色未明便去了貢院。
至九日辰時開考，整整十多個時辰被困在那方寸大小的號房內, 什麽也做不了, 只能盯著空氣發呆。
與其在考場內無所事事, 不如在客棧多看幾頁書, 多做幾道題。
申時，陳端過來敲門。
謝崢收起模擬卷, 拎上考籃趕赴貢院。
依舊是那一套流程。
點名後經歷兩輪搜身，憑廩保互結親供獲取考引和考卷。
這一場倒是無人夾帶, 不過有兩人替考。
搜檢官是何等的火眼金睛，當場戳破他二人的狡辯, 命差役將人拿下。
若無意外，替考者將判處流放, 考生本人則斬首示眾。
從縣試到鄉試，謝崢經歷十多場考試, 幾乎每場都有考生抱有僥幸心理, 認為自己可以瞞天過海, 最終害人害己。
愚不可及！
謝崢無視身後歇斯底裏的喊冤聲, 穿過龍門進入考場。
與院試不同, 鄉試每場考試的座席號皆為隨機分配。
第一場謝崢在西日字十六, 這場則在東寒字二十八。
謝崢進入號房, 小吏鎖上門。
若無意外，那把鐵將軍兩日後才會打開。
傍晚時分，號房內不算太熱。
謝崢吃一塊面餅，默背五經，待夜幕降臨便歇下了。
翌日卯時, 貢院鳴放三聲號炮。
鄉試第二場正式開考。
......
本場考題共五，五經三道，算術二道。
小吏高舉寫有考題的木牌，在考場內來回走動。
謝崢記下考題，趁太陽還未升起，抓緊時間答題。
五經題略有幾分難度，幸而謝崢做過二十多套高難度模擬卷，做起來還算得心應手。
正午時分，號房內又悶又熱，蒸得謝崢額頭、掌心濕漉漉。
好在目前是在草紙上作答，沒那麽多講究，只管悶頭寫即可。
臨近酉時，謝崢寫好三篇五經文。
答題耗時又耗力，幾個時辰滴水未沾，謝崢的肚子早就唱起空城計。
謝崢一口氣啃了三塊面餅，眼看考場內光線暗下，取來蠟燭點燃，將兩篇試帖詩寫了。
至此，五道題作答完畢。
謝崢將考卷和筆墨分開放置，和衣躺下，蜷在狹窄的號房內沈沈睡去。
夜間，有人腹瀉不止。
整個考場彌漫著一股難以言喻的氣味，直接將謝崢臭醒了。
謝崢盯著屋頂的蛛網發會兒呆，長嘆一口氣，以寬袖遮面。
待氣味散去，謝崢沒了睡意，便點燃蠟燭，著手潤色文章。
潤色之後又謄寫，直至申時三刻方才落下最後一筆。
待墨跡全幹，謝崢交卷離場。
......
謝義年依舊早早等在貢院外，見了謝崢，先是從上到下打量一遍，見她精氣神還算不錯，方才松口氣。
“我從集市買了只雞，請後廚燉了，再煮碗雞湯面，滿滿回去吃了趕緊歇息，明日最後一場，可千萬不能掉鏈子。”
謝崢喜上眉梢：“阿爹怎麽曉得我昨晚上還夢見吃雞了？”
對面駛來馬車，謝義年攬著謝崢往裏走：“說明咱爺倆兒心有靈犀。”
謝崢嗤嗤地笑，瞥見路旁衣衫襤褸的老婦人，努努嘴巴：“阿爹，那個阿婆近幾日似乎一直待在這裏，我見她碗裏一個銅錢也無，不如給她買兩個包子？”
權當是積德行善，好讓她順利拿下解元。
謝義年瞧一眼，剛好老婦人也看向他。
四目相對，謝義年心裏莫名不舒服，皺了下眉，去對街的包子攤買四個包子，彎腰放進老婦人面前的破碗裏。
老婦人蓬頭垢面，厚重頭發遮住半張臉，僅能瞧見瘦削的下巴。
她透過發縫，怔怔看著近在咫尺的男子，眼底湧動著難以言說的晦澀情緒。
謝義年被她看得莫名，撓撓頭，語氣幹巴巴地道：“您吃吧，還熱乎著。”
老婦人嗓音嘶啞：“多謝。”
謝義年擺了擺手，起身走向謝崢：“滿滿，咱們走吧，後廚應該已經做好了，再不回去面該坨了。”
父女二人走遠，老婦人顫巍巍拿起包子，低頭咬上一口。
是肉餡兒的。
包子皮薄餡大，吃完滿口留香。
老婦人不聲不響吃著，到最後吃不下了，仍在填鴨式往嘴裏塞。
待她咽下最後一口，喉頭溢出細弱哽咽。
原來不知何時，她竟已淚流滿面。
......
謝義年買的雞個頭不算大，父女二人分食，連雞湯都喝得一幹二凈。
謝崢胃裏暖暖的，愜意瞇起眼：“幹啃兩日面餅，感覺我自個兒都快成面餅了。”
謝義年收拾碗筷，眼裏盡是心疼。
但是沒辦法，鄉試還得考。
他說不出“既然辛苦便不考了”這種糊塗話，否則滿滿多年以來的辛苦豈不白費了？
“再堅持兩日，考完想吃啥吃啥。”
謝崢掙紮著起身：“阿爹別忘了去醫館。”
“記得呢。”謝義年端起碗筷往外走，“滿滿你趕緊休息，有什麽事兒只管去隔壁叫我。”
這幾日他在客棧無所事事，歇得骨頭都軟了，夜裏也睡不上幾個時辰。
謝崢欸一聲，刷兩道策論題便歇下了。
翌日，謝崢與互保四人照舊申時從客棧出發。
又是點名又是搜身，一整套流程結束，已是傍晚時分。
一夜過後，第三場於辰時開考。
本場考題僅一，即策論題。
小吏照舊將題幹寫在木板上，高舉過頭頂，在考場內來回走動。
依舊是經濟題。
“浮費彌廣。”
短短四個字，直觀反映出朝廷各種財政支出不斷增加和擴展的現象。
若想解決財政失衡問題，直接從開源節流、發展經濟、改革稅制等方面入手即可。
謝崢文思如泉，落紙如飛，長達兩千餘字的策論一氣呵成。
天色已晚，謝崢用腦過度，有些頭昏腦漲，索性就此作罷，吃三塊面餅，和衣歇下。
翌日，謝崢正潤色文章，考場內炸起一聲巨響。
謝崢筆下微頓，不會又有人......
“放開我！我還能寫！”
沙啞男聲十分虛弱，充滿哀求之意。
“求求你們放開我，我只是略微不適，還能堅持......”
“肅靜！”
該考生反抗無效，只能任由差役將他架出去。
途徑謝崢的號房前，陽光落在他臉上，竟滿是淚水。
想來是體力不支暈倒了，又憑著強大的意志醒來，想要繼續作答，考官卻不給他機會。
思及那人慘白的臉，考官也是怕他步了第一場那名考生的後塵，有命進來沒命出去吧。
謝崢思緒流轉，將餘下部分潤色完畢，回過頭通篇默讀一遍，確保文辭通暢，文風簡樸，無甚錯字漏字，方才謄寫到考卷上。
謄寫完畢，拉動手邊小鈴，交卷離場。
......
正考官目送那道清瘦高挑的身影消失在龍門處，撚須感慨：“此人接連三場皆提前交卷，本官冷眼瞧著，她一派從容不迫，想來是穩操勝券了。”
副考官嗤聲：“本官倒不這麽認為。此人面容稚嫩，多半尚未及冠，如何能與苦讀數十載的同年相提並論？多半是覺得中舉無望，自暴自棄罷了。”
正考官看向一旁的燕總督，他作為監臨官，自然全程在場：“燕大人怎麽看？”
燕總督放下手中茶盞：“究竟是穩操勝券，還是自暴自棄，閱卷結束自見分曉。”
正考官揚眉笑道：“燕大人所言極是，倒是阮某多此一舉了。”
副考官撇嘴，眼珠一轉，兀自盤算開了。
瘦馬生的下賤胚子，如何當得起舉人殊榮？
他便好人做到底，讓她從哪來回哪去吧。
燕總督同正考官低語，目光卻不輕不重落在副考官身上。
眼底深處，冷意轉瞬即逝。
-
三場已畢，閱卷官緊鑼密鼓地展開閱卷工作。
因考生有一萬餘人，接下來有為期半月的閱卷時間。
謝崢回到客棧，囫圇對付兩口，一覺睡得昏天黑地。
翌日醒來，已是日上三竿。
互保四人也才剛醒，與謝崢一道下樓用飯。
大堂內座無虛席，眾考生正在談論本次鄉試的考題。
“四書題倒是簡單，可惜最後謄寫時，顧某不慎將汗水沾染考卷，也不知會不會影響成績。”
“應當有些影響，不過還是看文章內容。”
“五經題太難了，於某還剩半篇文章不曾寫完，這次註定要落榜了。”
“不知諸位是否發現，近幾年的策論題多為考察經濟？朱某起初以為此舉意在集思廣益，可一晃多年，朝廷的經濟仍未有半點改善。譬如朱某在外游學期間，常見某地發生天災，無數百姓餓死病死，當地父母官皆聲稱朝廷國庫緊張，無錢無糧。”
“朱兄有所不知，若是采納了我等提出的舉措，那些個貪官汙吏豈不是沒法往兜裏撈錢了？”
“白賢弟是說......”
“所謂國庫緊張，多半是被貪了。”
此言一出，滿座嘩然。
“白兄所言並非全無道理，百姓每年按時交稅，商戶更是要上交一大筆稅，林林總總算起來，即便一時緊張，也不會長年累月如此。”
“要麽是有人貪了稅銀，要麽有人貪了賑災銀糧。”
數人拍案而起，怒斥貪官的無恥行徑。
“難道任由他們中飽私囊，為禍百姓嗎？”
“有沒有可能，此乃陛下默許？”
“噤聲！不可妄議天子！”
“若我有幸進京趕考，定要向首輔大人諫言。首輔大人廉潔奉公，剛正不阿，絕非閹黨之流，定能讓那些貪官酷吏統統人頭落地！”
這時，有人嗤笑：“那也得陛下同意才行。”
大堂內，一片鴉雀無聲。
在場眾人立志忠君報國，造福百姓，而今知曉官場之黑暗，官員之腐敗，自是滿心悲憤。
有那麽幾人氣得臉紅脖子粗，謝崢真怕他們一口氣沒喘上來，當場厥過去。
大堂內的氣氛過於凝重，某位考生有意緩和氣氛，笑道：“諸位自天南海北而來，今日匯聚一堂，實乃千載難逢之機，何不辦一場文會，飲酒賦詩，切磋學問？”
“好主意！不如定在明晚可好？”
“可！”
“謝賢弟，明晚你可要一同前去？”
謝崢看向問話之人，是個面生的。
男子拱手：“在下乃安慶府考生，紀堅。”
“原來是紀兄。”謝崢亦拱手，“左右閑來無事，走一遭也無妨。”
紀堅撫掌而笑：“如此甚好，我等可是對謝賢弟好奇已久了。”
他們都想知道，謝崢究竟有何可取之處，竟能連中三元。
謝崢仿若不曾察覺紀堅語氣中的一絲酸意，只莞爾一笑，扭頭與互保四人交談起來。
陳端還在想先前的話題，表情覆雜：“按照這個趨勢，待我等入朝為官，豈不是要被他們排擠成邊緣人物？”
林英面無表情：“你也可以與他們同流合汙。”
“不不不！”陳端把頭搖成撥浪鼓，“這種缺德事兒我可做不出來，我爹娘大哥若是知曉，定是要請家法的。”
謝崢扒一口飯：“家法？我怎不知你家有什麽家法？”
陳端指向門外的柳樹，語氣幽幽：“樹上多的是。”
謝崢：“......”
好一道柳條炒肉。
用過朝食，謝崢隨謝義年去醫館。
坐堂大夫先為謝義年診脈開藥，又看了沈儀的脈案，根據脈象開藥方。
“脈象隨時可能發生變化，安全起見，回去後帶著我這藥方去當地醫館，讓大夫再為你娘子診個脈......”
老大夫絮絮叨叨叮囑，謝崢不樂意幹坐著，坐到另一邊，手腕往脈枕上一放：“勞煩您替我診個脈。”
謝崢自知身體康健，如此只是為了讓謝義年安心。
中年大夫為謝崢診脈，半晌後問道：“你可是本屆鄉試的考生？”
謝崢頷首。
中年大夫驚道：“這些年我接手過的考生沒有八百也有一千，從未有一人如你這般健壯。”
謝義年一直留意著謝崢這邊，聞言心下一松。
謝崢笑道：“不瞞您說，我從十歲開始，每日晨跑半個時辰，近兩年更是每日喝羊奶，多年來連個頭疼腦熱也無。”
恰好醫館內有幾名考生，聞言紛紛側目，向謝崢投去欽佩的眼光。
平日裏讀書已經夠累了，她居然還能擠出時間晨跑，真乃神人也！
“不錯。”中年大夫面露讚許之色，“恬淡虛無，真氣從之，適度運動有助於激發體內的陽氣，從而達到強健體魄的效果。”
幾名考生面面相覷，竟然真的有效？
思及死在考場內的那名考生，不由有些意動。
“每日只晨跑一炷香時間可以嗎？”
“羊奶會不會很膻？”
謝崢回道：“一炷香足矣，其實只要不是久坐不動，少量運動亦可強健體魄。”
“羊奶必須煮沸後才能喝，若是有條件，可以再加一些糖。”
幾名考生記下，拱手稱謝。
謝崢直言無妨，看向大夫：“近日長時間伏案讀書，肩頸略有不適，偶爾酸痛難忍，有勞您幫我紮幾針。”
中年大夫爽快應下，領著謝崢去了裏屋。
幾針下去，謝崢只覺肩頭的沈重感消弭無蹤，舒暢極了。
謝義年付了診金，父女二人打道回府。
行至中途，忽而聽見一陣謾罵聲。
“死老太婆，竟敢擋爺的路，給我打！”
謝崢循聲望去，一身著錦袍的青年滿面怒容，正招呼著隨行小廝對老婦人拳打腳踢。
謝義年認出老婦人，赫然是他給過包子的那個，不禁蹙起眉頭，問路旁擺攤的小販：“怎麽回事？”
小販撇嘴：“那老婦好端端在路旁坐著，這人不知犯什麽病，突然說她擋了路。”
謝義年覺得不可理喻：“竟敢當街行兇，還有沒有王法了？”
小販長嘆道：“您沒見街上這麽多人，沒一個敢上去阻止的嗎？這位仗著親爹是參議大人，素來橫行霸道慣了。”
“那位可不是什麽通情達理之人，前兩年有個小子路見不平，沒幾日便全家命喪火海了。”
說話間，小廝將老婦人打得奄奄一息，口吐鮮血，簇擁著青年揚長而去。
謝義年不忍，小聲問謝崢：“滿滿，能救嗎？”
以防惹火燒身，殃及自家，還是問個清楚。
謝崢同樣小聲：“阿爹您想救便救。”
不過是隨意選中的出氣筒罷了，這廂出了氣，哪會管出氣筒的死活。
謝崢對小販所說的參議大人有幾分印象。
當初死在沈思青手裏的謝勇，姑母正是這位參議大人的寵妾。
謝勇仗著此人霸淩同窗，親兒子也不是什麽好東西。
一丘之貉罷了。
謝義年不顧老婦人滿身臟汙，抱起她直奔醫館。
謝崢緊隨其後。
望著那遠去的父子二人，小販搖頭唏噓：“這年頭還是好人多。”
不過好人總是不長命。
若想活得長久，還得如他們一般袖手旁觀，明哲保身。
民不與官鬥，他們還想過幾日安生日子哩！
......
謝義年去而覆返，坐堂大夫甚是驚訝。
“這個嬸子被人打傷了，有勞大夫替她醫治。”
大夫見老婦人這般模樣，料定她與這對父子無關，粗略診脈後問道：“她傷得挺重，確定要治嗎？”
傷得重，所耗藥材便多，藥錢也就越貴。
謝崢視線在老婦人染血的臉上逡巡，不知是不是她的錯覺，總覺得這張臉有幾分眼熟。
“治！”謝義年毫不猶豫，迎上大夫詫異的眼神，撓頭憨笑，“救人一命，勝造七級浮屠，權當給我家孩子積德了。”
大夫肅然起敬，指了指角落裏的木架床：“將她放到那上邊兒去吧。”
謝義年欸一聲，依言照做。
大夫又是紮針又是處理傷口，末了還開了藥，讓藥童去煎。
半個時辰後，老婦人悠悠轉醒。
謝崢一直盯著她，見狀猛戳謝義年：“阿爹，阿婆醒了。”
謝義年連忙上前，彎腰湊近：“嬸子，您現在感覺怎麽樣？”
老婦人怔怔看著謝義年，忽而一把抓住他的胳膊，淚如泉湧：“謹哥兒，是你嗎謹哥兒？”
謝義年滿頭霧水，以為她認錯人了：“我叫謝義年，不是您的謹哥兒。您方才被打暈了，我見您吐了血，便送您來醫館。”
“不！你就是我的謹哥兒！”老婦人不顧傷勢，掙紮著起身，淚水止不住流下，打濕面龐，“阿娘尋了你三十四年，連做夢都是你的樣子，絕不可能認錯的！”
謝義年渾身不自在，想要抽回胳膊，又顧忌老婦人的傷勢，弓著背渾身僵硬，在那雙淚眼的註視下頭皮發麻，又莫名有種想哭的沖動。
這樣充滿慈愛的眼神，他從未有過。
謝義年不禁羨慕起那個叫謹哥兒的孩子，一邊向謝崢投去求救的目光。
滿滿，救救！
謝崢忍笑，她爹此時像極了見到黃瓜的貓，若非被老婦人抓著胳膊，怕是要竄到屋頂上去。
“阿婆，擦擦眼淚。”謝崢遞上帕子，溫聲道，“您能跟我說說，為何覺得我阿爹是您失散多年的兒子嗎？”
老婦人用帕子擦淚，聲線沙啞：“三十四年前，我家還是湖南省小有家底的商戶。兩個下人玩忽職守，我罰了他們，他們便因此記恨上，偷走了我未滿周歲的孩兒。”
“此後多年，我和夫君四處尋找謹哥兒，將家中生意交付親信打理，誰知那親信竟背後捅刀子，害得謝家傾家蕩產。”
“那親信借著從謝家得來的錢財攀上當地官員，夫君報仇無望，又思念謹哥兒，不久後便抑郁而終。”
“夫君生前唯一的遺憾便是未能尋回謹哥兒，這些年我四處流離，走遍好幾個省，始終未能找到謹哥兒。”
“直到八日前。”老婦人捏著帕子，含淚看謝義年，“見你第一眼，我便確定你是我的謹哥兒。你跟我夫君幾乎是一個模子刻出來的，就連身板也有八.九成相像......”
謝義年心跳得很快，語氣緊繃，尾音發顫：“我、我有爹娘。”
老夫人怔住，眼底光亮暗下。
謝崢近前來，抽出老婦人手中帕子，為她一點一點地擦去淚水和面上汙跡：“您能說說，當初偷走令郎的兩人長什麽模樣嗎？”
老婦人目光變得悠遠：“他們偷走我的謹哥兒，哪怕到死，我都不會忘記那兩張臉。”
“他們是一男一女，男的在前院伺候，女的在我院子裏伺候，某日看對眼了，夫君便讓他們倆在一塊兒了。”
老婦人詳細描述兩人的相貌。
謝義年越聽，心越往下沈。
謝崢將老婦人面上的汙跡擦拭幹凈，露出一張飽經風霜，卻不難看出年輕時美貌的臉。
“阿爹。”
謝義年原本低著頭，聞聲看向謝崢，卻在目光觸及老婦人的那一瞬，瞳孔驟然緊縮。
謝崢眼底閃過興味，又問：“阿婆，您的謹哥兒身上可有什麽胎記之類？”
老婦人當即點頭：“謹哥兒右腿上有一小塊胎記，乍一瞧像花，恰逢他出生時木槿花盛放，夫君便為他取名謝元謹。”
謝義年下頜一顫，面色寸寸慘白下來。
自從給娘子買了桃花鏡，每當娘子對鏡梳發，他便湊上去，也瞧一瞧自個兒。
銅鏡雖不甚清晰，五官輪廓還是能顯出來的。
與老婦人有三五分相似的眉眼。
右腿的胎記。
以及與記憶中年輕的謝老爺子、謝老太太毫無二致的相貌描述。
若是一條相符還能說是偶然，可三條......
謝義年心亂如麻，張了張嘴，卻沒能發出丁點兒聲音。
他一直以為，爹娘不喜歡他，是因為他木訥，嘴笨，不會像老二老三那樣說討人喜歡的話。
原來是因為......
“哎呀，真是巧了！”謝崢撫掌，“前兩年阿爹下河摸魚，我似乎在他腿上瞧見個指甲蓋大小的胎記。”
老婦人倏然睜大雙眼，看向謝義年。
“還有您說的那兩個偷孩子的小賊，似乎與我那阿爺阿奶也能對得上。”
老婦人雙眼爆發出驚人的光亮。
“還有還有。”謝崢後退兩步，虛指自個兒的眉眼處，“您和我阿爹也有幾分肖似呢。”
老婦人眼淚似斷了線的珠子，撲簌簌落下。
她掙紮著爬起身，下床時腿一軟，險些摔倒。
謝義年眼疾手快，連忙扶住她。
老婦人一把抱住謝義年，嚎啕大哭：“阿娘的謹哥兒，阿娘找得你好苦啊！”
明明不是自己的名字，謝義年卻聽得鼻子一酸，紅了眼眶。
半晌，他小心翼翼地回抱住老婦人。
老婦人將他抱得更緊，泣不成聲。
“這些年阿娘去了好多地方，可是都沒有你。”
“阿娘每晚都夢見你，你躺在繈褓裏，對著我笑。”
“可是睜開眼，你又沒了。”
“阿娘想你想得快瘋了，我以為這輩子都見不到你了。”
謝義年終是沒忍住，落下淚來。
久別重逢的母子抱頭痛哭。
......
謝崢雙手抱臂，含笑看著這一幕。
其實老婦人有句話並未說錯。
若非謝義年和沈儀將她從鳳陽山撿回，恐怕他們如今還在福樂村，終日在地裏刨食。
謝義年不會因為陪考，隨謝崢來到省城，也就不會與親生母親相遇。
直到死，他都以為梅佩蘭那個討人厭的老太婆是他親娘。
而在今日，老婦人也會因為無人救援，慘死在街頭。
原來冥冥之中，一切早有註定。
......
杏林堂的大夫也沒想到，原以為是一次義舉，竟發展成母子相認的感人一幕。
老大夫不著痕跡揩過眼角，他上了年紀，最是見不得這些：“真好啊。”
另幾位大夫和藥童、病人齊齊點頭。
謝崢過來付診金，見他們跟小雞啄米似的，不由發笑：“所以行善事是有好處的，不是嗎？”
老大夫不置可否，抹去診金的零頭：“你阿奶身子虧空得厲害，若是條件允許，回去後請大夫為她調理一二。”
謝崢欸一聲：“多謝您告知。”
這些年四處流離，想來吃了不少苦頭。
謝崢從藥童手裏接過藥包，回頭看向謝義年。
他正與老婦人小聲說著什麽，母子二人之間彌漫著和諧而溫馨的氛圍。
謝崢彎起眉眼。
穿越之前，她是不信親情的。
若親情有用，她也不會被親生母親丟在垃圾桶裏。
然而謝義年和沈儀卻一遍遍地告訴她，她過去的認知都是錯誤的。
父愛與母愛遠比她想象得更加偉大。
母愛可使人奔赴萬裏，窮極一生，只為尋一個不知生死的孩子。
父愛亦可使人拋卻膽怯，只身面對癲狂的野豬，試圖以背脊抵禦馬車的沖撞。
或許，這便是她重活一世的意義吧。
-
老婦人冷靜下來後，坦言她名喚司靜安。
一個溫柔似水的好名字。
謝義年將謝崢介紹給她。
謝崢扮乖有一手，笑瞇瞇喚道：“阿奶。”
“欸！”司靜安笑容滿面，眼底盡是欣喜，“聽你阿爹說，你已經秀才了？”
謝崢嗯嗯點頭：“前幾日在考鄉試，再過十多日才放榜。”
司靜安輕撫謝崢鬢發：“真厲害，你阿爺當初也很聰明，自幼飽讀詩書，可惜受限於商戶身份，不得參加科舉。”
在大周朝，朝廷明確實施重農抑商政策。
且對於商戶，律法有明確規定。
以家族為單位，有且僅有一間商鋪，不算商戶，兩間及以上才算。
這也是為什麽謝記生意火紅，至今卻未有分店的原因。
“阿奶您喚我滿滿吧。”謝崢嚼著從小藥童手裏順來的酸梅，“這乳名是阿爹取的，很好聽對不對？”
司靜安連連點頭，喚兩聲滿滿：“是呢，好聽。”
謝崢挽著司靜安的胳膊，輕晃兩下：“阿奶您真好，比那個假的要好百倍千倍。”
“您知道嗎？他們對阿爹可壞了，可勁兒地使喚阿爹，讓阿爹阿娘給他們當牛做馬。”
“但是阿爹可不是軟柿子，他直接提著刀上門，刷刷幾下，便逼得他們不得不同意分家。”
“還有還有，為了讓阿爹阿娘死心塌地供三叔讀書，他們甚至非常歹毒地給阿爹阿娘下了絕育藥。”
謝崢每說一句，便如同一把小刀，一遍遍淩遲著司靜安的心，令她無聲落下淚來，眼底憤怒與心疼交織。
“幸好當時阿爹阿娘已經有了我，否則您便沒有像我這樣乖巧又懂事的孫兒了。”
司靜安握住謝義年的手，哽咽道：“謹哥兒受苦了。”
謝義年第一次被長輩如此親昵地對待，有些不好意思，耳根子通紅，用力搖頭：“都過去了。”
如今他吃穿不愁，和娘子恩愛有加，滿滿出息又懂事，這樣的生活已經勝過絕大多數人，他很滿足。
“不，這事兒永遠都過不去！”
司靜安冷聲道：“若非他二人當年偷走了你，你合該是衣食無虞、衣來伸手飯來張口的富家公子，根本不會吃這麽多苦頭，受這麽多委屈。”
“還有你阿爹，也是被他們間接害死。”
“如今我們一家團聚，也該讓他們付出應有的代價。”
謝崢眼睛一亮：“阿奶阿奶，您打算怎麽做？報官還是報官？”
司靜安被她的問話逗笑，怒意散去兩分：“自然是報官。”
“當初他們不僅偷走了你，還偷走了數百兩銀票，兩罪並罰，他們必死無疑！”
謝崢十分欣賞司靜安的果決，親親熱熱挽住她的胳膊，腦袋虛虛靠在她肩膀上。
“阿奶真好，有阿奶的孩子果然像個寶。除了阿奶，再沒有第二個人會給阿爹阿娘出頭了。”
且不說兩個老的，二房三房的幾個蠢貨都喜歡作死。
難保謝崢入朝為官以後，他們不會打著她的名義魚肉鄉裏。
在此之前，謝崢一度考慮如何讓他們悄無聲息地消失。
如今有司靜安，她便無需出手，只管坐享其成即可。
這話聽得司靜安心酸不已，輕撫謝崢白裏透紅的臉蛋，又拍了拍謝義年結實的臂膀：“有阿娘在，再也沒人能欺負你們。”
謝義年鼻子一酸，甕聲甕氣應好。
原來這就是有阿娘的感覺嗎？
真好。
真讓人安心。
......
待司靜安身上的痛楚減輕些，謝義年向杏林堂借了一輛板車，讓司靜安坐在板車上，一路推回客棧。
恰好有人退房，謝崢便為司靜安辦理入住，攙扶著她上二樓去。
謝義年則去歸還板車，順便去成衣鋪，為司靜安買兩身衣服。
謝崢安頓好司靜安，拿上藥包，打算去後廚煎藥。
“謝崢！謝崢！”
循聲望去，陳端從他的客房探出個腦袋，鬼鬼祟祟向她招手。
謝崢：“......”
青天白日的，搞不懂他在做什麽。
謝崢走過去，陳端指了指她身後，低聲用氣音問道：“那個阿婆是誰？你跟年叔為她忙前忙後，難不成是你家的親戚？”
這事兒沒什麽好隱瞞的，謝崢遂如實相告。
陳端瞠目結舌，嘴巴張得能塞進去兩個雞蛋，好半晌才找回聲音：“你的意思是，福樂村的那兩個並不是年叔的親生爹娘，而是將年叔從他親生爹娘身邊偷走的小賊？”
“而就在不久前，年叔和他的親娘相認了？”
謝崢頷首。
陳端齜牙咧嘴：“嘶——”
謝崢翻個白眼：“我去煎藥了，你自個兒玩去吧。”
“欸欸欸！”陳端趕緊拉住她，“那你從今往後豈不是不算福樂村的人了？”
謝崢沒好氣說道：“想什麽呢？即便我阿爹認祖歸宗，福樂村也是我阿娘的娘家。”
陳端松了口氣：“那就好那就好，我真怕你再也不認我這個朋友。”
謝崢一拳捶他肩頭：“你是你，謝家是謝家，二者不相幹的。”
陳端嘿嘿笑，摸著下巴嘖嘖有聲：“難怪他們對年叔那麽壞，敢情是因為這個。”
“真是一群小人，老天爺怎麽沒降下一道雷，將他們劈死呢！”
陳端偷瞄謝崢兩眼：“感覺你就像是話本子裏的主人公，需要歷經九九八十一難，打敗各種各樣的壞蛋，最終才能走上人生巔峰。”
謝崢叉腰，大言不慚：“我這種人生來便是要做主角的。”
這下輪到陳端翻白眼了，頗為嫌棄地揮手攆人：“趕緊走趕緊走，說你胖你還喘上了。”
謝崢不輕不重踹他一腳，去後廚借來藥罐，蹲在角落裏煎藥。
這一煎，便是一個半時辰。
後廚本就熱，謝崢蹲在爐子跟前，高溫烤得她臉頰紅撲撲，鬢發濕透，渾身亦汗津津，衣服黏在身上，難受得緊。
謝崢將湯藥放入食盒，去了謝義年的客房。
謝義年坐在窗邊，望著底下街道上人來人往，神情有些恍惚。
“阿爹？”謝崢推門而入，取出湯藥，“藥煎好了，快來喝。”
謝義年應聲上前，捏著鼻子幾口將湯藥喝光，一抹嘴，苦得直皺眉頭。
喝水解藥性，謝崢遞給他一顆蜜餞。
謝義年嚼吧嚼吧，眉頭舒展開來。
謝崢思及進門時，她爹神不屬思的模樣：“阿爹和阿奶相認，不應該開心嗎？”
謝義年撓頭，欲言又止：“我只是覺得......這一切很不真實。”
“這不是夢，是事實。”謝崢指尖輕戳謝義年的胳膊，“您瞧，是不是熱乎乎的？”
謝義年點頭：“不是夢。”
謝崢嗯一聲，笑盈盈道：“阿爹，阿爺和阿奶都很愛您呢。”
謝義年雙眼圓睜，呼吸停滯一瞬，說話都有些結巴：“滿滿何、何出此言？”
謝崢掰手指，如數家珍：“當年您被偷走，阿爺阿奶放棄生意，四處尋你。”
“您是他們唯一的孩子，在偌大家業後繼無人的情況下，他們也不曾再生一個。”
“阿爺離世，阿奶並未一蹶不振，為了尋您四處流離，嘗盡苦頭。”
謝義年思及在客房中安睡的司靜安，心頭一軟，嘗試在腦海中勾勒出素未謀面的阿爹的模樣。
那是個身形高大，五官硬朗的男子，有著商人的精明，亦不乏溫和慈愛。
“所以您無需質疑，這一切是您本該擁有的。”
“阿爹是個很好的人，值得被愛。”
謝義年低頭，撞進謝崢明亮的眼中。
此時他無比確信，他是一直被愛著的。
-----------------------
作者有話說：晚安，好夢。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
謝崢休整一夜, 翌日並未急著去考場。
第一場擔心出現意外，初八那日天色未明便去了貢院。
至九日辰時開考，整整十多個時辰被困在那方寸大小的號房內, 什麽也做不了, 只能盯著空氣發呆。
與其在考場內無所事事, 不如在客棧多看幾頁書, 多做幾道題。
申時，陳端過來敲門。
謝崢收起模擬卷, 拎上考籃趕赴貢院。
依舊是那一套流程。
點名後經歷兩輪搜身，憑廩保互結親供獲取考引和考卷。
這一場倒是無人夾帶, 不過有兩人替考。
搜檢官是何等的火眼金睛，當場戳破他二人的狡辯, 命差役將人拿下。
若無意外，替考者將判處流放, 考生本人則斬首示眾。
從縣試到鄉試，謝崢經歷十多場考試, 幾乎每場都有考生抱有僥幸心理, 認為自己可以瞞天過海, 最終害人害己。
愚不可及！
謝崢無視身後歇斯底裏的喊冤聲, 穿過龍門進入考場。
與院試不同, 鄉試每場考試的座席號皆為隨機分配。
第一場謝崢在西日字十六, 這場則在東寒字二十八。
謝崢進入號房, 小吏鎖上門。
若無意外，那把鐵將軍兩日後才會打開。
傍晚時分，號房內不算太熱。
謝崢吃一塊面餅，默背五經，待夜幕降臨便歇下了。
翌日卯時, 貢院鳴放三聲號炮。
鄉試第二場正式開考。
......
本場考題共五，五經三道，算術二道。
小吏高舉寫有考題的木牌，在考場內來回走動。
謝崢記下考題，趁太陽還未升起，抓緊時間答題。
五經題略有幾分難度，幸而謝崢做過二十多套高難度模擬卷，做起來還算得心應手。
正午時分，號房內又悶又熱，蒸得謝崢額頭、掌心濕漉漉。
好在目前是在草紙上作答，沒那麽多講究，只管悶頭寫即可。
臨近酉時，謝崢寫好三篇五經文。
答題耗時又耗力，幾個時辰滴水未沾，謝崢的肚子早就唱起空城計。
謝崢一口氣啃了三塊面餅，眼看考場內光線暗下，取來蠟燭點燃，將兩篇試帖詩寫了。
至此，五道題作答完畢。
謝崢將考卷和筆墨分開放置，和衣躺下，蜷在狹窄的號房內沈沈睡去。
夜間，有人腹瀉不止。
整個考場彌漫著一股難以言喻的氣味，直接將謝崢臭醒了。
謝崢盯著屋頂的蛛網發會兒呆，長嘆一口氣，以寬袖遮面。
待氣味散去，謝崢沒了睡意，便點燃蠟燭，著手潤色文章。
潤色之後又謄寫，直至申時三刻方才落下最後一筆。
待墨跡全幹，謝崢交卷離場。
......
謝義年依舊早早等在貢院外，見了謝崢，先是從上到下打量一遍，見她精氣神還算不錯，方才松口氣。
“我從集市買了只雞，請後廚燉了，再煮碗雞湯面，滿滿回去吃了趕緊歇息，明日最後一場，可千萬不能掉鏈子。”
謝崢喜上眉梢：“阿爹怎麽曉得我昨晚上還夢見吃雞了？”
對面駛來馬車，謝義年攬著謝崢往裏走：“說明咱爺倆兒心有靈犀。”
謝崢嗤嗤地笑，瞥見路旁衣衫襤褸的老婦人，努努嘴巴：“阿爹，那個阿婆近幾日似乎一直待在這裏，我見她碗裏一個銅錢也無，不如給她買兩個包子？”
權當是積德行善，好讓她順利拿下解元。
謝義年瞧一眼，剛好老婦人也看向他。
四目相對，謝義年心裏莫名不舒服，皺了下眉，去對街的包子攤買四個包子，彎腰放進老婦人面前的破碗裏。
老婦人蓬頭垢面，厚重頭發遮住半張臉，僅能瞧見瘦削的下巴。
她透過發縫，怔怔看著近在咫尺的男子，眼底湧動著難以言說的晦澀情緒。
謝義年被她看得莫名，撓撓頭，語氣幹巴巴地道：“您吃吧，還熱乎著。”
老婦人嗓音嘶啞：“多謝。”
謝義年擺了擺手，起身走向謝崢：“滿滿，咱們走吧，後廚應該已經做好了，再不回去面該坨了。”
父女二人走遠，老婦人顫巍巍拿起包子，低頭咬上一口。
是肉餡兒的。
包子皮薄餡大，吃完滿口留香。
老婦人不聲不響吃著，到最後吃不下了，仍在填鴨式往嘴裏塞。
待她咽下最後一口，喉頭溢出細弱哽咽。
原來不知何時，她竟已淚流滿面。
......
謝義年買的雞個頭不算大，父女二人分食，連雞湯都喝得一幹二凈。
謝崢胃裏暖暖的，愜意瞇起眼：“幹啃兩日面餅，感覺我自個兒都快成面餅了。”
謝義年收拾碗筷，眼裏盡是心疼。
但是沒辦法，鄉試還得考。
他說不出“既然辛苦便不考了”這種糊塗話，否則滿滿多年以來的辛苦豈不白費了？
“再堅持兩日，考完想吃啥吃啥。”
謝崢掙紮著起身：“阿爹別忘了去醫館。”
“記得呢。”謝義年端起碗筷往外走，“滿滿你趕緊休息，有什麽事兒只管去隔壁叫我。”
這幾日他在客棧無所事事，歇得骨頭都軟了，夜裏也睡不上幾個時辰。
謝崢欸一聲，刷兩道策論題便歇下了。
翌日，謝崢與互保四人照舊申時從客棧出發。
又是點名又是搜身，一整套流程結束，已是傍晚時分。
一夜過後，第三場於辰時開考。
本場考題僅一，即策論題。
小吏照舊將題幹寫在木板上，高舉過頭頂，在考場內來回走動。
依舊是經濟題。
“浮費彌廣。”
短短四個字，直觀反映出朝廷各種財政支出不斷增加和擴展的現象。
若想解決財政失衡問題，直接從開源節流、發展經濟、改革稅制等方面入手即可。
謝崢文思如泉，落紙如飛，長達兩千餘字的策論一氣呵成。
天色已晚，謝崢用腦過度，有些頭昏腦漲，索性就此作罷，吃三塊面餅，和衣歇下。
翌日，謝崢正潤色文章，考場內炸起一聲巨響。
謝崢筆下微頓，不會又有人......
“放開我！我還能寫！”
沙啞男聲十分虛弱，充滿哀求之意。
“求求你們放開我，我只是略微不適，還能堅持......”
“肅靜！”
該考生反抗無效，只能任由差役將他架出去。
途徑謝崢的號房前，陽光落在他臉上，竟滿是淚水。
想來是體力不支暈倒了，又憑著強大的意志醒來，想要繼續作答，考官卻不給他機會。
思及那人慘白的臉，考官也是怕他步了第一場那名考生的後塵，有命進來沒命出去吧。
謝崢思緒流轉，將餘下部分潤色完畢，回過頭通篇默讀一遍，確保文辭通暢，文風簡樸，無甚錯字漏字，方才謄寫到考卷上。
謄寫完畢，拉動手邊小鈴，交卷離場。
......
正考官目送那道清瘦高挑的身影消失在龍門處，撚須感慨：“此人接連三場皆提前交卷，本官冷眼瞧著，她一派從容不迫，想來是穩操勝券了。”
副考官嗤聲：“本官倒不這麽認為。此人面容稚嫩，多半尚未及冠，如何能與苦讀數十載的同年相提並論？多半是覺得中舉無望，自暴自棄罷了。”
正考官看向一旁的燕總督，他作為監臨官，自然全程在場：“燕大人怎麽看？”
燕總督放下手中茶盞：“究竟是穩操勝券，還是自暴自棄，閱卷結束自見分曉。”
正考官揚眉笑道：“燕大人所言極是，倒是阮某多此一舉了。”
副考官撇嘴，眼珠一轉，兀自盤算開了。
瘦馬生的下賤胚子，如何當得起舉人殊榮？
他便好人做到底，讓她從哪來回哪去吧。
燕總督同正考官低語，目光卻不輕不重落在副考官身上。
眼底深處，冷意轉瞬即逝。
-
三場已畢，閱卷官緊鑼密鼓地展開閱卷工作。
因考生有一萬餘人，接下來有為期半月的閱卷時間。
謝崢回到客棧，囫圇對付兩口，一覺睡得昏天黑地。
翌日醒來，已是日上三竿。
互保四人也才剛醒，與謝崢一道下樓用飯。
大堂內座無虛席，眾考生正在談論本次鄉試的考題。
“四書題倒是簡單，可惜最後謄寫時，顧某不慎將汗水沾染考卷，也不知會不會影響成績。”
“應當有些影響，不過還是看文章內容。”
“五經題太難了，於某還剩半篇文章不曾寫完，這次註定要落榜了。”
“不知諸位是否發現，近幾年的策論題多為考察經濟？朱某起初以為此舉意在集思廣益，可一晃多年，朝廷的經濟仍未有半點改善。譬如朱某在外游學期間，常見某地發生天災，無數百姓餓死病死，當地父母官皆聲稱朝廷國庫緊張，無錢無糧。”
“朱兄有所不知，若是采納了我等提出的舉措，那些個貪官汙吏豈不是沒法往兜裏撈錢了？”
“白賢弟是說......”
“所謂國庫緊張，多半是被貪了。”
此言一出，滿座嘩然。
“白兄所言並非全無道理，百姓每年按時交稅，商戶更是要上交一大筆稅，林林總總算起來，即便一時緊張，也不會長年累月如此。”
“要麽是有人貪了稅銀，要麽有人貪了賑災銀糧。”
數人拍案而起，怒斥貪官的無恥行徑。
“難道任由他們中飽私囊，為禍百姓嗎？”
“有沒有可能，此乃陛下默許？”
“噤聲！不可妄議天子！”
“若我有幸進京趕考，定要向首輔大人諫言。首輔大人廉潔奉公，剛正不阿，絕非閹黨之流，定能讓那些貪官酷吏統統人頭落地！”
這時，有人嗤笑：“那也得陛下同意才行。”
大堂內，一片鴉雀無聲。
在場眾人立志忠君報國，造福百姓，而今知曉官場之黑暗，官員之腐敗，自是滿心悲憤。
有那麽幾人氣得臉紅脖子粗，謝崢真怕他們一口氣沒喘上來，當場厥過去。
大堂內的氣氛過於凝重，某位考生有意緩和氣氛，笑道：“諸位自天南海北而來，今日匯聚一堂，實乃千載難逢之機，何不辦一場文會，飲酒賦詩，切磋學問？”
“好主意！不如定在明晚可好？”
“可！”
“謝賢弟，明晚你可要一同前去？”
謝崢看向問話之人，是個面生的。
男子拱手：“在下乃安慶府考生，紀堅。”
“原來是紀兄。”謝崢亦拱手，“左右閑來無事，走一遭也無妨。”
紀堅撫掌而笑：“如此甚好，我等可是對謝賢弟好奇已久了。”
他們都想知道，謝崢究竟有何可取之處，竟能連中三元。
謝崢仿若不曾察覺紀堅語氣中的一絲酸意，只莞爾一笑，扭頭與互保四人交談起來。
陳端還在想先前的話題，表情覆雜：“按照這個趨勢，待我等入朝為官，豈不是要被他們排擠成邊緣人物？”
林英面無表情：“你也可以與他們同流合汙。”
“不不不！”陳端把頭搖成撥浪鼓，“這種缺德事兒我可做不出來，我爹娘大哥若是知曉，定是要請家法的。”
謝崢扒一口飯：“家法？我怎不知你家有什麽家法？”
陳端指向門外的柳樹，語氣幽幽：“樹上多的是。”
謝崢：“......”
好一道柳條炒肉。
用過朝食，謝崢隨謝義年去醫館。
坐堂大夫先為謝義年診脈開藥，又看了沈儀的脈案，根據脈象開藥方。
“脈象隨時可能發生變化，安全起見，回去後帶著我這藥方去當地醫館，讓大夫再為你娘子診個脈......”
老大夫絮絮叨叨叮囑，謝崢不樂意幹坐著，坐到另一邊，手腕往脈枕上一放：“勞煩您替我診個脈。”
謝崢自知身體康健，如此只是為了讓謝義年安心。
中年大夫為謝崢診脈，半晌後問道：“你可是本屆鄉試的考生？”
謝崢頷首。
中年大夫驚道：“這些年我接手過的考生沒有八百也有一千，從未有一人如你這般健壯。”
謝義年一直留意著謝崢這邊，聞言心下一松。
謝崢笑道：“不瞞您說，我從十歲開始，每日晨跑半個時辰，近兩年更是每日喝羊奶，多年來連個頭疼腦熱也無。”
恰好醫館內有幾名考生，聞言紛紛側目，向謝崢投去欽佩的眼光。
平日裏讀書已經夠累了，她居然還能擠出時間晨跑，真乃神人也！
“不錯。”中年大夫面露讚許之色，“恬淡虛無，真氣從之，適度運動有助於激發體內的陽氣，從而達到強健體魄的效果。”
幾名考生面面相覷，竟然真的有效？
思及死在考場內的那名考生，不由有些意動。
“每日只晨跑一炷香時間可以嗎？”
“羊奶會不會很膻？”
謝崢回道：“一炷香足矣，其實只要不是久坐不動，少量運動亦可強健體魄。”
“羊奶必須煮沸後才能喝，若是有條件，可以再加一些糖。”
幾名考生記下，拱手稱謝。
謝崢直言無妨，看向大夫：“近日長時間伏案讀書，肩頸略有不適，偶爾酸痛難忍，有勞您幫我紮幾針。”
中年大夫爽快應下，領著謝崢去了裏屋。
幾針下去，謝崢只覺肩頭的沈重感消弭無蹤，舒暢極了。
謝義年付了診金，父女二人打道回府。
行至中途，忽而聽見一陣謾罵聲。
“死老太婆，竟敢擋爺的路，給我打！”
謝崢循聲望去，一身著錦袍的青年滿面怒容，正招呼著隨行小廝對老婦人拳打腳踢。
謝義年認出老婦人，赫然是他給過包子的那個，不禁蹙起眉頭，問路旁擺攤的小販：“怎麽回事？”
小販撇嘴：“那老婦好端端在路旁坐著，這人不知犯什麽病，突然說她擋了路。”
謝義年覺得不可理喻：“竟敢當街行兇，還有沒有王法了？”
小販長嘆道：“您沒見街上這麽多人，沒一個敢上去阻止的嗎？這位仗著親爹是參議大人，素來橫行霸道慣了。”
“那位可不是什麽通情達理之人，前兩年有個小子路見不平，沒幾日便全家命喪火海了。”
說話間，小廝將老婦人打得奄奄一息，口吐鮮血，簇擁著青年揚長而去。
謝義年不忍，小聲問謝崢：“滿滿，能救嗎？”
以防惹火燒身，殃及自家，還是問個清楚。
謝崢同樣小聲：“阿爹您想救便救。”
不過是隨意選中的出氣筒罷了，這廂出了氣，哪會管出氣筒的死活。
謝崢對小販所說的參議大人有幾分印象。
當初死在沈思青手裏的謝勇，姑母正是這位參議大人的寵妾。
謝勇仗著此人霸淩同窗，親兒子也不是什麽好東西。
一丘之貉罷了。
謝義年不顧老婦人滿身臟汙，抱起她直奔醫館。
謝崢緊隨其後。
望著那遠去的父子二人，小販搖頭唏噓：“這年頭還是好人多。”
不過好人總是不長命。
若想活得長久，還得如他們一般袖手旁觀，明哲保身。
民不與官鬥，他們還想過幾日安生日子哩！
......
謝義年去而覆返，坐堂大夫甚是驚訝。
“這個嬸子被人打傷了，有勞大夫替她醫治。”
大夫見老婦人這般模樣，料定她與這對父子無關，粗略診脈後問道：“她傷得挺重，確定要治嗎？”
傷得重，所耗藥材便多，藥錢也就越貴。
謝崢視線在老婦人染血的臉上逡巡，不知是不是她的錯覺，總覺得這張臉有幾分眼熟。
“治！”謝義年毫不猶豫，迎上大夫詫異的眼神，撓頭憨笑，“救人一命，勝造七級浮屠，權當給我家孩子積德了。”
大夫肅然起敬，指了指角落裏的木架床：“將她放到那上邊兒去吧。”
謝義年欸一聲，依言照做。
大夫又是紮針又是處理傷口，末了還開了藥，讓藥童去煎。
半個時辰後，老婦人悠悠轉醒。
謝崢一直盯著她，見狀猛戳謝義年：“阿爹，阿婆醒了。”
謝義年連忙上前，彎腰湊近：“嬸子，您現在感覺怎麽樣？”
老婦人怔怔看著謝義年，忽而一把抓住他的胳膊，淚如泉湧：“謹哥兒，是你嗎謹哥兒？”
謝義年滿頭霧水，以為她認錯人了：“我叫謝義年，不是您的謹哥兒。您方才被打暈了，我見您吐了血，便送您來醫館。”
“不！你就是我的謹哥兒！”老婦人不顧傷勢，掙紮著起身，淚水止不住流下，打濕面龐，“阿娘尋了你三十四年，連做夢都是你的樣子，絕不可能認錯的！”
謝義年渾身不自在，想要抽回胳膊，又顧忌老婦人的傷勢，弓著背渾身僵硬，在那雙淚眼的註視下頭皮發麻，又莫名有種想哭的沖動。
這樣充滿慈愛的眼神，他從未有過。
謝義年不禁羨慕起那個叫謹哥兒的孩子，一邊向謝崢投去求救的目光。
滿滿，救救！
謝崢忍笑，她爹此時像極了見到黃瓜的貓，若非被老婦人抓著胳膊，怕是要竄到屋頂上去。
“阿婆，擦擦眼淚。”謝崢遞上帕子，溫聲道，“您能跟我說說，為何覺得我阿爹是您失散多年的兒子嗎？”
老婦人用帕子擦淚，聲線沙啞：“三十四年前，我家還是湖南省小有家底的商戶。兩個下人玩忽職守，我罰了他們，他們便因此記恨上，偷走了我未滿周歲的孩兒。”
“此後多年，我和夫君四處尋找謹哥兒，將家中生意交付親信打理，誰知那親信竟背後捅刀子，害得謝家傾家蕩產。”
“那親信借著從謝家得來的錢財攀上當地官員，夫君報仇無望，又思念謹哥兒，不久後便抑郁而終。”
“夫君生前唯一的遺憾便是未能尋回謹哥兒，這些年我四處流離，走遍好幾個省，始終未能找到謹哥兒。”
“直到八日前。”老婦人捏著帕子，含淚看謝義年，“見你第一眼，我便確定你是我的謹哥兒。你跟我夫君幾乎是一個模子刻出來的，就連身板也有八.九成相像......”
謝義年心跳得很快，語氣緊繃，尾音發顫：“我、我有爹娘。”
老夫人怔住，眼底光亮暗下。
謝崢近前來，抽出老婦人手中帕子，為她一點一點地擦去淚水和面上汙跡：“您能說說，當初偷走令郎的兩人長什麽模樣嗎？”
老婦人目光變得悠遠：“他們偷走我的謹哥兒，哪怕到死，我都不會忘記那兩張臉。”
“他們是一男一女，男的在前院伺候，女的在我院子裏伺候，某日看對眼了，夫君便讓他們倆在一塊兒了。”
老婦人詳細描述兩人的相貌。
謝義年越聽，心越往下沈。
謝崢將老婦人面上的汙跡擦拭幹凈，露出一張飽經風霜，卻不難看出年輕時美貌的臉。
“阿爹。”
謝義年原本低著頭，聞聲看向謝崢，卻在目光觸及老婦人的那一瞬，瞳孔驟然緊縮。
謝崢眼底閃過興味，又問：“阿婆，您的謹哥兒身上可有什麽胎記之類？”
老婦人當即點頭：“謹哥兒右腿上有一小塊胎記，乍一瞧像花，恰逢他出生時木槿花盛放，夫君便為他取名謝元謹。”
謝義年下頜一顫，面色寸寸慘白下來。
自從給娘子買了桃花鏡，每當娘子對鏡梳發，他便湊上去，也瞧一瞧自個兒。
銅鏡雖不甚清晰，五官輪廓還是能顯出來的。
與老婦人有三五分相似的眉眼。
右腿的胎記。
以及與記憶中年輕的謝老爺子、謝老太太毫無二致的相貌描述。
若是一條相符還能說是偶然，可三條......
謝義年心亂如麻，張了張嘴，卻沒能發出丁點兒聲音。
他一直以為，爹娘不喜歡他，是因為他木訥，嘴笨，不會像老二老三那樣說討人喜歡的話。
原來是因為......
“哎呀，真是巧了！”謝崢撫掌，“前兩年阿爹下河摸魚，我似乎在他腿上瞧見個指甲蓋大小的胎記。”
老婦人倏然睜大雙眼，看向謝義年。
“還有您說的那兩個偷孩子的小賊，似乎與我那阿爺阿奶也能對得上。”
老婦人雙眼爆發出驚人的光亮。
“還有還有。”謝崢後退兩步，虛指自個兒的眉眼處，“您和我阿爹也有幾分肖似呢。”
老婦人眼淚似斷了線的珠子，撲簌簌落下。
她掙紮著爬起身，下床時腿一軟，險些摔倒。
謝義年眼疾手快，連忙扶住她。
老婦人一把抱住謝義年，嚎啕大哭：“阿娘的謹哥兒，阿娘找得你好苦啊！”
明明不是自己的名字，謝義年卻聽得鼻子一酸，紅了眼眶。
半晌，他小心翼翼地回抱住老婦人。
老婦人將他抱得更緊，泣不成聲。
“這些年阿娘去了好多地方，可是都沒有你。”
“阿娘每晚都夢見你，你躺在繈褓裏，對著我笑。”
“可是睜開眼，你又沒了。”
“阿娘想你想得快瘋了，我以為這輩子都見不到你了。”
謝義年終是沒忍住，落下淚來。
久別重逢的母子抱頭痛哭。
......
謝崢雙手抱臂，含笑看著這一幕。
其實老婦人有句話並未說錯。
若非謝義年和沈儀將她從鳳陽山撿回，恐怕他們如今還在福樂村，終日在地裏刨食。
謝義年不會因為陪考，隨謝崢來到省城，也就不會與親生母親相遇。
直到死，他都以為梅佩蘭那個討人厭的老太婆是他親娘。
而在今日，老婦人也會因為無人救援，慘死在街頭。
原來冥冥之中，一切早有註定。
......
杏林堂的大夫也沒想到，原以為是一次義舉，竟發展成母子相認的感人一幕。
老大夫不著痕跡揩過眼角，他上了年紀，最是見不得這些：“真好啊。”
另幾位大夫和藥童、病人齊齊點頭。
謝崢過來付診金，見他們跟小雞啄米似的，不由發笑：“所以行善事是有好處的，不是嗎？”
老大夫不置可否，抹去診金的零頭：“你阿奶身子虧空得厲害，若是條件允許，回去後請大夫為她調理一二。”
謝崢欸一聲：“多謝您告知。”
這些年四處流離，想來吃了不少苦頭。
謝崢從藥童手裏接過藥包，回頭看向謝義年。
他正與老婦人小聲說著什麽，母子二人之間彌漫著和諧而溫馨的氛圍。
謝崢彎起眉眼。
穿越之前，她是不信親情的。
若親情有用，她也不會被親生母親丟在垃圾桶裏。
然而謝義年和沈儀卻一遍遍地告訴她，她過去的認知都是錯誤的。
父愛與母愛遠比她想象得更加偉大。
母愛可使人奔赴萬裏，窮極一生，只為尋一個不知生死的孩子。
父愛亦可使人拋卻膽怯，只身面對癲狂的野豬，試圖以背脊抵禦馬車的沖撞。
或許，這便是她重活一世的意義吧。
-
老婦人冷靜下來後，坦言她名喚司靜安。
一個溫柔似水的好名字。
謝義年將謝崢介紹給她。
謝崢扮乖有一手，笑瞇瞇喚道：“阿奶。”
“欸！”司靜安笑容滿面，眼底盡是欣喜，“聽你阿爹說，你已經秀才了？”
謝崢嗯嗯點頭：“前幾日在考鄉試，再過十多日才放榜。”
司靜安輕撫謝崢鬢發：“真厲害，你阿爺當初也很聰明，自幼飽讀詩書，可惜受限於商戶身份，不得參加科舉。”
在大周朝，朝廷明確實施重農抑商政策。
且對於商戶，律法有明確規定。
以家族為單位，有且僅有一間商鋪，不算商戶，兩間及以上才算。
這也是為什麽謝記生意火紅，至今卻未有分店的原因。
“阿奶您喚我滿滿吧。”謝崢嚼著從小藥童手裏順來的酸梅，“這乳名是阿爹取的，很好聽對不對？”
司靜安連連點頭，喚兩聲滿滿：“是呢，好聽。”
謝崢挽著司靜安的胳膊，輕晃兩下：“阿奶您真好，比那個假的要好百倍千倍。”
“您知道嗎？他們對阿爹可壞了，可勁兒地使喚阿爹，讓阿爹阿娘給他們當牛做馬。”
“但是阿爹可不是軟柿子，他直接提著刀上門，刷刷幾下，便逼得他們不得不同意分家。”
“還有還有，為了讓阿爹阿娘死心塌地供三叔讀書，他們甚至非常歹毒地給阿爹阿娘下了絕育藥。”
謝崢每說一句，便如同一把小刀，一遍遍淩遲著司靜安的心，令她無聲落下淚來，眼底憤怒與心疼交織。
“幸好當時阿爹阿娘已經有了我，否則您便沒有像我這樣乖巧又懂事的孫兒了。”
司靜安握住謝義年的手，哽咽道：“謹哥兒受苦了。”
謝義年第一次被長輩如此親昵地對待，有些不好意思，耳根子通紅，用力搖頭：“都過去了。”
如今他吃穿不愁，和娘子恩愛有加，滿滿出息又懂事，這樣的生活已經勝過絕大多數人，他很滿足。
“不，這事兒永遠都過不去！”
司靜安冷聲道：“若非他二人當年偷走了你，你合該是衣食無虞、衣來伸手飯來張口的富家公子，根本不會吃這麽多苦頭，受這麽多委屈。”
“還有你阿爹，也是被他們間接害死。”
“如今我們一家團聚，也該讓他們付出應有的代價。”
謝崢眼睛一亮：“阿奶阿奶，您打算怎麽做？報官還是報官？”
司靜安被她的問話逗笑，怒意散去兩分：“自然是報官。”
“當初他們不僅偷走了你，還偷走了數百兩銀票，兩罪並罰，他們必死無疑！”
謝崢十分欣賞司靜安的果決，親親熱熱挽住她的胳膊，腦袋虛虛靠在她肩膀上。
“阿奶真好，有阿奶的孩子果然像個寶。除了阿奶，再沒有第二個人會給阿爹阿娘出頭了。”
且不說兩個老的，二房三房的幾個蠢貨都喜歡作死。
難保謝崢入朝為官以後，他們不會打著她的名義魚肉鄉裏。
在此之前，謝崢一度考慮如何讓他們悄無聲息地消失。
如今有司靜安，她便無需出手，只管坐享其成即可。
這話聽得司靜安心酸不已，輕撫謝崢白裏透紅的臉蛋，又拍了拍謝義年結實的臂膀：“有阿娘在，再也沒人能欺負你們。”
謝義年鼻子一酸，甕聲甕氣應好。
原來這就是有阿娘的感覺嗎？
真好。
真讓人安心。
......
待司靜安身上的痛楚減輕些，謝義年向杏林堂借了一輛板車，讓司靜安坐在板車上，一路推回客棧。
恰好有人退房，謝崢便為司靜安辦理入住，攙扶著她上二樓去。
謝義年則去歸還板車，順便去成衣鋪，為司靜安買兩身衣服。
謝崢安頓好司靜安，拿上藥包，打算去後廚煎藥。
“謝崢！謝崢！”
循聲望去，陳端從他的客房探出個腦袋，鬼鬼祟祟向她招手。
謝崢：“......”
青天白日的，搞不懂他在做什麽。
謝崢走過去，陳端指了指她身後，低聲用氣音問道：“那個阿婆是誰？你跟年叔為她忙前忙後，難不成是你家的親戚？”
這事兒沒什麽好隱瞞的，謝崢遂如實相告。
陳端瞠目結舌，嘴巴張得能塞進去兩個雞蛋，好半晌才找回聲音：“你的意思是，福樂村的那兩個並不是年叔的親生爹娘，而是將年叔從他親生爹娘身邊偷走的小賊？”
“而就在不久前，年叔和他的親娘相認了？”
謝崢頷首。
陳端齜牙咧嘴：“嘶——”
謝崢翻個白眼：“我去煎藥了，你自個兒玩去吧。”
“欸欸欸！”陳端趕緊拉住她，“那你從今往後豈不是不算福樂村的人了？”
謝崢沒好氣說道：“想什麽呢？即便我阿爹認祖歸宗，福樂村也是我阿娘的娘家。”
陳端松了口氣：“那就好那就好，我真怕你再也不認我這個朋友。”
謝崢一拳捶他肩頭：“你是你，謝家是謝家，二者不相幹的。”
陳端嘿嘿笑，摸著下巴嘖嘖有聲：“難怪他們對年叔那麽壞，敢情是因為這個。”
“真是一群小人，老天爺怎麽沒降下一道雷，將他們劈死呢！”
陳端偷瞄謝崢兩眼：“感覺你就像是話本子裏的主人公，需要歷經九九八十一難，打敗各種各樣的壞蛋，最終才能走上人生巔峰。”
謝崢叉腰，大言不慚：“我這種人生來便是要做主角的。”
這下輪到陳端翻白眼了，頗為嫌棄地揮手攆人：“趕緊走趕緊走，說你胖你還喘上了。”
謝崢不輕不重踹他一腳，去後廚借來藥罐，蹲在角落裏煎藥。
這一煎，便是一個半時辰。
後廚本就熱，謝崢蹲在爐子跟前，高溫烤得她臉頰紅撲撲，鬢發濕透，渾身亦汗津津，衣服黏在身上，難受得緊。
謝崢將湯藥放入食盒，去了謝義年的客房。
謝義年坐在窗邊，望著底下街道上人來人往，神情有些恍惚。
“阿爹？”謝崢推門而入，取出湯藥，“藥煎好了，快來喝。”
謝義年應聲上前，捏著鼻子幾口將湯藥喝光，一抹嘴，苦得直皺眉頭。
喝水解藥性，謝崢遞給他一顆蜜餞。
謝義年嚼吧嚼吧，眉頭舒展開來。
謝崢思及進門時，她爹神不屬思的模樣：“阿爹和阿奶相認，不應該開心嗎？”
謝義年撓頭，欲言又止：“我只是覺得......這一切很不真實。”
“這不是夢，是事實。”謝崢指尖輕戳謝義年的胳膊，“您瞧，是不是熱乎乎的？”
謝義年點頭：“不是夢。”
謝崢嗯一聲，笑盈盈道：“阿爹，阿爺和阿奶都很愛您呢。”
謝義年雙眼圓睜，呼吸停滯一瞬，說話都有些結巴：“滿滿何、何出此言？”
謝崢掰手指，如數家珍：“當年您被偷走，阿爺阿奶放棄生意，四處尋你。”
“您是他們唯一的孩子，在偌大家業後繼無人的情況下，他們也不曾再生一個。”
“阿爺離世，阿奶並未一蹶不振，為了尋您四處流離，嘗盡苦頭。”
謝義年思及在客房中安睡的司靜安，心頭一軟，嘗試在腦海中勾勒出素未謀面的阿爹的模樣。
那是個身形高大，五官硬朗的男子，有著商人的精明，亦不乏溫和慈愛。
“所以您無需質疑，這一切是您本該擁有的。”
“阿爹是個很好的人，值得被愛。”
謝義年低頭，撞進謝崢明亮的眼中。
此時他無比確信，他是一直被愛著的。
-----------------------
作者有話說：晚安，好夢。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）