第55章 055 晉江獨發
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第55章 055 晉江獨發
宋信離開書院的第二日, 他的霸淩行徑傳得沸沸揚揚。
書院上下，眾人皆拍手叫好。
“書院乃育人之地，容不得他仗勢欺人, 臟了這一片凈土！”
“幸而山長素來公允, 並未因為宋信父親乃一府同知, 便對他網開一面。”
眾人痛罵宋信之餘, 對王教授亦多有詬病。
“宋信行事囂張，可若無王教授包庇, 哪會有這麽多人受其迫害。”
“此人不配為師！”
王教授對書院內的流言蜚語有所耳聞，自覺無顏面對莘莘學子, 這日一早便敲開山長居住的蘭若院院門，自請撤職。
“您曾說過, 師者當公允、博大，我有負您的期望, 今日鑄成大錯，已不適合為人師表, 教書育人。”
王教授說罷, 深深作了個揖, 取下藍色道袍上象征著教授身份的藍色綬帶, 置於長案之上。
從此, 他不再是人人敬重的王教授, 只是一尋常老翁。
林瑯平並未多言, 只為他斟一杯茶。
王長風雙手接過，仰首一飲而盡，放下茶盞，轉身闊步遠去。
端看那背影，倒是有幾分灑脫。
林瑯平靜坐須臾, 行至棋盤前，左右手對弈，繼續未完成的棋局。
日光透窗而入，灑照在他身上。
形單影只，煢煢孤立。
臨近午時，書童前來稟報：“山長，同知大人派人送來賠禮。”
林瑯平將受害者名單交予書童：“你親自去送，莫要大肆聲張。”
書童應聲而退，待暮日西沈，書院燃起瑩瑩燭光，方才逐個登門送禮。
謝崢不知旁人的賠禮是什麽，她的是一方洮河硯。
洮河硯乃四大名硯之一，色澤雅麗，瑩潤細膩，外觀漂亮，價格更是漂亮。
為了給廢物兒子擦屁股，宋同知算是大出血了一回。
謝崢輕撫碧綠色的石料，拿在手裏把玩欣賞一番，很快失了興致，隨手丟進衣櫃，繼續刷默寫題。
......
翌日，謝崢照舊在寢舍“休養身體”。
晨練完畢，謝崢用過朝食後順道去了趟書樓。
書樓共計三層，除卻大門旁的借閱處，放眼望去皆是林立的書架，各類書籍琳瑯滿目，令人目不暇接。
謝崢挑選幾本感興趣的科舉相關書籍，讓007掃描一遍，回去後打印出來。
借來的書須得小心翼翼供著，自個兒的怎麽謔謔都不心疼。
謝崢將溫熱的紙張裝訂起來，正打算細致品讀，敲門聲響起。
打開門，竟是好幾位身著青色道袍的男子，年歲不一，懷裏卻都抱著高高一摞書本。
“敢問賢弟可是啟蒙丁班的謝崢？”
謝崢眨眨眼，側過身：“正是在下，有什麽事進來再說吧。”
眾人井然有序進入寢舍，將懷中書本放在原先宋信的書桌上，而後整齊劃一地向謝崢作了個揖。
謝崢大吃一驚，忙側身避讓：“諸位這是在做什麽？”
為首的中年男子輕咳一聲，拱手而立：“謝賢弟有所不知，我等皆是曾受過宋信霸淩之人。”
“若非謝賢弟揭穿宋信的真面目，令我等所受屈辱大白天下，或許窮極一生，我等也無法為自己討回公道。”
說罷，又向謝崢作了個揖。
“謝賢弟仗義任俠，我等銘感五內，昨日商議過後，決定將考取童生功名前做過的題、看過的書整理出來，贈予謝賢弟。”
男子指向書桌：“希望能幫到謝賢弟。”
謝崢喜出望外，拱手稱謝：“謝某的確有意參加縣試，又苦於囊中羞澀，實在買不起太多書，正打算向人借書，自個兒謄抄一遍，諸位可真是幫了我一個大忙！”
“而今我等已是童生、秀才，留著也是浪費，不如贈予謝賢弟，發揮它們最大的價值。”
“比起謝賢弟的救命之恩，這些書真算不得什麽。”
“諸位言重了，謝某實在愧不敢當。”謝崢向蘭若院的方向一拱手，“全因山長和諸位教授公正嚴明，宋信才能受到嚴懲。”
說罷，停頓須臾，含笑道：“而謝某之所以能大獲全勝，追究根本，當是因為正義必勝。”
獨木難支，僅謝崢一人無法扳倒五品官之子。
真要論起來，是他們救了他們自己。
因為他們超凡的勇氣，所有人團結一致，勇敢站出來，揭發宋信的惡行，才讓他得到嚴懲。
眾人微怔，旋即撫掌大笑。
“是極！是極！正義必勝！”
“謝賢弟你可真是個妙人，胡某真是越來越喜歡你了。”
謝崢微微笑，她也很喜歡自己。
雙方寒暄一陣，眾人見書本敞開，筆墨具備，意識到謝崢正在溫書，當下提出告辭。
謝崢客客氣氣將人送走，翻看學長們贈予的書本和題冊。
書頁空白處寫滿了密密麻麻的批註，盡顯思想軌跡。
再看題冊，文章雖深奧，謝崢卻能讀懂七八成。
透過這些或秀麗或豪邁的文字，謝崢大致可以看出文章主人的性格。
謝崢捧著書感慨：“真是雪中送炭吶。”
讓理科生用文言文寫作文，難度無異於讓文科生造火箭。
有了這些，謝崢學起來會輕松很多。
謝崢將書本和題冊一股腦塞進東側的衣櫃裏，繼續刷《論語》的默寫題。
俗話說得好，一口吃不成個胖子。
謝崢打算先將四書五經和《聖諭廣訓》吃透，再去鉆研八股、策論等費腦子的題型。
到那時候，楊教諭也該教他們寫文章了。
正想著，敲門聲再度響起。
“難不成又是來送書的？”謝崢嘴裏咕噥，走過去開門。
門外，姿容俊逸的青年長身而立，見到謝崢，登時雙眼一亮，拱手見禮：“想必這位便是謝崢謝賢弟了？”
謝崢見他懷中並無書本，而是一卷畫軸，微微頷首：“在下正是謝崢，兄臺是？”
青年雙手奉上畫軸，面上難掩慚愧：“在下乃是秀才乙班的盧遷，前些日子盧某時常聽宋賢弟說起謝賢弟，因此對謝賢弟的印象有失偏頗。”
“前日得知宋賢弟所為，盧某心中撼然，自知對謝賢弟有所誤會，便讓人去尋來這幅字畫。”
“望謝賢弟大人有大量，原諒盧某的冒犯。”
謝崢微不可察地揚起眉頭，她沒找盧遷算賬，對方倒是先找上門來了。
無事獻殷勤，非奸即盜。
又是賠罪又是贈予字畫，這家夥葫蘆裏賣的什麽藥？
索性今日心情不錯，姑且陪他玩一玩。
謝崢接過字畫，迎盧遷入內，當著他的面打開字畫。
下一瞬，歡喜漫上眼眸，謝崢低呼：“竟是書聖的真跡！”
盧遷眼底閃過詫異，竟能一眼辨出，果然有問題！
“去年謝某初次接觸書法，村塾的夫子便提議讓我照著書聖的字帖練習書法。”
“恰好夫子家中有一幅書聖的贗品字畫，謝某曾觀摩過，如此才有幾分印象。”
謝崢卷起字畫，卻是將其遞回盧遷面前：“這字畫太過貴重，謝某愧不敢當。”
盧遷將字畫推回去，正色道：“盧某聽聞謝賢弟不畏權勢的英勇壯舉，屬實欽佩不已，此番尋來書聖的字畫，也是想與謝賢弟結個善緣。”
“倘若謝賢弟拒而不受，便是不願原諒盧某的冒犯。”
說到激動處，盧遷雙目微紅，以袖掩面：“如此，盧某無顏茍活於世，還不如一死百了！”
謝崢：“......”
好矯情一男的，跟有病似的。
想死就去死，只要別死在她面前，哪怕是將自個兒切成十八段，她也不會說一個不字。
謝崢無力吐槽，收回字畫：“那麽謝某便恭敬不如從命了。”
盧遷喜上眉梢，滿是期待地問：“所以謝賢弟原諒盧某了？”
謝崢頷首稱是。
盧遷又問：“那我們......算是朋友嗎？”
謝崢沈默，感慨此人演技了得，將傻子演得活靈活現，好半晌才吐出個“算”字。
如此也好，更方便謝崢調查她這張臉背後的小秘密。
盧遷欣喜不已，迫不及待發出邀約：“盧某將於月底舉辦一場雅集，還請謝賢弟定要賞臉前來。”
謝崢接過請帖：“盧兄盛情相邀，我豈有拒絕之理？”
盧遷面上喜色更甚：“那便說定了，屆時我派人來書院接謝賢弟過去。”
謝崢欣然應允。
盧遷並未久留，仿佛只是單純前來賠罪，以及下請帖。
謝崢將字畫丟衣櫃裏，就著筍醬啃兩個饃饃，繼續刷題。
轉眼酉時將至，晚霞染紅天際，為坐在窗前的謝崢鍍上一層金紅色光暈。
謝崢換上交領短衫，腳蹬草鞋，穿過花草叢生的小徑，去往書院外的小食攤。
昨日散學後，李裕來寢舍與謝崢商量對策，結束時天色已晚，便不曾去小食攤幫忙。
刷了三四個時辰的默寫題，謝崢大腦皮層都快展開了，正好出去透透氣。
行至小食攤，謝崢驚覺謝家的攤位前人頭攢動，竟比最開始那幾日的生意還要好。
莫不是那幾家平替小食攤今日並未出攤？
謝崢環視四周，那幾家倒是出攤了，只是生意冷冷清清。
再看攤主的臉色，比那茅坑裏的石頭還要臭，正憤恨地瞪著謝家小食攤。
所以又發生了什麽她不知道的事情？
謝崢懷揣著滿腔疑惑上前，繞過喧嚷嘈雜的食客，來到攤位後，接過一青年遞來的銅錢：“阿爹阿娘辛苦了，我來收錢吧。”
沈儀看謝崢一眼，眼底掠過水色，顧忌周遭人多口雜，咽下喉頭哽咽，麻利鏟起煎餅，加入配菜，刷上自制甜醬，一卷一切，包上油紙，遞給食客。
“您的煎餅，請拿好。”
謝崢覺得沈儀眼神怪怪的，摸摸臉蛋，難不成刷題時沾上墨水了？
正納悶，忽然有人問起：“你可是啟蒙丁班的謝崢？”
謝崢將銅錢擲入木匣，雖不明所以，還是點點頭：“正是在下。”
問話的男子面上一喜，向身後高呼：“諸位，正是這家！”
短暫的靜默後，攤位前爆發出更加熱烈的喧嚷聲。
“當真是人不可貌相，謝崢生得這般瘦弱，小小身體內卻蘊藏無窮的勇氣，令她不畏強.暴，反抗強權，救無數人於水深火熱之中。”
“無論她是何模樣，書院需要更多的謝崢，泱泱大周亦需要更多個像謝崢這樣的人！”
“是極！是極！謝老爺，謝夫人，您二位真真是教導有方，給我來一個煎餅，一碗甜豆湯！”
說話之人言辭跳躍，惹得眾人捧腹大笑。
笑聲傳出很遠，令無數人側目而視，謝家小食攤瞬間成為人群中的焦點。
謝崢眼皮跳了跳，周身如芒刺在背，機械地扭過頭，可以清晰聽見頸骨哢哢作響。
夕陽下，沈儀眼底閃爍淺淡水光，謝義年則滿眼心疼，看那模樣，離哭也不遠了。
謝崢：“......”
所以她費盡心思掩蓋的事情，就這麽暴露了？
謝崢頭皮發麻，沖兩人露出個討好的笑，站得比旗桿還直，於眾人的溢美之詞中兢兢業業收錢。
一個時辰轉瞬即逝。
臨近戌時，食客散去。
“滿滿。”
謝崢站在小推車的邊邊上，百無聊賴地戳同伴。
晚風將輕柔女聲吹至耳畔，謝崢仰起臉：“阿娘......”
沈儀撫上謝崢手臂，嗓音顫抖：“疼不疼？”
謝義年咬緊兩腮：“你這孩子，出了這麽大的事情竟然一聲不吱。”
若非書院的學生們慕名而來，恐怕他們這輩子都要被她蒙在鼓裏。
謝崢走到兩人中間，招招手：“阿爹阿娘，你們過來。”
謝義年和沈儀依言照做，附耳上前。
謝崢踮起腳尖，同他們一番耳語。
語畢，夫婦二人錯愕得瞪圓了雙眼。
沈儀目光灼灼，似要穿透寬袖，直抵皮膚表層：“此話當真？”
謝義年小聲道：“滿滿，你沒必要為了讓我們安心......”
“是真的！”謝崢以手掩唇，含混道，“我可不是面團捏的，他欺我辱我，我自然不會忍氣吞聲。”
見謝崢的神情不似作偽，沈儀長舒一口氣，捏捏謝崢圓鼓鼓的發髻：“嚇死阿娘了，沒事就好。”
先前聽人說起，她這心好似被淩遲了一般。
痛心之餘，更多是自責。
她沒能給滿滿優渥的生活，更沒能保護好滿滿，受了委屈也只能往肚子裏咽。
而今得知真相，整顆心被自豪填滿。
不愧是她的滿滿，聰慧又機靈！
謝崢眉眼彎彎，左手沈儀右手謝義年，輕晃兩人手指，拖長語調安撫道：“放心吧，我會照顧好自己的。”
說罷，不待二人應答，目光投向滿滿當當的木匣：“所以，生意重回巔峰的感覺怎麽樣？”
謝義年和沈儀相視一笑，異口同聲：“好極了！”
雖更忙碌，卻甘之如飴。
他們要多多掙錢，即便不能讓滿滿成為如那宋信一般尊貴的官家子弟，也要讓她吃喝不愁，不再被人看輕。
謝崢也跟著笑，扒拉存放食材的竹簍：“阿娘，想吃煎餅，要臘肉的。”
“等著。”沈儀輕攏頭巾，麻利忙活起來。
愛心煎餅入手，謝崢吃得噴香。
正準備收攤，突然傳來一道奶氣童音：“嬸嬸，我想買一個煎餅。”
沈儀擡眼，未見人影。
這時，一只肥肥短短的小手從攤位下邊兒伸出來，握著拳頭晃悠兩下：“嬸嬸，我在這裏呀。”
謝崢向下看去，穿著粉色襦裙，梳著花苞頭的小姑娘被半人高的推車擋得嚴嚴實實，僅露出一點粉色的蝴蝶珠花。
謝崢：“......”
夫婦二人：“......”
謝崢忍笑，戳戳發楞的沈儀：“阿娘，來生意了。”
沈儀回神，挽起衣袖，舀一勺面糊：“原味的四文錢，想吃什麽配菜？”
“筍絲和雞肉，阿爹喜歡吃這兩樣。”小姑娘軟聲道，將握在手裏的銅錢放在推車上，烏溜溜的大眼睛落在謝崢臉上，臉蛋紅撲撲，“小哥哥，你長得真好看。”
謝崢將銅錢擲入木匣，不禁莞爾：“多謝誇獎，你也很好看。”
小姑娘害羞地捧住臉，圓潤的小身子扭兩下：“小哥哥，我長大了給你做媳婦好不好呀？”
謝崢：“......？”
謝崢懵住，表情有一瞬空白：“什麽？”
謝義年和沈儀樂不可支，眼底盛滿笑意。
附近聽到這話的攤主則直接笑出聲，用看戲的眼神看著一大一小兩個孩子。
小姑娘蹬蹬跑到謝崢面前，昂首挺胸，脆生生宣布：“你是我見過最好看的小哥哥，我想給你做媳婦。”
謝崢面頰微熱，輕咳一聲掩飾尷尬，正色道：“恐怕不行。”
小姑娘鼓起臉，一臉不高興：“為什麽不行？”
謝崢不答反問：“萬一我是壞人呢？”
小姑娘理直氣壯：“你長得好看！”
長得好看=好人
這是什麽邏輯？
“一個人外表長得好，不代表她就是好人。”謝崢沖小姑娘做個鬼臉，壓低聲音超兇地道，“說不定她是專吃小孩的妖怪。”
小姑娘像是受驚的兔子，往後蹦出一段距離，珠花在月光下熠熠生輝。
下一瞬，卻是咯咯笑起來：“小哥哥，你真好玩！”
謝崢：“......”
對牛彈琴，不說也罷！
恰好沈儀做好煎餅，包上油紙，遞給小姑娘：“有些燙，拿穩了。”
“好哦。”小姑娘雙手捧著煎餅，笑得見牙不見眼，“小哥哥，我走啦。”
謝崢揮揮手，目送小姑娘舉著煎餅，跑進不遠處的書肆裏。
“阿爹阿爹，煎餅來啦！”
左邊攤位的阿婆嘖嘖有聲：“這人吶，還是小時候最好，無憂無慮的，長大了要為生計發愁，起早貪黑累得要死。”
對面攤位的嬸子接過話頭：“不過那姑娘也就快活這幾個月了。”
謝崢不明所以：“此話怎講？”
嬸子抿了抿鬢發，中氣十足：“富家小姐年滿五歲皆要纏足，她是書肆東家的閨女，家財萬貫，為了日後嫁個好人家，是必須要纏足的。”
阿婆唏噓：“早年我在大戶人家當丫鬟，被夫人派去伺候小姐，那位小姐剛滿五歲，家裏給她纏了足。”
她說著，用手比劃了一個對折的動作：“夫人讓我摁著小姐，哢嚓一聲脆響，骨頭就斷了，嚇得我兩條腿直打擺子，不敢多看一眼。”
“小姐一直哭，掙紮得厲害，嗓子都哭啞了，我也沒敢松開她。”
“倒不是我心狠，萬一沒裹好，還要遭二次罪，弄不好可是要死人的。”
眾人聽著阿婆的描述，渾身雞皮疙瘩都起來了。
謝崢更是眉頭緊蹙，眼前自動浮現網絡上那些三寸金蓮的圖片。
畸形而醜陋。
“沒辦法，誰讓那些個臭男人喜歡呢。”
“幸好我全家都是地裏刨食的，我寧願吃點苦受點累，也不想遭那個罪。”
“這世道，做女人難吶。”
謝崢看向書肆，隱約可以瞧見那個穿著粉色襦裙的小姑娘。
她實在想象不出小姑娘用一對三寸金蓮搖搖擺擺走路的模樣。
前有女子不得入祠堂的規定，後有以女子血肉堆砌而成的貞節牌坊，如今又來了個纏足陋習。
將腳骨硬生生折斷，每走一步路，都如同行走在刀尖上，原諒謝崢無法理解這種畸形的審美。
只能說，這個朝代真是爛透了。
“滿滿，我跟你阿爹先回去了。”
謝崢收回目光，挨個兒抱了抱謝義年和沈儀：“我也回去啦，明日還要上課。”
沈儀擡手理一理謝崢鬢邊的碎發，謝義年則捏捏她的臉。
“去吧，早些休息。”
三人就此分別，各奔東西。
-
一晃又過兩日。
期間，袁、方、韓三位教授以及新任命的秀才班梁教授暗中查訪，發現多起霸淩事件。
核實無誤後，情節嚴重者作勸退處理，情節較輕則記過一次，若屢教不改，便逐出書院，永不錄用。
無數受害者脫離苦海，重獲新生。
他們一致認為這是謝崢引發的連鎖效應，對她感激涕零，自發效仿前人，贈予謝崢書本、題冊，並結伴前往謝家小食攤，購買吃食。
如此這般，謝家小食攤的生意不僅沒有因為平價同款的出現變得冷清，反而越發紅火起來。
謝義年和沈儀每日收錢收到手軟，連夢裏都是黃澄澄的銅錢從天而降。
......
青陽書院十日一休沐，每月可休沐三日。
休沐前一日，晨光熹微之際，李裕從敲門聲中驚醒。
“裕哥兒，該起了。”
李老太太和藹的聲音傳來，李裕攥緊被角，因起夜頻繁而被紮了好幾針的胳膊隱隱作痛。
“裕哥兒？”遲遲未有回應，李老太太依舊耐心十足，輕聲細語地哄著，“裕哥兒乖，再堅持一日，明日休沐便能睡懶覺了。”
李裕揚聲應好，起身穿衣。
剛系好腰帶，李老太太推門而入。
行至裏間，李老太太一改溫和神色，頗不耐煩地道：“磨磨蹭蹭做什麽呢？若是耽誤了大家用朝食，當心你爹娘將你送回老家去。”
李裕抿唇，悶悶嗯一聲。
李老太太最煩李裕這副三棍子打不出個悶屁的呆樣，轉念一想，這不正是她想要的麽？
面上嫌惡淡去，李老太太抓起李裕的胳膊，拖拽著往外走，又在出門前一刻松開，恢覆和藹可親模樣。
李裕綴在李老太太身後，一路來到飯廳。
李縣丞正與李夫人笑談著什麽，表哥韓榮正大快朵頤，一口一個包子。
“姑母。”李縣丞見人進來，笑著喚道，又問李裕，“裕哥兒昨夜睡得如何？”
李老太太緊挨著李縣丞落座，另一邊是李裕，聞言搶答道：“裕哥兒這個年紀正是貪睡的時候，自然睡得極好。”
李裕揪起桌布一角，捏住搓弄，借此緩解緊張，黑白分明的眼睛看向李縣丞：“阿爹，明日休沐，我想請謝崢來家裏玩。”
李老太太臉上的笑容落下一瞬，這死孩子想作甚？
“謝崢？”李縣丞有些印象，是識破拍花子的那個孩子，亦是幼子的好友，遂爽快道，“當然可以，夫人回頭讓廚房多準備一些孩子愛吃的菜。”
李夫人柔聲應好：“除了謝崢，裕哥兒在書院可還有其他朋友？”
李裕捏緊湯匙，搖搖頭：“阿娘，謝崢不知我家住何處，我想今晚在寢舍住一宿，明日與她一道回來。”
“寢舍？”李老太太後背忽然一陣發寒，似乎有什麽在悄然脫離掌控，當即嚴詞反對，“裕哥兒打小嬌生慣養，丫鬟小廝伺候著，哪裏住得慣寢舍？”
“不如明日讓你爹派車過去接她，既能顯出咱家對她的重視，裕哥兒也不必委屈自己，萬一受了涼，姑奶奶可是會心疼的。”
李縣丞看向李裕，他低著頭，僅能瞧見一個烏溜溜的發頂：“裕哥兒，你怎麽看？”
其實他心底早有答案。
裕哥兒素來親近姑母，反而對他和夫人多有疏遠，定不會違背姑母的意願......
沒成想，李裕竟堅持己見：“我想住寢舍。”
李縣丞、李夫人和韓榮皆面露訝色。
李老太太則滿心不悅，借桌布遮擋，狠狠掐住李裕胳膊，擰半個圈。
李裕下頜輕顫，淺淺吸氣，態度卻是從未有過的堅決：“前兩日謝崢告假，落下了一些課程，教諭讓我為她補習。”
“我想要科舉入仕，為民謀利，據說號房內的環境遠比寢舍更為惡劣，總得提前適應。”
話已至此，李縣丞不再多問，用過朝食便去縣衙點卯。
李老太太憋了一肚子火氣，打算找李裕算賬，卻被告知他已經去書院了。
李老太太氣得仰倒，一腳踹翻繡凳，咬牙獰笑，兇相畢露：“跑得了和尚跑不了廟，給老娘等著，明日定扒你一層皮！”
......
是夜，謝崢坐在油燈下，挑燈夜戰。
她已經刷完了《論語》和《大學》的默寫題冊，已經開始進攻《中庸》的。
李裕趴在東側的床上，盯著從書樓借來的《山海經》好半晌，一個字也沒看進去。
“謝崢。”
“嗯？”
“謝崢。”
“......有話直說。”
李裕翻身而起，望著謝崢專註的側顏：“我們一定能成功的吧？”
“當然。”謝崢下筆如飛，頭也不擡地道，“有我在，一切都會好的。”
李裕忽然覺得很安心，捧著臉傻笑起來，眼底盡是信服與依賴。
-
翌日，謝崢和李裕早早便起了，洗漱後直接出門。
書院外，車夫早已等候多時。
兩人登上馬車，半個時辰後抵達李府。
陳管家笑容滿面地迎上來：“謝小公子安好，夫人為您和小公子備了朝食，請隨我移步飯廳。”
“有勞您了。”謝崢含笑道，與李裕並肩走進三進宅院。
李縣丞已前往縣衙上值，由李夫人待客，韓榮作陪。
這廂謝崢踏入飯廳，便拱手見禮：“晚輩謝崢見過夫人。”
李夫人起身相迎，不著痕跡地打量對方。
目光清亮，舉止有度，是個好孩子。
李夫人虛扶一把，笑道：“百聞不如一見，今日總算見到裕哥兒日日惦念著的人了。”
李裕羞惱不已，耳根子通紅：“阿娘！”
李夫人心底詫異，她還是頭一回見到如此鮮活的裕哥兒。
如此這般，對謝崢更重視幾分，收斂笑容，向她福了福身：“多謝崢哥兒那日相救之恩，裕哥兒是我的命根子，他若有個什麽三長兩短，我怕是......”
謝崢忙側身避讓：“夫人言重了，我和阿娘只是碰巧遇上罷了。相信當時那樣的情況，任何人都會施以援手的。”
說著與李裕對視，看吧，你阿娘還是很疼你的。
李裕也沒想到阿娘會說出這種話，畢竟在此之前，他從未聽過。
震驚之餘，更多是欣喜和戰意昂揚。
今日他定要揭穿姑奶奶的真面目，將她逐出家門！
李裕按捺心底激動，看向李夫人身後的青年：“這是我的表哥，韓榮。”
韓榮乃是李夫人同母兄弟的獨子，已有童生功名。
正月裏只身來到青陽縣，向李縣丞這個舉人姑父請教學問，期間一直借住在李府。
謝崢視線在韓榮臉上逡巡一圈：“敢問韓兄可是二月裏攔下瘋馬的那位義士？”
韓榮記得此事，爽快承認：“正是在下。”
謝崢眼前一亮，向韓榮作了個揖：“那日若非韓兄出手相助，我和阿爹阿娘恐怕早已命喪馬蹄之下。”
“當時恰好途徑城門處，見那匹馬失控，便順手攔下了。”韓榮恍然，“沒想到竟是你們一家。”
李夫人聽明白來龍去脈後，撫掌而笑：“緣一字當真是妙不可言。”
正月裏謝崢救了李裕，緊接著韓榮又救了謝崢。
原來冥冥之中，兩家早已結下不解淵源。
思及此，飯廳內的四人俱都笑了起來。
一陣寒暄後，四人入座，用起了朝食。
吃飽喝足，謝崢隨李裕前往他的小書房，一待便是四個時辰，直至傍晚，李縣丞下值歸家。
李縣丞是一位面容儒雅的中年男子，身著綠色官袍，舉手投足盡顯清正端雅之風。
他那雙眼炯炯有神，溫和又不乏精明，不像個縱容手下魚肉百姓的昏官。
思及那位姑奶奶的惡毒，多半是那個差役欺上瞞下，李縣丞並不知情。
李府不缺錢財，今日有客登門，夕食準備得十分豐盛，滿滿當當擺了一整桌，色香味俱全。
李老太太懶得與謝崢虛與委蛇，索性借口身子不爽利，在自個兒屋裏用了夕食。
一頓飯賓客盡歡。
臨近尾聲時，謝崢起身作了個揖，頗不好意思地道：“大人，先前您贈予草民的四書五經，草民已將《論語》看完，有幾處不解，想借此機會向您請教一二。”
李縣丞最欣賞刻苦好學的孩子，聞言欣然應允，領著謝崢去了他的書房。
李裕目送阿爹和好友遠去，孤身一人回了小書房。
李老太太一直記恨著李裕昨兒不聽她的話，得知他回去了，將繡花針往褲腰上一別，氣勢洶洶地去了。
......
謝崢道出存疑的幾個問題，李縣丞逐一解答。
“......如此可明白了？”
“明白了，多謝大人賜教。”
李縣丞見謝崢皺著臉，努力消化理解的模樣，不禁失笑，總算顯出一些孩子氣了。
“那幾本書上的批註有部分是我在考上舉人後所寫，現下不懂很正常，隨著閱歷增長，知識累積，自然便能明白了。”
“難怪呢，草民當時讀的時候便覺得十分深奧，太費腦子了。”謝崢敲敲額頭，忽而話鋒一轉，“不過您講解得十分詳盡，且思路清晰，一看就是經常為人答疑解難的。”
李縣丞微怔，啞然失聲。
他似乎已許久不曾為人答疑解難了。
韓榮是個省心的，他在縣學就讀，有問題基本都在縣學內解決了。
李縣丞作為他的姑父，只每隔三五日考校一番。
整個過程也十分順利，考校完畢各自散去。
李縣丞又想起幼子。
長子如幼子一般大時，是他親自帶著啟蒙，手把手教導。
而今公務繁忙，早出晚歸，幼子與他又不甚親近，有時三五日才能見上一面。
李縣丞驚覺，從去年六月至今，他過問幼子學業的次數竟屈指可數。
“李裕在書院時常與草民提起您，說您學識淵博，說您是個不可多得的好官......”
謝崢稚嫩的嗓音在書房回蕩，李縣丞思及長久以來對幼子的忽視，臊得面紅耳赤，當即表示：“我正打算考校裕哥兒的功課，不如同去？”
謝崢跳下燈掛椅，綴在李縣丞身後，直奔李裕的小書房而去。
尚未走近，小書房內突然傳出一道尖利的童音：“我不要！別碰我！”
緊接著是蒼老的女聲：“給老娘老實點，若是讓人聽了去，老娘便將這根針從你天靈蓋戳進去。”
李縣丞腳下一滯，瞇眼看向守在門口的小廝。
小廝想到李老太太對李裕做的事，以及他們被收買，常年助紂為虐，兩條腿軟成面條，下餃子似的撲通跪下，面如土色，抖如篩糠：“老、老爺......”
求饒的話尚未出口，屋內傳來李裕歇斯底裏哭喊聲：“別紮我！好疼！我要告訴阿爹阿娘嗚嗚嗚......”
李老太太不屑冷笑：“你一個病秧子，連你大哥一個指甲蓋都比不上，我那好侄兒壓根不喜歡你，你若再鬧，便將你攆回北直隸，到那時你又要吃糠咽菜嘍！”
“我不信！阿爹阿娘最疼我，他們舍不得將我送回去。”
李老太太撇嘴，捏著繡花針，狠狠紮下。
“砰！”
一聲巨響，房門被人踹開。
李老太太不悅扭頭：“混賬......”
罵聲戛然而止，李縣丞臉色鐵青地立在門外，眼神如刀：“混賬？姑母是在說您自己嗎？”
李老太太像是被掐住脖子的雞，什麽話也說不出，滿腦子都是兩個字——
完了！
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宋信離開書院的第二日, 他的霸淩行徑傳得沸沸揚揚。
書院上下，眾人皆拍手叫好。
“書院乃育人之地，容不得他仗勢欺人, 臟了這一片凈土！”
“幸而山長素來公允, 並未因為宋信父親乃一府同知, 便對他網開一面。”
眾人痛罵宋信之餘, 對王教授亦多有詬病。
“宋信行事囂張，可若無王教授包庇, 哪會有這麽多人受其迫害。”
“此人不配為師！”
王教授對書院內的流言蜚語有所耳聞，自覺無顏面對莘莘學子, 這日一早便敲開山長居住的蘭若院院門，自請撤職。
“您曾說過, 師者當公允、博大，我有負您的期望, 今日鑄成大錯，已不適合為人師表, 教書育人。”
王教授說罷, 深深作了個揖, 取下藍色道袍上象征著教授身份的藍色綬帶, 置於長案之上。
從此, 他不再是人人敬重的王教授, 只是一尋常老翁。
林瑯平並未多言, 只為他斟一杯茶。
王長風雙手接過，仰首一飲而盡，放下茶盞，轉身闊步遠去。
端看那背影，倒是有幾分灑脫。
林瑯平靜坐須臾, 行至棋盤前，左右手對弈，繼續未完成的棋局。
日光透窗而入，灑照在他身上。
形單影只，煢煢孤立。
臨近午時，書童前來稟報：“山長，同知大人派人送來賠禮。”
林瑯平將受害者名單交予書童：“你親自去送，莫要大肆聲張。”
書童應聲而退，待暮日西沈，書院燃起瑩瑩燭光，方才逐個登門送禮。
謝崢不知旁人的賠禮是什麽，她的是一方洮河硯。
洮河硯乃四大名硯之一，色澤雅麗，瑩潤細膩，外觀漂亮，價格更是漂亮。
為了給廢物兒子擦屁股，宋同知算是大出血了一回。
謝崢輕撫碧綠色的石料，拿在手裏把玩欣賞一番，很快失了興致，隨手丟進衣櫃，繼續刷默寫題。
......
翌日，謝崢照舊在寢舍“休養身體”。
晨練完畢，謝崢用過朝食後順道去了趟書樓。
書樓共計三層，除卻大門旁的借閱處，放眼望去皆是林立的書架，各類書籍琳瑯滿目，令人目不暇接。
謝崢挑選幾本感興趣的科舉相關書籍，讓007掃描一遍，回去後打印出來。
借來的書須得小心翼翼供著，自個兒的怎麽謔謔都不心疼。
謝崢將溫熱的紙張裝訂起來，正打算細致品讀，敲門聲響起。
打開門，竟是好幾位身著青色道袍的男子，年歲不一，懷裏卻都抱著高高一摞書本。
“敢問賢弟可是啟蒙丁班的謝崢？”
謝崢眨眨眼，側過身：“正是在下，有什麽事進來再說吧。”
眾人井然有序進入寢舍，將懷中書本放在原先宋信的書桌上，而後整齊劃一地向謝崢作了個揖。
謝崢大吃一驚，忙側身避讓：“諸位這是在做什麽？”
為首的中年男子輕咳一聲，拱手而立：“謝賢弟有所不知，我等皆是曾受過宋信霸淩之人。”
“若非謝賢弟揭穿宋信的真面目，令我等所受屈辱大白天下，或許窮極一生，我等也無法為自己討回公道。”
說罷，又向謝崢作了個揖。
“謝賢弟仗義任俠，我等銘感五內，昨日商議過後，決定將考取童生功名前做過的題、看過的書整理出來，贈予謝賢弟。”
男子指向書桌：“希望能幫到謝賢弟。”
謝崢喜出望外，拱手稱謝：“謝某的確有意參加縣試，又苦於囊中羞澀，實在買不起太多書，正打算向人借書，自個兒謄抄一遍，諸位可真是幫了我一個大忙！”
“而今我等已是童生、秀才，留著也是浪費，不如贈予謝賢弟，發揮它們最大的價值。”
“比起謝賢弟的救命之恩，這些書真算不得什麽。”
“諸位言重了，謝某實在愧不敢當。”謝崢向蘭若院的方向一拱手，“全因山長和諸位教授公正嚴明，宋信才能受到嚴懲。”
說罷，停頓須臾，含笑道：“而謝某之所以能大獲全勝，追究根本，當是因為正義必勝。”
獨木難支，僅謝崢一人無法扳倒五品官之子。
真要論起來，是他們救了他們自己。
因為他們超凡的勇氣，所有人團結一致，勇敢站出來，揭發宋信的惡行，才讓他得到嚴懲。
眾人微怔，旋即撫掌大笑。
“是極！是極！正義必勝！”
“謝賢弟你可真是個妙人，胡某真是越來越喜歡你了。”
謝崢微微笑，她也很喜歡自己。
雙方寒暄一陣，眾人見書本敞開，筆墨具備，意識到謝崢正在溫書，當下提出告辭。
謝崢客客氣氣將人送走，翻看學長們贈予的書本和題冊。
書頁空白處寫滿了密密麻麻的批註，盡顯思想軌跡。
再看題冊，文章雖深奧，謝崢卻能讀懂七八成。
透過這些或秀麗或豪邁的文字，謝崢大致可以看出文章主人的性格。
謝崢捧著書感慨：“真是雪中送炭吶。”
讓理科生用文言文寫作文，難度無異於讓文科生造火箭。
有了這些，謝崢學起來會輕松很多。
謝崢將書本和題冊一股腦塞進東側的衣櫃裏，繼續刷《論語》的默寫題。
俗話說得好，一口吃不成個胖子。
謝崢打算先將四書五經和《聖諭廣訓》吃透，再去鉆研八股、策論等費腦子的題型。
到那時候，楊教諭也該教他們寫文章了。
正想著，敲門聲再度響起。
“難不成又是來送書的？”謝崢嘴裏咕噥，走過去開門。
門外，姿容俊逸的青年長身而立，見到謝崢，登時雙眼一亮，拱手見禮：“想必這位便是謝崢謝賢弟了？”
謝崢見他懷中並無書本，而是一卷畫軸，微微頷首：“在下正是謝崢，兄臺是？”
青年雙手奉上畫軸，面上難掩慚愧：“在下乃是秀才乙班的盧遷，前些日子盧某時常聽宋賢弟說起謝賢弟，因此對謝賢弟的印象有失偏頗。”
“前日得知宋賢弟所為，盧某心中撼然，自知對謝賢弟有所誤會，便讓人去尋來這幅字畫。”
“望謝賢弟大人有大量，原諒盧某的冒犯。”
謝崢微不可察地揚起眉頭，她沒找盧遷算賬，對方倒是先找上門來了。
無事獻殷勤，非奸即盜。
又是賠罪又是贈予字畫，這家夥葫蘆裏賣的什麽藥？
索性今日心情不錯，姑且陪他玩一玩。
謝崢接過字畫，迎盧遷入內，當著他的面打開字畫。
下一瞬，歡喜漫上眼眸，謝崢低呼：“竟是書聖的真跡！”
盧遷眼底閃過詫異，竟能一眼辨出，果然有問題！
“去年謝某初次接觸書法，村塾的夫子便提議讓我照著書聖的字帖練習書法。”
“恰好夫子家中有一幅書聖的贗品字畫，謝某曾觀摩過，如此才有幾分印象。”
謝崢卷起字畫，卻是將其遞回盧遷面前：“這字畫太過貴重，謝某愧不敢當。”
盧遷將字畫推回去，正色道：“盧某聽聞謝賢弟不畏權勢的英勇壯舉，屬實欽佩不已，此番尋來書聖的字畫，也是想與謝賢弟結個善緣。”
“倘若謝賢弟拒而不受，便是不願原諒盧某的冒犯。”
說到激動處，盧遷雙目微紅，以袖掩面：“如此，盧某無顏茍活於世，還不如一死百了！”
謝崢：“......”
好矯情一男的，跟有病似的。
想死就去死，只要別死在她面前，哪怕是將自個兒切成十八段，她也不會說一個不字。
謝崢無力吐槽，收回字畫：“那麽謝某便恭敬不如從命了。”
盧遷喜上眉梢，滿是期待地問：“所以謝賢弟原諒盧某了？”
謝崢頷首稱是。
盧遷又問：“那我們......算是朋友嗎？”
謝崢沈默，感慨此人演技了得，將傻子演得活靈活現，好半晌才吐出個“算”字。
如此也好，更方便謝崢調查她這張臉背後的小秘密。
盧遷欣喜不已，迫不及待發出邀約：“盧某將於月底舉辦一場雅集，還請謝賢弟定要賞臉前來。”
謝崢接過請帖：“盧兄盛情相邀，我豈有拒絕之理？”
盧遷面上喜色更甚：“那便說定了，屆時我派人來書院接謝賢弟過去。”
謝崢欣然應允。
盧遷並未久留，仿佛只是單純前來賠罪，以及下請帖。
謝崢將字畫丟衣櫃裏，就著筍醬啃兩個饃饃，繼續刷題。
轉眼酉時將至，晚霞染紅天際，為坐在窗前的謝崢鍍上一層金紅色光暈。
謝崢換上交領短衫，腳蹬草鞋，穿過花草叢生的小徑，去往書院外的小食攤。
昨日散學後，李裕來寢舍與謝崢商量對策，結束時天色已晚，便不曾去小食攤幫忙。
刷了三四個時辰的默寫題，謝崢大腦皮層都快展開了，正好出去透透氣。
行至小食攤，謝崢驚覺謝家的攤位前人頭攢動，竟比最開始那幾日的生意還要好。
莫不是那幾家平替小食攤今日並未出攤？
謝崢環視四周，那幾家倒是出攤了，只是生意冷冷清清。
再看攤主的臉色，比那茅坑裏的石頭還要臭，正憤恨地瞪著謝家小食攤。
所以又發生了什麽她不知道的事情？
謝崢懷揣著滿腔疑惑上前，繞過喧嚷嘈雜的食客，來到攤位後，接過一青年遞來的銅錢：“阿爹阿娘辛苦了，我來收錢吧。”
沈儀看謝崢一眼，眼底掠過水色，顧忌周遭人多口雜，咽下喉頭哽咽，麻利鏟起煎餅，加入配菜，刷上自制甜醬，一卷一切，包上油紙，遞給食客。
“您的煎餅，請拿好。”
謝崢覺得沈儀眼神怪怪的，摸摸臉蛋，難不成刷題時沾上墨水了？
正納悶，忽然有人問起：“你可是啟蒙丁班的謝崢？”
謝崢將銅錢擲入木匣，雖不明所以，還是點點頭：“正是在下。”
問話的男子面上一喜，向身後高呼：“諸位，正是這家！”
短暫的靜默後，攤位前爆發出更加熱烈的喧嚷聲。
“當真是人不可貌相，謝崢生得這般瘦弱，小小身體內卻蘊藏無窮的勇氣，令她不畏強.暴，反抗強權，救無數人於水深火熱之中。”
“無論她是何模樣，書院需要更多的謝崢，泱泱大周亦需要更多個像謝崢這樣的人！”
“是極！是極！謝老爺，謝夫人，您二位真真是教導有方，給我來一個煎餅，一碗甜豆湯！”
說話之人言辭跳躍，惹得眾人捧腹大笑。
笑聲傳出很遠，令無數人側目而視，謝家小食攤瞬間成為人群中的焦點。
謝崢眼皮跳了跳，周身如芒刺在背，機械地扭過頭，可以清晰聽見頸骨哢哢作響。
夕陽下，沈儀眼底閃爍淺淡水光，謝義年則滿眼心疼，看那模樣，離哭也不遠了。
謝崢：“......”
所以她費盡心思掩蓋的事情，就這麽暴露了？
謝崢頭皮發麻，沖兩人露出個討好的笑，站得比旗桿還直，於眾人的溢美之詞中兢兢業業收錢。
一個時辰轉瞬即逝。
臨近戌時，食客散去。
“滿滿。”
謝崢站在小推車的邊邊上，百無聊賴地戳同伴。
晚風將輕柔女聲吹至耳畔，謝崢仰起臉：“阿娘......”
沈儀撫上謝崢手臂，嗓音顫抖：“疼不疼？”
謝義年咬緊兩腮：“你這孩子，出了這麽大的事情竟然一聲不吱。”
若非書院的學生們慕名而來，恐怕他們這輩子都要被她蒙在鼓裏。
謝崢走到兩人中間，招招手：“阿爹阿娘，你們過來。”
謝義年和沈儀依言照做，附耳上前。
謝崢踮起腳尖，同他們一番耳語。
語畢，夫婦二人錯愕得瞪圓了雙眼。
沈儀目光灼灼，似要穿透寬袖，直抵皮膚表層：“此話當真？”
謝義年小聲道：“滿滿，你沒必要為了讓我們安心......”
“是真的！”謝崢以手掩唇，含混道，“我可不是面團捏的，他欺我辱我，我自然不會忍氣吞聲。”
見謝崢的神情不似作偽，沈儀長舒一口氣，捏捏謝崢圓鼓鼓的發髻：“嚇死阿娘了，沒事就好。”
先前聽人說起，她這心好似被淩遲了一般。
痛心之餘，更多是自責。
她沒能給滿滿優渥的生活，更沒能保護好滿滿，受了委屈也只能往肚子裏咽。
而今得知真相，整顆心被自豪填滿。
不愧是她的滿滿，聰慧又機靈！
謝崢眉眼彎彎，左手沈儀右手謝義年，輕晃兩人手指，拖長語調安撫道：“放心吧，我會照顧好自己的。”
說罷，不待二人應答，目光投向滿滿當當的木匣：“所以，生意重回巔峰的感覺怎麽樣？”
謝義年和沈儀相視一笑，異口同聲：“好極了！”
雖更忙碌，卻甘之如飴。
他們要多多掙錢，即便不能讓滿滿成為如那宋信一般尊貴的官家子弟，也要讓她吃喝不愁，不再被人看輕。
謝崢也跟著笑，扒拉存放食材的竹簍：“阿娘，想吃煎餅，要臘肉的。”
“等著。”沈儀輕攏頭巾，麻利忙活起來。
愛心煎餅入手，謝崢吃得噴香。
正準備收攤，突然傳來一道奶氣童音：“嬸嬸，我想買一個煎餅。”
沈儀擡眼，未見人影。
這時，一只肥肥短短的小手從攤位下邊兒伸出來，握著拳頭晃悠兩下：“嬸嬸，我在這裏呀。”
謝崢向下看去，穿著粉色襦裙，梳著花苞頭的小姑娘被半人高的推車擋得嚴嚴實實，僅露出一點粉色的蝴蝶珠花。
謝崢：“......”
夫婦二人：“......”
謝崢忍笑，戳戳發楞的沈儀：“阿娘，來生意了。”
沈儀回神，挽起衣袖，舀一勺面糊：“原味的四文錢，想吃什麽配菜？”
“筍絲和雞肉，阿爹喜歡吃這兩樣。”小姑娘軟聲道，將握在手裏的銅錢放在推車上，烏溜溜的大眼睛落在謝崢臉上，臉蛋紅撲撲，“小哥哥，你長得真好看。”
謝崢將銅錢擲入木匣，不禁莞爾：“多謝誇獎，你也很好看。”
小姑娘害羞地捧住臉，圓潤的小身子扭兩下：“小哥哥，我長大了給你做媳婦好不好呀？”
謝崢：“......？”
謝崢懵住，表情有一瞬空白：“什麽？”
謝義年和沈儀樂不可支，眼底盛滿笑意。
附近聽到這話的攤主則直接笑出聲，用看戲的眼神看著一大一小兩個孩子。
小姑娘蹬蹬跑到謝崢面前，昂首挺胸，脆生生宣布：“你是我見過最好看的小哥哥，我想給你做媳婦。”
謝崢面頰微熱，輕咳一聲掩飾尷尬，正色道：“恐怕不行。”
小姑娘鼓起臉，一臉不高興：“為什麽不行？”
謝崢不答反問：“萬一我是壞人呢？”
小姑娘理直氣壯：“你長得好看！”
長得好看=好人
這是什麽邏輯？
“一個人外表長得好，不代表她就是好人。”謝崢沖小姑娘做個鬼臉，壓低聲音超兇地道，“說不定她是專吃小孩的妖怪。”
小姑娘像是受驚的兔子，往後蹦出一段距離，珠花在月光下熠熠生輝。
下一瞬，卻是咯咯笑起來：“小哥哥，你真好玩！”
謝崢：“......”
對牛彈琴，不說也罷！
恰好沈儀做好煎餅，包上油紙，遞給小姑娘：“有些燙，拿穩了。”
“好哦。”小姑娘雙手捧著煎餅，笑得見牙不見眼，“小哥哥，我走啦。”
謝崢揮揮手，目送小姑娘舉著煎餅，跑進不遠處的書肆裏。
“阿爹阿爹，煎餅來啦！”
左邊攤位的阿婆嘖嘖有聲：“這人吶，還是小時候最好，無憂無慮的，長大了要為生計發愁，起早貪黑累得要死。”
對面攤位的嬸子接過話頭：“不過那姑娘也就快活這幾個月了。”
謝崢不明所以：“此話怎講？”
嬸子抿了抿鬢發，中氣十足：“富家小姐年滿五歲皆要纏足，她是書肆東家的閨女，家財萬貫，為了日後嫁個好人家，是必須要纏足的。”
阿婆唏噓：“早年我在大戶人家當丫鬟，被夫人派去伺候小姐，那位小姐剛滿五歲，家裏給她纏了足。”
她說著，用手比劃了一個對折的動作：“夫人讓我摁著小姐，哢嚓一聲脆響，骨頭就斷了，嚇得我兩條腿直打擺子，不敢多看一眼。”
“小姐一直哭，掙紮得厲害，嗓子都哭啞了，我也沒敢松開她。”
“倒不是我心狠，萬一沒裹好，還要遭二次罪，弄不好可是要死人的。”
眾人聽著阿婆的描述，渾身雞皮疙瘩都起來了。
謝崢更是眉頭緊蹙，眼前自動浮現網絡上那些三寸金蓮的圖片。
畸形而醜陋。
“沒辦法，誰讓那些個臭男人喜歡呢。”
“幸好我全家都是地裏刨食的，我寧願吃點苦受點累，也不想遭那個罪。”
“這世道，做女人難吶。”
謝崢看向書肆，隱約可以瞧見那個穿著粉色襦裙的小姑娘。
她實在想象不出小姑娘用一對三寸金蓮搖搖擺擺走路的模樣。
前有女子不得入祠堂的規定，後有以女子血肉堆砌而成的貞節牌坊，如今又來了個纏足陋習。
將腳骨硬生生折斷，每走一步路，都如同行走在刀尖上，原諒謝崢無法理解這種畸形的審美。
只能說，這個朝代真是爛透了。
“滿滿，我跟你阿爹先回去了。”
謝崢收回目光，挨個兒抱了抱謝義年和沈儀：“我也回去啦，明日還要上課。”
沈儀擡手理一理謝崢鬢邊的碎發，謝義年則捏捏她的臉。
“去吧，早些休息。”
三人就此分別，各奔東西。
-
一晃又過兩日。
期間，袁、方、韓三位教授以及新任命的秀才班梁教授暗中查訪，發現多起霸淩事件。
核實無誤後，情節嚴重者作勸退處理，情節較輕則記過一次，若屢教不改，便逐出書院，永不錄用。
無數受害者脫離苦海，重獲新生。
他們一致認為這是謝崢引發的連鎖效應，對她感激涕零，自發效仿前人，贈予謝崢書本、題冊，並結伴前往謝家小食攤，購買吃食。
如此這般，謝家小食攤的生意不僅沒有因為平價同款的出現變得冷清，反而越發紅火起來。
謝義年和沈儀每日收錢收到手軟，連夢裏都是黃澄澄的銅錢從天而降。
......
青陽書院十日一休沐，每月可休沐三日。
休沐前一日，晨光熹微之際，李裕從敲門聲中驚醒。
“裕哥兒，該起了。”
李老太太和藹的聲音傳來，李裕攥緊被角，因起夜頻繁而被紮了好幾針的胳膊隱隱作痛。
“裕哥兒？”遲遲未有回應，李老太太依舊耐心十足，輕聲細語地哄著，“裕哥兒乖，再堅持一日，明日休沐便能睡懶覺了。”
李裕揚聲應好，起身穿衣。
剛系好腰帶，李老太太推門而入。
行至裏間，李老太太一改溫和神色，頗不耐煩地道：“磨磨蹭蹭做什麽呢？若是耽誤了大家用朝食，當心你爹娘將你送回老家去。”
李裕抿唇，悶悶嗯一聲。
李老太太最煩李裕這副三棍子打不出個悶屁的呆樣，轉念一想，這不正是她想要的麽？
面上嫌惡淡去，李老太太抓起李裕的胳膊，拖拽著往外走，又在出門前一刻松開，恢覆和藹可親模樣。
李裕綴在李老太太身後，一路來到飯廳。
李縣丞正與李夫人笑談著什麽，表哥韓榮正大快朵頤，一口一個包子。
“姑母。”李縣丞見人進來，笑著喚道，又問李裕，“裕哥兒昨夜睡得如何？”
李老太太緊挨著李縣丞落座，另一邊是李裕，聞言搶答道：“裕哥兒這個年紀正是貪睡的時候，自然睡得極好。”
李裕揪起桌布一角，捏住搓弄，借此緩解緊張，黑白分明的眼睛看向李縣丞：“阿爹，明日休沐，我想請謝崢來家裏玩。”
李老太太臉上的笑容落下一瞬，這死孩子想作甚？
“謝崢？”李縣丞有些印象，是識破拍花子的那個孩子，亦是幼子的好友，遂爽快道，“當然可以，夫人回頭讓廚房多準備一些孩子愛吃的菜。”
李夫人柔聲應好：“除了謝崢，裕哥兒在書院可還有其他朋友？”
李裕捏緊湯匙，搖搖頭：“阿娘，謝崢不知我家住何處，我想今晚在寢舍住一宿，明日與她一道回來。”
“寢舍？”李老太太後背忽然一陣發寒，似乎有什麽在悄然脫離掌控，當即嚴詞反對，“裕哥兒打小嬌生慣養，丫鬟小廝伺候著，哪裏住得慣寢舍？”
“不如明日讓你爹派車過去接她，既能顯出咱家對她的重視，裕哥兒也不必委屈自己，萬一受了涼，姑奶奶可是會心疼的。”
李縣丞看向李裕，他低著頭，僅能瞧見一個烏溜溜的發頂：“裕哥兒，你怎麽看？”
其實他心底早有答案。
裕哥兒素來親近姑母，反而對他和夫人多有疏遠，定不會違背姑母的意願......
沒成想，李裕竟堅持己見：“我想住寢舍。”
李縣丞、李夫人和韓榮皆面露訝色。
李老太太則滿心不悅，借桌布遮擋，狠狠掐住李裕胳膊，擰半個圈。
李裕下頜輕顫，淺淺吸氣，態度卻是從未有過的堅決：“前兩日謝崢告假，落下了一些課程，教諭讓我為她補習。”
“我想要科舉入仕，為民謀利，據說號房內的環境遠比寢舍更為惡劣，總得提前適應。”
話已至此，李縣丞不再多問，用過朝食便去縣衙點卯。
李老太太憋了一肚子火氣，打算找李裕算賬，卻被告知他已經去書院了。
李老太太氣得仰倒，一腳踹翻繡凳，咬牙獰笑，兇相畢露：“跑得了和尚跑不了廟，給老娘等著，明日定扒你一層皮！”
......
是夜，謝崢坐在油燈下，挑燈夜戰。
她已經刷完了《論語》和《大學》的默寫題冊，已經開始進攻《中庸》的。
李裕趴在東側的床上，盯著從書樓借來的《山海經》好半晌，一個字也沒看進去。
“謝崢。”
“嗯？”
“謝崢。”
“......有話直說。”
李裕翻身而起，望著謝崢專註的側顏：“我們一定能成功的吧？”
“當然。”謝崢下筆如飛，頭也不擡地道，“有我在，一切都會好的。”
李裕忽然覺得很安心，捧著臉傻笑起來，眼底盡是信服與依賴。
-
翌日，謝崢和李裕早早便起了，洗漱後直接出門。
書院外，車夫早已等候多時。
兩人登上馬車，半個時辰後抵達李府。
陳管家笑容滿面地迎上來：“謝小公子安好，夫人為您和小公子備了朝食，請隨我移步飯廳。”
“有勞您了。”謝崢含笑道，與李裕並肩走進三進宅院。
李縣丞已前往縣衙上值，由李夫人待客，韓榮作陪。
這廂謝崢踏入飯廳，便拱手見禮：“晚輩謝崢見過夫人。”
李夫人起身相迎，不著痕跡地打量對方。
目光清亮，舉止有度，是個好孩子。
李夫人虛扶一把，笑道：“百聞不如一見，今日總算見到裕哥兒日日惦念著的人了。”
李裕羞惱不已，耳根子通紅：“阿娘！”
李夫人心底詫異，她還是頭一回見到如此鮮活的裕哥兒。
如此這般，對謝崢更重視幾分，收斂笑容，向她福了福身：“多謝崢哥兒那日相救之恩，裕哥兒是我的命根子，他若有個什麽三長兩短，我怕是......”
謝崢忙側身避讓：“夫人言重了，我和阿娘只是碰巧遇上罷了。相信當時那樣的情況，任何人都會施以援手的。”
說著與李裕對視，看吧，你阿娘還是很疼你的。
李裕也沒想到阿娘會說出這種話，畢竟在此之前，他從未聽過。
震驚之餘，更多是欣喜和戰意昂揚。
今日他定要揭穿姑奶奶的真面目，將她逐出家門！
李裕按捺心底激動，看向李夫人身後的青年：“這是我的表哥，韓榮。”
韓榮乃是李夫人同母兄弟的獨子，已有童生功名。
正月裏只身來到青陽縣，向李縣丞這個舉人姑父請教學問，期間一直借住在李府。
謝崢視線在韓榮臉上逡巡一圈：“敢問韓兄可是二月裏攔下瘋馬的那位義士？”
韓榮記得此事，爽快承認：“正是在下。”
謝崢眼前一亮，向韓榮作了個揖：“那日若非韓兄出手相助，我和阿爹阿娘恐怕早已命喪馬蹄之下。”
“當時恰好途徑城門處，見那匹馬失控，便順手攔下了。”韓榮恍然，“沒想到竟是你們一家。”
李夫人聽明白來龍去脈後，撫掌而笑：“緣一字當真是妙不可言。”
正月裏謝崢救了李裕，緊接著韓榮又救了謝崢。
原來冥冥之中，兩家早已結下不解淵源。
思及此，飯廳內的四人俱都笑了起來。
一陣寒暄後，四人入座，用起了朝食。
吃飽喝足，謝崢隨李裕前往他的小書房，一待便是四個時辰，直至傍晚，李縣丞下值歸家。
李縣丞是一位面容儒雅的中年男子，身著綠色官袍，舉手投足盡顯清正端雅之風。
他那雙眼炯炯有神，溫和又不乏精明，不像個縱容手下魚肉百姓的昏官。
思及那位姑奶奶的惡毒，多半是那個差役欺上瞞下，李縣丞並不知情。
李府不缺錢財，今日有客登門，夕食準備得十分豐盛，滿滿當當擺了一整桌，色香味俱全。
李老太太懶得與謝崢虛與委蛇，索性借口身子不爽利，在自個兒屋裏用了夕食。
一頓飯賓客盡歡。
臨近尾聲時，謝崢起身作了個揖，頗不好意思地道：“大人，先前您贈予草民的四書五經，草民已將《論語》看完，有幾處不解，想借此機會向您請教一二。”
李縣丞最欣賞刻苦好學的孩子，聞言欣然應允，領著謝崢去了他的書房。
李裕目送阿爹和好友遠去，孤身一人回了小書房。
李老太太一直記恨著李裕昨兒不聽她的話，得知他回去了，將繡花針往褲腰上一別，氣勢洶洶地去了。
......
謝崢道出存疑的幾個問題，李縣丞逐一解答。
“......如此可明白了？”
“明白了，多謝大人賜教。”
李縣丞見謝崢皺著臉，努力消化理解的模樣，不禁失笑，總算顯出一些孩子氣了。
“那幾本書上的批註有部分是我在考上舉人後所寫，現下不懂很正常，隨著閱歷增長，知識累積，自然便能明白了。”
“難怪呢，草民當時讀的時候便覺得十分深奧，太費腦子了。”謝崢敲敲額頭，忽而話鋒一轉，“不過您講解得十分詳盡，且思路清晰，一看就是經常為人答疑解難的。”
李縣丞微怔，啞然失聲。
他似乎已許久不曾為人答疑解難了。
韓榮是個省心的，他在縣學就讀，有問題基本都在縣學內解決了。
李縣丞作為他的姑父，只每隔三五日考校一番。
整個過程也十分順利，考校完畢各自散去。
李縣丞又想起幼子。
長子如幼子一般大時，是他親自帶著啟蒙，手把手教導。
而今公務繁忙，早出晚歸，幼子與他又不甚親近，有時三五日才能見上一面。
李縣丞驚覺，從去年六月至今，他過問幼子學業的次數竟屈指可數。
“李裕在書院時常與草民提起您，說您學識淵博，說您是個不可多得的好官......”
謝崢稚嫩的嗓音在書房回蕩，李縣丞思及長久以來對幼子的忽視，臊得面紅耳赤，當即表示：“我正打算考校裕哥兒的功課，不如同去？”
謝崢跳下燈掛椅，綴在李縣丞身後，直奔李裕的小書房而去。
尚未走近，小書房內突然傳出一道尖利的童音：“我不要！別碰我！”
緊接著是蒼老的女聲：“給老娘老實點，若是讓人聽了去，老娘便將這根針從你天靈蓋戳進去。”
李縣丞腳下一滯，瞇眼看向守在門口的小廝。
小廝想到李老太太對李裕做的事，以及他們被收買，常年助紂為虐，兩條腿軟成面條，下餃子似的撲通跪下，面如土色，抖如篩糠：“老、老爺......”
求饒的話尚未出口，屋內傳來李裕歇斯底裏哭喊聲：“別紮我！好疼！我要告訴阿爹阿娘嗚嗚嗚......”
李老太太不屑冷笑：“你一個病秧子，連你大哥一個指甲蓋都比不上，我那好侄兒壓根不喜歡你，你若再鬧，便將你攆回北直隸，到那時你又要吃糠咽菜嘍！”
“我不信！阿爹阿娘最疼我，他們舍不得將我送回去。”
李老太太撇嘴，捏著繡花針，狠狠紮下。
“砰！”
一聲巨響，房門被人踹開。
李老太太不悅扭頭：“混賬......”
罵聲戛然而止，李縣丞臉色鐵青地立在門外，眼神如刀：“混賬？姑母是在說您自己嗎？”
李老太太像是被掐住脖子的雞，什麽話也說不出，滿腦子都是兩個字——
完了！
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