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第33章 多肉葡萄 “東家,這位是東瀛來的藤原……

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第33章 多肉葡萄 “東家,這位是東瀛來的藤原……

“武大人雖這段時間不在京城, 但應該也知道赫連決上奏的事情吧。”

方瑾之將茶盞推到武城的面前。

一旁的少年很自覺地順勢接過了茶壺,挨個傳遞著給自己倒上水。

餘小滿的所謂爹娘尋到京城裏這事,說不上大小, 但和在坐的所有人都沒有什麽太大的關系。

外鄉人來京城謀生,每日也有不少親眷尋過來。

歸根結底,這是人家小姑娘的家事。

武城本是這樣想的,安撫了孟舒玉幾句後,便帶上羅文一塊去國子監了。

但令他意想不到的是, 竟在國子監的石獅旁,看見了京兆少尹方瑾之。

他並未著官袍,一神清淺的藍色,脊背挺拔,披著清晨的柔光,站在來往的監生之中, 倒是一點也不惹眼。

方瑾之就像是專程在這裏等他們幾人一般, 不等武子弈下馬車,就徑直走了過來。

開口便問:“你們都去過餘姑娘的鋪子了?”

能叫方瑾之專程在這裏等人,此事, 怕是沒那麽簡單。

武城在皇帝那得了幾日空閑, 見兒子有些在意這事,索性便就給這幾個少年告了假。

方瑾之出面, 由主簿在國子監中尋了間空閑偏僻的茶房, 坐下來細說此事。

武城端起茶盞,思索了一下:“聽聞他已經放棄了?昨日進宮, 聽聞赫連決在這半月已經沒有再繼續上奏了。”

“那武大人可知為何?”

赫連決此人是有絕對雄性大志的,做事有條理且有野心,能如此和朝中官員長時間周旋稅率的事情, 顯然是對此事勢在必得的。

但就今日的消息,他應當是已經放棄從香料稅上入手了。

方瑾之沒急著回答,反而看向一旁拘謹的少年們:“這也是我來國子監找他們幾人的原因。”

餘小滿走後的那日,除去醉仙樓外,京城其他酒樓竟也開始賣起了辣條。

一家接著一家,味道也和餘小滿鋪子裏並無區別。

這如同往原本平靜的水池裏,倒進了幾條活蹦亂跳的大活魚。

將湖底的水都攪動了起來,熱鬧也混亂。

沒買到秘制香料的小鋪子和酒樓,也都開始了大膽嘗試。

農耕文明孕育踏實勤懇,尋常人對新鮮事物是並沒有那麽容易去接受的。

但創新精神,是從未缺少過的。

沒有那麽多香料就有什麽放什麽,香料太貴就盡可能少放點。

中庸之道卻刻在每個人骨子裏的,可以不拔尖,但絕不能落後。

無形的競爭,早在餘小滿端出辣條的時候就已經開始了。

就短短半月,整個京城食用香料的水平可謂是突飛猛進。

商隊原本還因為稅額的問題在觀望,生怕是收購多了香料就賣不出去。

這下是真的撒開手放心幹了,快馬加鞭往返於西域和京城,生怕慢了就趕不上分一勺這熱乎羹了。

可謂是十分熱鬧了。

方瑾之嘆了口氣: “現在整個京城,赫連決最恨的人,就當屬餘小滿了。”

武城詳細了解了前因後果,對餘小滿,心中也是有了新的評估。

他問道:“這麽說,她的這所謂爹娘,和突厥人有關系?你可核實過真假?”

“問題就出在這裏。”方瑾之指尖輕叩了一下桌面:“沒有任何問題,她在京城是自立了商戶的。往前查,從前的戶籍是商州下的一個村子,已經連夜派人去當地官府核查過了,並沒有問題。”

從律法上看,這對夫妻,真的是餘小滿的爹娘。

甚至他們身上是帶著餘小滿的親筆信的,方瑾之也都檢查過,落款字跡,與餘小滿送至市令處的契約皆是一致的。

餘小滿確確實實認識這對夫妻。

之前還給他們捎去過銀子。

可這事,還說不出來的奇怪。

方瑾之昨日已經簡單問詢過,他們對餘小滿的情況也是一問三不知,卻唯獨對她的生意和香料特別感興趣。

沒有一點關心之意,到更像是同行,眼紅極了她的生意。

這不,才剛到京城第二日,已經迫不及待開始開鋪門了。

“你們常去她的鋪子,可有聽說她具體是去了何處?”方瑾之側目看向武子弈和羅文:“這個節骨眼,得盡早聯系上她才是。”

尋常百姓訪親探友離開京城,十天半個月聯系不上也是常有的。

但餘小滿不一樣,她樹大招風,若真是被突厥人盯上,那她現在十分的危險。

更何況,前不久才發生過趙崗那事,突厥人在對付餘小滿這事上,是有前科的。

羅文皺眉沈思了一會:“她只提過,是滄州兄長的葡萄園出了點事,要她前去看看情況。”

這個原因,孟舒玉已經告訴過方瑾之了。

餘小滿轉了性後,平日裏是開朗又隨意,和誰都能說上兩句,待客的時候更是熱鬧。

誰能想,遠行的消息,她竟沒有多和任何人透露絲毫。

“她說過,兄長答應過,把今歲葡萄園全部的收益都給她。”武子弈試探道:“小滿姑娘的鋪子盈利相當不錯了,能讓她願意這麽大老遠跑一趟,起碼這葡萄園的田畝數量是不小的?”

這話,給了在場其他人不少啟發。

畢竟官員們一時半會也查不到餘小滿愛財上,只當她是尋個借口,出去避避風頭了。

“這樣,一會我去給孟娘子打個招呼,先別打草驚蛇,驚動了他們。這對夫妻不像是沈得住氣的人,先看看他們要做什麽,背後是否有人指使。”

方瑾之放下茶盞:“葡萄是引進作物,大規模種植必定會有上報,已經派去查了,應該很快就能查到具體的地方。”

武城點頭,側過目光看向羅文:“小文啊,我記得你家二舅是任巡查使,是在河南道一帶?”

羅文怔了一瞬,應了一聲。

“我會和你爹說這事的。”

武城拂袖起身,看向兩個少年時的目光充滿告誡之意:“此事性質不同,我和方大人會查下去的,你們不許再插手了。”

武城也是從小看著這幾個孩子長大的,這幾人看起來老實乖順,可要是一個沒看住,真讓他們湊在一起,怕是能把天給捅破了。

倆人恭順應下,又被催促的趕緊回去上經文課。

長廊安靜,只有腳步聲回蕩。

武子弈忍不住問:“你說這突厥人真的對小滿姑娘動手了嗎?”

“我也不知道。”羅文謹慎地環顧了一圈四周,方才扯著武子弈的衣袖,低聲道:“但這是,先莫叫宋乾知道。”

宋乾是最沈不住氣的,而且他的父親剛好在鴻臚寺任職,若腦子一熱,要做些什麽也是最方便的。

這個時候,還是應該先聽長輩的話。

——

餘小滿對京城發生的事情完全一無所知。

一路顛簸,她到滄州的時候整個人憔悴的不像話。

她終究還是不如唐瑛沈得住氣,在馬車上什麽都幹不了,看幾個字就開始發暈。

於是只好沒日沒夜睡覺,睡得整個人都發軟了。

馬車停在葡萄園的時候,她還有些沒有反應過來。怔怔在馬車裏坐了一會,重新簪了發髻後才出來。

空氣之中有一股清甜,是葡萄即將成熟,在陽光下暴曬的味道,叫餘小滿一下子清醒了許多。

葡萄架子搭得整整齊齊,一眼望去,蒼翠的綠色仿佛遼闊無邊。

風一吹,葉片浮動,波光粼粼。

唐瑛已經在田埂上和人說了好一會話了。

熾熱的陽光直晃人眼,餘小滿下意識擡手遮了視線,沒等她看看清楚人,便已經聽見一道洪亮的聲音。

“我們特意殺了一頭豬,迎接東家的到來。”

餘小滿脫口而出:“在哪?”

這麽久沒有下廚做飯,她實在是太手癢癢了。

那說話的中年男子挺著個圓潤的肚子,聞言瞇著眼睛看向餘小滿。

視線之中毫不掩飾的打量和嫌棄,顯然是有些不滿餘小滿突然開口插話。

“這般沒規矩……”

餘小滿有些發懵,一時間沒有反應過來。

“這位是曹萍管事。”唐瑛將這份高高在上的輕蔑看得清楚,卻面色不變地替餘小滿問出了下一句:"廚房在哪。"

只見曹萍倏得收回了輕蔑,滿含笑意道:“東家一路顛簸,一定是餓了吧,這邊請這邊請,已經備好了點心。”

這多貼心,還幫人找好借口了。

餘小滿有些回過味來了,這曹萍大概是把唐瑛當成東家的妹妹,把她當下人了。

她看了看唐瑛那規整的發髻和玉簪,再看看自己七扭八歪的發髻,還有因為在馬車上睡覺,被壓得皺巴巴像一團展開鹹菜的裙擺,突然就有些明白了。

自己確實看起來更像個不修邊幅的丫鬟。

好在餘小滿對自己有非常清晰的定位,她只是一個廚子!

更何況,這種場合,唐瑛比她應付得要更好。

就這擡腿的功夫,唐瑛已經在詢問起葡萄的產量了。

那曹掌櫃話術高超,顯然是不太願意直接談這些問題。

但唐瑛緊追不舍,逼著他說出清楚數據。

倆人有來有往,沒有留任何給人插話的時機。

餘小滿忙跟上,目光卻是落在那隱藏在寬大葉片之下,圓潤醬紫的小球團成的一簇葡萄上。

這葡萄看起來並不是很大的品種,紫黑之中尚且泛著紅色,並沒有完全成熟,但可以猜到,是甜度很高的一款葡萄。

她腦子裏第一反應便是能覆刻“多肉葡萄”了,沒有多肉,沒有奶蓋,但可以用葡萄搗碎了,兌上香片茶和冰塊。

這烈日之下,若是能喝上一口,別提多舒服了。

這麽想著,嘴裏似乎已經蔓延起了冰冰涼涼的葡萄果香,茉莉花的清爽又可以完美中和的那份膩人的甜味。

餘小滿又覺得自己手癢了起來,恨不得馬上揪一球完全成熟的葡萄下來,美滋滋去剝皮搗碎。

她就這樣心安理得將葡萄園相關重要的事情,全都交給了唐瑛,理所應當的跟在她身後,盤算著一會還能拿葡萄做些什麽。

這其實是和她們一路上的謀劃是一致的,因為滄州沿海一帶曾出現過倭寇強擼走官員兒女的事情。商談過後,她們一致認為手無縛雞之力,只會顛勺的餘小滿要盡量低調些。

但餘小滿沒想到自己根本無需低調,只第一面就被當成了下人。

她完全沒有將輕視放在心上,悠然背著手,視察著短暫屬於她的葡萄園。

越看就越是喜愛,風吹起葉片,其下藏著的都是一串一串的累累碩果。

黑的都能發光和紫色葡萄綴在翠綠的葉片之間,畫面和諧,心曠神怡。

一想到這每一顆葡萄都將會變成銀子落入她的口袋裏,餘小滿的心情更好了,好到她能暫時忘記著鋪子裏還有很多亟待解決的腌臜事。

神游了那麽一瞬,視線再度聚焦在葡萄田中時,竟意外和田裏的一個男人對上目光。

他站在葡萄田中,下半身被葡萄葉淹沒,看起來年紀不大,膚色白皙,雙眸狹長,嘴唇很薄。

並不像是農人,更像是個養尊處優的少爺。

察覺到餘小滿的目光,他擡起眼眸,笑著朝餘小滿頷首。

只是那弧度,比起京城之中文人的頷首禮,幅度大上許多,看起來有幾分怪異。

餘小滿忙垂眸頷首,卻聽見一旁的曹萍語氣激動地給唐瑛介紹了起來。

“東家,這位是東瀛來的藤原大人。”

不等唐瑛開口,他像是宣布什麽天大的好事一般,快活開口:“藤原大人專程來一趟,是想收購我們田裏全部的葡萄啊!”

見唐瑛沒有反應,他又大聲下了結論:“真是太大的好消息啊!”

東瀛人?

收購全部的葡萄?

餘小滿微微蹙眉,完全沒有被曹萍的語氣感染到絲毫。

真是好事嗎?

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