暗改賬簿

王室審計院的設立表面上是為了核查各大家族稅務，實則借機篡改賬簿，將原本屬於教會征收的稅賦劃歸王室所有，甚至常常超額侵吞貴族私產。任何敢於反抗的家族都會被剝奪參政權利，貴族們只能被迫屈從。西裏爾所屬的維克斯利家族世代擔任法官要職，既不像達恩家族掌控東部黑土糧倉，也不似王後出身的蒙特羅家族壟斷鐵礦命脈。

正午陽光透過彩繪玻璃投下斑斕的光斑。前菜的Hypocras甜酒醇厚香甜，蜂蜜與肉桂的氣息縈繞不散，搭配的鹹香風幹火腿和無花果醬已被掃蕩一空。

主菜上桌，盧西恩面前是烤孔雀胸，淋著石榴醬汁，松子燉飯粒粒油潤；小卡斯伯特則專註地對付著紅酒燉牛肉，酥爛的肉塊裹著深色醬汁，他吃得嘴角微翹，顯然十分滿意。

餐後甜點時，盧西恩慢悠悠地咬著糖漬橙皮，甜中帶苦的滋味讓他微微瞇眼；小卡斯伯特則用杏仁餅幹挖著蜂蜜奶酪，吃得臉頰鼓鼓。

這時，侍從重新為兩人斟上甜酒。

小卡斯伯特卻立刻伸手蓋住杯口，搖頭道：“我不喝，康拉德在信裏特意強調，‘未滿十八歲禁止飲酒’，還畫了三條下劃線。”

盧西恩的叉子停在半空。

他先是一楞，隨後目光緩緩移到小卡斯伯特面前那盤紅酒燉牛肉上，又緩緩移回對方的臉，唇角一點點揚起。

“嗯……禁酒？”他慢條斯理地拖長音調，指尖點了點小卡斯伯特的餐盤，“那這盤牛肉裏的紅酒，是被誰喝掉了？”

小卡斯伯特一呆，低頭看看自己吃得幹幹凈凈的盤子，耳根倏地紅了：“那是料理！不算直接喝！”

盧西恩忍笑，故作嚴肅地點頭：“原來如此，未成年不能喝酒，但可以吃酒煮的肉，康拉德的規定還挺靈活。”

小卡斯伯特張了張嘴，一時語塞，最後只能小聲嘟囔：“……反正他說的是‘不許碰酒杯’。”

盧西恩終於笑出聲，伸手揉了揉小卡斯伯特的頭發，後者立刻抗議著躲開。“放心，我不會告密。”盧西恩舉起自己的甜酒一飲而盡，眨眨眼道，“等你成年那天，我送你一桶最好的蜜酒。”

銀羽撲棱棱地落在鎏金餐盤旁，羽翼掃落幾粒松子。小卡斯伯特急切地解開絲帶，羊皮紙在餐布上鋪開時還帶著百合花的香氣。當他讀到某行字跡時，突然攥緊了桌布邊緣，亞麻布料在他指間皺成一團：“西裏爾要和瑪麗公主結婚？”

“你那麽激動幹什麽？又不是你和西裏爾結婚。”盧西恩挑眉，銀叉尖戳進糖漬橙皮的脈絡，濺起一滴琥珀色糖漿，“王室聯姻就像冬日的松鼠囤堅果，貴族裏適齡的就那麽幾個，瑪麗公主的嫁妝清單怕是早被各大家族翻爛了。”

小卡斯伯特沒接話，目光繼續在信紙上逡巡，忽然將羊皮紙往盧西恩面前一推。信紙末端新鮮的墨水在陽光下泛著靛藍：“……懇請準許協助調查，三日後可抵白港城。”

“現在才想加入？”盧西恩用沾著橙香的指尖彈了彈信紙，水晶酒杯在他另一只手裏緩緩旋轉，“眼下不過是看哪家先被自己養的毒蛇反噬。”他突然輕笑出聲，“我們尊貴的法官大人該不會是要逃婚吧？那位公主的婚約，可是連教會都蓋過火漆印的。”

小卡斯伯特盯著信紙上某處幹涸的墨漬，那裏本該有西裏爾慣用的法官印章，此刻卻只餘淡淡的水痕，像是被什麽液體匆忙擦拭過。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）