變成異端
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變成異端
小卡斯伯特經過數日的暗中觀察，逐漸摸清了聖徒康拉德的日常行跡。這位德高望重的聖徒恪守著嚴苛的作息規律。晨光未現時，他必定已經出現在南翼的小教堂。當第一縷陽光穿透彩繪玻璃，他或立於布道壇宣講教義，或帶領信眾虔誠祈禱。
第一時（約日出後一小時），康拉德的身影總會出現在教皇宮西翼的政務廳，偶爾也會前往北翼的會客廳接見訪客。待到第三時鐘聲響起，他便開始為即將舉行的平日彌撒做準備。正午第六時，在教皇宮北翼的加爾瓦略山小堂內，他與樞機主教們簇擁著聖座，共同進行神聖的正午祈禱儀式。
祈禱結束後是難得的共進午餐時光，這也是小卡斯伯特能夠近距離觀察康拉德的寶貴機會。席間，樞機主教們或探討深奧的神學命題，或商議貧民救濟事宜。後者往往由那位以慈悲聞名的第十席瑪格麗塔·斯皮納羅莎率先提出。
第九時的午後祈禱結束後，康拉德多半會返回西翼處理政務文書，有時也會前往格雷戈裏的書房促膝長談。即便是在晚禱前的閑暇時分，他也常常與格雷戈裏形影不離。當日暮的鐘聲敲響晚禱時刻，康拉德偶爾會回到東翼附屬的居所用些簡樸的晚餐，但更多時候，小卡斯伯特總能在北翼看見他與格雷戈裏共進晚餐的身影。
在摸清康拉德的行動規律後，小卡斯伯特特意休整了兩日。當然，絕不僅僅是因為某日在教皇宮北翼通往西翼的廊橋上昏厥，還被恰好路過的三位樞機主教撞見：第二席維戈·馮·艾斯納赫、第三席奧裏克·迪·斯卡拉，以及第四席埃爾薇拉·德·帕杜阿。
晚禱的鐘聲剛剛停歇，西裏爾便如約來到小卡斯伯特暫居的基路伯之庭。推門而入時，只見少年懶散地斜倚在長沙發上，手裏捧著一本攤開的書，而桌上的晚膳早已涼透，顯然被主人徹底遺忘。
“我勸你多少吃一點，”西裏爾惡聲惡氣地說道，眼底卻藏不住擔憂，“下次若餓暈在教皇宮別的角落，可未必能撞上三位樞機大人救你。”
小卡斯伯特聞言立刻坐直身子，眼睛亮得驚人，順手將餐盤往西裏爾面前一推，仿佛他們仍置身於王宮那間狹小逼仄的寢殿。“西裏爾，我正等你呢！我發現了一件怪事，”他壓低聲音，“康拉德的行蹤太反常了。別的樞機主教處理完公務後，多少會有些私人活動，可他卻幾乎把所有時間都耗在格雷戈裏身邊。”
西裏爾眉頭一皺，“你跟蹤他這麽久，就為了觀察這個？”
“當然！”小卡斯伯特急切地傾身向前，“你忘了我們在那座詭異花園裏見到的棺槨？後來花園憑空消失，害得我們掉出圍墻，差點被騎士團當成異端燒死。你說……躺在棺槨裏的，會不會才是真正的格雷戈裏？”
西裏爾臉色驟變，一把捂住他的嘴，“你瘋了？”他環顧四周，確認房門緊閉才繼續道，“且不論棺槨裏是誰，單說眼下，若不是格雷戈裏庇護，陛下的鐵騎早把你拖回斷頭臺了！”
小卡斯伯特輕輕拍了拍他的手背示意妥協，西裏爾這才松開，順手抄起一塊面包塞進他嘴裏。“更何況，”西裏爾壓低嗓音，“格雷戈裏推行改革、整頓稅法，甚至動用十字軍鎮壓異端……若非如此，陛下怎會帶著路易王子去他面前告解？換作克萊門特七世在位時，那幾個挨打的修士怕是死了都沒人過問！”他狠狠瞪了少年一眼，“再胡言亂語，我就把你扔回老鼠洞，讓你自生自滅！”
小卡斯伯特捏著半塊未吃完的面包，眼神卻異常堅定。“可我是認真的，西裏爾。難道你就沒懷疑過嗎？”
“沒有！”西裏爾幾乎咬牙切齒，“我每日在貝特賽達客舍提心吊膽，你卻跑去跟蹤聖徒大人……”他揉了揉突突直跳的太陽穴，“最要命的是，你居然還暈倒被三位樞機當場撞見！這種找死的事別扯上我，我還想多活幾年，不想明天就去見天父！”
即便西裏爾摔門而去，也沒能阻止小卡斯伯特決心向康拉德揭露棺槨的秘密。只是他未曾想到，昨夜他與西裏爾的爭執，早已被觀星臺上的格雷戈裏和康拉德盡收眼底。
“看來是吵架了。”卡米爾輕笑出聲，慵懶地倚在康拉德懷中，任由對方將垂落的白紗撥至肩後。“卡斯伯特確實不是個讓人省心的孩子。”
“若來觀星臺只是為了窺探他們，那才是真正的虛度光陰。”康拉德語氣中帶著明顯的不滿。在他的堅持下，卡米爾最終放棄了觀測星象的計劃。
然而次日清晨，當康拉德正在西翼藏書閣的書架間尋找典籍時，忽然察覺到一道灼熱的視線。他低頭望去，只見小卡斯伯特靜默地立在梯子下方，那雙過分明亮的眼睛正直勾勾地盯著他，讓康拉德沒來由地感到一陣不適。
“有事？”康拉德取下需要的書籍，不動聲色地從梯子上下來。
“聖徒大人，我發現了一些有趣的事情，想必您會感興趣。”少年雀躍的語氣與康拉德驟然收緊的手指形成鮮明對比。書脊在他掌中發出細微的聲響。
“願聞其詳。”他勉強維持著平日的溫和語調。
“您整日陪伴在格雷戈裏身邊，難道就沒察覺出異常嗎？其實我也發現了，”小卡斯伯特迫不及待地將自己的推測和盤托出，包括那座神秘花園裏的棺槨，以及隨後發生的詭異事件。末了，他壓低聲音問道：“您該不會是陛下派來監視他的吧？難道陛下也起了疑心？”
這番話在康拉德耳中炸開，他只捕捉到幾個刺耳的字眼：跟蹤、異常、監視。盡管他與格雷戈裏的關系在樞機主教中早已不是秘密，但眼前這個不知天高地厚的少年竟敢暗中尾隨，甚至可能將此事洩露出去……
怒火在胸腔裏翻湧，康拉德突然擡手，一道金光閃過，小卡斯伯特還未來得及驚叫，便被囚禁在那個形似日晷的聖器之中。
當少年重獲自由時，他發現自己正跪在格雷戈裏的書房裏。陽光透過彩窗，為教皇三重冠上的白紗鍍上一層聖潔的光暈。格雷戈裏緩緩放下鵝毛筆，羊皮紙上未幹的墨跡泛著幽光。
“你該感到慶幸，卡斯伯特。”教皇的聲音輕柔得可怕，“你是第一個能從康拉德的聖器中全身而退的人。”
“您親封的神使大人不僅跟蹤我，還暈倒在廊橋上引起騷動，更可恨的是竟敢質疑我對主的虔誠與對您的敬意。”康拉德冷眼睨視著跪地的少年，每個字都淬著毒，“這樣的異端，本該綁在火刑柱上燒成灰燼。不過……”他諷刺地勾起嘴角，“神使大人確實手段高明，連聖父您這些日子都未曾察覺異常。”
格雷戈裏聽出了弦外之音，卻只是意味深長地笑了笑。當他將目光移向小卡斯伯特時，素日裏悲憫的眼神竟透出令人膽寒的陰鷙，與那位受萬人敬仰的聖座判若兩人。
小卡斯伯特張了張嘴想要辯解，卻驚覺自己的喉嚨像是被無形的手扼住，全身的肌肉也如同石化般僵在原地。他立刻意識到這是“恩賜”的力量，而且如此強大的能量，只能是來自眼前這兩位中的一人。
主賜予格雷戈裏十四世的權能正是如此。從最微小的飛鳥游魚，到決定一個人的生死，世間萬物都在教皇的一念之間。
“沙沙”的書寫聲在寂靜的書房裏格外清晰。小卡斯伯特恍惚間似乎聽見教皇輕嘆了一聲，隨後一份墨跡未幹的文書輕飄飄地落在他膝前，那支剛剛書寫完畢的鵝毛筆滾落在地毯上，濺出幾滴暗紅的墨水。
“既然無話可說，”格雷戈裏的聲音從高處傳來，“便認罪吧。”
少年艱難地垂下視線。文書上的拉丁文字雖非宮廷常用的羅曼語，但他依然讀懂了其中含義。當他的右手不受控制地伸向鵝毛筆時，他咬緊牙關，用盡全身力氣想要抵抗這股力量。可他這個沒有恩賜的人在神賜的權能面前掙紮，不過是蚍蜉撼樹。
羊皮紙上最終留下了一道扭曲的簽名。康拉德修長的手指輕輕一抽，便將認罪書收入掌中。
幾乎在同一時刻，格雷戈裏拉動了書桌上的銀鈴。清脆的鈴音未落，兩名全副武裝的騎士已推開鎏金大門。
“異端已伏罪。”教皇的聲音在穹頂下回蕩，“暫押卡斯特羅姆地牢。”
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小卡斯伯特經過數日的暗中觀察，逐漸摸清了聖徒康拉德的日常行跡。這位德高望重的聖徒恪守著嚴苛的作息規律。晨光未現時，他必定已經出現在南翼的小教堂。當第一縷陽光穿透彩繪玻璃，他或立於布道壇宣講教義，或帶領信眾虔誠祈禱。
第一時（約日出後一小時），康拉德的身影總會出現在教皇宮西翼的政務廳，偶爾也會前往北翼的會客廳接見訪客。待到第三時鐘聲響起，他便開始為即將舉行的平日彌撒做準備。正午第六時，在教皇宮北翼的加爾瓦略山小堂內，他與樞機主教們簇擁著聖座，共同進行神聖的正午祈禱儀式。
祈禱結束後是難得的共進午餐時光，這也是小卡斯伯特能夠近距離觀察康拉德的寶貴機會。席間，樞機主教們或探討深奧的神學命題，或商議貧民救濟事宜。後者往往由那位以慈悲聞名的第十席瑪格麗塔·斯皮納羅莎率先提出。
第九時的午後祈禱結束後，康拉德多半會返回西翼處理政務文書，有時也會前往格雷戈裏的書房促膝長談。即便是在晚禱前的閑暇時分，他也常常與格雷戈裏形影不離。當日暮的鐘聲敲響晚禱時刻，康拉德偶爾會回到東翼附屬的居所用些簡樸的晚餐，但更多時候，小卡斯伯特總能在北翼看見他與格雷戈裏共進晚餐的身影。
在摸清康拉德的行動規律後，小卡斯伯特特意休整了兩日。當然，絕不僅僅是因為某日在教皇宮北翼通往西翼的廊橋上昏厥，還被恰好路過的三位樞機主教撞見：第二席維戈·馮·艾斯納赫、第三席奧裏克·迪·斯卡拉，以及第四席埃爾薇拉·德·帕杜阿。
晚禱的鐘聲剛剛停歇，西裏爾便如約來到小卡斯伯特暫居的基路伯之庭。推門而入時，只見少年懶散地斜倚在長沙發上，手裏捧著一本攤開的書，而桌上的晚膳早已涼透，顯然被主人徹底遺忘。
“我勸你多少吃一點，”西裏爾惡聲惡氣地說道，眼底卻藏不住擔憂，“下次若餓暈在教皇宮別的角落，可未必能撞上三位樞機大人救你。”
小卡斯伯特聞言立刻坐直身子，眼睛亮得驚人，順手將餐盤往西裏爾面前一推，仿佛他們仍置身於王宮那間狹小逼仄的寢殿。“西裏爾，我正等你呢！我發現了一件怪事，”他壓低聲音，“康拉德的行蹤太反常了。別的樞機主教處理完公務後，多少會有些私人活動，可他卻幾乎把所有時間都耗在格雷戈裏身邊。”
西裏爾眉頭一皺，“你跟蹤他這麽久，就為了觀察這個？”
“當然！”小卡斯伯特急切地傾身向前，“你忘了我們在那座詭異花園裏見到的棺槨？後來花園憑空消失，害得我們掉出圍墻，差點被騎士團當成異端燒死。你說……躺在棺槨裏的，會不會才是真正的格雷戈裏？”
西裏爾臉色驟變，一把捂住他的嘴，“你瘋了？”他環顧四周，確認房門緊閉才繼續道，“且不論棺槨裏是誰，單說眼下，若不是格雷戈裏庇護，陛下的鐵騎早把你拖回斷頭臺了！”
小卡斯伯特輕輕拍了拍他的手背示意妥協，西裏爾這才松開，順手抄起一塊面包塞進他嘴裏。“更何況，”西裏爾壓低嗓音，“格雷戈裏推行改革、整頓稅法，甚至動用十字軍鎮壓異端……若非如此，陛下怎會帶著路易王子去他面前告解？換作克萊門特七世在位時，那幾個挨打的修士怕是死了都沒人過問！”他狠狠瞪了少年一眼，“再胡言亂語，我就把你扔回老鼠洞，讓你自生自滅！”
小卡斯伯特捏著半塊未吃完的面包，眼神卻異常堅定。“可我是認真的，西裏爾。難道你就沒懷疑過嗎？”
“沒有！”西裏爾幾乎咬牙切齒，“我每日在貝特賽達客舍提心吊膽，你卻跑去跟蹤聖徒大人……”他揉了揉突突直跳的太陽穴，“最要命的是，你居然還暈倒被三位樞機當場撞見！這種找死的事別扯上我，我還想多活幾年，不想明天就去見天父！”
即便西裏爾摔門而去，也沒能阻止小卡斯伯特決心向康拉德揭露棺槨的秘密。只是他未曾想到，昨夜他與西裏爾的爭執，早已被觀星臺上的格雷戈裏和康拉德盡收眼底。
“看來是吵架了。”卡米爾輕笑出聲，慵懶地倚在康拉德懷中，任由對方將垂落的白紗撥至肩後。“卡斯伯特確實不是個讓人省心的孩子。”
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然而次日清晨，當康拉德正在西翼藏書閣的書架間尋找典籍時，忽然察覺到一道灼熱的視線。他低頭望去，只見小卡斯伯特靜默地立在梯子下方，那雙過分明亮的眼睛正直勾勾地盯著他，讓康拉德沒來由地感到一陣不適。
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“願聞其詳。”他勉強維持著平日的溫和語調。
“您整日陪伴在格雷戈裏身邊，難道就沒察覺出異常嗎？其實我也發現了，”小卡斯伯特迫不及待地將自己的推測和盤托出，包括那座神秘花園裏的棺槨，以及隨後發生的詭異事件。末了，他壓低聲音問道：“您該不會是陛下派來監視他的吧？難道陛下也起了疑心？”
這番話在康拉德耳中炸開，他只捕捉到幾個刺耳的字眼：跟蹤、異常、監視。盡管他與格雷戈裏的關系在樞機主教中早已不是秘密，但眼前這個不知天高地厚的少年竟敢暗中尾隨，甚至可能將此事洩露出去……
怒火在胸腔裏翻湧，康拉德突然擡手，一道金光閃過，小卡斯伯特還未來得及驚叫，便被囚禁在那個形似日晷的聖器之中。
當少年重獲自由時，他發現自己正跪在格雷戈裏的書房裏。陽光透過彩窗，為教皇三重冠上的白紗鍍上一層聖潔的光暈。格雷戈裏緩緩放下鵝毛筆，羊皮紙上未幹的墨跡泛著幽光。
“你該感到慶幸，卡斯伯特。”教皇的聲音輕柔得可怕，“你是第一個能從康拉德的聖器中全身而退的人。”
“您親封的神使大人不僅跟蹤我，還暈倒在廊橋上引起騷動，更可恨的是竟敢質疑我對主的虔誠與對您的敬意。”康拉德冷眼睨視著跪地的少年，每個字都淬著毒，“這樣的異端，本該綁在火刑柱上燒成灰燼。不過……”他諷刺地勾起嘴角，“神使大人確實手段高明，連聖父您這些日子都未曾察覺異常。”
格雷戈裏聽出了弦外之音，卻只是意味深長地笑了笑。當他將目光移向小卡斯伯特時，素日裏悲憫的眼神竟透出令人膽寒的陰鷙，與那位受萬人敬仰的聖座判若兩人。
小卡斯伯特張了張嘴想要辯解，卻驚覺自己的喉嚨像是被無形的手扼住，全身的肌肉也如同石化般僵在原地。他立刻意識到這是“恩賜”的力量，而且如此強大的能量，只能是來自眼前這兩位中的一人。
主賜予格雷戈裏十四世的權能正是如此。從最微小的飛鳥游魚，到決定一個人的生死，世間萬物都在教皇的一念之間。
“沙沙”的書寫聲在寂靜的書房裏格外清晰。小卡斯伯特恍惚間似乎聽見教皇輕嘆了一聲，隨後一份墨跡未幹的文書輕飄飄地落在他膝前，那支剛剛書寫完畢的鵝毛筆滾落在地毯上，濺出幾滴暗紅的墨水。
“既然無話可說，”格雷戈裏的聲音從高處傳來，“便認罪吧。”
少年艱難地垂下視線。文書上的拉丁文字雖非宮廷常用的羅曼語，但他依然讀懂了其中含義。當他的右手不受控制地伸向鵝毛筆時，他咬緊牙關，用盡全身力氣想要抵抗這股力量。可他這個沒有恩賜的人在神賜的權能面前掙紮，不過是蚍蜉撼樹。
羊皮紙上最終留下了一道扭曲的簽名。康拉德修長的手指輕輕一抽，便將認罪書收入掌中。
幾乎在同一時刻，格雷戈裏拉動了書桌上的銀鈴。清脆的鈴音未落，兩名全副武裝的騎士已推開鎏金大門。
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