第104章 鳳凰飛過
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第104章 鳳凰飛過
一
從客廳出來，柳今低調表示有話要說。兩人走往後院花亭詳談。小婢女這次一早搬出炭爐，並為她們倒好熱茶。沈洛仍為先前的事不忿，碎碎念道：“賤民是有高低等級之分，界限森嚴，互不通婚，但對貴族來說，都只是一種身份——賤民。真不知有什麽好內鬥的”
柳今讓小婢女退下，淡然笑說：“因為你脫離了這個身份，再無須和他們周旋、競爭。”沈洛一怔。她並無指責之意，繼續說道：“世間絕大多數人走不到你這步，你現在站在賤民出身女子的巔峰。”
“有沒有想過，接下來該怎麽走？”
沈洛還沒仔細考慮過這個問題。“皇上身體可好？”柳今再問。
“這次皇上能蘇醒實屬幸運，但健康究竟能持續多久？說句大不敬的話，你該趁著皇上龍體正健時，早些為自己打算。”
“皇子澈最近如何？”柳今問。
“他惹惱皇上，過些天該去封地了。”沈洛淡淡說。
柳今緩緩點頭，感嘆：“皇子呢，母家勢力龐大的，規矩繁多、門檻也高，且離權力太近，處處須得謹慎小心，否則易引來殺生之禍，母家勢力薄弱的，早早被派去不毛之地，喝風吹沙，一輩子難回心都。若不是非他不可，還不如選個普通貴族來得稱心如意。”
“宋太夫人有意你和宋希結親。宋希品學優異，相貌不錯，雖宋家受到打壓暫不得意，但家底還是在的。你嫁給他富貴無虞不提，還能明哲保身。以你和宋家的淵源，回去後跟皇上提，不見得會被拒絕。”
沈洛連連搖頭。她知道姨媽說的有道理，但全然不想回舊有環境生活，心情郁結不已。
“這是你唯一可以抽身的機會，再晚些出現什麽變故，你的命運就再由不得你做主。”柳今告誡。
柳珊此時走了過來，從神色看姐妹倆是事先商量好的。她坐在柳今旁邊，問：“可同意？”見柳今臉色微凝，遂又轉頭問沈洛：“宋希有什麽不好，難不成是惦記那位皇子？”柳珊嘆息道：“凡事要認清自己身份，不要想著能飛上枝頭。”
沈洛一時楞住，未想娘也會拿德妃相同的話羞辱她，在眼淚快奪眶而出時，倉促起身離開。她剛走上走廊，即聽見爹的聲音：“她在花亭呢，這就請她過來說話。”
“多謝，沈叔！”宋希回。
沈洛轉身走回院子，柳珊她們正從花亭出來，於是推開附近一扇小門躲進去。廚房裏的仆婢在玩牌，見雙眼通紅的沈洛出現驚訝不已，她面無表情從他們間路過，接連又推開兩扇門來到沈宅外。
街上人煙稀少，偶爾有一兩名男子路過。他們見著一名衣飾華麗的女子獨自在外，不免多留意幾眼。沈洛略有不安。她從未一個人上過街，小時候家中長輩總告誡她，街上有拐子，切記跟著大人，否則被拐了，賣去當童養媳。但現在她是大人，且衣飾不凡，拐子應該不敢找她麻煩。她安慰自己，只需走到衙役亭，讓衙役去宋府請侍衛過來就好。
一輛馬車從她身邊疾馳而過，揚濺起不少灰塵，車上坐著的幾名年輕男子嘻嘻笑笑，有人還從車窗探出半個身子，回頭打量沈洛。
沈洛心情不郁，側頭不去看他，暗想禦前侍衛在，非收繳他們馬車不可。馬車消失於轉角處，不過很快“籲”的一聲，重新駛轉回來停在沈洛旁邊。“敢問是朔泉君？”車上一名男子問。
沈洛見他們裝扮流氣，不予理會。“我們是二爺府上的，可是遇上什麽事？須否我們送回府裏？”男子自報來歷。
沈洛一聽，心情更差。“你們走吧！”她冷淡說，繼續往前走。“宋希不是去沈安家？”馬車裏有人小聲議論。
“可是宋希得罪你？”先前的男子揚聲道，街上的路人側目看來，激得沈洛毛發豎立。一車的人嘻嘻作笑跟在她身後。
“還是回府上吧？”
“宋希做錯什麽，我們去告訴二太太，嘻嘻！”
“不然去二爺家中？”二爺的人糾纏不休。
“別跟著我...”沈洛說。車上的人猜準她想去衙役亭，攔在前面阻攔她前行。他們平日作惡慣了，對有人想報案這種事非常警惕。“走開！”沈洛聲音不大，蘊涵怒意。兩名男子從車上下來，繼續規勸她。
“你們幹什麽？”後邊一名中年婦人斥責道。她衣著光鮮、個子高大、說話中氣十足，身旁站有兩名同樣高大的年輕男女，他們手裏提著大包小包的年貨。沈洛回頭，發現年輕女子是浣衣局宮女李蕊，她幼時的鄰居。
“是...沈姑娘！”李蕊母認出她來。李蕊母也是宋府的人，年輕時是冬城宋府的侍女，嫁人後和管事丈夫到郊外負責田地上的事。她素來精明強幹，沒人敢欺她。“怎生一個人來這裏，是探望李蕊？”她笑彎了眉毛，邀請沈洛到家中做客。李家就在附近的巷道裏。
二爺的人見狀，只好賠笑臉看著他們離開。四人一踏進裏巷，李蕊母便罵道：“無法無天的倀貨，連沈姑娘也敢攔。”
“是朔泉君！”李蕊為人依舊木訥，平淡提醒道。
二
裏巷屋宅老舊，有許多沈洛幼時熟悉的人，老了都搬來這裏居住。他們見著沈洛都開心，略懷歉意說沒能到府上拜訪。
沈洛隨李蕊他們到李家。“先前李蕊出宮的事，還沒來得及感恩。”李蕊母感激道。“這丫頭，當初就不該讓她進宮。”
“未能在宮中照看李蕊，還請伯母見諒！”沈洛說。李蕊母搖頭，請她坐下說話。
“我與宮人分宿兩地，臨時有事想讓衙役請他們過來，未想去衙役亭途中遭宋岳的人阻攔，幸遇伯母才得脫困。”沈洛講述原因。
李蕊母知有緣故，不好細問。她緩緩點頭，表示：“若不嫌我兒子粗笨，可讓他跑這趟腿。”沈洛驚喜不已！
沒過多久，先前的鄰居們都換穿幹凈光鮮的衣服拜訪，各自拿盤點心，擺了滿滿一席。大家聊以前的一些趣事，有人講當年為躲避二爺，爬樹不小心紅鞋掉井裏，事後府裏鬧出女鬼傳聞的笑話。沈洛聽見二爺，臉色為之一沈。
李蕊母於是把方才二爺的人企圖攔下沈洛的事講了一遍。大家都非常生氣，痛恨二爺養的那群無賴，整天在外胡作非為，強買強賣、奸淫擄掠、設賭放貸的惡事無一不幹。因二爺與地方官員交好，總是大事化小小事化了，根本沒人治得了他們。
“簡直敗壞宋家名聲，太夫人也不管管！”
“誰敢捅到太夫人面前？”
“太夫人那樣精明，不見得不知情...”
“唉，要是宋簡老爺那房當家就好咯！”
一個年輕人匆匆跑來報信：“二爺的管家帶著十幾名隨從氣勢洶洶過來，像是來找朔泉君！”聊天的鄰居們借口到門外探風，散去一大半。
沈洛腦子發嗡，未想二爺的人竟如此膽大妄為，難道還敢挾持她不成？
“必是擔心先前得罪朔泉君，現在趕來說道。”李蕊母說，她讓李蕊帶沈洛到裏屋暫避，自己和留下來的鄰居周旋他們。
李家不大，客廳左右是住屋，後院是廚竈和雜物間。李蕊帶她躲入狹窄的雜物間裏，扣上搖搖欲墜的木門。沈洛懷疑，但凡一腳就能踹開木門，蜷縮在此處還不如直接面對。她正想著，客廳發出打砸聲響，碗碟器皿摔了一地。李蕊遞給她一根木棍。
忽的，客廳變得安靜。一群人快步走進後院，圍在木門前，黑影遮擋住光線，讓雜物間又更暗了些。“砰砰砰！”有人敲門。沈洛嚇得連忙放下木棍，整理發髻。她屏住呼吸，打開門閂。與此同時，外面的人說：“是我！”
沈洛眼中含淚，打開門對面站著的是秦純。他看上去沈穩些了，也由此顯得更英俊，長相既像婕妤，又像皇上，卻又比他們好看，溫文儒雅、風儀不群。
“我回來了！”秦純說道。他提前回來，去宋府找沈洛，得知沈洛在沈家，故和禦前侍衛、宮人來這裏尋她，路上正好遇見李蕊的兄弟。
他們走到李家門口，見到二爺的人裝扮流氣，不由分說先拿下。二爺管家恭謹表示，是聽聞先前的事，特意來賠不是。
錦衣宦官面色如霜，見跪下的人中有態度不恭的，一巴掌扇其臉上，打得嘴角滲血。他抽出手帕擦手，走回管家面前。“朔泉君未發話，你也敢在她面前晃悠，是長了豹子膽？”他斥問。
“哪幾個擋道的？拉出來手、腿打斷。”錦衣宦官冷淡說。
沈洛臉色微微有變，旁邊的宮女輕咳一聲，錦衣宦官隨即恭問她有何意思？宮裏的人極善察言觀色，她無須表現太明顯，宮人便能註意到聽她發話，然這套在宮外不靈，即使她語帶慍意，二爺的人也意識不到有多嚴重，因為她沒有大發脾氣。
“交右扶風處置。”沈洛說。她不喜歡動用私刑，這讓她想到以前被太子妃杖責的經歷。“讓他務必秉公辦理。”她刻意強調公字，聲音依舊不大。
管家等人大為松氣，感謝沈洛仁厚，未想她這句聽似平淡的話，遠比打斷手腳厲害。
沈洛讓宮女賞賜碎玉花穗給李蕊母及鄰居們。
她和秦純坐回馬車裏，兩人都姿態端儀、相敬有禮，如同初見的人一般客氣。秦純見她拘謹模樣，覺得好笑，其笑溫潤如玉，說：“昔日的小姑娘如今長成一位淑女。”沈洛也發笑，肩背稍微放松。
馬車啟行，秦純開始講訴他在青陽的事，戈壁黃沙，夜逐敵寇，振興城邦及孤影望月，沈洛細細聽著。
“中秋，坐在窗前飲新釀好的葡萄酒，想到和父親、母親還有妹妹在後院做月餅的往事，那時後院很美，幽熒碧樹、繁花似錦，也很熱鬧，宮人進出頻繁，燒水煮茶、飼餵池魚，我和妹妹互相作弄，敷得對方滿臉面粉，妹妹膽子很大，在父親衣襟上印手掌，最後四個人都敷得像花貓一樣，宮人在旁也樂開花。
後來院子封了，母親再不許人進，雜草肆長、花雕魚死。唯有我回宮時，仍會跑去練劍，那天清晨見到你，躲在角落埋頭飲泣。”
“是我們第一次見？”
沈洛點頭。 “那時，很多事只是起了一個開端，我該有所察覺、行動，卻沈浸在自己的前程裏，以至於讓它們走向無可挽回的悲劇。”秦純說。沈洛表示不是他的錯。他搖頭說：“我理應做的更多。” 他眼中有一種堅定，不再像以前那樣憂傷，說罷又覺得自己太過嚴肅，莞爾一笑。
金燦耀眼的光芒從窗外照射進來，天空霞光萬丈，從未聽過的空靈鳴聲出現，一只鳳凰從天上飛過。
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從客廳出來，柳今低調表示有話要說。兩人走往後院花亭詳談。小婢女這次一早搬出炭爐，並為她們倒好熱茶。沈洛仍為先前的事不忿，碎碎念道：“賤民是有高低等級之分，界限森嚴，互不通婚，但對貴族來說，都只是一種身份——賤民。真不知有什麽好內鬥的”
柳今讓小婢女退下，淡然笑說：“因為你脫離了這個身份，再無須和他們周旋、競爭。”沈洛一怔。她並無指責之意，繼續說道：“世間絕大多數人走不到你這步，你現在站在賤民出身女子的巔峰。”
“有沒有想過，接下來該怎麽走？”
沈洛還沒仔細考慮過這個問題。“皇上身體可好？”柳今再問。
“這次皇上能蘇醒實屬幸運，但健康究竟能持續多久？說句大不敬的話，你該趁著皇上龍體正健時，早些為自己打算。”
“皇子澈最近如何？”柳今問。
“他惹惱皇上，過些天該去封地了。”沈洛淡淡說。
柳今緩緩點頭，感嘆：“皇子呢，母家勢力龐大的，規矩繁多、門檻也高，且離權力太近，處處須得謹慎小心，否則易引來殺生之禍，母家勢力薄弱的，早早被派去不毛之地，喝風吹沙，一輩子難回心都。若不是非他不可，還不如選個普通貴族來得稱心如意。”
“宋太夫人有意你和宋希結親。宋希品學優異，相貌不錯，雖宋家受到打壓暫不得意，但家底還是在的。你嫁給他富貴無虞不提，還能明哲保身。以你和宋家的淵源，回去後跟皇上提，不見得會被拒絕。”
沈洛連連搖頭。她知道姨媽說的有道理，但全然不想回舊有環境生活，心情郁結不已。
“這是你唯一可以抽身的機會，再晚些出現什麽變故，你的命運就再由不得你做主。”柳今告誡。
柳珊此時走了過來，從神色看姐妹倆是事先商量好的。她坐在柳今旁邊，問：“可同意？”見柳今臉色微凝，遂又轉頭問沈洛：“宋希有什麽不好，難不成是惦記那位皇子？”柳珊嘆息道：“凡事要認清自己身份，不要想著能飛上枝頭。”
沈洛一時楞住，未想娘也會拿德妃相同的話羞辱她，在眼淚快奪眶而出時，倉促起身離開。她剛走上走廊，即聽見爹的聲音：“她在花亭呢，這就請她過來說話。”
“多謝，沈叔！”宋希回。
沈洛轉身走回院子，柳珊她們正從花亭出來，於是推開附近一扇小門躲進去。廚房裏的仆婢在玩牌，見雙眼通紅的沈洛出現驚訝不已，她面無表情從他們間路過，接連又推開兩扇門來到沈宅外。
街上人煙稀少，偶爾有一兩名男子路過。他們見著一名衣飾華麗的女子獨自在外，不免多留意幾眼。沈洛略有不安。她從未一個人上過街，小時候家中長輩總告誡她，街上有拐子，切記跟著大人，否則被拐了，賣去當童養媳。但現在她是大人，且衣飾不凡，拐子應該不敢找她麻煩。她安慰自己，只需走到衙役亭，讓衙役去宋府請侍衛過來就好。
一輛馬車從她身邊疾馳而過，揚濺起不少灰塵，車上坐著的幾名年輕男子嘻嘻笑笑，有人還從車窗探出半個身子，回頭打量沈洛。
沈洛心情不郁，側頭不去看他，暗想禦前侍衛在，非收繳他們馬車不可。馬車消失於轉角處，不過很快“籲”的一聲，重新駛轉回來停在沈洛旁邊。“敢問是朔泉君？”車上一名男子問。
沈洛見他們裝扮流氣，不予理會。“我們是二爺府上的，可是遇上什麽事？須否我們送回府裏？”男子自報來歷。
沈洛一聽，心情更差。“你們走吧！”她冷淡說，繼續往前走。“宋希不是去沈安家？”馬車裏有人小聲議論。
“可是宋希得罪你？”先前的男子揚聲道，街上的路人側目看來，激得沈洛毛發豎立。一車的人嘻嘻作笑跟在她身後。
“還是回府上吧？”
“宋希做錯什麽，我們去告訴二太太，嘻嘻！”
“不然去二爺家中？”二爺的人糾纏不休。
“別跟著我...”沈洛說。車上的人猜準她想去衙役亭，攔在前面阻攔她前行。他們平日作惡慣了，對有人想報案這種事非常警惕。“走開！”沈洛聲音不大，蘊涵怒意。兩名男子從車上下來，繼續規勸她。
“你們幹什麽？”後邊一名中年婦人斥責道。她衣著光鮮、個子高大、說話中氣十足，身旁站有兩名同樣高大的年輕男女，他們手裏提著大包小包的年貨。沈洛回頭，發現年輕女子是浣衣局宮女李蕊，她幼時的鄰居。
“是...沈姑娘！”李蕊母認出她來。李蕊母也是宋府的人，年輕時是冬城宋府的侍女，嫁人後和管事丈夫到郊外負責田地上的事。她素來精明強幹，沒人敢欺她。“怎生一個人來這裏，是探望李蕊？”她笑彎了眉毛，邀請沈洛到家中做客。李家就在附近的巷道裏。
二爺的人見狀，只好賠笑臉看著他們離開。四人一踏進裏巷，李蕊母便罵道：“無法無天的倀貨，連沈姑娘也敢攔。”
“是朔泉君！”李蕊為人依舊木訥，平淡提醒道。
二
裏巷屋宅老舊，有許多沈洛幼時熟悉的人，老了都搬來這裏居住。他們見著沈洛都開心，略懷歉意說沒能到府上拜訪。
沈洛隨李蕊他們到李家。“先前李蕊出宮的事，還沒來得及感恩。”李蕊母感激道。“這丫頭，當初就不該讓她進宮。”
“未能在宮中照看李蕊，還請伯母見諒！”沈洛說。李蕊母搖頭，請她坐下說話。
“我與宮人分宿兩地，臨時有事想讓衙役請他們過來，未想去衙役亭途中遭宋岳的人阻攔，幸遇伯母才得脫困。”沈洛講述原因。
李蕊母知有緣故，不好細問。她緩緩點頭，表示：“若不嫌我兒子粗笨，可讓他跑這趟腿。”沈洛驚喜不已！
沒過多久，先前的鄰居們都換穿幹凈光鮮的衣服拜訪，各自拿盤點心，擺了滿滿一席。大家聊以前的一些趣事，有人講當年為躲避二爺，爬樹不小心紅鞋掉井裏，事後府裏鬧出女鬼傳聞的笑話。沈洛聽見二爺，臉色為之一沈。
李蕊母於是把方才二爺的人企圖攔下沈洛的事講了一遍。大家都非常生氣，痛恨二爺養的那群無賴，整天在外胡作非為，強買強賣、奸淫擄掠、設賭放貸的惡事無一不幹。因二爺與地方官員交好，總是大事化小小事化了，根本沒人治得了他們。
“簡直敗壞宋家名聲，太夫人也不管管！”
“誰敢捅到太夫人面前？”
“太夫人那樣精明，不見得不知情...”
“唉，要是宋簡老爺那房當家就好咯！”
一個年輕人匆匆跑來報信：“二爺的管家帶著十幾名隨從氣勢洶洶過來，像是來找朔泉君！”聊天的鄰居們借口到門外探風，散去一大半。
沈洛腦子發嗡，未想二爺的人竟如此膽大妄為，難道還敢挾持她不成？
“必是擔心先前得罪朔泉君，現在趕來說道。”李蕊母說，她讓李蕊帶沈洛到裏屋暫避，自己和留下來的鄰居周旋他們。
李家不大，客廳左右是住屋，後院是廚竈和雜物間。李蕊帶她躲入狹窄的雜物間裏，扣上搖搖欲墜的木門。沈洛懷疑，但凡一腳就能踹開木門，蜷縮在此處還不如直接面對。她正想著，客廳發出打砸聲響，碗碟器皿摔了一地。李蕊遞給她一根木棍。
忽的，客廳變得安靜。一群人快步走進後院，圍在木門前，黑影遮擋住光線，讓雜物間又更暗了些。“砰砰砰！”有人敲門。沈洛嚇得連忙放下木棍，整理發髻。她屏住呼吸，打開門閂。與此同時，外面的人說：“是我！”
沈洛眼中含淚，打開門對面站著的是秦純。他看上去沈穩些了，也由此顯得更英俊，長相既像婕妤，又像皇上，卻又比他們好看，溫文儒雅、風儀不群。
“我回來了！”秦純說道。他提前回來，去宋府找沈洛，得知沈洛在沈家，故和禦前侍衛、宮人來這裏尋她，路上正好遇見李蕊的兄弟。
他們走到李家門口，見到二爺的人裝扮流氣，不由分說先拿下。二爺管家恭謹表示，是聽聞先前的事，特意來賠不是。
錦衣宦官面色如霜，見跪下的人中有態度不恭的，一巴掌扇其臉上，打得嘴角滲血。他抽出手帕擦手，走回管家面前。“朔泉君未發話，你也敢在她面前晃悠，是長了豹子膽？”他斥問。
“哪幾個擋道的？拉出來手、腿打斷。”錦衣宦官冷淡說。
沈洛臉色微微有變，旁邊的宮女輕咳一聲，錦衣宦官隨即恭問她有何意思？宮裏的人極善察言觀色，她無須表現太明顯，宮人便能註意到聽她發話，然這套在宮外不靈，即使她語帶慍意，二爺的人也意識不到有多嚴重，因為她沒有大發脾氣。
“交右扶風處置。”沈洛說。她不喜歡動用私刑，這讓她想到以前被太子妃杖責的經歷。“讓他務必秉公辦理。”她刻意強調公字，聲音依舊不大。
管家等人大為松氣，感謝沈洛仁厚，未想她這句聽似平淡的話，遠比打斷手腳厲害。
沈洛讓宮女賞賜碎玉花穗給李蕊母及鄰居們。
她和秦純坐回馬車裏，兩人都姿態端儀、相敬有禮，如同初見的人一般客氣。秦純見她拘謹模樣，覺得好笑，其笑溫潤如玉，說：“昔日的小姑娘如今長成一位淑女。”沈洛也發笑，肩背稍微放松。
馬車啟行，秦純開始講訴他在青陽的事，戈壁黃沙，夜逐敵寇，振興城邦及孤影望月，沈洛細細聽著。
“中秋，坐在窗前飲新釀好的葡萄酒，想到和父親、母親還有妹妹在後院做月餅的往事，那時後院很美，幽熒碧樹、繁花似錦，也很熱鬧，宮人進出頻繁，燒水煮茶、飼餵池魚，我和妹妹互相作弄，敷得對方滿臉面粉，妹妹膽子很大，在父親衣襟上印手掌，最後四個人都敷得像花貓一樣，宮人在旁也樂開花。
後來院子封了，母親再不許人進，雜草肆長、花雕魚死。唯有我回宮時，仍會跑去練劍，那天清晨見到你，躲在角落埋頭飲泣。”
“是我們第一次見？”
沈洛點頭。 “那時，很多事只是起了一個開端，我該有所察覺、行動，卻沈浸在自己的前程裏，以至於讓它們走向無可挽回的悲劇。”秦純說。沈洛表示不是他的錯。他搖頭說：“我理應做的更多。” 他眼中有一種堅定，不再像以前那樣憂傷，說罷又覺得自己太過嚴肅，莞爾一笑。
金燦耀眼的光芒從窗外照射進來，天空霞光萬丈，從未聽過的空靈鳴聲出現，一只鳳凰從天上飛過。
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