第146章
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第146章
周光明心中忐忑，在進宮的一路上便揣測了好幾遍，他自然知道平西王是當今皇後的親戚，因此皇後找他的目的是顯而易見的，不過皇帝的意思尚不明朗，自己該怎麽表態還得再看一看。
如周光明所料，皇後吳依蕓正是為了平西王的事情，且開門見山地讓周光明務必保全平西王並立即放出大理寺。周光明老謀深算地撫了撫胡子，慢慢道:“此事有些為難啊，案件正由許之城許大人審理，倘若是有證據的事，下官直接幹預未免有點兒……”
吳依蕓哼了一聲:“本宮可是聽說此案是交由何隱查的，不知怎麽的最後全落在許之城手裏，可見你這個大理寺寺卿平日裏就是個不幹事的！”
周光明被唬了一跳，連連稱罪道:“下官這就回去整頓，讓何隱來審這個案子。”
周光明從皇後宮裏出來後並未急著離開，而是去覲見了皇帝。皇帝對這個平日裏不著急不上心的大理寺卿並不怎麽待見，只道:“你若是有事就直接說事，不用拐彎抹角。”
周光明忙哎了一聲，道:“近日裏有一樁案子，涉及三色堇書院的……”
“聽說了，不是許之城在查麽？”皇帝道，“說是那書院的院首已經抓了，該怎麽審怎麽判依律就是。”
“可那院首王思邈的幕後還有人，這麽大的事憑他一人可是做不來的，皇上您看……”
皇帝不耐煩道:“剛才說的話沒聽見嗎？”
“聽……聽見了……”周光明迷迷登登一頭霧水，卻也不敢再去細問，只得告退了出來。
這出宮的一路，周光明思索了一路，當經過何隱府門前時突然靈光一閃，既然皇後提出讓何隱審案，而自己又是兩難的境地，何不如讓這筆糊塗賬，這根硬骨頭叫何隱接了去？想到這裏，周光明是半分猶豫也沒有便跨進了何府。
何隱自從許之城升職少卿後，一直心有不甘，以至於公務上更加懶散，近日更是幹脆稱病在家，弄花侍草，足不出戶。
周光明進院的時候，何隱剛沏上一壺茶，擺好一局棋，見他進來便伸手招呼道:“周大人今日怎麽有空的？來來，正好陪我弈上一局。”
周光明嘆口氣:“你真是兩耳不聞窗外事，你可知外邊出了大事了？”
何隱的眉毛挑了挑:“與我何幹？”
周光明楞了楞:“看來你是知道了，好歹這案子也是你主理，如今你得出面主持啊。”
何隱哼了一聲:“那許之城是皇上跟前的紅人，此番也是他主動要接此案的，我去摻和什麽。”
周光明急道:“可你知道他將誰下獄了嗎？皇後的親舅舅！那許之城是要闖禍啊！”
“闖禍好啊！”何隱眼睛發光，“我就想等著看他怎麽辦。”
許之城正準備密審平西王，帽兒來報，道是周光明匆匆往宮裏去了，許之城沈吟片刻，道:“開門，我們公開審理此案，街坊百姓想要來看審的一個都不許攔。”
街坊百姓早就聞訊而來，將大理寺圍了個裏外三層，其中有不少便是三色堇書院的學子家人。很快，平西王及王思邈均被帶上，王思邈恨毒了平西王，甫一見到他便破口大罵，平西王斜眼睨了一下，不屑道:“愚蠢！”
王思邈此刻心中難平，只懷著你死我亡的心態，不用許之城追問，自己已像倒豆子般交代了一切。
然而平西王仍然一副淡然的樣子，只道:“都是汙蔑，本王與這個姓王的素無什麽來往，不知為何要汙蔑本王，哦，難道是因為當年本王沒有捐銀子修繕書院而懷恨在心？”
王思邈見他不認，咬牙切齒道:“我早料到你會過河拆橋，自然不會那麽傻，我自是留了後手。”他看向許之城道，“大人，除了那份名冊外還有一份手賬，小人已呈交堂上。”
許之城命人將手賬呈上，只見其上不僅詳細記錄了來訪官員的名字，時間，更有一項是介紹人，而這介紹人中便出現了好幾次平西王的名字。
許之城向平西王道:“不知王爺對此有何解釋，莫非王爺還要說他們都是與你有私仇誣陷你不成？”
“就是誣陷。”平西王依然強硬，“本王立功無數，又有皇後倚仗，他們俱是嫉妒本王，想拉本王下水。”
“既然如此。”許之城沖衙役道，“將在押的官員悉數帶上，與平西王當場對質。”
很快，涉案官員一並帶上，剛剛上堂，堂下便一片嘩然，有學童和家屬的罵聲傳出來，指責這些官員曾經參與了侵害。
官員們的指認並無懸念，齊刷刷地指證平西王是真正的幕後黑手，一時間群情激憤，哭喊聲怒罵聲此起彼伏，都是要將平西王陣法的呼聲。然而平西王毫不在意，依然冷笑道:“就算他們都說是本王做的又怎樣，本王不會認罪畫押，你們又能耐我如何？”
許之城卻不理他，向旁邊問道:“按我朝律例，對於拒不認罪之人該如何判罪？”
一旁應道:“回大人，倘若證供確鑿，且有超過五個人證，便可以治罪。”
“那麽如平西王這般侵害無辜幼童，收斂不義之財，殺人封口的行徑，該當何罪？”
“回大人，按律當斬。”一旁又答。
“你敢！”平西王雙眼血紅，“許之城，你這個毛頭小子休要嚇唬本王！本王立下戰功的時候你還沒出生呢！”
“那又如何，本官依法而行，與你是誰，是否立過戰功並無幹系！”許之城聲音不大卻斬釘截鐵。
“難道你就不怕非但治不了我的罪，你的官職反而保不住嗎？”平西王吹胡子瞪眼，毫不示弱。
“官職？”許之城笑道，“就算丟了性命又如何？！”他轉向衙役，“來人！平西王罪證確鑿，所犯惡事天理不容，本官裁定平西王——斬立決！”
堂下在短暫的靜默之後爆發出一片叫好聲，平西王難以置信地看著許之城，正待繼續發作時已被衙役們牢牢控制住，褪去官服官帽，平西王略顯單薄地被押在堂前，沒有了之前的淡定，他扯著嗓子喊道:“許之城，我看你敢！你就不想想你殺了我你也活不了？！”
“承蒙王爺關心。”許之城站起身來，毫不遲疑下令道:“行刑！”
一輛馬車正快速向大理寺駛來，車內的人心急如焚之下又帶了一絲僥幸。宮女寬慰道:“皇後娘娘請放寬心，前面就是大理寺了，諒那許之城這麽短的時間內也來不及做啥。”
吳依蕓卻不那麽樂觀，從昨晚開始她便心緒不寧，此刻更是慌亂至極，恨不得一步登進大理寺堂前。
帽兒匆匆湊到許之城身邊耳語了一陣，許之城面色一變，朝下命道:“還不行刑！”
幾乎在鍘刀落下的同時，圍觀人群爆發出震天的歡呼聲，而大理寺的大門處一個人正匆匆走進。
“舅舅！”吳依蕓不可置信地看著眼前情形，失聲喊道，旋即便轉向許之城，“你竟然敢！”
許之城恭敬起身，深深一禮道:“不知皇後娘娘駕到，臣因在審理一起重案，未能遠迎，還請皇後娘娘恕罪。”
吳依蕓怒道:“許之城你少給本宮打哈哈，本宮知道你是故意的，誰給你的膽子私自斬了他？！”
許之城正色道:“娘娘此言差矣，臣公開審判，人證物證俱全，依法依律將此人判斬，怎能說是私自？若說此人的身份，臣也十分清楚，此乃本朝平西王，皇後娘娘的親舅舅，娘娘剛才如此問，莫非是說平西王，娘娘的親舅犯了法可以逍遙法外？”
“你！”吳依蕓氣極，卻一時間無言以對，圍觀的人群開始騷動，有人壯著膽子喊道:“皇親國戚了不起啊？殺人就要償命！”
一見有人帶了頭，眾人也七嘴八舌起來:“就是，害了這麽多幼童，千刀萬剮都不為過！”
“對！把這個罪人吊到城樓上去，任他曝曬三天！”
“好，吊上去，我天天去扔臭雞蛋！”
“……”
群情激憤，難以平息。
吳依蕓變了臉色，原本想要繼續發作的想法被面前的情形逐漸澆滅，她狠狠地瞪了一眼許之城:“本宮記住你了。”
許之城仍然恭謙:“臣恭候娘娘隨時指教。”
待周光明急匆匆趕回大理寺時，連黃花菜都涼了。
“你幹的好事！你闖的禍！”周光明氣急敗壞，在大理寺內焦躁地團團轉。
“周大人，倘若宮裏怪罪下來，算是我許某一力承擔，絕不連累大理寺。”許之城道。
“你說不連累就不連累了嗎？”周光明難得的大為光火，“你是不是覺得以前得罪的人少了，現在直接得罪到宮裏去了？”
許之城不語。
“我們大理寺這座廟太小，容不下你！”
許之城沈默了一下道:“我是打算辭官的。”
“那你為啥不早點兒回你的蘇州去？非要介入這個案子，這案子本來是何隱的！”
“倘若何大人查出真相來，敢問他會怎麽做？”許之城擡起頭來問道。
“你！”周光明舌頭打了個結，一囫圇把話給咽了下去。
許之城深深一鞠躬:“下官明日就進宮請罪，絕不給大理寺帶來任何不好的影響。”
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周光明心中忐忑，在進宮的一路上便揣測了好幾遍，他自然知道平西王是當今皇後的親戚，因此皇後找他的目的是顯而易見的，不過皇帝的意思尚不明朗，自己該怎麽表態還得再看一看。
如周光明所料，皇後吳依蕓正是為了平西王的事情，且開門見山地讓周光明務必保全平西王並立即放出大理寺。周光明老謀深算地撫了撫胡子，慢慢道:“此事有些為難啊，案件正由許之城許大人審理，倘若是有證據的事，下官直接幹預未免有點兒……”
吳依蕓哼了一聲:“本宮可是聽說此案是交由何隱查的，不知怎麽的最後全落在許之城手裏，可見你這個大理寺寺卿平日裏就是個不幹事的！”
周光明被唬了一跳，連連稱罪道:“下官這就回去整頓，讓何隱來審這個案子。”
周光明從皇後宮裏出來後並未急著離開，而是去覲見了皇帝。皇帝對這個平日裏不著急不上心的大理寺卿並不怎麽待見，只道:“你若是有事就直接說事，不用拐彎抹角。”
周光明忙哎了一聲，道:“近日裏有一樁案子，涉及三色堇書院的……”
“聽說了，不是許之城在查麽？”皇帝道，“說是那書院的院首已經抓了，該怎麽審怎麽判依律就是。”
“可那院首王思邈的幕後還有人，這麽大的事憑他一人可是做不來的，皇上您看……”
皇帝不耐煩道:“剛才說的話沒聽見嗎？”
“聽……聽見了……”周光明迷迷登登一頭霧水，卻也不敢再去細問，只得告退了出來。
這出宮的一路，周光明思索了一路，當經過何隱府門前時突然靈光一閃，既然皇後提出讓何隱審案，而自己又是兩難的境地，何不如讓這筆糊塗賬，這根硬骨頭叫何隱接了去？想到這裏，周光明是半分猶豫也沒有便跨進了何府。
何隱自從許之城升職少卿後，一直心有不甘，以至於公務上更加懶散，近日更是幹脆稱病在家，弄花侍草，足不出戶。
周光明進院的時候，何隱剛沏上一壺茶，擺好一局棋，見他進來便伸手招呼道:“周大人今日怎麽有空的？來來，正好陪我弈上一局。”
周光明嘆口氣:“你真是兩耳不聞窗外事，你可知外邊出了大事了？”
何隱的眉毛挑了挑:“與我何幹？”
周光明楞了楞:“看來你是知道了，好歹這案子也是你主理，如今你得出面主持啊。”
何隱哼了一聲:“那許之城是皇上跟前的紅人，此番也是他主動要接此案的，我去摻和什麽。”
周光明急道:“可你知道他將誰下獄了嗎？皇後的親舅舅！那許之城是要闖禍啊！”
“闖禍好啊！”何隱眼睛發光，“我就想等著看他怎麽辦。”
許之城正準備密審平西王，帽兒來報，道是周光明匆匆往宮裏去了，許之城沈吟片刻，道:“開門，我們公開審理此案，街坊百姓想要來看審的一個都不許攔。”
街坊百姓早就聞訊而來，將大理寺圍了個裏外三層，其中有不少便是三色堇書院的學子家人。很快，平西王及王思邈均被帶上，王思邈恨毒了平西王，甫一見到他便破口大罵，平西王斜眼睨了一下，不屑道:“愚蠢！”
王思邈此刻心中難平，只懷著你死我亡的心態，不用許之城追問，自己已像倒豆子般交代了一切。
然而平西王仍然一副淡然的樣子，只道:“都是汙蔑，本王與這個姓王的素無什麽來往，不知為何要汙蔑本王，哦，難道是因為當年本王沒有捐銀子修繕書院而懷恨在心？”
王思邈見他不認，咬牙切齒道:“我早料到你會過河拆橋，自然不會那麽傻，我自是留了後手。”他看向許之城道，“大人，除了那份名冊外還有一份手賬，小人已呈交堂上。”
許之城命人將手賬呈上，只見其上不僅詳細記錄了來訪官員的名字，時間，更有一項是介紹人，而這介紹人中便出現了好幾次平西王的名字。
許之城向平西王道:“不知王爺對此有何解釋，莫非王爺還要說他們都是與你有私仇誣陷你不成？”
“就是誣陷。”平西王依然強硬，“本王立功無數，又有皇後倚仗，他們俱是嫉妒本王，想拉本王下水。”
“既然如此。”許之城沖衙役道，“將在押的官員悉數帶上，與平西王當場對質。”
很快，涉案官員一並帶上，剛剛上堂，堂下便一片嘩然，有學童和家屬的罵聲傳出來，指責這些官員曾經參與了侵害。
官員們的指認並無懸念，齊刷刷地指證平西王是真正的幕後黑手，一時間群情激憤，哭喊聲怒罵聲此起彼伏，都是要將平西王陣法的呼聲。然而平西王毫不在意，依然冷笑道:“就算他們都說是本王做的又怎樣，本王不會認罪畫押，你們又能耐我如何？”
許之城卻不理他，向旁邊問道:“按我朝律例，對於拒不認罪之人該如何判罪？”
一旁應道:“回大人，倘若證供確鑿，且有超過五個人證，便可以治罪。”
“那麽如平西王這般侵害無辜幼童，收斂不義之財，殺人封口的行徑，該當何罪？”
“回大人，按律當斬。”一旁又答。
“你敢！”平西王雙眼血紅，“許之城，你這個毛頭小子休要嚇唬本王！本王立下戰功的時候你還沒出生呢！”
“那又如何，本官依法而行，與你是誰，是否立過戰功並無幹系！”許之城聲音不大卻斬釘截鐵。
“難道你就不怕非但治不了我的罪，你的官職反而保不住嗎？”平西王吹胡子瞪眼，毫不示弱。
“官職？”許之城笑道，“就算丟了性命又如何？！”他轉向衙役，“來人！平西王罪證確鑿，所犯惡事天理不容，本官裁定平西王——斬立決！”
堂下在短暫的靜默之後爆發出一片叫好聲，平西王難以置信地看著許之城，正待繼續發作時已被衙役們牢牢控制住，褪去官服官帽，平西王略顯單薄地被押在堂前，沒有了之前的淡定，他扯著嗓子喊道:“許之城，我看你敢！你就不想想你殺了我你也活不了？！”
“承蒙王爺關心。”許之城站起身來，毫不遲疑下令道:“行刑！”
一輛馬車正快速向大理寺駛來，車內的人心急如焚之下又帶了一絲僥幸。宮女寬慰道:“皇後娘娘請放寬心，前面就是大理寺了，諒那許之城這麽短的時間內也來不及做啥。”
吳依蕓卻不那麽樂觀，從昨晚開始她便心緒不寧，此刻更是慌亂至極，恨不得一步登進大理寺堂前。
帽兒匆匆湊到許之城身邊耳語了一陣，許之城面色一變，朝下命道:“還不行刑！”
幾乎在鍘刀落下的同時，圍觀人群爆發出震天的歡呼聲，而大理寺的大門處一個人正匆匆走進。
“舅舅！”吳依蕓不可置信地看著眼前情形，失聲喊道，旋即便轉向許之城，“你竟然敢！”
許之城恭敬起身，深深一禮道:“不知皇後娘娘駕到，臣因在審理一起重案，未能遠迎，還請皇後娘娘恕罪。”
吳依蕓怒道:“許之城你少給本宮打哈哈，本宮知道你是故意的，誰給你的膽子私自斬了他？！”
許之城正色道:“娘娘此言差矣，臣公開審判，人證物證俱全，依法依律將此人判斬，怎能說是私自？若說此人的身份，臣也十分清楚，此乃本朝平西王，皇後娘娘的親舅舅，娘娘剛才如此問，莫非是說平西王，娘娘的親舅犯了法可以逍遙法外？”
“你！”吳依蕓氣極，卻一時間無言以對，圍觀的人群開始騷動，有人壯著膽子喊道:“皇親國戚了不起啊？殺人就要償命！”
一見有人帶了頭，眾人也七嘴八舌起來:“就是，害了這麽多幼童，千刀萬剮都不為過！”
“對！把這個罪人吊到城樓上去，任他曝曬三天！”
“好，吊上去，我天天去扔臭雞蛋！”
“……”
群情激憤，難以平息。
吳依蕓變了臉色，原本想要繼續發作的想法被面前的情形逐漸澆滅，她狠狠地瞪了一眼許之城:“本宮記住你了。”
許之城仍然恭謙:“臣恭候娘娘隨時指教。”
待周光明急匆匆趕回大理寺時，連黃花菜都涼了。
“你幹的好事！你闖的禍！”周光明氣急敗壞，在大理寺內焦躁地團團轉。
“周大人，倘若宮裏怪罪下來，算是我許某一力承擔，絕不連累大理寺。”許之城道。
“你說不連累就不連累了嗎？”周光明難得的大為光火，“你是不是覺得以前得罪的人少了，現在直接得罪到宮裏去了？”
許之城不語。
“我們大理寺這座廟太小，容不下你！”
許之城沈默了一下道:“我是打算辭官的。”
“那你為啥不早點兒回你的蘇州去？非要介入這個案子，這案子本來是何隱的！”
“倘若何大人查出真相來，敢問他會怎麽做？”許之城擡起頭來問道。
“你！”周光明舌頭打了個結，一囫圇把話給咽了下去。
許之城深深一鞠躬:“下官明日就進宮請罪，絕不給大理寺帶來任何不好的影響。”
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