第132章
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第132章
許之城告假期間，湮王謀反的案子草草便結束了，事情最後弱化成兩兄弟為了瑣事在湯山行宮起了爭執，關於謀反，關於當年的仇怨，宮中下了死命令，不許再談論更不許再追查。
至於利用飛蛾陣殺人的劉奇則被描述成一個在逃的變態殺手，讓京城的百姓著實恐慌了一陣子。
然而這種恐慌持續的時間很短，因為很快，皇帝大婚了。後宮空缺已久的中宮之位終於有人填上，正是眾望所歸的平西王外甥女，在湯山以身涉險與皇帝生死與共的吳依蕓，雖然湯山宴會上的其他姑娘也都封了大大小小的妃嬪，但因為此事，皇帝對吳依蕓是寵愛有加。朝中大臣也都覺得這位新皇後知書達理文武雙全，的確是個再好不過的皇後了。
大婚過後久不上朝的皇帝居然破天荒地上了一次朝，而許之城當朝遞了辭官的申請，道是身體萎頓，再難勝任京中職位，懇請回鄉休養。
皇帝心中震怒，卻因為內情不好當場發作，只道:“許卿年紀輕輕生個病犯不著辭官，這樣，朕準你一個月的假，你在京中休養也好，回家鄉休養也罷，一月之後再做決定不遲。”
許之城沒有再堅持，叩頭謝恩後便退到了一邊默默無語。
下朝之後，汪公公將皇帝攙回寢宮，一路上有意無意地嘆著氣。本就心情有些郁結的皇帝忍不住問道:“你這個老奴才唉聲嘆氣什麽，惹得朕心煩。”
“老奴不敢，老奴只是看見今日殿上許大人的那番做派讓皇上心煩，老奴覺得心疼啊。”汪公公搖搖頭，“許大人斷案能力非凡，可不知怎麽的上上下下的關系都處不好，前兩日聽說大理寺左少卿何隱何大人還被他氣病了……”
“哼！他這是恃才傲物，斷了幾個案子，被朕封賞了，還真以為自己是根蔥了！”皇帝氣道，“他今日告假其實是想跟朕表達不滿，怨朕不查下去，好，朕就依了他，放他假，晾他幾日，讓他知道朕不是離不開他！”
汪公公連忙安撫皇帝:“皇上大喜日子，不值當為這點兒小事生氣。”
皇帝靜了靜，又突然停住腳步:“對了，早朝的時候你好像有什麽事要向朕稟報？”
汪公公連忙跪了下來:“請皇上節哀，今早王府傳來消息，道是……道是湮王薨了。”
皇帝身形晃了晃，勉強站穩了腳跟，半晌才虛弱問道:“他走時可痛苦？”
汪公公道:“不痛苦，很安靜。”
“可曾留下什麽話來？”
汪公公又道:“據王府的人說，湮王只說了句‘今年的梨花還沒開’。”
皇帝楞了楞，終是只道了句:“厚葬吧……”
告了假的許之城在京城閑逛，如今的街市十分熱鬧，早已沒了此前因為飛蛾陣而引起的恐慌。幾個孩童追逐嬉鬧，唱著不知名的歌謠。
“一個兩個三個娃，聚在河邊挖春泥，五個六個七個娃，城墻上面放風箏，咦？第四個去哪了，噓，柳樹底下一截紗。”
帽兒撓撓腦袋:“這唱的什麽跟什麽啊？”
許之城看著孩童們消失在巷尾，感嘆道:“這世上的人，恐怕只有孩童最為無憂了。”
回到府中，許之城便開始收拾行李，帽兒和娉婷上前詢問，許之城解釋道:“都帶上行李，我們過幾日要回趟蘇州。”
“大人回鄉省親？可大人在蘇州也沒什麽親戚了啊。”帽兒不解道。
“是送你二人回去。”許之城道。
“什麽？！”帽兒和娉婷幾乎跳將起來，“大人是要將我們遣散？”
“怎麽能叫遣散？”許之城道，“你們都到了婚娶的年歲，若我再將你們拴在身邊，實在太不近人情。”
“即便我們嫁娶，也不是不可以仍在大人身邊，大人何必要如此做？”娉婷的聲音帶著顫抖和失意。
帽兒苦著臉:“我看是大人要婚娶吧？可這樣的喜事為何要將我們支開？我們可以幫大人打理的啊！”
許之城這次沒有否認，只垂著頭道:“因為要遠行，很遠很遠，不便再帶著你們去。”
娉婷沈默許久，終於開口道:“大人多久之後動身？”
“一個月吧，最多一月。”許之城想了想，“京城這裏要和有齡兄道個別，大理寺那裏也要交接下，然後回趟蘇州。”
娉婷咬著嘴唇:“好的，娉婷會幫大人打理好一切。”
帽兒吃驚地看著她，終是沒有問出話來。
春雨淅瀝，乍暖還寒。許之城拎著兩壺溫酒去往牛首山，那裏葬著盧文馨，據盧將軍說，盧文馨喜歡高的地方，視野開闊，由此便沒有將她的墓遷入祖陵。許之城即將遠行，臨行前自然要去看看她。
一路上地面濕滑，坡面上已陸續生出嫩綠的草苔來，散發出好聞的氣息。行了沒有多久便到達了坡頂，盧文馨的墓時時有人打理，守墓的人認得許之城，上前喚了聲“姑爺”。許之城楞了楞，不自然地點了點頭。
將果品供上，許之城把一壺酒放在墓前，另一壺酒打開自飲。
“每一次來都讓你失望，是我不好。”許之城喝了一口酒道，“你的案子一直沒有頭緒，不過我不會放棄。”
有輕風拂來，墓地邊的草木沙沙作響，許之城仰起頭似有若無地看著前方:“一個月，還有一個月我就要離開這裏了，所以我要在一個月內把你的案子查到水落石出，你放心，我絕不會讓你枉死。”他揚脖又飲了一口酒，“一個月後我要去很遠的地方，以後恐怕就不會再回來了，你，定要好好保重。”
說完這番話後，許之城站起身拍了拍塵土，又凝神看了一會後方才轉身離開，在他離開十幾步遠後，身後的草木無風自動。
牛首山腳下有條河，叫金川河，河面不大，因為周邊村落不多，河邊也少有人走。然而依山傍水，風景卻是極好。許之城沒有立刻返回，而是沿著河邊閑閑散步，走了沒有多遠，便見到前方一棵柳樹下圍著許多村民，許之城走近一看，不由大驚失色。
只見那柳樹下方的泥土顯然是被人新翻過，顯得濕潤松散，那泥中露出一截粉色的裙紗，在一旁的土堆上還露出一截白森森的手肘。
村民們議論紛紛，有幾個取了工具就要來挖土，許之城正要出面阻攔，一年輕後生滿頭是汗地撥開人群喊道:“大家千萬別動，以免破壞了現場！”
這個年輕人許之城認得，是半年前剛進刑部的一名主事，名喚文昊。只見文昊先將圍觀人群隔開在一定範圍之外，然後帶著一批衙役處理現場遺留的痕跡，另一批衙役則小心地將土中的屍首挖出。
不一會兒死者便被擡了出來，死者是一名中年女性，服飾華美，從屍身的情況看應該死亡時間不長。文昊與仵作細細查驗，有條不紊，沒有絲毫浮躁，許之城對這名年輕人的表現頗為滿意，又看了片刻後，許之城方才悄悄離開了人群。
走出牛首山便是街市，雖然偏僻，村中倒還熱鬧，此時正是黃昏時分，炊煙裊裊。許之城在深巷行走，偶有幾個孩童嬉笑著從旁邊經過，跑的快了些，還將他撞了個趔趄。許之城往墻邊讓了讓，待他們悉數走過後方才重新擡腳。然而許之城剛剛行了兩步又停了下來，他凝神聽去，分明聽見他們口中唱著的童謠:“一個兩個三個娃，聚在河邊挖春泥，五個六個七個娃，城墻上面放風箏，咦？第四個去哪了，噓，柳樹底下一截紗。”
“柳樹底下一截紗。”許之城重覆道，他只覺得整個人激靈了一下，細密的冷汗便爬滿了額頭，待他回頭看去，那幾個孩童早已消失在了巷尾。
文昊進入刑部半年來，還是第一次接手命案，因此他便尤其用心和細致。屍身送回當晚他徹夜未眠，與仵作一起仔仔細細查驗了一番。很快，死者的身份和死因便查了出來。
死者是一名三十歲左右的成年女性，名喚樊怡，是一名寡婦，在三色堇書院做工。死者死前被人灌了迷藥導致昏迷，然後被人運至河邊活埋在柳樹下，後大約中途蘇醒，曾試圖自救，結果終因體力不支失敗，所以浮土上才會露出一截手臂。
“死者是死於窒息，沒有外傷。”仵作肯定道。
“也就是說她被埋的時候還活著，手段實在太殘忍！”文昊憤憤，“這得是多大的仇怨。”
仵作也搖頭道:“京城發生手段這樣殘忍的案子的確不大多見，大約夠忙一陣子了。”
一宿沒睡，文昊的精神頭依然不錯，他馬不停蹄地趕往鬧市中的三色堇書院。三色堇書院占地不大，鬧中取靜，是京城極有名的一處書院，專門教五歲到十二歲的學童。有別於官宦家子女上的學堂，三色堇面向的多是商賈富戶家的子女，收費也很不菲。不過因為三色堇裏教書的夫子學識出眾，所以令富家子女趨之若鶩。
文昊來到三色堇書院時，書院才剛剛打開大門，在聽聞文昊來自刑部後，急忙將他迎了進去。
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許之城告假期間，湮王謀反的案子草草便結束了，事情最後弱化成兩兄弟為了瑣事在湯山行宮起了爭執，關於謀反，關於當年的仇怨，宮中下了死命令，不許再談論更不許再追查。
至於利用飛蛾陣殺人的劉奇則被描述成一個在逃的變態殺手，讓京城的百姓著實恐慌了一陣子。
然而這種恐慌持續的時間很短，因為很快，皇帝大婚了。後宮空缺已久的中宮之位終於有人填上，正是眾望所歸的平西王外甥女，在湯山以身涉險與皇帝生死與共的吳依蕓，雖然湯山宴會上的其他姑娘也都封了大大小小的妃嬪，但因為此事，皇帝對吳依蕓是寵愛有加。朝中大臣也都覺得這位新皇後知書達理文武雙全，的確是個再好不過的皇後了。
大婚過後久不上朝的皇帝居然破天荒地上了一次朝，而許之城當朝遞了辭官的申請，道是身體萎頓，再難勝任京中職位，懇請回鄉休養。
皇帝心中震怒，卻因為內情不好當場發作，只道:“許卿年紀輕輕生個病犯不著辭官，這樣，朕準你一個月的假，你在京中休養也好，回家鄉休養也罷，一月之後再做決定不遲。”
許之城沒有再堅持，叩頭謝恩後便退到了一邊默默無語。
下朝之後，汪公公將皇帝攙回寢宮，一路上有意無意地嘆著氣。本就心情有些郁結的皇帝忍不住問道:“你這個老奴才唉聲嘆氣什麽，惹得朕心煩。”
“老奴不敢，老奴只是看見今日殿上許大人的那番做派讓皇上心煩，老奴覺得心疼啊。”汪公公搖搖頭，“許大人斷案能力非凡，可不知怎麽的上上下下的關系都處不好，前兩日聽說大理寺左少卿何隱何大人還被他氣病了……”
“哼！他這是恃才傲物，斷了幾個案子，被朕封賞了，還真以為自己是根蔥了！”皇帝氣道，“他今日告假其實是想跟朕表達不滿，怨朕不查下去，好，朕就依了他，放他假，晾他幾日，讓他知道朕不是離不開他！”
汪公公連忙安撫皇帝:“皇上大喜日子，不值當為這點兒小事生氣。”
皇帝靜了靜，又突然停住腳步:“對了，早朝的時候你好像有什麽事要向朕稟報？”
汪公公連忙跪了下來:“請皇上節哀，今早王府傳來消息，道是……道是湮王薨了。”
皇帝身形晃了晃，勉強站穩了腳跟，半晌才虛弱問道:“他走時可痛苦？”
汪公公道:“不痛苦，很安靜。”
“可曾留下什麽話來？”
汪公公又道:“據王府的人說，湮王只說了句‘今年的梨花還沒開’。”
皇帝楞了楞，終是只道了句:“厚葬吧……”
告了假的許之城在京城閑逛，如今的街市十分熱鬧，早已沒了此前因為飛蛾陣而引起的恐慌。幾個孩童追逐嬉鬧，唱著不知名的歌謠。
“一個兩個三個娃，聚在河邊挖春泥，五個六個七個娃，城墻上面放風箏，咦？第四個去哪了，噓，柳樹底下一截紗。”
帽兒撓撓腦袋:“這唱的什麽跟什麽啊？”
許之城看著孩童們消失在巷尾，感嘆道:“這世上的人，恐怕只有孩童最為無憂了。”
回到府中，許之城便開始收拾行李，帽兒和娉婷上前詢問，許之城解釋道:“都帶上行李，我們過幾日要回趟蘇州。”
“大人回鄉省親？可大人在蘇州也沒什麽親戚了啊。”帽兒不解道。
“是送你二人回去。”許之城道。
“什麽？！”帽兒和娉婷幾乎跳將起來，“大人是要將我們遣散？”
“怎麽能叫遣散？”許之城道，“你們都到了婚娶的年歲，若我再將你們拴在身邊，實在太不近人情。”
“即便我們嫁娶，也不是不可以仍在大人身邊，大人何必要如此做？”娉婷的聲音帶著顫抖和失意。
帽兒苦著臉:“我看是大人要婚娶吧？可這樣的喜事為何要將我們支開？我們可以幫大人打理的啊！”
許之城這次沒有否認，只垂著頭道:“因為要遠行，很遠很遠，不便再帶著你們去。”
娉婷沈默許久，終於開口道:“大人多久之後動身？”
“一個月吧，最多一月。”許之城想了想，“京城這裏要和有齡兄道個別，大理寺那裏也要交接下，然後回趟蘇州。”
娉婷咬著嘴唇:“好的，娉婷會幫大人打理好一切。”
帽兒吃驚地看著她，終是沒有問出話來。
春雨淅瀝，乍暖還寒。許之城拎著兩壺溫酒去往牛首山，那裏葬著盧文馨，據盧將軍說，盧文馨喜歡高的地方，視野開闊，由此便沒有將她的墓遷入祖陵。許之城即將遠行，臨行前自然要去看看她。
一路上地面濕滑，坡面上已陸續生出嫩綠的草苔來，散發出好聞的氣息。行了沒有多久便到達了坡頂，盧文馨的墓時時有人打理，守墓的人認得許之城，上前喚了聲“姑爺”。許之城楞了楞，不自然地點了點頭。
將果品供上，許之城把一壺酒放在墓前，另一壺酒打開自飲。
“每一次來都讓你失望，是我不好。”許之城喝了一口酒道，“你的案子一直沒有頭緒，不過我不會放棄。”
有輕風拂來，墓地邊的草木沙沙作響，許之城仰起頭似有若無地看著前方:“一個月，還有一個月我就要離開這裏了，所以我要在一個月內把你的案子查到水落石出，你放心，我絕不會讓你枉死。”他揚脖又飲了一口酒，“一個月後我要去很遠的地方，以後恐怕就不會再回來了，你，定要好好保重。”
說完這番話後，許之城站起身拍了拍塵土，又凝神看了一會後方才轉身離開，在他離開十幾步遠後，身後的草木無風自動。
牛首山腳下有條河，叫金川河，河面不大，因為周邊村落不多，河邊也少有人走。然而依山傍水，風景卻是極好。許之城沒有立刻返回，而是沿著河邊閑閑散步，走了沒有多遠，便見到前方一棵柳樹下圍著許多村民，許之城走近一看，不由大驚失色。
只見那柳樹下方的泥土顯然是被人新翻過，顯得濕潤松散，那泥中露出一截粉色的裙紗，在一旁的土堆上還露出一截白森森的手肘。
村民們議論紛紛，有幾個取了工具就要來挖土，許之城正要出面阻攔，一年輕後生滿頭是汗地撥開人群喊道:“大家千萬別動，以免破壞了現場！”
這個年輕人許之城認得，是半年前剛進刑部的一名主事，名喚文昊。只見文昊先將圍觀人群隔開在一定範圍之外，然後帶著一批衙役處理現場遺留的痕跡，另一批衙役則小心地將土中的屍首挖出。
不一會兒死者便被擡了出來，死者是一名中年女性，服飾華美，從屍身的情況看應該死亡時間不長。文昊與仵作細細查驗，有條不紊，沒有絲毫浮躁，許之城對這名年輕人的表現頗為滿意，又看了片刻後，許之城方才悄悄離開了人群。
走出牛首山便是街市，雖然偏僻，村中倒還熱鬧，此時正是黃昏時分，炊煙裊裊。許之城在深巷行走，偶有幾個孩童嬉笑著從旁邊經過，跑的快了些，還將他撞了個趔趄。許之城往墻邊讓了讓，待他們悉數走過後方才重新擡腳。然而許之城剛剛行了兩步又停了下來，他凝神聽去，分明聽見他們口中唱著的童謠:“一個兩個三個娃，聚在河邊挖春泥，五個六個七個娃，城墻上面放風箏，咦？第四個去哪了，噓，柳樹底下一截紗。”
“柳樹底下一截紗。”許之城重覆道，他只覺得整個人激靈了一下，細密的冷汗便爬滿了額頭，待他回頭看去，那幾個孩童早已消失在了巷尾。
文昊進入刑部半年來，還是第一次接手命案，因此他便尤其用心和細致。屍身送回當晚他徹夜未眠，與仵作一起仔仔細細查驗了一番。很快，死者的身份和死因便查了出來。
死者是一名三十歲左右的成年女性，名喚樊怡，是一名寡婦，在三色堇書院做工。死者死前被人灌了迷藥導致昏迷，然後被人運至河邊活埋在柳樹下，後大約中途蘇醒，曾試圖自救，結果終因體力不支失敗，所以浮土上才會露出一截手臂。
“死者是死於窒息，沒有外傷。”仵作肯定道。
“也就是說她被埋的時候還活著，手段實在太殘忍！”文昊憤憤，“這得是多大的仇怨。”
仵作也搖頭道:“京城發生手段這樣殘忍的案子的確不大多見，大約夠忙一陣子了。”
一宿沒睡，文昊的精神頭依然不錯，他馬不停蹄地趕往鬧市中的三色堇書院。三色堇書院占地不大，鬧中取靜，是京城極有名的一處書院，專門教五歲到十二歲的學童。有別於官宦家子女上的學堂，三色堇面向的多是商賈富戶家的子女，收費也很不菲。不過因為三色堇裏教書的夫子學識出眾，所以令富家子女趨之若鶩。
文昊來到三色堇書院時，書院才剛剛打開大門，在聽聞文昊來自刑部後，急忙將他迎了進去。
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