第65章
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第65章
何隱找了半天才找到許之城，加上天熱出了一身汗，心情便更加不爽利，見到許之城後便劈裏啪啦問了一串：“你到哪裏去了？整日裏就知道閑逛！”
許之城心中好笑，如今這何隱見到自己連最基本最臺面的禮節已經不想講，看來是確實對自己積怨已深，只要見著了就想找點兒茬，當下便不太想搭理他，只淡淡道：“方才大人交待了幾件偷盜案，下官便是去查案卷了。”
何隱被噎了一下，面子下不來，繼續嚷嚷道：“那你查到什麽頭緒沒有？”
“看過案卷，有了一些頭緒。”許之城道。
何隱不屑：“這麽短的時間就說有頭緒，不要吹牛，不要隨隨便便，要嚴謹對待案情！”
許之城不想和他多耗下去，略施一禮道：“何大人要是沒什麽事的話，下官要去辦案了。”說完這番話後，許之城竟看也不看何隱，徑直走了。
何隱這才想起正事沒有交待，回頭一看許之城長手長腳已經走出好遠，不由急道：“許大人請留步！”
許之城卻仿若未聞一般繼續向前走著，何隱不得已只得奮力去追，好不容易追上後，何隱已經氣喘籲籲。
“你走那麽快幹什麽？！我喊你你也不理！”何隱有些氣急敗壞。
許之城的臉上露出歉意之色：“哎呀，剛才想著要讓大人您滿意，是以著急去查案好早日跟大人交待，便走的急了點兒。再加上案情覆雜，又想得出了神，便沒聽到大人喚下官。”
何隱被噎得連連咳嗽，緩了半天才道：“我不跟你耍嘴皮子，我就是來告訴你，上邊來話，連環殺人案從楊大人手上交到你手上了。”
楊懋長長舒了一口氣，將厚厚的案宗往許之城面前一堆：“早說要給你給你，上面那兩個人就是不同意，現在好了，宮裏面來人了才松了口，快快，你早些接了我好享福去！”
許之城自言自語：“奇怪，宮裏早為什麽會過問這個案子？”
“那就不得而知了。”楊懋撓撓腦袋，“大約是宮裏近日對奇案產生了興趣？”
“不是因為前兩樁，是因為最後這樁。”許之城擡起頭，“前兩樁都是市井中小戶人家的女子，交往簡單，但是沁香樓不一般。”
楊懋點頭：“對，沁香樓有一群舞姬通常是不輕易露面的，只在官家有宴請時方會請這些女子助興，偶爾還會去宮中獻舞。”
許之城“唔”了一聲，又問：“這三樁案子是連環案？”
楊懋肯定道：“作案手法一致，基本可以認定是同一人所為。”
“可是，我們還有個疑點沒有解開。”許之城蹙緊眉頭。
“什麽？”
“這三個人互不相識，面貌身量，穿衣風格，生活背景各不相同，為什麽兇手會選擇她們？她們的共同點是什麽？”許之城低頭思索，“還有那個梅花印又代表什麽意思呢？”
第一起案件的死者人稱杜娘，剛出嫁沒有幾個月，夫家姓方，家中開了間藥鋪，丈夫方山為人勤奮，經常會親自去山裏采藥，因此鋪子裏會有一些別家藥鋪沒有的珍貴藥材，所以生意一直不錯，家裏也過得比較富足。幾月前，經媒人介紹，方家結識了鄰村的杜家，杜家的女兒與方山年歲相當，長相秀美，只是家境比較貧寒。方家對杜家的家境倒不在意，再加上杜娘貌美，方山自是十分滿意，於是一拍即合，很快就成了親。
起初的第一個月，杜娘除了有點好吃懶做，倒也沒表現出其他什麽缺點。第二個月開始，杜娘便借口呆在家裏憋悶，主動要求一起去看鋪子，方山只當她想要幫手，自然滿心歡喜地答應下來，日日帶她去藥鋪，有時自己去山上采藥，便留杜娘看著鋪子。
慢慢的，方山發現杜娘來藥鋪後生意變得更好了，他沒做他想，而是更勤奮地幹活，而杜娘也總是勸他要麽去山上采藥要麽在家中休息，藥鋪的事情她一手打理。方山覺得自己的妻子如此識大體，心中也十分愉悅，日子過得愈發幸福。
然而隨之而來的事情卻讓方山尷尬，有一次方山上山采藥路遇大雨，便提前返回了藥鋪，剛進藥鋪，便見到一陌生男子一手提了幾幅藥，一手在幫杜娘別耳邊的發。
方山腦袋“嗡”地一聲，擱下藥材上前大吼一聲：“你們在幹什麽？！”
杜娘嚇了一哆嗦，迅速遠離那買藥男子，站到了方山身後，怯怯道：“相公，你怎麽提前回來了？”
方山盯著陌生男子，怒意陡生：“我問你呢，你剛才在幹什麽？”
不等男子說話，杜娘拉住了方山的袖子：“相公，剛才我取上面的藥時沒站穩，摔了下來，多虧這位公子扶了我一下，相公作甚要這麽兇對人家？”
方山半信半疑：“真的？”
“不是真的還能是煮的？”杜娘嬌嗔道，一邊向陌生男子使著眼色，“客官不好意思，慢走啊！”
自那日後，方山又從藥鋪夥計處聽來幾起流言，都是關於老板娘與前來買藥的男人糾纏不清的事，盡管方山和杜娘求證不出什麽，但心中難免也有了疙瘩。方山不放心，便很少離開藥鋪，杜娘覺得沒趣，漸漸的也就不來藥鋪了。
二人的日子算是消停了一段時間，然而好景不長，杜娘又迷上了打雀牌，每每都約上幾個外面認識的好姊妹，常常打到後半夜方才回家。據方山說，杜娘出事的那天便是和家裏說了要出去打雀牌。
“你那天去找過她麽？”許之城問。
“找過。”方山有些哽咽，“她根本沒去打雀牌。”
“哦，那她去了哪裏？”
“不……不知道。”方山避開許之城的眼光，身體也不自然地扭動了一下。
“有一個老伯見過她，就在她距離她出事地點兩條街的地方。”許之城一刻沒有放松，緊緊盯著方山，“你要是知道什麽，不妨說出來，說不定對斷案有幫助。”
方山額頭上滲出汗珠來，結巴道：“其……其實……唉算了，大人可要替我保密啊，那娘們不守婦道，那晚上是去會情郎了！”
“你早就知道？”許之城問。
方山搖頭：“之前並不知道，是那晚我去找她，找了一晚上也沒找著，去問我娘子的姊妹，結果都說我娘子沒約她們打雀牌，我怕她出事，就很焦急，結果有個姊妹大約看我可憐，就透露了這個情況。”方山扶住額頭，“我竟不知他們已經暗通款曲一月有餘。”
“那男子家住何處？你可想過你這樣隱瞞有可能就錯失了殺害你娘子的兇手？”許之城皺眉道。
“那龜孫子是個膽小如鼠的人，別說殺人，他看到我出現時都嚇得尿褲子了。”方山搖頭道。
“他與案子有沒有關系，大理寺會判斷的。”許之城嚴肅了表情，決定去拜訪一下方山口中的這個人。
此人住的地方距離案發地十分近，正是出攤做早點的老伯看見杜娘的那個巷子裏。
敲開房門，許之城便知方山說的沒錯，出現在門口的年輕男子一看見有衙役，先自嚇得腿軟了一軟，扶門驚了半天，方才說：“官爺，我什麽都說，但是我真的沒有殺人啊！”
許之城與其略略交談，又走訪了周圍鄰居，知道他當晚又去了鄰人家中喝酒，再加上早點攤老伯的證言，證實杜娘是獨自一人走出巷子，之後並無他人經過，因此此人殺人的嫌疑便被排除。
第二個死者叫婉如，獨居寡婦。丈夫死的早，留下一大筆家業給她，她就算一輩子胡吃海喝也花不完這些積蓄，因為富足閑適，平日裏便喜歡出門閑逛，結交了不少人，其中男人居多。根據市井消息，這婉如平日並不會得罪人，若說仇家便是與她交往的男人們的家眷。婉如長相甜美，年紀輕輕就守了寡，再加上出手闊綽，著實吸引了一些心思不正的男人。
然而與婉如有瓜葛的這些人又都一一排除了嫌疑，案件又回到了原點。許之城坐在院中，拿著摹下來的梅花印端詳許久，連落了雨也不已知。
一柄傘移上頭頂，許之城說著手腕看上去，原來是娉婷。
“怎麽還沒睡？”許之城問。
“本來是要去睡了，結果看見大人坐在這裏，怕大人淋了雨生病，便去取了傘來，”娉婷聲音低沈婉轉，讓人心生安然。
“哦。”許之城看看天，“原來天變了。”他站起身，將傘推回給娉婷，“我回去睡了，你也回吧。”
被不冷不熱地對待了一下，娉婷一時有些發楞，只呆呆地看著許之城關上了門。常樂不知什麽時候跑了出來，“咕咕”叫個不停，娉婷看的清楚，那常樂的腳上似乎綁著什麽東西。娉婷走上前去，將那書信解了下來，她本就識字不多，書信中文字和格式更是她見所未見，令她著實吃了一驚，再仔細看去信中字跡娟秀，應是女子所寫。娉婷想了想，終是將信件藏了起來。
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何隱找了半天才找到許之城，加上天熱出了一身汗，心情便更加不爽利，見到許之城後便劈裏啪啦問了一串：“你到哪裏去了？整日裏就知道閑逛！”
許之城心中好笑，如今這何隱見到自己連最基本最臺面的禮節已經不想講，看來是確實對自己積怨已深，只要見著了就想找點兒茬，當下便不太想搭理他，只淡淡道：“方才大人交待了幾件偷盜案，下官便是去查案卷了。”
何隱被噎了一下，面子下不來，繼續嚷嚷道：“那你查到什麽頭緒沒有？”
“看過案卷，有了一些頭緒。”許之城道。
何隱不屑：“這麽短的時間就說有頭緒，不要吹牛，不要隨隨便便，要嚴謹對待案情！”
許之城不想和他多耗下去，略施一禮道：“何大人要是沒什麽事的話，下官要去辦案了。”說完這番話後，許之城竟看也不看何隱，徑直走了。
何隱這才想起正事沒有交待，回頭一看許之城長手長腳已經走出好遠，不由急道：“許大人請留步！”
許之城卻仿若未聞一般繼續向前走著，何隱不得已只得奮力去追，好不容易追上後，何隱已經氣喘籲籲。
“你走那麽快幹什麽？！我喊你你也不理！”何隱有些氣急敗壞。
許之城的臉上露出歉意之色：“哎呀，剛才想著要讓大人您滿意，是以著急去查案好早日跟大人交待，便走的急了點兒。再加上案情覆雜，又想得出了神，便沒聽到大人喚下官。”
何隱被噎得連連咳嗽，緩了半天才道：“我不跟你耍嘴皮子，我就是來告訴你，上邊來話，連環殺人案從楊大人手上交到你手上了。”
楊懋長長舒了一口氣，將厚厚的案宗往許之城面前一堆：“早說要給你給你，上面那兩個人就是不同意，現在好了，宮裏面來人了才松了口，快快，你早些接了我好享福去！”
許之城自言自語：“奇怪，宮裏早為什麽會過問這個案子？”
“那就不得而知了。”楊懋撓撓腦袋，“大約是宮裏近日對奇案產生了興趣？”
“不是因為前兩樁，是因為最後這樁。”許之城擡起頭，“前兩樁都是市井中小戶人家的女子，交往簡單，但是沁香樓不一般。”
楊懋點頭：“對，沁香樓有一群舞姬通常是不輕易露面的，只在官家有宴請時方會請這些女子助興，偶爾還會去宮中獻舞。”
許之城“唔”了一聲，又問：“這三樁案子是連環案？”
楊懋肯定道：“作案手法一致，基本可以認定是同一人所為。”
“可是，我們還有個疑點沒有解開。”許之城蹙緊眉頭。
“什麽？”
“這三個人互不相識，面貌身量，穿衣風格，生活背景各不相同，為什麽兇手會選擇她們？她們的共同點是什麽？”許之城低頭思索，“還有那個梅花印又代表什麽意思呢？”
第一起案件的死者人稱杜娘，剛出嫁沒有幾個月，夫家姓方，家中開了間藥鋪，丈夫方山為人勤奮，經常會親自去山裏采藥，因此鋪子裏會有一些別家藥鋪沒有的珍貴藥材，所以生意一直不錯，家裏也過得比較富足。幾月前，經媒人介紹，方家結識了鄰村的杜家，杜家的女兒與方山年歲相當，長相秀美，只是家境比較貧寒。方家對杜家的家境倒不在意，再加上杜娘貌美，方山自是十分滿意，於是一拍即合，很快就成了親。
起初的第一個月，杜娘除了有點好吃懶做，倒也沒表現出其他什麽缺點。第二個月開始，杜娘便借口呆在家裏憋悶，主動要求一起去看鋪子，方山只當她想要幫手，自然滿心歡喜地答應下來，日日帶她去藥鋪，有時自己去山上采藥，便留杜娘看著鋪子。
慢慢的，方山發現杜娘來藥鋪後生意變得更好了，他沒做他想，而是更勤奮地幹活，而杜娘也總是勸他要麽去山上采藥要麽在家中休息，藥鋪的事情她一手打理。方山覺得自己的妻子如此識大體，心中也十分愉悅，日子過得愈發幸福。
然而隨之而來的事情卻讓方山尷尬，有一次方山上山采藥路遇大雨，便提前返回了藥鋪，剛進藥鋪，便見到一陌生男子一手提了幾幅藥，一手在幫杜娘別耳邊的發。
方山腦袋“嗡”地一聲，擱下藥材上前大吼一聲：“你們在幹什麽？！”
杜娘嚇了一哆嗦，迅速遠離那買藥男子，站到了方山身後，怯怯道：“相公，你怎麽提前回來了？”
方山盯著陌生男子，怒意陡生：“我問你呢，你剛才在幹什麽？”
不等男子說話，杜娘拉住了方山的袖子：“相公，剛才我取上面的藥時沒站穩，摔了下來，多虧這位公子扶了我一下，相公作甚要這麽兇對人家？”
方山半信半疑：“真的？”
“不是真的還能是煮的？”杜娘嬌嗔道，一邊向陌生男子使著眼色，“客官不好意思，慢走啊！”
自那日後，方山又從藥鋪夥計處聽來幾起流言，都是關於老板娘與前來買藥的男人糾纏不清的事，盡管方山和杜娘求證不出什麽，但心中難免也有了疙瘩。方山不放心，便很少離開藥鋪，杜娘覺得沒趣，漸漸的也就不來藥鋪了。
二人的日子算是消停了一段時間，然而好景不長，杜娘又迷上了打雀牌，每每都約上幾個外面認識的好姊妹，常常打到後半夜方才回家。據方山說，杜娘出事的那天便是和家裏說了要出去打雀牌。
“你那天去找過她麽？”許之城問。
“找過。”方山有些哽咽，“她根本沒去打雀牌。”
“哦，那她去了哪裏？”
“不……不知道。”方山避開許之城的眼光，身體也不自然地扭動了一下。
“有一個老伯見過她，就在她距離她出事地點兩條街的地方。”許之城一刻沒有放松，緊緊盯著方山，“你要是知道什麽，不妨說出來，說不定對斷案有幫助。”
方山額頭上滲出汗珠來，結巴道：“其……其實……唉算了，大人可要替我保密啊，那娘們不守婦道，那晚上是去會情郎了！”
“你早就知道？”許之城問。
方山搖頭：“之前並不知道，是那晚我去找她，找了一晚上也沒找著，去問我娘子的姊妹，結果都說我娘子沒約她們打雀牌，我怕她出事，就很焦急，結果有個姊妹大約看我可憐，就透露了這個情況。”方山扶住額頭，“我竟不知他們已經暗通款曲一月有餘。”
“那男子家住何處？你可想過你這樣隱瞞有可能就錯失了殺害你娘子的兇手？”許之城皺眉道。
“那龜孫子是個膽小如鼠的人，別說殺人，他看到我出現時都嚇得尿褲子了。”方山搖頭道。
“他與案子有沒有關系，大理寺會判斷的。”許之城嚴肅了表情，決定去拜訪一下方山口中的這個人。
此人住的地方距離案發地十分近，正是出攤做早點的老伯看見杜娘的那個巷子裏。
敲開房門，許之城便知方山說的沒錯，出現在門口的年輕男子一看見有衙役，先自嚇得腿軟了一軟，扶門驚了半天，方才說：“官爺，我什麽都說，但是我真的沒有殺人啊！”
許之城與其略略交談，又走訪了周圍鄰居，知道他當晚又去了鄰人家中喝酒，再加上早點攤老伯的證言，證實杜娘是獨自一人走出巷子，之後並無他人經過，因此此人殺人的嫌疑便被排除。
第二個死者叫婉如，獨居寡婦。丈夫死的早，留下一大筆家業給她，她就算一輩子胡吃海喝也花不完這些積蓄，因為富足閑適，平日裏便喜歡出門閑逛，結交了不少人，其中男人居多。根據市井消息，這婉如平日並不會得罪人，若說仇家便是與她交往的男人們的家眷。婉如長相甜美，年紀輕輕就守了寡，再加上出手闊綽，著實吸引了一些心思不正的男人。
然而與婉如有瓜葛的這些人又都一一排除了嫌疑，案件又回到了原點。許之城坐在院中，拿著摹下來的梅花印端詳許久，連落了雨也不已知。
一柄傘移上頭頂，許之城說著手腕看上去，原來是娉婷。
“怎麽還沒睡？”許之城問。
“本來是要去睡了，結果看見大人坐在這裏，怕大人淋了雨生病，便去取了傘來，”娉婷聲音低沈婉轉，讓人心生安然。
“哦。”許之城看看天，“原來天變了。”他站起身，將傘推回給娉婷，“我回去睡了，你也回吧。”
被不冷不熱地對待了一下，娉婷一時有些發楞，只呆呆地看著許之城關上了門。常樂不知什麽時候跑了出來，“咕咕”叫個不停，娉婷看的清楚，那常樂的腳上似乎綁著什麽東西。娉婷走上前去，將那書信解了下來，她本就識字不多，書信中文字和格式更是她見所未見，令她著實吃了一驚，再仔細看去信中字跡娟秀，應是女子所寫。娉婷想了想，終是將信件藏了起來。
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