第175章 臨時組隊 “喬喬姐，這株植物可能是艾……
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第175章 臨時組隊 “喬喬姐，這株植物可能是艾……
“喬喬姐, 這株植物可能是艾草的變種。”歐陽沫把一叢灰綠色、散發淡淡藥香的植物捧到喬野面前。
“你看！它的葉片比末世前厚了三倍，但味道還在。富貴哥說艾草可以驅蟲，不知道對變異蚊蟲有沒有用。”
喬野不太懂植物, 但她看著歐陽沫專註觀察的側臉，忽然覺得，這個世界也許沒有自己想象的那麽無可救藥。
只要還有生命在試圖適應、生長和延續, 就還有希望。
這十來天，最異常的地方在於，他們一個幸存者都沒有遇到。
一千多公裏的路程，途徑三座縣城的廢墟，兩片疑似小型聚集點的地方，都沒有活人。
沒有炊煙, 沒有腳印, 沒有在可以避難的地方, 找到任何生活的痕跡。
只有空蕩的房屋骨架, 被翻得亂七八糟的垃圾堆，以及偶爾倒在墻角、早已化作白骨的屍體。
李富貴猜測, 可能海嘯把人都逼往內陸深處。
喬野沒有說話。
她知道, 更有可能的原因是：那些原本在聚集點裏生活的人, 沒能挺過喪屍的攻擊。
喪屍的傳播速度太快，感染方式太容易。一旦在人群中爆發, 幾乎沒有生還的可能。
高磊那邊的情況，恐怕也不樂觀。
喬野沒有把這個猜測說出口。有些事，沒有親眼見到，就還可以假裝仍有希望。
8月16日，末世降臨的第412天。
上午的陽光已經帶著盛夏特有的毒辣，房車的空調壓縮機發出低沈的嗡鳴。
喬野正在副駕駛座上翻看歐陽沫這幾天的植物觀察筆記, 喬貍窩在她腿邊，尾巴尖有一搭沒一搭地晃著。
“正前方約九百米，疑似有人類活動痕跡。”歐陽洵的聲音從後座傳來，平靜中帶著一絲專註。
李富貴立刻減速，喬野放下觀察筆記本，舉起望遠鏡向前方看去。
八百米的距離，在荒野上不算太遠。她隱約看到道路左側有一片相對平整的空地，旁邊是半倒塌的磚混結構建築。
看格局，末世前大概是個加油站或路邊的小賣部。
在空地邊緣，停放著七八輛自行車，旁邊隱約有人影在移動。
“看樣子不是喪屍，”歐陽洵補充道，“他們行動有序，姿態正常，十個人左右。”
喬野和李富貴對視一眼，十天了，他們終於遇到活人了。
“靠近點，保持警惕，先別下車。”喬野放下手中的望遠鏡。
房車緩緩減速，在距離空地約五十米的位置停住。這個距離，進可快速支援，退可掉頭撤離。
喬野放下車窗，探出半個身子，讓對方看清自己這邊沒有敵意。
對方也明顯註意到了這輛突然出現的房車。
磚混結構建築物旁，所有人停止了動作，目光齊刷刷地投過來。
喬野迅速掃視，八男二女，全是青壯年，沒有一個老人或小孩。
他們穿著五花八門，有沖鋒衣、工裝外套、甚至還有一件明顯改過的舊軍服。大部分人的衣服上都有補丁和磨損痕跡，褲腿沾滿塵土。
手裏的武器也是五花八門：砍刀、鋼管、自制長矛、弩箭。有兩個男人腰間別著老式手槍，但看槍套磨損程度，彈藥恐怕不多。
最讓喬野在意的是他們的眼神，沒有普通幸存者常見的驚惶和麻木。
那十雙眼睛裏，是警惕，是審視，是經驗豐富的評估，就像她在荒原上遇到的野狼，第一眼不是逃跑，而是判斷對方是獵物還是敵人。
“這裏面有變異者。”歐陽洵的聲音從後座傳來，音量不大，“應該有五個，力量和速度型居多，體征不明顯，應該是自然進化。”
喬野微微點頭，表示自己知道了。
就在這時，對方隊伍裏走出來一個人。
來人是個三十出頭的男人，寸頭，皮膚黝黑，左臉有一道長約十厘米的舊疤。他穿著件洗到發白的軍綠色短袖，肩胛處的布料緊繃，隱約能看出下面是結實而不誇張的肌肉。
他腰間別著一把砍刀，刀柄磨得發亮。
男人在距離房車約十米的位置站定，沒有靠近，也沒有主動放下武器。
他幽深的目光掃過房車的車胎、玻璃、底盤，最後落在喬野探出車窗的半邊臉上。
“路過的？”他出聲問道，聲音不高，但中氣十足。
“對，路過。”喬野回答。
男人點點頭，沒有立刻接話。他的視線越過喬野，往駕駛席位和後座掃了一眼，又迅速收回。
短暫的沈默後，他再次開口，“前面二十公裏有片廢棄工業園區，喪屍紮堆了。你們要是往那邊走，建議繞路。”
喬野沒有問他為什麽要告訴自己這些，她只是同樣平靜地問：“你們從哪裏來？”
男人頓了一下，似乎在衡量這個問題值不值得回答。
幾秒後，他吐出兩個字，“南邊。”
喬野和同伴們暗中傳音，得到統一意見後，向這個看起來還算靠譜的領隊提出臨時組隊，一起穿過廢棄工業園區的提議。
自行車車隊的隊長，也就是陳哲站在原地，看著坐在房車裏那個女人的臉，大腦在幾秒內轉了十幾個彎。
組隊？
這兩個字他已經很久沒從陌生人口中聽到了。
現在已經是末世第二年，還能活著的人早該明白一個道理：各走各的路，各吃各的苦，別指望有人無緣無故拉你一把。
可她的語氣太平靜了，平靜得像在說“今天天氣不錯”。
不是請求，也不是試探，甚至不是“合作共贏”那種帶著算計的熱絡。就只是一個普通的問句：願不願意和我們組隊，一起通過喪屍聚集的工業園區？
好像答案根本不重要，她只是在通知他。
陳哲沒有立刻回答，他側過頭，餘光掃過自己的隊員。
小周還蹲在那輛掉了鏈條的自行車旁邊，手攥著扳手，目光卻越過車架，緊張地盯著這邊。老楊的手已經搭在腰間的刀柄上，指節泛白。
隊伍裏那五個變異者：阿坤、劉壯、孫莉、王鵬、還有那個沈默寡言的老鄭，他們的站位已經悄無聲息地散開了，不是包圍，而是準備隨時迎擊的防禦姿態。
九個人，九雙眼睛，都在等他開口。
陳哲把視線收回來，重新落在那輛灰色房車上。
駕駛座上的圓臉男人已經把右手從方向盤移開，垂在身側。那個位置，正好能最快摸到腿邊那支造型奇特的槍。後座那個他看不真切的男人，依舊安靜地坐著，沒有任何動作，卻讓陳哲的後背本能地繃緊。
這是一支他啃不動的隊伍，硬碰硬，他們沒有勝算。
更何況，對方從頭到尾沒有拿武器指過他。
陳哲垂下眼皮，第一次認真地開始思考“臨時組隊”這個提議的可行性。
工業園區是他們繞不開的坎。
他帶隊在這裏停了三天，不是不想走，是走不了。
往西的大路被塌方的山體堵死，往東要繞三百多公裏，那條坑坑窪窪的爛路能把自行車的輪轂都抖爛。唯一的捷徑就是穿過那片工業園區，可那裏面的喪屍，僅僅入口附近就蹲了三四十只。
他這十個人，就算全搭進去，也沖不過去。
而眼前這輛房車，陳哲又掃了一眼那加固過的車身、高底盤、防窺玻璃、車頂那個不起眼的凸起，如果他沒認錯，那是某種車載探測裝置。
眼前這支隊伍有火力，有裝備，有他看不透的戰力。
最重要的是，他們應該也想去西南，正好和自己的隊伍同路。
“你們等會兒。”陳哲終於開口，聲音不高，但足夠讓自己的隊員聽見，“我們商量一下。”
他轉身走回隊伍，小周第一個湊上來，“陳哥，他們說什麽了？”
陳哲拍了拍小周的肩膀，然後簡短地把喬野的提議說了一遍。
話音落下，隊伍安靜了幾秒。
老楊第一個開口，聲音壓得很低，“憑什麽信他們？萬一把我們當炮灰頂在前面呢？”
阿坤也皺著眉，一臉的不讚成，“他們有車有槍，打不過還能跑。我們兩條腿蹬自行車，跑都跑不贏。”
劉壯沒說話，但那雙蒲扇般的大手已經握成了拳。
只有孫莉，隊伍裏兩個女性之一，三十出頭，末世前是護士，變異後速度比常人快兩倍。她看著房車的方向，輕聲說：“如果他們真想害我們，剛才那幾分鐘，夠動手好幾回了。”
老楊哼了一聲：“那也可能是沒摸清咱們底細，在試探。”
“那就讓他們摸清。”孫莉說，“反正咱們底細也沒什麽可藏的。缺糧，缺藥，缺彈藥，連車軲轆都是補了又補的。”她頓了頓，“他們要是沖著這點破爛來的，那他們腦子有問題。”
老楊噎住了。
小周撓了撓頭，小心翼翼地開口，“那……那我們是不是可以趁機提要求？讓他們拿點吃的出來，給咱們補充體力……”
“你不怕他們在食物裏下藥？”老楊瞪他。
小周縮了縮脖子，沒敢回嘴，但眼神裏那點期盼藏都藏不住。
陳哲沒有參與爭論。他沈默地聽著，等幾個主要的聲音都發表完意見，才開口。
“投票決定，少數服從多數。同意組隊的舉手。”
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“喬喬姐, 這株植物可能是艾草的變種。”歐陽沫把一叢灰綠色、散發淡淡藥香的植物捧到喬野面前。
“你看！它的葉片比末世前厚了三倍，但味道還在。富貴哥說艾草可以驅蟲，不知道對變異蚊蟲有沒有用。”
喬野不太懂植物, 但她看著歐陽沫專註觀察的側臉，忽然覺得，這個世界也許沒有自己想象的那麽無可救藥。
只要還有生命在試圖適應、生長和延續, 就還有希望。
這十來天，最異常的地方在於，他們一個幸存者都沒有遇到。
一千多公裏的路程，途徑三座縣城的廢墟，兩片疑似小型聚集點的地方，都沒有活人。
沒有炊煙, 沒有腳印, 沒有在可以避難的地方, 找到任何生活的痕跡。
只有空蕩的房屋骨架, 被翻得亂七八糟的垃圾堆，以及偶爾倒在墻角、早已化作白骨的屍體。
李富貴猜測, 可能海嘯把人都逼往內陸深處。
喬野沒有說話。
她知道, 更有可能的原因是：那些原本在聚集點裏生活的人, 沒能挺過喪屍的攻擊。
喪屍的傳播速度太快，感染方式太容易。一旦在人群中爆發, 幾乎沒有生還的可能。
高磊那邊的情況，恐怕也不樂觀。
喬野沒有把這個猜測說出口。有些事，沒有親眼見到，就還可以假裝仍有希望。
8月16日，末世降臨的第412天。
上午的陽光已經帶著盛夏特有的毒辣，房車的空調壓縮機發出低沈的嗡鳴。
喬野正在副駕駛座上翻看歐陽沫這幾天的植物觀察筆記, 喬貍窩在她腿邊，尾巴尖有一搭沒一搭地晃著。
“正前方約九百米，疑似有人類活動痕跡。”歐陽洵的聲音從後座傳來，平靜中帶著一絲專註。
李富貴立刻減速，喬野放下觀察筆記本，舉起望遠鏡向前方看去。
八百米的距離，在荒野上不算太遠。她隱約看到道路左側有一片相對平整的空地，旁邊是半倒塌的磚混結構建築。
看格局，末世前大概是個加油站或路邊的小賣部。
在空地邊緣，停放著七八輛自行車，旁邊隱約有人影在移動。
“看樣子不是喪屍，”歐陽洵補充道，“他們行動有序，姿態正常，十個人左右。”
喬野和李富貴對視一眼，十天了，他們終於遇到活人了。
“靠近點，保持警惕，先別下車。”喬野放下手中的望遠鏡。
房車緩緩減速，在距離空地約五十米的位置停住。這個距離，進可快速支援，退可掉頭撤離。
喬野放下車窗，探出半個身子，讓對方看清自己這邊沒有敵意。
對方也明顯註意到了這輛突然出現的房車。
磚混結構建築物旁，所有人停止了動作，目光齊刷刷地投過來。
喬野迅速掃視，八男二女，全是青壯年，沒有一個老人或小孩。
他們穿著五花八門，有沖鋒衣、工裝外套、甚至還有一件明顯改過的舊軍服。大部分人的衣服上都有補丁和磨損痕跡，褲腿沾滿塵土。
手裏的武器也是五花八門：砍刀、鋼管、自制長矛、弩箭。有兩個男人腰間別著老式手槍，但看槍套磨損程度，彈藥恐怕不多。
最讓喬野在意的是他們的眼神，沒有普通幸存者常見的驚惶和麻木。
那十雙眼睛裏，是警惕，是審視，是經驗豐富的評估，就像她在荒原上遇到的野狼，第一眼不是逃跑，而是判斷對方是獵物還是敵人。
“這裏面有變異者。”歐陽洵的聲音從後座傳來，音量不大，“應該有五個，力量和速度型居多，體征不明顯，應該是自然進化。”
喬野微微點頭，表示自己知道了。
就在這時，對方隊伍裏走出來一個人。
來人是個三十出頭的男人，寸頭，皮膚黝黑，左臉有一道長約十厘米的舊疤。他穿著件洗到發白的軍綠色短袖，肩胛處的布料緊繃，隱約能看出下面是結實而不誇張的肌肉。
他腰間別著一把砍刀，刀柄磨得發亮。
男人在距離房車約十米的位置站定，沒有靠近，也沒有主動放下武器。
他幽深的目光掃過房車的車胎、玻璃、底盤，最後落在喬野探出車窗的半邊臉上。
“路過的？”他出聲問道，聲音不高，但中氣十足。
“對，路過。”喬野回答。
男人點點頭，沒有立刻接話。他的視線越過喬野，往駕駛席位和後座掃了一眼，又迅速收回。
短暫的沈默後，他再次開口，“前面二十公裏有片廢棄工業園區，喪屍紮堆了。你們要是往那邊走，建議繞路。”
喬野沒有問他為什麽要告訴自己這些，她只是同樣平靜地問：“你們從哪裏來？”
男人頓了一下，似乎在衡量這個問題值不值得回答。
幾秒後，他吐出兩個字，“南邊。”
喬野和同伴們暗中傳音，得到統一意見後，向這個看起來還算靠譜的領隊提出臨時組隊，一起穿過廢棄工業園區的提議。
自行車車隊的隊長，也就是陳哲站在原地，看著坐在房車裏那個女人的臉，大腦在幾秒內轉了十幾個彎。
組隊？
這兩個字他已經很久沒從陌生人口中聽到了。
現在已經是末世第二年，還能活著的人早該明白一個道理：各走各的路，各吃各的苦，別指望有人無緣無故拉你一把。
可她的語氣太平靜了，平靜得像在說“今天天氣不錯”。
不是請求，也不是試探，甚至不是“合作共贏”那種帶著算計的熱絡。就只是一個普通的問句：願不願意和我們組隊，一起通過喪屍聚集的工業園區？
好像答案根本不重要，她只是在通知他。
陳哲沒有立刻回答，他側過頭，餘光掃過自己的隊員。
小周還蹲在那輛掉了鏈條的自行車旁邊，手攥著扳手，目光卻越過車架，緊張地盯著這邊。老楊的手已經搭在腰間的刀柄上，指節泛白。
隊伍裏那五個變異者：阿坤、劉壯、孫莉、王鵬、還有那個沈默寡言的老鄭，他們的站位已經悄無聲息地散開了，不是包圍，而是準備隨時迎擊的防禦姿態。
九個人，九雙眼睛，都在等他開口。
陳哲把視線收回來，重新落在那輛灰色房車上。
駕駛座上的圓臉男人已經把右手從方向盤移開，垂在身側。那個位置，正好能最快摸到腿邊那支造型奇特的槍。後座那個他看不真切的男人，依舊安靜地坐著，沒有任何動作，卻讓陳哲的後背本能地繃緊。
這是一支他啃不動的隊伍，硬碰硬，他們沒有勝算。
更何況，對方從頭到尾沒有拿武器指過他。
陳哲垂下眼皮，第一次認真地開始思考“臨時組隊”這個提議的可行性。
工業園區是他們繞不開的坎。
他帶隊在這裏停了三天，不是不想走，是走不了。
往西的大路被塌方的山體堵死，往東要繞三百多公裏，那條坑坑窪窪的爛路能把自行車的輪轂都抖爛。唯一的捷徑就是穿過那片工業園區，可那裏面的喪屍，僅僅入口附近就蹲了三四十只。
他這十個人，就算全搭進去，也沖不過去。
而眼前這輛房車，陳哲又掃了一眼那加固過的車身、高底盤、防窺玻璃、車頂那個不起眼的凸起，如果他沒認錯，那是某種車載探測裝置。
眼前這支隊伍有火力，有裝備，有他看不透的戰力。
最重要的是，他們應該也想去西南，正好和自己的隊伍同路。
“你們等會兒。”陳哲終於開口，聲音不高，但足夠讓自己的隊員聽見，“我們商量一下。”
他轉身走回隊伍，小周第一個湊上來，“陳哥，他們說什麽了？”
陳哲拍了拍小周的肩膀，然後簡短地把喬野的提議說了一遍。
話音落下，隊伍安靜了幾秒。
老楊第一個開口，聲音壓得很低，“憑什麽信他們？萬一把我們當炮灰頂在前面呢？”
阿坤也皺著眉，一臉的不讚成，“他們有車有槍，打不過還能跑。我們兩條腿蹬自行車，跑都跑不贏。”
劉壯沒說話，但那雙蒲扇般的大手已經握成了拳。
只有孫莉，隊伍裏兩個女性之一，三十出頭，末世前是護士，變異後速度比常人快兩倍。她看著房車的方向，輕聲說：“如果他們真想害我們，剛才那幾分鐘，夠動手好幾回了。”
老楊哼了一聲：“那也可能是沒摸清咱們底細，在試探。”
“那就讓他們摸清。”孫莉說，“反正咱們底細也沒什麽可藏的。缺糧，缺藥，缺彈藥，連車軲轆都是補了又補的。”她頓了頓，“他們要是沖著這點破爛來的，那他們腦子有問題。”
老楊噎住了。
小周撓了撓頭，小心翼翼地開口，“那……那我們是不是可以趁機提要求？讓他們拿點吃的出來，給咱們補充體力……”
“你不怕他們在食物裏下藥？”老楊瞪他。
小周縮了縮脖子，沒敢回嘴，但眼神裏那點期盼藏都藏不住。
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