第19章 平生天塹
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第19章 平生天塹
“不就是在他們眼裏你不完整嗎？可在他們眼裏，我連半個人都不算。”
李希是故意將溫儒支開，連著打發周祉等人都只是順便。
但出乎周祉等人意料的是，自去過衛軍營中過去不過半日，聽聞莊祈去了趟行宮，出來的時候是跟著羽林郎晁鄺，再來便是聽聞那莊祈自李希手下借了數千羽林衛守衛莊氏產業。
周祉對女帝的反覆與對莊氏極不尋常地偏愛都倍感迷惑。可他還來不及應對便聽聞有羽林衛在某族的林地外打死了個意圖施暴的流民。
這消息一出亂民們鬧得更兇。周祉不得已，與底下世族一番商討作出讓步，只得放眾采桑女歸家。
更糟的是，這一番鬧騰下來，本是莊祈借的兵做錯了事，傳聞散播出去的時候卻都只說他曾帶著人去找女帝借兵。
折騰了個回合，最後他是采桑期沒能保住，半分好處沒得，還憑空被扣了一口碩大的黑鍋。連同與他一起去借兵的小豪族們也因著這一回多多少少生了怨言，埋怨他摸不清狀況將大夥兒一同帶進了溝裏。
另一頭，李希手下的羽林衛並未閑著。自桑女們回了各家中清理田地，亂民們便散去，羽林衛兵士亦被她分了下去協助各處的農田修整。
正巧溫儒也帶著母親與妹妹回到了臨淄，將她們安置在行宮不遠一處臨時租下的宅院。
餘訶子得了信過來給他傳旨。
“我本要回行宮覆命，怎的還勞你來跑一趟？”
餘訶子瞟了眼躲在屏風後頭還自以為隱身的兩個人形，神色不變地收回目光：
“主上命你暫且不必回去了。”
溫儒一怔：
“我近來不取俸祿便是。”
餘訶子聞言很是奇怪地看了他一眼：
“你在想什麽？”
陛下現在雖然很窮，但也沒到窮到付不出例銀的地步。再說了，溫遜的義弟本也輪不到李希來克扣俸祿。
溫儒一聽便知自己想差了。這一趟回家探親他心緒很是覆雜，但覆雜之餘也未忘了本職，日夜都惦記著行宮那慘不忍睹的賬冊和日益見底的庫房。
竟有些上頭了。
他尷尬地咳了一聲。
那頭餘訶子續道：
“主上口諭，命你暫任冗從仆射，賜符節，協領羽林右部。”她說著自袖中取出玉符雙手遞給他。
溫儒卻不敢接，楞是怔住。
“這……這如何使得？”
“你要抗命不成？”餘訶子饒有興味地瞧他推拒。
溫儒長嘆口氣：
“阿餘你莫要笑我，此事真的使不得！”
餘訶子心裏有數，卻偏要問道：
“為何？”
溫儒默了半晌，終於面上頗為難堪地回道：
“我是閹人，倘若監理的是衛軍，有義兄的名義在上壓著，還有我能說話的位置。可是羽林……羽林軍從上到下都是身家清白的健全兒郎，不是我這等人能插手的。阿餘便非要我說出口嗎？”
餘訶子聞言卻並無半分同情，甚至冷哼了一聲：
“我看你是身在福中不知福，給你機會你還不情願了。”
“並非如此。”他辯道，“你不明白……”
餘訶子瞥他一眼，垂眸淡淡道：
“我不明白嗎？分明是你不明白。”她眸光沈靜，“不就是在他們眼裏你不完整嗎？可在他們眼裏，我連半個人都不算。你知道為什麽嗎？”
溫儒唇.瓣倏張，他不曾往這兒想過。
“因為我是女子，”餘訶子續道，“我和所有女子一樣，我是用來持家的，用來生養的，用來洩、欲的……”
她說著，徑直扯過溫儒的手，將符節塞進他的手裏：
“身為黃門，你覺得自己在朝堂行走艱難嗎？但你可知，我甚至沒有走上朝堂的資格。你的殘缺來自於際遇。可我的‘殘缺’，自我降生而始。你明白這是什麽意思嗎？這意味著你現在因畏難而推辭的，是我需要花費平生去克服的天塹……”
溫儒呆呆地望著手中的玉符，似是明白了什麽：
“你……”
“不錯，我曾向主上請命。但她拒絕了，因為即便你是自認低人一等的‘閹人’，也仍舊比我配。”
溫儒只覺心頭一陣鈍痛：
“她怎麽會……”
“溫庸言！”她厲聲打斷，“主上的決定你我沒有資格質疑！造成這一切的，並不是她。而我的屈辱，也是她的屈辱！”
她眼中似有淚光，撇過臉去。
溫儒再說不出拒絕的話，持符節下拜：
“仆領命！”
餘訶子悄悄拭過淚，突然道：
“對了，你剛說可以不拿俸祿，是真的嗎？”
溫儒眨了眨眼，一時沒反應過來。
餘訶子見了急急道：
“那我就當你答應了，等回宮後再一同補給你！”
溫儒聞言反倒輕笑出聲：
“好。都憑長使安排。”
餘訶子滿意地揣起手。
“這可不是我提的。也不知你作什麽願意白幹活兒，我都不願給主上白幹呢……”
溫儒聽了此問卻不答，餘訶子也不強求，甩甩手便告了辭。
屏風後頭走出一長一少兩名女子，都興致盎然地盯著溫儒。
被她們看了一陣，溫儒臉微紅，討饒道：
“母親，三娘……別看了。”
他的親妹妹開口道：
“阿兄願意白幹，正是為了剛剛那位娘子吧。”
溫儒悄悄紅了耳廓，隨即一嘆：
“這話不可再說了，莫要傷了人家名節。”
“我瞧那娘子也不是個拘泥於世俗的……”
“三娘！”他又制止道，“不可再提！”
餘訶子對此間事一無所知，而她與李希的打算，此間也同樣一無所知。
單純如溫儒，自不會知道此前餘訶子那番作態只是一出戲。實際上聰慧如她，也根本不會在此時作出向李希請命這等傻事。
那出戲只是為了讓溫儒在青州餘下的時日裏能認認真真、心無旁騖地領著羽林衛們去鋤田。
她辦完事高高興興去找李希覆命。一進門就看到一張跟她一模一樣卻分外討厭的臉。
好心情去了一半。
李希正毫無儀態地仰躺在坐榻上，餘白青四仰八叉地枕著她的肚子嘴裏念念叨叨。
“華明出說姓莊的有些沈不住氣了，明裏暗裏動手腳。倘若周氏扛不住，怕是迫於壓力過不久要脫手不少產業於他。”
“想來他快有大動作了。”李希道，“這幾日我打算將他叫到行宮來小住。”
“他能情願嗎？”
餘白青剛問完，就被餘訶子一腳踹在腳底板上。她一個彈射坐起來。
“讓讓。”餘訶子一把將親姐妹推開，占據住她原有的位置躺下。李希就勢摸了摸她的狗頭。
餘白青假作要怒錘她，被她一瞪又收了回去。
餘訶子心滿意足地躺下了就不吝解釋道：
“他當然情願，怕是還求之不得呢。咱們行宮有衛兵數千，自然比別處安全。他若要抓緊對周氏動手，必定也擔憂周氏仗著家兵多，要暗取他小命。”
“溫儒穩住了嗎？”李希問。
餘訶子揚起一笑：
“有我出馬，豈有不成？”
旁邊餘白青聞言“嗤”了一聲，又接著前話補道：
“華明出說，這幾日那典學從事周懷在田間頗為得力，可他出身周氏。她有些拿不準該不該用。”
李希遲疑了一瞬：
“讓她能用且用，若是出了事再料理便是。另外，你且遣人去查查那周懷生平交予我。”
餘白青道了聲明白。
那莊祈不出李希所料，果然怕死得緊。一得了李希相邀，便火急火燎地搬了進來。
這行宮的宅子原先也是征用自他，以至於他住進來都不需要另添物件。
不僅如此，連日以來但凡李希出門他都要寸步不離地跟著，就怕她一旦帶著人走了，留他獨自無人守衛。
李希不喜人打擾，平素若非她刻意為之，周遭是看不見衛兵守候的。但看不見並非不在，莊祈只覺倍感安全。
這一日用過早膳，李希正倚在坐榻上懶洋洋地擦著嘴。
莊祈躬身走進來，行過禮後便站定，也不說話，神情很是忐忑。
“莊公，”李希問，“有事？”
莊祈這才拱了拱手：
“陛下，臣有一不情之請。”
“但說無昉。”
“臣連日來領族中與周氏□□周旋，如今已到關鍵時節，而倘若要使事態更為穩妥，臣恐需要與州內幾位要緊人物一見……”
李希擡眉：
“那你去見便是。青州的人物，總不至於需要朕來幫你請？”
“不不！”莊祈連忙擺手，“臣絕無此意！州內瑣事，豈能勞駕陛下。臣的意思是……”
他頓了一瞬，猛地下拜，聲音卻顫顫巍巍：
“臣鬥膽請陛下與臣同往！”
這老頭怕死怕到這份上，李希都忍不住皺眉：
“這幾位便非得去別處見？請來行宮不好嗎？”
莊祈叩著頭為難道：
“明面上他們都與周氏親近，請來行宮怕是不妥。”也正因為他們明面上都是周黨，也叫他不免更擔憂自己的小命。
萬一是串通給他做局呢？可若是拒絕，他又怕錯失良機。
“你這是在為難朕。”李希嘆氣，“朕並不欲插手此間之事，你卻讓朕與你同往，於旁人看來豈非朕已經站定了立場？”
莊祈忍不住腹誹，女帝往青州的手明明都已經插到骨頭縫裏了，竟還在堅持擺個中立姿態。
但她都這麽說了，他能怎麽辦？難道真的就此放棄？
“不過……”李希忽然續道，就見莊祈一雙渾濁的眸子亮了起來，“倒也不是沒有法子……”
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李希是故意將溫儒支開，連著打發周祉等人都只是順便。
但出乎周祉等人意料的是，自去過衛軍營中過去不過半日，聽聞莊祈去了趟行宮，出來的時候是跟著羽林郎晁鄺，再來便是聽聞那莊祈自李希手下借了數千羽林衛守衛莊氏產業。
周祉對女帝的反覆與對莊氏極不尋常地偏愛都倍感迷惑。可他還來不及應對便聽聞有羽林衛在某族的林地外打死了個意圖施暴的流民。
這消息一出亂民們鬧得更兇。周祉不得已，與底下世族一番商討作出讓步，只得放眾采桑女歸家。
更糟的是，這一番鬧騰下來，本是莊祈借的兵做錯了事，傳聞散播出去的時候卻都只說他曾帶著人去找女帝借兵。
折騰了個回合，最後他是采桑期沒能保住，半分好處沒得，還憑空被扣了一口碩大的黑鍋。連同與他一起去借兵的小豪族們也因著這一回多多少少生了怨言，埋怨他摸不清狀況將大夥兒一同帶進了溝裏。
另一頭，李希手下的羽林衛並未閑著。自桑女們回了各家中清理田地，亂民們便散去，羽林衛兵士亦被她分了下去協助各處的農田修整。
正巧溫儒也帶著母親與妹妹回到了臨淄，將她們安置在行宮不遠一處臨時租下的宅院。
餘訶子得了信過來給他傳旨。
“我本要回行宮覆命，怎的還勞你來跑一趟？”
餘訶子瞟了眼躲在屏風後頭還自以為隱身的兩個人形，神色不變地收回目光：
“主上命你暫且不必回去了。”
溫儒一怔：
“我近來不取俸祿便是。”
餘訶子聞言很是奇怪地看了他一眼：
“你在想什麽？”
陛下現在雖然很窮，但也沒到窮到付不出例銀的地步。再說了，溫遜的義弟本也輪不到李希來克扣俸祿。
溫儒一聽便知自己想差了。這一趟回家探親他心緒很是覆雜，但覆雜之餘也未忘了本職，日夜都惦記著行宮那慘不忍睹的賬冊和日益見底的庫房。
竟有些上頭了。
他尷尬地咳了一聲。
那頭餘訶子續道：
“主上口諭，命你暫任冗從仆射，賜符節，協領羽林右部。”她說著自袖中取出玉符雙手遞給他。
溫儒卻不敢接，楞是怔住。
“這……這如何使得？”
“你要抗命不成？”餘訶子饒有興味地瞧他推拒。
溫儒長嘆口氣：
“阿餘你莫要笑我，此事真的使不得！”
餘訶子心裏有數，卻偏要問道：
“為何？”
溫儒默了半晌，終於面上頗為難堪地回道：
“我是閹人，倘若監理的是衛軍，有義兄的名義在上壓著，還有我能說話的位置。可是羽林……羽林軍從上到下都是身家清白的健全兒郎，不是我這等人能插手的。阿餘便非要我說出口嗎？”
餘訶子聞言卻並無半分同情，甚至冷哼了一聲：
“我看你是身在福中不知福，給你機會你還不情願了。”
“並非如此。”他辯道，“你不明白……”
餘訶子瞥他一眼，垂眸淡淡道：
“我不明白嗎？分明是你不明白。”她眸光沈靜，“不就是在他們眼裏你不完整嗎？可在他們眼裏，我連半個人都不算。你知道為什麽嗎？”
溫儒唇.瓣倏張，他不曾往這兒想過。
“因為我是女子，”餘訶子續道，“我和所有女子一樣，我是用來持家的，用來生養的，用來洩、欲的……”
她說著，徑直扯過溫儒的手，將符節塞進他的手裏：
“身為黃門，你覺得自己在朝堂行走艱難嗎？但你可知，我甚至沒有走上朝堂的資格。你的殘缺來自於際遇。可我的‘殘缺’，自我降生而始。你明白這是什麽意思嗎？這意味著你現在因畏難而推辭的，是我需要花費平生去克服的天塹……”
溫儒呆呆地望著手中的玉符，似是明白了什麽：
“你……”
“不錯，我曾向主上請命。但她拒絕了，因為即便你是自認低人一等的‘閹人’，也仍舊比我配。”
溫儒只覺心頭一陣鈍痛：
“她怎麽會……”
“溫庸言！”她厲聲打斷，“主上的決定你我沒有資格質疑！造成這一切的，並不是她。而我的屈辱，也是她的屈辱！”
她眼中似有淚光，撇過臉去。
溫儒再說不出拒絕的話，持符節下拜：
“仆領命！”
餘訶子悄悄拭過淚，突然道：
“對了，你剛說可以不拿俸祿，是真的嗎？”
溫儒眨了眨眼，一時沒反應過來。
餘訶子見了急急道：
“那我就當你答應了，等回宮後再一同補給你！”
溫儒聞言反倒輕笑出聲：
“好。都憑長使安排。”
餘訶子滿意地揣起手。
“這可不是我提的。也不知你作什麽願意白幹活兒，我都不願給主上白幹呢……”
溫儒聽了此問卻不答，餘訶子也不強求，甩甩手便告了辭。
屏風後頭走出一長一少兩名女子，都興致盎然地盯著溫儒。
被她們看了一陣，溫儒臉微紅，討饒道：
“母親，三娘……別看了。”
他的親妹妹開口道：
“阿兄願意白幹，正是為了剛剛那位娘子吧。”
溫儒悄悄紅了耳廓，隨即一嘆：
“這話不可再說了，莫要傷了人家名節。”
“我瞧那娘子也不是個拘泥於世俗的……”
“三娘！”他又制止道，“不可再提！”
餘訶子對此間事一無所知，而她與李希的打算，此間也同樣一無所知。
單純如溫儒，自不會知道此前餘訶子那番作態只是一出戲。實際上聰慧如她，也根本不會在此時作出向李希請命這等傻事。
那出戲只是為了讓溫儒在青州餘下的時日裏能認認真真、心無旁騖地領著羽林衛們去鋤田。
她辦完事高高興興去找李希覆命。一進門就看到一張跟她一模一樣卻分外討厭的臉。
好心情去了一半。
李希正毫無儀態地仰躺在坐榻上，餘白青四仰八叉地枕著她的肚子嘴裏念念叨叨。
“華明出說姓莊的有些沈不住氣了，明裏暗裏動手腳。倘若周氏扛不住，怕是迫於壓力過不久要脫手不少產業於他。”
“想來他快有大動作了。”李希道，“這幾日我打算將他叫到行宮來小住。”
“他能情願嗎？”
餘白青剛問完，就被餘訶子一腳踹在腳底板上。她一個彈射坐起來。
“讓讓。”餘訶子一把將親姐妹推開，占據住她原有的位置躺下。李希就勢摸了摸她的狗頭。
餘白青假作要怒錘她，被她一瞪又收了回去。
餘訶子心滿意足地躺下了就不吝解釋道：
“他當然情願，怕是還求之不得呢。咱們行宮有衛兵數千，自然比別處安全。他若要抓緊對周氏動手，必定也擔憂周氏仗著家兵多，要暗取他小命。”
“溫儒穩住了嗎？”李希問。
餘訶子揚起一笑：
“有我出馬，豈有不成？”
旁邊餘白青聞言“嗤”了一聲，又接著前話補道：
“華明出說，這幾日那典學從事周懷在田間頗為得力，可他出身周氏。她有些拿不準該不該用。”
李希遲疑了一瞬：
“讓她能用且用，若是出了事再料理便是。另外，你且遣人去查查那周懷生平交予我。”
餘白青道了聲明白。
那莊祈不出李希所料，果然怕死得緊。一得了李希相邀，便火急火燎地搬了進來。
這行宮的宅子原先也是征用自他，以至於他住進來都不需要另添物件。
不僅如此，連日以來但凡李希出門他都要寸步不離地跟著，就怕她一旦帶著人走了，留他獨自無人守衛。
李希不喜人打擾，平素若非她刻意為之，周遭是看不見衛兵守候的。但看不見並非不在，莊祈只覺倍感安全。
這一日用過早膳，李希正倚在坐榻上懶洋洋地擦著嘴。
莊祈躬身走進來，行過禮後便站定，也不說話，神情很是忐忑。
“莊公，”李希問，“有事？”
莊祈這才拱了拱手：
“陛下，臣有一不情之請。”
“但說無昉。”
“臣連日來領族中與周氏□□周旋，如今已到關鍵時節，而倘若要使事態更為穩妥，臣恐需要與州內幾位要緊人物一見……”
李希擡眉：
“那你去見便是。青州的人物，總不至於需要朕來幫你請？”
“不不！”莊祈連忙擺手，“臣絕無此意！州內瑣事，豈能勞駕陛下。臣的意思是……”
他頓了一瞬，猛地下拜，聲音卻顫顫巍巍：
“臣鬥膽請陛下與臣同往！”
這老頭怕死怕到這份上，李希都忍不住皺眉：
“這幾位便非得去別處見？請來行宮不好嗎？”
莊祈叩著頭為難道：
“明面上他們都與周氏親近，請來行宮怕是不妥。”也正因為他們明面上都是周黨，也叫他不免更擔憂自己的小命。
萬一是串通給他做局呢？可若是拒絕，他又怕錯失良機。
“你這是在為難朕。”李希嘆氣，“朕並不欲插手此間之事，你卻讓朕與你同往，於旁人看來豈非朕已經站定了立場？”
莊祈忍不住腹誹，女帝往青州的手明明都已經插到骨頭縫裏了，竟還在堅持擺個中立姿態。
但她都這麽說了，他能怎麽辦？難道真的就此放棄？
“不過……”李希忽然續道，就見莊祈一雙渾濁的眸子亮了起來，“倒也不是沒有法子……”
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