第116章 翰苑生涯 白圭在何處，黛玉便在何處……
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第116章 翰苑生涯 白圭在何處，黛玉便在何處……
嘉靖二十六年的翰林院, 春意正濃。庭院中的槐花開得如雪似錦，暗香浮動，卻難掩文翰之內湧動的浮華與躁動。
丁未科庶吉士選拔考試已經結束了, 翰林院中新進了不少人，他們錦袍玉帶，三五成群, 或高談闊論，吟誦著效仿西漢、盛唐的雄文美賦，以“西京風骨”、“開元氣象”相互砥礪。或步履匆匆，懷揣名帖詩稿，奔走於權貴重臣的府邸門庭，希冀一句讚譽, 一次提攜。空氣中彌漫著汲汲於功名的焦灼之味。
翰林院從六品修撰張居正, 一身簇新合體的青綢官袍, 胸前的鷺鷥補子色澤鮮亮, 襯得他身姿挺拔。
他獨坐於堂中一隅的冷清窗下，面前攤開的並非風花雪月的詩賦, 而是厚重的史料邸報、國朝典章和邊鎮圖志。
陽光透過窗欞, 照亮他緊鎖的眉峰和專註的眼神。同僚們呻章吟句的喧囂傳入耳中, 他夷然不屑，不過微微擡眼, 旋即又垂下，嘴角掠過一絲譏誚的弧度，覆又埋首於那密密麻麻的賦役數據與山川扼塞之中。
“叔大，又在鉆研這些枯燥之物？”衣飾華美的同僚踱步過來，瞥見他案上的圖冊，語帶揶揄, “值此春光大好，何不與我等共赴詩會？嚴閣老雅好詞章，若能得其青眼……”
張居正擡起頭，目光清澈而沈靜，打斷道：“兄臺雅興，弟心領了。只是戶部新呈的河南水患奏報，其中牽涉漕運改道、丁銀蠲免之議，尚需細細參詳。學以致用，砥礪實務，才可濟蒼生。”
那同年碰了個軟釘子，訕訕一笑，不喜他一副“眾人皆醉我獨醒”的清高樣子，轉身加入另一堆，正在討論如何向嚴嵩投獻文章的圈子。
這便是張居正的日常。他人以文詞相尚時，他默默潛求國家典故與政務之要切。翰林清貴，在旁人眼中，是詩酒風流的晉身之階，謀取顯榮的墊腳之石，在他心中，卻是志在公輔的奠基之期。
武狀元山東都指揮僉事戚繼光，攜王夫人回到山東後，領兵備倭駐守沿海。戎事稍閑之時，他也登山臨海，緩帶賦詩。去年曾寄來一首言志詩《韜鈐深處》，尾聯“封侯非我意，但願海波平。”更是格調高曠，慷慨激昂。
無形之中也激勵了張居正，昂揚精神，發揚蹈厲。他將來還要做戚繼光、俞大猷這樣名將的靠山，不得不勤謹進取，站得更高，走得更穩。
恰逢休沐，新科進士王世貞，剛剛結束了六部觀政，散館後被授予大理寺左寺。與同鄉好友淩雲翼、陸光祖二人去望舒樓飲酒散悶。卻見張居正穿了一身深藍直裰，手中提著一壺上好的荊南燒春和一盒點心，與妻子並肩偕行，穿過京城的胡同。
王世貞的目光不由追隨著窗下的黛玉，她身著藕荷色緞面對襟襖，下系素雅的馬面裙，烏發綰成芙蓉歸雲髻，頭上珠圍翠繞，氣度嫻雅。
她手裏拎了一個精致提籃，裏面裝著時令鮮果。她看向張居正的目光，含著溫婉嬌羞的笑意。
張居正輕嘆：“才處理了如山案牘，此時腹內空空如也。只怕撐不到羅經歷家開席待客，我就要腹中鳴饑鼓了。”
黛玉環顧左右，悄悄從食盒裏拈出兩塊糕來，塞進丈夫嘴裏：“喏，這不是有棗泥山藥糕，專防相公‘腹誹’之聲。”
“唔…”張居正兩三口將妻子投餵的糕吃完了，壓低了聲音道：“娘子這是‘監守自盜’，不怕羅經歷發現笑話咱們，送人的點心還要缺斤少兩？”
“不會的啦，原先備了二十塊糕，取‘十全十美’之意，如今少了兩塊，只剩二九，就當祝他夫妻‘長長久久’了。”黛玉眨了眨眼，嬌嗔道：“我只道‘濟世安民’為要，先安你‘饑民’之腹才是正理。”
“那我也餵娘子兩塊糕，留他們一個‘八八大發’就好了嘛！”張居正也從食盒裏摸出兩塊糕來，餵給黛玉吃。
小兩口邊走邊吃，互相拿帕子給對方擦嘴，親昵無間，羨煞某人。
王世貞在望舒樓上看得眼熱，他的妻子魏氏性子溫順嫻靜，樸實無華，在富貴無極的王家，卻始終布衣蔬食，從不濃妝靚飾。她動必循禮，言不出閫，曲事舅姑得其歡心。
妻子魏氏是母親心中理想的“孝婦賢妻”，他們夫妻卻相敬如“冰”。魏氏大抵也知道她不得丈夫喜愛，卻既不抱怨也不傷心，更不求寵，每日惟焚香誦佛而已。
王世貞總覺得自己，娶了一個年輕的老太太，渾身上下寫滿了“無趣”二字，遠不及某人靈動可愛，嬌俏伶俐，是丈夫的解語花、忘憂草。
“黛玉，又要勞你陪我走這一遭。”張居正側首，聲音低沈而溫柔，帶著關切，“今日回京述職的這位兩淮鹽運司經歷，性子有些拘謹。若只我一人造訪，怕他放不開。有你在，內眷相陪，更顯自然，也便於你們女子交談。”他伸手替妻子攏了攏，被晚風吹拂的碎發。
黛玉仰臉看他，眼中笑意更濃：“說得哪裏話，能隨你同去，親耳聽聽鹽政實情，求之不得。我父親曾任巡鹽禦史，多少了解些淮揚一帶的鹽課變化。”她輕輕揚了揚手中的提籃，“況且，除了被你我消化的棗泥糕外，我還備了幾樣蘇式茶點，正好請那位籍貫姑蘇的經歷太太嘗嘗，也免得男人們只顧談公務，冷落了內眷。”
她的體貼聰慧，讓張居正心頭一暖，眼底的疲憊似乎都消散了幾分，低聲道：“還是娘子想得周全。”
夫妻倆在一處簡陋的官舍前叩門。鹽運司的羅經歷，見是翰林院的張修撰攜妻到訪，頗感意外。
見其態度誠懇，禮數周備，便將人請了進來。鹽運司經歷的太太，亦被黛玉的溫言笑語所感染，漸漸放下了戒心。
陋室中油燈搖曳，張居正與羅經歷對坐品饌，黛玉則與其妻閑話家常，氣氛融洽。
張居正適時切入正題，態度謙和：“聞羅兄久歷鹽務，必深知其中利害厄塞、因革損益、貪廉通阻之故。弟在翰林，常思國計民生，苦於紙上談兵，今日特攜薄酒，懇請羅兄賜教。”
鹽吏見其言辭懇切，妻子那邊也相談甚歡，借著酒意，便將鹽引壅滯、竈戶逃亡、私梟橫行、官吏盤剝等積弊和盤托出。
張居正凝神傾聽，眼神專註銳利，時而追問細節關鍵處，時而陷入沈思。黛玉則不動聲色地引導那位太太，將生活瑣事與鹽運司的問題聯系起來，側面了解實情。
夜深歸家，春寒襲人。張居正解下自己的鬥篷，加披在黛玉肩上，又將她微涼的手攏入自己掌心。
“可冷著了？”他低聲問。
黛玉搖搖頭：“不冷。白圭，那位經歷所言竈戶煎鹽之苦，聞之令人心酸。你若上疏言及鹽政，當將此等民生雕敝之狀置於篇首，字字泣血，或能震動聖心？”
歸家後，夫妻二人便在搖曳的燈火下，低聲討論起奏疏的措辭，如何將今夜所聞融入其中，以期能真正觸動嘉靖帝，推行竈戶免賦改革。
張居正看著妻子因專註而熠熠生輝的側臉，心中滿是柔情。他提筆寫下幾個字，又擡頭征詢她的意見：“黛玉，你看此處用‘膏血盡竭’四字，可夠分量？”
黛玉湊近細看，秀眉微蹙：“分量是足了，只是……是否過於激切？不如用‘脂膏盡竭，生息維艱’，既道其慘狀，又顯哀憫？”
“甚好！還是娘子措辭更恰切。”張居正眼睛一亮，立刻提筆改過。燈下，兩人的影子交疊在一起，討論聲低回，透著志同道合的默契，亦是相濡以沫的溫情。
望舒樓上，王世貞與好友淩雲翼、陸光祖還在華燈下小酌。他身著沈香色妝花緞袍，腰懸羊脂玉佩，盡顯世家子弟的富貴風流。
然而他的眉宇間，卻籠罩著一層揮之不去的失落與怨艾，目光時不時看向燈市口的顧家新宅。那裏有讓他既羨慕又嫉妒的張居正。
“哼，張叔大！”王世貞將杯中酒一飲而盡，語帶酸澀與不屑，“不過比我早一科及第，他以狀元之巔，已穩坐清流修撰，我呢？被發配到大理寺！整日與那些卷宗、囚徒打交道！”
他煩躁地用指節敲了敲桌子，“更可氣者，前日他竟勸我，寫些切中時弊的文章，去投獻給夏閣老！說什麽夏公最重實學。此等主動獻媚、鉆營門路之舉，豈是我輩讀書人所為？風骨何在？如此行事，豈不惹人非議？”王世貞越說越激動，仿佛張居正的建議，玷汙了他的清譽。
淩雲翼為人沈穩，心知他對張居正的抱怨，還兼有幾分情場失意的嫉妒，出言勸道：“元美兄，張修撰行事雖顯幾分世故老道，然其心志在實務，非為私利。他探問時政，亦是為國籌謀。至於投文於夏公，或許只是獻策之途，未必便是鉆營。風骨一事，存乎一心。”
陸光祖也接口道：“是啊，元美兄才名動天下，此番雖無緣翰林清班，然大理寺亦是顯要之地，掌天下刑名，正可一展所長。叔大有其道，元美亦有其節，各展所長便是。”
王世貞聞言，心中覆雜更甚。他欽佩張居正的才能，與那份沈潛務實的勁頭，內心深處未嘗不渴望能如他那般，刻苦篤行，施展抱負。
更讓他心頭如針紮一般難受的，是張居正與林姑娘形影不離、鶼鰈情濃的模樣。
他瞥了一眼燈市口的方向，又想起家中那位行規矩步的妻子，不由得一股煩悶湧上心頭，嘆道：“張叔大寫的《翰林院讀書說》的確好，裏面‘根本固者，華實必茂；源流深者，光瀾必章’的道理自是精妙。只是實在何處？難道真要學他那般結交夏言，親附徐階，才叫務實嗎？”
淩雲翼有些不理解他對“清名”的執著：“我與陸兄皆落選庶吉士，引為遺憾，元美才學過人，卻拒絕館選，不啻於明珠蒙塵，我都為你感到可惜。”
王世貞輕哼了一聲，“父親告訴我‘士重始進，即名位當自致，毋濡跡權路’。官職地位，應靠自身真才實學獲得，切莫奔走鉆營於權貴之門。這話難道也錯了嗎？”
陸光祖欲言又止，嘆了一聲，轉而道：“我與淩兄都外放了，元美留在京中，萬望保重。”
三人舉杯相碰，王世貞腦海中揮之不去的，仍舊是張居正夫婦如膠似漆的畫面，帶著幾分羨慕與自嘲，喃喃道：“內助若此，夫覆何求？哪裏像我家那位木訥無趣……”後面的話化作一聲長嘆，他將杯中殘酒狠狠灌下，花燈璀璨也掩不住心中的落寞。
幾日後，張居正單獨具銜，給嘉靖帝上的奏疏，石沈大海，毫無水花。盡管沒了紅丸，沒了要他命的宮女，他依舊在迷信玄修的道路上，一去不覆返，深居西苑，終年不視朝。
正當張居正考慮，要不要將藍道行引入宮廷，以制衡聖眷不斷的陶仲文時，一陣激烈的爭論聲傳來。
只見英姿超拔、面容剛毅的編修高拱，正指著一位同僚的文稿，聲如洪鐘地斥責：“荒謬絕倫！此等歌功頌德、粉飾太平的虛文，也敢呈於禦前？東南倭患日熾，民不聊生，爾等還在堆砌這些華而不實的辭藻！簡直誤國！”被他訓斥的同僚面紅耳赤，幾欲爭執。
大堂內氣氛劍拔弩張。
張居正聞聲快步走入，先對那位被斥責的同僚拱手致意，溫言道：“肅卿兄向來憂國心切，言語耿直，還望賢弟體諒。”
隨即轉向高拱，語氣懇切地勸解：“肅卿兄所言東南之弊，確為切膚之痛，弟亦深憂。然欲除沈屙，非一日之功，亦需詳察其源，謀定後動。兄既洞悉其弊，何不將胸中丘壑，剖析利害，擬成切實可行的條陳？如此，方能真正裨益國事，遠勝於此間爭執啊。”
他既肯定了高拱的見識和發心，又巧妙地引導其將口角鋒芒轉化為諫言行動。高拱雖然餘怒未消，但看著張居正誠懇坦蕩的眼神，重重哼了一聲。
過了一會兒，高拱端起案頭冷茶，呷了一口，算是暫時平息了風波。眾人皆暗暗佩服張居正，整個翰林院唯他能降服這位，見人就噴的“高大炮”了。
是夜，細小的雨珠連綿不斷，敲打著玻璃窗。張居正於案前提筆鋪紙，就著那燭臺的光芒，伏案書寫。
筆尖劃過宣紙，發出沈穩的沙沙聲。燈光將他伏案的身影拉長，投射在滿墻的書卷與大明輿圖上，顯得格外凝重而堅定。即便沒有回頭，他也知道，身側無聲陪伴的倩影，是他最堅實的後盾，亦是漫漫長夜裏最暖的光。
黛玉用銀簪小心地為他挑亮燈芯，讓光線更加清晰柔和。她安靜地坐在一旁，拿起《資治通鑒》，就著燈光靜靜翻閱。
偶爾擡眸，目光溫柔地落在丈夫專註的側臉上。她知道，張居正心中裝著的是“恢皇王之緒，明道德之歸”的宏願。遠勝於翰林院中，那些隨風顛倒、趨附潮流的“辯若懸河，藻若春工”之輩。
這翰林院的冷板凳，在嘉靖帝的治下，張居正恐怕還要再坐十年。但黛玉知道他筆下的文字，一筆一畫，皆是燎原的星火；一燈一人，足照暗夜的乾坤。正如同深埋的種子，靜待著破土而出、光耀天下的那一天。
仲春時節，顧府新宅，幾株新栽的牡丹、芍藥正吐露新芽，十樣錦絢麗盛放。陽光和煦，黛玉挽著素色羅袖，手持小巧的銅壺，正仔細地為花苗澆水。她動作輕柔，水流如絲，均勻地浸潤著泥土。
張居正難得休沐，著一身天藍道袍，立於廊下，目光從手中的邸報移開，落在妻子專註的身影上。
只見黛玉澆完一株，並未立刻移步，而是蹲下來，用花鋤輕輕撥開一株牡丹根部，略有些板結的泥土，又添了些松軟的腐葉土。
“黛玉，為何對這株牡丹如此費心？”張居正走近，溫聲問道。
黛玉擡眸一笑，眼中帶著慧黠：“你看，這牡丹根系嬌貴，若土壤板結，水雖澆透，卻難以滲入根須，表面濕了，內裏卻旱著，日子久了，花苗便萎靡不振，如何能開出好花？”
她頓了頓，手指輕點花苗，“這如同治國安民。朝廷賦稅，若只求表面數字好看，層層盤剝，不顧及小民生計是否‘板結’、‘困頓’。縱使國庫一時充盈，根基卻已受損，民力枯竭，又談何長治久安？‘輕徭薄賦，與民休息’，看似水流舒緩，卻能真正滋養根本，待到根深葉茂，繁花似錦，方是盛世氣象。”
張居正聞言，神色一肅，凝視著妻子因勞作而微紅的臉頰，眼中滿是激賞。
他沈吟片刻，鄭重道：“娘子此喻，鞭辟入裏！‘板結’二字，道盡地方胥吏盤剝、小民不堪重負之弊。我近日正思慮如何上書，懇請內閣體察民瘼，酌減東南加派。你這‘松土’、‘緩澆’之論，正是良方，當寫入疏中！”
他執起黛玉沾著泥土的手，眼中情意與敬意交織：“家有賢妻，如得國士。黛玉，你真是我的解語花，更是安民策的定盤星。”黛玉臉頰微紅，眼中光彩流轉，為丈夫的理解與肯定而感到無限欣喜。
一日午後，張居正提前歸家，剛踏入書房，便敏銳地察覺到黛玉眉宇間籠著輕愁。她正對著一本賬冊出神，連他走近都未發覺。
“娘子，何事煩憂？”張居正在她身邊坐下，自然地攬過她的肩，聲音低沈而關切。
黛玉一驚，隨即強笑道：“無事，玉燕堂中有些俗務罷了。”
張居正卻不容她搪塞，目光落在賬冊上幾個被朱筆圈出的數字上：“可是城南新開那家‘慶德樓’在搗鬼，聽聞他們仿制玉燕堂的香料，半價傾銷？”
他雖忙於國事，但妻子經營的玉燕堂，因其用料考究、貨真價實，在兩京一十三省聲名遠播，他亦時常留心。
黛玉見他已然知曉，便不再隱瞞，輕嘆一聲：“正是。玉燕堂如今已經開了三百多家，在諸多胭脂香粉鋪中一騎絕塵，而且香料的配料是公開的。普通作坊或個人，只要出貨量不及我們的一半，若以我們同等價格出售，怎麽做都是要虧損的。
慶德樓的香料與我們的大差不差，價格卻低了一半，還散布謠言說玉燕堂店大欺客，價格虛高，就連鳳姐在山東開的新鋪子，生意都大受影響。”
她語氣帶著委屈和不甘，更多的則是疑惑，“游七乃至陸繹，都沒能打探到慶德樓的底細，我只怕他們不僅是搶生意，而是要斷了玉燕堂的活路……我仔細琢磨慶德樓的招牌，懷疑背後的財東是嚴世蕃。”
畢竟，嚴世蕃，字德球，號東樓，小名慶兒。
張居正眼中寒光一閃，隨即被溫柔取代。他握住黛玉的手，指腹輕輕摩挲她的手背，緩聲分析道：“別擔心。倘若慶德樓的幕後老板真是嚴世蕃，依他狡詐貪婪的性子，若不是以次充好，半價出售必然是持續虧損，不能長久。”
他沈吟片刻，嘴角勾起一抹成竹在胸的笑意：“嘉靖帝居西苑內事齋醮，每日禦用香品，沈香、速香、降真香之類，皆至貴之物也。每一舉醮，焚香至不可數計，可達到數百斤甚至千斤級別。這還不包括日常熏殿、帝後嬪妃個人熏香、配制香品等消耗。既然慶德樓，想要賺錢，就讓他賺一筆‘大’的。”
黛玉眼睛一亮：“你是說讓慶德樓替玉燕堂，接下宮中的采買單子？”
“正是。”張居正眼中閃過一絲銳利，“玉燕堂本來也不直接向大內供貨，無非是陸炳牽線，才接了這單子。雖說有些賺賬，到底於國計民生無益，我也知道你不大想做。不如就讓慶德樓供貨，若是出了紕漏，就都是他們自己擔責了。”
黛玉瞬間明白了丈夫的意圖：“那我們便以退為進，將這筆大單拱手相讓了。”
張居正微微一笑，透著智珠在握的從容：“此事無須你出面，更不必我們親自動手。只需讓王大監無意間，向采買香料的公公提及，坊間傳聞慶德樓香料物美價廉，背後老板不但財大氣粗，還頗慷慨。宮中買辦少有不中飽私囊的，自然會先考慮慶德樓的貨。屆時，慶德樓為備宮廷大單而囤積的劣質原料，便是壓垮他們自己的巨石。”
他輕輕捏了捏黛玉的手心，“如此以其人之道，還治其人之身，亦為京中閨閣清除了毒瘤隱患。”
看著丈夫運籌帷幄的模樣，黛玉心頭陰霾盡散。
果然，不久後，慶德樓因為宮廷采辦的香料出了問題，而聲名狼藉，囤貨積壓，血本無歸，不但在京開的幾家店鋪黯然關張，據說幕後老板也被刺配邊疆了。只是，那人卻並不是嚴世蕃。
黛玉的玉燕堂，則以其一貫的誠信與品質，穩住了口碑，聲譽更隆。
嘉靖二十七年二月，徐階兼掌翰林院事，成為張居正名義上的老師。他邀請了平素比較器重的修撰、編修，舉辦了一場新春雅集宴。
往常在這種應酬場合，張居正素以冷峻寡言、持重端凝著稱，連酒都不肯多喝一口。但是今日春宴都是熟識的同僚，成家立業的都攜妻兒列席。今日黛玉在場，他卻仿佛換了一個人，目光總會不由自主地追隨妻子的身影。
夜宴正酣，席上珍饈蒸騰，椒香浮漾。眾翰林太太為表賢惠，皆素手執箸，低眉卷袖，細心為自家夫君布菜添羹，或分切炙肉。再將那薄如蟬翼的荷葉餅攤在青瓷小碟上，夾了金黃油亮的烤鴨皮，裹上蔥絲甜醬，卷成齊整小卷，恭敬奉於夫婿面前。
一時席間盡是釵環輕響、軟語低詢，端的是夫為妻綱，禮數井然。獨有東席張居正那裏，偏將這規矩倒了個兒。他手裏的筷子，輕巧靈活地剔去魚骨，然後將完好的魚肉，放在了黛玉面前的碟子裏。
黛玉嘗了一口，滿意地點了點頭，又夾起一塊餵到張居正嘴裏。
張居正銜住吃了，“味道還不錯，到底沒有湖廣的魚味道鮮。”之後挽了半幅雲紋杭綢袖，露出腕上一串絳紅珊瑚珠。
他全然不顧旁人詫異的目光，拿濕帕子擦了手，徑自拈起一張瑩潤透光的荷葉餅，平鋪在掌心。銀箸輕點，從盤中夾起烤得酥脆焦香的鴨皮和鴨肉，油光赤亮的，疊放在餅心。
那動作熟稔利落，顯然是在家做慣了的，侍婢捧上盛著蔥絲姜瓜的攢盒，他卻擺擺手，只取過一盞色如琥珀的秘制濃醬，以銀匙將醇厚的醬汁細細抹勻在餅上。
“今日這蔥辛辣了些，”他側首對身畔妻子低語，唇角噙著溫柔的笑意，“不合你脾胃，就沒放了。”而後將那卷得玲瓏飽滿的鴨餅，遞至妻子唇邊。
黛玉自然地低頭咬了一口，發覺整個宴會為之一靜，才意識到此時是在大庭廣眾之下，頓時面染輕霞，眼波如春水流光。鴉鬢上一支累絲嵌寶金簪，微微顫動，映著燭光燦然。
席間眾夫人偷眼瞧著，或掩口輕笑，或目露艷羨，或含嗔帶怨地撂下筷子，再也沒有服侍自家男人的興致了。
幾位翰林老爺則撚須輕咳，目光在張居正夫妻間來回逡巡，神色頗有些意味深長。
張居正恍若未覺，只凝神看妻子就著他的手，櫻唇微啟，一口口輕咬。鴨皮酥裂的輕響，混著醬香逸出，她眉尖舒展，頰邊梨渦淺淺一現。
他眸中笑意更深，取了素帕為她拭去唇角一點醬痕。
酒過三巡，那些未攜家眷的江南庶吉士，借著幾分酒意，圍著來自姑蘇的黛玉大獻殷勤，誇讚其才情容貌，甚至試圖以詩詞相贈。
張居正與高拱正談論北方邊事，眼角餘光瞥見了，臉色瞬間沈了下來。他中斷談話，徑直走到黛玉身邊，極其自然地攬住她的腰肢，將她半護在身後，目光如冷火般掃過那幾個人，聲音帶著不容置疑的威壓：“內子素性嫻靜，不喜喧鬧，更不愛品評閑詞章句。諸兄雅興，還是尋他人切磋為好。”目光中的寒意與占有欲，讓那些人頓時酒醒大半，訕訕退開。
黛玉感受到丈夫手臂傳來的力度，和明顯的不悅的心情，悄悄在袖中勾了勾他的手指，以示安撫。張居正接收到了她的小動作，緊繃的下頜，才稍稍柔和了幾分。
回到家中，黛玉想起張居正毫不掩飾的醋意，忍不住起了促狹之心。她故意背對著張居正整理妝奩匣子，悶聲道：“張修撰今日好大的官威，生生嚇退了人家一片詩心雅意。倒顯得我應對不當了。”
張居正從背後擁住她，下巴擱在她肩窩，氣息灼熱，聲音卻帶著罕見的委屈：“黛玉……你明知我見不得旁人那般看你。什麽詩心雅意，分明是居心叵測。我的媳婦兒，只需看我一人，品評我一人便夠了。”他吻了吻她的耳垂，引得她身子一陣輕顫。
黛玉轉過身，佯裝生氣地戳了戳他胸口：“霸道！只許州官放火，不許百姓點燈！陳老翰林家的千金，席間對你暗送秋波，又為你斟茶倒水，我可曾說過半句？”
張居正立刻正色道：“天地良心！我何曾留意過旁人？滿心滿眼，只裝得下一個林黛玉。”他捉住她作亂的手指，放在唇邊輕吻，眼神繾綣如春水，“夫人若因那等無謂之人不快，便是為夫的罪過。要打要罰，悉聽尊便，只求夫人莫要氣壞了身子。”
他這般伏低做小溫言軟語，帶著毫不掩飾的寵溺和討好，讓黛玉那點故意使的小性兒，瞬間煙消雲散，噗嗤一聲笑了出來，嬌嗔道：“堂堂翰林修撰，如此俯首帖耳，成何體統！”
張居正見她展顏，心中大石落地，更將她摟緊，低沈的嗓音在她耳邊流淌，情話綿綿不絕：“在娘子面前，要什麽體統？只願娘子日日如今朝，笑靨如花，我便做盡天下不體統之事，也甘之如飴。”
這般在外人面前絕難想象的溫柔情話，卻是他們夫妻間最甜蜜的私語。黛玉心中柔軟一片，只覺得縱有萬般煩憂，有夫如此，此生足矣。
又過了幾日，張居正收到江陵的家書。父親張文明在信中言辭殷切，言及母親趙氏又懷一子，家中事務繁雜，希望黛玉能盡早回鄉，協佐大嫂劉金花，侍奉雙親，以盡孝道。
張居正閱罷，眉頭深鎖。他深知妻子對公婆的孝心，也理解父親的思慮。然而，他更清楚黛玉對自己、對這個家的重要性。
她不僅是自己生活上的伴侶，更是精神上的支柱和事業上的智囊。他無法想象，沒有她在身邊的翰林生涯。
他將信遞給她，沈聲道：“黛玉，父親來信了。”
黛玉看完信，臉上掠過一絲擔憂與掙紮：“母親年事已高，還要產育。大嫂要在江陵義塾授課，兼理商會的賬簿，諸事繁忙。我若不回去，豈不是……”
張居正握住她的手，打斷她的話，目光堅定而溫柔：“黛玉，你的孝心，天地可鑒，父母亦知。但京師非比鄉野，翰林院事務繁巨，我身處其中，如履薄冰。
你曾預言我母親有八旬之壽，今年必安然無恙。而況不久之後的河套之議，夏閣老將遭受冤害。朝堂波譎，國事艱難，若無你在身邊參詳、提醒、支撐，我心難安。”
他頓了一下，眼中流露出深深的依賴，“家中之事我已去信，言明你我之難處，並附上足夠的銀錢，請父親再多雇仆役，延請穩婆，務必妥善照料母親。待我解除了夏閣老性命之憂，稍得喘息，再與你一道回鄉探親。”
張居正捧起她的臉，望著她的眼眸：“黛玉，你我夫妻一體，榮辱與共。此刻，我更需要你在這裏，在我身邊。父親若有責難，我一力承擔。你，可願留下陪我？”
黛玉看著張居正眼中毫不掩飾的懇求與深情，心中那點掙紮頓時化無。她反握住丈夫的手，依偎進他懷裏：“白圭在何處，黛玉便在何處。母親那邊，我即刻寫一封懇切家書解釋，並送上我親手縫制的褓被和李時珍制的安胎丸。但願母親能體諒我們的難處。”
張居正緊緊擁住她，仿佛擁住了整個世界，心中湧起無限的暖流。他知道，有此賢妻，前方縱有千難萬險，他亦無所畏懼。
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作者有話說：張哥很快會火箭升遷啦，應該三十歲就能入閣參預機務，會救下夏言、楊繼盛、沈煉等人的性命
1、王世貞《嘉靖以來首輔傳》卷七：諸進士多談詩為古文，以西京、開元相砥礪，而居正獨夷然不屑也。與人多默默潛求國家典故與政務之要切者。
2、王錫爵《太子少保刑部尚書鳳洲王公神道碑》：丁末成進士，會選館，舉主諷公贄文於夏學士，公恥於幹謁，謝之。（選庶吉士，翰林院有人指點王世貞執文於大學士夏言門下，但王世貞恥於幹謁，拒絕參加本次選館）
3、林潞《江陵救時之相論》：江陵官翰苑日，即已志在公輔，戶口、扼塞、山川形勢、人民強弱，一一條列。
4、王思任：昔江陵為翰編時，逢鹽吏、關使、屯馬使，各按差使還朝，即攜一壺一榼，強投夜教，密詢利害厄塞，因革損益，貪廉通阻之故。歸寓，篝燈細記。留心如此，容易造到江陵。
5、明·張居正《翰林院讀書說》訓誥典謨，聖人豈殫精極慮，作意而為之者哉？幾微內洞，文采外章，揚德考衷，啟發幽秘，不求文而自文耳。乃吾見一人焉，辯若懸河，藻若春工，含吐鄒、枚，方駕陸、謝。及考其實，曰：是人也，德薄人也，才辨之流，虛浮之黨也。若而人者，諸君願為之乎？又嘗見一人焉，辨不驚世，譽不向俗，其言吶，身不勝其衣，粥粥若無能。及考其實，曰：是人也，忠信人也，君子之徒，聖賢之歸也。若而人者，諸君願為之乎？何則？根本固者，華實必茂；源流深者，光瀾必章。是以君子處其實，不處其華；治其內，不治其外。夫恢皇王之緒，明道德之歸，研性命之奧，窮經緯之蘊，實所望於爾諸君也。是之不務，而文焉從事。若曰文詞而已矣，豈徒為爾諸君之累，毋亦忝天子之命，而虛其望乎，又何令名之有？”
6、談遷《棗林雜俎》萬歷初，江陵張文忠票簿，歲積寸許，旨極簡切。嘉善錢塞庵史官時特匯錄之，後入相，頗得其力。（萬歷時期張居正留下的票擬言語簡練切中要害，東林黨人錢士升就靠著學習張居正的票擬，掌握了內閣事務，足見張居正是有多牛了。）
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嘉靖二十六年的翰林院, 春意正濃。庭院中的槐花開得如雪似錦，暗香浮動，卻難掩文翰之內湧動的浮華與躁動。
丁未科庶吉士選拔考試已經結束了, 翰林院中新進了不少人，他們錦袍玉帶，三五成群, 或高談闊論，吟誦著效仿西漢、盛唐的雄文美賦，以“西京風骨”、“開元氣象”相互砥礪。或步履匆匆，懷揣名帖詩稿，奔走於權貴重臣的府邸門庭，希冀一句讚譽, 一次提攜。空氣中彌漫著汲汲於功名的焦灼之味。
翰林院從六品修撰張居正, 一身簇新合體的青綢官袍, 胸前的鷺鷥補子色澤鮮亮, 襯得他身姿挺拔。
他獨坐於堂中一隅的冷清窗下，面前攤開的並非風花雪月的詩賦, 而是厚重的史料邸報、國朝典章和邊鎮圖志。
陽光透過窗欞, 照亮他緊鎖的眉峰和專註的眼神。同僚們呻章吟句的喧囂傳入耳中, 他夷然不屑，不過微微擡眼, 旋即又垂下，嘴角掠過一絲譏誚的弧度，覆又埋首於那密密麻麻的賦役數據與山川扼塞之中。
“叔大，又在鉆研這些枯燥之物？”衣飾華美的同僚踱步過來，瞥見他案上的圖冊，語帶揶揄, “值此春光大好，何不與我等共赴詩會？嚴閣老雅好詞章，若能得其青眼……”
張居正擡起頭，目光清澈而沈靜，打斷道：“兄臺雅興，弟心領了。只是戶部新呈的河南水患奏報，其中牽涉漕運改道、丁銀蠲免之議，尚需細細參詳。學以致用，砥礪實務，才可濟蒼生。”
那同年碰了個軟釘子，訕訕一笑，不喜他一副“眾人皆醉我獨醒”的清高樣子，轉身加入另一堆，正在討論如何向嚴嵩投獻文章的圈子。
這便是張居正的日常。他人以文詞相尚時，他默默潛求國家典故與政務之要切。翰林清貴，在旁人眼中，是詩酒風流的晉身之階，謀取顯榮的墊腳之石，在他心中，卻是志在公輔的奠基之期。
武狀元山東都指揮僉事戚繼光，攜王夫人回到山東後，領兵備倭駐守沿海。戎事稍閑之時，他也登山臨海，緩帶賦詩。去年曾寄來一首言志詩《韜鈐深處》，尾聯“封侯非我意，但願海波平。”更是格調高曠，慷慨激昂。
無形之中也激勵了張居正，昂揚精神，發揚蹈厲。他將來還要做戚繼光、俞大猷這樣名將的靠山，不得不勤謹進取，站得更高，走得更穩。
恰逢休沐，新科進士王世貞，剛剛結束了六部觀政，散館後被授予大理寺左寺。與同鄉好友淩雲翼、陸光祖二人去望舒樓飲酒散悶。卻見張居正穿了一身深藍直裰，手中提著一壺上好的荊南燒春和一盒點心，與妻子並肩偕行，穿過京城的胡同。
王世貞的目光不由追隨著窗下的黛玉，她身著藕荷色緞面對襟襖，下系素雅的馬面裙，烏發綰成芙蓉歸雲髻，頭上珠圍翠繞，氣度嫻雅。
她手裏拎了一個精致提籃，裏面裝著時令鮮果。她看向張居正的目光，含著溫婉嬌羞的笑意。
張居正輕嘆：“才處理了如山案牘，此時腹內空空如也。只怕撐不到羅經歷家開席待客，我就要腹中鳴饑鼓了。”
黛玉環顧左右，悄悄從食盒裏拈出兩塊糕來，塞進丈夫嘴裏：“喏，這不是有棗泥山藥糕，專防相公‘腹誹’之聲。”
“唔…”張居正兩三口將妻子投餵的糕吃完了，壓低了聲音道：“娘子這是‘監守自盜’，不怕羅經歷發現笑話咱們，送人的點心還要缺斤少兩？”
“不會的啦，原先備了二十塊糕，取‘十全十美’之意，如今少了兩塊，只剩二九，就當祝他夫妻‘長長久久’了。”黛玉眨了眨眼，嬌嗔道：“我只道‘濟世安民’為要，先安你‘饑民’之腹才是正理。”
“那我也餵娘子兩塊糕，留他們一個‘八八大發’就好了嘛！”張居正也從食盒裏摸出兩塊糕來，餵給黛玉吃。
小兩口邊走邊吃，互相拿帕子給對方擦嘴，親昵無間，羨煞某人。
王世貞在望舒樓上看得眼熱，他的妻子魏氏性子溫順嫻靜，樸實無華，在富貴無極的王家，卻始終布衣蔬食，從不濃妝靚飾。她動必循禮，言不出閫，曲事舅姑得其歡心。
妻子魏氏是母親心中理想的“孝婦賢妻”，他們夫妻卻相敬如“冰”。魏氏大抵也知道她不得丈夫喜愛，卻既不抱怨也不傷心，更不求寵，每日惟焚香誦佛而已。
王世貞總覺得自己，娶了一個年輕的老太太，渾身上下寫滿了“無趣”二字，遠不及某人靈動可愛，嬌俏伶俐，是丈夫的解語花、忘憂草。
“黛玉，又要勞你陪我走這一遭。”張居正側首，聲音低沈而溫柔，帶著關切，“今日回京述職的這位兩淮鹽運司經歷，性子有些拘謹。若只我一人造訪，怕他放不開。有你在，內眷相陪，更顯自然，也便於你們女子交談。”他伸手替妻子攏了攏，被晚風吹拂的碎發。
黛玉仰臉看他，眼中笑意更濃：“說得哪裏話，能隨你同去，親耳聽聽鹽政實情，求之不得。我父親曾任巡鹽禦史，多少了解些淮揚一帶的鹽課變化。”她輕輕揚了揚手中的提籃，“況且，除了被你我消化的棗泥糕外，我還備了幾樣蘇式茶點，正好請那位籍貫姑蘇的經歷太太嘗嘗，也免得男人們只顧談公務，冷落了內眷。”
她的體貼聰慧，讓張居正心頭一暖，眼底的疲憊似乎都消散了幾分，低聲道：“還是娘子想得周全。”
夫妻倆在一處簡陋的官舍前叩門。鹽運司的羅經歷，見是翰林院的張修撰攜妻到訪，頗感意外。
見其態度誠懇，禮數周備，便將人請了進來。鹽運司經歷的太太，亦被黛玉的溫言笑語所感染，漸漸放下了戒心。
陋室中油燈搖曳，張居正與羅經歷對坐品饌，黛玉則與其妻閑話家常，氣氛融洽。
張居正適時切入正題，態度謙和：“聞羅兄久歷鹽務，必深知其中利害厄塞、因革損益、貪廉通阻之故。弟在翰林，常思國計民生，苦於紙上談兵，今日特攜薄酒，懇請羅兄賜教。”
鹽吏見其言辭懇切，妻子那邊也相談甚歡，借著酒意，便將鹽引壅滯、竈戶逃亡、私梟橫行、官吏盤剝等積弊和盤托出。
張居正凝神傾聽，眼神專註銳利，時而追問細節關鍵處，時而陷入沈思。黛玉則不動聲色地引導那位太太，將生活瑣事與鹽運司的問題聯系起來，側面了解實情。
夜深歸家，春寒襲人。張居正解下自己的鬥篷，加披在黛玉肩上，又將她微涼的手攏入自己掌心。
“可冷著了？”他低聲問。
黛玉搖搖頭：“不冷。白圭，那位經歷所言竈戶煎鹽之苦，聞之令人心酸。你若上疏言及鹽政，當將此等民生雕敝之狀置於篇首，字字泣血，或能震動聖心？”
歸家後，夫妻二人便在搖曳的燈火下，低聲討論起奏疏的措辭，如何將今夜所聞融入其中，以期能真正觸動嘉靖帝，推行竈戶免賦改革。
張居正看著妻子因專註而熠熠生輝的側臉，心中滿是柔情。他提筆寫下幾個字，又擡頭征詢她的意見：“黛玉，你看此處用‘膏血盡竭’四字，可夠分量？”
黛玉湊近細看，秀眉微蹙：“分量是足了，只是……是否過於激切？不如用‘脂膏盡竭，生息維艱’，既道其慘狀，又顯哀憫？”
“甚好！還是娘子措辭更恰切。”張居正眼睛一亮，立刻提筆改過。燈下，兩人的影子交疊在一起，討論聲低回，透著志同道合的默契，亦是相濡以沫的溫情。
望舒樓上，王世貞與好友淩雲翼、陸光祖還在華燈下小酌。他身著沈香色妝花緞袍，腰懸羊脂玉佩，盡顯世家子弟的富貴風流。
然而他的眉宇間，卻籠罩著一層揮之不去的失落與怨艾，目光時不時看向燈市口的顧家新宅。那裏有讓他既羨慕又嫉妒的張居正。
“哼，張叔大！”王世貞將杯中酒一飲而盡，語帶酸澀與不屑，“不過比我早一科及第，他以狀元之巔，已穩坐清流修撰，我呢？被發配到大理寺！整日與那些卷宗、囚徒打交道！”
他煩躁地用指節敲了敲桌子，“更可氣者，前日他竟勸我，寫些切中時弊的文章，去投獻給夏閣老！說什麽夏公最重實學。此等主動獻媚、鉆營門路之舉，豈是我輩讀書人所為？風骨何在？如此行事，豈不惹人非議？”王世貞越說越激動，仿佛張居正的建議，玷汙了他的清譽。
淩雲翼為人沈穩，心知他對張居正的抱怨，還兼有幾分情場失意的嫉妒，出言勸道：“元美兄，張修撰行事雖顯幾分世故老道，然其心志在實務，非為私利。他探問時政，亦是為國籌謀。至於投文於夏公，或許只是獻策之途，未必便是鉆營。風骨一事，存乎一心。”
陸光祖也接口道：“是啊，元美兄才名動天下，此番雖無緣翰林清班，然大理寺亦是顯要之地，掌天下刑名，正可一展所長。叔大有其道，元美亦有其節，各展所長便是。”
王世貞聞言，心中覆雜更甚。他欽佩張居正的才能，與那份沈潛務實的勁頭，內心深處未嘗不渴望能如他那般，刻苦篤行，施展抱負。
更讓他心頭如針紮一般難受的，是張居正與林姑娘形影不離、鶼鰈情濃的模樣。
他瞥了一眼燈市口的方向，又想起家中那位行規矩步的妻子，不由得一股煩悶湧上心頭，嘆道：“張叔大寫的《翰林院讀書說》的確好，裏面‘根本固者，華實必茂；源流深者，光瀾必章’的道理自是精妙。只是實在何處？難道真要學他那般結交夏言，親附徐階，才叫務實嗎？”
淩雲翼有些不理解他對“清名”的執著：“我與陸兄皆落選庶吉士，引為遺憾，元美才學過人，卻拒絕館選，不啻於明珠蒙塵，我都為你感到可惜。”
王世貞輕哼了一聲，“父親告訴我‘士重始進，即名位當自致，毋濡跡權路’。官職地位，應靠自身真才實學獲得，切莫奔走鉆營於權貴之門。這話難道也錯了嗎？”
陸光祖欲言又止，嘆了一聲，轉而道：“我與淩兄都外放了，元美留在京中，萬望保重。”
三人舉杯相碰，王世貞腦海中揮之不去的，仍舊是張居正夫婦如膠似漆的畫面，帶著幾分羨慕與自嘲，喃喃道：“內助若此，夫覆何求？哪裏像我家那位木訥無趣……”後面的話化作一聲長嘆，他將杯中殘酒狠狠灌下，花燈璀璨也掩不住心中的落寞。
幾日後，張居正單獨具銜，給嘉靖帝上的奏疏，石沈大海，毫無水花。盡管沒了紅丸，沒了要他命的宮女，他依舊在迷信玄修的道路上，一去不覆返，深居西苑，終年不視朝。
正當張居正考慮，要不要將藍道行引入宮廷，以制衡聖眷不斷的陶仲文時，一陣激烈的爭論聲傳來。
只見英姿超拔、面容剛毅的編修高拱，正指著一位同僚的文稿，聲如洪鐘地斥責：“荒謬絕倫！此等歌功頌德、粉飾太平的虛文，也敢呈於禦前？東南倭患日熾，民不聊生，爾等還在堆砌這些華而不實的辭藻！簡直誤國！”被他訓斥的同僚面紅耳赤，幾欲爭執。
大堂內氣氛劍拔弩張。
張居正聞聲快步走入，先對那位被斥責的同僚拱手致意，溫言道：“肅卿兄向來憂國心切，言語耿直，還望賢弟體諒。”
隨即轉向高拱，語氣懇切地勸解：“肅卿兄所言東南之弊，確為切膚之痛，弟亦深憂。然欲除沈屙，非一日之功，亦需詳察其源，謀定後動。兄既洞悉其弊，何不將胸中丘壑，剖析利害，擬成切實可行的條陳？如此，方能真正裨益國事，遠勝於此間爭執啊。”
他既肯定了高拱的見識和發心，又巧妙地引導其將口角鋒芒轉化為諫言行動。高拱雖然餘怒未消，但看著張居正誠懇坦蕩的眼神，重重哼了一聲。
過了一會兒，高拱端起案頭冷茶，呷了一口，算是暫時平息了風波。眾人皆暗暗佩服張居正，整個翰林院唯他能降服這位，見人就噴的“高大炮”了。
是夜，細小的雨珠連綿不斷，敲打著玻璃窗。張居正於案前提筆鋪紙，就著那燭臺的光芒，伏案書寫。
筆尖劃過宣紙，發出沈穩的沙沙聲。燈光將他伏案的身影拉長，投射在滿墻的書卷與大明輿圖上，顯得格外凝重而堅定。即便沒有回頭，他也知道，身側無聲陪伴的倩影，是他最堅實的後盾，亦是漫漫長夜裏最暖的光。
黛玉用銀簪小心地為他挑亮燈芯，讓光線更加清晰柔和。她安靜地坐在一旁，拿起《資治通鑒》，就著燈光靜靜翻閱。
偶爾擡眸，目光溫柔地落在丈夫專註的側臉上。她知道，張居正心中裝著的是“恢皇王之緒，明道德之歸”的宏願。遠勝於翰林院中，那些隨風顛倒、趨附潮流的“辯若懸河，藻若春工”之輩。
這翰林院的冷板凳，在嘉靖帝的治下，張居正恐怕還要再坐十年。但黛玉知道他筆下的文字，一筆一畫，皆是燎原的星火；一燈一人，足照暗夜的乾坤。正如同深埋的種子，靜待著破土而出、光耀天下的那一天。
仲春時節，顧府新宅，幾株新栽的牡丹、芍藥正吐露新芽，十樣錦絢麗盛放。陽光和煦，黛玉挽著素色羅袖，手持小巧的銅壺，正仔細地為花苗澆水。她動作輕柔，水流如絲，均勻地浸潤著泥土。
張居正難得休沐，著一身天藍道袍，立於廊下，目光從手中的邸報移開，落在妻子專註的身影上。
只見黛玉澆完一株，並未立刻移步，而是蹲下來，用花鋤輕輕撥開一株牡丹根部，略有些板結的泥土，又添了些松軟的腐葉土。
“黛玉，為何對這株牡丹如此費心？”張居正走近，溫聲問道。
黛玉擡眸一笑，眼中帶著慧黠：“你看，這牡丹根系嬌貴，若土壤板結，水雖澆透，卻難以滲入根須，表面濕了，內裏卻旱著，日子久了，花苗便萎靡不振，如何能開出好花？”
她頓了頓，手指輕點花苗，“這如同治國安民。朝廷賦稅，若只求表面數字好看，層層盤剝，不顧及小民生計是否‘板結’、‘困頓’。縱使國庫一時充盈，根基卻已受損，民力枯竭，又談何長治久安？‘輕徭薄賦，與民休息’，看似水流舒緩，卻能真正滋養根本，待到根深葉茂，繁花似錦，方是盛世氣象。”
張居正聞言，神色一肅，凝視著妻子因勞作而微紅的臉頰，眼中滿是激賞。
他沈吟片刻，鄭重道：“娘子此喻，鞭辟入裏！‘板結’二字，道盡地方胥吏盤剝、小民不堪重負之弊。我近日正思慮如何上書，懇請內閣體察民瘼，酌減東南加派。你這‘松土’、‘緩澆’之論，正是良方，當寫入疏中！”
他執起黛玉沾著泥土的手，眼中情意與敬意交織：“家有賢妻，如得國士。黛玉，你真是我的解語花，更是安民策的定盤星。”黛玉臉頰微紅，眼中光彩流轉，為丈夫的理解與肯定而感到無限欣喜。
一日午後，張居正提前歸家，剛踏入書房，便敏銳地察覺到黛玉眉宇間籠著輕愁。她正對著一本賬冊出神，連他走近都未發覺。
“娘子，何事煩憂？”張居正在她身邊坐下，自然地攬過她的肩，聲音低沈而關切。
黛玉一驚，隨即強笑道：“無事，玉燕堂中有些俗務罷了。”
張居正卻不容她搪塞，目光落在賬冊上幾個被朱筆圈出的數字上：“可是城南新開那家‘慶德樓’在搗鬼，聽聞他們仿制玉燕堂的香料，半價傾銷？”
他雖忙於國事，但妻子經營的玉燕堂，因其用料考究、貨真價實，在兩京一十三省聲名遠播，他亦時常留心。
黛玉見他已然知曉，便不再隱瞞，輕嘆一聲：“正是。玉燕堂如今已經開了三百多家，在諸多胭脂香粉鋪中一騎絕塵，而且香料的配料是公開的。普通作坊或個人，只要出貨量不及我們的一半，若以我們同等價格出售，怎麽做都是要虧損的。
慶德樓的香料與我們的大差不差，價格卻低了一半，還散布謠言說玉燕堂店大欺客，價格虛高，就連鳳姐在山東開的新鋪子，生意都大受影響。”
她語氣帶著委屈和不甘，更多的則是疑惑，“游七乃至陸繹，都沒能打探到慶德樓的底細，我只怕他們不僅是搶生意，而是要斷了玉燕堂的活路……我仔細琢磨慶德樓的招牌，懷疑背後的財東是嚴世蕃。”
畢竟，嚴世蕃，字德球，號東樓，小名慶兒。
張居正眼中寒光一閃，隨即被溫柔取代。他握住黛玉的手，指腹輕輕摩挲她的手背，緩聲分析道：“別擔心。倘若慶德樓的幕後老板真是嚴世蕃，依他狡詐貪婪的性子，若不是以次充好，半價出售必然是持續虧損，不能長久。”
他沈吟片刻，嘴角勾起一抹成竹在胸的笑意：“嘉靖帝居西苑內事齋醮，每日禦用香品，沈香、速香、降真香之類，皆至貴之物也。每一舉醮，焚香至不可數計，可達到數百斤甚至千斤級別。這還不包括日常熏殿、帝後嬪妃個人熏香、配制香品等消耗。既然慶德樓，想要賺錢，就讓他賺一筆‘大’的。”
黛玉眼睛一亮：“你是說讓慶德樓替玉燕堂，接下宮中的采買單子？”
“正是。”張居正眼中閃過一絲銳利，“玉燕堂本來也不直接向大內供貨，無非是陸炳牽線，才接了這單子。雖說有些賺賬，到底於國計民生無益，我也知道你不大想做。不如就讓慶德樓供貨，若是出了紕漏，就都是他們自己擔責了。”
黛玉瞬間明白了丈夫的意圖：“那我們便以退為進，將這筆大單拱手相讓了。”
張居正微微一笑，透著智珠在握的從容：“此事無須你出面，更不必我們親自動手。只需讓王大監無意間，向采買香料的公公提及，坊間傳聞慶德樓香料物美價廉，背後老板不但財大氣粗，還頗慷慨。宮中買辦少有不中飽私囊的，自然會先考慮慶德樓的貨。屆時，慶德樓為備宮廷大單而囤積的劣質原料，便是壓垮他們自己的巨石。”
他輕輕捏了捏黛玉的手心，“如此以其人之道，還治其人之身，亦為京中閨閣清除了毒瘤隱患。”
看著丈夫運籌帷幄的模樣，黛玉心頭陰霾盡散。
果然，不久後，慶德樓因為宮廷采辦的香料出了問題，而聲名狼藉，囤貨積壓，血本無歸，不但在京開的幾家店鋪黯然關張，據說幕後老板也被刺配邊疆了。只是，那人卻並不是嚴世蕃。
黛玉的玉燕堂，則以其一貫的誠信與品質，穩住了口碑，聲譽更隆。
嘉靖二十七年二月，徐階兼掌翰林院事，成為張居正名義上的老師。他邀請了平素比較器重的修撰、編修，舉辦了一場新春雅集宴。
往常在這種應酬場合，張居正素以冷峻寡言、持重端凝著稱，連酒都不肯多喝一口。但是今日春宴都是熟識的同僚，成家立業的都攜妻兒列席。今日黛玉在場，他卻仿佛換了一個人，目光總會不由自主地追隨妻子的身影。
夜宴正酣，席上珍饈蒸騰，椒香浮漾。眾翰林太太為表賢惠，皆素手執箸，低眉卷袖，細心為自家夫君布菜添羹，或分切炙肉。再將那薄如蟬翼的荷葉餅攤在青瓷小碟上，夾了金黃油亮的烤鴨皮，裹上蔥絲甜醬，卷成齊整小卷，恭敬奉於夫婿面前。
一時席間盡是釵環輕響、軟語低詢，端的是夫為妻綱，禮數井然。獨有東席張居正那裏，偏將這規矩倒了個兒。他手裏的筷子，輕巧靈活地剔去魚骨，然後將完好的魚肉，放在了黛玉面前的碟子裏。
黛玉嘗了一口，滿意地點了點頭，又夾起一塊餵到張居正嘴裏。
張居正銜住吃了，“味道還不錯，到底沒有湖廣的魚味道鮮。”之後挽了半幅雲紋杭綢袖，露出腕上一串絳紅珊瑚珠。
他全然不顧旁人詫異的目光，拿濕帕子擦了手，徑自拈起一張瑩潤透光的荷葉餅，平鋪在掌心。銀箸輕點，從盤中夾起烤得酥脆焦香的鴨皮和鴨肉，油光赤亮的，疊放在餅心。
那動作熟稔利落，顯然是在家做慣了的，侍婢捧上盛著蔥絲姜瓜的攢盒，他卻擺擺手，只取過一盞色如琥珀的秘制濃醬，以銀匙將醇厚的醬汁細細抹勻在餅上。
“今日這蔥辛辣了些，”他側首對身畔妻子低語，唇角噙著溫柔的笑意，“不合你脾胃，就沒放了。”而後將那卷得玲瓏飽滿的鴨餅，遞至妻子唇邊。
黛玉自然地低頭咬了一口，發覺整個宴會為之一靜，才意識到此時是在大庭廣眾之下，頓時面染輕霞，眼波如春水流光。鴉鬢上一支累絲嵌寶金簪，微微顫動，映著燭光燦然。
席間眾夫人偷眼瞧著，或掩口輕笑，或目露艷羨，或含嗔帶怨地撂下筷子，再也沒有服侍自家男人的興致了。
幾位翰林老爺則撚須輕咳，目光在張居正夫妻間來回逡巡，神色頗有些意味深長。
張居正恍若未覺，只凝神看妻子就著他的手，櫻唇微啟，一口口輕咬。鴨皮酥裂的輕響，混著醬香逸出，她眉尖舒展，頰邊梨渦淺淺一現。
他眸中笑意更深，取了素帕為她拭去唇角一點醬痕。
酒過三巡，那些未攜家眷的江南庶吉士，借著幾分酒意，圍著來自姑蘇的黛玉大獻殷勤，誇讚其才情容貌，甚至試圖以詩詞相贈。
張居正與高拱正談論北方邊事，眼角餘光瞥見了，臉色瞬間沈了下來。他中斷談話，徑直走到黛玉身邊，極其自然地攬住她的腰肢，將她半護在身後，目光如冷火般掃過那幾個人，聲音帶著不容置疑的威壓：“內子素性嫻靜，不喜喧鬧，更不愛品評閑詞章句。諸兄雅興，還是尋他人切磋為好。”目光中的寒意與占有欲，讓那些人頓時酒醒大半，訕訕退開。
黛玉感受到丈夫手臂傳來的力度，和明顯的不悅的心情，悄悄在袖中勾了勾他的手指，以示安撫。張居正接收到了她的小動作，緊繃的下頜，才稍稍柔和了幾分。
回到家中，黛玉想起張居正毫不掩飾的醋意，忍不住起了促狹之心。她故意背對著張居正整理妝奩匣子，悶聲道：“張修撰今日好大的官威，生生嚇退了人家一片詩心雅意。倒顯得我應對不當了。”
張居正從背後擁住她，下巴擱在她肩窩，氣息灼熱，聲音卻帶著罕見的委屈：“黛玉……你明知我見不得旁人那般看你。什麽詩心雅意，分明是居心叵測。我的媳婦兒，只需看我一人，品評我一人便夠了。”他吻了吻她的耳垂，引得她身子一陣輕顫。
黛玉轉過身，佯裝生氣地戳了戳他胸口：“霸道！只許州官放火，不許百姓點燈！陳老翰林家的千金，席間對你暗送秋波，又為你斟茶倒水，我可曾說過半句？”
張居正立刻正色道：“天地良心！我何曾留意過旁人？滿心滿眼，只裝得下一個林黛玉。”他捉住她作亂的手指，放在唇邊輕吻，眼神繾綣如春水，“夫人若因那等無謂之人不快，便是為夫的罪過。要打要罰，悉聽尊便，只求夫人莫要氣壞了身子。”
他這般伏低做小溫言軟語，帶著毫不掩飾的寵溺和討好，讓黛玉那點故意使的小性兒，瞬間煙消雲散，噗嗤一聲笑了出來，嬌嗔道：“堂堂翰林修撰，如此俯首帖耳，成何體統！”
張居正見她展顏，心中大石落地，更將她摟緊，低沈的嗓音在她耳邊流淌，情話綿綿不絕：“在娘子面前，要什麽體統？只願娘子日日如今朝，笑靨如花，我便做盡天下不體統之事，也甘之如飴。”
這般在外人面前絕難想象的溫柔情話，卻是他們夫妻間最甜蜜的私語。黛玉心中柔軟一片，只覺得縱有萬般煩憂，有夫如此，此生足矣。
又過了幾日，張居正收到江陵的家書。父親張文明在信中言辭殷切，言及母親趙氏又懷一子，家中事務繁雜，希望黛玉能盡早回鄉，協佐大嫂劉金花，侍奉雙親，以盡孝道。
張居正閱罷，眉頭深鎖。他深知妻子對公婆的孝心，也理解父親的思慮。然而，他更清楚黛玉對自己、對這個家的重要性。
她不僅是自己生活上的伴侶，更是精神上的支柱和事業上的智囊。他無法想象，沒有她在身邊的翰林生涯。
他將信遞給她，沈聲道：“黛玉，父親來信了。”
黛玉看完信，臉上掠過一絲擔憂與掙紮：“母親年事已高，還要產育。大嫂要在江陵義塾授課，兼理商會的賬簿，諸事繁忙。我若不回去，豈不是……”
張居正握住她的手，打斷她的話，目光堅定而溫柔：“黛玉，你的孝心，天地可鑒，父母亦知。但京師非比鄉野，翰林院事務繁巨，我身處其中，如履薄冰。
你曾預言我母親有八旬之壽，今年必安然無恙。而況不久之後的河套之議，夏閣老將遭受冤害。朝堂波譎，國事艱難，若無你在身邊參詳、提醒、支撐，我心難安。”
他頓了一下，眼中流露出深深的依賴，“家中之事我已去信，言明你我之難處，並附上足夠的銀錢，請父親再多雇仆役，延請穩婆，務必妥善照料母親。待我解除了夏閣老性命之憂，稍得喘息，再與你一道回鄉探親。”
張居正捧起她的臉，望著她的眼眸：“黛玉，你我夫妻一體，榮辱與共。此刻，我更需要你在這裏，在我身邊。父親若有責難，我一力承擔。你，可願留下陪我？”
黛玉看著張居正眼中毫不掩飾的懇求與深情，心中那點掙紮頓時化無。她反握住丈夫的手，依偎進他懷裏：“白圭在何處，黛玉便在何處。母親那邊，我即刻寫一封懇切家書解釋，並送上我親手縫制的褓被和李時珍制的安胎丸。但願母親能體諒我們的難處。”
張居正緊緊擁住她，仿佛擁住了整個世界，心中湧起無限的暖流。他知道，有此賢妻，前方縱有千難萬險，他亦無所畏懼。
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作者有話說：張哥很快會火箭升遷啦，應該三十歲就能入閣參預機務，會救下夏言、楊繼盛、沈煉等人的性命
1、王世貞《嘉靖以來首輔傳》卷七：諸進士多談詩為古文，以西京、開元相砥礪，而居正獨夷然不屑也。與人多默默潛求國家典故與政務之要切者。
2、王錫爵《太子少保刑部尚書鳳洲王公神道碑》：丁末成進士，會選館，舉主諷公贄文於夏學士，公恥於幹謁，謝之。（選庶吉士，翰林院有人指點王世貞執文於大學士夏言門下，但王世貞恥於幹謁，拒絕參加本次選館）
3、林潞《江陵救時之相論》：江陵官翰苑日，即已志在公輔，戶口、扼塞、山川形勢、人民強弱，一一條列。
4、王思任：昔江陵為翰編時，逢鹽吏、關使、屯馬使，各按差使還朝，即攜一壺一榼，強投夜教，密詢利害厄塞，因革損益，貪廉通阻之故。歸寓，篝燈細記。留心如此，容易造到江陵。
5、明·張居正《翰林院讀書說》訓誥典謨，聖人豈殫精極慮，作意而為之者哉？幾微內洞，文采外章，揚德考衷，啟發幽秘，不求文而自文耳。乃吾見一人焉，辯若懸河，藻若春工，含吐鄒、枚，方駕陸、謝。及考其實，曰：是人也，德薄人也，才辨之流，虛浮之黨也。若而人者，諸君願為之乎？又嘗見一人焉，辨不驚世，譽不向俗，其言吶，身不勝其衣，粥粥若無能。及考其實，曰：是人也，忠信人也，君子之徒，聖賢之歸也。若而人者，諸君願為之乎？何則？根本固者，華實必茂；源流深者，光瀾必章。是以君子處其實，不處其華；治其內，不治其外。夫恢皇王之緒，明道德之歸，研性命之奧，窮經緯之蘊，實所望於爾諸君也。是之不務，而文焉從事。若曰文詞而已矣，豈徒為爾諸君之累，毋亦忝天子之命，而虛其望乎，又何令名之有？”
6、談遷《棗林雜俎》萬歷初，江陵張文忠票簿，歲積寸許，旨極簡切。嘉善錢塞庵史官時特匯錄之，後入相，頗得其力。（萬歷時期張居正留下的票擬言語簡練切中要害，東林黨人錢士升就靠著學習張居正的票擬，掌握了內閣事務，足見張居正是有多牛了。）
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