75.【醍醐渡】
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75.【醍醐渡】
池焰覺得自己像一塊徹底燃盡的炭，連最後一絲餘溫都將散入風中。
身後，人族村莊的火光已被地平線吞噬；身前，唯有焦赤如血的魔土，無邊無際，延伸至視野的盡頭。
喉嚨裏翻湧著濃重的鐵銹味，每一次呼吸都牽扯著破碎的臟腑，嗬嗬嘶鳴。右肩的傷口深可見骨，仍在汩汩滲著暗紅的血，將原本就破敗的衣衫浸染得沈甸甸。
“我絕不……絕不死在這裏……！！！”
這誓言在齒間碾磨了無數遍，幾乎成了支撐她踉蹌前行的唯一咒語。然而，意志無論再如何頑強如鐵，也無法超越血肉之軀的極限。
雙腿像灌了鉛，又像是踩在雲端，每一步都虛浮搖晃。眼前的景象開始旋轉、重疊，最後化作一片晃動的光斑。
視線徹底模糊，天地顛倒旋轉。
在徹底墜入黑暗的前一瞬，她似乎看見遠處影影綽綽有什麽在動。
意識，斷了線。
————
一股灼熱的刺痛感，將池焰從無邊黑暗中硬生生拽回。
仿佛溺水之人破開水面，她猛地睜開眼，大口喘息，瞳孔因驟然接觸光線而急劇收縮。猝然間，她對上了一雙近在咫尺的眼眸。
——一雙猩紅的魔瞳。
“啊——！”
一聲短促驚駭的抽氣，身體先於意識做出了最本能的反應。
池焰猛地向後彈縮，背脊重重撞上身後冰冷粗糙的石墻，“咚”的一聲悶響，震得傷口齊齊迸裂，劇痛如同無數燒紅的鋼針，瞬間攫住了她所有的神經。
她悶哼一聲，冷汗瞬間濕透了單薄的裏衣。但她顧不得疼痛，只是死死盯著眼前的魔。全身每一根肌肉都繃得如同拉滿的弓弦，手指下意識地蜷縮，盡力從幹涸的經脈中擦出火星，喉嚨裏發出低吼。
眼前的魔族是一位面容溫和慈祥的老婦人，頭發花白，在腦後挽成一個簡樸的髻，額間眼角布滿深深淺淺的皺紋，如同幹涸土地上的裂痕。她手中拿著一塊冒著熱氣的濕布，正欲為她擦拭額頭的冷汗和汙跡。
見池焰如此激烈的戒備，她動作一頓，渾濁卻平靜的血紅眼眸裏閃過一絲憐惜，緩緩收回手，將濕布放入床邊的破木盆裏。
“醒了就好。”老婦開口，聲音沙啞卻溫和無比，“別怕，孩子。在這裏，沒人會害你。”
池焰胸膛劇烈起伏，喘息聲粗重而破碎。她的目光如驚弓之鳥，飛速掃過這間陋室：
四壁蕭然，除了一張堅硬的石炕、一個歪斜的破木櫃，幾乎一無所有。空氣裏混雜著淡而苦澀的草藥味。一扇窄小的木窗緊閉著，透進些許昏暗的天光。
“這……是哪裏？”她終於從幹裂的喉嚨裏擠出聲音，沙啞得如同砂紙摩擦，試圖撐起一絲往日的強硬和警惕，卻因劇痛和極度的虛弱而微微顫抖，洩露了底色的倉皇。
“這裏是禾跡村，”老婦走到破木櫃旁，拿起一個豁口的陶碗，邊倒水邊平靜地回答，“靠近血妭魔域最邊緣的角落。”
“我在東邊那片撿柴火時發現了你，叫了幾個老夥計把你擡回來的。你傷得太重，當時氣息都快沒了，要是再晚些發現……”
她搖搖頭，沒有說下去，端著水碗走過來，遞到她面前，“別怕，潤潤喉把。”
池焰盯著那碗清水，又擡眼盯著老婦猩紅的瞳仁，身體依舊緊繃，沒有伸手去接。
老婦也不勉強，將碗放在炕沿觸手可及的地方，又步履蹣跚地走到那個歪斜的木櫃前，從裏面端出一碗濃黑如墨的藥湯。濃郁苦澀的藥氣立刻在狹小的空間裏彌漫開來。
“該換藥了，也得把這碗藥喝了，退燒，治內傷。”老婦端著藥碗走近。
池焰猛地別開臉，緊閉雙眼，牙關緊咬，仿佛那碗裏盛著的是穿腸的毒藥。
前線煉獄般的景象，同袍在眼前炸裂、魔物猙獰的撕咬、還有那個村莊裏，那些人對她最後的背叛，如同潮水般湧回腦海。她的信任已經稀薄無比。
更不必說，眼前這份善意來源於這樣一個紅瞳的魔族。
這碗藥是毒藥？麻痹？還是某種更陰損的控制手段？
她絕不能再落入任何圈套。
那位老婦看著少女蒼白臉上寫滿的抗拒與恐懼，猩紅的眼眸深處掠過一絲覆雜難言的情緒。她端起藥碗，輕輕啜飲了一口。
“藥趁熱喝效果才好，但也隨你。”她將藥碗也輕輕放在炕沿，挨著那碗清水，“燒還沒退，再睡會兒吧。我就在外頭。”
說完，她真的轉身，步履有些蹣跚地走到門邊，輕輕帶上了那扇吱呀作響的木門，將空間留給了池焰。
室內重新陷入昏暗的寂靜，只剩下池焰自己粗重而不穩的呼吸聲，以及傷口傳來的一陣陣的抽痛。
她慢慢放松了一點緊繃到酸痛的身體，靠在冰冷的石墻上，警惕地打量著四周環境。
時間在寂靜和痛楚中緩慢流逝。高燒如同無形的火焰，再次席卷而來，燒得她頭暈目眩，口幹舌燥。
腹中空灼的饑餓感，也隨著意識的模糊和身體的稍微放松，如同蘇醒的惡獸，開始瘋狂啃噬她的胃囊。
她才驚覺，自己已經不知多久沒有正經吃過東西了。
白天在昏沈與短暫的清醒間交替。
老婦偶爾進來，沈默地更換她傷口上的舊布條，敷上搗爛的草藥。她的動作熟練而輕柔，猩紅的眼睛低垂著，專註於傷口，並不與池焰對視，也從不主動說話。
又或是放下一點食物——一個硬邦邦的雜糧饃，還有一碗清澈見底的稀粥，然後默默離開。
當那名老婦人觸碰池焰的傷處時，她無數次地顫抖，想要躲開，拼盡全力才抑制住了自己的恐懼。
但她依舊不吃不喝，執拗地任憑饑餓的潮水將她淹沒。
她害怕、厭惡、憤怒。她不信任魔族，她不能信任魔族。
————
夜幕低垂。
池焰被一陣胃部刀絞般的灼燒感再次喚醒。冷汗浸透了單薄的衣衫，黏膩地貼在皮膚上，帶來寒意。
淒冷的月光，從窗戶木板一個破洞流淌進來，恰好形成一道慘白的光暈，斜斜地照在炕頭。
月光下，那個冷硬的雜糧饃，一碗清水，和旁邊那碗清粥，顯得格外清晰，也格外孤寂。
吃，還是不吃？
毒死，抑或餓死？
戰死沙場，還是悄無聲息地爛在這張陌生的石炕上？
尖銳的問題在她燒得滾燙的腦中瘋狂盤旋、撞擊，嗡嗡作響。每一秒的饑餓都在消磨她本就所剩無幾的力氣和意志。眼前開始發黑，耳朵裏響起嗡鳴。
求生的本能，那在絞刑架上曾迸發過奇跡火焰的本能，在此刻壓垮了所有理智的猜疑、所有尊嚴的防線、所有對“魔族”二字刻骨的忌憚。
她眼中掠過一絲破罐破摔的狠戾——
就算要死，也他爹不能做個餓死鬼！
心一橫，她猛地伸出手，奪過那個冰冷的硬饃，狠狠一口咬了下去！
那饃粗糙幹硬，幾乎沒有什麽味道，身體的本能卻在此刻蘇醒了，胃部傳來更劇烈的抽搐。
隨即，她再也控制不住。
池焰甚至來不及細嚼，只是兇狠地將幹硬的饃塊塞進嘴裏，用力吞咽。
粗糙的顆粒刮擦著食道，噎得她脖頸伸長，眼眶瞬間憋得通紅，淚水生理性地湧了上來。她猛地抓過旁邊那碗清水，大口灌下。
呼吸稍平，胃裏有了點墊底的東西，但那空灼感並未消失，反而因為這一點刺激更加鮮明。她的目光，落在了旁邊那碗早已冷透的清粥上。
幾乎沒有猶豫，她捧起碗，咕咚咕咚灌下一大口。冰涼的粥水滑過喉嚨，落入空蕩的胃袋。
然後，出乎她的意料的是，一絲極其微弱、卻無比清晰的甜意，在她幹涸麻木的舌根上，悄然化開。
那甜味很淡，淡到幾乎像是一種錯覺。如同深秋霜降後，偶然從枯草間尋到的一小枚野果，在齒間迸出的那一點即將消散的清甜。
這稀薄的甜味，混在粥水冷卻後稠滯的口感中，幾乎難以察覺。若放在從前，放在枕溪鎮還有炊煙和笑聲的日子裏，她或許根本不會在意。
可現在，在這裏，在生與死的邊緣，在一碗來自魔族的冷透的粥裏——
這一點點甜，是如此……不合時宜。
卻又如此驚心動魄。
它猝不及防地將池焰從眼前的痛苦中拽了出來，拽回了某個陽光溫暖的午後，王嬸剛出鍋的桂花糖糕的甜香；拽回了和阿秋一起喝葡萄汁的時候；拽回了和父母一起吃飯時，杯中蜂蜜水的香甜。
原來……那些東西，沒有消失。
它們只是被血與火、恨與懼，深深地掩埋了。
而這微不足道的一絲甜，打開了池焰的心門。
池焰有多久沒有嘗到甜味了？
前線配給的黑硬幹糧，嚼在嘴裏只有沙礫般的粗糙和鹽的齁鹹；受傷時喝下的藥湯，是令人作嘔的苦，灌下去從喉嚨燒到胃；血的味道，是銹的、腥的、火熱的、冰冷的，黏在口腔上顎，幾天都散不掉。
甜？
這個字眼，連同它所代表的一切——溫飽、安寧、乃至溫柔——早已被戰爭和苦難從她的世界裏連根拔起，丟棄在遙遠的蒙塵的記憶角落。
可此刻，它卻從一碗冷粥裏，一絲一縷地滲了出來。
淡淡的甜味還在舌尖殘留，正隨著粥水的冷意一起慢慢消散。
但那一瞬間的觸動，卻像投入死水潭的石子，漣漪悄然蕩開。
池焰楞住了，捧著碗的手僵在半空。
一股難以言喻的酸澀感，猛地從她心臟深處炸開，兇猛地沖上鼻腔，狠狠撞向眼眶。
一滴滾燙的液體，毫無征兆地奪眶而出。
“嗒。”
那滴淚直直墜入手中捧著的粥碗裏，融了進去。
池焰猛地用手背狠狠擦去眼角的淚珠，然後，她一勺一勺，及其小心珍重地將冷粥送入口中。
胸腔裏，那顆沈寂了太久的心臟，一下又一下地重新搏動起來。
自從枕溪鎮那個血色的黃昏以來，自從她親手埋葬阿秋、飲下魔血、在前線的屍山血海中變成殺戮機器以來……
她第一次如此清晰、如此真實地感覺到——
活著竟是這樣一件幸福的事。
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身後，人族村莊的火光已被地平線吞噬；身前，唯有焦赤如血的魔土，無邊無際，延伸至視野的盡頭。
喉嚨裏翻湧著濃重的鐵銹味，每一次呼吸都牽扯著破碎的臟腑，嗬嗬嘶鳴。右肩的傷口深可見骨，仍在汩汩滲著暗紅的血，將原本就破敗的衣衫浸染得沈甸甸。
“我絕不……絕不死在這裏……！！！”
這誓言在齒間碾磨了無數遍，幾乎成了支撐她踉蹌前行的唯一咒語。然而，意志無論再如何頑強如鐵，也無法超越血肉之軀的極限。
雙腿像灌了鉛，又像是踩在雲端，每一步都虛浮搖晃。眼前的景象開始旋轉、重疊，最後化作一片晃動的光斑。
視線徹底模糊，天地顛倒旋轉。
在徹底墜入黑暗的前一瞬，她似乎看見遠處影影綽綽有什麽在動。
意識，斷了線。
————
一股灼熱的刺痛感，將池焰從無邊黑暗中硬生生拽回。
仿佛溺水之人破開水面，她猛地睜開眼，大口喘息，瞳孔因驟然接觸光線而急劇收縮。猝然間，她對上了一雙近在咫尺的眼眸。
——一雙猩紅的魔瞳。
“啊——！”
一聲短促驚駭的抽氣，身體先於意識做出了最本能的反應。
池焰猛地向後彈縮，背脊重重撞上身後冰冷粗糙的石墻，“咚”的一聲悶響，震得傷口齊齊迸裂，劇痛如同無數燒紅的鋼針，瞬間攫住了她所有的神經。
她悶哼一聲，冷汗瞬間濕透了單薄的裏衣。但她顧不得疼痛，只是死死盯著眼前的魔。全身每一根肌肉都繃得如同拉滿的弓弦，手指下意識地蜷縮，盡力從幹涸的經脈中擦出火星，喉嚨裏發出低吼。
眼前的魔族是一位面容溫和慈祥的老婦人，頭發花白，在腦後挽成一個簡樸的髻，額間眼角布滿深深淺淺的皺紋，如同幹涸土地上的裂痕。她手中拿著一塊冒著熱氣的濕布，正欲為她擦拭額頭的冷汗和汙跡。
見池焰如此激烈的戒備，她動作一頓，渾濁卻平靜的血紅眼眸裏閃過一絲憐惜，緩緩收回手，將濕布放入床邊的破木盆裏。
“醒了就好。”老婦開口，聲音沙啞卻溫和無比，“別怕，孩子。在這裏，沒人會害你。”
池焰胸膛劇烈起伏，喘息聲粗重而破碎。她的目光如驚弓之鳥，飛速掃過這間陋室：
四壁蕭然，除了一張堅硬的石炕、一個歪斜的破木櫃，幾乎一無所有。空氣裏混雜著淡而苦澀的草藥味。一扇窄小的木窗緊閉著，透進些許昏暗的天光。
“這……是哪裏？”她終於從幹裂的喉嚨裏擠出聲音，沙啞得如同砂紙摩擦，試圖撐起一絲往日的強硬和警惕，卻因劇痛和極度的虛弱而微微顫抖，洩露了底色的倉皇。
“這裏是禾跡村，”老婦走到破木櫃旁，拿起一個豁口的陶碗，邊倒水邊平靜地回答，“靠近血妭魔域最邊緣的角落。”
“我在東邊那片撿柴火時發現了你，叫了幾個老夥計把你擡回來的。你傷得太重，當時氣息都快沒了，要是再晚些發現……”
她搖搖頭，沒有說下去，端著水碗走過來，遞到她面前，“別怕，潤潤喉把。”
池焰盯著那碗清水，又擡眼盯著老婦猩紅的瞳仁，身體依舊緊繃，沒有伸手去接。
老婦也不勉強，將碗放在炕沿觸手可及的地方，又步履蹣跚地走到那個歪斜的木櫃前，從裏面端出一碗濃黑如墨的藥湯。濃郁苦澀的藥氣立刻在狹小的空間裏彌漫開來。
“該換藥了，也得把這碗藥喝了，退燒，治內傷。”老婦端著藥碗走近。
池焰猛地別開臉，緊閉雙眼，牙關緊咬，仿佛那碗裏盛著的是穿腸的毒藥。
前線煉獄般的景象，同袍在眼前炸裂、魔物猙獰的撕咬、還有那個村莊裏，那些人對她最後的背叛，如同潮水般湧回腦海。她的信任已經稀薄無比。
更不必說，眼前這份善意來源於這樣一個紅瞳的魔族。
這碗藥是毒藥？麻痹？還是某種更陰損的控制手段？
她絕不能再落入任何圈套。
那位老婦看著少女蒼白臉上寫滿的抗拒與恐懼，猩紅的眼眸深處掠過一絲覆雜難言的情緒。她端起藥碗，輕輕啜飲了一口。
“藥趁熱喝效果才好，但也隨你。”她將藥碗也輕輕放在炕沿，挨著那碗清水，“燒還沒退，再睡會兒吧。我就在外頭。”
說完，她真的轉身，步履有些蹣跚地走到門邊，輕輕帶上了那扇吱呀作響的木門，將空間留給了池焰。
室內重新陷入昏暗的寂靜，只剩下池焰自己粗重而不穩的呼吸聲，以及傷口傳來的一陣陣的抽痛。
她慢慢放松了一點緊繃到酸痛的身體，靠在冰冷的石墻上，警惕地打量著四周環境。
時間在寂靜和痛楚中緩慢流逝。高燒如同無形的火焰，再次席卷而來，燒得她頭暈目眩，口幹舌燥。
腹中空灼的饑餓感，也隨著意識的模糊和身體的稍微放松，如同蘇醒的惡獸，開始瘋狂啃噬她的胃囊。
她才驚覺，自己已經不知多久沒有正經吃過東西了。
白天在昏沈與短暫的清醒間交替。
老婦偶爾進來，沈默地更換她傷口上的舊布條，敷上搗爛的草藥。她的動作熟練而輕柔，猩紅的眼睛低垂著，專註於傷口，並不與池焰對視，也從不主動說話。
又或是放下一點食物——一個硬邦邦的雜糧饃，還有一碗清澈見底的稀粥，然後默默離開。
當那名老婦人觸碰池焰的傷處時，她無數次地顫抖，想要躲開，拼盡全力才抑制住了自己的恐懼。
但她依舊不吃不喝，執拗地任憑饑餓的潮水將她淹沒。
她害怕、厭惡、憤怒。她不信任魔族，她不能信任魔族。
————
夜幕低垂。
池焰被一陣胃部刀絞般的灼燒感再次喚醒。冷汗浸透了單薄的衣衫，黏膩地貼在皮膚上，帶來寒意。
淒冷的月光，從窗戶木板一個破洞流淌進來，恰好形成一道慘白的光暈，斜斜地照在炕頭。
月光下，那個冷硬的雜糧饃，一碗清水，和旁邊那碗清粥，顯得格外清晰，也格外孤寂。
吃，還是不吃？
毒死，抑或餓死？
戰死沙場，還是悄無聲息地爛在這張陌生的石炕上？
尖銳的問題在她燒得滾燙的腦中瘋狂盤旋、撞擊，嗡嗡作響。每一秒的饑餓都在消磨她本就所剩無幾的力氣和意志。眼前開始發黑，耳朵裏響起嗡鳴。
求生的本能，那在絞刑架上曾迸發過奇跡火焰的本能，在此刻壓垮了所有理智的猜疑、所有尊嚴的防線、所有對“魔族”二字刻骨的忌憚。
她眼中掠過一絲破罐破摔的狠戾——
就算要死，也他爹不能做個餓死鬼！
心一橫，她猛地伸出手，奪過那個冰冷的硬饃，狠狠一口咬了下去！
那饃粗糙幹硬，幾乎沒有什麽味道，身體的本能卻在此刻蘇醒了，胃部傳來更劇烈的抽搐。
隨即，她再也控制不住。
池焰甚至來不及細嚼，只是兇狠地將幹硬的饃塊塞進嘴裏，用力吞咽。
粗糙的顆粒刮擦著食道，噎得她脖頸伸長，眼眶瞬間憋得通紅，淚水生理性地湧了上來。她猛地抓過旁邊那碗清水，大口灌下。
呼吸稍平，胃裏有了點墊底的東西，但那空灼感並未消失，反而因為這一點刺激更加鮮明。她的目光，落在了旁邊那碗早已冷透的清粥上。
幾乎沒有猶豫，她捧起碗，咕咚咕咚灌下一大口。冰涼的粥水滑過喉嚨，落入空蕩的胃袋。
然後，出乎她的意料的是，一絲極其微弱、卻無比清晰的甜意，在她幹涸麻木的舌根上，悄然化開。
那甜味很淡，淡到幾乎像是一種錯覺。如同深秋霜降後，偶然從枯草間尋到的一小枚野果，在齒間迸出的那一點即將消散的清甜。
這稀薄的甜味，混在粥水冷卻後稠滯的口感中，幾乎難以察覺。若放在從前，放在枕溪鎮還有炊煙和笑聲的日子裏，她或許根本不會在意。
可現在，在這裏，在生與死的邊緣，在一碗來自魔族的冷透的粥裏——
這一點點甜，是如此……不合時宜。
卻又如此驚心動魄。
它猝不及防地將池焰從眼前的痛苦中拽了出來，拽回了某個陽光溫暖的午後，王嬸剛出鍋的桂花糖糕的甜香；拽回了和阿秋一起喝葡萄汁的時候；拽回了和父母一起吃飯時，杯中蜂蜜水的香甜。
原來……那些東西，沒有消失。
它們只是被血與火、恨與懼，深深地掩埋了。
而這微不足道的一絲甜，打開了池焰的心門。
池焰有多久沒有嘗到甜味了？
前線配給的黑硬幹糧，嚼在嘴裏只有沙礫般的粗糙和鹽的齁鹹；受傷時喝下的藥湯，是令人作嘔的苦，灌下去從喉嚨燒到胃；血的味道，是銹的、腥的、火熱的、冰冷的，黏在口腔上顎，幾天都散不掉。
甜？
這個字眼，連同它所代表的一切——溫飽、安寧、乃至溫柔——早已被戰爭和苦難從她的世界裏連根拔起，丟棄在遙遠的蒙塵的記憶角落。
可此刻，它卻從一碗冷粥裏，一絲一縷地滲了出來。
淡淡的甜味還在舌尖殘留，正隨著粥水的冷意一起慢慢消散。
但那一瞬間的觸動，卻像投入死水潭的石子，漣漪悄然蕩開。
池焰楞住了，捧著碗的手僵在半空。
一股難以言喻的酸澀感，猛地從她心臟深處炸開，兇猛地沖上鼻腔，狠狠撞向眼眶。
一滴滾燙的液體，毫無征兆地奪眶而出。
“嗒。”
那滴淚直直墜入手中捧著的粥碗裏，融了進去。
池焰猛地用手背狠狠擦去眼角的淚珠，然後，她一勺一勺，及其小心珍重地將冷粥送入口中。
胸腔裏，那顆沈寂了太久的心臟，一下又一下地重新搏動起來。
自從枕溪鎮那個血色的黃昏以來，自從她親手埋葬阿秋、飲下魔血、在前線的屍山血海中變成殺戮機器以來……
她第一次如此清晰、如此真實地感覺到——
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