24.【燼中生】
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24.【燼中生】
晏清辭從噩夢中驚醒。
訓誡峰的石室，寒徹骨髓。
她被罰七日禁閉，面壁思過，懲戒她“質疑上命，動搖軍心”。
石室裏只有一線天光透過窗欞，照不亮晏清辭眼底的灰燼。
她靠在冰冷的石壁上，捂住臉，渾身顫抖。
“啊啊啊啊啊…………”她嗓音嘶啞，支離破碎地啞聲叫喊道，“哈哈哈哈…………！”
她突然發了瘋似的大笑起來，淚水從她捂住臉龐的指縫間不斷湧出。
權有極……大局……枕溪鎮八千多條性命，只是“在所難免”的犧牲？
仙道煌煌，護的究竟是誰？
七日後，訓誡室石門打開。
“師姐！”她的小師弟妹們前來迎她，聚攏到她的身側，“大師姐，你終於出來了！”
她們面露不解與擔憂，“你平日最守清規戒律，這次怎麽會破這麽嚴重的戒？”
晏清辭被驟然落入眼底的陽光一燙，啞聲道，“魔族……害了多少人？”
小師弟的眼底閃著灼灼的光，興高采烈地匯報：“不到兩萬！魔族在枕溪鎮入侵後，我們的軍隊立刻前往前線交戰。”
“枕溪鎮的慘案的消息傳遍仙界後……”小師妹握緊雙拳，義憤填膺，“大家都憤怒至極！包括二師兄和三師姐，很多人都主動請纓去前線討伐魔族，最近三場戰役都大勝了！”
“大師姐……你是不是當時就在前線？你殺了幾個魔族？”
“哎呀，師姐這麽厲害，肯定來十個殺十個，來一百個也照樣是師姐的劍下亡魂！”
晏清辭卻漸漸聽不清她們的話了。
他們激憤的，是魔族的殘忍，可誰又知道，這場慘劇，是仙界親手遞上的屠刀？
她終於明白，自己效忠的仙門，早已淪為冰冷棋局。
那八千枕溪亡魂，不過是被順手一揮推下棋盤的塵埃，只是為了刺激仙界的怒火。
“對了師姐！”小師弟扶著她，“今天廣場上，仙首會再次召開誓師大會呢，你去不去聽？”
“不了。”晏清辭垂下眼簾，“我有事和師父說。我也要去前線了，你們啊……”
她一手摸一個的腦袋，落下一句最後的叮囑，“在後方老實待著，好好修行，別急著上戰場，知道嗎？”
————
“師父，我要上最前線。”
晏清辭坐在玄雷長老對面。
“我要阻止魔族殺害更多的百姓。”
“清辭……你呀，你呀！”
玄雷長老長嘆，“我跟你說過了——你應該留下來，接替我的位置。你去前線，又能保護得了誰呢？上頭的一個命令下來，你竭盡全力守護的一切都可能化為子虛烏有。”
“你能救幾個？一千個？一百個？還是十個人？”
晏清辭眼睛一眨也不眨。
“我只要救一個，就夠了。”
她奔赴前線，卻不為天道而戰，只為身後城池裏那些百姓。
她四處奔走，組織了一場又一場救援和轉移，無數次從魔軍的利刃下救下掙紮的那一個百姓。
劍鋒所指依舊淩厲，斬妖除魔毫不留情。卻再難見當初那個在仙界大比上，揮出一劍直逼對手咽喉，在對方認輸後將其扶起，贏得魁首滿堂喝彩，笑得意氣風發的晏清辭了。
————
天道1018年。
八年後。
那年，爆發了一場慘烈的斷後之戰。血魔王血妭死了，接替她的魔王更狡猾、更擅長戰術。
魔潮如海，同袍雕零。
晏清辭力竭被俘，與數十名傷痕累累的仙界修士一同，被押至森然的魔宮。
大殿幽深，燭火搖曳。王座上的魔女紅衣勝血，姿態慵懶，眼神冰寒一片。
她指尖漫不經心地點著扶手，聲音在空曠的大殿裏回蕩：
“仙界的修士。”她目光掃過一張張或憤怒、或恐懼的臉，語氣毫無波瀾，“你們入侵我的疆域，殺傷我的族人。按魔界的規矩，你們已是死物。”
殿內死寂，只有粗重的呼吸聲。
“但我給你們兩個選擇。”她豎起兩根手指，赤瞳在燭火下泛著冰冷的光澤，“第一，自斷靈脈，淪為凡人。我放你們離開，回去告訴仙界，魔域並非他們可以隨意踐踏的獵場。這是你們為侵略支付的代價。”
“第二，”她彎折中指，指向地面，“寧折不彎，保全你們的仙骨與驕傲。那麽，作為敵人，我將賜予你們戰士的結局——死在我的刀下。”
“選吧。從左起。”
第一個修士目眥欲裂：“邪魔外道！休想毀我道基！”他咆哮著沖上去，但一柄玄色鐮刀在他身後驟然出現。刀光一閃，身首分離。
王座上的魔女眼皮都未擡：“我欣賞你的勇氣，但拒絕我的規則，便是選擇死路。下一個。”
有人甘願赴死，但更多的人面如死灰地垂下頭顱，顫抖著手，狠心震斷自身靈脈，換來池焰一句淡漠的“放行”。
終於，輪到了晏清辭。那柄巨鐮染著粘稠的血腥氣，抵住了她的後頸。
“你決定好了嗎？”魔女的聲音聽不出情緒。
晏清辭挺直脊背，眼神淡漠如古井深潭，仿佛那冰冷的刀鋒不存在：“嗯。殺了我吧。”
“你倒是很有骨氣，也不害怕麽？”魔女懶洋洋地擡起眼，朝晏清辭投來一瞥。
就在這時，晏清辭猛然感到她的目光釘在了自己臉上，如同火焰仿佛要燒穿她的肌膚，映亮她的靈魂。
王座之上，那一直仿佛對一切都漠不關心的魔女，此刻身體前傾，撐在扶手上的指節因為用力而泛白。
眼眸如同深海掀起滔天巨浪，顫動不休。
“——是你？！”
晏清辭迎來這意料之外的回答，眉心皺起，猛然迎上她的目光——
——什麽？！
晏清辭記憶深處那個旋渦，每每在午夜夢回將她吞沒的旋渦，此時又重新席卷了她的腦海。
沖天的火光，遍地的焦土，滿目的屍骸……
還有……那個少女。
那個穿著被塵土和血汙染透的紅衣、掙紮嘶喊著朝她奔來的少女！
——池焰？！
那個名字，伴隨著枕溪鎮煉獄的景象、伴隨著八年來無數個深夜折磨她的夢魘，轟然撞入晏清辭的腦海，清晰得如同昨日。
眼前這張臉……那眉眼的輪廓，與記憶中那張染血的倔強的少女臉龐，嚴絲合縫地重疊在了一起！
“池……焰……？”
晏清辭喃喃道。
她以為她早已葬身魔腹或淪為行屍走肉，可她非但沒有死，反而……變成了統禦一方的魔王？！
而這時，池焰動了。
她猛地從王座上彈起，火急火燎往下走，幾步就跨到了晏清辭面前。
她與晏清辭平視，眼瞳顫動。
但她什麽也沒說。良久，她是伸出手，指尖魔力吞吐，火焰熔斷了晏清辭腕上的枷鎖。
池焰站直身體，側臉線條緊繃，目光掃過驚愕的魔兵，聲音恢覆了威嚴，卻難掩沙啞：“帶她下去。單獨安置，不得為難。”
命令下達，她不再看晏清辭一眼，轉身走回王座。她揮了揮手，對傳令官冷聲道：“繼續。”
晏清辭在一片死寂和無數道探究的目光中被帶離大殿。
直到被送入僻靜的房間，關上門，隔絕了所有視線，她脫力地癱倒在椅上，才發現自己的指尖在不受控制地輕顫。
池焰……還活著。成了盤踞一方的三大魔王之一。
八年前那個絕望的少女，與今日這個冷酷威嚴的魔尊……這兩幅截然不同的畫面在她腦中瘋狂對撞，碎片四濺，割得她心神俱震。
沒等她想明白這究竟意味著什麽，石室的門被再次推開。
池焰獨自走了進來，反手緊緊關上門。
沒有了魔兵，沒有了旁觀的視線，她身上那層堅硬的魔尊外殼似乎在一瞬間消失了。
她快步走到晏清辭面前，沒有像殿上那樣居高臨下，反而帶上了些許顫抖和雀躍，
“仙人姐姐……”
這個稱呼，穿越八年的血火時光，帶著無法言喻的重量，重重砸在晏清辭心上。
池焰的眼睛亮得驚人，赤瞳裏翻湧著百種情緒，激動又急切。
“對不起……我殺了……你的同伴。”她承認得艱難，嘴唇抿了又抿，目光卻不躲不閃，“可是……我必須這樣。我只能這樣。”
晏清辭深呼吸一口氣，她沒有說什麽，只是聽池焰繼續。
池焰深吸一口氣，聲音越來越快：“但是……我一直記得你，我一直……”
她的聲音哽了一下，旋即支離破碎地湧了出來，帶上了微微的哭腔，“我沒想到還能再見到你！在枕溪鎮……那時候……謝謝你！真的……謝謝你當時肯回來救我們！”
她向前傾身，想要抓住晏清辭的手，指尖一蜷，最終還是收回了。
晏清辭註視著她，聽到這話，眼睛驟然一酸。
她是殺害了她眾多同袍的魔女，但是此時此刻，她仿佛仍然與八年前一樣純真。
“你現在說這話……又有什麽用？”晏清辭冷硬地打斷她，腦海裏回憶起了二師弟和三師妹死亡的慘狀，“你應該是最恨魔族的人……可是你現在在做什麽？為虎作倀？”
“我……”池焰眉心皺起，咬緊牙關。
她的聲音低了下去，濃密的睫毛垂下，洩漏出深切的疲憊與孤寂。但下一秒，她擡起眼，那赤瞳中的火焰燃燒得近乎灼人，帶著破釜沈舟的懇切與期待：
“如果是你的話，仙人姐姐，如果是你的話……”
她攥緊胸口的衣料，“你應當能理解我……我知道這聽起來很荒謬，但是如果你相信我，我就把我的一切告訴你。”
“關於……我找到了，能把魔族重新變回人的方法。”
滿屋寂靜。燭火在池焰眼中跳動。
晏清辭看著眼前這個與殿上魔女判若兩人的少女，看著那雙眼睛裏毫不作偽的、幾乎要將人燙傷的渴望——
如果有誰能夠懷著那樣，如同火焰一般的不屈，那麽她相信，無論在何種境地，這個人都不會沈淪。
她緩緩地、鄭重地點了一下頭。
“我相信你。”
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她被罰七日禁閉，面壁思過，懲戒她“質疑上命，動搖軍心”。
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她靠在冰冷的石壁上，捂住臉，渾身顫抖。
“啊啊啊啊啊…………”她嗓音嘶啞，支離破碎地啞聲叫喊道，“哈哈哈哈…………！”
她突然發了瘋似的大笑起來，淚水從她捂住臉龐的指縫間不斷湧出。
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她們面露不解與擔憂，“你平日最守清規戒律，這次怎麽會破這麽嚴重的戒？”
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“大師姐……你是不是當時就在前線？你殺了幾個魔族？”
“哎呀，師姐這麽厲害，肯定來十個殺十個，來一百個也照樣是師姐的劍下亡魂！”
晏清辭卻漸漸聽不清她們的話了。
他們激憤的，是魔族的殘忍，可誰又知道，這場慘劇，是仙界親手遞上的屠刀？
她終於明白，自己效忠的仙門，早已淪為冰冷棋局。
那八千枕溪亡魂，不過是被順手一揮推下棋盤的塵埃，只是為了刺激仙界的怒火。
“對了師姐！”小師弟扶著她，“今天廣場上，仙首會再次召開誓師大會呢，你去不去聽？”
“不了。”晏清辭垂下眼簾，“我有事和師父說。我也要去前線了，你們啊……”
她一手摸一個的腦袋，落下一句最後的叮囑，“在後方老實待著，好好修行，別急著上戰場，知道嗎？”
————
“師父，我要上最前線。”
晏清辭坐在玄雷長老對面。
“我要阻止魔族殺害更多的百姓。”
“清辭……你呀，你呀！”
玄雷長老長嘆，“我跟你說過了——你應該留下來，接替我的位置。你去前線，又能保護得了誰呢？上頭的一個命令下來，你竭盡全力守護的一切都可能化為子虛烏有。”
“你能救幾個？一千個？一百個？還是十個人？”
晏清辭眼睛一眨也不眨。
“我只要救一個，就夠了。”
她奔赴前線，卻不為天道而戰，只為身後城池裏那些百姓。
她四處奔走，組織了一場又一場救援和轉移，無數次從魔軍的利刃下救下掙紮的那一個百姓。
劍鋒所指依舊淩厲，斬妖除魔毫不留情。卻再難見當初那個在仙界大比上，揮出一劍直逼對手咽喉，在對方認輸後將其扶起，贏得魁首滿堂喝彩，笑得意氣風發的晏清辭了。
————
天道1018年。
八年後。
那年，爆發了一場慘烈的斷後之戰。血魔王血妭死了，接替她的魔王更狡猾、更擅長戰術。
魔潮如海，同袍雕零。
晏清辭力竭被俘，與數十名傷痕累累的仙界修士一同，被押至森然的魔宮。
大殿幽深，燭火搖曳。王座上的魔女紅衣勝血，姿態慵懶，眼神冰寒一片。
她指尖漫不經心地點著扶手，聲音在空曠的大殿裏回蕩：
“仙界的修士。”她目光掃過一張張或憤怒、或恐懼的臉，語氣毫無波瀾，“你們入侵我的疆域，殺傷我的族人。按魔界的規矩，你們已是死物。”
殿內死寂，只有粗重的呼吸聲。
“但我給你們兩個選擇。”她豎起兩根手指，赤瞳在燭火下泛著冰冷的光澤，“第一，自斷靈脈，淪為凡人。我放你們離開，回去告訴仙界，魔域並非他們可以隨意踐踏的獵場。這是你們為侵略支付的代價。”
“第二，”她彎折中指，指向地面，“寧折不彎，保全你們的仙骨與驕傲。那麽，作為敵人，我將賜予你們戰士的結局——死在我的刀下。”
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王座上的魔女眼皮都未擡：“我欣賞你的勇氣，但拒絕我的規則，便是選擇死路。下一個。”
有人甘願赴死，但更多的人面如死灰地垂下頭顱，顫抖著手，狠心震斷自身靈脈，換來池焰一句淡漠的“放行”。
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晏清辭挺直脊背，眼神淡漠如古井深潭，仿佛那冰冷的刀鋒不存在：“嗯。殺了我吧。”
“你倒是很有骨氣，也不害怕麽？”魔女懶洋洋地擡起眼，朝晏清辭投來一瞥。
就在這時，晏清辭猛然感到她的目光釘在了自己臉上，如同火焰仿佛要燒穿她的肌膚，映亮她的靈魂。
王座之上，那一直仿佛對一切都漠不關心的魔女，此刻身體前傾，撐在扶手上的指節因為用力而泛白。
眼眸如同深海掀起滔天巨浪，顫動不休。
“——是你？！”
晏清辭迎來這意料之外的回答，眉心皺起，猛然迎上她的目光——
——什麽？！
晏清辭記憶深處那個旋渦，每每在午夜夢回將她吞沒的旋渦，此時又重新席卷了她的腦海。
沖天的火光，遍地的焦土，滿目的屍骸……
還有……那個少女。
那個穿著被塵土和血汙染透的紅衣、掙紮嘶喊著朝她奔來的少女！
——池焰？！
那個名字，伴隨著枕溪鎮煉獄的景象、伴隨著八年來無數個深夜折磨她的夢魘，轟然撞入晏清辭的腦海，清晰得如同昨日。
眼前這張臉……那眉眼的輪廓，與記憶中那張染血的倔強的少女臉龐，嚴絲合縫地重疊在了一起！
“池……焰……？”
晏清辭喃喃道。
她以為她早已葬身魔腹或淪為行屍走肉，可她非但沒有死，反而……變成了統禦一方的魔王？！
而這時，池焰動了。
她猛地從王座上彈起，火急火燎往下走，幾步就跨到了晏清辭面前。
她與晏清辭平視，眼瞳顫動。
但她什麽也沒說。良久，她是伸出手，指尖魔力吞吐，火焰熔斷了晏清辭腕上的枷鎖。
池焰站直身體，側臉線條緊繃，目光掃過驚愕的魔兵，聲音恢覆了威嚴，卻難掩沙啞：“帶她下去。單獨安置，不得為難。”
命令下達，她不再看晏清辭一眼，轉身走回王座。她揮了揮手，對傳令官冷聲道：“繼續。”
晏清辭在一片死寂和無數道探究的目光中被帶離大殿。
直到被送入僻靜的房間，關上門，隔絕了所有視線，她脫力地癱倒在椅上，才發現自己的指尖在不受控制地輕顫。
池焰……還活著。成了盤踞一方的三大魔王之一。
八年前那個絕望的少女，與今日這個冷酷威嚴的魔尊……這兩幅截然不同的畫面在她腦中瘋狂對撞，碎片四濺，割得她心神俱震。
沒等她想明白這究竟意味著什麽，石室的門被再次推開。
池焰獨自走了進來，反手緊緊關上門。
沒有了魔兵，沒有了旁觀的視線，她身上那層堅硬的魔尊外殼似乎在一瞬間消失了。
她快步走到晏清辭面前，沒有像殿上那樣居高臨下，反而帶上了些許顫抖和雀躍，
“仙人姐姐……”
這個稱呼，穿越八年的血火時光，帶著無法言喻的重量，重重砸在晏清辭心上。
池焰的眼睛亮得驚人，赤瞳裏翻湧著百種情緒，激動又急切。
“對不起……我殺了……你的同伴。”她承認得艱難，嘴唇抿了又抿，目光卻不躲不閃，“可是……我必須這樣。我只能這樣。”
晏清辭深呼吸一口氣，她沒有說什麽，只是聽池焰繼續。
池焰深吸一口氣，聲音越來越快：“但是……我一直記得你，我一直……”
她的聲音哽了一下，旋即支離破碎地湧了出來，帶上了微微的哭腔，“我沒想到還能再見到你！在枕溪鎮……那時候……謝謝你！真的……謝謝你當時肯回來救我們！”
她向前傾身，想要抓住晏清辭的手，指尖一蜷，最終還是收回了。
晏清辭註視著她，聽到這話，眼睛驟然一酸。
她是殺害了她眾多同袍的魔女，但是此時此刻，她仿佛仍然與八年前一樣純真。
“你現在說這話……又有什麽用？”晏清辭冷硬地打斷她，腦海裏回憶起了二師弟和三師妹死亡的慘狀，“你應該是最恨魔族的人……可是你現在在做什麽？為虎作倀？”
“我……”池焰眉心皺起，咬緊牙關。
她的聲音低了下去，濃密的睫毛垂下，洩漏出深切的疲憊與孤寂。但下一秒，她擡起眼，那赤瞳中的火焰燃燒得近乎灼人，帶著破釜沈舟的懇切與期待：
“如果是你的話，仙人姐姐，如果是你的話……”
她攥緊胸口的衣料，“你應當能理解我……我知道這聽起來很荒謬，但是如果你相信我，我就把我的一切告訴你。”
“關於……我找到了，能把魔族重新變回人的方法。”
滿屋寂靜。燭火在池焰眼中跳動。
晏清辭看著眼前這個與殿上魔女判若兩人的少女，看著那雙眼睛裏毫不作偽的、幾乎要將人燙傷的渴望——
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