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第28章 驛站 “黎二小姐……一向這個時辰起床……

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第28章 驛站 “黎二小姐……一向這個時辰起床……

怎麽辦, 他好像比蕭元巳還要更差一些。

蕭元翎壓下心中苦澀,自嘲想著。

路程還早,黎以棠悄咪咪把禮物放到蕭元翎手邊, 不準他打開:“自己回去看, 在我面前拆我會很不自在好不好!”

蕭元翎笑著點頭, 從善如流的收起來。黎以棠整理著包袱, 隨口問道:“那你呢?你喜歡什麽樣的女子?”

不知為何, 問出這話,黎以棠心裏有點別扭。

她欲蓋彌彰的別過頭去,手指無意識絞著衣服。

蕭元翎目光落在她身上, 很久沒說話,黎以棠沒擡頭, 只聽見蕭元翎語氣很輕,好像嘆了口氣。

“我喜歡的人, 只要站在那裏, 不管她是什麽樣子, 我都喜歡。”

黎以棠不知道該回什麽, 心道自己真是找了一個很差的話題。

但凡沈枝在這裏, 或許都能和蕭元翎嘮兩句。

她“哦”了一聲, 感覺自己還應該說點什麽,但又實在沒有喜歡別人的心得體會,只能幹巴巴的又隨便加了一句。

“那她坐著行嗎?”

“......”

蕭元翎有時候都不知道黎以棠到底是裝傻還是一直在挑釁他。

好不容易到達驛站, 黎以棠覺得自己渾身酸痛,也是體驗了一把火車硬座的感覺。

“你這趨炎附勢之人, 我呸!”

兩個書生打扮的人臉色漲紅的從驛站出來,正巧和黎以棠等人打了個照面。

稍矮一些的書生拽了拽旁邊人:“算了哥,咱們再找找附近落腳的地方吧。”

另一個書生冷哼一聲, 拂袖大步離去。

驛站掌櫃仿佛早就知道他們一行人要來,滿臉堆笑:“九皇子蒞臨小店,是小人的榮幸!”

靠近江南地區,驛站的豪華程度都可以和京城腳下的客棧媲美。

蕭元翎微微頷首:“三皇子來過了?”

這裏是京城通往淮州水路的必經之地,想來蕭元巳已經休息過前往淮州了。

江南地區富庶,這次聯合鬧事的三個地方,分別是淮州、江都、平宜。

淮州距京城路途最短,也是最早開始罷考的地方。兩人倒是又想到一塊去了。

“是啊,三皇子歇了歇就出發了,剛好趕上咱們這最後那趟船呢。”

掌櫃忙回答,臉上帶著生意人的精明:“兩位殿下可是為了鄉試罷考一事?”

消息倒是靈通。

黎以棠看了一眼這位掌櫃。皇帝聖旨還沒那麽快傳到各地,說明這罷考確實是鬧得沸沸揚揚了。

蕭元翎不欲多說,淡淡一笑。

掌櫃察言觀色,親自給兩人倒茶,表忠心似的:“殿下放心,小人是和朝廷站在一邊的,那些窮酸書生翻不起什麽大風浪,此事定然很快就能平息。”

黎以棠忍不住問:“是房間已經滿了嗎?剛剛看兩位書生打扮的人從這出去了。”

掌櫃擺擺手,語氣鄙夷:“那兩位也是這次罷考的書生,剛住進來,小人就聽見他們嚷著要去京城告狀。當時三皇子正好在,便道,這樣的事怎麽能再叨擾天子呢?這方圓百裏就咱們這一家客棧,沒地方住他們也就回去了。”

“多虧三皇子殿下指點迷津,不然人從小店這裏前去京城,不成了小人的罪過!”

黎以棠和蕭元翎對視一眼,都在彼此眼中看見了覆雜和沈重。

看樣子這地方的考試,也是積弊已久。

白鷺適時開口:“殿下和小姐也累了,不如先休息吧,明日還要趕路呢。”

掌櫃忙道:“對!我一見到二位貴人心中激動,小二,帶貴人們去三樓上房休息。”

掌櫃搓搓手,笑得見牙不見眼:“稍後酒菜給貴人們送入房中,只是這費用......”

早就聽聞江南地區以重利聞名,明知是皇子出行,這掌櫃居然都等不到他們離開再結賬。

黎以棠吐槽,不過她如今大小也算個富婆,掏出一張百兩銀票,豪氣沖天:“不用找了。”

掌櫃看了眼蕭元翎,後者沒有要掏錢的意思,心安理得笑說:“那就多謝棠棠了。”

幾人回房,黎以棠落後兩步,就見淩風已經在和掌櫃低聲說著什麽,又往掌櫃手裏塞了幾張銀票。

掌櫃笑得像朵燦爛的花,連連點頭答應,隨即招呼來店裏一名雜役,囑咐幾句,雜役有些奇怪地看了一眼淩風,出去了。

不一會,那兩位書生臉色不太好看的走進來,沖淩風作揖行禮,不過堅持要自己出錢。

黎以棠笑著沒再繼續看下去,回了房間。

蕭元翎真的是很細心溫暖的人啊。

黎以棠馬車坐的腰酸背痛,隨便吃了點東西,沈沈睡去。

蕭元翎這邊點著燈,蕭元翎坐在燈下,側臉淩厲,眸色沈沈。

手中信件早就被主人捏變了形。

暗衛一路跟著那婢女,竟然這樣巧,這婢女也在淮州落了腳。

他等了這麽多年的真相,如今,近在咫尺了。

初夏太陽光柔和,黎以棠沒有認床的習慣,睡得很舒服。

洗漱出來,她心情不錯的伸了個懶腰,一打開門就撞上淩風覆雜的眼神。

明明也才辰時,但眾人都已經穿戴整齊,黎以棠倒有些自己遲到的感覺,不好意思道:“怎麽沒有叫我?”

白鷺笑:“殿下說小姐也累了,咱們也不急著出發。”

蕭元翎神色如常,叫黎以棠下來吃早點。

只有一直對黎以棠還停留在起床時間不到卯時的淩風,用力揉了揉眼睛,有些恍惚。

淩風不死心的叫住白鷺,低聲問:“黎二小姐......一向這個時辰起床嗎?”

白鷺有些奇怪的看了一眼淩風,想了想如實回答:“那倒不是。”

淩風的眼中重新燃起光亮。

他就知道!動心忍性、深沈努力的黎二小姐只是昨天太累了,平時還是很努力的!

白鷺接著說:“平時小姐睡得晚,沒事的時候都是巳時三刻起床。”



淩風不敢相信自己的耳朵,恍惚間想起曾經,黎二小姐不都是卯時就起床嗎?

虧他還覺得自己不夠努力,硬生生將自己的晨起時間也提前到了卯時。

那這算什麽?

算他不愛睡覺嗎?

絲毫沒有和屬下對齊信息差覺悟的蕭元翎正給黎以棠盛粥,對於淩風破碎的幻夢毫無所查。

倒是昨日那兩位書生準備離開,看見他們有些別扭,黎以棠主動打了個招呼。

高一些的書生冷哼一聲,硬邦邦丟下一句話:“不管怎樣,還是多謝。”

說完正打算離開,蕭元翎神色淡淡,說出的話卻成功讓他們停住腳步:“你們去京城也沒有用。”

高個子書生猛地轉身:“你這話什麽意思?”

黎以棠喝著粥,眨巴眨巴眼睛,別瞪她,這不是她的舒適區。

蕭元翎慢條斯理的擦了擦手:“哪怕你們僥幸進了京城,也見不到任何願意幫你們申冤的達官貴人。”

“你們當真以為,進了京城,輕而易舉就能見到皇上?”

“此行,不過是你們的白費功夫。”

蕭元翎這話說的倒也是事實,兩個書生沈默下來,臉色都不太好看。

罷考已經被世家壓住,雖然消息還是傳到了朝廷,但派下來兩個皇子,大約也是和先前一樣。

鎮壓下來草草了事,不願得罪世家,治標不治本的走一趟流程罷了。

鄉試適當的嚴格兩年,便又恢覆之前的樣子。

江南富庶,又靠海,不管是對於內地還是海外都賺的盆滿缽滿,人口也年年劇增。

可是每年鄉試的名額固定那些,僧多粥少,本來還能勉強做到五五開,可今年三大世家都有不少公子到了鄉試年齡,留給他們公平競爭的名額更是少的可憐。

書院裏,寒門考生本就不滿,這些世家貴子一貫又是氣焰囂張,大放厥詞,寒門子弟忍無可忍,無數次上書未果,這才有了不久前的躁亂。

世家一向勢盛,趁熱打鐵,大家手中也都不寬裕,勉強湊出兩人上京的路費,想要面聖討個說法。

其實對於那些經商起家揮金如土的世家來說,鄉試不過是博個彩頭,為官也不過是錦上添花。

於是官官相護,官商一體,長此以往,盛朝的春考反而成了擺設。

兩位書生準備了一肚子話,寫了洋洋灑灑十幾頁的陳情書,卻沒有想過這個殘酷又現實的問題。

是啊,幾千寒門書生連綿不斷好幾個地方的抗議都能被壓下,他們兩個人在那偌大的京城,又有什麽辦法能夠面聖呢?

“不管有沒有用,起碼要一試再說。”

雖然蕭元翎的話很銳利,但矮一些的書生卻堅定出聲。

他們身上是無數同窗的希望,也是未來寒門不至於被世家打壓埋沒,再無出頭之日的希望。

多少年了,寒門的抗爭一直存在,可每次的鎮壓都很容易讓人一蹶不振。

他們是一群沒有多少時間去吶喊的人。

很多人家中拮據,根本就沒有時間和機會一年年的跟世家和官府耗下去。

因此哪怕機會渺小,但這是近年來朝廷最重視的一次,也是怨聲最大的一次。

所以,不論如何,他們都要抓住這次機會。

去爭取本就應該屬於他們的機會,去改變本就不公平的機會。

兩人眼眶發熱,是切實的滿腔熱血。

“我們會幫你們,這不公平的規則,早就該改了。”

黎以棠出聲,聲音輕但堅定。

兩名書生錯愕,有些驚詫的看向這位皇子身邊過分漂亮的年輕姑娘。

她看起來像他們認知中的任何世家小姐,美麗,脆弱,堆金砌玉的養著,氣質出眾,金枝玉葉。

通常而言,她們都會站在同樣矜貴的男子身旁,高高在上。

他們下意識看向九皇子,九皇子面上卻沒有任何對於女子狂妄發言的不滿,看向她的眼神帶著欣賞的笑意。

黎以棠語氣認真誠懇,卻又透露出沈穩和自信:“這次,我們一定會徹底改變江南亂象,你們放心。”

“去京城面聖確實不容易,如果你們願意,你們可以跟著我們,九皇子和我,會陸續在淮州、江都等地開始鄉試變革。任何關於寒門的需求,你們可以跟我們交涉。”

“如果你們執意要去京城,武安候府和箋墨莊都可以收留你們。你們可以去找大理寺卿沈枝沈大人,她也是寒門出身,她會幫你們。”

蕭元翎剛想開口支持,可想起千艷芳的職業特殊性,又默默閉上嘴。

提到沈枝,兩位書生神色激動了一瞬:“您認識沈大人?”

今年春考榜單一出,寒門考生幾乎全軍覆沒。他們沒想過天子腳下的春考也藏汙納垢,只是真心為這位殺出重圍的沈枝感到高興和自豪。

黎以棠大大方方道:“沈枝是我......與九皇子的好友。”

想起面上自己和九皇子的關系,黎以棠猛地剎車改口。

該死的封建王朝!還我異□□友自由!

此言一出,兩人對黎以棠的態度和緩了不少。但最終,兩人只是拿出一卷整齊的書信,鄭重交給黎以棠。

“我等願意相信小姐與九皇子殿下。只是我們肩負無數同窗的希望,一定要試一試,去親自求一個面聖陳情的機會。這是眾同窗的聯名上書,被地方官府扔了出來,你們在淮州有任何需要,可以拿著這些信,寒門子弟必定知無不言,全力配合。”

黎以棠接過,看的出他們很重視這些信件,明明穿著摞補丁的布衣,紙張用的卻是邊角整齊的麻紙,上面字體工整認真。

普通的麻紙很容易黴變生蟲,初夏江南本就多雨,兩人又連日路途奔波,這些信件卻被保管的細致妥帖。

兩人深深向黎以棠等人作了一揖,毅然決然的踏上前往京城的路。

黎以棠小心收起這些信件,突然覺得壓力很大。

承諾的痛快,保證的胸有成竹,可這並不是件容易的事。

只是淺淺了解這些,她就能感覺到,這些地方勢力盤根錯節,世家與官府沆瀣一氣,積弊之深,已非修修補補可為。

“硯修,你覺得,我能做到嗎?”

黎以棠忍不住出聲,突然有些不確定。

蕭元翎安撫般握住她的手,語氣一如既往的溫和。

“我們一起。”

他不動聲色地糾正黎以棠的用語,看著漫不經心,卻也仿佛是在強調著什麽。

“不管是刮骨療毒,猛藥去屙,此行只為肅清。”

只要你想,因為你想。

我就會站在你身邊,做你最堅定的支持者。

蕭元翎真的欣賞極了黎以棠面對別人時,那副自信明媚的樣子。

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作者有話說:久等啦!這章下面發紅包~[撒花]

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