第三十七章
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第三十七章
說完，也不等徐竹卿回話，轉身就走。
那背影，怎麽看怎麽透著一股落荒而逃的狼狽。
徐竹卿看著好友匆匆離去的背影，有些納悶：“奇了怪了，剛才還好好的，怎麽突然就急成這樣？這文章要緊成這般模樣？”
徐竹筱咬著嘴唇，死命憋著笑，肩膀一抖一抖的。
“笑什麽呢？”徐竹卿回過頭，狐疑地看著自家妹妹。
徐竹筱心頭一跳。
她這哥哥可是個成了精的狐貍，心眼子比蓮藕還多，要是讓他看出點什麽苗頭，指不定要怎麽盤問。
“沒什麽，就是覺得哥你這同窗挺有意思，”徐竹筱隨口胡扯，趕緊轉移話題，“快趁熱吃吧，這裏頭可是粉蒸肉，涼了就膩了。”
徐竹卿果然被轉移了註意，提著食盒找了個樹蔭下的石墩坐下。
“對了哥，剛才那位郎君是誰啊？”徐竹筱裝作漫不經心地問了一句，手裏折了一根狗尾巴草在指尖繞來繞去。
徐竹卿打開食盒第一層，熱氣騰騰的肉香撲面而來，他深吸了一口氣，臉上露出滿足的神色：“我只知道他老家是成都府的，來此求學，別的倒是不怎麽清楚了，不過此人雖然看著清冷，實則見解獨到，是個可交之人。”
說到這，徐竹卿頓了頓，擡眼看了看自家妹子：“怎麽？打聽這個做什麽？”
徐竹筱心裏“咯噔”一下，面上卻半點不顯：“隨便問問也不行？娘說了，你在外面交朋友得擦亮眼睛，別被人賣了還幫人數錢。”
“呵，能賣你哥的人還沒生出來呢。”徐竹卿輕哼一聲，夾起一塊沾滿米粉的五花肉送進嘴裏。
肥而不膩，軟糯鹹香。
徐竹筱見哥哥吃得香，心裏那塊大石頭才算落了地。
只是目光又不自覺地往書院那扇朱紅色的大門瞟去。
接下來的幾日，徐竹筱送飯送得格外勤快。
蘇棠原本還想攔著，畢竟天越來越熱了，姑娘家曬黑了不好看。
可架不住徐竹筱變著法兒的做好吃的，什麽糖醋排骨、紅燒獅子頭、清蒸鱸魚，花樣翻新。
蘇棠一尋思，反正有人替她疼兒子，她也樂得清閑，便隨她去了。
徐竹筱每天提著食盒去書院，眼睛都快練成火眼金睛了，可奇怪的是，那個青松色的身影就像是人間蒸發了一樣，再也沒在門口晃悠過。
有時候她特意磨蹭一會兒，想等著學子們都出來得差不多了再走，可等到最後，除了那兩棵老槐樹依舊知了知了地叫個不停，連個沈竹安的影子都沒見著。
難不成是為了躲我？
徐竹筱心裏有些犯嘀咕，又有些莫名的失落。
這日晌午，日頭毒辣得很，街面上的行人都少了許多。
徐家鋪子裏倒是涼快，穿堂風呼呼地吹著。
徐竹筱手裏拿著個算盤撥弄得劈啪作響，心思卻早已不知飄到了哪裏。
“筱娘，別發呆了。”蘇棠從後廚掀簾子出來，手裏端著碗酸梅湯，“跟你說正事呢。”
徐竹筱回過神，接過酸梅湯喝了一大口，酸甜冰涼直沁心脾：“啥事啊娘？”
“我想著，是不是該添個人手？”
“那是肯定的。”徐竹筱放下碗，抹了抹嘴，“這幾日大單子太多，根本忙不過來。”
“是買個丫頭回來，還是雇個長工？”蘇棠眉頭微皺，顯然是有些拿捏不定，“買人呢，雖然一次花銷大點，但那是死契，用著放心，也不怕把咱家的秘方學了去。雇人吧，倒是省事，不想用了隨時能辭，可就怕養不熟的白眼狼。”
徐竹筱托著下巴想了想。
這年頭，買賣人口是常態，雖然她有一些不習慣，但是入鄉隨俗，而且確實就像她娘說的，若是被人學走了秘方，豈不是虧了？
“娘，還是買個人回來吧？不過買個人回來得多少銀子？咱們家的錢夠嗎？”
正說著，一道清潤如玉的嗓音隨著熱風傳了進來：“勞駕，我要一份兒糖醋的炸肉條。”
這聲音……
不是沈竹安是誰？
沈竹安顯然也沒料到看鋪子的是徐竹筱，一擡頭，四目相對，那雙清亮的眸子裏瞬間閃過一抹慌亂，隨後迅速垂下眼簾，耳根子又不爭氣地紅了。
“沈……沈郎君？”徐竹筱只覺得心跳一下子快了好幾拍，剛才那點失落瞬間煙消雲散，嘴角怎麽壓都壓不住，“你怎麽來了？”
沈竹安的手指無意識地抓緊了衣擺，聲音有些發緊：“路……路過。聞著香，便想買些回去嘗嘗。”
路過？
崇正書院在城南，徐家鋪子在城東，這路繞得可是夠遠的。
徐竹筱看破不說破，手腳麻利地拿過油紙袋，轉身去夾那剛炸好出鍋的裏脊肉條。
“要多少？”
“一份兒就好。”
徐竹筱手腕一抖，滿滿當當地裝了一大袋子，那分量，別說一兩，一斤都有餘。
她也沒上稱，直接把紙袋口折好，遞了過去：“給，剛出鍋的，小心燙。”
沈竹安伸手去接，指尖不小心碰到了徐竹筱的手背。
那一瞬間，兩人都像是被電了一下，飛快地縮回手。
沈竹安慌亂地去掏錢袋，手忙腳亂地摸出幾個銅板就要往櫃臺上放。
“不用了！”徐竹筱連忙按住他的手，觸手溫熱，她臉上一熱，趕緊松開，“那個……你上次幫我那麽大的忙，這點肉條就算是我請你吃的。”
“那怎麽行！”沈竹安急了，眉頭都皺了起來，“一碼歸一碼，何況上次你已經請過我了。”
說完，他固執地把銅板排在櫃臺上，一個個擺得整整齊齊，生怕少了一個似的。
“哎呀你這人……”徐竹筱看著他那副一本正經的模樣，又是好氣又是好笑，“我不收！”
“不可不收。”沈竹安梗著脖子，眼神卻有些游離，不敢直視她的眼睛，“君子愛財，取之有道。我也不能占小娘子的便宜。”
“誰讓你占便宜了……”徐竹筱小聲嘟囔了一句。
兩人就在櫃臺這兒推來讓去，那幾枚銅板在木臺面上推得嘩嘩響。
蘇棠原本坐在後頭看戲，這會兒實在是看不下去了。
她慢悠悠地站起身，走到櫃臺邊，雙手抱胸，目光在兩人身上打了個轉兒，最後落在沈竹安那張漲紅的臉上。
“既然這位郎君非要給，筱娘，你就收著吧。”
沈竹安見蘇棠發話，連忙行了個晚輩禮：“嬸子說得是。”
徐竹筱只好把銅板收進抽屜裏。
沈竹安如釋重負，抱起油紙袋，匆匆丟下一句“多謝”，轉身便出了鋪子，那步子邁得比平時大了不少，眨眼間就混進了人群裏。
徐竹筱盯著門口晃動的簾子，半晌沒回過神來。
“行了，別看了，人都沒影兒了。”蘇棠伸手在閨女眼前晃了晃，挑著眉毛，臉上的神情那叫一個揶揄。
“娘！”徐竹筱跺了跺腳，臉紅得像那鍋裏的紅燒肉，“你說什麽呢！”
“好好好，不說了不說了。”
“明兒一早，咱就去人市看看。”
次日天剛蒙蒙亮，母女倆就揣著銀票出了門。
牙行裏人頭攢動，那些個人就像牲口一樣被牽出來溜達，明碼標價。
蘇棠原本盤算著，花個二三十貫頂天了。
誰知那牙婆上下嘴皮子一碰，張口就是六十貫。
“六十貫？你搶錢呢！”蘇棠那眉毛瞬間豎了起來，雙手叉腰，聲調拔高了三度，“就這還要六十貫？你看那身板，風一吹就倒，能不能扛得動一袋面都兩說！”
牙婆也不惱，甩了甩手裏的帕子，皮笑肉不笑：“哎喲我的大娘子，您也不去打聽打聽，如今這世道，好的勞力多緊俏。這可是調教好的，帶回去就能上手，省了您多少心？”
蘇棠心裏那個疼啊。
她在縣城當姑娘那會兒，怎麽著也算是富裕人家，家裏也有簽買來的仆人，可也沒見過這麽貴的價兒。
這汴京城，果然是銷金窟，連買個人都比別處貴上幾倍。
徐竹筱拉了拉蘇棠的袖子，小聲說道：“娘，那邊角落裏那個……”
蘇棠順著閨女的視線看過去。
墻角陰影裏，縮著個女人。
看著約莫三十歲上下，一身粗布衣裳雖然破舊，但是臉蛋還算幹凈，頭發也沒像旁人那樣亂糟糟的，而是用一根木簪子挽得緊緊的。
她沒像其他待售的人那樣或是哭天搶地，或是麻木呆滯，只是低著頭，雙不知道在看些什麽東西。
那牙婆順著看過去，撇了撇嘴：“那個啊，年紀大了點，都三十了，不過力氣倒是有，看著也老實。”
蘇棠瞇起眼，打量了一番。
這女人手掌寬大，骨節粗大，一看就是常年幹粗活的。
最要緊的是，她眼神雖然透著驚恐，卻很幹凈，不像那些油滑的婆子，眼珠子滴溜溜亂轉，瞧著就不像是憋了什麽好屁的模樣。
“就她了。”蘇棠指了指。
一番唇槍舌戰，唾沫星子橫飛。
蘇棠把那牙婆殺得節節敗退，從六十貫砍到了五十貫。
而後雙方在契書上按了手印。
這買賣就算是成了。
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說完，也不等徐竹卿回話，轉身就走。
那背影，怎麽看怎麽透著一股落荒而逃的狼狽。
徐竹卿看著好友匆匆離去的背影，有些納悶：“奇了怪了，剛才還好好的，怎麽突然就急成這樣？這文章要緊成這般模樣？”
徐竹筱咬著嘴唇，死命憋著笑，肩膀一抖一抖的。
“笑什麽呢？”徐竹卿回過頭，狐疑地看著自家妹妹。
徐竹筱心頭一跳。
她這哥哥可是個成了精的狐貍，心眼子比蓮藕還多，要是讓他看出點什麽苗頭，指不定要怎麽盤問。
“沒什麽，就是覺得哥你這同窗挺有意思，”徐竹筱隨口胡扯，趕緊轉移話題，“快趁熱吃吧，這裏頭可是粉蒸肉，涼了就膩了。”
徐竹卿果然被轉移了註意，提著食盒找了個樹蔭下的石墩坐下。
“對了哥，剛才那位郎君是誰啊？”徐竹筱裝作漫不經心地問了一句，手裏折了一根狗尾巴草在指尖繞來繞去。
徐竹卿打開食盒第一層，熱氣騰騰的肉香撲面而來，他深吸了一口氣，臉上露出滿足的神色：“我只知道他老家是成都府的，來此求學，別的倒是不怎麽清楚了，不過此人雖然看著清冷，實則見解獨到，是個可交之人。”
說到這，徐竹卿頓了頓，擡眼看了看自家妹子：“怎麽？打聽這個做什麽？”
徐竹筱心裏“咯噔”一下，面上卻半點不顯：“隨便問問也不行？娘說了，你在外面交朋友得擦亮眼睛，別被人賣了還幫人數錢。”
“呵，能賣你哥的人還沒生出來呢。”徐竹卿輕哼一聲，夾起一塊沾滿米粉的五花肉送進嘴裏。
肥而不膩，軟糯鹹香。
徐竹筱見哥哥吃得香，心裏那塊大石頭才算落了地。
只是目光又不自覺地往書院那扇朱紅色的大門瞟去。
接下來的幾日，徐竹筱送飯送得格外勤快。
蘇棠原本還想攔著，畢竟天越來越熱了，姑娘家曬黑了不好看。
可架不住徐竹筱變著法兒的做好吃的，什麽糖醋排骨、紅燒獅子頭、清蒸鱸魚，花樣翻新。
蘇棠一尋思，反正有人替她疼兒子，她也樂得清閑，便隨她去了。
徐竹筱每天提著食盒去書院，眼睛都快練成火眼金睛了，可奇怪的是，那個青松色的身影就像是人間蒸發了一樣，再也沒在門口晃悠過。
有時候她特意磨蹭一會兒，想等著學子們都出來得差不多了再走，可等到最後，除了那兩棵老槐樹依舊知了知了地叫個不停，連個沈竹安的影子都沒見著。
難不成是為了躲我？
徐竹筱心裏有些犯嘀咕，又有些莫名的失落。
這日晌午，日頭毒辣得很，街面上的行人都少了許多。
徐家鋪子裏倒是涼快，穿堂風呼呼地吹著。
徐竹筱手裏拿著個算盤撥弄得劈啪作響，心思卻早已不知飄到了哪裏。
“筱娘，別發呆了。”蘇棠從後廚掀簾子出來，手裏端著碗酸梅湯，“跟你說正事呢。”
徐竹筱回過神，接過酸梅湯喝了一大口，酸甜冰涼直沁心脾：“啥事啊娘？”
“我想著，是不是該添個人手？”
“那是肯定的。”徐竹筱放下碗，抹了抹嘴，“這幾日大單子太多，根本忙不過來。”
“是買個丫頭回來，還是雇個長工？”蘇棠眉頭微皺，顯然是有些拿捏不定，“買人呢，雖然一次花銷大點，但那是死契，用著放心，也不怕把咱家的秘方學了去。雇人吧，倒是省事，不想用了隨時能辭，可就怕養不熟的白眼狼。”
徐竹筱托著下巴想了想。
這年頭，買賣人口是常態，雖然她有一些不習慣，但是入鄉隨俗，而且確實就像她娘說的，若是被人學走了秘方，豈不是虧了？
“娘，還是買個人回來吧？不過買個人回來得多少銀子？咱們家的錢夠嗎？”
正說著，一道清潤如玉的嗓音隨著熱風傳了進來：“勞駕，我要一份兒糖醋的炸肉條。”
這聲音……
不是沈竹安是誰？
沈竹安顯然也沒料到看鋪子的是徐竹筱，一擡頭，四目相對，那雙清亮的眸子裏瞬間閃過一抹慌亂，隨後迅速垂下眼簾，耳根子又不爭氣地紅了。
“沈……沈郎君？”徐竹筱只覺得心跳一下子快了好幾拍，剛才那點失落瞬間煙消雲散，嘴角怎麽壓都壓不住，“你怎麽來了？”
沈竹安的手指無意識地抓緊了衣擺，聲音有些發緊：“路……路過。聞著香，便想買些回去嘗嘗。”
路過？
崇正書院在城南，徐家鋪子在城東，這路繞得可是夠遠的。
徐竹筱看破不說破，手腳麻利地拿過油紙袋，轉身去夾那剛炸好出鍋的裏脊肉條。
“要多少？”
“一份兒就好。”
徐竹筱手腕一抖，滿滿當當地裝了一大袋子，那分量，別說一兩，一斤都有餘。
她也沒上稱，直接把紙袋口折好，遞了過去：“給，剛出鍋的，小心燙。”
沈竹安伸手去接，指尖不小心碰到了徐竹筱的手背。
那一瞬間，兩人都像是被電了一下，飛快地縮回手。
沈竹安慌亂地去掏錢袋，手忙腳亂地摸出幾個銅板就要往櫃臺上放。
“不用了！”徐竹筱連忙按住他的手，觸手溫熱，她臉上一熱，趕緊松開，“那個……你上次幫我那麽大的忙，這點肉條就算是我請你吃的。”
“那怎麽行！”沈竹安急了，眉頭都皺了起來，“一碼歸一碼，何況上次你已經請過我了。”
說完，他固執地把銅板排在櫃臺上，一個個擺得整整齊齊，生怕少了一個似的。
“哎呀你這人……”徐竹筱看著他那副一本正經的模樣，又是好氣又是好笑，“我不收！”
“不可不收。”沈竹安梗著脖子，眼神卻有些游離，不敢直視她的眼睛，“君子愛財，取之有道。我也不能占小娘子的便宜。”
“誰讓你占便宜了……”徐竹筱小聲嘟囔了一句。
兩人就在櫃臺這兒推來讓去，那幾枚銅板在木臺面上推得嘩嘩響。
蘇棠原本坐在後頭看戲，這會兒實在是看不下去了。
她慢悠悠地站起身，走到櫃臺邊，雙手抱胸，目光在兩人身上打了個轉兒，最後落在沈竹安那張漲紅的臉上。
“既然這位郎君非要給，筱娘，你就收著吧。”
沈竹安見蘇棠發話，連忙行了個晚輩禮：“嬸子說得是。”
徐竹筱只好把銅板收進抽屜裏。
沈竹安如釋重負，抱起油紙袋，匆匆丟下一句“多謝”，轉身便出了鋪子，那步子邁得比平時大了不少，眨眼間就混進了人群裏。
徐竹筱盯著門口晃動的簾子，半晌沒回過神來。
“行了，別看了，人都沒影兒了。”蘇棠伸手在閨女眼前晃了晃，挑著眉毛，臉上的神情那叫一個揶揄。
“娘！”徐竹筱跺了跺腳，臉紅得像那鍋裏的紅燒肉，“你說什麽呢！”
“好好好，不說了不說了。”
“明兒一早，咱就去人市看看。”
次日天剛蒙蒙亮，母女倆就揣著銀票出了門。
牙行裏人頭攢動，那些個人就像牲口一樣被牽出來溜達，明碼標價。
蘇棠原本盤算著，花個二三十貫頂天了。
誰知那牙婆上下嘴皮子一碰，張口就是六十貫。
“六十貫？你搶錢呢！”蘇棠那眉毛瞬間豎了起來，雙手叉腰，聲調拔高了三度，“就這還要六十貫？你看那身板，風一吹就倒，能不能扛得動一袋面都兩說！”
牙婆也不惱，甩了甩手裏的帕子，皮笑肉不笑：“哎喲我的大娘子，您也不去打聽打聽，如今這世道，好的勞力多緊俏。這可是調教好的，帶回去就能上手，省了您多少心？”
蘇棠心裏那個疼啊。
她在縣城當姑娘那會兒，怎麽著也算是富裕人家，家裏也有簽買來的仆人，可也沒見過這麽貴的價兒。
這汴京城，果然是銷金窟，連買個人都比別處貴上幾倍。
徐竹筱拉了拉蘇棠的袖子，小聲說道：“娘，那邊角落裏那個……”
蘇棠順著閨女的視線看過去。
墻角陰影裏，縮著個女人。
看著約莫三十歲上下，一身粗布衣裳雖然破舊，但是臉蛋還算幹凈，頭發也沒像旁人那樣亂糟糟的，而是用一根木簪子挽得緊緊的。
她沒像其他待售的人那樣或是哭天搶地，或是麻木呆滯，只是低著頭，雙不知道在看些什麽東西。
那牙婆順著看過去，撇了撇嘴：“那個啊，年紀大了點，都三十了，不過力氣倒是有，看著也老實。”
蘇棠瞇起眼，打量了一番。
這女人手掌寬大，骨節粗大，一看就是常年幹粗活的。
最要緊的是，她眼神雖然透著驚恐，卻很幹凈，不像那些油滑的婆子，眼珠子滴溜溜亂轉，瞧著就不像是憋了什麽好屁的模樣。
“就她了。”蘇棠指了指。
一番唇槍舌戰，唾沫星子橫飛。
蘇棠把那牙婆殺得節節敗退，從六十貫砍到了五十貫。
而後雙方在契書上按了手印。
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