第20章 第 20 章 刺激，又荒唐。
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第20章 第 20 章 刺激，又荒唐。
他火熱的胸膛緊密地貼著她的背脊, 結實的臂膀牢牢環住她的身體。
她大腦“嗡”的一聲，本能地想要掙脫，可環在她腰際的手臂卻堅如磐石, 紋絲不動。
“醒了？”他低沈嘶啞的聲音自頭頂傳來。
夏微瀾壓下心底波瀾, 聲音冷靜克制：“你在做什麽？”
“給你取暖。”他語氣平靜得像在匯報任務，“你墜水昏迷, 全身濕透, 體溫下降得太快，會出事。”
她深吸一口氣，將情緒壓回胸腔：“放開我。”
“等一下。”
他手頭亮著微弱的光源，夏微瀾定睛望去, 認出是他那柄能源軍刀。
方才在汙染體中殺出生路的武器, 此刻, 被用作了另外的用途——
照明，以及充當“電熨鬥”。
他把輸出功率調至最低檔，正用刃身散發出的熱量, “熨燙”著她那件背心。
冰冷的金屬泛著微光, 白色水汽從織物上裊裊升起, 在潮濕的空氣中彌散開來。
夏微瀾把目光投向四周濃稠的黑暗。空氣陰冷潮濕，隱隱有嘩嘩水聲。
“這是什麽地方？”她問。
“地下暗湖。”楚臨淵回道, “那東西似乎怕水, 沒有追下來。”
原來如此, 是暗湖幫他們擺脫了汙染體。
“我們在等救援？”她接著問。
“這裏太深, 手環沒有信號，不確定我的人是否能找到這裏。先幫你把衣服弄幹，再想辦法。”
夏微瀾只覺得這一天的經歷豐富得過了頭。
先是遭殺手阻擊，再是闖入教堂遭遇汙染體, 接著墜入暗湖，醒來後竟發現——自己被前男友脫光衣服抱在懷中取暖。
刺激，又荒唐。
“教堂下面怎麽會有汙染體？”她問。楚臨淵身為監察廳長，或許知道得更多內情。
“不清楚。”他語氣一沈：“出去後，一定會徹查。包括追殺你的那些人。”
他說這話時，透出隱隱的殺意和上位者的威壓。
竟有些迷人。
但夏微瀾不會再為他動心。
生死吊橋效應下燃起的愛情之火，燒過一次就已足夠，不該、也不會死灰覆燃。
“好了。”他把背心遞給她。
她接過，迅速穿上。
背心還帶著餘溫，雖沒有幹透，但比起冰冷濕衣，要強太多。
楚臨淵沒有看她，又撿起她的褲子，用力擰去水分，刀刃貼上去繼續“熨燙”。
背心下擺勉強遮住大腿根部，她悄悄往下拉扯，試圖多遮掩一些。她沒有問他為何不先烘貼身衣物——在這種境況下，糾結這個實在可笑。
她穿好後，再次推他：“放開我。”
楚臨淵的目光專註地停留在手頭的褲子上，語氣平靜無波：“等你穿上褲子再說。”
夏微瀾的臉頰瞬間發燙。
這人實在可惡！
明明每個動作都暧昧到了極點，卻表現出一絲不茍的假正經！
她倒是想試探一下，他是不是真能“坐懷不亂”？
這麽想著，她在他懷中輕輕扭動了一下，立刻感到他的身體僵硬起來。
“別亂動。”
他壓低聲音，透出一絲警告意味。
她了然地勾起唇角，不過如此。
這個男人還是和以前一樣，經不起她的一點挑逗。
她沒有再繼續。畢竟此刻處境被動，還得指望他幫忙烘幹褲子。
沈默在黑暗中蔓延。
過了片刻，他終於把褲子遞還給她。隨即起身，背對著她整理衣物。
身後傳來衣物擰幹水分的淅瀝聲。
他自己的衣物還是濕的，沒有像她的那樣被烘幹。
夏微瀾默默壓下心頭那一絲微不足道的感動。
穿戴好後，她點亮手環打量四周。
這是一個由無數根石柱撐起的地下空間，漆黑的水面漫無邊際，不知盡頭在何方。
他們此刻的容身之地，是一個位於湖邊緣的檢修平臺。
平臺三面臨水，一側靠墻。
沿著墻，有一道僅供一人勉強通行的狹窄岸基。
嘩嘩水聲從遠處傳來，估計正是他們墜落的位置，也是目前已知的唯一出口。
楚臨淵建議：“沿著岸基往前走，一定還有其他出路。”
夏微瀾卻沒有動。
她擡起手，借著手環的微光，端詳今天剛收到的那枚黑曜石戒指。
楚臨淵的目光被吸引過來，立刻察覺到戒指的非比尋常：“誰送的？”
“一個朋友。”
夏微瀾輕描淡寫地應道，指尖長按在黑曜石右側。
“嘀——”
一聲輕響，戒面竟亮起一圈幽藍微光，內部傳來細微的電波白噪音。
居然真的能用！
夏微瀾眼中閃過驚喜，輕聲試探：“餵？”
一陣電波雜音過後，戒指中傳來回應：“這裏是天狼軍團白塔聯絡處。請說明您的情況。”
“請求緊急救援。”夏微瀾語速平穩，吐字清晰：“我是夏微瀾，被困在中城區第十二街區機械教會下方的地下暗湖附近，周邊存在活性汙染體。”
“請稍等。”接線員的聲音微微發緊，“正在為您轉接負責人……轉接完成。”
隨著“滴”的提示音，一個年輕的男聲切入頻道：“您好，我是天狼軍團白塔事務官艾瑞克，已接收到您的定位信號，救援小隊即將出發。請說明您當前的處境。”
對方的聲音幹練，一聽就知道是訓練有素的職業軍人。
夏微瀾簡要地述說了被追殺、誤入地道並遭遇汙染體的經過，最後補充：“我身邊還有一位同伴。”
楚臨淵低頭貼近她的臉頰，聲音低沈冷靜：“我是監察廳廳長楚臨淵，請將定位同步發送至監察廳特情組。”
“初步判斷汙染體為C級，具有擴散風險，需要立刻出動除汙部隊。”
“此外，有不明殺手組織在地道入口處阻擊，通知特情組，立刻封鎖第十二街區及其鄰近區域，進行排查……”
救援信號終於發出，接下來，就是等待了。
兩人一前一後，沿著狹窄濕滑的岸基小心前行，循著水聲，一路摸索到最初墜落的地方。
頭頂的出口隱沒在濃重的黑暗中，唯有水聲不絕於耳。
不知汙染體是否仍在出口徘徊，更不知道這座教堂的地下，還隱藏著多少不可告人的秘密。
夏微瀾打破沈默，詢問楚臨淵：“出去之後呢？”
楚臨淵始終擡著手臂，護在她臨水的那側肩頭，像是生怕她會失足落水。
聲音是一如既往的冷靜清晰：“第一，調查追殺你的組織；第二，調查這座藏匿汙染體的教堂；第三——”他頓了頓，“請你協助調查狂化哨兵逃脫案。”
夏微瀾輕哂一聲：“那真有你忙的了。關於第三點，既然是請我協助，那我是不是可以拒絕？”
楚臨淵沈默。
就在她以為他不會再回答的時候，他才低聲開口：“那個狂化哨兵很重要，我必須找到他。”
他的聲音低沈壓抑，克制著情緒：“微瀾，請不要逼我，我不想傷害你。”
就在此時，頭頂忽然亮起探照燈光，有人大聲呼喚：“有人嗎？”
救援終於到了。
繩索投下，楚臨淵一把接過，先是在自己腰間繞了一圈，然後攬過夏微瀾，在她腰間仔細繞了一圈，扣緊鎖具。
“抓穩了。”他沈聲說。
他一手抓住繩索，另一手牢牢環在她的腰上。
兩人被穩穩吊起。
夏微瀾被迫再次陷入楚臨淵的懷抱。
她能夠清晰地感受到，他堅實的胸膛，鼓動的心跳，和投射在她發頂的那道炙熱視線。
耳邊回蕩的，卻是他最後的那句話：請不要逼我，我不想傷害你。
換句話說——
為了達到目的，為了履行職責，他會不惜傷害她。
繩索終於抵達洞口，兩人尚未站穩，便有一名軍人上前，一把扶住夏微瀾，為她解開繩索。
終於能從楚臨淵的懷中解脫，夏微瀾長長吐出一口氣。
那名軍人又給她披上救生毯，關切地問：“夏向導，你現在感覺怎麽樣，有沒有受傷，需要醫療救治嗎？”
“我沒事。”夏微瀾回道，擡眼望去。
這是個高大英俊的哨兵，一頭燦爛的紅發在黑暗中也很耀眼。
對上她的視線，他露出一個略顯靦腆的笑容：“您沒事就好，我是艾瑞克。”
原來就是接電話的那名事務官，沒想到他會親自前來。
夏微瀾客氣地說：“謝謝。”
“不用謝！”艾瑞克的眼中閃著亮晶晶的光，“能為您服務，是天狼軍團每一位士兵的榮幸。”
他看著她的目光熱切又激動，態度殷勤得過分。
夏微瀾仿佛能看到一條無形的尾巴，正在他身後熱烈搖晃，像極了她家裏那只被養熟了的“獅子狗”。
不同的是，家裏那只是金毛，這只是紅毛。
楚臨淵冷冽的聲音突兀插入：“汙染體的情況怎麽樣？”
艾瑞克的笑容頓時收斂，整個人一瞬間警覺起來，身體繃的筆直。
他朝楚臨淵行了個軍禮，恭敬而又疏遠地回道：“我的人將它引到了別處，正在實施火力壓制。”
夏微瀾問：“有防汙屏障嗎？”
艾瑞克看向夏微瀾，尾巴又立刻搖了起來，語氣熱切：“弟兄們帶了防汙護罩，能支持一段時間，您不用擔心。”
話音剛落，他的戰術耳麥裏便傳出此起彼伏的回報聲：
“監察廳增援突進教堂！”
“特殊汙染部隊正從側門進入！”
……
夏微瀾披著毯子返回教堂大廳時，現場已被封鎖。
神職者和信徒被盡數扣押，到處都是全副武裝的憲兵。
楚臨淵一現身，就立刻成為指揮中樞，身邊圍滿了請示報告的人。
趁他忙著，夏微瀾想抽身溜走，卻被一名監察廳的軍官攔住。
夏微瀾認得此人。
他叫歐文，是楚臨淵的心腹，自邊境軍官時期，就一直追隨在身邊。
想當年，兩人秘密約會時，歐文還曾幫著定酒店。
如今再見，他依然溫雅有禮，仿佛並不知道她早就和他的上司分手了。
他關懷備至地問：“夏向導，您現在感覺怎樣，是否需要醫療救護？”
“我沒事，不需要救護。”夏微瀾反問：“下面情況怎麽樣？”
“汙染體已被徹底壓制，除汙小組正在進行收尾工作。”
“兩只都處理了？”
“不，我們只發現了一只。”
不管兩只一只，都不關她的事了。夏微瀾現在只想回家，她說：“我需要休息，想立刻回去。”
“我知道您很累。”歐文溫和地說：“可是，襲擊您的兇手尚未落網。根據證人保護程序，監察廳將負責您的安全，我會為您安排休息的場所。”
夏微瀾頓時警覺：“我不需要監察廳的保護。”
“這是程序，請您務必配合。”歐文耐心地說。
一直守在夏微瀾身側的艾瑞克在此刻插話，態度強硬：“夏向導有我們天狼軍團的保護，不需要監察廳管！”
歐文擡眼，面對夏微瀾時的溫和態度瞬間冷卻：“今天非常感謝天狼軍團的協助，但這屬於監察廳的職責範圍，請不要越權。”
“嚴格說來，這件事該歸警署處理，不該監察廳管吧？”艾瑞克毫不相讓。
“監察廳有權從警署調取案件。”歐文傲然道：“只是一道手續問題。”
艾瑞克爭鋒相對：“所謂證人保護程序，也需要征求當事人的同意。我們絕不允許你們違背夏向導的意願，強行帶走她！”
隨著他的話音落下，他身旁四名天狼軍團的軍人移動步伐，將夏微瀾護在中心，同時亮出武器，黑洞洞的槍口直指歐文。
大廳安靜了一瞬。
旋即，四周響起訓練有素的腳步聲，憲兵們迅速集結，形成一個密不透風的包圍圈。
天狼軍團雖然只有五名軍人，卻毫無懼色。
剛才在夏微瀾面前像只熱情大狗的艾瑞克，此刻眼底泛起嗜血的光芒，透出一股亡命之徒的兇悍氣勢。
人數上監察廳占有絕對優勢，但歐文並不想動手。
天狼軍團屬於狼派，而監察廳則是鷹派。
軍方內部，兩派之爭由來已久，此事若是處理不當，定會激化矛盾。
楚臨淵註意到這邊的動靜，快步走來。憲兵們如潮水般分開，讓出一條通道。
他目光直直鎖定夏微瀾，語氣平靜地解釋：“這是為了確保你的安全。”
“我不需要。”夏微瀾冷冷回道。
“除了保護，還有案件，需要你的協助調查。”
“你有逮捕令嗎？”
“沒有。但我現在就可以簽發協查令。”他回道。
他終於開始動用權力施壓了。
一股情緒驟然襲上夏微瀾的胸口，澀澀的，漲漲的，堵得她心裏難受。
她閉了閉眼，將那股情緒強行壓回心底，冷淡地回道：“好吧，我配合。”
艾瑞克不願放棄，殺氣騰騰地說：“夏向導，我們可以帶你殺出去！”
“不用。”夏微瀾果斷拒絕，她望向艾瑞克，聲音柔下幾分：“謝謝你，艾瑞克。也替我向你的指揮官轉達謝意。”
艾瑞克的指揮官是韓凜。
楚臨淵始終平靜的眼底，掠過一絲深幽的刺痛。
他沈聲下令：“歐文，帶夏向導回監察廳休息。”
片刻之後，一架武裝直升機載著夏微瀾離開現場，穿過白塔中央城的夜色，抵達監察廳的樓頂停機坪。
她以為自己會被關進審訊室，沒想到卻被迎進了一間寬敞舒適的休息室。
休息室是一個套房，分為內外兩間。
歐文在外間駐足，對她說：“裏面有淋浴間，備有衣物，您請自便。”
夏微瀾確實需要洗一個熱水澡。她身上的衣物浸過水，還是楚臨淵給烘幹的，連內衣都沒有穿。
熱水嘩啦啦地沖下，讓她終於從濕冷和疲憊中緩了過來。
裹上浴巾走出浴室時，她看到衣帽間裏整整齊齊擺放著新的衣物——其中掛著一件藍色連衣裙。
那款式，她覺得有些眼熟。
曾有一次和楚臨淵幽會時，他動作太激烈，扯壞了她的衣服。於是讓副官送了一套女士衣裝來，其中就有這麽一件類似風格的連衣裙。
呵，三四年過去了，這位副官的審美水準還停留在當年。
只是人已非當年。
梳妝鏡前還擺著一整套化妝品，是她過去常用的品牌。
她換好衣服，吹幹頭發，對著鏡子往臉上拍化妝水和乳液，做足一套保濕美顏程序後，才慢悠悠地從裏間出來。
外間的餐桌上擺著一桌豐盛的晚餐，都是她以前喜歡的菜式，甚至還有一份熱氣騰騰的炒河粉——那是她夜宵的最愛。
歐文拉開椅子，引她入座，恭敬地說：“這是楚廳長特意吩咐為您準備的晚餐。您先用餐，飯後我們再慢慢談。”
夏微瀾確實餓了，毫不客氣地動起筷子。
飯後，她一邊吃著甜點，一邊接受歐文的問詢。
他沒有追問狂化哨兵的事，而是圍繞刺殺事件詢問她的人際往來，試圖從中找出線索。
夏微瀾坦率地說：“你知道我的背景，有能力調動這樣的資源想殺我的人，早該動手了，不會等到今天。”
在權力者眼中，夏家早就失去了威脅，而她只是一個被排擠的落魄向導。
突然間有人要殺她，最大的可能，是她無意間觸動了某些人的利益。
回想今天的種種……
韓凜送她通訊戒指，像是未雨綢繆；而江芷嵐那句“路上小心”，簡直就是提醒。
他們好像都知道些什麽。
歐文察言觀色，問：“您想到什麽了嗎？”
夏微瀾搖頭。
如果這件事真和那兩人有關，那麽最好的方法，是她親自去證實。她不想把楚臨淵牽扯進來。
歐文敏銳地問：“恕我冒犯，您是不相信我們？”
“我沒有什麽不相信的。”
“楚廳長他非常擔心您的安危。”
夏微瀾擡眼，淡淡提醒：“你逾越了。”
副官欲言又止地聳拉下了腦袋。
談話就此結束。
等歐文走後，夏微瀾試著拉了下門，果然鎖得死死的。
再看手環，信號全無，沒法上網和通訊。
這就是副官口中的“擔心她的安危”。
夏微瀾在心底冷笑。
她手頭的通訊戒指應該還可以聯絡天狼軍團，不過不到萬不得已的時候，她不想用。
她此刻最擔心的，是家中那只“金毛獅子狗”。
在來監察廳的路上，趁著手環恢覆信號，她給伊萊發了條消息，說她今晚回不去。
伊萊很快回覆：【知道了，請放心。】
他知道她在擔心什麽，暗示她，他會幫她照顧好一切。
這一夜，夏微瀾睡的並不踏實。
前塵往事，猶如潮水般湧入夢境。
她生命中最重要的那些人——外祖母、母親，仿佛正在對她叮囑些什麽，卻話語模糊，怎麽都聽不清楚。
恍惚間，她回到了多年前的那個小鎮酒店。她和楚臨淵，在那張吱吱呀呀的床上，抵死纏綿。
十指嵌入他堅實的肩背，抓出一道道紅痕，情潮洶湧而至的剎那，她狠狠咬住他的肩頭，口中彌漫起血腥和鐵銹的味道……
畫面一轉，她獨自一人，跋涉在荒涼的廢土之上。
親人、朋友、情人皆已遠去，唯有高懸在昏黃天際的那只機械之眼，無聲地俯瞰著她。
她猛然驚醒。
房間光線幽暗，床邊坐著一個人，高大的身形隱沒在暗影中。
是楚臨淵。
他的大手握住她的半邊肩膀，關切地問：“做夢了？”
她怔了怔，問：“現在幾點？”
“五點半，你可以再睡一會。”
她了無睡意，一把撥開他的手，坐起身來，冷冷地問：“你在這幹嘛？”
他沒有回答。
他只是想看看她，僅此而已。
夏微瀾望著他，夢中情景在腦海中閃回。
此刻的心情難以名狀——當初有多少親密纏綿，此刻就有多少意難平。
那段戀情，是瞞著雙方家人的。
因為她的外祖母和楚臨淵的父親，在政壇上是死對頭。
外祖母曾連任三屆議長，執掌白塔政壇十多年，最後是軍方和財閥聯合，將她彈劾下臺。楚臨淵的父親楚天宇元帥，就是其中一個激烈的反對者。
母親醉心科研，遠離政治，外祖母下臺時，夏微瀾尚未成年，那時還不清楚，這些上輩恩怨會影響到她。
母親的科學考察隊失聯後，官方封鎖消息，負責處理這件事的，恰是楚天宇。
她通過楚臨淵的關系，拜訪楚天宇，本想探聽母親的消息，卻被對方借機羞辱。
楚天宇指責她勾引自己的兒子。
於是一踏出元帥辦公室，她便向楚臨淵提出了分手。
她沒有逼楚臨淵去做“要我還是要你父親”的選擇，她直接替他做出了選擇。
那時年少，其實心中還是有過一絲幻想：他會拋棄一切選擇她。
但是，她深深明白，像他那樣冷靜的人，絕不會為兒女私情犧牲一切。
而她，也不會委屈求全。
於是，這段感情就此了斷。
見楚臨淵久久不語，夏微瀾的聲音愈發冰冷：“你不會還想糾纏我吧？就不怕氣死你家老子？”
她又冷笑一聲：“也是了，反正在楚大元帥眼中，他兒子永遠品行高潔，勾引糾纏的，從來都是別人。”
楚臨淵終於開口，嗓音低沈嘶啞：“今非昔比，他已經左右不了我。”
“哦？”夏微瀾挑眉，語氣滿是嘲弄，“那我要恭喜你了，翅膀硬了，是要接任家主大權了？”
“你應該知道，我的目標從不在權勢本身。”
楚臨淵恢覆了一貫的沈穩冷靜，“關於昨晚的事情，我們可不可以坐下來好好談談？”
冬晨五點半，天色將明未明，室內只亮著一盞孤燈，更顯清冷寂寥。
楚臨淵倒了兩杯熱咖啡，一杯推到夏微瀾的面前。
夏微瀾昨晚和衣而睡，身上仍穿著那件藍色連衣裙。
他似乎也回憶起了什麽，目光越發深沈，縈繞在她身上。
“說吧。”夏微瀾喝了口咖啡，提了提神。
楚臨淵默默移開視線：“襲擊你的殺手組織已經抓到。我審訊過他們，但很遺憾，他們是在暗網上接的單，不知道雇主是誰。”
夏微瀾並不意外：“我這單多少錢？”
“五百萬。”
她輕嗤一聲：“看來我的命還挺值錢。”
楚臨淵繼續說：“不過還有別的線索。雇主事先告知了殺手伏擊地點，顯然知道列車會停運。列車公司的解釋是臨時發現機械故障。”
夏微瀾輕輕點頭：“那下一步要查的，就是這‘故障’是怎麽制造出來的了。”
“是的。”楚臨淵語鋒一轉：“另外，關於教堂地下的汙染體，你把你看到的上傳儀式，再詳細說一遍。”
夏微瀾於是描述了一遍。
“也就是說，所謂的‘上傳成功’，極有可能是藏在光幕後的汙染體吞噬了信徒？”楚臨淵得出結論。
夏微瀾點頭。
楚臨淵神色凝重地叮囑：“機械教會勢力龐大，此事非同小可。我會徹查，暫且不要走漏風聲。”
夏微瀾自然明白這一點。
“最後，是關於狂化哨兵逃脫案件。”楚臨淵嚴肅地註視著她：“這個案子同樣涉及機械教會，其重要性，也許不亞於上傳真相。”
夏微瀾眨了眨眼，一副洗耳恭聽的姿態。
然而楚臨淵沒有繼續，而是緊緊盯著她，似乎想從她臉上找出端倪：“你真的毫不知情？”
“不知情。”夏微瀾幹脆地回道。
楚臨淵的聲音漸漸嚴厲：“我們已經抓到了掉包鎮定劑的人，是中央試驗室的一名研究助手。她被人施加了精神幻術。”
他目光牢牢鎖定著她，壓迫感層層加重：
“精神幻術早就被明令禁止，但我知道，有些向導依然掌握著這種能力。”
“你就是其中之一。”
空氣驟然凝固。
楚臨淵終於撕去了那層念及舊情的溫情面紗，展露出作為監察廳廳長的本來威勢。
夏微瀾冷靜地反駁：“既然你知道，除我之外，還有其他向導有這個能力，為何一定認定是我？”
“因為你有這個動機。”
“呵？”夏微瀾輕笑：“我哪來的動機？”
“因為他，是黑塔的哨兵。”
楚臨淵雪亮的視線仿佛要把她看穿：“這些年，你一直在暗中收集黑塔的情報，因為你認為，你母親的失聯和黑塔有關。”
夏微瀾回望著他，定定了許久，最終冷淡地說：“隨你怎麽猜。”
……
夏微瀾被關了整整兩天。
她一直待在這間豪華休息室裏，一日三餐有人按時送來，連換洗衣物都準備得妥妥當當。
除了無聊，倒也沒什麽不好。
如果所有嫌疑者，都是這種待遇，估計監察廳什麽案件都審不出來。
她很清楚，楚臨淵是在手下留情。
明天周一，是她去向導司上班的日子。
摩挲著指間那枚黑曜石戒指，她心中盤算，韓凜的治療耽誤不得，楚臨淵想要繼續囚禁她的話，必須得對向導司和天狼軍團有個交代。
身為小人物的好處在於，她可以坐看大佬們的博弈，哪方贏了，她就隨哪方。
晚上十一點，她沈入夢鄉不久，忽然聽到房門開鎖的聲音。
她警覺地坐起身，被子捂住胸口，只見楚臨淵大步走進房間。
他一身戎裝，殺氣未斂，眸光幽幽地盯著她，像是在下什麽艱難的決斷。
夏微瀾心下微沈，預感到有什麽事情發生了。
“收拾一下，我送你去向導司。”他只說了這句，轉身去外間等她。
這個時間點去向導司，難道是韓凜出事了？
她迅速換下睡衣，衣櫃裏只有幾件連衣裙，她隨手撿了一件套上，穿上鞋襪，走出臥室。
這件深色連衣裙襯得她肌膚雪白，身姿玲瓏。
楚臨淵目光幽暗了一下，旋即移開視線，說了聲：“走吧。”
公務車停在側門臺階下。
夏微瀾走出樓門，立刻被迎面撲來的寒風凍得打了個寒顫。
楚臨淵眸色沈了又沈，忽然伸手，一把將她摟入懷中，寬厚的臂膀擋住寒氣，將她遮得嚴嚴實實。
隨行的副官歐文，若無其事地移開視線，當做什麽都沒看到。
夏微瀾腦子有些懵，想掙脫卻被牢牢禁錮，只得任憑他帶上了車。
歐文坐進副駕，降下隔板，後座立刻成了一個封閉的狹小空間。
上車後，夏微瀾終於推開了楚臨淵，狠狠瞪了他一眼。
他卻像是什麽都沒發生過般，端坐在她身側，一副冰冷禁欲的樣子。
恨得夏微瀾後槽牙癢癢，簡直想侵入他的精神域，狠狠報覆一通。
其實都不用那麽費勁，她只需伸伸手指，挑逗幾下，就能讓他露出本性。
車開出一小段後，速度漸漸放緩。
夏微瀾透出車窗望去，只見幽暗的夜色中，浮動著一片遙遠的光。等車開近後，她才看清那竟是一群人手中的燈光。
這麽冷的天，深夜十二點，監察廳附近的路面和廣場上聚滿了人。
他們都披著統一的白色鬥篷——那是機械教會的信徒鬥篷。
每人手上都捧著一盞小燈，盤腿坐在冰冷的水泥地上。
“他們在做什麽？”夏微瀾忍不住問。
“靜坐示威。”楚臨淵回道。
夏微瀾仔細望去，見人群中還高舉著各式標語：
【反對監察廳迫害機械教會信徒！】
【立刻釋放加布裏神父！】
【反對封鎖！反對迫害！信教自由！】
……
浩浩蕩蕩，聲勢浩大。
和當年那場反對她外祖母的教徒示威，有的一拼。
“那個神父叫加布裏？你把他抓了嗎？”她問。
“是的。”
“他招了嗎？”
“沒有。”楚臨淵語氣平淡依舊：“他死了。”
夏微瀾震驚地望向他，腦中迅速整理各種可能。
加布裏死了，線索中斷，死無對證。教會可以一口咬定，汙染體和他們無關。
她又問：“現場那些信徒呢？從他們口中問出什麽了嗎？”
楚臨淵搖頭：“他們什麽都不知道。當時我們從通風口跳下來時，明明有人目擊，但是所有人的口徑都很統一：他們什麽都沒看到。”
“他們要麽在撒謊，要麽就是被催眠了。”夏微瀾說，“我在通風口發現了迷香。”
“已經鑒定過了，那只是安神用的，不算違禁。”楚臨淵眼底泛過一絲寒芒：“他們更像是被集體清洗了記憶。”
集體清洗記憶！
夏微瀾心頭一震，問：“什麽時候動的手腳？”
“問題就在這兒。我的人第一時間就封鎖了現場，拘捕了所有信徒。”
“關鍵人物死了，目擊證人全盤否定，所以……看起來更像是我們在說謊？”夏微瀾揣測道。
“是的。機械教會正在散布陰謀論，說是這是政府對教會的一次清洗。”
夏微瀾沒有再說什麽。
歷史，總是在重演。
她望向窗外——
警戒燈閃爍，對峙的人群密集如潮，封鎖線一層又一層，整個夜色像被壓得透不過氣來。
公務車在警力的引導下駛過人群對峙的區域，最終停在向導司門前。
車剛剛停穩，莫妮卡就十萬火急地迎了上來。
她和楚臨淵匆匆打了個招呼後，轉頭對夏微瀾說：“韓凜的情況突然惡化，快跟我來！”
D1禁閉室門上的警示燈，紅橙光芒交替閃爍。
若徹底亮紅，則標志著哨兵完全狂化，系統將會啟動最終凈化程序。
夏微瀾聲線發緊地問：“現在狂化度是多少？”
“七十九。”莫妮卡沈聲回答。
已經逼近臨界值。
“開門。”
夏微瀾毫不猶豫地邁入禁閉室。
室內漆黑一片，空氣裏混雜著鐵銹、血腥與灼熱的躁氣。
借助著幽微的光線，她看到被鎖在角落裏的韓凜。
這個哨兵平日裏總是一絲不茍，對自身的要求嚴厲到近乎自虐的程度。
哪怕是之前最癲狂的時候，他也維持著整潔的儀表。
而此刻，他身上的制服已被撕扯的七零八落，露出赤裸的胸膛，上面是一道道觸目驚心的血痕，那是狼爪留下的痕跡。
他伏在那裏，身體顫抖得猶如一片風中翻滾的落葉，發出粗重的喘息和痛苦的呻吟。
聽到聲響，他猛然擡頭。
一雙漆黑的豎瞳驟然鎖定了她，眼底竄起兩簇幽火，燃燒著奇異的興奮與灼人的瘋狂——像野獸終於等來了渴望已久的獵物。
夏微瀾腳步一頓。
忽然反應過來，韓凜並非狂化惡化——
而是陷入了哨兵最危險的狀態之一：發情熱。
早在三十年前，抑制哨兵“發情熱”的藥物就被發明出來，由政府統一推廣，註射一支能管三年。
韓凜這個級別的高級軍官，不可能沒有按時註射。
夏微瀾立刻抓起掛在墻上的對講機：“需要抑制發情熱的藥物！”
接電話的是莫妮卡，她卡頓了一下，才遲疑著回道：“……已經註射過了。”
夏微瀾指尖一緊。
莫妮卡明知道韓凜陷入發情熱，還把她推了進來！
真是她的“好上司”啊！
夏微瀾在心底冷笑。
莫妮卡自知理虧，放低架子軟言相求：“韓凜若是在向導司裏出事，我會被問責免職。求你了，小夏，一定要救救他。他那麽信任你，也只有你才能救他。”
夏微瀾長長吸了口氣，啪的一聲掛斷電話。
化解“發情熱”，如果抑制藥物無效，就只剩下一個辦法——
向導獻身凈化。
若放任不管，哨兵最終會被擊垮，徹底失控，陷入不可逆的狂化。
她不想做棋子，不甘被利用，但是——
這是韓凜。
那枚黑曜石戒指正戴在她左手的無名指上。
他送她戒指的那一幕，那鄭重珍視的神情，小心翼翼的動作，猶在眼前。
罷了。
她承認，她對這個男人，確實動了幾分心。
她切斷所有的監控，轉身走進他的攻擊範圍。
他沒有動。
盡管被“發情熱”折磨得渾身顫抖，他仍死死壓制著最後一點理智——
不能傷害她。
她走到跟前，緩緩蹲身，手指輕撫過他被汗水浸濕的黑發。
猶如最後一根稻草，他輕顫的身體猛然一抖，喉間溢出嘶啞的一聲：“……微瀾。”
“是我。”她的聲音平靜而又溫柔。
手指探到背後，拉下了連衣裙的拉鏈。
在他驟然炙亮的目光下，絲綢裙擺悄然滑落。
她把裙子折疊好，放到一邊，因為不想等會衣衫不整的出去。
監控已被切斷，這裏面到底發生什麽，外界無從知曉。
等出去時，她可以告訴莫妮卡，抑制藥物生效了，她只是做了一次例行的凈化。
身後響起鎖鏈的聲響，她來不及回頭，就被鎖進一個炙熱如火的懷抱。
韓凜的雙臂如鐵鉗般緊緊箍住她纖細的身軀，那力道近乎失控，仿佛要將她揉碎，融入自己的骨血之中。
他的呼吸滾燙而顫抖，帶著壓抑到極致的痛楚和渴求，急促地噴灑在她的頸側，灼燒著她的肌膚。
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作者有話說：感謝所有訂閱本章的讀者！
下一章按計劃是周三零點發布，但如果本章訂閱率不夠理想的話，為了確保千字收益，下章將推遲到周五晚上11點發。
感謝理解。
本章散落紅包。
另，開了星際文的新預收，有興趣的可去瞧一眼。
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他火熱的胸膛緊密地貼著她的背脊, 結實的臂膀牢牢環住她的身體。
她大腦“嗡”的一聲，本能地想要掙脫，可環在她腰際的手臂卻堅如磐石, 紋絲不動。
“醒了？”他低沈嘶啞的聲音自頭頂傳來。
夏微瀾壓下心底波瀾, 聲音冷靜克制：“你在做什麽？”
“給你取暖。”他語氣平靜得像在匯報任務，“你墜水昏迷, 全身濕透, 體溫下降得太快，會出事。”
她深吸一口氣，將情緒壓回胸腔：“放開我。”
“等一下。”
他手頭亮著微弱的光源，夏微瀾定睛望去, 認出是他那柄能源軍刀。
方才在汙染體中殺出生路的武器, 此刻, 被用作了另外的用途——
照明，以及充當“電熨鬥”。
他把輸出功率調至最低檔，正用刃身散發出的熱量, “熨燙”著她那件背心。
冰冷的金屬泛著微光, 白色水汽從織物上裊裊升起, 在潮濕的空氣中彌散開來。
夏微瀾把目光投向四周濃稠的黑暗。空氣陰冷潮濕，隱隱有嘩嘩水聲。
“這是什麽地方？”她問。
“地下暗湖。”楚臨淵回道, “那東西似乎怕水, 沒有追下來。”
原來如此, 是暗湖幫他們擺脫了汙染體。
“我們在等救援？”她接著問。
“這裏太深, 手環沒有信號，不確定我的人是否能找到這裏。先幫你把衣服弄幹，再想辦法。”
夏微瀾只覺得這一天的經歷豐富得過了頭。
先是遭殺手阻擊，再是闖入教堂遭遇汙染體, 接著墜入暗湖，醒來後竟發現——自己被前男友脫光衣服抱在懷中取暖。
刺激，又荒唐。
“教堂下面怎麽會有汙染體？”她問。楚臨淵身為監察廳長，或許知道得更多內情。
“不清楚。”他語氣一沈：“出去後，一定會徹查。包括追殺你的那些人。”
他說這話時，透出隱隱的殺意和上位者的威壓。
竟有些迷人。
但夏微瀾不會再為他動心。
生死吊橋效應下燃起的愛情之火，燒過一次就已足夠，不該、也不會死灰覆燃。
“好了。”他把背心遞給她。
她接過，迅速穿上。
背心還帶著餘溫，雖沒有幹透，但比起冰冷濕衣，要強太多。
楚臨淵沒有看她，又撿起她的褲子，用力擰去水分，刀刃貼上去繼續“熨燙”。
背心下擺勉強遮住大腿根部，她悄悄往下拉扯，試圖多遮掩一些。她沒有問他為何不先烘貼身衣物——在這種境況下，糾結這個實在可笑。
她穿好後，再次推他：“放開我。”
楚臨淵的目光專註地停留在手頭的褲子上，語氣平靜無波：“等你穿上褲子再說。”
夏微瀾的臉頰瞬間發燙。
這人實在可惡！
明明每個動作都暧昧到了極點，卻表現出一絲不茍的假正經！
她倒是想試探一下，他是不是真能“坐懷不亂”？
這麽想著，她在他懷中輕輕扭動了一下，立刻感到他的身體僵硬起來。
“別亂動。”
他壓低聲音，透出一絲警告意味。
她了然地勾起唇角，不過如此。
這個男人還是和以前一樣，經不起她的一點挑逗。
她沒有再繼續。畢竟此刻處境被動，還得指望他幫忙烘幹褲子。
沈默在黑暗中蔓延。
過了片刻，他終於把褲子遞還給她。隨即起身，背對著她整理衣物。
身後傳來衣物擰幹水分的淅瀝聲。
他自己的衣物還是濕的，沒有像她的那樣被烘幹。
夏微瀾默默壓下心頭那一絲微不足道的感動。
穿戴好後，她點亮手環打量四周。
這是一個由無數根石柱撐起的地下空間，漆黑的水面漫無邊際，不知盡頭在何方。
他們此刻的容身之地，是一個位於湖邊緣的檢修平臺。
平臺三面臨水，一側靠墻。
沿著墻，有一道僅供一人勉強通行的狹窄岸基。
嘩嘩水聲從遠處傳來，估計正是他們墜落的位置，也是目前已知的唯一出口。
楚臨淵建議：“沿著岸基往前走，一定還有其他出路。”
夏微瀾卻沒有動。
她擡起手，借著手環的微光，端詳今天剛收到的那枚黑曜石戒指。
楚臨淵的目光被吸引過來，立刻察覺到戒指的非比尋常：“誰送的？”
“一個朋友。”
夏微瀾輕描淡寫地應道，指尖長按在黑曜石右側。
“嘀——”
一聲輕響，戒面竟亮起一圈幽藍微光，內部傳來細微的電波白噪音。
居然真的能用！
夏微瀾眼中閃過驚喜，輕聲試探：“餵？”
一陣電波雜音過後，戒指中傳來回應：“這裏是天狼軍團白塔聯絡處。請說明您的情況。”
“請求緊急救援。”夏微瀾語速平穩，吐字清晰：“我是夏微瀾，被困在中城區第十二街區機械教會下方的地下暗湖附近，周邊存在活性汙染體。”
“請稍等。”接線員的聲音微微發緊，“正在為您轉接負責人……轉接完成。”
隨著“滴”的提示音，一個年輕的男聲切入頻道：“您好，我是天狼軍團白塔事務官艾瑞克，已接收到您的定位信號，救援小隊即將出發。請說明您當前的處境。”
對方的聲音幹練，一聽就知道是訓練有素的職業軍人。
夏微瀾簡要地述說了被追殺、誤入地道並遭遇汙染體的經過，最後補充：“我身邊還有一位同伴。”
楚臨淵低頭貼近她的臉頰，聲音低沈冷靜：“我是監察廳廳長楚臨淵，請將定位同步發送至監察廳特情組。”
“初步判斷汙染體為C級，具有擴散風險，需要立刻出動除汙部隊。”
“此外，有不明殺手組織在地道入口處阻擊，通知特情組，立刻封鎖第十二街區及其鄰近區域，進行排查……”
救援信號終於發出，接下來，就是等待了。
兩人一前一後，沿著狹窄濕滑的岸基小心前行，循著水聲，一路摸索到最初墜落的地方。
頭頂的出口隱沒在濃重的黑暗中，唯有水聲不絕於耳。
不知汙染體是否仍在出口徘徊，更不知道這座教堂的地下，還隱藏著多少不可告人的秘密。
夏微瀾打破沈默，詢問楚臨淵：“出去之後呢？”
楚臨淵始終擡著手臂，護在她臨水的那側肩頭，像是生怕她會失足落水。
聲音是一如既往的冷靜清晰：“第一，調查追殺你的組織；第二，調查這座藏匿汙染體的教堂；第三——”他頓了頓，“請你協助調查狂化哨兵逃脫案。”
夏微瀾輕哂一聲：“那真有你忙的了。關於第三點，既然是請我協助，那我是不是可以拒絕？”
楚臨淵沈默。
就在她以為他不會再回答的時候，他才低聲開口：“那個狂化哨兵很重要，我必須找到他。”
他的聲音低沈壓抑，克制著情緒：“微瀾，請不要逼我，我不想傷害你。”
就在此時，頭頂忽然亮起探照燈光，有人大聲呼喚：“有人嗎？”
救援終於到了。
繩索投下，楚臨淵一把接過，先是在自己腰間繞了一圈，然後攬過夏微瀾，在她腰間仔細繞了一圈，扣緊鎖具。
“抓穩了。”他沈聲說。
他一手抓住繩索，另一手牢牢環在她的腰上。
兩人被穩穩吊起。
夏微瀾被迫再次陷入楚臨淵的懷抱。
她能夠清晰地感受到，他堅實的胸膛，鼓動的心跳，和投射在她發頂的那道炙熱視線。
耳邊回蕩的，卻是他最後的那句話：請不要逼我，我不想傷害你。
換句話說——
為了達到目的，為了履行職責，他會不惜傷害她。
繩索終於抵達洞口，兩人尚未站穩，便有一名軍人上前，一把扶住夏微瀾，為她解開繩索。
終於能從楚臨淵的懷中解脫，夏微瀾長長吐出一口氣。
那名軍人又給她披上救生毯，關切地問：“夏向導，你現在感覺怎麽樣，有沒有受傷，需要醫療救治嗎？”
“我沒事。”夏微瀾回道，擡眼望去。
這是個高大英俊的哨兵，一頭燦爛的紅發在黑暗中也很耀眼。
對上她的視線，他露出一個略顯靦腆的笑容：“您沒事就好，我是艾瑞克。”
原來就是接電話的那名事務官，沒想到他會親自前來。
夏微瀾客氣地說：“謝謝。”
“不用謝！”艾瑞克的眼中閃著亮晶晶的光，“能為您服務，是天狼軍團每一位士兵的榮幸。”
他看著她的目光熱切又激動，態度殷勤得過分。
夏微瀾仿佛能看到一條無形的尾巴，正在他身後熱烈搖晃，像極了她家裏那只被養熟了的“獅子狗”。
不同的是，家裏那只是金毛，這只是紅毛。
楚臨淵冷冽的聲音突兀插入：“汙染體的情況怎麽樣？”
艾瑞克的笑容頓時收斂，整個人一瞬間警覺起來，身體繃的筆直。
他朝楚臨淵行了個軍禮，恭敬而又疏遠地回道：“我的人將它引到了別處，正在實施火力壓制。”
夏微瀾問：“有防汙屏障嗎？”
艾瑞克看向夏微瀾，尾巴又立刻搖了起來，語氣熱切：“弟兄們帶了防汙護罩，能支持一段時間，您不用擔心。”
話音剛落，他的戰術耳麥裏便傳出此起彼伏的回報聲：
“監察廳增援突進教堂！”
“特殊汙染部隊正從側門進入！”
……
夏微瀾披著毯子返回教堂大廳時，現場已被封鎖。
神職者和信徒被盡數扣押，到處都是全副武裝的憲兵。
楚臨淵一現身，就立刻成為指揮中樞，身邊圍滿了請示報告的人。
趁他忙著，夏微瀾想抽身溜走，卻被一名監察廳的軍官攔住。
夏微瀾認得此人。
他叫歐文，是楚臨淵的心腹，自邊境軍官時期，就一直追隨在身邊。
想當年，兩人秘密約會時，歐文還曾幫著定酒店。
如今再見，他依然溫雅有禮，仿佛並不知道她早就和他的上司分手了。
他關懷備至地問：“夏向導，您現在感覺怎樣，是否需要醫療救護？”
“我沒事，不需要救護。”夏微瀾反問：“下面情況怎麽樣？”
“汙染體已被徹底壓制，除汙小組正在進行收尾工作。”
“兩只都處理了？”
“不，我們只發現了一只。”
不管兩只一只，都不關她的事了。夏微瀾現在只想回家，她說：“我需要休息，想立刻回去。”
“我知道您很累。”歐文溫和地說：“可是，襲擊您的兇手尚未落網。根據證人保護程序，監察廳將負責您的安全，我會為您安排休息的場所。”
夏微瀾頓時警覺：“我不需要監察廳的保護。”
“這是程序，請您務必配合。”歐文耐心地說。
一直守在夏微瀾身側的艾瑞克在此刻插話，態度強硬：“夏向導有我們天狼軍團的保護，不需要監察廳管！”
歐文擡眼，面對夏微瀾時的溫和態度瞬間冷卻：“今天非常感謝天狼軍團的協助，但這屬於監察廳的職責範圍，請不要越權。”
“嚴格說來，這件事該歸警署處理，不該監察廳管吧？”艾瑞克毫不相讓。
“監察廳有權從警署調取案件。”歐文傲然道：“只是一道手續問題。”
艾瑞克爭鋒相對：“所謂證人保護程序，也需要征求當事人的同意。我們絕不允許你們違背夏向導的意願，強行帶走她！”
隨著他的話音落下，他身旁四名天狼軍團的軍人移動步伐，將夏微瀾護在中心，同時亮出武器，黑洞洞的槍口直指歐文。
大廳安靜了一瞬。
旋即，四周響起訓練有素的腳步聲，憲兵們迅速集結，形成一個密不透風的包圍圈。
天狼軍團雖然只有五名軍人，卻毫無懼色。
剛才在夏微瀾面前像只熱情大狗的艾瑞克，此刻眼底泛起嗜血的光芒，透出一股亡命之徒的兇悍氣勢。
人數上監察廳占有絕對優勢，但歐文並不想動手。
天狼軍團屬於狼派，而監察廳則是鷹派。
軍方內部，兩派之爭由來已久，此事若是處理不當，定會激化矛盾。
楚臨淵註意到這邊的動靜，快步走來。憲兵們如潮水般分開，讓出一條通道。
他目光直直鎖定夏微瀾，語氣平靜地解釋：“這是為了確保你的安全。”
“我不需要。”夏微瀾冷冷回道。
“除了保護，還有案件，需要你的協助調查。”
“你有逮捕令嗎？”
“沒有。但我現在就可以簽發協查令。”他回道。
他終於開始動用權力施壓了。
一股情緒驟然襲上夏微瀾的胸口，澀澀的，漲漲的，堵得她心裏難受。
她閉了閉眼，將那股情緒強行壓回心底，冷淡地回道：“好吧，我配合。”
艾瑞克不願放棄，殺氣騰騰地說：“夏向導，我們可以帶你殺出去！”
“不用。”夏微瀾果斷拒絕，她望向艾瑞克，聲音柔下幾分：“謝謝你，艾瑞克。也替我向你的指揮官轉達謝意。”
艾瑞克的指揮官是韓凜。
楚臨淵始終平靜的眼底，掠過一絲深幽的刺痛。
他沈聲下令：“歐文，帶夏向導回監察廳休息。”
片刻之後，一架武裝直升機載著夏微瀾離開現場，穿過白塔中央城的夜色，抵達監察廳的樓頂停機坪。
她以為自己會被關進審訊室，沒想到卻被迎進了一間寬敞舒適的休息室。
休息室是一個套房，分為內外兩間。
歐文在外間駐足，對她說：“裏面有淋浴間，備有衣物，您請自便。”
夏微瀾確實需要洗一個熱水澡。她身上的衣物浸過水，還是楚臨淵給烘幹的，連內衣都沒有穿。
熱水嘩啦啦地沖下，讓她終於從濕冷和疲憊中緩了過來。
裹上浴巾走出浴室時，她看到衣帽間裏整整齊齊擺放著新的衣物——其中掛著一件藍色連衣裙。
那款式，她覺得有些眼熟。
曾有一次和楚臨淵幽會時，他動作太激烈，扯壞了她的衣服。於是讓副官送了一套女士衣裝來，其中就有這麽一件類似風格的連衣裙。
呵，三四年過去了，這位副官的審美水準還停留在當年。
只是人已非當年。
梳妝鏡前還擺著一整套化妝品，是她過去常用的品牌。
她換好衣服，吹幹頭發，對著鏡子往臉上拍化妝水和乳液，做足一套保濕美顏程序後，才慢悠悠地從裏間出來。
外間的餐桌上擺著一桌豐盛的晚餐，都是她以前喜歡的菜式，甚至還有一份熱氣騰騰的炒河粉——那是她夜宵的最愛。
歐文拉開椅子，引她入座，恭敬地說：“這是楚廳長特意吩咐為您準備的晚餐。您先用餐，飯後我們再慢慢談。”
夏微瀾確實餓了，毫不客氣地動起筷子。
飯後，她一邊吃著甜點，一邊接受歐文的問詢。
他沒有追問狂化哨兵的事，而是圍繞刺殺事件詢問她的人際往來，試圖從中找出線索。
夏微瀾坦率地說：“你知道我的背景，有能力調動這樣的資源想殺我的人，早該動手了，不會等到今天。”
在權力者眼中，夏家早就失去了威脅，而她只是一個被排擠的落魄向導。
突然間有人要殺她，最大的可能，是她無意間觸動了某些人的利益。
回想今天的種種……
韓凜送她通訊戒指，像是未雨綢繆；而江芷嵐那句“路上小心”，簡直就是提醒。
他們好像都知道些什麽。
歐文察言觀色，問：“您想到什麽了嗎？”
夏微瀾搖頭。
如果這件事真和那兩人有關，那麽最好的方法，是她親自去證實。她不想把楚臨淵牽扯進來。
歐文敏銳地問：“恕我冒犯，您是不相信我們？”
“我沒有什麽不相信的。”
“楚廳長他非常擔心您的安危。”
夏微瀾擡眼，淡淡提醒：“你逾越了。”
副官欲言又止地聳拉下了腦袋。
談話就此結束。
等歐文走後，夏微瀾試著拉了下門，果然鎖得死死的。
再看手環，信號全無，沒法上網和通訊。
這就是副官口中的“擔心她的安危”。
夏微瀾在心底冷笑。
她手頭的通訊戒指應該還可以聯絡天狼軍團，不過不到萬不得已的時候，她不想用。
她此刻最擔心的，是家中那只“金毛獅子狗”。
在來監察廳的路上，趁著手環恢覆信號，她給伊萊發了條消息，說她今晚回不去。
伊萊很快回覆：【知道了，請放心。】
他知道她在擔心什麽，暗示她，他會幫她照顧好一切。
這一夜，夏微瀾睡的並不踏實。
前塵往事，猶如潮水般湧入夢境。
她生命中最重要的那些人——外祖母、母親，仿佛正在對她叮囑些什麽，卻話語模糊，怎麽都聽不清楚。
恍惚間，她回到了多年前的那個小鎮酒店。她和楚臨淵，在那張吱吱呀呀的床上，抵死纏綿。
十指嵌入他堅實的肩背，抓出一道道紅痕，情潮洶湧而至的剎那，她狠狠咬住他的肩頭，口中彌漫起血腥和鐵銹的味道……
畫面一轉，她獨自一人，跋涉在荒涼的廢土之上。
親人、朋友、情人皆已遠去，唯有高懸在昏黃天際的那只機械之眼，無聲地俯瞰著她。
她猛然驚醒。
房間光線幽暗，床邊坐著一個人，高大的身形隱沒在暗影中。
是楚臨淵。
他的大手握住她的半邊肩膀，關切地問：“做夢了？”
她怔了怔，問：“現在幾點？”
“五點半，你可以再睡一會。”
她了無睡意，一把撥開他的手，坐起身來，冷冷地問：“你在這幹嘛？”
他沒有回答。
他只是想看看她，僅此而已。
夏微瀾望著他，夢中情景在腦海中閃回。
此刻的心情難以名狀——當初有多少親密纏綿，此刻就有多少意難平。
那段戀情，是瞞著雙方家人的。
因為她的外祖母和楚臨淵的父親，在政壇上是死對頭。
外祖母曾連任三屆議長，執掌白塔政壇十多年，最後是軍方和財閥聯合，將她彈劾下臺。楚臨淵的父親楚天宇元帥，就是其中一個激烈的反對者。
母親醉心科研，遠離政治，外祖母下臺時，夏微瀾尚未成年，那時還不清楚，這些上輩恩怨會影響到她。
母親的科學考察隊失聯後，官方封鎖消息，負責處理這件事的，恰是楚天宇。
她通過楚臨淵的關系，拜訪楚天宇，本想探聽母親的消息，卻被對方借機羞辱。
楚天宇指責她勾引自己的兒子。
於是一踏出元帥辦公室，她便向楚臨淵提出了分手。
她沒有逼楚臨淵去做“要我還是要你父親”的選擇，她直接替他做出了選擇。
那時年少，其實心中還是有過一絲幻想：他會拋棄一切選擇她。
但是，她深深明白，像他那樣冷靜的人，絕不會為兒女私情犧牲一切。
而她，也不會委屈求全。
於是，這段感情就此了斷。
見楚臨淵久久不語，夏微瀾的聲音愈發冰冷：“你不會還想糾纏我吧？就不怕氣死你家老子？”
她又冷笑一聲：“也是了，反正在楚大元帥眼中，他兒子永遠品行高潔，勾引糾纏的，從來都是別人。”
楚臨淵終於開口，嗓音低沈嘶啞：“今非昔比，他已經左右不了我。”
“哦？”夏微瀾挑眉，語氣滿是嘲弄，“那我要恭喜你了，翅膀硬了，是要接任家主大權了？”
“你應該知道，我的目標從不在權勢本身。”
楚臨淵恢覆了一貫的沈穩冷靜，“關於昨晚的事情，我們可不可以坐下來好好談談？”
冬晨五點半，天色將明未明，室內只亮著一盞孤燈，更顯清冷寂寥。
楚臨淵倒了兩杯熱咖啡，一杯推到夏微瀾的面前。
夏微瀾昨晚和衣而睡，身上仍穿著那件藍色連衣裙。
他似乎也回憶起了什麽，目光越發深沈，縈繞在她身上。
“說吧。”夏微瀾喝了口咖啡，提了提神。
楚臨淵默默移開視線：“襲擊你的殺手組織已經抓到。我審訊過他們，但很遺憾，他們是在暗網上接的單，不知道雇主是誰。”
夏微瀾並不意外：“我這單多少錢？”
“五百萬。”
她輕嗤一聲：“看來我的命還挺值錢。”
楚臨淵繼續說：“不過還有別的線索。雇主事先告知了殺手伏擊地點，顯然知道列車會停運。列車公司的解釋是臨時發現機械故障。”
夏微瀾輕輕點頭：“那下一步要查的，就是這‘故障’是怎麽制造出來的了。”
“是的。”楚臨淵語鋒一轉：“另外，關於教堂地下的汙染體，你把你看到的上傳儀式，再詳細說一遍。”
夏微瀾於是描述了一遍。
“也就是說，所謂的‘上傳成功’，極有可能是藏在光幕後的汙染體吞噬了信徒？”楚臨淵得出結論。
夏微瀾點頭。
楚臨淵神色凝重地叮囑：“機械教會勢力龐大，此事非同小可。我會徹查，暫且不要走漏風聲。”
夏微瀾自然明白這一點。
“最後，是關於狂化哨兵逃脫案件。”楚臨淵嚴肅地註視著她：“這個案子同樣涉及機械教會，其重要性，也許不亞於上傳真相。”
夏微瀾眨了眨眼，一副洗耳恭聽的姿態。
然而楚臨淵沒有繼續，而是緊緊盯著她，似乎想從她臉上找出端倪：“你真的毫不知情？”
“不知情。”夏微瀾幹脆地回道。
楚臨淵的聲音漸漸嚴厲：“我們已經抓到了掉包鎮定劑的人，是中央試驗室的一名研究助手。她被人施加了精神幻術。”
他目光牢牢鎖定著她，壓迫感層層加重：
“精神幻術早就被明令禁止，但我知道，有些向導依然掌握著這種能力。”
“你就是其中之一。”
空氣驟然凝固。
楚臨淵終於撕去了那層念及舊情的溫情面紗，展露出作為監察廳廳長的本來威勢。
夏微瀾冷靜地反駁：“既然你知道，除我之外，還有其他向導有這個能力，為何一定認定是我？”
“因為你有這個動機。”
“呵？”夏微瀾輕笑：“我哪來的動機？”
“因為他，是黑塔的哨兵。”
楚臨淵雪亮的視線仿佛要把她看穿：“這些年，你一直在暗中收集黑塔的情報，因為你認為，你母親的失聯和黑塔有關。”
夏微瀾回望著他，定定了許久，最終冷淡地說：“隨你怎麽猜。”
……
夏微瀾被關了整整兩天。
她一直待在這間豪華休息室裏，一日三餐有人按時送來，連換洗衣物都準備得妥妥當當。
除了無聊，倒也沒什麽不好。
如果所有嫌疑者，都是這種待遇，估計監察廳什麽案件都審不出來。
她很清楚，楚臨淵是在手下留情。
明天周一，是她去向導司上班的日子。
摩挲著指間那枚黑曜石戒指，她心中盤算，韓凜的治療耽誤不得，楚臨淵想要繼續囚禁她的話，必須得對向導司和天狼軍團有個交代。
身為小人物的好處在於，她可以坐看大佬們的博弈，哪方贏了，她就隨哪方。
晚上十一點，她沈入夢鄉不久，忽然聽到房門開鎖的聲音。
她警覺地坐起身，被子捂住胸口，只見楚臨淵大步走進房間。
他一身戎裝，殺氣未斂，眸光幽幽地盯著她，像是在下什麽艱難的決斷。
夏微瀾心下微沈，預感到有什麽事情發生了。
“收拾一下，我送你去向導司。”他只說了這句，轉身去外間等她。
這個時間點去向導司，難道是韓凜出事了？
她迅速換下睡衣，衣櫃裏只有幾件連衣裙，她隨手撿了一件套上，穿上鞋襪，走出臥室。
這件深色連衣裙襯得她肌膚雪白，身姿玲瓏。
楚臨淵目光幽暗了一下，旋即移開視線，說了聲：“走吧。”
公務車停在側門臺階下。
夏微瀾走出樓門，立刻被迎面撲來的寒風凍得打了個寒顫。
楚臨淵眸色沈了又沈，忽然伸手，一把將她摟入懷中，寬厚的臂膀擋住寒氣，將她遮得嚴嚴實實。
隨行的副官歐文，若無其事地移開視線，當做什麽都沒看到。
夏微瀾腦子有些懵，想掙脫卻被牢牢禁錮，只得任憑他帶上了車。
歐文坐進副駕，降下隔板，後座立刻成了一個封閉的狹小空間。
上車後，夏微瀾終於推開了楚臨淵，狠狠瞪了他一眼。
他卻像是什麽都沒發生過般，端坐在她身側，一副冰冷禁欲的樣子。
恨得夏微瀾後槽牙癢癢，簡直想侵入他的精神域，狠狠報覆一通。
其實都不用那麽費勁，她只需伸伸手指，挑逗幾下，就能讓他露出本性。
車開出一小段後，速度漸漸放緩。
夏微瀾透出車窗望去，只見幽暗的夜色中，浮動著一片遙遠的光。等車開近後，她才看清那竟是一群人手中的燈光。
這麽冷的天，深夜十二點，監察廳附近的路面和廣場上聚滿了人。
他們都披著統一的白色鬥篷——那是機械教會的信徒鬥篷。
每人手上都捧著一盞小燈，盤腿坐在冰冷的水泥地上。
“他們在做什麽？”夏微瀾忍不住問。
“靜坐示威。”楚臨淵回道。
夏微瀾仔細望去，見人群中還高舉著各式標語：
【反對監察廳迫害機械教會信徒！】
【立刻釋放加布裏神父！】
【反對封鎖！反對迫害！信教自由！】
……
浩浩蕩蕩，聲勢浩大。
和當年那場反對她外祖母的教徒示威，有的一拼。
“那個神父叫加布裏？你把他抓了嗎？”她問。
“是的。”
“他招了嗎？”
“沒有。”楚臨淵語氣平淡依舊：“他死了。”
夏微瀾震驚地望向他，腦中迅速整理各種可能。
加布裏死了，線索中斷，死無對證。教會可以一口咬定，汙染體和他們無關。
她又問：“現場那些信徒呢？從他們口中問出什麽了嗎？”
楚臨淵搖頭：“他們什麽都不知道。當時我們從通風口跳下來時，明明有人目擊，但是所有人的口徑都很統一：他們什麽都沒看到。”
“他們要麽在撒謊，要麽就是被催眠了。”夏微瀾說，“我在通風口發現了迷香。”
“已經鑒定過了，那只是安神用的，不算違禁。”楚臨淵眼底泛過一絲寒芒：“他們更像是被集體清洗了記憶。”
集體清洗記憶！
夏微瀾心頭一震，問：“什麽時候動的手腳？”
“問題就在這兒。我的人第一時間就封鎖了現場，拘捕了所有信徒。”
“關鍵人物死了，目擊證人全盤否定，所以……看起來更像是我們在說謊？”夏微瀾揣測道。
“是的。機械教會正在散布陰謀論，說是這是政府對教會的一次清洗。”
夏微瀾沒有再說什麽。
歷史，總是在重演。
她望向窗外——
警戒燈閃爍，對峙的人群密集如潮，封鎖線一層又一層，整個夜色像被壓得透不過氣來。
公務車在警力的引導下駛過人群對峙的區域，最終停在向導司門前。
車剛剛停穩，莫妮卡就十萬火急地迎了上來。
她和楚臨淵匆匆打了個招呼後，轉頭對夏微瀾說：“韓凜的情況突然惡化，快跟我來！”
D1禁閉室門上的警示燈，紅橙光芒交替閃爍。
若徹底亮紅，則標志著哨兵完全狂化，系統將會啟動最終凈化程序。
夏微瀾聲線發緊地問：“現在狂化度是多少？”
“七十九。”莫妮卡沈聲回答。
已經逼近臨界值。
“開門。”
夏微瀾毫不猶豫地邁入禁閉室。
室內漆黑一片，空氣裏混雜著鐵銹、血腥與灼熱的躁氣。
借助著幽微的光線，她看到被鎖在角落裏的韓凜。
這個哨兵平日裏總是一絲不茍，對自身的要求嚴厲到近乎自虐的程度。
哪怕是之前最癲狂的時候，他也維持著整潔的儀表。
而此刻，他身上的制服已被撕扯的七零八落，露出赤裸的胸膛，上面是一道道觸目驚心的血痕，那是狼爪留下的痕跡。
他伏在那裏，身體顫抖得猶如一片風中翻滾的落葉，發出粗重的喘息和痛苦的呻吟。
聽到聲響，他猛然擡頭。
一雙漆黑的豎瞳驟然鎖定了她，眼底竄起兩簇幽火，燃燒著奇異的興奮與灼人的瘋狂——像野獸終於等來了渴望已久的獵物。
夏微瀾腳步一頓。
忽然反應過來，韓凜並非狂化惡化——
而是陷入了哨兵最危險的狀態之一：發情熱。
早在三十年前，抑制哨兵“發情熱”的藥物就被發明出來，由政府統一推廣，註射一支能管三年。
韓凜這個級別的高級軍官，不可能沒有按時註射。
夏微瀾立刻抓起掛在墻上的對講機：“需要抑制發情熱的藥物！”
接電話的是莫妮卡，她卡頓了一下，才遲疑著回道：“……已經註射過了。”
夏微瀾指尖一緊。
莫妮卡明知道韓凜陷入發情熱，還把她推了進來！
真是她的“好上司”啊！
夏微瀾在心底冷笑。
莫妮卡自知理虧，放低架子軟言相求：“韓凜若是在向導司裏出事，我會被問責免職。求你了，小夏，一定要救救他。他那麽信任你，也只有你才能救他。”
夏微瀾長長吸了口氣，啪的一聲掛斷電話。
化解“發情熱”，如果抑制藥物無效，就只剩下一個辦法——
向導獻身凈化。
若放任不管，哨兵最終會被擊垮，徹底失控，陷入不可逆的狂化。
她不想做棋子，不甘被利用，但是——
這是韓凜。
那枚黑曜石戒指正戴在她左手的無名指上。
他送她戒指的那一幕，那鄭重珍視的神情，小心翼翼的動作，猶在眼前。
罷了。
她承認，她對這個男人，確實動了幾分心。
她切斷所有的監控，轉身走進他的攻擊範圍。
他沒有動。
盡管被“發情熱”折磨得渾身顫抖，他仍死死壓制著最後一點理智——
不能傷害她。
她走到跟前，緩緩蹲身，手指輕撫過他被汗水浸濕的黑發。
猶如最後一根稻草，他輕顫的身體猛然一抖，喉間溢出嘶啞的一聲：“……微瀾。”
“是我。”她的聲音平靜而又溫柔。
手指探到背後，拉下了連衣裙的拉鏈。
在他驟然炙亮的目光下，絲綢裙擺悄然滑落。
她把裙子折疊好，放到一邊，因為不想等會衣衫不整的出去。
監控已被切斷，這裏面到底發生什麽，外界無從知曉。
等出去時，她可以告訴莫妮卡，抑制藥物生效了，她只是做了一次例行的凈化。
身後響起鎖鏈的聲響，她來不及回頭，就被鎖進一個炙熱如火的懷抱。
韓凜的雙臂如鐵鉗般緊緊箍住她纖細的身軀，那力道近乎失控，仿佛要將她揉碎，融入自己的骨血之中。
他的呼吸滾燙而顫抖，帶著壓抑到極致的痛楚和渴求，急促地噴灑在她的頸側，灼燒著她的肌膚。
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作者有話說：感謝所有訂閱本章的讀者！
下一章按計劃是周三零點發布，但如果本章訂閱率不夠理想的話，為了確保千字收益，下章將推遲到周五晚上11點發。
感謝理解。
本章散落紅包。
另，開了星際文的新預收，有興趣的可去瞧一眼。
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