第141章 十八娘（八） “這次不一樣，我們都在……
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第141章 十八娘（八） “這次不一樣，我們都在……
五月十五, 望日。
自五日前始，徐寄春便多了一個秘密。
不止一次，十八娘瞧見他在墻邊往覆踱步。
一會兒側耳貼墻, 似在偷聽；一會兒高聲言語，狀若吵架。
那副鬼鬼祟祟的樣子，像極了一個……
傻子。
十八娘旁敲側擊打聽了三四回，只得到一個模棱兩可的答案：試試。
試什麽？
徐寄春緘口不言，唇邊卻噙著一抹藏不住竊喜。
滿月夜這一日, 為了夜裏的賞月雅事，十八娘可謂費盡心思。
天方破曉, 她前腳送走徐寄春，後腳已邁進西廂房。
一炷香燃盡，任流箏抱著算盤走進西廂，冷冷道：“開始吧。”
面前案牘如山, 盡是文抱樸歷年斂財的賬冊。
奈何賬目雜亂無章，如一團亂麻。
刑部諸司連日挑燈核驗, 依舊步履維艱, 僵局難破。
於是，十八娘親自前往浮山，請任流箏下山算賬。
另一邊, 徐寄春私下找到武飛玦, 剖陳原委, 陳說厲害。
武飛玦思忖再三，終是松了口。
前夜，一摞摞賬冊便悄悄從刑部官署運出，送入徐宅西廂。
今日是算賬的第二日，也是十八娘挨罵的第二日。
“你翻啊。”
“翻了。”
“翻快些。”
十八娘依言飛快翻過一頁, 任流箏抱怨聲又起：“翻慢些。”
“……”
算珠劈啪作響，間雜著一個女子的絮叨，字字透著幸災樂禍：“箏娘，你別催她了。她本就笨笨的，你越催，她越添亂。待會兒撒潑打滾，我倆還得費心哄她。”
十八娘咬牙切齒，偷偷跺了跺腳，暗暗罵道：“討厭的算盤精。”
“你翻啊。”
“翻了！”
“呀，她還生氣了。”
從天明枯坐至天色昏黃，十八娘總算等來一句話：“好了。”
她雙眼放光，一邊挪了挪僵麻的屁股，一邊誠心誇道：“箏娘，你不愧是天下第一神算。”
任箏娘抱起算盤，施施然飄走。
出門前，懷中算珠上下撥動，丟下一句話：“區區幾筆薄賬，竟要我與箏娘出山，你可真笨。”
十八娘腿腳酸軟，扶著墻硬撐著站起身，倚在門邊破口大罵：“算盤精，我與你勢不兩立！”
百年一遇的滿月奇觀，京城自酉時中便熱鬧起來。
宮闕鐘鼓之音散入坊市間，檐下燈籠次第亮起，映出無數設案擺果的忙碌人影。
酉時一到，徐寄春策馬出宮。
一位門郎目送他遠去，低聲與同伴道：“徐大人每日上值來得晚，散值搶著先，卻無一日誤時，真乃奇人！”
徐寄春到家時，十八娘正對鏡綰發理妝。
只是，那發髻梳了又拆，拆了又梳。
折騰半晌，她重重嘆了口氣，將原本的望仙髻三兩下挽成了個尋常單髻。
饒是如此，徐寄春一進門便搖頭晃腦吟哦一首，而後親手為她簪花添妝，口中誇讚不絕，句句不重樣。
十八娘被哄得嬌靨生霞，羞得說不出話。
“跟天仙一樣。”
“這發髻，會不會有些……太過簡單了？”
“大道至簡！”
東廂房頂，黃衫客慢悠悠抿了口酒，瞇眼望向遠方，高聲吟道：“綠豆圓溜溜，王八直勾勾。只要對上眼，咋看都順眼。”
“走了，去城樓賞月，這裏留給鶴仙。”
“來了來了。”
戌時中，一輪圓月破雲而出。
大得近乎迫人，圓得毫無缺憾。
起初，十八娘與徐寄春坐在竹榻上賞月，相偎無言。
懸在榻邊的雙足隨樹影輕晃，時不時腳踝勾纏在一處，便笑作一團。
後來，蟲鳴遠了，月亮近了。
清輝漫過人間悲歡離合，裹住兩個相擁的身影。
亥時三刻，月色再次照過來，先前相擁的兩人，此時已成並肩躺下的一雙。
據說，橫渠鎮素有習俗。
月圓之夜，臥而觀之；心中所念，皆可成真。
十八娘近來癡迷四方舊俗，自然聽話躺下。
身後的徐寄春挪動身子挨近她，手順勢搭在她的腰側。
漸漸地，那只手變得不安分。
先是徐徐上移，輕車熟路地摸到裙邊系帶。
指尖輕撚，那結便散了。
礙事的裙裾隨那只手落到腰際，又飄然垂於錦衾之外。
他的手下移，順著那道細窄縫隙，一點點極輕極緩地游移。
“你果真沒安好心。”十八娘輕嗔一句。
“你賞你的月，我賞我的月。”徐寄春輕咬她的耳垂。
“左鄰右舍，房頂還坐著鶴仙，你真不知羞。”
“我打聽過了。周遭四戶，三家去了城外賞月，剩下一家老翁耳聽聾聵，敲鑼打鼓也驚不著。鶴仙……我昨日便與她說好了，今夜她會在後面的房頂，替我們望風。”
“……”
十八娘扭頭瞪了他一眼，繼續賞月。
那只手越發放肆，克制地試探轉作不輕不重地推進。
沿街的爆竹聲此起彼伏，十八娘卻只聽見自己的心跳。
徐寄春的臉由遠及近，直至完完全全，填滿了她的一雙眼眸。
兩雙曾閱盡天地的眼睛，此刻窄得只容下彼此。
竹榻晃了起來，天邊月影也跟著晃了起來。
子時，坊口的爆竹炸響。
煙火明滅間，十八娘溢出第一聲壓抑許久的細碎喘息。
月上中天，反倒遠了些許。
攻守之勢已然易位，此番輪到徐寄春去賞那輪晃蕩的明月。
第二日，十八娘在紙上如是寫道：五月望日，月圓如璧，徐子安甚壞！
寫罷端詳片刻，忽覺不妥。
她只好提筆將字改為畫，寥寥數筆勾出遠山近水。
畫邊題字：五月望日，月圓如璧。我心無憾，子安極好。
越數日，畫上又添幾筆。
一筆勾月輪，一筆點江波，竟成一幅滿月山水圖。
舊字下方，多出一行工整字跡：平生不會相思，才會相思，便害相思。[1]
前日才見榴花照眼，轉眼已是一地狼藉。
等待海州侯氏後人入京的那段時日，十八娘與徐寄春無一日安寧。
徐宅之外，刺客來了一撥又一撥。
朝堂之上，彈劾徐寄春娶妻違律的奏疏，一日多過一日。
明槍暗箭，接連不斷。
這日朝會上，禦史舊事重提：“刑部侍郎徐寄春，悖律為婚，敗壞綱紀。”
話音未落，左右同僚紛紛側目，不動聲色地看向徐寄春。
一樁微末小事，被翻來覆去揪著彈劾了六七回。
朝堂上下私下竊議：這般窮追不舍，不知是徐寄春不慎得罪了禦史臺，還是與人結下了不死不休的私怨？
文武百官肅立，目光如芒在背。
徐寄春深吸一口氣，朗聲奏道：“聖上，臣婚娶雖行之倉促，然六禮完備，並無違律之舉。”
律法只定六禮齊備方為婚，何曾寫過六禮不可一日行畢？
禦史再奏：“聖上，臣聞徐寄春之妻，戶籍不清，身世可疑，依律當離之！”
今日這位禦史盛氣淩人，言辭不堪入耳。
徐寄春瞥了一眼端坐禦座的燕平帝，眼珠子一轉，計上心頭：“聖上，臣妻戶籍，經由京山縣衙兩度核查，白紙黑字，無一處不清，無一字不明。辛大人所言，實不知何據。”
他刻意將“京山縣衙”四字咬得極重，聲震殿宇。
果然，當這四字入耳，燕平帝突然動了。
他抄起手邊奏疏丟落階下，目光依次掃過滿殿言官：“朕命爾等徹查吏部考簿一案，半年之久，個個裝聾作啞。近來倒是爭相上疏，個個義正言辭，當真是不負你們這身官袍，不負這‘禦史’之名。”
事涉徐寄春娶妻的奏疏不偏不倚，落到禦史臺諸官附近。
奏疏散落滿地，卻無人敢拾。
燕平帝：“爾等身為禦史，不察百官之要務，終日糾察婚嫁瑣事。再敢妄言，奪俸三月。”
天子發怒，滿殿官員垂首屏息，尤以禦史大夫的背影最為僵直。
他頭顱深垂，似有千鈞壓頸，一張老臉漲得時青時黑。
徐寄春憋著笑，只寬袖下執笏的手止不住地抖動。
京山縣令周靈宗死後，燕平帝親筆禦批，將原枝江縣令調任補缺。
如今新官上任已逾一月，可年初那樁震動朝野的吏部考簿案，禦史臺至今仍懸而未決。
昨日刑部官署廊下閑談，他聽得一件小事。
據聞，聖心焦灼，這幾日屢召禦史大夫入宮催問。
禦史臺既然執意相逼，那他便為他們挑一樁真正的正經差事。
散朝後，武飛玦差人傳徐寄春入內堂敘話：“本官打聽過了。原是陸相在府裏閑不住，惦記上你了。”
徐寄春神色如常：“陸相不日重回朝堂，必定分身乏術，再無暇理會下官。”
武飛玦嘴角一抽：“是嗎……”
大理寺已查到任千山自盡舊案，事涉衛國公府。
只怕陸延祐上朝之日，便是入獄之時，確實即將分身乏術。
武飛玦擱下茶盞，言及另一樁要事：“文抱樸已招。吳肅等三名道人每回落難或缺錢，常以舊事要挾，他忍無可忍，便派出弟子，先後將三人滅口。此外，他言之鑿鑿稱罪臣謝元嘉本是女子，喬裝入仕。若此事坐實，依律當罪加一等。”
徐寄春一針見血地反問：“大人，若謝元嘉實為女子，那當年令她淪為罪臣的穢亂後宮之罪，豈非純屬誣告？”
“女子喬裝入仕五載，上至先帝，下至百官，竟無一人識破。此事若徹查，今日堂上諸公，皆為失察之罪。”武飛玦面露無奈，話音頓了頓，方道，“故而，聖上不欲細究謝元嘉究竟是男是女。”
話鋒一轉，他整肅衣冠，沈聲道：“聖上口諭：謝元嘉，只能是男子。至於他當年是否為人所誣告，一切需以實證為憑。”
徐寄春拱手深揖：“下官謹遵聖命。”
天子金口玉言，倒為十八娘免去諸多自證的周折。
眼下橫亙在謝元嘉身前的滔天罪名，只剩穢亂後宮這一樁。
可前朝舊案，隔世如煙。
他與十八娘商議數日，只覺千頭萬緒，無從下手。
徐寄春面上發愁，武飛玦看在眼裏，寬慰道：“家父已說動賢太妃為舊案作證。”
徐寄春驚喜道：“大人，此言當真？”
武飛玦沒好氣道：“本官何曾騙過你？”
賢太妃不僅出身陸氏，且為舊案中難以撇清的幫兇。
徐寄春疑心有詐，蹙眉追問：“敢問大人，賢太妃為何願意出面作證？”
赤日當空，暑氣蒸人。
蟬鳴聒噪，更是惹人煩憂。
武飛玦收回目光，指節輕叩桌案：“越王病入膏肓，已無多少時日……賢太妃以此事為質，求家父與韓太後說動聖上，準她南赴襄州，送親子最後一程。”
賢太妃縱使作惡半生，亦藏著一處軟肋。
為人母者，便註定舍不下血脈相連的骨肉。
自從越王病危的消息入京，賢太妃日日青燈禮佛，夜夜輾轉難眠。
半日閉門深談，賢太妃含淚答應武太傅的懇求，只為換得一紙恩旨出宮。
送她入宮的家族，親手斷了兒子的活路。
嘴上寵她的先帝，至死不肯下詔立太子。
她輸了。
輸在信了不該信的人，付了不該付的心。
她為他們守了一輩子的體面，顧了一輩子的名聲，可他們從未顧過她與兒子的死活。
而今，她的兒子快死了。
她還管什麽滿門榮辱，管什麽先帝的聖名。
“妖妃”二字。
她擔不起，也不願擔。
武飛玦：“賢太妃心急如焚，此事遲則生變。”
徐寄春神色一凜：“下官遵命。”
他巴不得這事早些塵埃落定。
這段日子，刺客接踵而來。
夜則叩宅門，晝則越墻垣。
四面院墻外加兩扇宅門，血痕未幹又添新痕。
三日一小補，兩日一大修，實在不勝其煩。
當夜，徐寄春將武飛玦所言，一五一十告知十八娘：“師父可算出伸冤吉日了？”
窗外夜色沈沈，廝殺聲遙遙傳來。
十八娘悶聲應道：“道長說，五日後，諸事大吉。”
啊——
一聲淒厲慘叫響起。
徐寄春渾身一顫，趕忙收回解衣的手，頹然躺下，滿面苦悶：“罷了……你我夫妻來日方長，不必急於今夜。”
“左鄰右舍嫌我們的宅子太吵，今日全搬走了。”
“我今日騎馬路過牙行，正逢幾位牙人罵街，道是我們一家敗了恭安坊一坊屋價。”
“就少了三瓜兩棗，他們委實斤斤計較。”
“言之有理。”
夜半三更，徐宅後院墻外又至一夥縱火刺客。
韋遮所派護衛苦著臉躍下墻頭，且戰且嘆：“宅中這二位，到底結了多少仇家，竟招來殺手如雲，絡繹不絕。我行走江湖多年，簡直聞所未聞。”
七月十二，刺客自此銷聲匿跡。
是日，十八娘孤身一人，走進京山縣衙。
此行僅為一事：為侯方回，為謝元嘉，擊鼓鳴冤。
雨前的暑氣格外難熬。
四下沒有一絲風，悶得人喘不過氣。
十八娘今日去了帷帽，露出整張臉。
一身石榴裙，艷得像燒起來的火。
偏偏左右腕上又各戴一只素樸無紋的木鐲。
發髻照舊隨性梳就，遍插珠釵。
一串長命鎖懸在胸前，金燦燦的，亮得有些紮眼。
巳時一刻，她鎖好宅門，前往京山縣衙。
同行者嘰嘰喳喳吵個不停，比樹上的蟬還要吵鬧。
賀蘭妄：“你也不怕晃瞎皇帝的眼。”
蘇映棠：“非也非也。這叫惹人註目，正是十八娘特意布的局。”
黃衫客：“金碧輝煌，好生富貴，妙哉妙哉。”
摸魚兒：“金碧輝煌不可形容人。”
秋瑟瑟：“金釵配玉簪，怎麽不算金碧輝煌？”
盼生：“就是就是！”
孟盈丘：“……下回你們三個再回地府，別說是我的手下。”
鶴仙：“阿箬，你在地府的名聲，也不如何。”
任流箏：“你們別鬧了，十八娘快哭了。”
眾鬼回神，納悶道：“大好日子，你哭什麽？”
十八娘委屈巴巴：“死算盤精，罵了我一路！”
“你跟一把算盤計較什麽。”
“……”
行至縣衙外，天色晦暗，風雨欲來。
十八娘徑直走到那面登聞鼓前，摘下鼓槌，用盡全身力氣舉槌擊鼓。
一槌落下，悶響如雷。
沈悶的鼓聲穿透縣衙照壁，直抵內堂。
很快，衙役領命，將她引至公堂。
今日的公堂內，兩班衙役持杖分列左右，朱縣令正襟危坐居於中。
她的腳方一踏過門檻，眾役齊聲震喝：“威武——”
自換了縣令，京山縣衙的堂威聲都比往日整齊響亮。
十八娘脊背挺直如松，不見半分怯色。
朱縣令拍響驚堂木，循例喝問：“堂下何人，為何擊鼓？”
“民婦謝元窈，狀告當朝太師陸方進，貪功殺人，誣害忠良。”
“你可知誣告勳貴，該當何罪？”
“知曉。”
當朝侍郎的夫人敲登聞鼓，狀告當朝太師。
狀紙所列，條條皆是十惡不赦之罪。
這張字字泣血的狀紙，經由京山縣令之手，連夜呈遞禦前。
一日後，一道詔書送至十八娘手中。
其上僅八字：著謝元窈入宮陳情。
時隔二十餘年，十八娘又一次奉詔入宮。
眼前的路，恍如昨日；盡頭的偏殿，仍是舊時模樣。
臨入殿前，十八娘歪頭問了問蘇映棠：“蠻奴，你這雙環望仙髻，該不會莫名其妙散開吧？”
蘇映棠眼風一掃，似笑非笑：“你質疑我的手藝？”
十八娘小心摸了摸頭上層層疊疊的發髻，心裏直打鼓：“萬一呢，萬一我跟陸方進當面對質時，發髻散開了，多丟臉……”
“下回別找我梳妝。”
“小氣鬼。”
“十八娘。”
“嗯！”
“這次不一樣，我們都在。”
十八娘拾階入殿，天光正盛。
發間金步搖隨步伐輕晃，一道流光直直折向禦座。
燕平帝眼前一黑，不得不擡袖擋了擋。
“聖上，臣婦告陸方進貪功殺人、誣害忠良。”
“貪誰的功？殺了何人？又誣陷了哪位忠良？”
“奪侯方回之功，殺侯方回之人；又在多年後，設局誅殺查出真相的謝元嘉！”
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作者有話說：[1]出自元·徐再思《蟾宮曲·春情》
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自五日前始，徐寄春便多了一個秘密。
不止一次，十八娘瞧見他在墻邊往覆踱步。
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那副鬼鬼祟祟的樣子，像極了一個……
傻子。
十八娘旁敲側擊打聽了三四回，只得到一個模棱兩可的答案：試試。
試什麽？
徐寄春緘口不言，唇邊卻噙著一抹藏不住竊喜。
滿月夜這一日, 為了夜裏的賞月雅事，十八娘可謂費盡心思。
天方破曉, 她前腳送走徐寄春，後腳已邁進西廂房。
一炷香燃盡，任流箏抱著算盤走進西廂，冷冷道：“開始吧。”
面前案牘如山, 盡是文抱樸歷年斂財的賬冊。
奈何賬目雜亂無章，如一團亂麻。
刑部諸司連日挑燈核驗, 依舊步履維艱, 僵局難破。
於是，十八娘親自前往浮山，請任流箏下山算賬。
另一邊, 徐寄春私下找到武飛玦, 剖陳原委, 陳說厲害。
武飛玦思忖再三，終是松了口。
前夜，一摞摞賬冊便悄悄從刑部官署運出，送入徐宅西廂。
今日是算賬的第二日，也是十八娘挨罵的第二日。
“你翻啊。”
“翻了。”
“翻快些。”
十八娘依言飛快翻過一頁, 任流箏抱怨聲又起：“翻慢些。”
“……”
算珠劈啪作響，間雜著一個女子的絮叨，字字透著幸災樂禍：“箏娘，你別催她了。她本就笨笨的，你越催，她越添亂。待會兒撒潑打滾，我倆還得費心哄她。”
十八娘咬牙切齒，偷偷跺了跺腳，暗暗罵道：“討厭的算盤精。”
“你翻啊。”
“翻了！”
“呀，她還生氣了。”
從天明枯坐至天色昏黃，十八娘總算等來一句話：“好了。”
她雙眼放光，一邊挪了挪僵麻的屁股，一邊誠心誇道：“箏娘，你不愧是天下第一神算。”
任箏娘抱起算盤，施施然飄走。
出門前，懷中算珠上下撥動，丟下一句話：“區區幾筆薄賬，竟要我與箏娘出山，你可真笨。”
十八娘腿腳酸軟，扶著墻硬撐著站起身，倚在門邊破口大罵：“算盤精，我與你勢不兩立！”
百年一遇的滿月奇觀，京城自酉時中便熱鬧起來。
宮闕鐘鼓之音散入坊市間，檐下燈籠次第亮起，映出無數設案擺果的忙碌人影。
酉時一到，徐寄春策馬出宮。
一位門郎目送他遠去，低聲與同伴道：“徐大人每日上值來得晚，散值搶著先，卻無一日誤時，真乃奇人！”
徐寄春到家時，十八娘正對鏡綰發理妝。
只是，那發髻梳了又拆，拆了又梳。
折騰半晌，她重重嘆了口氣，將原本的望仙髻三兩下挽成了個尋常單髻。
饒是如此，徐寄春一進門便搖頭晃腦吟哦一首，而後親手為她簪花添妝，口中誇讚不絕，句句不重樣。
十八娘被哄得嬌靨生霞，羞得說不出話。
“跟天仙一樣。”
“這發髻，會不會有些……太過簡單了？”
“大道至簡！”
東廂房頂，黃衫客慢悠悠抿了口酒，瞇眼望向遠方，高聲吟道：“綠豆圓溜溜，王八直勾勾。只要對上眼，咋看都順眼。”
“走了，去城樓賞月，這裏留給鶴仙。”
“來了來了。”
戌時中，一輪圓月破雲而出。
大得近乎迫人，圓得毫無缺憾。
起初，十八娘與徐寄春坐在竹榻上賞月，相偎無言。
懸在榻邊的雙足隨樹影輕晃，時不時腳踝勾纏在一處，便笑作一團。
後來，蟲鳴遠了，月亮近了。
清輝漫過人間悲歡離合，裹住兩個相擁的身影。
亥時三刻，月色再次照過來，先前相擁的兩人，此時已成並肩躺下的一雙。
據說，橫渠鎮素有習俗。
月圓之夜，臥而觀之；心中所念，皆可成真。
十八娘近來癡迷四方舊俗，自然聽話躺下。
身後的徐寄春挪動身子挨近她，手順勢搭在她的腰側。
漸漸地，那只手變得不安分。
先是徐徐上移，輕車熟路地摸到裙邊系帶。
指尖輕撚，那結便散了。
礙事的裙裾隨那只手落到腰際，又飄然垂於錦衾之外。
他的手下移，順著那道細窄縫隙，一點點極輕極緩地游移。
“你果真沒安好心。”十八娘輕嗔一句。
“你賞你的月，我賞我的月。”徐寄春輕咬她的耳垂。
“左鄰右舍，房頂還坐著鶴仙，你真不知羞。”
“我打聽過了。周遭四戶，三家去了城外賞月，剩下一家老翁耳聽聾聵，敲鑼打鼓也驚不著。鶴仙……我昨日便與她說好了，今夜她會在後面的房頂，替我們望風。”
“……”
十八娘扭頭瞪了他一眼，繼續賞月。
那只手越發放肆，克制地試探轉作不輕不重地推進。
沿街的爆竹聲此起彼伏，十八娘卻只聽見自己的心跳。
徐寄春的臉由遠及近，直至完完全全，填滿了她的一雙眼眸。
兩雙曾閱盡天地的眼睛，此刻窄得只容下彼此。
竹榻晃了起來，天邊月影也跟著晃了起來。
子時，坊口的爆竹炸響。
煙火明滅間，十八娘溢出第一聲壓抑許久的細碎喘息。
月上中天，反倒遠了些許。
攻守之勢已然易位，此番輪到徐寄春去賞那輪晃蕩的明月。
第二日，十八娘在紙上如是寫道：五月望日，月圓如璧，徐子安甚壞！
寫罷端詳片刻，忽覺不妥。
她只好提筆將字改為畫，寥寥數筆勾出遠山近水。
畫邊題字：五月望日，月圓如璧。我心無憾，子安極好。
越數日，畫上又添幾筆。
一筆勾月輪，一筆點江波，竟成一幅滿月山水圖。
舊字下方，多出一行工整字跡：平生不會相思，才會相思，便害相思。[1]
前日才見榴花照眼，轉眼已是一地狼藉。
等待海州侯氏後人入京的那段時日，十八娘與徐寄春無一日安寧。
徐宅之外，刺客來了一撥又一撥。
朝堂之上，彈劾徐寄春娶妻違律的奏疏，一日多過一日。
明槍暗箭，接連不斷。
這日朝會上，禦史舊事重提：“刑部侍郎徐寄春，悖律為婚，敗壞綱紀。”
話音未落，左右同僚紛紛側目，不動聲色地看向徐寄春。
一樁微末小事，被翻來覆去揪著彈劾了六七回。
朝堂上下私下竊議：這般窮追不舍，不知是徐寄春不慎得罪了禦史臺，還是與人結下了不死不休的私怨？
文武百官肅立，目光如芒在背。
徐寄春深吸一口氣，朗聲奏道：“聖上，臣婚娶雖行之倉促，然六禮完備，並無違律之舉。”
律法只定六禮齊備方為婚，何曾寫過六禮不可一日行畢？
禦史再奏：“聖上，臣聞徐寄春之妻，戶籍不清，身世可疑，依律當離之！”
今日這位禦史盛氣淩人，言辭不堪入耳。
徐寄春瞥了一眼端坐禦座的燕平帝，眼珠子一轉，計上心頭：“聖上，臣妻戶籍，經由京山縣衙兩度核查，白紙黑字，無一處不清，無一字不明。辛大人所言，實不知何據。”
他刻意將“京山縣衙”四字咬得極重，聲震殿宇。
果然，當這四字入耳，燕平帝突然動了。
他抄起手邊奏疏丟落階下，目光依次掃過滿殿言官：“朕命爾等徹查吏部考簿一案，半年之久，個個裝聾作啞。近來倒是爭相上疏，個個義正言辭，當真是不負你們這身官袍，不負這‘禦史’之名。”
事涉徐寄春娶妻的奏疏不偏不倚，落到禦史臺諸官附近。
奏疏散落滿地，卻無人敢拾。
燕平帝：“爾等身為禦史，不察百官之要務，終日糾察婚嫁瑣事。再敢妄言，奪俸三月。”
天子發怒，滿殿官員垂首屏息，尤以禦史大夫的背影最為僵直。
他頭顱深垂，似有千鈞壓頸，一張老臉漲得時青時黑。
徐寄春憋著笑，只寬袖下執笏的手止不住地抖動。
京山縣令周靈宗死後，燕平帝親筆禦批，將原枝江縣令調任補缺。
如今新官上任已逾一月，可年初那樁震動朝野的吏部考簿案，禦史臺至今仍懸而未決。
昨日刑部官署廊下閑談，他聽得一件小事。
據聞，聖心焦灼，這幾日屢召禦史大夫入宮催問。
禦史臺既然執意相逼，那他便為他們挑一樁真正的正經差事。
散朝後，武飛玦差人傳徐寄春入內堂敘話：“本官打聽過了。原是陸相在府裏閑不住，惦記上你了。”
徐寄春神色如常：“陸相不日重回朝堂，必定分身乏術，再無暇理會下官。”
武飛玦嘴角一抽：“是嗎……”
大理寺已查到任千山自盡舊案，事涉衛國公府。
只怕陸延祐上朝之日，便是入獄之時，確實即將分身乏術。
武飛玦擱下茶盞，言及另一樁要事：“文抱樸已招。吳肅等三名道人每回落難或缺錢，常以舊事要挾，他忍無可忍，便派出弟子，先後將三人滅口。此外，他言之鑿鑿稱罪臣謝元嘉本是女子，喬裝入仕。若此事坐實，依律當罪加一等。”
徐寄春一針見血地反問：“大人，若謝元嘉實為女子，那當年令她淪為罪臣的穢亂後宮之罪，豈非純屬誣告？”
“女子喬裝入仕五載，上至先帝，下至百官，竟無一人識破。此事若徹查，今日堂上諸公，皆為失察之罪。”武飛玦面露無奈，話音頓了頓，方道，“故而，聖上不欲細究謝元嘉究竟是男是女。”
話鋒一轉，他整肅衣冠，沈聲道：“聖上口諭：謝元嘉，只能是男子。至於他當年是否為人所誣告，一切需以實證為憑。”
徐寄春拱手深揖：“下官謹遵聖命。”
天子金口玉言，倒為十八娘免去諸多自證的周折。
眼下橫亙在謝元嘉身前的滔天罪名，只剩穢亂後宮這一樁。
可前朝舊案，隔世如煙。
他與十八娘商議數日，只覺千頭萬緒，無從下手。
徐寄春面上發愁，武飛玦看在眼裏，寬慰道：“家父已說動賢太妃為舊案作證。”
徐寄春驚喜道：“大人，此言當真？”
武飛玦沒好氣道：“本官何曾騙過你？”
賢太妃不僅出身陸氏，且為舊案中難以撇清的幫兇。
徐寄春疑心有詐，蹙眉追問：“敢問大人，賢太妃為何願意出面作證？”
赤日當空，暑氣蒸人。
蟬鳴聒噪，更是惹人煩憂。
武飛玦收回目光，指節輕叩桌案：“越王病入膏肓，已無多少時日……賢太妃以此事為質，求家父與韓太後說動聖上，準她南赴襄州，送親子最後一程。”
賢太妃縱使作惡半生，亦藏著一處軟肋。
為人母者，便註定舍不下血脈相連的骨肉。
自從越王病危的消息入京，賢太妃日日青燈禮佛，夜夜輾轉難眠。
半日閉門深談，賢太妃含淚答應武太傅的懇求，只為換得一紙恩旨出宮。
送她入宮的家族，親手斷了兒子的活路。
嘴上寵她的先帝，至死不肯下詔立太子。
她輸了。
輸在信了不該信的人，付了不該付的心。
她為他們守了一輩子的體面，顧了一輩子的名聲，可他們從未顧過她與兒子的死活。
而今，她的兒子快死了。
她還管什麽滿門榮辱，管什麽先帝的聖名。
“妖妃”二字。
她擔不起，也不願擔。
武飛玦：“賢太妃心急如焚，此事遲則生變。”
徐寄春神色一凜：“下官遵命。”
他巴不得這事早些塵埃落定。
這段日子，刺客接踵而來。
夜則叩宅門，晝則越墻垣。
四面院墻外加兩扇宅門，血痕未幹又添新痕。
三日一小補，兩日一大修，實在不勝其煩。
當夜，徐寄春將武飛玦所言，一五一十告知十八娘：“師父可算出伸冤吉日了？”
窗外夜色沈沈，廝殺聲遙遙傳來。
十八娘悶聲應道：“道長說，五日後，諸事大吉。”
啊——
一聲淒厲慘叫響起。
徐寄春渾身一顫，趕忙收回解衣的手，頹然躺下，滿面苦悶：“罷了……你我夫妻來日方長，不必急於今夜。”
“左鄰右舍嫌我們的宅子太吵，今日全搬走了。”
“我今日騎馬路過牙行，正逢幾位牙人罵街，道是我們一家敗了恭安坊一坊屋價。”
“就少了三瓜兩棗，他們委實斤斤計較。”
“言之有理。”
夜半三更，徐宅後院墻外又至一夥縱火刺客。
韋遮所派護衛苦著臉躍下墻頭，且戰且嘆：“宅中這二位，到底結了多少仇家，竟招來殺手如雲，絡繹不絕。我行走江湖多年，簡直聞所未聞。”
七月十二，刺客自此銷聲匿跡。
是日，十八娘孤身一人，走進京山縣衙。
此行僅為一事：為侯方回，為謝元嘉，擊鼓鳴冤。
雨前的暑氣格外難熬。
四下沒有一絲風，悶得人喘不過氣。
十八娘今日去了帷帽，露出整張臉。
一身石榴裙，艷得像燒起來的火。
偏偏左右腕上又各戴一只素樸無紋的木鐲。
發髻照舊隨性梳就，遍插珠釵。
一串長命鎖懸在胸前，金燦燦的，亮得有些紮眼。
巳時一刻，她鎖好宅門，前往京山縣衙。
同行者嘰嘰喳喳吵個不停，比樹上的蟬還要吵鬧。
賀蘭妄：“你也不怕晃瞎皇帝的眼。”
蘇映棠：“非也非也。這叫惹人註目，正是十八娘特意布的局。”
黃衫客：“金碧輝煌，好生富貴，妙哉妙哉。”
摸魚兒：“金碧輝煌不可形容人。”
秋瑟瑟：“金釵配玉簪，怎麽不算金碧輝煌？”
盼生：“就是就是！”
孟盈丘：“……下回你們三個再回地府，別說是我的手下。”
鶴仙：“阿箬，你在地府的名聲，也不如何。”
任流箏：“你們別鬧了，十八娘快哭了。”
眾鬼回神，納悶道：“大好日子，你哭什麽？”
十八娘委屈巴巴：“死算盤精，罵了我一路！”
“你跟一把算盤計較什麽。”
“……”
行至縣衙外，天色晦暗，風雨欲來。
十八娘徑直走到那面登聞鼓前，摘下鼓槌，用盡全身力氣舉槌擊鼓。
一槌落下，悶響如雷。
沈悶的鼓聲穿透縣衙照壁，直抵內堂。
很快，衙役領命，將她引至公堂。
今日的公堂內，兩班衙役持杖分列左右，朱縣令正襟危坐居於中。
她的腳方一踏過門檻，眾役齊聲震喝：“威武——”
自換了縣令，京山縣衙的堂威聲都比往日整齊響亮。
十八娘脊背挺直如松，不見半分怯色。
朱縣令拍響驚堂木，循例喝問：“堂下何人，為何擊鼓？”
“民婦謝元窈，狀告當朝太師陸方進，貪功殺人，誣害忠良。”
“你可知誣告勳貴，該當何罪？”
“知曉。”
當朝侍郎的夫人敲登聞鼓，狀告當朝太師。
狀紙所列，條條皆是十惡不赦之罪。
這張字字泣血的狀紙，經由京山縣令之手，連夜呈遞禦前。
一日後，一道詔書送至十八娘手中。
其上僅八字：著謝元窈入宮陳情。
時隔二十餘年，十八娘又一次奉詔入宮。
眼前的路，恍如昨日；盡頭的偏殿，仍是舊時模樣。
臨入殿前，十八娘歪頭問了問蘇映棠：“蠻奴，你這雙環望仙髻，該不會莫名其妙散開吧？”
蘇映棠眼風一掃，似笑非笑：“你質疑我的手藝？”
十八娘小心摸了摸頭上層層疊疊的發髻，心裏直打鼓：“萬一呢，萬一我跟陸方進當面對質時，發髻散開了，多丟臉……”
“下回別找我梳妝。”
“小氣鬼。”
“十八娘。”
“嗯！”
“這次不一樣，我們都在。”
十八娘拾階入殿，天光正盛。
發間金步搖隨步伐輕晃，一道流光直直折向禦座。
燕平帝眼前一黑，不得不擡袖擋了擋。
“聖上，臣婦告陸方進貪功殺人、誣害忠良。”
“貪誰的功？殺了何人？又誣陷了哪位忠良？”
“奪侯方回之功，殺侯方回之人；又在多年後，設局誅殺查出真相的謝元嘉！”
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作者有話說：[1]出自元·徐再思《蟾宮曲·春情》
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