第135章 十八娘（二） “照此論之，豈非你得喚……
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第135章 十八娘（二） “照此論之，豈非你得喚……
“他就為了這個殺我？”
“對, 僅僅只是為了這個。”
十八娘雖搖搖欲墜，罵聲卻中氣十足：“他果然是一個不折不扣的昏君！夫子，我們當年謀反, 沒有錯。”
“你的疑惑，老夫已為你解開。”武太傅緩步踱至斑駁的山神像前，伸手拂去泥像上厚厚的積塵，“而老夫的疑惑，你尚未作答。”
弒君十三年間, 每覺心力將竭，他會獨自來這荒寂角落枯坐。
最知他宏願的兩個弟子。
一個化為白骨, 一個只剩空棺。
靜坐中，真正的謝元嘉總會浮現，雙目泣血，一言不發。
當年, 謝元嘉深揖一禮，將妹妹相托：“吾妹元窈, 今日托於夫子。”
他曾鄭重應允, 一諾千金：“自當竭力。”
後來，他遲了一步。
那句承諾，成了永世無法償還的債。
所幸, 她又活了。
“亭秋, 你找老夫做什麽？”
“伸冤！”
十八娘三步並作兩步沖到他面前：“夫子, 我要伸冤！”
殺人者，必償其債。
不管是陸方進，還是先帝。
武太傅目光慈愛：“你為何找老夫？”
十八娘：“此案涉及先帝，我需要您說動聖上。”
倘若燕平帝一見舊案涉及先帝，為全孝道名聲便壓下不查, 她豈非功虧一簣？
武太傅撫須應下：“行，老夫為你一試。”
十八娘莞爾一笑：“多謝夫子。”
一旁的徐寄春仍在琢磨那樁舊案：“罪名千萬，先帝為何偏選‘穢亂宮闈’？”
不惜往臣子身上潑此等臟水，誣其與後宮有染。
先帝此舉，所求為何？
再者，許須曼與申美人往來已有半年。
這長達半年的布局，先帝到底在等一個怎樣的契機發難？
徐寄春的疑惑，今時今日註定無人能答。
一如十八娘，早知先帝昏聵，卻不知那身袞衣繡裳裹著的帝王，內裏竟已朽爛至此，卑劣如斯。
什麽天命所歸的聖人？
不過是個貪婪怯懦的小人。
閉門鼓聲穿透暮色，催促著滿城夜歸人。
連日奔波回京，武太傅眼窩深陷，滿面風塵。
他朝二人揮了揮手：“且回。來日方長，一步一步來。”
三人在殿中作別，各奔東西。
十八娘與徐寄春牽手走向門外天光，武太傅獨自步入深處陰影。
殿門近在咫尺，身後傳來一位老者的聲音：“亭秋，你怪夫子嗎？”
怪夫子權柄在握，卻坐視你沈冤莫雪。
怪夫子明知陸方進與文抱樸是兇手，卻縱其安享尊榮。
怪夫子為成大業，親手將文抱樸推向高位，任其害了無數無辜。
功成之日，亦是罪業加身之時。
十八娘認真想了想，回道：“夫子，此事我亦曾困頓。子安說，我救的僅是那條當時之命，至於那人日後的善惡，非我當日所能預知，非我當盡之責。”
她相信武太傅努力糾正過。
畢竟，連她最初也未能窺見陸方進與文抱樸之惡。
陸家根系盤錯，若武太傅在得勢之後，便大肆羅織罪名，行抄家滅族之事。
這與先帝的所作所為，又有何異？
“夫子，我從未怨您。”十八娘回身快步走到他跟前，正色道，“若您心覺有愧，前路尚長，猶可追補。”
“每回瞧見大郎伏案專註的樣子，老夫總會想起你。”武太傅輕輕頷首，忽而話鋒陡轉，拂袖罵道，“若聞其妄言，老夫便負手而去，圖個眼不見心不煩，耳根清凈。”
十八娘：“兄長當年，本已打定主意遠赴邊關。全是為了您與韞秋阿姐能四方游歷，才甘願留在京中為官。”
武太傅嘴角一顫，嗤道：“他去軍營，怕是只能當揮勺的火夫。”
聞言，十八娘與徐寄春雙雙捂嘴，笑得肩膀直顫。
武太傅面上有些掛不住，連連擺手：“莫聲張。否則外孫惱了，兒子再一賭氣……老夫回府，跟前一左一右倆悶葫蘆，還能找誰說話？”
十八娘與徐寄春笑瞇了眼。
“亭秋。”
“嗯。”
“你記住，當年是我們贏了。”
殿門洞開，夜風拂面。
外間日影盡退，新月窺檐，夜至。
歸途上，一日勞碌後的人間聲息清晰入耳。
尋常人家晚膳已罷，或闔家閑話，或於院中走動消食。
十八娘銀牙緊咬，罵了先帝一路。
徐寄春便也柳眉倒豎，陪著她罵了一路。
直到詞窮句盡，只剩嗓音喑啞的調子，才忽而止住，相視一笑，竟比方才罵人時更暢快幾分。
十八娘捂著肚子，可憐巴巴地嚷：“做鬼時，我從不覺餓。”
徐寄春失笑，捏了捏她的手指：“行，我這兩日休沐，你想去哪家酒樓？”
“先去南市的催雪樓，再去淘淘書？”
“那本《象山縣志》？”
“嗯！”
前些日子，徐寄春以查案為由，上疏奏請查閱柳州諸縣志。
昨日，燕平帝禦筆親準，徐寄春即刻前往弘文館調閱。
一查方知，那卷錄有柳州匪亂的《象山縣志》，早在二十一年前，便已不翼而飛。
據查，原是院內典書貪利，私攜數卷古籍出宮變賣。事後古籍追還，唯獨《象山縣志》一卷因無人問津，竟被典書順手塞進竈膛，付之一炬。
典書既自盡，此書無副本又非珍籍，弘文館便未曾再行補錄。
橫豎一本蒙了塵的縣志，丟了也就丟了。
如今四海升平，無人會記起勝光四十三年，柳州象山那場平匪的戰事。
好在，雖尋書未果，館主卻指了一條明路：南市書肆浩如煙海，或可輾轉覓得《象山縣志》殘卷。
十八娘明知故問：“那典書倒是奇了，滿庫珍籍不取，偏順走一本無用的縣志。”
徐寄春：“於陸太師而言，這可是要命的寶貝。”
“老匹夫！做賊心虛！”十八娘恨恨地啐了一口，“看來縣志中，真有他貪功殺人的證據。”
“武大人已派人赴象山暗查舊案。”
南市若無，便去象山縣尋。
那些昔年經人見證，落筆在冊的一字一句，都是無聲的鐵證。
“回家！”
徐宅門外，正有一道孤影仿徨。
徐寄春走近一瞧，詫異道：“明也，你怎麽來了？”
陸修晏面上愁雲滿面，悶聲悶氣：“你們能不能收留我兩日？”
“你怎麽了？”
“我爹方才說漏嘴了，我娘知曉我曾給她下藥，氣得把我攆出來了。”
徐寄春推門而入：“你進來吧。”
陸修晏一手按劍一手拎著包袱：“我轉了大半個京城，才決定厚著臉皮來找你們。”
他本欲去四叔的宅子，尋個失意人作伴。
誰知一進門，姑父赫然在座，他只得敗興而返。
念頭一轉，想去舅父家。
可風一吹，他憶起外祖父那副口舌，胸口一堵，調頭便走。
思來想去，還是徐宅的書房容得下他。
十八娘撲哧一笑：“你娘沒打你，那是真疼你。想當年，她拎著劍滿街追潑皮，你爹在後頭喘著氣喊‘二娘，算了算了’。”
陸修晏埋著頭，耳邊聽著陳年舊事，腳下不自覺地碾著地，小聲咕噥道：“外祖父囑咐了，您是長輩，我得叫姑姑。”
十八娘急道：“大可不必！”
倒是前頭的徐寄春忽地回眸，眼波一橫，挑眉笑道：“明也，她不願意我願意，叫聲姑父聽聽。”
“滾！”
時隔半月，徐宅堂屋又一次燈火通明。
今夜在此守宅的賀蘭妄，抱臂坐在主位，盯著陸修晏：“他怎麽來了？”
十八娘：“明也沒地方去。”
見十八娘頻頻看向主位空座，陸修晏心知此刻有鬼在。
他垂目捧碗，手顫巍巍地伸向菜碟。
賀蘭妄有心戲弄，壞笑著將挪開菜碟，讓他夾了個空。
幾番碰壁，陸修晏滿心淒楚無助，欲哭無淚，只好僵硬地吞咽米飯。
十八娘嗔道：“賀蘭妄，你別逗明也。”
徐寄春笑著為陸修晏添菜，擠眉弄眼道：“好侄兒，多吃些。”
“……”
膳畢，三人連帶一鬼，於石榴樹下設蒲團賞月。
是夜氣清，春月早攀柳梢。
賀蘭妄：“黃衫客說，那文抱樸每日在房裏急得團團轉。”
徐寄春：“山下官兵環伺，已是火燒眉毛，他怎能不急？”
陸修晏不明緣由：“守一道長怎麽了？”
十八娘：“這個小人，害過我！”
陸修晏重重點了點頭：“難怪我看他不順眼呢，原是個小人。”
明日休沐，長夜無事。
十八娘百無聊賴，眼波掃過一旁的陸修晏，忽然生了逗趣的心思：“明也，你知道嗎？”
她唇邊笑意愈甜，眸中促狹愈亮。
陸修晏心下暗覺不妙，忙往後縮了縮：“知道什麽？”
十八娘傾身向前，笑意更深：“你爹原是你舅父為你娘請來的師父。可你爹教著教著，劍一歪，便與你娘有了你。而我呢，差點做了你爹。”
“你是……何意？”
“意思便是，若你親爹當年未及時趕回認你，今日你該稱我為父。”
當年武飛瓊未婚先孕，自己卻渾然未覺。
武太傅與夫人瞧出女兒身形異樣，只恐愛女遭人欺辱，又不敢明言追問。
數夜無眠過後，武太傅尋至她處，將一切和盤托出，央她娶了武飛瓊。
如此，既可保全武飛瓊的清譽，又能幫她遮掩女扮男裝的秘密。
她想著此事一舉兩得，便隨口應承下來。
不料未出三日，陸延禎自軍營疾歸。
聽聞武太傅有意撮合，他直接橫劍將她攔在白馬橋。
她驚疑未定，陸延禎喉間一哽，竟先紅了眼眶：“亭秋，我與二娘情真意切……你別喜歡二娘了……”
思及陸延禎當日的狼狽哭相，十八娘抱著肚子，笑得前仰後合：“明也，你爹……說你娘就喜歡沒讀過幾本書的武夫，嫌棄我這般學富五車的書生。你外祖父知道後，愁得吃不下睡不著，生怕他倆生出個只會揮拳頭的傻子……”
“還有！還有！”
“還有？！”
十八娘喘了好幾口大氣，才把故事續上：“老匹……咳，我是說你祖父！他當初死不松口，虧得先帝那段時日喜歡扮月老，硬生生逼著你祖父應下這門親。”
陸修晏嚇得從蒲團上彈起：“不可能！”
賀蘭妄悄無聲息地走到他身側，戲謔道：“這事是真的，我作證。”
徐寄春張大嘴巴，怔怔望著陸修晏：“明也，照此論之，豈非你得喚我一聲……娘？”
“……”
陸修晏捂著臉踉蹌跑開，邊跑邊喊：“我不活了！”
惦記多年的心上人。
不僅是他的長輩，還險些成了他爹。
這等丟人事若傳出去，他哪還有臉留在京城！
“逗小孩兒，真好玩！”
明月高懸，笑聲漸歇。
上方疏影橫斜，碎影斑駁灑落一地。
十八娘盯著那輪模糊的月影，悵然低語：“我早該想到是先帝。他最重顏面，不容臣子忤逆分毫。當年陸方進拒婚，便被他召入宮中嚴辭申斥。殿試風波後，他更是輟朝數日，怒意難平……”
先帝的殺心，早就昭然若揭。
只她一門心思撲在查案與尋常日子上，不曾留心，先帝每次望向她的目光裏，都藏著刻骨之恨。
徐寄春身子一斜，靠進她懷中：“你幫莊晦出主意的事，還有誰知道？”
“任千山吧，他很聰明。僅憑我調的卷宗，他就能把我手上正在查的案子，猜個八九不離十。”
她視任千山為難得的知己。
死前月餘，她念他材高知深，屈就刑部實在蒙塵。
她欲盡薄力，便輾轉托請武太傅與老榮國公，盼能將他薦往弘文館。
可惜，任千山選了那條一步登天的捷徑。
徐寄春攬住她的腰側：“我倦了。”
偏在此時，夜風中卷來幾縷斷續嗚咽。
十八娘循聲望向書房，好奇道：“明也怎麽哭了？”
“稚子愛哭，本為常事。”
這一夜，陸修晏哭了半宿。
翌日薄曦，徐寄春來邀他同往南市。
房門緩緩掙開一線，照亮一個面色青灰的男子。
徐寄春驚得後退幾步：“你……何以至此？”
“你不懂我的苦。”
“那你還去不去南市？”
“去！”
三人結伴，步入喧囂南市。
黃衫客跟在後面，觀三人行色，忽發詩興，搖頭晃腦吟了句歪詩湊趣：“三人結伴入南市，才子吟詩在後頭。”
“你閉嘴吧！”
三人先至催雪樓臨窗而坐，飽食一頓。
照舊，由徐寄春結賬。
午後借著消食，三人踱入南市各家書肆，打聽《象山縣志》的下落。
酉時初，無功而返。
回家路上，陸修晏問出心中疑惑：“你們找一本縣志做什麽？”
十八娘小心應道：“裏面裝著一個人的秘密。”
陸修晏：“那個侯方回嗎？”
十八娘大驚失色：“你怎麽知道？！”
“你倆跟掌櫃嘀咕得那麽響，我聽見了呀。”陸修晏不知二人有意瞞他，兀自摸著下巴嘟囔，“奇怪，我好似在哪裏聽過這個名字……”
徐寄春按住他肩膀，猛地搖了兩下：“明也，你何時何地在何人處聽過這個名字？”
“你容我想想。”
“行，你好好想！”
談笑間轉過巷口，三人立馬頓住腳步。
只見不遠處的徐宅門前，烏泱泱站滿了持刀肅立的金吾衛。
徐寄春深吸一口氣，認命似的走向上回抓他入宮的金吾衛中郎將。
他扯出一個苦笑，熟門熟路地問道：“本官……這回又殺了誰？”
“徐大人。”
“啊。”
“昨夜，衛國公世子陸延禧殺害了京山縣令周靈宗。今早，他入宮請罪，並奏請聖上，指名道姓要將此案交由你來查辦。”
“……”
燕平帝委實糊塗，豈有兇手指明官員查案的道理？
他好不容易才熬來的兩日休沐！
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“對, 僅僅只是為了這個。”
十八娘雖搖搖欲墜，罵聲卻中氣十足：“他果然是一個不折不扣的昏君！夫子，我們當年謀反, 沒有錯。”
“你的疑惑，老夫已為你解開。”武太傅緩步踱至斑駁的山神像前，伸手拂去泥像上厚厚的積塵，“而老夫的疑惑，你尚未作答。”
弒君十三年間, 每覺心力將竭，他會獨自來這荒寂角落枯坐。
最知他宏願的兩個弟子。
一個化為白骨, 一個只剩空棺。
靜坐中，真正的謝元嘉總會浮現，雙目泣血，一言不發。
當年, 謝元嘉深揖一禮，將妹妹相托：“吾妹元窈, 今日托於夫子。”
他曾鄭重應允, 一諾千金：“自當竭力。”
後來，他遲了一步。
那句承諾，成了永世無法償還的債。
所幸, 她又活了。
“亭秋, 你找老夫做什麽？”
“伸冤！”
十八娘三步並作兩步沖到他面前：“夫子, 我要伸冤！”
殺人者，必償其債。
不管是陸方進，還是先帝。
武太傅目光慈愛：“你為何找老夫？”
十八娘：“此案涉及先帝，我需要您說動聖上。”
倘若燕平帝一見舊案涉及先帝，為全孝道名聲便壓下不查, 她豈非功虧一簣？
武太傅撫須應下：“行，老夫為你一試。”
十八娘莞爾一笑：“多謝夫子。”
一旁的徐寄春仍在琢磨那樁舊案：“罪名千萬，先帝為何偏選‘穢亂宮闈’？”
不惜往臣子身上潑此等臟水，誣其與後宮有染。
先帝此舉，所求為何？
再者，許須曼與申美人往來已有半年。
這長達半年的布局，先帝到底在等一個怎樣的契機發難？
徐寄春的疑惑，今時今日註定無人能答。
一如十八娘，早知先帝昏聵，卻不知那身袞衣繡裳裹著的帝王，內裏竟已朽爛至此，卑劣如斯。
什麽天命所歸的聖人？
不過是個貪婪怯懦的小人。
閉門鼓聲穿透暮色，催促著滿城夜歸人。
連日奔波回京，武太傅眼窩深陷，滿面風塵。
他朝二人揮了揮手：“且回。來日方長，一步一步來。”
三人在殿中作別，各奔東西。
十八娘與徐寄春牽手走向門外天光，武太傅獨自步入深處陰影。
殿門近在咫尺，身後傳來一位老者的聲音：“亭秋，你怪夫子嗎？”
怪夫子權柄在握，卻坐視你沈冤莫雪。
怪夫子明知陸方進與文抱樸是兇手，卻縱其安享尊榮。
怪夫子為成大業，親手將文抱樸推向高位，任其害了無數無辜。
功成之日，亦是罪業加身之時。
十八娘認真想了想，回道：“夫子，此事我亦曾困頓。子安說，我救的僅是那條當時之命，至於那人日後的善惡，非我當日所能預知，非我當盡之責。”
她相信武太傅努力糾正過。
畢竟，連她最初也未能窺見陸方進與文抱樸之惡。
陸家根系盤錯，若武太傅在得勢之後，便大肆羅織罪名，行抄家滅族之事。
這與先帝的所作所為，又有何異？
“夫子，我從未怨您。”十八娘回身快步走到他跟前，正色道，“若您心覺有愧，前路尚長，猶可追補。”
“每回瞧見大郎伏案專註的樣子，老夫總會想起你。”武太傅輕輕頷首，忽而話鋒陡轉，拂袖罵道，“若聞其妄言，老夫便負手而去，圖個眼不見心不煩，耳根清凈。”
十八娘：“兄長當年，本已打定主意遠赴邊關。全是為了您與韞秋阿姐能四方游歷，才甘願留在京中為官。”
武太傅嘴角一顫，嗤道：“他去軍營，怕是只能當揮勺的火夫。”
聞言，十八娘與徐寄春雙雙捂嘴，笑得肩膀直顫。
武太傅面上有些掛不住，連連擺手：“莫聲張。否則外孫惱了，兒子再一賭氣……老夫回府，跟前一左一右倆悶葫蘆，還能找誰說話？”
十八娘與徐寄春笑瞇了眼。
“亭秋。”
“嗯。”
“你記住，當年是我們贏了。”
殿門洞開，夜風拂面。
外間日影盡退，新月窺檐，夜至。
歸途上，一日勞碌後的人間聲息清晰入耳。
尋常人家晚膳已罷，或闔家閑話，或於院中走動消食。
十八娘銀牙緊咬，罵了先帝一路。
徐寄春便也柳眉倒豎，陪著她罵了一路。
直到詞窮句盡，只剩嗓音喑啞的調子，才忽而止住，相視一笑，竟比方才罵人時更暢快幾分。
十八娘捂著肚子，可憐巴巴地嚷：“做鬼時，我從不覺餓。”
徐寄春失笑，捏了捏她的手指：“行，我這兩日休沐，你想去哪家酒樓？”
“先去南市的催雪樓，再去淘淘書？”
“那本《象山縣志》？”
“嗯！”
前些日子，徐寄春以查案為由，上疏奏請查閱柳州諸縣志。
昨日，燕平帝禦筆親準，徐寄春即刻前往弘文館調閱。
一查方知，那卷錄有柳州匪亂的《象山縣志》，早在二十一年前，便已不翼而飛。
據查，原是院內典書貪利，私攜數卷古籍出宮變賣。事後古籍追還，唯獨《象山縣志》一卷因無人問津，竟被典書順手塞進竈膛，付之一炬。
典書既自盡，此書無副本又非珍籍，弘文館便未曾再行補錄。
橫豎一本蒙了塵的縣志，丟了也就丟了。
如今四海升平，無人會記起勝光四十三年，柳州象山那場平匪的戰事。
好在，雖尋書未果，館主卻指了一條明路：南市書肆浩如煙海，或可輾轉覓得《象山縣志》殘卷。
十八娘明知故問：“那典書倒是奇了，滿庫珍籍不取，偏順走一本無用的縣志。”
徐寄春：“於陸太師而言，這可是要命的寶貝。”
“老匹夫！做賊心虛！”十八娘恨恨地啐了一口，“看來縣志中，真有他貪功殺人的證據。”
“武大人已派人赴象山暗查舊案。”
南市若無，便去象山縣尋。
那些昔年經人見證，落筆在冊的一字一句，都是無聲的鐵證。
“回家！”
徐宅門外，正有一道孤影仿徨。
徐寄春走近一瞧，詫異道：“明也，你怎麽來了？”
陸修晏面上愁雲滿面，悶聲悶氣：“你們能不能收留我兩日？”
“你怎麽了？”
“我爹方才說漏嘴了，我娘知曉我曾給她下藥，氣得把我攆出來了。”
徐寄春推門而入：“你進來吧。”
陸修晏一手按劍一手拎著包袱：“我轉了大半個京城，才決定厚著臉皮來找你們。”
他本欲去四叔的宅子，尋個失意人作伴。
誰知一進門，姑父赫然在座，他只得敗興而返。
念頭一轉，想去舅父家。
可風一吹，他憶起外祖父那副口舌，胸口一堵，調頭便走。
思來想去，還是徐宅的書房容得下他。
十八娘撲哧一笑：“你娘沒打你，那是真疼你。想當年，她拎著劍滿街追潑皮，你爹在後頭喘著氣喊‘二娘，算了算了’。”
陸修晏埋著頭，耳邊聽著陳年舊事，腳下不自覺地碾著地，小聲咕噥道：“外祖父囑咐了，您是長輩，我得叫姑姑。”
十八娘急道：“大可不必！”
倒是前頭的徐寄春忽地回眸，眼波一橫，挑眉笑道：“明也，她不願意我願意，叫聲姑父聽聽。”
“滾！”
時隔半月，徐宅堂屋又一次燈火通明。
今夜在此守宅的賀蘭妄，抱臂坐在主位，盯著陸修晏：“他怎麽來了？”
十八娘：“明也沒地方去。”
見十八娘頻頻看向主位空座，陸修晏心知此刻有鬼在。
他垂目捧碗，手顫巍巍地伸向菜碟。
賀蘭妄有心戲弄，壞笑著將挪開菜碟，讓他夾了個空。
幾番碰壁，陸修晏滿心淒楚無助，欲哭無淚，只好僵硬地吞咽米飯。
十八娘嗔道：“賀蘭妄，你別逗明也。”
徐寄春笑著為陸修晏添菜，擠眉弄眼道：“好侄兒，多吃些。”
“……”
膳畢，三人連帶一鬼，於石榴樹下設蒲團賞月。
是夜氣清，春月早攀柳梢。
賀蘭妄：“黃衫客說，那文抱樸每日在房裏急得團團轉。”
徐寄春：“山下官兵環伺，已是火燒眉毛，他怎能不急？”
陸修晏不明緣由：“守一道長怎麽了？”
十八娘：“這個小人，害過我！”
陸修晏重重點了點頭：“難怪我看他不順眼呢，原是個小人。”
明日休沐，長夜無事。
十八娘百無聊賴，眼波掃過一旁的陸修晏，忽然生了逗趣的心思：“明也，你知道嗎？”
她唇邊笑意愈甜，眸中促狹愈亮。
陸修晏心下暗覺不妙，忙往後縮了縮：“知道什麽？”
十八娘傾身向前，笑意更深：“你爹原是你舅父為你娘請來的師父。可你爹教著教著，劍一歪，便與你娘有了你。而我呢，差點做了你爹。”
“你是……何意？”
“意思便是，若你親爹當年未及時趕回認你，今日你該稱我為父。”
當年武飛瓊未婚先孕，自己卻渾然未覺。
武太傅與夫人瞧出女兒身形異樣，只恐愛女遭人欺辱，又不敢明言追問。
數夜無眠過後，武太傅尋至她處，將一切和盤托出，央她娶了武飛瓊。
如此，既可保全武飛瓊的清譽，又能幫她遮掩女扮男裝的秘密。
她想著此事一舉兩得，便隨口應承下來。
不料未出三日，陸延禎自軍營疾歸。
聽聞武太傅有意撮合，他直接橫劍將她攔在白馬橋。
她驚疑未定，陸延禎喉間一哽，竟先紅了眼眶：“亭秋，我與二娘情真意切……你別喜歡二娘了……”
思及陸延禎當日的狼狽哭相，十八娘抱著肚子，笑得前仰後合：“明也，你爹……說你娘就喜歡沒讀過幾本書的武夫，嫌棄我這般學富五車的書生。你外祖父知道後，愁得吃不下睡不著，生怕他倆生出個只會揮拳頭的傻子……”
“還有！還有！”
“還有？！”
十八娘喘了好幾口大氣，才把故事續上：“老匹……咳，我是說你祖父！他當初死不松口，虧得先帝那段時日喜歡扮月老，硬生生逼著你祖父應下這門親。”
陸修晏嚇得從蒲團上彈起：“不可能！”
賀蘭妄悄無聲息地走到他身側，戲謔道：“這事是真的，我作證。”
徐寄春張大嘴巴，怔怔望著陸修晏：“明也，照此論之，豈非你得喚我一聲……娘？”
“……”
陸修晏捂著臉踉蹌跑開，邊跑邊喊：“我不活了！”
惦記多年的心上人。
不僅是他的長輩，還險些成了他爹。
這等丟人事若傳出去，他哪還有臉留在京城！
“逗小孩兒，真好玩！”
明月高懸，笑聲漸歇。
上方疏影橫斜，碎影斑駁灑落一地。
十八娘盯著那輪模糊的月影，悵然低語：“我早該想到是先帝。他最重顏面，不容臣子忤逆分毫。當年陸方進拒婚，便被他召入宮中嚴辭申斥。殿試風波後，他更是輟朝數日，怒意難平……”
先帝的殺心，早就昭然若揭。
只她一門心思撲在查案與尋常日子上，不曾留心，先帝每次望向她的目光裏，都藏著刻骨之恨。
徐寄春身子一斜，靠進她懷中：“你幫莊晦出主意的事，還有誰知道？”
“任千山吧，他很聰明。僅憑我調的卷宗，他就能把我手上正在查的案子，猜個八九不離十。”
她視任千山為難得的知己。
死前月餘，她念他材高知深，屈就刑部實在蒙塵。
她欲盡薄力，便輾轉托請武太傅與老榮國公，盼能將他薦往弘文館。
可惜，任千山選了那條一步登天的捷徑。
徐寄春攬住她的腰側：“我倦了。”
偏在此時，夜風中卷來幾縷斷續嗚咽。
十八娘循聲望向書房，好奇道：“明也怎麽哭了？”
“稚子愛哭，本為常事。”
這一夜，陸修晏哭了半宿。
翌日薄曦，徐寄春來邀他同往南市。
房門緩緩掙開一線，照亮一個面色青灰的男子。
徐寄春驚得後退幾步：“你……何以至此？”
“你不懂我的苦。”
“那你還去不去南市？”
“去！”
三人結伴，步入喧囂南市。
黃衫客跟在後面，觀三人行色，忽發詩興，搖頭晃腦吟了句歪詩湊趣：“三人結伴入南市，才子吟詩在後頭。”
“你閉嘴吧！”
三人先至催雪樓臨窗而坐，飽食一頓。
照舊，由徐寄春結賬。
午後借著消食，三人踱入南市各家書肆，打聽《象山縣志》的下落。
酉時初，無功而返。
回家路上，陸修晏問出心中疑惑：“你們找一本縣志做什麽？”
十八娘小心應道：“裏面裝著一個人的秘密。”
陸修晏：“那個侯方回嗎？”
十八娘大驚失色：“你怎麽知道？！”
“你倆跟掌櫃嘀咕得那麽響，我聽見了呀。”陸修晏不知二人有意瞞他，兀自摸著下巴嘟囔，“奇怪，我好似在哪裏聽過這個名字……”
徐寄春按住他肩膀，猛地搖了兩下：“明也，你何時何地在何人處聽過這個名字？”
“你容我想想。”
“行，你好好想！”
談笑間轉過巷口，三人立馬頓住腳步。
只見不遠處的徐宅門前，烏泱泱站滿了持刀肅立的金吾衛。
徐寄春深吸一口氣，認命似的走向上回抓他入宮的金吾衛中郎將。
他扯出一個苦笑，熟門熟路地問道：“本官……這回又殺了誰？”
“徐大人。”
“啊。”
“昨夜，衛國公世子陸延禧殺害了京山縣令周靈宗。今早，他入宮請罪，並奏請聖上，指名道姓要將此案交由你來查辦。”
“……”
燕平帝委實糊塗，豈有兇手指明官員查案的道理？
他好不容易才熬來的兩日休沐！
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