第136章 十八娘（三） “這人起碼死了二十年之……
關燈
小
中
大
第136章 十八娘（三） “這人起碼死了二十年之……
燕平十一年, 三月十一夜。
衛國公世子陸延禧，於上林坊私宅內，手刃京山縣令周靈宗。
翌日宮門初開, 陸延禧更衣束冠，自縛入宮。
及至禦前，他免冠長跪，朗聲奏請：“臣之案，唯刑部侍郎徐寄春可問。若非此人主審, 臣則緘口，以待天刑。”
徐寄春聽完中郎將所言, 扯了扯嘴角：“聖上……準了？”
中郎將拱手抱拳，甲胄隨動作帶起一陣鏗然輕響：“徐大人，案情重大，還請即刻隨末將入宮面聖。”
十八娘與陸修晏快步奔至, 異口同聲發問：“四郎/四叔殺他作甚？”
徐寄春同樣百思不解：“兇手既已認罪，周大人亦死, 此案鐵證如山, 何需再審？豈非多此一舉？”
“找不到周大人的屍身。”
“？”
陸延禧在禦前親口認罪，字句懇切，此案看似塵埃落定。
豈料, 京兆府與金吾衛奉命疾赴上林坊, 卻未尋得一星半點與命案相關的痕跡。
周靈宗的屍身, 不見了。
更蹊蹺的是，私宅老仆與幾位百姓言之鑿鑿，皆言：周靈宗昨夜離府時尚在人世，而陸延禧自入夜後便居於書房，揮毫至天明。
陸太師得知四子陸延禧自認殺人, 踉蹌入宮，稱其子為奸人所脅，故被迫伏罪。
一樁兇手親認的鐵案，就此變成了生不見人、死不見屍的懸案。
縱是不情不願，徐寄春到底還是回房更換官袍。
十八娘默不作聲，隨他一同入內。
徐宅門外，陸修晏死死抓住中郎將的手臂，急聲追問：“叔父，我昨日親見四叔與姑父相談甚歡，怎會一夜生變？四叔不會殺人，更不會殺姑父……”
昨日，他一進院子，便撞見陸延禧與周靈宗同執一幅絹畫細語品評。
他正欲提出借住一事，恰聽得周靈宗指尖點著畫中美人，語帶狎昵地笑道：“此女面似芙蓉，婀娜多姿。倘得溫香在懷，同游巫山，方不負這紙上春色矣……”
這番輕佻之語入耳，他心頭湧起一陣惡心，轉身便頭也不回地走了。
臨別一刻，餘光所及，二人勾肩搭背，耳語不休。
那親密無間的姿態，像極了一對血脈相連的骨肉至親。
陸延禧為何要殺周靈宗？
他想不明白。
一門之隔，徐寄春握住十八娘的手，溫聲叮囑：“我今日入宮，歸期難定。你且安心在家，等我歸來。”
說罷，見四下無人，他俯身將她箍進懷中，氣息交纏間喘息漸重。
一個綿長而壓抑的深吻後，他氣息未定，以指腹拭過她唇畔，喉間擠出一句低啞的抱怨：“他定是存心的。”
十八娘伸手輕推他一把：“早去早回。”
徐寄春一步三顧，不舍地與她揮手：“你在家等我。”
宅門打開，徐寄春垂著頭緩步走到中郎將身旁。
中郎將不知內情，見他面沈如水，苦笑不語，便溫言寬慰道：“徐大人，滿朝文武濟濟，陸世子卻獨對你青眼相看，甚至以性命相托。末將愚見，此間深意，實乃深信大人之能啊！”
“是嗎？他真有心啊……”
徐寄春與金吾衛的身影漸遠，陸修晏將兩扇宅門緩緩推攏。
門栓落定，他沿著門板滑坐在地，失神地望著十八娘：“十八娘，若我昨夜肯留在四叔府中，是不是四叔就不會殺姑父了？”
十八娘用力將他拽起：“與你何幹？明日你隨我一同去查案。”
若陸延禧真是兇手，他們便找出他殺人的緣由，交由三司按律而決。
若其蒙冤，身為至親故舊，他們自該為他伸冤昭雪，還以清白。
“好！”
三月的月色是冷的，冷冷照徹前路。
白日莊嚴喧嚷的四禦城，到了夜裏，卻褪去浮華，露出沈寂本相。
那寂靜先靜覆重檐，再漫過宮墻。
最後，壓在每一個入宮者的步履之間，心頭之上。
沈沈地，喘不過氣。
徐寄春在無極宮的一處偏遠別院，見到了自稱殺人的陸延禧。
彼時，陸延禧斜臥榻上，喚之不醒。
一旁小幾上杯盞猶在，半壺酒液傾倒在地。
問起緣由，原是陸延禧午後興起獨酌，不免貪杯。
於是樂極而醉，酣然入夢。
無法，徐寄春只能坐在窗前枯等。
子時將盡，露重更深。
一陣冷風穿窗而入，陸延禧從渾噩的夢中掙脫，喉間幹澀，頭痛欲裂。
燭火昏朦搖曳，一道陌生的黑影立在半開的窗前。
他心下一緊，厲聲喝問：“何人？”
徐寄春不答，只朝門外高聲喚了一句：“世子已醒，快入內！”
不過片刻，數十位官員魚貫湧入。
本就不大的偏室，轉眼便被朱紫青袍填滿，個個神色倦怠，哈欠聲此起彼伏。
陸延禧徹底醒了。
他赤足下榻，走到徐寄春面前，勾唇笑了笑：“我說過，只與徐大人密談。”
諸官面面相覷，只得依言退出內室。
房門合攏，房中唯餘二人相對。
陸延禧斜倚在美人榻上，手中把玩著一枚玉佩，面上雖浮著歉意，笑意卻涼薄：“徐大人，聽聞你這兩日休沐。唉，真是有勞你特意為我跑一趟了。”
“……”
徐寄春隨他落座，開門見山：“世子，你到底有沒有殺周大人？”
“我說殺了。”陸延禧雙手一攤，頗為無奈，“你們遍尋不得屍首，如今反倒來問我是否真的殺人。徐大人，我多冤啊……”
徐寄春：“你既殺了人，屍身何在？”
陸延禧眼波流轉，面露幾分無辜之色：“一時恍惚，記不真切了。”
餘下的半個時辰，徐寄春問一句，陸延禧老實答一句。
句句誠懇，又句句顧左右而言他。
“為何殺人？”
“心之所起，興之所至。”
“何時動手？以何物了結？”
“夜裏，匕首。”
“你究竟想做什麽？”
“殺人。”
天光初透，徐寄春問至口幹舌燥，終是氣極反笑。
見狀，陸延禧舒展腰身，打了個哈欠。隨即翻身沈入錦衾之中，淡淡道：“徐大人，快去找吧。遲了，怕是連屍身也沒了。
徐寄春推門欲出。
關門前，他盯著美人榻上那團隆起的輪廓，齒縫間輕聲磨出三個字：“……討嫌精。”
砰——
一聲闔門巨響，餘音顫顫。
陸延禧從錦衾中探出頭，瞥見門外一道黑影一閃而過。
“他的火氣可真大。”
欲證殺人，唯有尋屍。
然衙役將陸延禧的私宅翻了個底朝天，始終找不到周靈宗的屍身。
京兆府少尹奉牒查問周靈宗家眷，其府上正室與別院外室雖相隔數坊，卻是同一番說辭：自三月七日後，周靈宗音跡兩絕。
周靈宗，活生生地消失了四日。
此案燕平帝催問甚急，徐寄春回刑部值房草草歇了一個時辰，便匆匆出宮趕往上林坊。
上林坊，陸宅。
素日清幽閉戶的宅邸，而今朱門大敞，一地狼藉。
宅中人頭攢動，腳步紛沓。
呼喝聲、步履聲，翻檢聲交錯，攪在一處。
喧闐之聲，竟勝南市。
老仆佝僂著身子僵立廊下，眼睜睜看著衙役們翻箱倒櫃，挖樹掘磚，急得老淚縱橫：“四公子沒有殺人！”
徐寄春穿過紛亂人群，尋到京兆府趙少尹：“如何？”
趙少尹面色凝重：“什麽都找不到。”
陸延禧自認在宅中行兇。
可老仆堅稱，案發前後陸延禧但凡在府，自己必步步緊隨。
一供一證，矛盾重重。
徐寄春：“周大人這幾日的行蹤，可查清了？”
趙少尹從袖中取出一頁麻紙，遞與他細觀：“十日前，周大人上疏乞歸故省。五日前，聖諭方下，當日散衙後，他直往修行坊外室處，歇宿一宵。此後幾日，皆與陸世子相伴。二人或在陸府品鑒書畫，或同去城外泛舟游湖。”
徐寄春輕點紙上的“省親”二字，疑惑道：“既已乞歸，何故盤桓京中不去？”
趙少尹：“據外室所言，周大人在等一艘船。”
徐寄春擡起頭：“洛水渡口每日驛船如梭，南來北往。他在等什麽船？”
“周大人素重行止體面，尋常舟楫豈肯屈尊輕乘？”趙少尹面露難色，趨前半步，低聲道，“他遲遲未行，自是在等那艘寬敞闊綽的韋家寶船。”
韋家寶船確實闊大而安適。
徐寄春對此深有體會。
三月朔，周靈宗疏請歸省
五日後，帝平帝禦筆恩準。
次日，周靈宗離開修行坊。
之後四日間，周靈宗與妻弟陸延禧朝夕相伴，形影不離。
徐寄春：“韋家寶船何日出發？”
趙少尹：“明日辰時中。”
徐寄春：“周大人的隨從沒有隨侍在側嗎？”
趙少尹：“隨從言，周大人欲去思恭坊待上幾日，便打發他們回府，約好明日在洛水渡口相見。”
明日寶船一動，最遲午時，周靈宗的失蹤便再難遮掩。
看來，陸延禧是算準了日子殺人與認罪。
徐寄春尋到老仆，問道：“他們何時變得如此親近了？”
老仆：“自四公子承了世子之位，便不覆往日意氣用事，常邀姑爺過府敘話。老奴多嘴問過一句，公子只道‘這些年，姐夫待我是真心的’。”
周靈宗待陸延禧真心？
徐寄春白眼一翻，心覺陸延禧鬼話連篇。
他猜，周靈宗多半已不在人世。
陸延禧這些時日對周靈宗殷勤周至，只是為了近身取信，好伺機下手。
至於周靈宗死於何日？
他大膽揣測，便是二人相見的第一日：三月七日。
此後數日，與陸延禧同游同行的周靈宗，實為他人假扮。
疑處在於周靈宗平日耽於笙歌，不出兩日必往思恭坊尋歡作樂。這般好色成性之人，豈會一連數日，與不近女色的陸延禧閉戶清談而不生煩厭？
除非，他是假的周靈宗。
一念及此，徐寄春再次找到老仆：“周大人入府第一日，陸世子去了何處？”
“城外禺水。”
禺水，在城西十裏的禺水村附近。
陽春三月，岸側煙柳拂水，淺草初生，青茸茸間雜野花點點。
河面上很靜，偶有漁舟一葉，隨著水波悠悠地晃。
一行人趕至禺水邊，但見柳影深處，依稀立著一對男女。
徐寄春勒住韁繩，下馬近前。
目光依次掃過面前的男女，及樹上的兩個小鬼，他詫異道：“你們怎麽也在這裏？”
秋瑟瑟搶先嚷道：“前幾日我在此處河邊，曾助一位鬼差引渡鬼魂去城隍廟。”
十八娘頷首，指了指陸修晏：“昨夜，我與明也商議案情。他無意間提及周靈宗雖然性好聲色，但在他面前，言談舉止向來端重，從無輕浮之言。”
周靈宗不敢觸怒喜怒無常的陸延禧，亦不敢招惹武功高強的陸延禎。
因此在陸修晏面前，他一向謹言慎行，處處擺出長輩的端嚴姿態。
可前日陸修晏眼中的周靈宗，言語輕佻，行止浮浪，與往日文質彬彬的長輩判若兩人。
此刻想來，前日周靈宗的所言所行，竟似刻意為之。
所圖，僅為驅趕陸修晏盡快離去。
陸修晏補充道：“昨日我背著包袱去找四叔，他定是瞧出我是來投奔借住的。”
他每回去投奔陸延禧，背的都是同一個藍布包袱。
有一回，陸延禧還曾打趣道：“一看見你背著這破包袱晃進門，我不用問，便知你又被掃地出門了。”
徐寄春：“你們疑心……他是故意趕走明也？”
十八娘：“嗯。瑟瑟說那個鬼魂鬧了一路，沿途皆以‘本官’自稱，應是周靈宗。”
說來也巧，秋瑟瑟河邊遇鬼那日，正是陸延禧出城往禺水泛舟之日。
“姑父真的沒了？”陸修晏茫然無措，眉眼間盡是憂惶，“四叔何苦殺他？平白惹上一身血汙……”
順著秋瑟瑟的指引，徐寄春帶領衙役來到離河岸不遠的一處荒草叢。
此地亂草蓬生，高可及腰，草色深沒徑跡。
半人高的枯桿連同敗葉，深陷泥淖。積腐之氣氤氳不散，如亡者殘息，縈繞此間。
風穿草莽，嗚咽如泣。
一行人撥開荒草，躡足前行。
正行進間，一位衙役腳步一頓，當即蹲身探手，驚呼：“徐大人，此處土色略深，似是新動。”
“挖！”
徐寄春一聲令下。
衙役們應聲而動，鐵鍬起落間，泥土紛揚。
約莫一炷香後，一具白骨自泥中顯露。
顱骨歪斜地陷在泥裏，兩個黑洞洞的眼眶塞滿了淤泥，似在凝視天光。
當所有白骨起出，逐一拼合，竟是一具完整人形。
其骨盆窄深、眉骨高突、四肢骨壯，骨壁厚重。
依骨相辨之，當為男子。
陸修晏歪頭緊盯那具勉強拼合的白骨，愕然曰：“姑父這麽快，便只剩骨頭了嗎？”
十八娘與徐寄春對視一眼，同時屈膝蹲下，挨近那具白骨。
她先開口：“皮肉無存，骨色灰朽。”
他指節輕叩白骨，立馬接道：“這人起碼死了二十年之久。”
若死了二十年？
眼前白骨，便不大可能是周靈宗。
“那個鬧騰鬼就是從河邊走的。”秋瑟瑟急得跺腳，扯著嗓子一遍遍解釋道，“我沒騙你們，盼生也瞧見了。”
“傻瑟瑟，這有何稀奇的？”十八娘舉目望空，恰見一只飛鳥掠影而過，姿態無拘無束。良久，她收回目光，語氣平靜淡然，“魂魄被鬼差帶走，屍身同樣被人帶走了唄……”
三月七日，周靈宗死在禺水河邊。
他死後，屍身遭人帶走，不知埋在了何處。
徐寄春捏了捏眉心，沈聲吩咐道：“著人將白骨送回城勘驗，其餘人等在附近仔細再搜一遍。”
一眾衙役沿河岸搜尋半日，直至日落西山，依舊一無所獲。
酉時一刻，車馬入城。
分別前，徐寄春將十八娘牽至道旁僻靜處。
未等站穩，他眼尾泛紅，一肚子苦水先倒了出來：“他瞧我不順眼，昨夜有意刁難，我一宿未睡。”
十八娘趕忙將他擁入懷中，心疼道：“好子安，你受苦了。”
徐寄春將臉深深埋在她頸邊，語帶哽咽，吐出的話卻似稚語：“他委實是個小心眼。”
周遭車馬轆轆，人聲隱約。
在這鬧中取靜的方寸角落，彼此緊緊相依、呼吸相近，心跳相疊。
萬千悲喜愁懷，皆在這一抱中煙消雲散。
是夜，子時末。
徐寄春吃飽睡足，養足精神，方慢悠悠踱去尋陸延禧。
他到時，陸延禧擁衾高臥，鼻息綿長。
“陸世子。”徐寄春悄然貼近，湊到陸延禧耳畔低喚一聲。見其恍若未聞，他退後半步，連喚三聲，一聲比一聲響亮，“陸世子！陸世子！陸世子！”
“我沒聾沒死。”
陸延禧支起身子，面色不善。
徐寄春拖來一把椅子放在榻前，整衣坐下：“世子，下官白日在禺水找到一具白骨。”
陸延禧神色如常，漠然反問：“哦，是姐夫嗎？”
徐寄春：“那具白骨死了二十餘年，怎會是才死五日的周大人？”
聞言，陸延禧竟撫掌大笑，笑意卻未達眼底：“徐大人不愧是刑部侍郎。不錯，我那討人嫌的姐夫，五日前便已上路了。”
“陸世子，那具白骨……”徐寄春向前逼進一步，目光銳利如刀，“也是你殺的人，對不對？”
“也許是吧，我記不清了。”陸延禧眼眸低垂，輕笑出聲。末了，他撫袖擡眼，似笑非笑道，“徐大人比我少了二十歲春秋，想必事無巨細皆過目不忘。倒要勞你費心，幫我把前塵舊事全部理個分明。”
徐寄春略一躬身：“世子，下官問過明也了。下官與您，何止差了二十歲春秋，算來應當是整整二十歲又一百一十一日。”
“你可以走了，我困了。”
徐寄春巴不得脫身，出門徑自轉入鄰室。
房中諸物俱備，榻上衾枕俱全。他解衣上榻，闔目便入夢鄉。
殘更夢淺，十八娘的身影若隱若現，浮蕩不定。
他癡癡追著那道驚鴻影，直追至水閣深處。
羅帶輕分，鬢絲交纏。
他們繾綣不盡，不知今夕何夕。
“徐！寄！春！”
天光刺破窗紙，徐寄春被賀蘭妄喊醒。
可等他撐開沈重的眼皮，入目卻是陸延禧的那張老臉。
陸延禧負手而立，眉開眼笑：“徐大人，你還不去查案嗎？”
賀蘭妄蹙眉甩袖，一臉嫌棄：“喊了你半個時辰，你也太能睡了！”
在一人一鬼連聲催促下，徐寄春穿上官袍騎上馬，出宮直奔城外義莊。
城外綠浪翻湧，義莊孤影在望。
十八娘遠遠望見他策馬而來，忙不疊穿過半截荒田，將他攔在田埂邊，氣喘籲籲道：“仵作推斷，白骨當在三十上下。子安，我想到了一個人。”
“誰？”
“任千山。”
出賣她的任千山。
死在永和二十一年的任千山。
對了，對了。
陸方進若真欲滅口，何必等任千山安然外放兩年後才動手，徒增變數。
說話間，陸修晏沖到二人跟前：“仵作找到一枚印章，你們快去瞧瞧！”
適才，仵作覆驗白骨，於其右腿骨腔內探得硬物。
輕撥慢取，才知是一枚沾泥的印章。
朱泥素箋備齊。
衙役先凈印、再蘸色，後落紙。
須臾，兩個字印於紙上。
泥痕浮凸，字跡清晰。
萬裏。
十八娘：“任千山，字萬裏……”
徐寄春：“他想做什麽？”
陸修晏：“他是誰啊？”
“你的瘋四叔！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
燕平十一年, 三月十一夜。
衛國公世子陸延禧，於上林坊私宅內，手刃京山縣令周靈宗。
翌日宮門初開, 陸延禧更衣束冠，自縛入宮。
及至禦前，他免冠長跪，朗聲奏請：“臣之案，唯刑部侍郎徐寄春可問。若非此人主審, 臣則緘口，以待天刑。”
徐寄春聽完中郎將所言, 扯了扯嘴角：“聖上……準了？”
中郎將拱手抱拳，甲胄隨動作帶起一陣鏗然輕響：“徐大人，案情重大，還請即刻隨末將入宮面聖。”
十八娘與陸修晏快步奔至, 異口同聲發問：“四郎/四叔殺他作甚？”
徐寄春同樣百思不解：“兇手既已認罪，周大人亦死, 此案鐵證如山, 何需再審？豈非多此一舉？”
“找不到周大人的屍身。”
“？”
陸延禧在禦前親口認罪，字句懇切，此案看似塵埃落定。
豈料, 京兆府與金吾衛奉命疾赴上林坊, 卻未尋得一星半點與命案相關的痕跡。
周靈宗的屍身, 不見了。
更蹊蹺的是，私宅老仆與幾位百姓言之鑿鑿，皆言：周靈宗昨夜離府時尚在人世，而陸延禧自入夜後便居於書房，揮毫至天明。
陸太師得知四子陸延禧自認殺人, 踉蹌入宮，稱其子為奸人所脅，故被迫伏罪。
一樁兇手親認的鐵案，就此變成了生不見人、死不見屍的懸案。
縱是不情不願，徐寄春到底還是回房更換官袍。
十八娘默不作聲，隨他一同入內。
徐宅門外，陸修晏死死抓住中郎將的手臂，急聲追問：“叔父，我昨日親見四叔與姑父相談甚歡，怎會一夜生變？四叔不會殺人，更不會殺姑父……”
昨日，他一進院子，便撞見陸延禧與周靈宗同執一幅絹畫細語品評。
他正欲提出借住一事，恰聽得周靈宗指尖點著畫中美人，語帶狎昵地笑道：“此女面似芙蓉，婀娜多姿。倘得溫香在懷，同游巫山，方不負這紙上春色矣……”
這番輕佻之語入耳，他心頭湧起一陣惡心，轉身便頭也不回地走了。
臨別一刻，餘光所及，二人勾肩搭背，耳語不休。
那親密無間的姿態，像極了一對血脈相連的骨肉至親。
陸延禧為何要殺周靈宗？
他想不明白。
一門之隔，徐寄春握住十八娘的手，溫聲叮囑：“我今日入宮，歸期難定。你且安心在家，等我歸來。”
說罷，見四下無人，他俯身將她箍進懷中，氣息交纏間喘息漸重。
一個綿長而壓抑的深吻後，他氣息未定，以指腹拭過她唇畔，喉間擠出一句低啞的抱怨：“他定是存心的。”
十八娘伸手輕推他一把：“早去早回。”
徐寄春一步三顧，不舍地與她揮手：“你在家等我。”
宅門打開，徐寄春垂著頭緩步走到中郎將身旁。
中郎將不知內情，見他面沈如水，苦笑不語，便溫言寬慰道：“徐大人，滿朝文武濟濟，陸世子卻獨對你青眼相看，甚至以性命相托。末將愚見，此間深意，實乃深信大人之能啊！”
“是嗎？他真有心啊……”
徐寄春與金吾衛的身影漸遠，陸修晏將兩扇宅門緩緩推攏。
門栓落定，他沿著門板滑坐在地，失神地望著十八娘：“十八娘，若我昨夜肯留在四叔府中，是不是四叔就不會殺姑父了？”
十八娘用力將他拽起：“與你何幹？明日你隨我一同去查案。”
若陸延禧真是兇手，他們便找出他殺人的緣由，交由三司按律而決。
若其蒙冤，身為至親故舊，他們自該為他伸冤昭雪，還以清白。
“好！”
三月的月色是冷的，冷冷照徹前路。
白日莊嚴喧嚷的四禦城，到了夜裏，卻褪去浮華，露出沈寂本相。
那寂靜先靜覆重檐，再漫過宮墻。
最後，壓在每一個入宮者的步履之間，心頭之上。
沈沈地，喘不過氣。
徐寄春在無極宮的一處偏遠別院，見到了自稱殺人的陸延禧。
彼時，陸延禧斜臥榻上，喚之不醒。
一旁小幾上杯盞猶在，半壺酒液傾倒在地。
問起緣由，原是陸延禧午後興起獨酌，不免貪杯。
於是樂極而醉，酣然入夢。
無法，徐寄春只能坐在窗前枯等。
子時將盡，露重更深。
一陣冷風穿窗而入，陸延禧從渾噩的夢中掙脫，喉間幹澀，頭痛欲裂。
燭火昏朦搖曳，一道陌生的黑影立在半開的窗前。
他心下一緊，厲聲喝問：“何人？”
徐寄春不答，只朝門外高聲喚了一句：“世子已醒，快入內！”
不過片刻，數十位官員魚貫湧入。
本就不大的偏室，轉眼便被朱紫青袍填滿，個個神色倦怠，哈欠聲此起彼伏。
陸延禧徹底醒了。
他赤足下榻，走到徐寄春面前，勾唇笑了笑：“我說過，只與徐大人密談。”
諸官面面相覷，只得依言退出內室。
房門合攏，房中唯餘二人相對。
陸延禧斜倚在美人榻上，手中把玩著一枚玉佩，面上雖浮著歉意，笑意卻涼薄：“徐大人，聽聞你這兩日休沐。唉，真是有勞你特意為我跑一趟了。”
“……”
徐寄春隨他落座，開門見山：“世子，你到底有沒有殺周大人？”
“我說殺了。”陸延禧雙手一攤，頗為無奈，“你們遍尋不得屍首，如今反倒來問我是否真的殺人。徐大人，我多冤啊……”
徐寄春：“你既殺了人，屍身何在？”
陸延禧眼波流轉，面露幾分無辜之色：“一時恍惚，記不真切了。”
餘下的半個時辰，徐寄春問一句，陸延禧老實答一句。
句句誠懇，又句句顧左右而言他。
“為何殺人？”
“心之所起，興之所至。”
“何時動手？以何物了結？”
“夜裏，匕首。”
“你究竟想做什麽？”
“殺人。”
天光初透，徐寄春問至口幹舌燥，終是氣極反笑。
見狀，陸延禧舒展腰身，打了個哈欠。隨即翻身沈入錦衾之中，淡淡道：“徐大人，快去找吧。遲了，怕是連屍身也沒了。
徐寄春推門欲出。
關門前，他盯著美人榻上那團隆起的輪廓，齒縫間輕聲磨出三個字：“……討嫌精。”
砰——
一聲闔門巨響，餘音顫顫。
陸延禧從錦衾中探出頭，瞥見門外一道黑影一閃而過。
“他的火氣可真大。”
欲證殺人，唯有尋屍。
然衙役將陸延禧的私宅翻了個底朝天，始終找不到周靈宗的屍身。
京兆府少尹奉牒查問周靈宗家眷，其府上正室與別院外室雖相隔數坊，卻是同一番說辭：自三月七日後，周靈宗音跡兩絕。
周靈宗，活生生地消失了四日。
此案燕平帝催問甚急，徐寄春回刑部值房草草歇了一個時辰，便匆匆出宮趕往上林坊。
上林坊，陸宅。
素日清幽閉戶的宅邸，而今朱門大敞，一地狼藉。
宅中人頭攢動，腳步紛沓。
呼喝聲、步履聲，翻檢聲交錯，攪在一處。
喧闐之聲，竟勝南市。
老仆佝僂著身子僵立廊下，眼睜睜看著衙役們翻箱倒櫃，挖樹掘磚，急得老淚縱橫：“四公子沒有殺人！”
徐寄春穿過紛亂人群，尋到京兆府趙少尹：“如何？”
趙少尹面色凝重：“什麽都找不到。”
陸延禧自認在宅中行兇。
可老仆堅稱，案發前後陸延禧但凡在府，自己必步步緊隨。
一供一證，矛盾重重。
徐寄春：“周大人這幾日的行蹤，可查清了？”
趙少尹從袖中取出一頁麻紙，遞與他細觀：“十日前，周大人上疏乞歸故省。五日前，聖諭方下，當日散衙後，他直往修行坊外室處，歇宿一宵。此後幾日，皆與陸世子相伴。二人或在陸府品鑒書畫，或同去城外泛舟游湖。”
徐寄春輕點紙上的“省親”二字，疑惑道：“既已乞歸，何故盤桓京中不去？”
趙少尹：“據外室所言，周大人在等一艘船。”
徐寄春擡起頭：“洛水渡口每日驛船如梭，南來北往。他在等什麽船？”
“周大人素重行止體面，尋常舟楫豈肯屈尊輕乘？”趙少尹面露難色，趨前半步，低聲道，“他遲遲未行，自是在等那艘寬敞闊綽的韋家寶船。”
韋家寶船確實闊大而安適。
徐寄春對此深有體會。
三月朔，周靈宗疏請歸省
五日後，帝平帝禦筆恩準。
次日，周靈宗離開修行坊。
之後四日間，周靈宗與妻弟陸延禧朝夕相伴，形影不離。
徐寄春：“韋家寶船何日出發？”
趙少尹：“明日辰時中。”
徐寄春：“周大人的隨從沒有隨侍在側嗎？”
趙少尹：“隨從言，周大人欲去思恭坊待上幾日，便打發他們回府，約好明日在洛水渡口相見。”
明日寶船一動，最遲午時，周靈宗的失蹤便再難遮掩。
看來，陸延禧是算準了日子殺人與認罪。
徐寄春尋到老仆，問道：“他們何時變得如此親近了？”
老仆：“自四公子承了世子之位，便不覆往日意氣用事，常邀姑爺過府敘話。老奴多嘴問過一句，公子只道‘這些年，姐夫待我是真心的’。”
周靈宗待陸延禧真心？
徐寄春白眼一翻，心覺陸延禧鬼話連篇。
他猜，周靈宗多半已不在人世。
陸延禧這些時日對周靈宗殷勤周至，只是為了近身取信，好伺機下手。
至於周靈宗死於何日？
他大膽揣測，便是二人相見的第一日：三月七日。
此後數日，與陸延禧同游同行的周靈宗，實為他人假扮。
疑處在於周靈宗平日耽於笙歌，不出兩日必往思恭坊尋歡作樂。這般好色成性之人，豈會一連數日，與不近女色的陸延禧閉戶清談而不生煩厭？
除非，他是假的周靈宗。
一念及此，徐寄春再次找到老仆：“周大人入府第一日，陸世子去了何處？”
“城外禺水。”
禺水，在城西十裏的禺水村附近。
陽春三月，岸側煙柳拂水，淺草初生，青茸茸間雜野花點點。
河面上很靜，偶有漁舟一葉，隨著水波悠悠地晃。
一行人趕至禺水邊，但見柳影深處，依稀立著一對男女。
徐寄春勒住韁繩，下馬近前。
目光依次掃過面前的男女，及樹上的兩個小鬼，他詫異道：“你們怎麽也在這裏？”
秋瑟瑟搶先嚷道：“前幾日我在此處河邊，曾助一位鬼差引渡鬼魂去城隍廟。”
十八娘頷首，指了指陸修晏：“昨夜，我與明也商議案情。他無意間提及周靈宗雖然性好聲色，但在他面前，言談舉止向來端重，從無輕浮之言。”
周靈宗不敢觸怒喜怒無常的陸延禧，亦不敢招惹武功高強的陸延禎。
因此在陸修晏面前，他一向謹言慎行，處處擺出長輩的端嚴姿態。
可前日陸修晏眼中的周靈宗，言語輕佻，行止浮浪，與往日文質彬彬的長輩判若兩人。
此刻想來，前日周靈宗的所言所行，竟似刻意為之。
所圖，僅為驅趕陸修晏盡快離去。
陸修晏補充道：“昨日我背著包袱去找四叔，他定是瞧出我是來投奔借住的。”
他每回去投奔陸延禧，背的都是同一個藍布包袱。
有一回，陸延禧還曾打趣道：“一看見你背著這破包袱晃進門，我不用問，便知你又被掃地出門了。”
徐寄春：“你們疑心……他是故意趕走明也？”
十八娘：“嗯。瑟瑟說那個鬼魂鬧了一路，沿途皆以‘本官’自稱，應是周靈宗。”
說來也巧，秋瑟瑟河邊遇鬼那日，正是陸延禧出城往禺水泛舟之日。
“姑父真的沒了？”陸修晏茫然無措，眉眼間盡是憂惶，“四叔何苦殺他？平白惹上一身血汙……”
順著秋瑟瑟的指引，徐寄春帶領衙役來到離河岸不遠的一處荒草叢。
此地亂草蓬生，高可及腰，草色深沒徑跡。
半人高的枯桿連同敗葉，深陷泥淖。積腐之氣氤氳不散，如亡者殘息，縈繞此間。
風穿草莽，嗚咽如泣。
一行人撥開荒草，躡足前行。
正行進間，一位衙役腳步一頓，當即蹲身探手，驚呼：“徐大人，此處土色略深，似是新動。”
“挖！”
徐寄春一聲令下。
衙役們應聲而動，鐵鍬起落間，泥土紛揚。
約莫一炷香後，一具白骨自泥中顯露。
顱骨歪斜地陷在泥裏，兩個黑洞洞的眼眶塞滿了淤泥，似在凝視天光。
當所有白骨起出，逐一拼合，竟是一具完整人形。
其骨盆窄深、眉骨高突、四肢骨壯，骨壁厚重。
依骨相辨之，當為男子。
陸修晏歪頭緊盯那具勉強拼合的白骨，愕然曰：“姑父這麽快，便只剩骨頭了嗎？”
十八娘與徐寄春對視一眼，同時屈膝蹲下，挨近那具白骨。
她先開口：“皮肉無存，骨色灰朽。”
他指節輕叩白骨，立馬接道：“這人起碼死了二十年之久。”
若死了二十年？
眼前白骨，便不大可能是周靈宗。
“那個鬧騰鬼就是從河邊走的。”秋瑟瑟急得跺腳，扯著嗓子一遍遍解釋道，“我沒騙你們，盼生也瞧見了。”
“傻瑟瑟，這有何稀奇的？”十八娘舉目望空，恰見一只飛鳥掠影而過，姿態無拘無束。良久，她收回目光，語氣平靜淡然，“魂魄被鬼差帶走，屍身同樣被人帶走了唄……”
三月七日，周靈宗死在禺水河邊。
他死後，屍身遭人帶走，不知埋在了何處。
徐寄春捏了捏眉心，沈聲吩咐道：“著人將白骨送回城勘驗，其餘人等在附近仔細再搜一遍。”
一眾衙役沿河岸搜尋半日，直至日落西山，依舊一無所獲。
酉時一刻，車馬入城。
分別前，徐寄春將十八娘牽至道旁僻靜處。
未等站穩，他眼尾泛紅，一肚子苦水先倒了出來：“他瞧我不順眼，昨夜有意刁難，我一宿未睡。”
十八娘趕忙將他擁入懷中，心疼道：“好子安，你受苦了。”
徐寄春將臉深深埋在她頸邊，語帶哽咽，吐出的話卻似稚語：“他委實是個小心眼。”
周遭車馬轆轆，人聲隱約。
在這鬧中取靜的方寸角落，彼此緊緊相依、呼吸相近，心跳相疊。
萬千悲喜愁懷，皆在這一抱中煙消雲散。
是夜，子時末。
徐寄春吃飽睡足，養足精神，方慢悠悠踱去尋陸延禧。
他到時，陸延禧擁衾高臥，鼻息綿長。
“陸世子。”徐寄春悄然貼近，湊到陸延禧耳畔低喚一聲。見其恍若未聞，他退後半步，連喚三聲，一聲比一聲響亮，“陸世子！陸世子！陸世子！”
“我沒聾沒死。”
陸延禧支起身子，面色不善。
徐寄春拖來一把椅子放在榻前，整衣坐下：“世子，下官白日在禺水找到一具白骨。”
陸延禧神色如常，漠然反問：“哦，是姐夫嗎？”
徐寄春：“那具白骨死了二十餘年，怎會是才死五日的周大人？”
聞言，陸延禧竟撫掌大笑，笑意卻未達眼底：“徐大人不愧是刑部侍郎。不錯，我那討人嫌的姐夫，五日前便已上路了。”
“陸世子，那具白骨……”徐寄春向前逼進一步，目光銳利如刀，“也是你殺的人，對不對？”
“也許是吧，我記不清了。”陸延禧眼眸低垂，輕笑出聲。末了，他撫袖擡眼，似笑非笑道，“徐大人比我少了二十歲春秋，想必事無巨細皆過目不忘。倒要勞你費心，幫我把前塵舊事全部理個分明。”
徐寄春略一躬身：“世子，下官問過明也了。下官與您，何止差了二十歲春秋，算來應當是整整二十歲又一百一十一日。”
“你可以走了，我困了。”
徐寄春巴不得脫身，出門徑自轉入鄰室。
房中諸物俱備，榻上衾枕俱全。他解衣上榻，闔目便入夢鄉。
殘更夢淺，十八娘的身影若隱若現，浮蕩不定。
他癡癡追著那道驚鴻影，直追至水閣深處。
羅帶輕分，鬢絲交纏。
他們繾綣不盡，不知今夕何夕。
“徐！寄！春！”
天光刺破窗紙，徐寄春被賀蘭妄喊醒。
可等他撐開沈重的眼皮，入目卻是陸延禧的那張老臉。
陸延禧負手而立，眉開眼笑：“徐大人，你還不去查案嗎？”
賀蘭妄蹙眉甩袖，一臉嫌棄：“喊了你半個時辰，你也太能睡了！”
在一人一鬼連聲催促下，徐寄春穿上官袍騎上馬，出宮直奔城外義莊。
城外綠浪翻湧，義莊孤影在望。
十八娘遠遠望見他策馬而來，忙不疊穿過半截荒田，將他攔在田埂邊，氣喘籲籲道：“仵作推斷，白骨當在三十上下。子安，我想到了一個人。”
“誰？”
“任千山。”
出賣她的任千山。
死在永和二十一年的任千山。
對了，對了。
陸方進若真欲滅口，何必等任千山安然外放兩年後才動手，徒增變數。
說話間，陸修晏沖到二人跟前：“仵作找到一枚印章，你們快去瞧瞧！”
適才，仵作覆驗白骨，於其右腿骨腔內探得硬物。
輕撥慢取，才知是一枚沾泥的印章。
朱泥素箋備齊。
衙役先凈印、再蘸色，後落紙。
須臾，兩個字印於紙上。
泥痕浮凸，字跡清晰。
萬裏。
十八娘：“任千山，字萬裏……”
徐寄春：“他想做什麽？”
陸修晏：“他是誰啊？”
“你的瘋四叔！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）