第116章 洗兒怨（四） “我身邊出現過的女鬼，……
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第116章 洗兒怨（四） “我身邊出現過的女鬼，……
徐執玉要找的穩婆, 名莫惠君。
年前，莫惠君親口應下為宣教坊周娘子接生的活計。
可真到了臨盆當日，她竟蹤影全無。
周家人急急尋到她家, 卻發現門戶緊鎖。
問遍至親鄰裏，皆茫然搖頭。
莫惠君離奇消失當日，徐執玉本在城東另一戶人家接生。得知周娘子危在旦夕，她未及喘息，便朝宣教坊匆匆趕去。
十八娘想起徐執玉某日歸家時疲憊不堪的模樣, 脫口問道：“姨母，是正月初九那日嗎？”
徐寄春將話帶到。
徐執玉擡眸望向十八娘, 溫柔地點點頭：“對。”
自正月初九後，莫惠君再未露過面。
昨日，徐執玉與另外幾位穩婆結伴前往京山縣衙報官。可衙役的態度敷衍，只潦草地記下個名字, 便揮手打發她們回家靜候消息。
人命關天。
徐執玉思前想後，才下定決心, 向徐寄春與十八娘求助。
十八娘一口應承下來：“姨母, 我明日無事做，正好幫您查案！”
徐寄春聞言笑道：“我明日原與明也有約，我們三個索性同行。”
夜至亥時, 一行人意猶未盡地散了葉子戲局, 寒暄著走向門外。
十八娘與徐寄春並肩行至門邊, 忽聞身後腳步疾響。轉身間，清虛道長已追至近前：“小女鬼猜中了！破陣之法，還真是走六步！”
徐寄春眉頭緊蹙，明顯不信：“……沒這麽簡單吧？”
“貧道前日重繪了一幅陣圖，特地找到一位精通陣法的師叔請教。”清虛道長半闔著眼, 洋洋得意道，“師叔鉆研半日，斷言生門在艮位。昨夜，貧道親自試過，從乾至艮，正合六步之數！”
十八娘瞥了一眼徐寄春：“子安，你把黃衫客昨夜看到的符紙位置，指給道長瞧瞧。”
徐寄春將信將疑，隨清虛道長步入房中。
那幅地室圖平鋪在案上，他俯身細察，指尖輕點圖中某處：“黃兄昨夜親眼瞧見，有人動了此處的一張符紙。”
清虛道長隨他手指的方向看去，撫掌大笑：“沒錯，此即‘艮’位！”
“……”
有志者，事竟成。
不多不少，正好六字，確實沒有任何拐彎抹角之意。
徐寄春嘴角一抽：“難為他如此費心提示……”
十八娘小聲嘀咕：“相裏大人，真是……開門見山啊。”
清虛道長將地室圖一卷收起，順手將徐寄春往門外一推：“子安，這幾日得空便來，為師教你踏罡步鬥。”
徐寄春深深一揖：“多謝師父。”
“快和小女鬼回家恩愛吧。”
“……”
到家後，徐執玉招呼一人一鬼去西廂外等著。
再一晃眼，她從房中捧出個木匣：“子安，家裏也沒件像樣的傳家物。這是娘前幾日買的，特意去廟裏請師父開過光，你替十八娘收著。”
木匣打開，裏面是一條金閃閃的長命鎖。
鎖身正中鏨有七字：十八娘長命富貴。
“姨母……”淚水在眼眶裏打轉，十八娘撲上去抱住徐執玉，“謝謝姨母。”
徐寄春慢條斯理地伸手接過木匣，故意拖長語調，酸道：“你們一個個全給十八娘送禮，怎無人給我送禮？”
徐執玉一把掩上門：“酸死了！”
房門在眼前“哐當”關上。
徐寄春摸了摸鼻子，話裏話外，委屈又泛酸：“從前，是有了他，忘了我；如今，是有了你，沒了我。”
十八娘眼珠一轉，促狹道：“子安，等你死後，便去黃泉路開一間醋坊。你每日不用費力吆喝，只要往門口一站，保管方圓十裏飄酸，客似雲來。”
“……”
此話意有所指，徐寄春沒好氣道：“謝大人，回房查案了。”
一人一鬼回房坐在案前。
燭光昏黃，僅能照亮案頭方寸之地。
待提筆記下袁中丞今日所言，徐寄春擱筆擡頭，看向十八娘：“年前我借查案之機，曾向刑部一位老主事探問前朝舊事。據他說，那位已故的曾祭酒，與武太傅是莫逆之交。十八娘，我有一事不解，內兄為何偏偏將你托付給武太傅？”
多年前，武太傅僅是少傅。
謝元嘉何以斷定，這樣一位僅有名望而無實權文官，能保護自己的妹妹？
十八娘：“上回我們去裴府查案，明也說武太傅乃裴將軍的恩師。裴家可不一般，累世將門，族中世代皆有人掌皇城禁衛。”
細數武太傅門下弟子，徐寄春嘖嘖稱奇，不由感慨萬千：“一個裴將軍，一個陸將軍，兩位將才……還有，當年兩位皇子，聖寵分明在越王，他卻獨獨挑了聖上。武太傅這雙識人的眼睛，真是毒辣。”
“許是哥哥慧眼如炬，一眼相中了武太傅。”
“我一眼便挑中了你，豈非更是獨具慧眼？”
十八娘猛推了他一下，作勢還要去撓他：“少油腔滑調，說正經事。”
她的手徒勞地探進他寬大的袖口，胡亂抓了幾下，卻根本碰不到他。
她越急，他越笑。
徐寄春笑得前仰後合，直至面頰通紅，氣息不勻。
待喘息平覆，他壓低聲音正色道：“我懷疑，武太傅恐怕深不可測。”
若非無心插柳，而是處心積慮，有意栽培。
武太傅的門生故舊，其勢力確實足以稱得上盤根錯節。
經由同一位夫子，尚是無名皇子的燕平帝，背後已有了無數雙推波助瀾的手。
“等我找回魂魄，一切自會水落石出。”十八娘說著說著，目光忍不住飄向一旁笑出淚花的討厭鬼，心中憤憤，暗自咬牙，“我還陽後，頭一件事便裝失憶，嚇死你！”
徐寄春雖不知她心中波瀾，但見她眼風如刀，頻頻向自己掃來。
他斂了笑意，沈聲道：“賢太妃、守一道長……都與衛國公府有舊。看來設局陷害你的幕後真兇，是陸太師。”
“老匹夫，真討厭！”
是夜，十八娘將衛國公府上下罵了個遍。
徐寄春靜靜聽完，小心提醒：“你明日別在明也面前罵，好歹是他祖父。”
“我又不傻。”
徐寄春好說歹說才勸住十八娘，豈料翌日陸修晏登門，火氣比十八娘還沖：“我祖父的心，偏得沒邊了！伯父伯母惹禍，倒叫我爹娘入宮周旋。”
說罷，他擡手指向十八娘：“前腳逼我爹娘盡孝，後腳誆我做背信之人。幸虧我聰明，一眼識破祖父的算計，否則十八娘定會被守一道長收了去。”
“此話何意？”
“他誆我指認你的畫像！”
提起此事，陸修晏便憤憤不平。
兩個時辰前，他照例去衛國公府做賢孫。
誰知，一進門。
祖父端坐上方，言辭間孝道如山。堂兄在旁掩面哀泣，句句催逼。
祖孫倆一唱一和，逼他去請爹娘入府。
他無計可施，幹脆不看不聽，不言不語。
見他不說話，祖父也不惱，反而撚須含笑，將他喚去書房。
書房案上，擺著四幅女子畫像。
守一道長與溫洵分立兩側，一個手持拂塵，一個垂首侍立。
等他走到桌案中間，守一道長指著四幅畫像，笑瞇瞇道：“陸三公子，貧道聽得一樁奇聞，說你天賦異稟，能觀常人所不能觀。今日機緣巧合，不知可否請陸三公子幫貧道辨一辨，這四者當中，誰是十八娘？”
陸修晏重覆他的話，反問道：“誰是十八娘？”
守一道長看了一眼溫洵，唇邊笑意深了幾分：“去歲，陸公因三公子為鬼物所驚，特請貧道過府行禳解之法。近日貧道窺得天機，方知常有女魂徘徊於三公子左右。陸公聞之駭然，憂心是宿仇化鬼，故請貧道繪出女鬼形貌，以辨究竟。”
陸太師在一旁籠著手，溫言補充：“明也，且去一觀。祖父平生樹敵頗多，偏你又容易引陰祟近身。而今你身邊有女鬼徘徊不去，教祖父如何能安心？”
守一道長：“三公子放心。鬼物若存善念，不犯生人，貧道一個道門中人，斷不會妄動神通，徒增因果。”
陸修晏眨眨眼，故作疑惑：“道長，你還沒說女鬼為何叫十八娘。”
守一道長尷尬地笑了笑：“自是天機所示。”
跟著一人一鬼查了不少案子，面前二人這點心思，陸修晏豈能不知？他稍加思索，便猜出個大概：什麽擔憂宿敵報覆，無非是懷疑陰婚之事與十八娘有關，誆他指認朋友罷了。
在祖父的催促下，陸修晏別無他法，只得低下頭，盤算著隨意指一幅應付過去。
畫中四位女子，形貌各不相同。
但第二幅的眉目，確有幾分神似十八娘。
他的目光掃過第二幅，未作停留，轉而佯裝欲指第四幅。
就在他的指尖將擡未擡之際，一絲細微異響鉆進耳中。
他頭未動，只將目光向右輕斜一眼，卻見溫洵握劍的手陡然收緊。他指尖順勢一偏，點在第三幅上，那只緊繃的手，這才無聲地松了勁。
猶豫片刻，他篤定地指向第三幅畫像：“我身邊出現過的女鬼，就是她。”
守一道長緩步上前，拿起第三幅畫：“三公子，你確定嗎？”
陸修晏：“自然，我騙你作甚。”
陸太師移步至守一道長身旁。
二人並肩而立，一同凝神端詳第三幅畫。
半晌，陸太師的目光從畫上移開，頷首笑道：“此女面目陌生，看來並非老夫那些陳年宿敵。”
陸修晏咧嘴傻笑：“祖父，您的宿敵為何有女子？”
陸太師端起茶盞，借氤氳熱氣掩去神情，溫聲催促：“時辰不早了。你既與人有約，便當守信，快走吧。”
得了這句準話，陸修晏徑直朝門外走去，毫無留戀。
不過，在他反手闔上門前，一句意味不明的話，隱約飄來：“陸公，他豈敢騙您？”
陸修晏最後一字落定，十八娘如墜冰窟。
守一道長已經知曉她的姓名，不知她的行蹤，還能瞞多久？
她沈默不語，陸修晏郁悶地撇了撇嘴，扭頭看向徐寄春：“子安，你們把心放回肚子裏。第三幅畫上的女子，同十八娘天差地別，完全是兩個人。若守一道長照著那幅畫抓到十八娘，才真是……見了鬼了！”
徐寄春：“走吧，我們先去查案，夜裏去洛水河邊看燈會。”
半道，徐寄春獨自在前，十八娘與陸修晏跟在後面。
漸漸地，從背後吹來的寒風中，摻進幾句喋喋不休的罵語。
“你堂兄，討嫌得很。”
“我伯父伯母待人刻薄，亦非良善。”
“你祖父最是可惡。”
“這話，我同意。”
“明也，你真是我的知音啊！”
“英雄所見略同而已。”
“……”
往來百姓的目光，不時落在自言自語的陸修晏身上。
徐寄春暗暗嘆了一口氣，無奈地回頭問道：“陸太師若鐵了心要陸將軍盡孝，怕是躲得過初一，躲不過十五。”
“不怕，我爹娘真病了！”陸修晏渾不在意周遭側目，朗聲一笑，“我昨日請動舅父入宮陳情，聖上遣了禦醫過府診脈，診出爹娘憂思過甚，需靜養半月。”
他就不信了，伯父伯母這兩條命，還能等上半個月？
徐寄春只當是陸延禎夫婦稱病推諉，拊掌讚嘆道：“陸將軍這一病，倒是免去不少麻煩，甚妙。”
陸修晏脫口回道：“他們沒有裝病，是我給他們下了點藥。”
“下藥？”
“對啊，上回替四娘弄來的裝病藥丸，足足花了我五百兩。丟了多可惜，我轉手餵給他們吃了，半點沒糟蹋。”
一人一鬼憋了一路，才憋出一句誇讚的話：“明也，你真是孝子賢孫。”
陸修晏背一挺，字正腔圓道：“吾之孝名，滿城皆知，不必盛讚。”
此話一出，一鬼兩人在坊口笑作一團。
積德坊東北隅，巷道通窄曲折，兩旁屋舍低矮欲傾。
來往皆是推車挑擔、算卦雜耍之流，市聲嘈雜。
徐寄春一身樸素書生裝扮，帶著陸修晏尋到莫惠君家。
見到莫惠君的夫婿王二，他趕忙拱手，臉上堆起初為人父的緊張與懇切：“王叔，冒昧打擾。內子不日臨產，聽人說莫大娘經驗老到，想請她過去掌個眼，救我一家之急。”
王二滿面愁容：“你來得不巧，她不見好幾日了。”
“王叔，我在京中領一份查案尋人的職司。”陸修晏適時開口，腰間令牌微露，“我這兄弟非莫大娘不可，而你又急著尋人。若你信得過，不妨將詳情相告，我也好順道留意，豈不兩便？”
他一襲黑袍，負手而立，的確有幾分不怒自威的官家氣派。
“你……收錢嗎？”
“我喜歡行善，不收錢。”
“行！”
王二記得清清楚楚。
那日鼓響十聲，莫惠君便挎上藥箱出門，稱去城外接生。
徐寄春：“王叔，莫大娘當日明明已經接了宣教坊周娘子的活計，為何臨時變卦，去了城外？”
“沒有變卦！”王二連連擺手，汗都急出來了，“周娘子那頭說了，發作怕是要等到夜裏。可城外那位，眼見著要生了，耽擱不起。”
“莫大娘從何確定她快生了？”
“天沒亮透，她男人就來拍門了。”
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徐執玉要找的穩婆, 名莫惠君。
年前，莫惠君親口應下為宣教坊周娘子接生的活計。
可真到了臨盆當日，她竟蹤影全無。
周家人急急尋到她家, 卻發現門戶緊鎖。
問遍至親鄰裏，皆茫然搖頭。
莫惠君離奇消失當日，徐執玉本在城東另一戶人家接生。得知周娘子危在旦夕，她未及喘息，便朝宣教坊匆匆趕去。
十八娘想起徐執玉某日歸家時疲憊不堪的模樣, 脫口問道：“姨母，是正月初九那日嗎？”
徐寄春將話帶到。
徐執玉擡眸望向十八娘, 溫柔地點點頭：“對。”
自正月初九後，莫惠君再未露過面。
昨日，徐執玉與另外幾位穩婆結伴前往京山縣衙報官。可衙役的態度敷衍，只潦草地記下個名字, 便揮手打發她們回家靜候消息。
人命關天。
徐執玉思前想後，才下定決心, 向徐寄春與十八娘求助。
十八娘一口應承下來：“姨母, 我明日無事做，正好幫您查案！”
徐寄春聞言笑道：“我明日原與明也有約，我們三個索性同行。”
夜至亥時, 一行人意猶未盡地散了葉子戲局, 寒暄著走向門外。
十八娘與徐寄春並肩行至門邊, 忽聞身後腳步疾響。轉身間，清虛道長已追至近前：“小女鬼猜中了！破陣之法，還真是走六步！”
徐寄春眉頭緊蹙，明顯不信：“……沒這麽簡單吧？”
“貧道前日重繪了一幅陣圖，特地找到一位精通陣法的師叔請教。”清虛道長半闔著眼, 洋洋得意道，“師叔鉆研半日，斷言生門在艮位。昨夜，貧道親自試過，從乾至艮，正合六步之數！”
十八娘瞥了一眼徐寄春：“子安，你把黃衫客昨夜看到的符紙位置，指給道長瞧瞧。”
徐寄春將信將疑，隨清虛道長步入房中。
那幅地室圖平鋪在案上，他俯身細察，指尖輕點圖中某處：“黃兄昨夜親眼瞧見，有人動了此處的一張符紙。”
清虛道長隨他手指的方向看去，撫掌大笑：“沒錯，此即‘艮’位！”
“……”
有志者，事竟成。
不多不少，正好六字，確實沒有任何拐彎抹角之意。
徐寄春嘴角一抽：“難為他如此費心提示……”
十八娘小聲嘀咕：“相裏大人，真是……開門見山啊。”
清虛道長將地室圖一卷收起，順手將徐寄春往門外一推：“子安，這幾日得空便來，為師教你踏罡步鬥。”
徐寄春深深一揖：“多謝師父。”
“快和小女鬼回家恩愛吧。”
“……”
到家後，徐執玉招呼一人一鬼去西廂外等著。
再一晃眼，她從房中捧出個木匣：“子安，家裏也沒件像樣的傳家物。這是娘前幾日買的，特意去廟裏請師父開過光，你替十八娘收著。”
木匣打開，裏面是一條金閃閃的長命鎖。
鎖身正中鏨有七字：十八娘長命富貴。
“姨母……”淚水在眼眶裏打轉，十八娘撲上去抱住徐執玉，“謝謝姨母。”
徐寄春慢條斯理地伸手接過木匣，故意拖長語調，酸道：“你們一個個全給十八娘送禮，怎無人給我送禮？”
徐執玉一把掩上門：“酸死了！”
房門在眼前“哐當”關上。
徐寄春摸了摸鼻子，話裏話外，委屈又泛酸：“從前，是有了他，忘了我；如今，是有了你，沒了我。”
十八娘眼珠一轉，促狹道：“子安，等你死後，便去黃泉路開一間醋坊。你每日不用費力吆喝，只要往門口一站，保管方圓十裏飄酸，客似雲來。”
“……”
此話意有所指，徐寄春沒好氣道：“謝大人，回房查案了。”
一人一鬼回房坐在案前。
燭光昏黃，僅能照亮案頭方寸之地。
待提筆記下袁中丞今日所言，徐寄春擱筆擡頭，看向十八娘：“年前我借查案之機，曾向刑部一位老主事探問前朝舊事。據他說，那位已故的曾祭酒，與武太傅是莫逆之交。十八娘，我有一事不解，內兄為何偏偏將你托付給武太傅？”
多年前，武太傅僅是少傅。
謝元嘉何以斷定，這樣一位僅有名望而無實權文官，能保護自己的妹妹？
十八娘：“上回我們去裴府查案，明也說武太傅乃裴將軍的恩師。裴家可不一般，累世將門，族中世代皆有人掌皇城禁衛。”
細數武太傅門下弟子，徐寄春嘖嘖稱奇，不由感慨萬千：“一個裴將軍，一個陸將軍，兩位將才……還有，當年兩位皇子，聖寵分明在越王，他卻獨獨挑了聖上。武太傅這雙識人的眼睛，真是毒辣。”
“許是哥哥慧眼如炬，一眼相中了武太傅。”
“我一眼便挑中了你，豈非更是獨具慧眼？”
十八娘猛推了他一下，作勢還要去撓他：“少油腔滑調，說正經事。”
她的手徒勞地探進他寬大的袖口，胡亂抓了幾下，卻根本碰不到他。
她越急，他越笑。
徐寄春笑得前仰後合，直至面頰通紅，氣息不勻。
待喘息平覆，他壓低聲音正色道：“我懷疑，武太傅恐怕深不可測。”
若非無心插柳，而是處心積慮，有意栽培。
武太傅的門生故舊，其勢力確實足以稱得上盤根錯節。
經由同一位夫子，尚是無名皇子的燕平帝，背後已有了無數雙推波助瀾的手。
“等我找回魂魄，一切自會水落石出。”十八娘說著說著，目光忍不住飄向一旁笑出淚花的討厭鬼，心中憤憤，暗自咬牙，“我還陽後，頭一件事便裝失憶，嚇死你！”
徐寄春雖不知她心中波瀾，但見她眼風如刀，頻頻向自己掃來。
他斂了笑意，沈聲道：“賢太妃、守一道長……都與衛國公府有舊。看來設局陷害你的幕後真兇，是陸太師。”
“老匹夫，真討厭！”
是夜，十八娘將衛國公府上下罵了個遍。
徐寄春靜靜聽完，小心提醒：“你明日別在明也面前罵，好歹是他祖父。”
“我又不傻。”
徐寄春好說歹說才勸住十八娘，豈料翌日陸修晏登門，火氣比十八娘還沖：“我祖父的心，偏得沒邊了！伯父伯母惹禍，倒叫我爹娘入宮周旋。”
說罷，他擡手指向十八娘：“前腳逼我爹娘盡孝，後腳誆我做背信之人。幸虧我聰明，一眼識破祖父的算計，否則十八娘定會被守一道長收了去。”
“此話何意？”
“他誆我指認你的畫像！”
提起此事，陸修晏便憤憤不平。
兩個時辰前，他照例去衛國公府做賢孫。
誰知，一進門。
祖父端坐上方，言辭間孝道如山。堂兄在旁掩面哀泣，句句催逼。
祖孫倆一唱一和，逼他去請爹娘入府。
他無計可施，幹脆不看不聽，不言不語。
見他不說話，祖父也不惱，反而撚須含笑，將他喚去書房。
書房案上，擺著四幅女子畫像。
守一道長與溫洵分立兩側，一個手持拂塵，一個垂首侍立。
等他走到桌案中間，守一道長指著四幅畫像，笑瞇瞇道：“陸三公子，貧道聽得一樁奇聞，說你天賦異稟，能觀常人所不能觀。今日機緣巧合，不知可否請陸三公子幫貧道辨一辨，這四者當中，誰是十八娘？”
陸修晏重覆他的話，反問道：“誰是十八娘？”
守一道長看了一眼溫洵，唇邊笑意深了幾分：“去歲，陸公因三公子為鬼物所驚，特請貧道過府行禳解之法。近日貧道窺得天機，方知常有女魂徘徊於三公子左右。陸公聞之駭然，憂心是宿仇化鬼，故請貧道繪出女鬼形貌，以辨究竟。”
陸太師在一旁籠著手，溫言補充：“明也，且去一觀。祖父平生樹敵頗多，偏你又容易引陰祟近身。而今你身邊有女鬼徘徊不去，教祖父如何能安心？”
守一道長：“三公子放心。鬼物若存善念，不犯生人，貧道一個道門中人，斷不會妄動神通，徒增因果。”
陸修晏眨眨眼，故作疑惑：“道長，你還沒說女鬼為何叫十八娘。”
守一道長尷尬地笑了笑：“自是天機所示。”
跟著一人一鬼查了不少案子，面前二人這點心思，陸修晏豈能不知？他稍加思索，便猜出個大概：什麽擔憂宿敵報覆，無非是懷疑陰婚之事與十八娘有關，誆他指認朋友罷了。
在祖父的催促下，陸修晏別無他法，只得低下頭，盤算著隨意指一幅應付過去。
畫中四位女子，形貌各不相同。
但第二幅的眉目，確有幾分神似十八娘。
他的目光掃過第二幅，未作停留，轉而佯裝欲指第四幅。
就在他的指尖將擡未擡之際，一絲細微異響鉆進耳中。
他頭未動，只將目光向右輕斜一眼，卻見溫洵握劍的手陡然收緊。他指尖順勢一偏，點在第三幅上，那只緊繃的手，這才無聲地松了勁。
猶豫片刻，他篤定地指向第三幅畫像：“我身邊出現過的女鬼，就是她。”
守一道長緩步上前，拿起第三幅畫：“三公子，你確定嗎？”
陸修晏：“自然，我騙你作甚。”
陸太師移步至守一道長身旁。
二人並肩而立，一同凝神端詳第三幅畫。
半晌，陸太師的目光從畫上移開，頷首笑道：“此女面目陌生，看來並非老夫那些陳年宿敵。”
陸修晏咧嘴傻笑：“祖父，您的宿敵為何有女子？”
陸太師端起茶盞，借氤氳熱氣掩去神情，溫聲催促：“時辰不早了。你既與人有約，便當守信，快走吧。”
得了這句準話，陸修晏徑直朝門外走去，毫無留戀。
不過，在他反手闔上門前，一句意味不明的話，隱約飄來：“陸公，他豈敢騙您？”
陸修晏最後一字落定，十八娘如墜冰窟。
守一道長已經知曉她的姓名，不知她的行蹤，還能瞞多久？
她沈默不語，陸修晏郁悶地撇了撇嘴，扭頭看向徐寄春：“子安，你們把心放回肚子裏。第三幅畫上的女子，同十八娘天差地別，完全是兩個人。若守一道長照著那幅畫抓到十八娘，才真是……見了鬼了！”
徐寄春：“走吧，我們先去查案，夜裏去洛水河邊看燈會。”
半道，徐寄春獨自在前，十八娘與陸修晏跟在後面。
漸漸地，從背後吹來的寒風中，摻進幾句喋喋不休的罵語。
“你堂兄，討嫌得很。”
“我伯父伯母待人刻薄，亦非良善。”
“你祖父最是可惡。”
“這話，我同意。”
“明也，你真是我的知音啊！”
“英雄所見略同而已。”
“……”
往來百姓的目光，不時落在自言自語的陸修晏身上。
徐寄春暗暗嘆了一口氣，無奈地回頭問道：“陸太師若鐵了心要陸將軍盡孝，怕是躲得過初一，躲不過十五。”
“不怕，我爹娘真病了！”陸修晏渾不在意周遭側目，朗聲一笑，“我昨日請動舅父入宮陳情，聖上遣了禦醫過府診脈，診出爹娘憂思過甚，需靜養半月。”
他就不信了，伯父伯母這兩條命，還能等上半個月？
徐寄春只當是陸延禎夫婦稱病推諉，拊掌讚嘆道：“陸將軍這一病，倒是免去不少麻煩，甚妙。”
陸修晏脫口回道：“他們沒有裝病，是我給他們下了點藥。”
“下藥？”
“對啊，上回替四娘弄來的裝病藥丸，足足花了我五百兩。丟了多可惜，我轉手餵給他們吃了，半點沒糟蹋。”
一人一鬼憋了一路，才憋出一句誇讚的話：“明也，你真是孝子賢孫。”
陸修晏背一挺，字正腔圓道：“吾之孝名，滿城皆知，不必盛讚。”
此話一出，一鬼兩人在坊口笑作一團。
積德坊東北隅，巷道通窄曲折，兩旁屋舍低矮欲傾。
來往皆是推車挑擔、算卦雜耍之流，市聲嘈雜。
徐寄春一身樸素書生裝扮，帶著陸修晏尋到莫惠君家。
見到莫惠君的夫婿王二，他趕忙拱手，臉上堆起初為人父的緊張與懇切：“王叔，冒昧打擾。內子不日臨產，聽人說莫大娘經驗老到，想請她過去掌個眼，救我一家之急。”
王二滿面愁容：“你來得不巧，她不見好幾日了。”
“王叔，我在京中領一份查案尋人的職司。”陸修晏適時開口，腰間令牌微露，“我這兄弟非莫大娘不可，而你又急著尋人。若你信得過，不妨將詳情相告，我也好順道留意，豈不兩便？”
他一襲黑袍，負手而立，的確有幾分不怒自威的官家氣派。
“你……收錢嗎？”
“我喜歡行善，不收錢。”
“行！”
王二記得清清楚楚。
那日鼓響十聲，莫惠君便挎上藥箱出門，稱去城外接生。
徐寄春：“王叔，莫大娘當日明明已經接了宣教坊周娘子的活計，為何臨時變卦，去了城外？”
“沒有變卦！”王二連連擺手，汗都急出來了，“周娘子那頭說了，發作怕是要等到夜裏。可城外那位，眼見著要生了，耽擱不起。”
“莫大娘從何確定她快生了？”
“天沒亮透，她男人就來拍門了。”
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