第78章 四癡堂（一） “第一個救我的女鬼，得……
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第78章 四癡堂（一） “第一個救我的女鬼，得……
十八娘縱身飄入河中。
河底下的情形如她所料：徐寄春割開麻繩後, 便因力竭嗆水暈倒。
他在往下墜，失去力氣的四肢，無法及時拽住沈重的身子。
十八娘向他游去, 試著呼喊了幾聲：“子安，快醒醒！”
面前的男子雙眼緊閉，面色慘白。
墨黑的長發在水中舞動，絲絲縷縷繞過她的虛影，向四周彌漫飄散。
十八娘再也等不下去, 直接默念還陽口訣。
很快，他們的頭發纏繞難分。
她繞到他身後, 一只手拖著他的臂膀，另一只手向上劃水。
可是，他太重了。
浸滿水的厚袍，如同麻繩另一端的重石, 拽著他們往下沈。
十八娘急得快哭了，又要不停逼自己冷靜。
水下一團漆黑, 靜得可怕。她咬緊牙關, 雙腳奮力蹬著湍急的暗流，拼盡所有力氣拖著他向上浮升。
浮到一半，她的眼前陣陣發黑。
每一次試圖上浮, 刺骨的寒意便順著四肢百骸往骨頭縫裏鉆。
萬幸, 在她快要力竭松手之際, 有人迅捷有力地抓住了徐寄春的另一條臂膀，與她一起緊緊環抱住他的身軀，合力破開水障，向河面浮去。
等上了岸，十八娘才知來人是金娥：“金娘子, 謝謝你。”
金娥盯著憑空冒出來的十八娘，心頭驚疑不定。
但眼下情勢危急，無暇深究。她湊到徐寄春跟前，迅速查看後脫口而出：“還有救。你會渡氣嗎？”
“會！”
他們所在的地方，四周荒草叢生。
冬夜無雲，月光潑灑而下，照得身上一片寒白。
十八娘跪在徐寄春身側，俯身捏開他的下頜，貼上他冰冷的唇。
一股暖流，自她唇間送出，強行撬開他緊閉的牙關，徐徐渡進他的口中。
第一次渡氣結束，她立馬雙手交疊，用力按壓他的胸膛。
四下死寂，唯有她粗重急促的喘息。
“子安，活過來。”
好似抓住救命的浮木，徐寄春貪婪地汲取著這縷源源不斷的生機。
混沌間，他勉強睜開一線眼簾。
蒙著一層水霧，他看見冷月高懸，天地同寂，恍若黃泉之景。可近在咫尺的眉眼，又硬生生將他拽回了陽世。
胸膛劇烈起伏，喉結上下滾動。
徐寄春弓起身子，總算咳出一大口河水。
“十八娘。”他仰面躺在荒草叢中，側過頭，笑著輕喚身旁的十八娘，“我在水下發了誓，許了願。你……想聽嗎？”
“想。”
“我對天起誓，向神佛許願：第一個救我的女鬼，得嫁給我。”
“……”
“十八娘，我們回京便成親，好不好？”
“好。”
瀕死之際，他只覺對不起兩個女子。
一個是生他養他的母親。
他尚未盡孝，奉她到老，便要留她孤零零一人，熬過漫漫餘生。
一個是他深愛的十八娘。
他尚未幫她查明身世，尚未陪著她了卻血海深仇，竟要先她一步赴死，留她獨自面對前路風雨。
他若死了，她們不知該多傷心。
真是不甘心。
他想。
十八娘撲到他胸前，摟住他的脖頸，聲音發顫，帶著泣音：“子安，我們回京便成親，你去浮山樓娶我！”
他們相擁低語，渾然忘卻另一人的存在。
就在一人一鬼氣息交織，唇瓣即將相貼的一剎，金娥猛咳一聲：“你們快走吧。”
話音未落，一人一鬼尷尬地分開。
徐寄春坐起身，借著整理衣袖的動作掩飾神色：“多謝金娘子相救。”
金娥：“你們要去何處？”
徐寄春：“荊山縣。”
天色已暗，渡口早關。
金娥思忖片刻，為他們指了條明路：“今夜我先帶你們去後山山洞藏身。記住，你們明日千萬別過渡口，從山洞西南面下山，再折向北行約莫十裏，便可繞過百孝村去蠻水南岸。”
對於她的提議，十八娘擔憂道：“你送我們上山，萬一葛家父子跑去你家找你，豈不是露餡了？他們已經開始懷疑你了……”
金娥一言不發，沈默地往前走。
她昨日答應救徐寄春，便已做好赴死的準備。
為了替春條報仇，她原本打算殺三個人：葛六、葛彥，葛聽松。
第一個葛六。
她用一錠碎銀，便讓這個賭鬼心甘情願地等在石橋。
第二個葛彥。
昨夜她冒險出門，本欲碰碰運氣，沒想到竟真撞見了葛彥。一個貪色的小人，她略施小計，他便跟著她一步步走向石橋，自投羅網。
剩下的葛聽松，她苦於找不到機會下手，只能作罷。
臨死前，她還能拉葛彥同下黃泉，已覺心滿意足。
自從知曉河底隱藏的一切，她便明白自己時日無多。
她是山裏的孤兒，十七歲被賣到百孝村。
上天垂憐，夫家待她極好。可他們也一遍遍地告誡她：孝婦河會吃人，要想活命，就得聽話。
後來，她發現了河底的竹籠，才知不聽話的女子，都成了籠中白骨。
“我不怕死。”金娥揚起笑臉，回頭催促道，“山上的路不好走，我們得快些上路。”
“等等。”
他們身後，孝婦河水波不興，如一潭死水。
只有被推下去的人才知道，水下是望不到底的深淵。落水的一剎，耳邊除了水流沈悶的嗚咽，便是自己如擂鼓般的心跳。
那種一直下墜又無能為力的感覺，令人窒息。
徐寄春死死盯著對岸，眼底殺意翻湧：“我活了，他們就得死。”
憑什麽金娥這樣的好人要白白送死？
憑什麽葛家父子作惡多端，還能心安理得地過日子？
十八娘第一個轉過身：“子安，你打算怎麽做？”
徐寄春從袖中抽出一物：“我們賭一把，賭這支骨笛，便是仙人陣法。”
竹籠封死前，他恍然記起入村那夜葛聽松講過的孝婦傳說：周娘子投河尋屍，孝感動天；觀音灑下甘霖，覆活死人。
他的夫子曾說：民間故事，多是真假摻半。
若周娘子投河尋屍為假，那觀音降下甘霖則可能為真。
而村外女鬼在此徘徊數百年，她們口中的仙人陣法必定為真。
他由此推斷：仙人陣法就藏在河底，且離百孝村歷代裏正拋屍的竹籠區域很近。
落水前，他早已用刀割開捆縛手腳的麻繩。
另一把解手刀其實被他藏在蹀躞帶中，搜身一過，他便伺機將其摸回袖內。
落水後，他迅速鉆出，快速游過一個個沈寂水底的竹籠，試圖找到陣法的痕跡。
最終，他確定：河底壓根沒有陣法。最可疑的物事，是那支陷在淤泥裏的骨笛。
一支突兀的骨笛。
笛身之上刻著三個篆字：引魂還。
為了拿到骨笛，他才會失力陷入昏厥。
此刻，徐寄春掌心一翻，露出那支通體蒼白的骨笛：“有時仙器即是陣法本身。破陣只需——砸了它。”
“等等！”
十八娘伸出手，握住徐寄春的手腕，眼中閃過一絲憂色：“阿箬說，被強行封印的鬼魂，最易怨氣不散，化作厲鬼。若她們破印而出後，禍亂人間，傷及無辜，我們豈非釀成大禍？”
徐寄春：“依我看，可以讓村外的兩個女鬼去城隍廟報信。而我們三個負責盯著她們，防止她們胡亂殺人，如何？”
“好！”
這對男女的話語晦澀難懂，金娥一句也聽不明白。
但是直覺告訴她：她沒有救錯人。
河風呼嘯，十八娘冷得發抖，說話都在打顫：“太冷了……子安，你先看看能否把鬼放出來。”
徐寄春將骨笛高舉過頭頂，用盡全身力氣狠狠摜向地面。
骨笛應聲碎裂，殘片四散飛濺。
可等了許久，周遭依舊安靜如初，預想中的百鬼夜行，並未出現。
十八娘與徐寄春面面相覷：“難道我們猜錯了？”
金娥不以為意，灑脫地擺擺手：“你們快走。”
“不如你隨我們一起走吧。”徐寄春拉著十八娘快步追上她，“我是京城大官，等我回京，便上疏聖上為她們伸冤。”
十八娘跑著跑著，忽覺一股陰風如影隨形。
她心有所感，回頭望向孝婦河。無數蒼白的鬼影，正緩緩自渾濁的河面浮起，向他們走來。
她們仍是生前的模樣，眉目慈愛，和善愛笑。
用一根粗木簪子綰著發，穿一身洗得發白的粗布衣裙。
“子安，真有鬼。”
金娥聞聲隨她看去，眸中明明空無一物，掌心卻傳來清晰的觸感，仿佛有一根手指，正順著她的掌紋輕輕劃動。
一筆一劃，勾勒著三個字的輪廓。
她記得這三個字，是春條教她寫過的字。
“對不起。”
十八娘：“金娘子，她在跟你道歉。”
金娥：“春條，我不怪你。”
一個姐姐，怎會忍心責怪被壞人欺騙的妹妹？
“冤有頭債有主，我可以帶你們去報仇。”徐寄春哆哆嗦嗦張開手臂，攔在一眾女鬼面前，好言好語商量道，“但你們去了地府，別說是我放了你們。”
為首的女鬼點點頭：“我們可以推給那些壞人。”
“我看葛賢就不錯。”
“行！”
十八娘與徐寄春渾身濕透，凍得面色發青。
金娥連忙引著二人與一群鬼，借著夜色與草木掩護，躡手躡腳地潛回家中更換幹衣。
熱茶入腹，十八娘滿足地呵出一口白霧，轉頭笑吟吟看向房中女鬼：“諸位阿姐，你們好！我叫十八娘，也是個鬼。”
苗春條疑惑道：“你不是人嗎？”
十八娘：“我常做好事，地府瞧我是個好鬼，準我還陽半日。”
苗春條躊躇多時，終於咬牙道：“我等姐妹想投胎，也想報仇。”
她們之中，最長者已沈冤兩百年。
自走出孝婦河，滿腔恨意如烈火焚心，翻湧不休。
可她們做夠了暗無天日的孤魂野鬼，既盼報仇雪恨，又怕戾氣纏身，毀了來世投胎為人的指望。
地府的規矩，十八娘一清二楚，當即熱心出了一個主意：“無心之失，自然不沾因果，無需擔心損了陰德。”
“何謂無心之失？”
“附身啊。”
眾鬼對視一眼，皆面露疑惑：“附身，怎會算無心之失呢？”
十八娘眉梢一挑，開心咬了一口熱乎乎的燒餅，方問道：“你們的魂魄剛從河裏出來，難道不冷嗎？”
“冷。”
“冷，便要取暖，此乃天性。人尚知借衣禦寒，鬼不過是想借人的身子驅散陰寒，怎能算是殺人？”
一鬼附身數日，活人陽氣未損、魂魄未離，出不了大亂子。
若換作眾鬼輪番上陣，交替侵擾，生人魂魄被反覆擠壓，無處安身，才會出事。
擇日不如撞日。
一人一鬼加一群女鬼，決定今夜便借身驅寒。
出門前一刻，徐寄春直言發問：“昔日那些冷眼旁觀的鄉鄰，你們是否要給他們一個教訓？”
滿屋鬼魂靜默無聲。
金娥忽然笑了，笑容裏滿是悲涼：“裏正之位，向來只在村尾五家之間流轉，二十年一換，這是祖輩傳下的規矩。村中寡婦接二連三死於投河尋夫，村民們豈會不知？都是揣著明白裝糊塗，假裝看不見罷了……”
就算他們看見了又如何？
他們與她，同是困於籠中之鳥，誰也走不出百孝村。
樂鄉縣官吏與葛聽松，根本是蛇鼠一窩。更遑論，歷代裏正用老法子送出去的那些人，子孫遍及州縣的官場，葛家後人盤根錯節，織就了一張密不透風的天羅地網。
他們實在不知該去往哪個州府、敲響哪處衙門的鼓，才能確保堂上青天不是葛家人。
“不必了。”
走在最前面的女鬼，溫聲丟下一句話。
村民是躲在家中的旁觀者，當年的她們又何嘗不是？
金娥口中的村尾五家，皆為第一位葛裏正的後代。
而此人，便是百孝村所有殺孽的起源。
冬月夜長，朔風拂動案頭燈燭，吹得枯草盡伏。
葛賢如往日一般，獨坐窗前，埋首書卷。
兄長的死，讓他從次子變成父親僅剩的兒子，也成了這個家走出百孝村的唯一希望。
亥時中，燈花劈啪一聲爆開。
葛聽松的身影無聲無息地出現在門口，沈聲道：“二郎，去請另外四家的當家到祠堂來，就說為父有要事與他們商議。”
葛賢不疑有他，提上一盞燈籠便疾步出門。
亥時末，五家齊聚祠堂。
明晃晃的燈火下，葛聽松負手立在祠堂中央，神色溫和而耐心。
“葛叔，今夜所議何事？”
“並無要事，但有一個不情之請。”
案上燈花終是熄了。
祠堂的大門被人從外重重合攏落閂，內外徹底隔絕。
葛賢察覺不對勁，三步並作兩步沖到葛聽松身側，一把拽住他的衣袖：“爹，到底出了何事？”
父子之間，僅一步之遙。
可葛聽松喉中滾出的，竟是嬌俏到令人頭皮發麻的女子聲調：“二郎，把你的身子借我用一用吧。”
這句話之後，一股陰寒蠻橫地闖入葛賢的身子。
他的四肢不受控地抽搐起來，衣料下的每一寸皮肉都在跳動，瘋狂地想要掙破這具皮囊的束縛。
掙紮，漸漸停了。
燈籠，重新亮了起來。
祠堂內，她們真切感受著重歷人世的鮮活快樂，彼此相視一笑。
祠堂外，十八娘依偎在徐寄春懷中：“子安，我明日想看日出。”
徐寄春將她摟緊了些，下頜輕貼她的額發：“好，天明之前，我們便動身，去山上看日出。”
寅時初，百孝村祠堂陷於火海。
梁柱、椽檁，連同無數層層疊疊的牌位，遇火即燃，燒得極旺。
火勢起得又猛又邪，將半邊天映得血紅。
可“葛叔”沒有發話，無一人敢挪動半步去救火。
他們習慣了聽葛叔的吩咐，畢竟他們的戶籍、授田乃至一年到頭的賦役，都攥在他的手裏。
“葛叔怎麽還不發話？”
“死了兒子，傷心唄。”
東邊的太陽從山坳裏探出頭來，第一縷金光染亮連綿山巒。
十八娘與徐寄春相擁坐在半山腰，肩頭相靠、衣袂相纏。
天地間一片澄明暖意，山風裹挾著清新的草木香，拂過他們的發梢，漫過他們的衣擺。
他們身後，一匹馬低頭嚼著帶露的青草，一群女鬼靜靜地飄浮在四周。
當金烏完全躍出雲層，萬丈霞光溫柔包裹住十八娘。
她在璀璨的晨曦中慢慢消失，笑靨如花：“子安，我日後定要努力攢善功。”
“我陪你。”
城隍喘著粗氣趕到半山腰，便被眼前的景象噎得一口氣沒喘上來：一群鬼有說有笑，坐在地上看日出。
“你們都是鬼？”
十八娘自詡是個有身份的鬼，忙站出來：“城隍大人，我是阿箬手下的鬼。”
城隍：“阿箬是誰？”
十八娘：“管京城浮山樓的拘魂使孟盈丘。”
“不認識。”
“……”
十八娘不服氣：“我是相裏大人手下的鬼。”
全地府，只一個官員敢稱相裏大人。
城隍換了張諂媚的笑臉：“呀，原是相裏大人手下的鬼差。下官有眼無珠，有失遠迎，恕罪恕罪。”
十八娘：“我不是鬼差。”
城隍：“大人不必自謙。”
在城隍的吹捧下，十八娘痛快認下鬼差的身份：“你把這群阿姐帶回地府。若閻王大人問起，煩請代為轉圜一二，道是她們初次做鬼，受不住魂體寒苦，方行此下策。”
城隍：“什麽下策？”
十八娘：“她們借了幾個男子的身子取暖。”
城隍恍然大悟：“適才被鬼差押去城隍廟的那幾個鬼？”
十八娘：“對！”
城隍大手一揮，爽快答應：“大人放心，此事交給下官。”
徐寄春適時湊過來，將破碎的骨笛塞給城隍：“那個……這個好像是哪位神仙的仙器。”
“滄海笛？！”
“怎麽碎了？！”
“誰幹的？！”
城隍罵罵咧咧，唾沫星子橫飛。
徐寄春不動聲色地後撤幾步，朝那群女鬼遞了個眼色。
“葛賢幹的，我們親眼所見。”
女鬼們眼神真摯，異口同聲。
“天殺的，誰是葛賢？！”
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十八娘縱身飄入河中。
河底下的情形如她所料：徐寄春割開麻繩後, 便因力竭嗆水暈倒。
他在往下墜，失去力氣的四肢，無法及時拽住沈重的身子。
十八娘向他游去, 試著呼喊了幾聲：“子安，快醒醒！”
面前的男子雙眼緊閉，面色慘白。
墨黑的長發在水中舞動，絲絲縷縷繞過她的虛影，向四周彌漫飄散。
十八娘再也等不下去, 直接默念還陽口訣。
很快，他們的頭發纏繞難分。
她繞到他身後, 一只手拖著他的臂膀，另一只手向上劃水。
可是，他太重了。
浸滿水的厚袍，如同麻繩另一端的重石, 拽著他們往下沈。
十八娘急得快哭了，又要不停逼自己冷靜。
水下一團漆黑, 靜得可怕。她咬緊牙關, 雙腳奮力蹬著湍急的暗流，拼盡所有力氣拖著他向上浮升。
浮到一半，她的眼前陣陣發黑。
每一次試圖上浮, 刺骨的寒意便順著四肢百骸往骨頭縫裏鉆。
萬幸, 在她快要力竭松手之際, 有人迅捷有力地抓住了徐寄春的另一條臂膀，與她一起緊緊環抱住他的身軀，合力破開水障，向河面浮去。
等上了岸，十八娘才知來人是金娥：“金娘子, 謝謝你。”
金娥盯著憑空冒出來的十八娘，心頭驚疑不定。
但眼下情勢危急，無暇深究。她湊到徐寄春跟前，迅速查看後脫口而出：“還有救。你會渡氣嗎？”
“會！”
他們所在的地方，四周荒草叢生。
冬夜無雲，月光潑灑而下，照得身上一片寒白。
十八娘跪在徐寄春身側，俯身捏開他的下頜，貼上他冰冷的唇。
一股暖流，自她唇間送出，強行撬開他緊閉的牙關，徐徐渡進他的口中。
第一次渡氣結束，她立馬雙手交疊，用力按壓他的胸膛。
四下死寂，唯有她粗重急促的喘息。
“子安，活過來。”
好似抓住救命的浮木，徐寄春貪婪地汲取著這縷源源不斷的生機。
混沌間，他勉強睜開一線眼簾。
蒙著一層水霧，他看見冷月高懸，天地同寂，恍若黃泉之景。可近在咫尺的眉眼，又硬生生將他拽回了陽世。
胸膛劇烈起伏，喉結上下滾動。
徐寄春弓起身子，總算咳出一大口河水。
“十八娘。”他仰面躺在荒草叢中，側過頭，笑著輕喚身旁的十八娘，“我在水下發了誓，許了願。你……想聽嗎？”
“想。”
“我對天起誓，向神佛許願：第一個救我的女鬼，得嫁給我。”
“……”
“十八娘，我們回京便成親，好不好？”
“好。”
瀕死之際，他只覺對不起兩個女子。
一個是生他養他的母親。
他尚未盡孝，奉她到老，便要留她孤零零一人，熬過漫漫餘生。
一個是他深愛的十八娘。
他尚未幫她查明身世，尚未陪著她了卻血海深仇，竟要先她一步赴死，留她獨自面對前路風雨。
他若死了，她們不知該多傷心。
真是不甘心。
他想。
十八娘撲到他胸前，摟住他的脖頸，聲音發顫，帶著泣音：“子安，我們回京便成親，你去浮山樓娶我！”
他們相擁低語，渾然忘卻另一人的存在。
就在一人一鬼氣息交織，唇瓣即將相貼的一剎，金娥猛咳一聲：“你們快走吧。”
話音未落，一人一鬼尷尬地分開。
徐寄春坐起身，借著整理衣袖的動作掩飾神色：“多謝金娘子相救。”
金娥：“你們要去何處？”
徐寄春：“荊山縣。”
天色已暗，渡口早關。
金娥思忖片刻，為他們指了條明路：“今夜我先帶你們去後山山洞藏身。記住，你們明日千萬別過渡口，從山洞西南面下山，再折向北行約莫十裏，便可繞過百孝村去蠻水南岸。”
對於她的提議，十八娘擔憂道：“你送我們上山，萬一葛家父子跑去你家找你，豈不是露餡了？他們已經開始懷疑你了……”
金娥一言不發，沈默地往前走。
她昨日答應救徐寄春，便已做好赴死的準備。
為了替春條報仇，她原本打算殺三個人：葛六、葛彥，葛聽松。
第一個葛六。
她用一錠碎銀，便讓這個賭鬼心甘情願地等在石橋。
第二個葛彥。
昨夜她冒險出門，本欲碰碰運氣，沒想到竟真撞見了葛彥。一個貪色的小人，她略施小計，他便跟著她一步步走向石橋，自投羅網。
剩下的葛聽松，她苦於找不到機會下手，只能作罷。
臨死前，她還能拉葛彥同下黃泉，已覺心滿意足。
自從知曉河底隱藏的一切，她便明白自己時日無多。
她是山裏的孤兒，十七歲被賣到百孝村。
上天垂憐，夫家待她極好。可他們也一遍遍地告誡她：孝婦河會吃人，要想活命，就得聽話。
後來，她發現了河底的竹籠，才知不聽話的女子，都成了籠中白骨。
“我不怕死。”金娥揚起笑臉，回頭催促道，“山上的路不好走，我們得快些上路。”
“等等。”
他們身後，孝婦河水波不興，如一潭死水。
只有被推下去的人才知道，水下是望不到底的深淵。落水的一剎，耳邊除了水流沈悶的嗚咽，便是自己如擂鼓般的心跳。
那種一直下墜又無能為力的感覺，令人窒息。
徐寄春死死盯著對岸，眼底殺意翻湧：“我活了，他們就得死。”
憑什麽金娥這樣的好人要白白送死？
憑什麽葛家父子作惡多端，還能心安理得地過日子？
十八娘第一個轉過身：“子安，你打算怎麽做？”
徐寄春從袖中抽出一物：“我們賭一把，賭這支骨笛，便是仙人陣法。”
竹籠封死前，他恍然記起入村那夜葛聽松講過的孝婦傳說：周娘子投河尋屍，孝感動天；觀音灑下甘霖，覆活死人。
他的夫子曾說：民間故事，多是真假摻半。
若周娘子投河尋屍為假，那觀音降下甘霖則可能為真。
而村外女鬼在此徘徊數百年，她們口中的仙人陣法必定為真。
他由此推斷：仙人陣法就藏在河底，且離百孝村歷代裏正拋屍的竹籠區域很近。
落水前，他早已用刀割開捆縛手腳的麻繩。
另一把解手刀其實被他藏在蹀躞帶中，搜身一過，他便伺機將其摸回袖內。
落水後，他迅速鉆出，快速游過一個個沈寂水底的竹籠，試圖找到陣法的痕跡。
最終，他確定：河底壓根沒有陣法。最可疑的物事，是那支陷在淤泥裏的骨笛。
一支突兀的骨笛。
笛身之上刻著三個篆字：引魂還。
為了拿到骨笛，他才會失力陷入昏厥。
此刻，徐寄春掌心一翻，露出那支通體蒼白的骨笛：“有時仙器即是陣法本身。破陣只需——砸了它。”
“等等！”
十八娘伸出手，握住徐寄春的手腕，眼中閃過一絲憂色：“阿箬說，被強行封印的鬼魂，最易怨氣不散，化作厲鬼。若她們破印而出後，禍亂人間，傷及無辜，我們豈非釀成大禍？”
徐寄春：“依我看，可以讓村外的兩個女鬼去城隍廟報信。而我們三個負責盯著她們，防止她們胡亂殺人，如何？”
“好！”
這對男女的話語晦澀難懂，金娥一句也聽不明白。
但是直覺告訴她：她沒有救錯人。
河風呼嘯，十八娘冷得發抖，說話都在打顫：“太冷了……子安，你先看看能否把鬼放出來。”
徐寄春將骨笛高舉過頭頂，用盡全身力氣狠狠摜向地面。
骨笛應聲碎裂，殘片四散飛濺。
可等了許久，周遭依舊安靜如初，預想中的百鬼夜行，並未出現。
十八娘與徐寄春面面相覷：“難道我們猜錯了？”
金娥不以為意，灑脫地擺擺手：“你們快走。”
“不如你隨我們一起走吧。”徐寄春拉著十八娘快步追上她，“我是京城大官，等我回京，便上疏聖上為她們伸冤。”
十八娘跑著跑著，忽覺一股陰風如影隨形。
她心有所感，回頭望向孝婦河。無數蒼白的鬼影，正緩緩自渾濁的河面浮起，向他們走來。
她們仍是生前的模樣，眉目慈愛，和善愛笑。
用一根粗木簪子綰著發，穿一身洗得發白的粗布衣裙。
“子安，真有鬼。”
金娥聞聲隨她看去，眸中明明空無一物，掌心卻傳來清晰的觸感，仿佛有一根手指，正順著她的掌紋輕輕劃動。
一筆一劃，勾勒著三個字的輪廓。
她記得這三個字，是春條教她寫過的字。
“對不起。”
十八娘：“金娘子，她在跟你道歉。”
金娥：“春條，我不怪你。”
一個姐姐，怎會忍心責怪被壞人欺騙的妹妹？
“冤有頭債有主，我可以帶你們去報仇。”徐寄春哆哆嗦嗦張開手臂，攔在一眾女鬼面前，好言好語商量道，“但你們去了地府，別說是我放了你們。”
為首的女鬼點點頭：“我們可以推給那些壞人。”
“我看葛賢就不錯。”
“行！”
十八娘與徐寄春渾身濕透，凍得面色發青。
金娥連忙引著二人與一群鬼，借著夜色與草木掩護，躡手躡腳地潛回家中更換幹衣。
熱茶入腹，十八娘滿足地呵出一口白霧，轉頭笑吟吟看向房中女鬼：“諸位阿姐，你們好！我叫十八娘，也是個鬼。”
苗春條疑惑道：“你不是人嗎？”
十八娘：“我常做好事，地府瞧我是個好鬼，準我還陽半日。”
苗春條躊躇多時，終於咬牙道：“我等姐妹想投胎，也想報仇。”
她們之中，最長者已沈冤兩百年。
自走出孝婦河，滿腔恨意如烈火焚心，翻湧不休。
可她們做夠了暗無天日的孤魂野鬼，既盼報仇雪恨，又怕戾氣纏身，毀了來世投胎為人的指望。
地府的規矩，十八娘一清二楚，當即熱心出了一個主意：“無心之失，自然不沾因果，無需擔心損了陰德。”
“何謂無心之失？”
“附身啊。”
眾鬼對視一眼，皆面露疑惑：“附身，怎會算無心之失呢？”
十八娘眉梢一挑，開心咬了一口熱乎乎的燒餅，方問道：“你們的魂魄剛從河裏出來，難道不冷嗎？”
“冷。”
“冷，便要取暖，此乃天性。人尚知借衣禦寒，鬼不過是想借人的身子驅散陰寒，怎能算是殺人？”
一鬼附身數日，活人陽氣未損、魂魄未離，出不了大亂子。
若換作眾鬼輪番上陣，交替侵擾，生人魂魄被反覆擠壓，無處安身，才會出事。
擇日不如撞日。
一人一鬼加一群女鬼，決定今夜便借身驅寒。
出門前一刻，徐寄春直言發問：“昔日那些冷眼旁觀的鄉鄰，你們是否要給他們一個教訓？”
滿屋鬼魂靜默無聲。
金娥忽然笑了，笑容裏滿是悲涼：“裏正之位，向來只在村尾五家之間流轉，二十年一換，這是祖輩傳下的規矩。村中寡婦接二連三死於投河尋夫，村民們豈會不知？都是揣著明白裝糊塗，假裝看不見罷了……”
就算他們看見了又如何？
他們與她，同是困於籠中之鳥，誰也走不出百孝村。
樂鄉縣官吏與葛聽松，根本是蛇鼠一窩。更遑論，歷代裏正用老法子送出去的那些人，子孫遍及州縣的官場，葛家後人盤根錯節，織就了一張密不透風的天羅地網。
他們實在不知該去往哪個州府、敲響哪處衙門的鼓，才能確保堂上青天不是葛家人。
“不必了。”
走在最前面的女鬼，溫聲丟下一句話。
村民是躲在家中的旁觀者，當年的她們又何嘗不是？
金娥口中的村尾五家，皆為第一位葛裏正的後代。
而此人，便是百孝村所有殺孽的起源。
冬月夜長，朔風拂動案頭燈燭，吹得枯草盡伏。
葛賢如往日一般，獨坐窗前，埋首書卷。
兄長的死，讓他從次子變成父親僅剩的兒子，也成了這個家走出百孝村的唯一希望。
亥時中，燈花劈啪一聲爆開。
葛聽松的身影無聲無息地出現在門口，沈聲道：“二郎，去請另外四家的當家到祠堂來，就說為父有要事與他們商議。”
葛賢不疑有他，提上一盞燈籠便疾步出門。
亥時末，五家齊聚祠堂。
明晃晃的燈火下，葛聽松負手立在祠堂中央，神色溫和而耐心。
“葛叔，今夜所議何事？”
“並無要事，但有一個不情之請。”
案上燈花終是熄了。
祠堂的大門被人從外重重合攏落閂，內外徹底隔絕。
葛賢察覺不對勁，三步並作兩步沖到葛聽松身側，一把拽住他的衣袖：“爹，到底出了何事？”
父子之間，僅一步之遙。
可葛聽松喉中滾出的，竟是嬌俏到令人頭皮發麻的女子聲調：“二郎，把你的身子借我用一用吧。”
這句話之後，一股陰寒蠻橫地闖入葛賢的身子。
他的四肢不受控地抽搐起來，衣料下的每一寸皮肉都在跳動，瘋狂地想要掙破這具皮囊的束縛。
掙紮，漸漸停了。
燈籠，重新亮了起來。
祠堂內，她們真切感受著重歷人世的鮮活快樂，彼此相視一笑。
祠堂外，十八娘依偎在徐寄春懷中：“子安，我明日想看日出。”
徐寄春將她摟緊了些，下頜輕貼她的額發：“好，天明之前，我們便動身，去山上看日出。”
寅時初，百孝村祠堂陷於火海。
梁柱、椽檁，連同無數層層疊疊的牌位，遇火即燃，燒得極旺。
火勢起得又猛又邪，將半邊天映得血紅。
可“葛叔”沒有發話，無一人敢挪動半步去救火。
他們習慣了聽葛叔的吩咐，畢竟他們的戶籍、授田乃至一年到頭的賦役，都攥在他的手裏。
“葛叔怎麽還不發話？”
“死了兒子，傷心唄。”
東邊的太陽從山坳裏探出頭來，第一縷金光染亮連綿山巒。
十八娘與徐寄春相擁坐在半山腰，肩頭相靠、衣袂相纏。
天地間一片澄明暖意，山風裹挾著清新的草木香，拂過他們的發梢，漫過他們的衣擺。
他們身後，一匹馬低頭嚼著帶露的青草，一群女鬼靜靜地飄浮在四周。
當金烏完全躍出雲層，萬丈霞光溫柔包裹住十八娘。
她在璀璨的晨曦中慢慢消失，笑靨如花：“子安，我日後定要努力攢善功。”
“我陪你。”
城隍喘著粗氣趕到半山腰，便被眼前的景象噎得一口氣沒喘上來：一群鬼有說有笑，坐在地上看日出。
“你們都是鬼？”
十八娘自詡是個有身份的鬼，忙站出來：“城隍大人，我是阿箬手下的鬼。”
城隍：“阿箬是誰？”
十八娘：“管京城浮山樓的拘魂使孟盈丘。”
“不認識。”
“……”
十八娘不服氣：“我是相裏大人手下的鬼。”
全地府，只一個官員敢稱相裏大人。
城隍換了張諂媚的笑臉：“呀，原是相裏大人手下的鬼差。下官有眼無珠，有失遠迎，恕罪恕罪。”
十八娘：“我不是鬼差。”
城隍：“大人不必自謙。”
在城隍的吹捧下，十八娘痛快認下鬼差的身份：“你把這群阿姐帶回地府。若閻王大人問起，煩請代為轉圜一二，道是她們初次做鬼，受不住魂體寒苦，方行此下策。”
城隍：“什麽下策？”
十八娘：“她們借了幾個男子的身子取暖。”
城隍恍然大悟：“適才被鬼差押去城隍廟的那幾個鬼？”
十八娘：“對！”
城隍大手一揮，爽快答應：“大人放心，此事交給下官。”
徐寄春適時湊過來，將破碎的骨笛塞給城隍：“那個……這個好像是哪位神仙的仙器。”
“滄海笛？！”
“怎麽碎了？！”
“誰幹的？！”
城隍罵罵咧咧，唾沫星子橫飛。
徐寄春不動聲色地後撤幾步，朝那群女鬼遞了個眼色。
“葛賢幹的，我們親眼所見。”
女鬼們眼神真摯，異口同聲。
“天殺的，誰是葛賢？！”
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