第21章 小人國（七） “你是不是喜歡我？”（……
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第21章 小人國（七） “你是不是喜歡我？”（……
當夜，十八娘在床上輾轉反側。
每每翻身，她總會與酷似徐寄春的紙人對視。
前半夜，她抱著紙人安慰自己：“沒事，許是子安畫錯了，我就當他是溫道長吧。”
後半夜，她拖著被子默默睡到地上，留紙人待在床上。
“怎麽越看越像子安……”
“嗚嗚嗚，我昨日該提醒子安的，都怪秋瑟瑟！”
沈沈夜色褪去，一聲清越的雞啼自山下的村落傳來。
十八娘從地上爬起來，如往常一般站在床前穿衣。
穿到一半，她驚愕回頭，見紙人目不轉睛地盯著她的後背。她趕忙拽過被子，將紙人從頭到腳蒙了個嚴實。
紙人與真人等高，實在不好丟。
十八娘在床邊枯坐半晌，只得小心將它挪至墻角，面壁站定。
等她安頓好紙人，秋瑟瑟推開門，探出個腦袋：“你還不走嗎？子安哥哥今日不用上朝，會直接去義莊。”
“你倒從未喊過我十八娘姐姐。”
“你還從未喊過我瑟瑟妹妹呢。”
“……”
十八娘心知肚明秋瑟瑟整日尾隨她的那點心思。
不過，相比樓中其他鬼，她倒寧願小鬼秋瑟瑟跟著她。
“走吧。”
徐寄春在義莊外徘徊了半個時辰，總算等來吵鬧的十八娘與秋瑟瑟。
照舊，一個站在他右手邊，抱著手別過臉：“我今日不要和她說話。”
一個站在他左手邊，仰著頭告狀：“子安哥哥，她把你的紙人丟在一邊。”
吃裏扒外的叛徒鬼！
十八娘眼神慌亂，氣得牙癢癢：“我昨夜抱著紙人睡了半宿！今早沒地方放，我才把它挪到墻邊而已。”
聞言，徐寄春挺拔的身姿微微一僵，眼中滿是愧色：“唉，十八娘，我畫錯人了。”
十八娘：“我就知道是你畫錯了。”
四下無人，徐寄春低下身，湊到她的耳邊，承諾道：“我昨日作畫時，一時忘了溫師侄的相貌，便隨意畫了幾筆。你放寬心，我今日一定認真畫他。”
十八娘擔心他操勞過甚，出言勸阻道：“不必急於一時，你有空再畫。”
“兒孝母，自當勞而不怨。”
“……”
“子安，那個紙人特別像你。”
“看來我的畫技已臻化境。”
停屍的義莊內，參軍望著已腐的屍身，臉上是掩不住的無奈：“徐大人，馬四喜屍首腐壞過甚，實難覆驗。”
惡臭熏天，徐寄春用手帕掩鼻，掀開蓋在屍身上的白布。
馬四喜面色汙黯，渾綠的屍水混著暗紅的血汙，正從多處破損的皮膚流出。
“出去說。”屍臭味令人作嘔，徐寄春疾步沖向屋外，扶著門框大口喘氣，“才三日，屍身怎敗得如此快？”
參軍支支吾吾，說不出半句囫圇話。
徐寄春一記眼刀甩過來，刺得他一哆嗦：“回大人：萬仵作初驗後，兩具屍身原置屋內陰涼處。前日，他因酒失職，其徒誤將馬四喜屍身作天花屍，移置院中曝曬兩日。”
端陽過後，日頭越發毒辣。
馬四喜的屍身經過兩晝夜的曝曬，腐敗加劇，蛆蟲初現。
昨日移屍時，眾人發覺不對，已為時已晚。
參軍硬著頭皮繼續說道：“徐大人，雖屍身腐壞，難以覆驗。然初驗剖檢，經京兆府四位仵作共錄，條陳詳備，絕無疏漏。至於玩忽職守的萬仵作及其徒，下官已行文責成，各罰俸三月。”
屍身壞了，人也罰了。
事到如今，徐寄春只能回頭催促十八娘離開，卻見她正招手喚他過去。
徐寄春捂住口鼻，信步走過去：“怎麽了？”
十八娘：“屍身上多了幾道傷。”
“傷？”
十八娘點點頭：“昨日那卷手劄上，寫明馬四喜身上有二十一道刀傷。但你方才掀開白布後，我留心數了數，他身上實則有二十六道刀傷。”
徐寄春相信十八娘，當即朝屋外的參軍大喊：“驗屍的仵作在何處？”
參軍找來當日初驗的四位仵作。
一聽屍身上多了五道傷，四人面面相覷，篤定道：“兩位大人，當日驗屍乃在院中，小人等四人斷不敢數錯。”
為防十八娘數漏，徐寄春在仵作到來前，忍著臟腑間翻湧的惡心，將馬四喜身上的傷口重新數了一遍。
的的確確是二十六道，而不是初驗的二十一道。
二十一與二十六，中間隔著整整五道創口。
屍身上的刀傷猙獰綻開，四個仵作豈能盡數錯漏？
除非……
有人在初驗後，又往馬四喜的身上劃了五刀。
思及此，徐寄春的目光看向四個仵作：“馬氏夫婦的屍身，平時由誰看守？”
其中一名仵作舉起手：“回稟大人，是小人與徒弟在管。”
參軍適時介紹道：“徐大人，此人是萬仵作，其徒便是錯把屍身移置院中之人。”
徐寄春盯著：“你徒弟在何處？”
萬仵作扭頭朝外，大聲喚了一聲：“狗兒，過來。”
不多會兒，院外走進來一個二十餘歲的男子。
萬仵作上前拽著他，膽戰心驚走到徐寄春面前站好：“回大人，他就是狗兒，真名叫萬金。他是個孤兒，膽子又小，小人見他可憐，便收他做了徒弟。”
萬金含胸駝背低著頭，怯懦地站在萬仵作身邊。
徐寄春將萬金從頭到腳審視一遍，最終將目光落在他的手背上。
那裏，有一個圓圓的疤痕。
秋瑟瑟說，這種疤痕多是被開水或熱油燙的。
徐寄春淩厲的眼神掃向萬仵作：“你虐待他？”
萬仵作嚇得癱坐在地：“小人收留他後，真心把他當兒子養，從未打過他！狗兒，你自個說，師父有沒有打過你？”
“不是師父打的，是從前的攤主打的。人是我殺的，與師父無關。”萬金說話慢，聲音更是微弱。
話音未落，萬仵作騰得站起來：“你別亂說話。”
萬金依舊垂首，雙手顫抖：“十日前，他們在瓦舍擺攤，我瞧見那對人臘後，便知那兩個孩子是被折磨死的。”
因為他也曾被人折磨過，所以他深知每道傷疤背後的全部真相。
開水燙，熱油澆，棍棒竹條抽打脊梁。
還有暗無天日的地窖與豬圈，以及永遠吃不飽的肚子。
他心疼那對人臘，生前遭馬氏夫婦折磨，死後還被他們做成人臘，四處斂財。
萬金：“我想救那兩個孩子。我試過偷，卻無意間聽見馬四喜打算再收養兩個乞兒做成人臘，所以我只能殺了他們。跟蹤他們三日後，我便動手了……”
殺人當日，他一直藏在馬家對面的角落，親眼看到馬四喜拎著兩壺酒回家。等到亥時，他利用從前學過的口技，假裝肩上有鸚鵡的錢茂才上前叩門。
陶慶娘半點沒起疑心，直接拉開門栓讓他進門。
隨她進門後，他反手一刀，抹了她的脖子。再跑進房內，一刀接一刀劃開馬四喜的皮肉。
最後，他抱走那對人臘。
趕在晨間官差到來前，他趁亂離開，親手埋藏了那兩個孩子。
徐寄春：“你為何要多此一舉添上那五刀？”
萬金擡起頭，勉強笑了笑：“我葬他們時，發現他們身上共有二十六個傷疤，便補了五刀。”
真相大白，萬仵作撲通跪地為萬金求情。
“將人犯萬金押送京兆府收監。本官即刻回部，向武大人面稟詳情。”
“下官遵命。”
萬金被帶走，萬仵作趴在地上悲泣。
徐寄春沿著通往皇城的官道踽踽前行，思緒萬千。
十八娘牽著秋瑟瑟跟在他身後：“子安，你說得對。這世上壓根沒有小人國……”
只有作惡的人與可憐的孩子，以及一個走錯路的可悲人。
秋瑟瑟走到一半，瞧見南市有新鮮樂子，腳底下像抹了油，三拐兩繞便沒了影。
她一跑，十八娘立馬快步走到徐寄春身邊：“你今日不去找牙人買宅嗎？”
徐寄春回神：“我昨夜已將銀錢交予明也，相托代往。”
十八娘：“不如我去盯著他？”
徐寄春嘴上應著“好”，卻頻頻擡手輕撫額角。
轉身向後邁出的左腳收回，十八娘看他面色蒼白，不敢走了：“算了，我還是陪著你吧。”
一人一鬼進了刑部，徐寄春將十八娘領去西南角的侍郎衙。再踱步去了刑部大堂找武飛玦，將馬氏夫婦一案的來龍去脈細細稟明。
末了，他聲音微啞，請求道：“下官今日聞了屍氣，懇請大人允準兩日假，容下官調息。”
武飛玦聽罷，擡眼時見徐寄春鬢角汗濕，便擡手揮了揮：“此案不急，你且回府歇息吧。”
“多謝大人。”
“子安，明也今日也在你家嗎？”
“是。下官新置宅第，奈何公務纏身，只得勞煩明也代為奔走。”徐寄春斂衽躬身，語氣裏帶著幾分歉疚。
武飛玦一貫端肅的面容凝滯，半晌才輕喟一聲：“你走吧。”
自家外甥素日裏熱心腸，愛幫扶他人，原是樁好事。
可此刻武飛玦望著徐寄春遠走的清瘦背影，心裏卻突突地跳得慌。
歷來不論男女，拆字為上。
武飛玦立在廊下，暗暗有了一個主意。
前日，他曾聽妹妹武飛瓊提起一事：陸家四娘子陸修時，正隨四叔陸延禧在鳳城靜養，待下月將返京。
武飛瓊為擇人迎歸之事，已煩憂半月有餘。
如今想來，陸修晏最合適不過。
“最好去個十天半個月，徹底斷了明也的心思。”
遠在宜人坊的陸修晏，尚不知自己已被親舅父悄然點了名。
他今日為徐寄春的新宅奔走大半日，諸事方定。
眼下，他坐在院中桌前，眼含笑意，一遍遍望向院門，開心等待母子倆回家。
徐寄春一回家，見滿桌酒菜飄香，疑惑道：“明也，你今日幫了我大忙，原該我請你。”
陸修晏熱情招呼一人一鬼坐下：“我在你家借住多日，合該我請你。”
兩人南北對坐，對飲甚歡。
十八娘獨坐東席，吃不得喝不得，卻忙得不亦樂乎。
“明也，你不準再灌子安了！”她一會兒急得去拍陸修晏的胳膊，一會兒又轉向徐寄春，憂心忡忡勸他少喝，“子安，你沾酒便倒，別喝了！”
這場酒局，以武飛瓊派來的下人接走陸修晏而散場。
兩個下人站在門口，架著醉醺醺的陸修晏，與面色平靜的徐寄春道別：“子安，明日見；十八娘，明日見。”
徐寄春強撐著送走陸修晏，才跌跌撞撞摸回房，徑直栽倒在床上。
身後跟隨而至的十八娘心急如焚，忙湊到他面前喚他：“子安，你還好嗎？”
徐寄春突然睜開眼，怔怔盯著她卻一言不發。
他的目光灼燙，她指尖發顫，伸手欲擋，鬼使神差地問出一句話。
“子安。”
“嗯？”
“你是不是喜歡我？”
作者有話說：
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“你倒從未喊過我十八娘姐姐。”
“你還從未喊過我瑟瑟妹妹呢。”
“……”
十八娘心知肚明秋瑟瑟整日尾隨她的那點心思。
不過，相比樓中其他鬼，她倒寧願小鬼秋瑟瑟跟著她。
“走吧。”
徐寄春在義莊外徘徊了半個時辰，總算等來吵鬧的十八娘與秋瑟瑟。
照舊，一個站在他右手邊，抱著手別過臉：“我今日不要和她說話。”
一個站在他左手邊，仰著頭告狀：“子安哥哥，她把你的紙人丟在一邊。”
吃裏扒外的叛徒鬼！
十八娘眼神慌亂，氣得牙癢癢：“我昨夜抱著紙人睡了半宿！今早沒地方放，我才把它挪到墻邊而已。”
聞言，徐寄春挺拔的身姿微微一僵，眼中滿是愧色：“唉，十八娘，我畫錯人了。”
十八娘：“我就知道是你畫錯了。”
四下無人，徐寄春低下身，湊到她的耳邊，承諾道：“我昨日作畫時，一時忘了溫師侄的相貌，便隨意畫了幾筆。你放寬心，我今日一定認真畫他。”
十八娘擔心他操勞過甚，出言勸阻道：“不必急於一時，你有空再畫。”
“兒孝母，自當勞而不怨。”
“……”
“子安，那個紙人特別像你。”
“看來我的畫技已臻化境。”
停屍的義莊內，參軍望著已腐的屍身，臉上是掩不住的無奈：“徐大人，馬四喜屍首腐壞過甚，實難覆驗。”
惡臭熏天，徐寄春用手帕掩鼻，掀開蓋在屍身上的白布。
馬四喜面色汙黯，渾綠的屍水混著暗紅的血汙，正從多處破損的皮膚流出。
“出去說。”屍臭味令人作嘔，徐寄春疾步沖向屋外，扶著門框大口喘氣，“才三日，屍身怎敗得如此快？”
參軍支支吾吾，說不出半句囫圇話。
徐寄春一記眼刀甩過來，刺得他一哆嗦：“回大人：萬仵作初驗後，兩具屍身原置屋內陰涼處。前日，他因酒失職，其徒誤將馬四喜屍身作天花屍，移置院中曝曬兩日。”
端陽過後，日頭越發毒辣。
馬四喜的屍身經過兩晝夜的曝曬，腐敗加劇，蛆蟲初現。
昨日移屍時，眾人發覺不對，已為時已晚。
參軍硬著頭皮繼續說道：“徐大人，雖屍身腐壞，難以覆驗。然初驗剖檢，經京兆府四位仵作共錄，條陳詳備，絕無疏漏。至於玩忽職守的萬仵作及其徒，下官已行文責成，各罰俸三月。”
屍身壞了，人也罰了。
事到如今，徐寄春只能回頭催促十八娘離開，卻見她正招手喚他過去。
徐寄春捂住口鼻，信步走過去：“怎麽了？”
十八娘：“屍身上多了幾道傷。”
“傷？”
十八娘點點頭：“昨日那卷手劄上，寫明馬四喜身上有二十一道刀傷。但你方才掀開白布後，我留心數了數，他身上實則有二十六道刀傷。”
徐寄春相信十八娘，當即朝屋外的參軍大喊：“驗屍的仵作在何處？”
參軍找來當日初驗的四位仵作。
一聽屍身上多了五道傷，四人面面相覷，篤定道：“兩位大人，當日驗屍乃在院中，小人等四人斷不敢數錯。”
為防十八娘數漏，徐寄春在仵作到來前，忍著臟腑間翻湧的惡心，將馬四喜身上的傷口重新數了一遍。
的的確確是二十六道，而不是初驗的二十一道。
二十一與二十六，中間隔著整整五道創口。
屍身上的刀傷猙獰綻開，四個仵作豈能盡數錯漏？
除非……
有人在初驗後，又往馬四喜的身上劃了五刀。
思及此，徐寄春的目光看向四個仵作：“馬氏夫婦的屍身，平時由誰看守？”
其中一名仵作舉起手：“回稟大人，是小人與徒弟在管。”
參軍適時介紹道：“徐大人，此人是萬仵作，其徒便是錯把屍身移置院中之人。”
徐寄春盯著：“你徒弟在何處？”
萬仵作扭頭朝外，大聲喚了一聲：“狗兒，過來。”
不多會兒，院外走進來一個二十餘歲的男子。
萬仵作上前拽著他，膽戰心驚走到徐寄春面前站好：“回大人，他就是狗兒，真名叫萬金。他是個孤兒，膽子又小，小人見他可憐，便收他做了徒弟。”
萬金含胸駝背低著頭，怯懦地站在萬仵作身邊。
徐寄春將萬金從頭到腳審視一遍，最終將目光落在他的手背上。
那裏，有一個圓圓的疤痕。
秋瑟瑟說，這種疤痕多是被開水或熱油燙的。
徐寄春淩厲的眼神掃向萬仵作：“你虐待他？”
萬仵作嚇得癱坐在地：“小人收留他後，真心把他當兒子養，從未打過他！狗兒，你自個說，師父有沒有打過你？”
“不是師父打的，是從前的攤主打的。人是我殺的，與師父無關。”萬金說話慢，聲音更是微弱。
話音未落，萬仵作騰得站起來：“你別亂說話。”
萬金依舊垂首，雙手顫抖：“十日前，他們在瓦舍擺攤，我瞧見那對人臘後，便知那兩個孩子是被折磨死的。”
因為他也曾被人折磨過，所以他深知每道傷疤背後的全部真相。
開水燙，熱油澆，棍棒竹條抽打脊梁。
還有暗無天日的地窖與豬圈，以及永遠吃不飽的肚子。
他心疼那對人臘，生前遭馬氏夫婦折磨，死後還被他們做成人臘，四處斂財。
萬金：“我想救那兩個孩子。我試過偷，卻無意間聽見馬四喜打算再收養兩個乞兒做成人臘，所以我只能殺了他們。跟蹤他們三日後，我便動手了……”
殺人當日，他一直藏在馬家對面的角落，親眼看到馬四喜拎著兩壺酒回家。等到亥時，他利用從前學過的口技，假裝肩上有鸚鵡的錢茂才上前叩門。
陶慶娘半點沒起疑心，直接拉開門栓讓他進門。
隨她進門後，他反手一刀，抹了她的脖子。再跑進房內，一刀接一刀劃開馬四喜的皮肉。
最後，他抱走那對人臘。
趕在晨間官差到來前，他趁亂離開，親手埋藏了那兩個孩子。
徐寄春：“你為何要多此一舉添上那五刀？”
萬金擡起頭，勉強笑了笑：“我葬他們時，發現他們身上共有二十六個傷疤，便補了五刀。”
真相大白，萬仵作撲通跪地為萬金求情。
“將人犯萬金押送京兆府收監。本官即刻回部，向武大人面稟詳情。”
“下官遵命。”
萬金被帶走，萬仵作趴在地上悲泣。
徐寄春沿著通往皇城的官道踽踽前行，思緒萬千。
十八娘牽著秋瑟瑟跟在他身後：“子安，你說得對。這世上壓根沒有小人國……”
只有作惡的人與可憐的孩子，以及一個走錯路的可悲人。
秋瑟瑟走到一半，瞧見南市有新鮮樂子，腳底下像抹了油，三拐兩繞便沒了影。
她一跑，十八娘立馬快步走到徐寄春身邊：“你今日不去找牙人買宅嗎？”
徐寄春回神：“我昨夜已將銀錢交予明也，相托代往。”
十八娘：“不如我去盯著他？”
徐寄春嘴上應著“好”，卻頻頻擡手輕撫額角。
轉身向後邁出的左腳收回，十八娘看他面色蒼白，不敢走了：“算了，我還是陪著你吧。”
一人一鬼進了刑部，徐寄春將十八娘領去西南角的侍郎衙。再踱步去了刑部大堂找武飛玦，將馬氏夫婦一案的來龍去脈細細稟明。
末了，他聲音微啞，請求道：“下官今日聞了屍氣，懇請大人允準兩日假，容下官調息。”
武飛玦聽罷，擡眼時見徐寄春鬢角汗濕，便擡手揮了揮：“此案不急，你且回府歇息吧。”
“多謝大人。”
“子安，明也今日也在你家嗎？”
“是。下官新置宅第，奈何公務纏身，只得勞煩明也代為奔走。”徐寄春斂衽躬身，語氣裏帶著幾分歉疚。
武飛玦一貫端肅的面容凝滯，半晌才輕喟一聲：“你走吧。”
自家外甥素日裏熱心腸，愛幫扶他人，原是樁好事。
可此刻武飛玦望著徐寄春遠走的清瘦背影，心裏卻突突地跳得慌。
歷來不論男女，拆字為上。
武飛玦立在廊下，暗暗有了一個主意。
前日，他曾聽妹妹武飛瓊提起一事：陸家四娘子陸修時，正隨四叔陸延禧在鳳城靜養，待下月將返京。
武飛瓊為擇人迎歸之事，已煩憂半月有餘。
如今想來，陸修晏最合適不過。
“最好去個十天半個月，徹底斷了明也的心思。”
遠在宜人坊的陸修晏，尚不知自己已被親舅父悄然點了名。
他今日為徐寄春的新宅奔走大半日，諸事方定。
眼下，他坐在院中桌前，眼含笑意，一遍遍望向院門，開心等待母子倆回家。
徐寄春一回家，見滿桌酒菜飄香，疑惑道：“明也，你今日幫了我大忙，原該我請你。”
陸修晏熱情招呼一人一鬼坐下：“我在你家借住多日，合該我請你。”
兩人南北對坐，對飲甚歡。
十八娘獨坐東席，吃不得喝不得，卻忙得不亦樂乎。
“明也，你不準再灌子安了！”她一會兒急得去拍陸修晏的胳膊，一會兒又轉向徐寄春，憂心忡忡勸他少喝，“子安，你沾酒便倒，別喝了！”
這場酒局，以武飛瓊派來的下人接走陸修晏而散場。
兩個下人站在門口，架著醉醺醺的陸修晏，與面色平靜的徐寄春道別：“子安，明日見；十八娘，明日見。”
徐寄春強撐著送走陸修晏，才跌跌撞撞摸回房，徑直栽倒在床上。
身後跟隨而至的十八娘心急如焚，忙湊到他面前喚他：“子安，你還好嗎？”
徐寄春突然睜開眼，怔怔盯著她卻一言不發。
他的目光灼燙，她指尖發顫，伸手欲擋，鬼使神差地問出一句話。
“子安。”
“嗯？”
“你是不是喜歡我？”
作者有話說：
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